第十五章 宫廷惊变 一、后宫刀光

“啊——啊！你、你、你疯了不成，竟敢谋杀皇上？朕哪里对不住你？”
　　尽管皇帝赵恒声嘶力竭地叫喊，却瘫坐在抬轿上丝毫动弹不得，他在前几天又一次中风发作，全身肌肉几乎没有几块听他使唤了。声音含混不清，只有贴身的大宦官周怀政听得懂。
　　福宁殿后苑是个小花园，是专为皇帝一人休憩散步的场所，这里只有宦官宫女可以出入，卫士是不能进到这里的。
　　在清晨和煦的阳光下，却上演着这样的惊魂一幕。
　　“快，快把刀放下！别吓着皇上！你别乱来，别乱来呀，不管是伤了皇上还是吓到皇上，这可都是弑君之罪呀！”周围十几个宫女宦官只管叫喊，没人敢上前。
　　大宦官周怀政手中挥舞着一把匕首，刀锋被阳光照得晃人眼目，他离着皇上只有两三步远，泣不成声地说：“皇上您别怕，奴才不是要刺王杀驾，这刀是为我自己准备的，今天皇上要是不答应奴才请求，奴才就死给您看。奴才想知道，您昨天点头的事还算不算数，奴才没别的，只想知道皇上的真实心意。奴才一颗心只忠于皇上，忠于大宋国，奴才这样做，完全是为了大宋江山社稷着想，没有自己一己之私，今天就是为向您表忠心的。”
　　他越说越激动，嘴角唾沫飞溅，猛地双手用力，嘶拉一声将上衣扯开，露出惨白的上半身。
　　“皇上请看，这一刀献给皇上，这一刀也献给皇上，这一刀献给大宋国，这一刀……！”周怀政挥舞着手中的匕首，在自己白净的身上左一刀右一刀地划着。
　　他一连划了十几刀，刀口有深有浅，胸前血肉模糊、鲜血淋漓，血随着刀锋过处迸流，滴滴答答地浸红了他脚下的砖地。他跪倒在皇上面前，悲哀地诉说着，“皇上，您多保重！留给奴才的时间不多了，恐怕今日一过就再也不能侍奉皇上了。”
　　皇上摇摆着勉强能动的右手，声音颤抖着说：“别这样，别、别这样，快住手！你要为朕想想，朕离不开你呀，你要是不在了，朕也活不了啦。你的忠心朕心里清楚，有事好商议，朕答应你就是，朕……，”声音都岔了气。
　　这次可是吓得不轻，本就虚弱不堪的皇上经此一吓，头一歪昏倒在龙辇上，旧病复发。
　　周怀政嘴里说的皇上点头的事，就发生在昨天，但是根子却是在一年前皇上中风以后。
　　一向以尊崇道教、养生、长寿为人生目标的皇帝赵恒，忽然病倒了，病得还不轻，中风！这回甭说再东巡泰山、西祀汾阴了，连皇宫也出不去了。再过不久，若没人帮助，就连床榻都下不了了。
　　皇上痛苦不堪，情绪越来越坏，刘皇后安慰他，“千万别着急，这种病急不得恼不得，只能慢慢将养。一般来说这种病要反复发作几次才会危险，您这第一次得，不会留下多少后遗症。”
　　但是没想到，皇上这第一次中风就非常严重，虽然抢救过来，已留下严重的后遗症。
　　沮丧、无助的赵恒整日叹息：“这么多国事，一天也耽搁不得呀，赶紧把寇爱卿召回来吧。”
　　他提到的寇爱卿是前宰相寇准，寇准因为在立太子和让太子监国的问题上，与皇上和刘皇后的意思不一致，不久前被免去宰相职务，只保留了一个太子太傅的虚衔。虽然还住在京城，但是不经召唤是进不了宫的。
　　刘皇后轻柔地揉搓着皇上的手臂，皇上的情绪渐渐稳定下来。刘皇后趁机说：“先让寇准冷静冷静吧，过去他就敢跟您顶撞，您这一病，他更得独断专行了。国事嘛，有丁谓在，不会出乱子的。大臣们来了，您听就是了，不急着批复。等他们走了，我来帮您。”
　　于是，在床榻后支起一道屏风，屏风后面辟出一块地方摆上桌椅，刘皇后整天地躲在屏风后，她倒是乐此不疲，既不感到憋闷也不觉得累，没人时就出来与皇上说说话。
　　宰执和大臣来时，刘皇后就躲在屏风后听大臣与皇上谈话，一声不吭，一点响动都没有。等大臣走了，她再与皇上商谈所奏事项，学习皇上是如何处理国家大事的。
　　宰执们纳闷，屏风后是干什么用的，本来房间就不太宽绰，干嘛又给隔去一块儿？
　　赵恒吱吱唔唔地说，那是女侍们休息的地方，方便照顾。
