32.7 国丧

　　房间点着味道很重的鲛脂香，是为太后续命用的，常人不能吸入，所以门窗都紧紧关着。宫女们守在卧房外，定时才进来伺候。
　　这就没人发现。
　　血天蚕的翅膀几乎是透明的，反光时才能看出轮廓。它这次的任务太简单了，目标就在枕头旁边。于是扑棱翅膀，毫不费力地飞到太后嘴上，停留一小会儿，又消失不见。
　　太后睁开了眼睛。
　　——吵。
　　她双眼无神，惶恐地坐起来，下床后两脚如踩在云雾上，软软地走出几步。看到四周紧闭的墙不断压迫过来，烛火把她自己的影子投射在墙上，好似千万只阴森可怕的幽灵。
　　满耳都是尖叫声。是皇宫里来的，还是这些幽灵？
　　淑妃，淑妃在那里……她来了！是上吊死的，脖子上一圈勒痕，脸色乌青，舌头掉在外面，口齿不清地说：“我的孩子，你还我孩子……”
　　太后吓得踉跄，僵硬地转头，又看到定国公和武安侯躺在地上，浑身是血，俨然是已经死了，却睁开眼睛一动不动地盯着自己。
　　——这里是哪里？是辽城吗？
　　那座城被蒂依然和琾彬洲的战斗活生生地压扁！遍地死尸和灰烟，但每具血肉模糊的尸体都睁着眼，像她投来怨毒又怜悯的眼神。
　　——不要啊，不要这样看着我！
　　太后怕极了，这时发现有什么人在前面，有个人影站着！穿过烟幕走过来。她满含希冀地冲过去，发现是阿垚。他若即若离地停在远处，伤心流泪，说：“娘娘，他恨你。”
　　“……”
　　世界下起了暴雨，镜花水月把太后带回十多年前，六岁的琾彬洲被失孤童子的魂魇镇，跑到淑妃的宫门口哭着找妈妈。
　　他恨你啊！
　　太后泪流满面。
　　她回头走向梳妆台，找到一把修眉的小刀，又回床上，平平稳稳地躺下了，盖好被子，这才用它割断咽喉。
　　鲜血喷了一下，然后静静地流淌。太后用最后的力气，把小刀轻拿轻放，不发出一点声响。
　　
　　“吾等以圣咒灵术转换、废神论为基本国策，以助静灵界消灭圣杯为最终目标，拥立太子琾云舒登基，今日焚香祭祖，歃血为盟！”
　　……
　　兴国党第一次懿云阁机会的场景犹在眼前。
　　……
　　“我们不会将千年纪元视为终点。”
　　阿垚面对那三十七名志同道合的先驱者，说得很明白：“真正改变圣炎，开创新朝，这一场政变延续的时间会很长，可能以数十年、上百年计。要等到圣杯献祭的疼痛消失，这一代人的记忆慢慢淡化……
　　“会淡化的，会好起来的。之后人们再也不用受末世威胁了，虚兽和死魂生命会全部消失，无面者和雪妖变成活化石，我们这才叫可以昂首挺胸地迈向新时代。”
　　……
　　对不起，诸位。
　　阿垚三岁的女儿在母亲怀里哭得撕心裂肺，小手伸出去，稚嫩的脸憋得通红。但阿垚很平静，即便被官兵围着，也一直用温柔的笑容安抚妻儿，跟她们告别，坚定地离开家。
　　那个未来，我看不见了。
　　……
　　为了配合井下行动，策划这场行动当然是冒了巨大的风险的，就连苏成都觉得他欠了阿垚一回。能逃出去的幸运儿毕竟是少数，其他受牵连的人都相当于被牺牲掉了。
　　他们会把朝廷打成一盘散沙，“国破家亡”、“四分五裂”，琾彬洲当年说的，就要被阿垚亲手变成现实。但唯独“被静灵界吞并”这一点，不会发生！
