第12章 报仇雪恨

　　阎科长认为，蔡族长带人前来要求祭祀祠堂和向族人道歉，似有威胁的味道，心里虽不爽，也还在预料之中，商量着待增加捐丁这事结束后，再找个借口教训一下族长他们。出了张法师母女的事后，杨家寨毫无动静，阎科长的心里反而像堵了一团棉花，难免嘀咕，这太有些不正常了。
　　他和薄士文商量后，当天下午紧急通知各组，各保捐税还未交齐的，能收多少算多少，欠账记下；已明确抽壮丁的，明天太阳下山前，全部赶到祠堂集中，后天一早出发回县城。
　　接下来两人商量，以防有人出现过激行为，抢劫捐税，放跑壮丁，想派人前往县城，抽调一个保警中队前来角口接应。但在谁去的问题上，意见有所分歧。
　　薄士文认为，他在保警队的威信高，钱县长和副大队长都尊重他；
　　阎科长则认为，动用武装，没有军事科盖章通知，是要被上面追究责任的。接着眼珠一转，阎科长又给薄士文戴高帽，说在指挥打仗上，自己不如薄队长机智勇猛，现官不如现管，如果他薄队长离开，一旦有人闹事，自己可能控制不了局面，也管不了那些保警兵。还有，如果他薄士文离开，人家还会认为是畏罪潜逃。阎科长内心清楚，不管事态如何发展，进城都比守在这里能保命。
　　薄士文听后，同意阎科长和夏文书带两名保警兵进城搬援兵。他认为，只要晚上在祠堂的四角布置保警兵把守，就是苍蝇也休想飞进来。当然，他最终同意的原因，一是如阎科长分析，角口这些贪生怕死的草民就是一盘散沙，屙不起三尺高的尿，一群池塘里的泥鳅，掀不起什么大浪；二是全乡交纳的大洋、鸦片，到时随便找个没有收足的理由，就可私吞一部分。从这个层面上讲，他还希望有人捣乱，以便浑水摸鱼，同时以剿匪之名立功受奖。
　　次日上午，阎科长骑马进城，薄士文命令保警兵扛来石块，垫在围墙四角并铺上木板，以防万一。
　　下午，两百多块大洋，两千多两鸦片，根据薄士文安排，陆陆续续放进了阎科长住的房间。祠堂门口聚集了一些青壮汉子，应抽壮丁十四人，到了十人。未到的四人中，一人患痢疾无法行走，收了保证金，待好了再由乡长送去；一人携家人逃跑，他家的茅草房已被保警兵烧毁；另一人是杨国虎，此时正在丧母的悲愤之中，怕他拼命，也怕激怒吊丧的亲友，没有人敢去通知，更没有人敢去抓押，以后再说；还有一人就是蔡大地，他已爽快答应与家人一道吃过晚饭就来。
　　为了保险起见，薄士文派三名保警兵去蔡大地家等候，待保警兵和蔡大地一起到达祠堂时，他这颗忐忑不安的心才放下。
　　蔡大地走进关押壮丁的房屋，薄士文跟进来对他说，请他理解，他也得与屋内的壮丁一样，要被捆起来。蔡大地装着生气地说，既然薄队长不相信自己，随便他怎样都行。薄士文解释不按规矩办，怕别人说闲话，说他两人有什么猫腻。薄士文内心清楚，捆上后，他蔡大地就是能飞也飞不起来了。
　　保警兵用棕绳将他从颈部绕了一圈打成死结，又把双手双脚反捆到身后，这样一来，他就只能像其他人一样，蜷缩侧卧在稻草铺就的地上。
　　薄士文出门时对蔡大地说，明天上路时将他手脚都解开，进城后就把他当座上宾对待。蔡大地皱眉嘟嚷道：“现在都成案板上的肉了，你想怎么宰就怎么宰，想怎么砍就怎么砍，但愿你是男子汉大丈夫，说话算话。”
　　薄士文口中说着“哪里”“一定”出了门，两名保警兵随即将门反扣，插上插销，持枪站到门外。
　　夜色降临后，月亮将清辉洒进山野和祠堂，蔡大地在其他人的长吁短叹中，利用在部队养成的习惯，倒下就呼呼大睡起来。一觉醒来，万籁俱寂，偶有微风吹过，墙外的树叶发出窸窸窣窣的响声。他从格子窗望去，三三两两的星星镶嵌在遥远的苍穹，犹如灰蓝的布幕上闪动着的一些零乱的灯光，祠堂边，草丛里，不时传来小虫“唧唧唧”的鸣叫，时断时续，忽近忽远。
　　蔡大地从祠堂开会被薄士文点名抽壮丁那天起，不时在想，此去当兵，还能活着回家吗？这一生还能见到亲人吗？战场惨烈的场景告诉他：难。特别是现在，阎科长说抽壮丁是为了去对付国军各派、黔军各派共同的敌人——红军。他知道红军是些什么人，是些吃不饱穿不暖活不下去的穷人，是些打起仗来不要命的人。那么多的中央军，装备那么好，打了这么多年，不但没有把红军消灭，反而越打越多。此去和红军打仗，说句不好听的话，就是肉包子打狗——有去无回了。就算消灭了可能进入川黔的红军，其他地方的红军能消灭吗？这穷人能消灭完吗？恐怕只能是越打越多。
