第二十四章 鱼龙混杂 二、青盐就酒

　　这时候，客人渐渐多了起来，空着的桌子越来越少。几个公子哥模样的青少年吵吵嚷嚷进到大堂，虽然也都穿着绸缎的服装，只是都皱皱巴巴，也不合身，像是改过的。他们目中无人地挑了一张大桌子，隔着柳三变、欧阳修这桌不远。
　　其中一个嚷道：“瘪子，这回总该轮到你请客了吧，带银子了吗？别到临结账时又让我们垫付。”
　　长着一副嘬瘪脸的嘻笑道：“好说，你们吃什么吧？是吃酒还是宴席？”众人齐说吃酒吃酒，无酒不成席，酒席酒席嘛，怎么还分成两种了。
　　一个茶酒博士赶紧过来听候吩咐，嘬瘪脸说：“每人一坛劣酒。”博士不爱听了，小声说：“矾楼都是自酿的好酒，和街边脚店的酒不一样。”
　　“什么一样不一样的，喝到肚里都差不多，就点你们店里最便宜的。”博士喏喏着。
　　“怎么还不走？”
　　“您还没点菜哪？”
　　“点菜？点什么菜？有酒喝就行了，要不你就给这桌上盘青盐，桌子上倒是有盐缸，只是太细了，来盘颗粒大点的。”
　　“您就点盘盐？”
　　“怎么了，不行？这叫青盐就酒，越喝越有，小爷这种喝法是家传的。说清楚喽，那盘盐可是要免费的啊。”
　　“行呀，您是爷，您说行就行。”博士边走边小声嘟囔着，“也不怕齁着，待会儿没醉死，也得变成蝙蝠。”
　　同桌的几个人不干了，“没菜怎么喝酒？”
　　嘬瘪脸说：“我不是要了盘青盐吗。”
　　“那不行，哪有拿盐当下酒菜的，咱们改吃宴席行不行？”
　　“行呀，把他叫回来？”嘬瘪脸不急不恼，朝那个刚要下楼的茶酒博士招招手。
　　其中一个人有点嘀咕，跟旁边人说：“吃宴席肯定也有讲头，估计也好不到哪，先问问吧。”
　　嘬瘪脸仰头看着屋顶，说道：“我家规矩，客人如说吃酒，那就备上酒数斗，瓷盏一只，青盐数粒，没有菜。如说吃席，就俩菜，一荤一素，主食管饱，没有酒。”
　　几个人你看看我我看看你，“那还是吃酒吧，你们家可真是够抠的啊！”
　　又一人问：“这么干喝，没菜佐酒，总得叫两歌女陪陪吧？你看看人家那桌，”他朝着柳三变那桌努努嘴，“那俩女的，天仙似的，啧啧。”
　　“要叫你们叫，谁叫谁掏钱。再不行，就端着酒杯去那边遛遛，过个眼瘾？”
　　谁也拿他没办法，自己掏就自己掏吧，其中一人向墙边站着的一排歌女招招手。看见这边有人招呼，歌女有的装没看见，看见的也是你推我我推你，就是谁都不过去。她们心里明镜似的，也许忙活半天，唱曲钱都挣不着，再让他们占了便宜就更亏了。
　　欧阳修他们先是纳闷，“青盐就酒”是怎么个喝法，以往只听过饺子就酒越喝越有，见那桌人攒眉皱目地吃起酒来，便把眼光收回来，依旧无拘无束地畅谈。
　　嘬瘪脸却嘴里含着一颗盐粒子走了过来，看看桌上的菜肴，又看看这些人，嘴撇撇着，说道：“就你们这桌说得热闹，一个个都跟人儿似的，看样子你们都是今科举子，多多少少肚里还都有点货，我估摸着也许有三个两个的能金榜题名？”三个两个，就这样他还打个问号，真够气人的。
　　这话说得满桌人都不高兴，王拱寿起身走到他面前，个头几乎高出对方一头，俯视着他，“你谁呀，乌鸦嘴，保不准我们这桌就出个状元，还没准前三名都在这呢。”他一指欧阳修、柳三变，“这两个里就可能出个状元。”
　　这回对方的嘴撇得更不着边了，嘴角快和耳朵联上了，他看一眼柳三变，又盯着梅圣俞，“就这还状元？一大把年纪了，我应该叫大伯呀还是大叔呀，嗯，都考了几届了？盼着这届能上榜就是祖上烧高香了。这位嘛，”
　　他又转向欧阳修，“夸夸其谈，其貌不扬，说话嘛倒是有点机智，抖机灵对考试有帮助，登三甲也许不成问题，一甲么，有点儿难。”
　　说得众人脸上一阵红一阵青。
　　王拱寿纯粹要拿他耍笑：“得得，我们这桌不行了，小兄弟这张嘴上下颠倒，出的气都是臭的。劳烦你再看看那边几桌，那里有没有状元苗子？”
　　嘬瘪脸都懒得看上一眼，“就你们这桌人还顺点眼，那边？要是有一个半个的混上个同进士出身就不错了。”