　　苏成给了阿垚保证，再加一句承诺——
　　“保太子。”
　　圣杯可以除掉，但宗庙还是琾氏的！那些心中有愧，无法自洽的人们，也就再无顾虑了。舍弃一切逃出去的都是火种，都是跨过了灵能转化的关卡，把圣咒和灵术的理念融会贯通之人！
　　阿垚把未来，托付到他们的手中。
　　
　　“都滚出去。”琾彬洲进来，把闲杂人等清空。
　　阿垚已经在这里跪了三个时辰，天都要亮了。他没有戴枷，也没穿朝服，好像从家里闲适地来，能跟琾彬洲无所不谈一般。
　　而在这之前，温宁宫哭声震天！
　　以庆贵妃为首，满宫妃嫔跪在太后的佛堂里，声泪俱下，痛不欲生，仿佛要把这些年的恐慌都爆发出来，哭出一股国破家亡的气势。
　　“奴婢不知！奴婢该死！”
　　宫女的一只胳膊被琾彬洲提着，下肢都感觉不到了，跪得东倒西歪，哭求道：“天亮前奴婢才喂太后喝了水，当时都好好的！太后什么也没有说……”
　　琾彬洲直接捏碎了她的手腕，凭威压轰开了卧室一面墙，爆得鲜血满泼，附近的人不知多少被波及至死。
　　佛堂里的妃嫔们身体全软了，庆贵妃更得两眼发黑，脑子里什么都不剩，只想到这次的岔子出在自己身上，难逃干系！
　　只有竹鸳，还敢站在太后的寝宫外，看着琾彬洲跪在血泊里，撕开自己的衣服，手指抠入左胸，把怀芳镜的半截簪子挖了出来！
　　“陛下……”竹鸳奋不顾身地扑了过去，像个惊慌的母亲，努力掰开琾彬洲的手指，抓过截簪子远远地丢出，叮叮当当的。
　　同时在佛堂里，众目睽睽，庆贵妃跌跌撞撞地爬起来，弓身冲向供桌，一头撞死了。
　　……
　　“你以为我真的没办法吗？”
　　琾彬洲像是从地狱回来的，甩给阿垚一份名单，掉在地上。
　　阿垚没有去捡，眼神有点怯，但清澈得像十几岁的少年，黑白分明。琾彬洲恨不得现在把这个人的心剜出来，看究竟烂成了什么样！
　　“竟敢对太后出手……”琾彬洲终于没忍住，一拳砸了出去。
　　阿垚应手即倒，腹脏移位一般剧痛，直不起身。
　　琾彬洲满眼喷火地问：“为什么？”
　　阿垚惨然一笑，露出被血染红的牙齿，抬头说：“皇上，请将罪臣，凌迟处死吧。”
　　琾彬洲又打了他一拳，怒到极处，打得阿垚差点晕死过去。
　　琾彬洲指着地上那名单，狰狞万状地说：“这上面的一人，一个个，全抓回来……我要让你看着他们死！”
　　阿垚问：“杀他们有什么用？”
　　琾彬洲嘶吼：“你个胆大包天的东西，乱臣贼子！我们做了二十年兄弟，到头来你要逼死我，为什么？！”
　　阿垚已经无话可说。
　　琾彬洲往后退，泪流满面地问：“你不动太后，我都可以留你一命……可你居然想要置我于死地？你觉得圣炎马上要亡了吗？他们究竟给你下了什么药？你要建灵能署，我阻止你了吗？军改、政改，我没有做吗？”
　　阿垚颤抖着扯起嘴唇，啼笑皆非地摇了摇头。
　　琾彬洲问：“你笑什么？”
　　阿垚痛苦地说：“可是你不想做啊……”
　　琾彬洲一怔。
　　“你不想做的事，”阿垚的心好疼，喘着气问，“又怎么做得透呢？”
　　琾彬洲的眼神在否定，在他自己给自己编织的牢笼中永远地徘徊着！
　　“你也不想打！”阿垚满心嘲讽，同样忍无可忍地说，“为什么要折磨太后？因为你也没有办法，你就可以这么做吗？”