　　就算将全部红军消灭了，难保不回到之前的状况：今天与滇军干，明天与桂军杀，后天与川军抗，大后天与湘军拼，甚至还可能与国军打。胜了又如何？恐怕外患还未除，宁做鸡头不做凤尾的黔军内部各派，又回到尸横遍野血流成河的从前了。自己死了都不知道为什么打仗，为谁打仗。
　　这几天，他利用民众对增丁加税的不满，利用谁都不愿意离开家乡、离开亲人的心理，将薄士文在祠堂残害杨三荷母女作为导火索，精心策划了一场围攻祠堂的计划。此刻蔡大他想，即使计划失败被杀，也比此去部队上杀人和被人杀要强，至少尸骨可以归家。目前看来，这一计划没有被薄士文发现，惴惴不安的心平静了许多。
　　鸡叫头场时，圆月已偏西，祠堂大门外，传来哨兵问话和拉枪栓的声音，同时祠堂外路坎下麦田边也传来杨国虎的大喝声：“是你老子！”与大喝声同时传来的，是一声枪响和哨兵口中发出的惨叫声和倒地声。
　　薄士文惊醒，按预先部署，将保警兵分成四组，到祠堂四只角加强防守，向外射击。他提着手枪督战，并给大家打气说：“兄弟们，不要慌张，我们面对的是一群泥腿子，是一帮乌合之众，只要大家坚守到天亮，每人奖励一块大洋五两鸦片。这些反贼的行为，早在我的预料之中，阎科长昨天进城，现在带着一个中队的援兵正在赶来角口的路上，到时里应外合，一定能将这群反贼彻底消灭干净，立功受奖。”
　　保警兵在墙内朝外放冷枪，祠堂四周的人向祠堂内打两枪后，此起彼伏地敲锣高喊：“保警队官兵们，你们也是混饭吃的穷人，穷人不打穷人，德江人不打德江人。”“冤有头债有主，我们只杀薄士文，为张法师报仇。”“薄士文，血债要用血来还，你最好乖乖投降，不要牵连保警队的弟兄们。”
　　薄士文知道这最后喊话的是杨国虎，气得全身发抖，站到院墙边乱石支撑的木板上，向声音传来的方向连开数枪。
　　蔡大地听到枪声，知道杨培年、杨国虎、夏进秋已分头与族长、保长这些人联系了，集中各寨的刀枪，已将祠堂四面围住，这正是自己计划中的第一步。他从声音判断，在听到门口的哨兵也被调去防守时，向屋内的壮丁轻声喊道：“各位醒醒，各位快醒醒，外面有人来救我们了。”
　　其实大家在第一声枪响传来后都已陆续醒来，只是呆呆地听着，不知外面发生了什么事。
　　蔡大地轻声而又急切地问：“大家想不想跑？”
　　众人七嘴八舌地说：“跑，怎么跑呀？”
　　蔡大地说：“如果大家想活命，就听我的。”说完他让旁边的人用牙齿将他那打成活结的布裤带扯脱，再将系在里面的腰带扯开，从裆部系在前后腰带上的布条里掉出来一把小刀，蔡大地让人用嘴咬住刀鞘，他用牙齿咬住刀把，将刀刃抽出来，慢慢割开一人手上的绳子。喝杯水的工夫，屋里被捆住手脚的壮丁都解开了绳子。
　　他叫上一人和他一道脚蹬板壁，手抓门板，一起使力，将棕丝做成的门扣从门板上生生扯出来；又喊上两人悄悄摸进隔壁祭祀用的柴房，抱来劈开的木柴，人手一根，让大家听他的口令行事。
　　薄士文发现自己上当了，围攻人员很多时候并未真正放枪，是在铁桶内燃放鞭炮，诱惑保警队消耗弹药。他手枪中的子弹已所剩无几，他心想早知有此变故，来时该多搬几箱子弹来。他传令各位保警兵节省子弹，没有准确的目标不要开枪。这时，他得知保警兵已一死三伤，就命令分队长组织突围，他知道天亮后更难出去。
　　分队长打开院门没有冲出几步，几声枪响，两名保警兵应声倒地，其余的保警兵只好退回来迅速将大门关上。外面在喊：“保警队官兵们，只要交出薄士文，放下武器，保证不杀你们。”
　　东南角的保警兵喊：“不要开枪，我们缴枪。”话音刚落，一声枪响，那人倒地。
　　薄士文站在院内高喊：“凡是临阵逃跑的，凡是临阵投降的，他就是下场，一律就地枪决。”
