第022章 乐极生悲

　　转眼进入腊月，乌江县城一年一度的舞龙炸龙活动也进入编扎龙灯阶段。这一活动已成固定民俗，自发组织，自愿参加，自筹资金，自编自舞，自玩自炸。
　　乌江的龙灯扎得简单，用竹子剖成篾片，编成栩栩如生气宇轩昂高大的龙头，形似冬瓜用绳子连接由奇数组成的龙身，像乌江上歪屁股船的龙尾，将龙头、龙身、龙尾糊上皮纸，龙头配上胡须、画上眼睛，再用棕绳连接，裹上有龙脊龙鳞的龙衣即成。
　　各街道扎龙数量比往年多了一倍。
　　腊月十二那天，从早上到下午，阳光灿烂，可申时刚过半，突然乌云密布，似如黑夜降临，仅一束像宝剑的亮光，插向东山美人峰眼窝。接着电闪雷鸣，下起了冰雹。最大的有桐子瓣那么大，踢踢塌塌落了一杆烟的工夫，一些瓦片都被砸碎了。俗话说，腊月打雷刀兵动，十个牛栏九个空。这是风不调雨不顺国破家亡的预兆，请求龙神保佑尤其重要。
　　就国家来说，西安事变能和平解决，大家认为，这是年初舞龙炸龙祈祷的结果，新春得好好酬谢一番龙神，同时祈祷中国人民团结抗日，旗开得胜，能在新年将日本鬼子赶出中国，实现国泰民安。
　　王天堂对五条街道扎龙倍增也有些忧虑：县城街道狭窄，乡下甚至外县来看龙灯的人更多。往年五条街道的龙灯聚在一起，多少都发生了些街道之间的摩擦，已逐渐积累了一些矛盾，得街道互不服气，都想以自己为大，不能在数量上取胜，也要想法在长度上争第一，或在扎亭子上标新立异。
　　东江街的人历来认为，乌江龙灯是他们买来第一条龙后兴起的，于是，把龙头上原来的“日”字改为“月”字，取“日阳月阴”之意，意思是条母龙，其他街道的龙都是这条龙下的崽儿。
　　东江街居住的大都是外地搬迁来的穷人，但人数多、舞龙炸龙勇猛，每年都是他们最先出龙，顺向巡游时，总是赶超到其他街道龙灯的最前面，也不许其他街道的龙灯身披象征年龄最大权威显赫的“黄色”龙衣布。其他各条街道龙灯的区别，在于龙头的雄壮，在于龙身颜色和鳞片形状的不同：同色不同边，同色同边不同鳞，同鳞同边不同色，但底色都只在黑、白、绿、红等色中。
　　另四个街道对此颇有怨言，但忌于东江街人多势众，大多敢怒不敢言。廉杰才等人对东江街长期“穷人舞龙充老大”的格局不满已久，早有“把东江街的威风打下去”的想法。因东江街的人勇猛齐心，明火执仗干不过，也怕明着干，所谓穿草鞋的不怕穿布鞋的。即使设计将其拉来关杀，也罚不到款，不过是摊乌血。
　　廉杰才找人谋划，暗中做一些手脚，以羞辱东江街的人，让其有苦说不出。
　　正月初九这天乌江县城赶场，各条街道将龙灯送到乌江边或水井旁，举行祭祀活动，寓意请龙出海；接着各条龙到各街道巡游，向民众亮相，展示今年舞龙的规模。接下来的几天沿街送帖子。如果主人接了贴子，舞龙的则约定晚上入户拜年。个别人家因与舞龙的灯头不睦，找一个有事不在家等借口不接帖子。不接帖子的人家必有家中老人去世不满三年的，这种人家更多的是不送，门上都贴有用黄纸或绿纸写的春联，标志很明显。入户舞龙时，说些“天瘟带到天堂去，金银财宝滚进来”之类的祝福语，以求平安、添财，讨主人打发点喜钱或烟酒粮食。拜年活动一直延续到正月十四晚上。