　　琾彬洲的脑袋痛得要炸掉了，视界也不清晰，被挤得很狭窄。
　　阿垚再度抬起头，挤出一个歉疚的笑：“我今天真的不想说这些……皇上，不管怎样，是我对不起你。”
　　琾彬洲不可思议地问：“你说什么？”
　　阿垚保持那个表情，鼻孔下流出两道血线。
　　琾彬洲一愣，紧跟着看见他呕出一大口发黑的血，眼眶和耳洞都冒出血来，蜷缩着倒了下去。
　　“……”
　　不知什么力量控制琾彬洲走上前，捏着急救的圣祷之光往阿垚胸口按去。然而阿垚立刻急切地挣扎！把他的手推开，以不容置疑的力道压住，另一只手放在自己左胸，随时准备震碎心脏！
　　琾彬洲变得呆呆的，忘记了呼吸，没有去看阿垚濒死的眼神。
　　“九郎……”他的气管已经封闭了，是提前服了剧毒，身体抽搐着，无比艰难地说，“我知道，你得圣杯，比别人更好……所以你会，坚持下去……我们的，新朝，因你而起……后世会，尊你为……太祖……皇帝！”
　　琾彬洲头顶是天空塌陷、崩碎的声音。它随着阿垚的生命流逝了，但一切明明就就在自己手边，一个简单圣祷的距离而已。
　　初升的朝阳攀过太清宫的飞檐吊脚，在霜冻的季节射出万丈华光。
　　……
　　轩辕塔也迎来了一个大晴天。
　　怀化春很少有这样放空脑袋看风景的时候了，不得不承认这里的视野真好。
　　回道士们围着一排的伤兵，全都是重度烧伤，昏迷不醒的。但他们很激动，把琾明溪也“用”上，静血装特权下的圣祷甚至能让人不留疤呢。
　　白皓修面部的皮肤一点点地生长出来，圣火和阳光给他镀上一层金边，劫后余生，显得神圣而庄严。
　　乌唳揉了揉眼睛，有点想哭，但还是没有泪。琾明溪同样的恍惚不已，这时他和乌唳得很近，但两个本该互相排斥的人却都没在意了。
　　怀化春背对着他们，感慨道：“我很庆幸，当年救活了他。”
　　琾明溪思绪万千。
　　地狱蝶飞了出来，带回怀芳镜平安获救的消息。怀化春又把白皓修解开骑士誓言缚的事通告给西边的盟友们。
　　七千里外，木云盆地北段出口的雅山城，乌昆大军整装待发，首领连涛等不及要给朝廷军迎头痛击了！
　　飒铃在公岭外的山区狂奔，飓风把她的长发拉得笔直。言之遥等乌昆高手护卫着，背后有尤冲带着人穷追不舍。
　　“在这里布阵把他们干掉！”飒铃坚决地说，“废了他们的追踪令，否则下一个城区就要被拦截了！”
　　言之遥等人觉得难，再回头，突然听见一连串远远的爆破之声。
　　飒铃一愕，停了下来，看那边山坳下圣光乱炸，又猛地隆起一座璀璨的冰簇。言之遥认出那个灵压，笑道：“是苏成！”
　　飒铃惊讶地问：“他不是还负责疏散其他人吗？”
　　言之遥信心倍增地说：“说明该走的都成功脱险了吧？机不可失，我们去助他们？”
　　飒铃拔出灵器：“走！”
　　一行人悍勇无比地奔赴战场而去。起先是尤冲和王彦冰围剿他们，现在却反被他们包围了。
　　
　　苍郜国都。
　　程凌手持诏书，在丞相和大学士所率十九名大臣的认证下登上了国主宝座。老国主得知长子遇刺，惊觉程凌骗了他，也再无复起的机会了。
　　一群人在忙碌，准备之后正式的登基仪式。这时怀芳镜的马车开到了紫霄宫附近。程凌百忙之中奔出来，一路跑到她跟前：“姑娘，担心了我一整夜。没伤着你吧？”