　　王拱寿说：“行，口气还真大，这一屋子考生让你一勺烩了。放眼这偌大一个矾楼，这些天举子来过不下几百号，我就不信出不来个状元！”
　　嘬瘪脸冷冷说：“矾楼算什么，屁大点地儿，放眼天下，我不做状元，天下没人称得上这个名号。”
　　“嗯，说得轻松，这个酒楼里也没人说，看你有状元相。”王拱寿故意盯着他那张瘪脸说道。
　　“哼，那是我不考。”
　　“啊哈，吹了半天，原来不考呀，是不敢下场呀还是乡试没过呀？”
　　嘬瘪脸吹胡子瞪眼，“怎么着？不是我不考，是朝廷不给我这机会，说我不够年龄。我不下场，今科没状元，信不信？那空位子得留到下届，等我去坐。”
　　这一桌人不怕别人轻贱出身贫寒，怕的是轻视自己的才学，柳三变率先一声喊：“好呀，够狂！初生牛犊不怕虎，勇气可嘉！”
　　“你说什么？你以为小爷只有勇气，小爷这里胸藏锦绣，”他边说边抬手拍拍瘦弱的胸膛，“爷有底气，爷要是下了举场，不得第一人做，就是金榜题名了也不稀罕。”
　　“要不在下夸你勇气可嘉呢，敢问锦绣爷高姓大名？”柳三变笑嘻嘻地问道。
　　“小爷我姓钱名明逸，钱塘人是也。闲来无事到东京逛逛，本想见识见识衣冠人物，放眼一看不过耳耳，见到的无非是些酒囊饭袋，要不就是吃吃喝喝、吹吹拍拍的，满大街都是。嗯嗯，要讲风流人物，那就得数钱塘，人杰地灵，雄压四十州。”
　　柳三变似乎想到什么，问道：“是不是钱塘人里姓钱的说话都这么大口气？”
　　“你待怎讲？”
　　柳三变故作惶惑状说：“我要说的一个人也姓钱，怕和你是本家，冒犯了你。”
　　“你说你的，小爷这里没那么多忌讳。不过，你说着，我也别闲着。”边说边抄起柳三变的筷子，夹起一条子肉放进嘴里，又抄起桌上的酒杯。
　　柳三变笑道：“这样最好，不见外，你随便吃，我说我的。我说到的这个人乃钱塘钱易是也，要说他狂，我服。他的趣事是我从开封市井听来的，可不是我瞎编的啊。”
　　包括欧阳修在内，几乎所有人都不知道这个名字，但是听柳三变都服了这个人的狂劲，兴趣一下子提了上来。
　　嘬瘪脸也住了嘴，认真去听。
　　柳三变说：“钱易参加了太宗朝孙何榜贡举，省试过了又进了殿试，殿试赋题是‘卮言日出赋’。皇上在上面一再强调要认真审题，理解题义，不要只追求敏捷。”
　　他看了看欧阳修等人，见他们听得认真，继续说：“没等皇上讲完赋题，这位钱易老兄已经起身交卷，快捷劲儿可真是天下第一了。气得皇上当即将他赶出考场，钱易自认倒霉也就算了，倒霉的是天下读书人，皇上一生气，此后十年没开贡举。”
　　欧阳修等人互相看看，直嘬牙花子，齐声惊呼，“十年？”“就因为快？那他是怎么写的？”
　　柳三变说：“也不全是因为快，那只是皇上惩罚他的借口，关键是文不对题。他按照卮言日出的字面意思，写了篇饮酒不节制引出杀身之祸，许多听闻此事的人，都认为文章是在影射国初最大谜案——斧声烛影。”
　　石介看着嘬瘪脸，操着一口山东话：“张冠李戴，狗戴嚼子——胡勒。这就是他们钱家学问？卮言日出语出《庄子》，跟饮酒一点儿也不沾边。”
　　欧阳修见柳三变不想细说，求他说：“柳兄，劳烦你再给我们说细点儿钱易的事，我怎么就不知道呢？”欧阳修这话有点儿狂，好像天下没有他不知道的事，也难怪，要是议论典籍，还真没有他没看过，没记住的。
　　他是个但凡觉得有用的知识、故事、书籍，一点儿都不肯放过的人，一定要弄个水落石出，是个真正做学问的。
　　柳三变无奈，说：“好吧，简单说一下。钱易那是不懂装懂，从字面上理解，才闹此笑话。当然，也许钱易当时就如人们猜疑的，故意要借题发挥，要真是那样，他够得上这个‘狂’字。”
　　嘬瘪脸高兴了，“就是狂嘛，我听他老人家亲口说过，他就是借题发挥，讥刺太祖日出诗，为钱氏抱屈。”
　　柳三变说：“也许吧，钱易狂放的背后真实目的就如你所说，是为吴越国主钱俶的死鸣冤叫屈。”
　　没人接这个话头，因为除了柳三变外，谁都不知此事。