　　刘氏这回来了个垂帘听政，只是有史料记载的垂帘听政，都是辅佐未成年的小皇上，还头回听说老皇上身后还要人垂帘。
　　平时能与皇上单独接触的只有两个人，一个是入内副都知周怀政，那是皇帝身边须臾离不开的宦官。皇上对周怀政的依赖性很强，只有枕在周怀政的腿上，听着他在自己耳边的轻声细语，睡得才踏实、舒服。
　　另外一个是翰林学士杨亿，他原是襄王府里的头号幕僚，襄王成了皇上，他也跟着进了朝廷，现在是知制诰。如今刘皇后协助皇上处理政务，都是先由刘皇后向杨亿口授机宜，所有发出去的文书，都由杨亿草麻。
　　刘皇后很小心，皇上周围的一切都在她的监视下，她知道宰执们看不起她，背地里说她出身微贱、来路不正。
　　一开始，大臣们还敢和皇上说什么，后来发现了这层秘密，帘后有人偷听，许多话就再也不敢说了。
　　但是百密一疏，老虎也有打盹的时候，刘氏也是人，也要吃喝拉撒睡。
　　昨天午后，她见皇上枕在周怀政腿上沉沉睡去，大臣们下午不会再来了，她赶紧抽空回到自己的会庆殿。换换衣服，梳洗打扮，加上身体乏累，在侍女为她按摩时美美地睡了一觉。
　　而就在刘皇后刚离开皇上不久，周怀政就遣亲信宦官将杨亿叫进宫来。他们早就心照不宣，二人你一句我一句地劝说皇上，他们说，女人干政，是乱国祸端，而且皇上的身体也不能太过操劳了。
　　他们苦苦地劝解道，为大宋江山长治久安，请皇上退位称太上皇，让太子监国；不允许皇后干政；恢复寇准的宰相职位，还要将奸臣丁谓罢黜。大宋国姓赵，皇上千万要高瞻远瞩啊。
　　这些话，周怀政已经在皇上耳边灌输好多天了，终于趁着刘皇后不在身边，说了出来。
　　皇上心里还是明白的，听他们说完，默默地点了点头，嘴里还咕噜句什么，泪水顺着眼角流了下来。周怀政见皇上点了头，当即便让杨亿起草了诏书。
　　傍晚，周怀政怀揣诏书，亲自来到寇准府上。此时的寇准身份只是太子太傅，闲居在家，他听了这件图谋大惊失色，忧心忡忡地说：“这可是灭门之罪呀，你掂量掂量份量，你应该清楚，内刘外丁，此事难成啊！”
　　周怀政叹息说：“相公说得在理，外有丁谓内有刘皇后，我夹在中间，确实是风险极大。可是刘氏误国，我实在看不下去呀。如今箭在弦上，不得不发，事败，由我一人承担。”
　　但是，坏事就坏在文人误国。杨亿回到家后，掩饰不住得意的心情，便叫来小舅子一同饮酒。他和小舅子喝酒喝得忘乎所以，醉后吐真言，吹嘘道：“数日之内，事当一新。”
　　谁能想到府里早就安排了丁谓的人。
　　丁谓得到消息慌了神，又怕寇准足智多谋，暗中派人监视他。他便坐上宅中女眷的轿子，乘着夜色，悄悄开了后门，赶去枢密使曹利用的府邸。
　　鼓动曹利用，丁谓不用多费口舌。还是在宋和辽订立澶渊之盟时，曹利用就和寇准结下了嫌隙。
　　曹利用连夜派人将杨亿半押半送地带到丁谓府上，杨亿一见到丁谓那阴沉的脸色，当时就尿了裤子，全招了，但是他把责任全推到周怀政和寇准身上。
　　周怀政也有自己的眼线，天刚亮他就得知大势已去，他趁着刘皇后还没来，对皇上说：“您今天的气色好多了，我抬您去后苑晒晒太阳，透透气。”
　　这就是前面那件发生在后苑表忠心的事，周怀政铤而走险，只要皇上承认有这事，事情就有回转余地。
　　令他没想到的是，他的表忠心过了火，皇上当场被吓晕了过去，而且旧病复发，更加严重，一时半刻连话都说不了了。周怀政失去了保护伞，最后的一线希望也破灭了。
　　刘皇后赶来后，马上传令拘捕了周怀政，她和宰执们商量如何处理这件大案，实际上也就是她和丁谓两人说了算。决定快刀斩乱麻，以谋废皇帝的罪名，将周怀政立即处死。
　　周怀政别看是个宦官，还真有骨气，他没有牵扯任何人，只一口咬定是自己一人所为，没有提寇准一个字。
　　对杨亿的处罚是贬黜，到底是文人成不了大事，或是成事不足败事有余，他在惊恐不安中度过半年，到年底一命呜呼，只活了四十七岁。
　　虽然对寇准查无实据，仍然借机将寇准贬出了京师。