　　怀芳镜摇摇头，不知怎么说，有点意犹未尽的味道……
　　好不容易有机会大闹一场，可她好像什么也没干成？
　　但这么想，那个“高大上”的声音又会说：
　　并不是啊。
　　“现在姑娘是正式的静灵界使臣了。”程凌笑容满面，也知道什么话能让她开心。
　　怀芳镜果然笑了起来。
　　程凌接着又说：“等这边杂事了了，苍郜愿助乌昆一臂之力！”
　　怀芳镜欠身行礼：“谢君上。”
　　程凌回礼，暖风一吹，通体舒畅。
　　他们趁这点空闲时间，在紫霄宫外散步闲聊。
　　怀芳镜在回来的路上，总算是了解到整个计划了，也告诉程凌，说琾明溪投了怀府，皇后和兴国党出逃，白皓修破骑士誓言缚，血天蚕诱杀太后，环环相扣，步步杀机！
　　程凌听得骨头一阵酥麻！心想太后自戕这是多大的丑闻？叹为观止地说：“这下东出几乎不可能了啊！”
　　怀芳镜不想那么乐观：“暂时的吧？朝中内乱，加上西境造反、太后驾崩，国丧至少百日？”
　　程凌笑道：“希望比那长。”
　　怀芳镜一副若有所思的样子。
　　程凌奇了：“姑娘不高兴吗？”
　　怀芳镜说：“没有啊。”
　　程凌直言问：“我以为你恨皇上呢。”
　　怀芳镜顿了会儿，坦白说：“原来也恨，但现在总觉得不知具体要恨什么，毕竟，一点也想不起来了。”
　　程凌也变得若有所思。
　　怀芳镜抿着嘴唇，觉得好不甘心哦，受了伤，难道不应该手刃仇人才算对得起自己吗？可当她脱离了人质困境，又听说琾彬洲挨了这样一套组合拳，一直压在身上的那种沉重、痛苦的感觉，好像渐渐地离开了。
　　“对了，你何时联系上皇后的？”程凌换了个话题。
　　怀芳镜回想起来：“是她先找的我，最开始说的是，感谢我送去乌昆的海明珠，他们开发远程通讯术正缺这一味材料，给我回礼。”说着把手腕抬起来，居然戴有一串鲜红的相思子。
　　程凌一脸肉麻：“咦！”
　　怀芳镜也笑：“一来二去的。”
　　程凌愿意听她敞开心扉，顺着接了下去：“我听说自大婚以来，除了宴会和必要场合，或者有正事相谈，皇后只见过皇上两次呢。”
　　怀芳镜怅然道：“是啊，飒铃说她还是怀念以前那个风流惬意，花言巧语的皇帝，给所有人都编织美好的幻觉，可最终，该破灭的还是都破灭了。像是命中注定。”
　　程凌说：“看来皇上是个很有魅力的小伙子，只可惜从一开始就选错了路。”
　　怀芳镜歪了歪头，没有否认。她把手背在身后，踩着自己的影子，恬静地，一步步往前走。其实在今天以前，她一直在回想关于琾彬洲的一切，印象最深的是从徽州到晁都那短短五天的旅途，现在却快速地模糊掉了。
　　他们说了什么，全记不起来，只觉得琾彬洲好像也没那么轻佻，反而每句话都说得非常小心。她记得平原、落日，马在河边吃草，琾彬洲邀她席地而坐，一起品茶，快速暗下来的天色将他们定格成暗沉的剪影，静谧而舒展，是令人轻松的回忆。
　　“飒铃在信中给我一个判词，”怀芳镜回忆说，“梅花傲雪的‘傲’。”
　　程凌眼睛一亮。
　　怀芳镜又说：“不过其实我喜欢桃花，徽州府上种了满园……看来我也不能免俗。”
　　程凌笑着说：“哪个少女不怀春？”
　　“十七岁那年，我读到一个女诗人在河边葬花，”怀芳镜接着说：“满腹诗书但寄人篱下，疾病缠身。”