　　外面的人又在打锣喊话，除了要他薄士文的命，还增加了“退还捐税，交出壮丁”的要求。薄士文发觉自己被阎科长耍了，古话说得好：“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可兼得，舍鱼而取熊掌也。”当生死抉择摆在自己面前时，阎科长舍利取生，自己却鬼迷心窍，妄想二者兼得，如果没有这条命了，什么名利，什么富贵，都是浮云。
　　薄士文此时恨不得世上有后悔药卖。他再次为保警兵打气：“各位兄弟坚持住，不要相信他们的鬼话，如果大家放下枪，就会被他们一个一个地收拾。阎科长率援兵很快就到了，只要大家坚持到中午，这祠堂里的大洋和鸦片全都是你们的！”
　　外面的喊话，使薄士文猛然想起自己手中有一个活命的筹码——壮丁人质。他想，要他命的无非是杨国虎父子，最多还有他家的至亲或者杨氏家族，能让众人围攻祠堂的动力，有交来的捐税，更有被抽的壮丁。他命令分队长，带几名保警兵去后房将壮丁提来当人质，突围的时候带着壮丁交叉押着往外走，让围攻祠堂的人投鼠忌器，否则难以脱身活命。
　　鸡已叫四场，双方还在僵持，蔡大地从院内稀疏的枪声判断，保警兵的子弹已所剩无几。他想，这样拖下去对自己这一方不利，如果县城援兵赶到，外面没有战斗经验的人将吃大亏，在内的他们，只要天亮，也难逃被重新捆绑押走甚至被就地枪杀的危险。
　　蔡大地对大家简要说了天亮前必须动手的理由，说：“各位，从枪声判断，保警兵的子弹消耗得差不多了。大家按预先分的两队，先把院前两只角上保警兵的枪支夺下来，反过来对付后面两只角上的保警兵。两军相逢勇者胜，只要大家勇猛迅速，他们还没有反应过来，就会被我们手中的木棒打趴。”
　　说话间，远处传来分队长与几名保警兵的说话声，蔡大地听出是来将他们抓去做人质，喊众人出门靠在板壁上不说话。当保警兵进入后院走近时，他一声轻喊“打”，很快，分队长和几名保警兵就丢下枪支跪在地上举起了双手。
　　蔡大地留下两人持枪看住保警兵，其余人员随他冲向院内，齐声喊“缴枪不杀”。
　　薄士文惊魂未定之际，手枪已被打落在地，他就地一滚，跑进祠堂。墙角两边的保警兵，看到手持木棒冲来的壮丁，跪在地上将枪举过了头顶，连声喊“饶命”。
　　这时，外面持枪、举刀、挥锄的人们也冲了进来，祠堂后面两角上的保警兵，早已跪在地上将枪举过头顶。
　　东边山头的天空，逐渐变白变蓝，月光隐退，天已大亮，人们将床底下的保警兵拖出来押到院子里时，却未发现薄士文和金科长。
　　蔡大地挥着薄士文的手枪对众人说：“这两个杂种应该还在祠堂内，大家继续找。”
　　众人将搜索范围扩大到祠堂外。杨国虎在厨房看到，长方形石水缸雕刻有鱼虾花草的正前方，有水从上面流下来，在地上乱窜。他用手一指喊身后的人快看，随即上前一步将水缸盖揭开，是金科长，头发像乱草一样搭在脑袋上。杨国虎将他提出来，他全身颤抖，像一只落汤鸡一样跪在地上，上宽下窄的三角脑袋，像鸡啄米一样磕头求饶。将他押到院内时，有人顺势在他背上打了两棒。夏进秋骂他是“刮民党”，今天收这样税，明天要那样捐，明明人都死了，还要按活着收人头税。
　　他一边磕头一边解释：这都是上面的指令，自己也没有捞到一分好处。
　　夏进秋举起手掌，用力向他脸上搧去：“你他妈的还犟嘴！”金科长被打得头一歪，低头不再吭声，一丝红血从他嘴角流下尖尖的下巴。
　　“薄士文在粪坑里！”有人向外高喊。蔡大地跑去时，薄士文已爬出粪坑，像筛糠一样颤抖着被押到院内。夏进秋跑过来，嘴里骂着：“老子今天就要当出头鸟！”说着一棒向他脚杆扫去，打得薄士文像杀猪一样嚎叫着坐在了地上。
　　杨培年操起梭镖喊着：“还我老婆命来！”冲向薄士文。
　　薄士文急忙指着一名保警兵说：“是他不是我……”话未说完，梭镖已戳进他胸口，一股鲜血喷了出来，随后又在其身上戳了几梭镖。
　　杨国虎抬直火枪指着那名保警兵问：“是不是你干的？”那人牙齿不由自主地上下打颤说不出话来。另两人指着那人说：是他开的枪，从背后开的枪。那人跪下时装满铁砂的猎枪已将他的头打成血葫芦。
　　杨国虎丢下枪，抽出身上的尖刀，将薄士文的裤子挑开，割下生殖器，一边塞进他嘴里一边骂道：“老子让你二世肥水不流外人田，去睡你自家姐日你自家妹。”