　　程凌说：“诶我也读到过。”
　　怀芳镜笑了一下：“是吗？她好像从未要求过那个间歇性发癫的爱人改变自己，更别提为她做些什么了。”
　　程凌接道：“于是就把花给埋了，诗也烧了，然后凄凉地死在爱人娶妻的夜里……有必要吗？”
　　怀芳镜眼神一滞，水光荡漾而起。
　　傲到了极致的刚硬，也丢掉了“活着”这一根本，可那弱女子有什么办法呢？
　　一生无暇的爱情，谁不想要？每个人都是听着那样的故事长大的，自然向往结婚生子，举案齐眉。因为那是“归宿”、是“正确”，是“完美”这一词汇的最好注解。
　　于是少女怀芳镜抱着书哭得稀里哗啦，好像那个女诗人的疾病可以和自己的诅咒相等同。但现在她怀疑自己就是因为那个诅咒才对男女之事看得敏感，认为自己得不到“归宿”所以天生“残缺”。
　　然而折家没了，她发现自己在无病呻吟？
　　“这世道对女子真是不公。”程凌似乎多愁善感了起来，“你看皇后本来也是快意恩仇，驰骋疆场的烈女子，嫁了人，当了娘，差点就为琾氏宗庙献祭自己了。”
　　怀芳镜转过头，很有感触地望着他。
　　“我当真是这么想的。”程凌一脸真诚，“女儿家名节之重，像大山一样压着，让姑娘们从小就被训练忍气吞声，本末倒置。”
　　“男人也一样。”怀芳镜笑出几分狡黠的味道，“这世界骗你们，叫你们要顶天立地，实际上顶天立地的不是男人，是‘人’，而每个人都是不一样的。所以你们也倒霉，不过方式不同，甚至还有点可恶。”
　　程凌乐呵呵地笑了起来。
　　……
　　追踪令被飒铃的冰浪一口吞掉，苏成反手打了尤冲一掌，正中前胸，冰棱疯涨！瞬间将他扑了出去。
　　王彦冰眼看飒铃要跑，不顾伤势掷出长枪，如游隼扑击，转瞬便至。飒铃的身法不够灵敏，竟躲不开了。这时她胸前的玉坠弧光一闪，有什么东西膨胀开来，比圣骑士位阶更高！将一切都贬为邪祟，“砰”得一声震开了那柄长枪。
　　王彦冰惊骇难当，但见飒铃身上附着一层淡蓝色的弧光，观之柔软，触之坚硬！原来她那枚玉坠是一件被动触发的护身法器——
　　是大婚时琾彬洲送给她的。
　　飒铃心痛如绞，大口呼吸，转身再跑！王彦冰还要再追，苏成和言之遥左右夹攻从背后扑来，将他狠狠地拽下高空。
　　灵子碰撞的声音在飒铃背后的山谷中空响，她乘风远去，朝着草原、乌昆、战场和自由的方向，一次也没有回头。
　　王都被远远地抛开了。
　　……
　　皇宫红墙绿瓦，天色惨淡，温宁宫传出浩大雄浑的钟声，仿佛在对世界预警。
　　咚——
　　涅狄在府上，吓了一跳，走出门，震惊地盯着那个方向。
　　咚——
　　薛蓉也来到院子里，丫鬟和小厮放下手中的活路张望着，怀孕四个月的叶音怯生生地透过窗户探头，不敢出来。
　　咚——
　　钟声一直在响，皇宫那边的天有夕阳涂抹暮色，一群黑鸟振翅高飞。
　　薛蓉的脸色越发惨白：“多少声？”
　　涅狄数到二十七声，停了！怔怔地说：“三声钟鸣一组，是太后？”
　　薛蓉瞪眼，一只手捂住嘴，紧接着是一片连绵的礼炮声。她赶紧拉着涅狄跪下去，院子里所有人全都不敢站立，朝皇宫的方向拜了三拜。
　　九六年冬月初三，太后驾崩！
　　国丧！