　　正月十四午饭后，开始集中巡游。五个街道的龙灯、花灯、狮子灯、马车队、高跷队陆续上街，在有街道名称灯牌的引领下，敲着咚咚锵锵的锣鼓，到各街道巡游。东江街的龙灯，从东江街到北江街，从下街到中街再转到上街后沿来路返回。与往年比较，全城龙灯多了两条十来岁的小孩举着的小龙，头戴小狮头的小孩在大龙间穿梭。几辆马车上，坐着手握镰刀或手提竹篮或肩扛锄头或挑稻谷、包谷的小孩、妇女，马车厢两边，分别贴着红纸写的“国泰民安，五谷丰登”。
　　吸引人们目光的，还是舞龙。
　　走在龙头前的逗龙人，手持木叉忽高忽低左右晃动，木叉上彩球滚动。舞龙头的随着逗龙人的引逗，大幅度似如横写“8”字舞动；玩龙身的，紧随龙头舞动翻滚；以麻脸女人或俊俏姑娘等男扮女装的人，紧紧拽着龙尾，控制着舞龙前行的速度。停下或缓行时，就做出怪脸，引众人发笑。
　　龙头吐着滚滚黄烟，随着舞龙人的步伐，翻滚在一片烟海里，表演着“鸳鸯穿步”等动作。舞动中，不时出现双龙，或齐头并进逶迤而行，或大龙在前小龙跟后，表演着“二龙戏水”“双龙抢宝”等技艺。一条龙在开阔处开始缠绕盘旋，表演“龙盘莲花”时，舞着龙头的廉有贵站在其他舞龙人肩上，将龙头高高举起；由王天堂女婿举着龙头的另一条龙跑过来，双龙交颈盘旋，伸向天空。高潮时，数龙齐汇，多处锣鼓喧天，四处鞭炮齐鸣，唢呐声、欢呼声连成一片，使人听不清对面的人讲话。
　　与往年相同，东江街的黄龙优先。
　　中街的“亭子”游到东江街时，被前来观看的私塾先生“识破”。他指着“亭子”让大家看。
　　大家看时，与其他街道大同小异，也是四人抬着大方桌，大方桌围的是红布。身穿黑色长衣的男孩，左手持一把用木棍削就染成银色的宝剑，坐在桌子上的凳脚较高的小靠椅上，远远看去，好像站着一般。男孩右手举着另一个男孩，他身穿白布绘成的战甲，头戴纸壳画就的战盔，手持竹竿红缨枪，好像在空中俯视一般。其实他也是坐在小靠椅上，两个椅子和方桌间，都有坚固的木棒棕绳绑扎连接，只是被小孩的长衫、“战袍”遮住了。
　　各街道所扎亭子间的区别，除了桌布、服饰和小孩的长相、化装、性别，就是桌子上小孩身前匾牌上主题文字的不同，东江街刚才巡游的两个亭子是“小姐游春”“嫦娥奔月”，而下街此时到来的是“薛仁贵征东”，中街是男孩和男扮女装组成的“东吴招亲”。这两个故事众人皆知。特别是后面“接亲”的队伍在唢呐声中缓缓走来慢慢离去，更是明白了扎“亭子”的用意。
　　东江街的人一听老先生的分析，觉得这是羞辱东江街，十分气愤，有人想冲上前去砸烂两街的亭子。可一看两个亭子中间，有二十来名保警队员，在廉有富率领下参与巡游。明眼人一看这是充当护卫，但表面上却是“警民同乐”，一旦冲击，势必被保警队以破坏治安为由惩处。
　　老先生对众人说：“来而不往非礼也，教给他们一招‘以其人之道还治其人之身’。”
　　正月十五白天巡游时，东江街改装的亭子“罗通扫北”出现在上中下街和北江街，后面还跟随了李杜氏的孙子李文德等人扮演的“孙悟空”和“猪八戒”，手中舞着的金箍棒和九齿钉耙，都是用坚硬的木材做成，已做好打斗的准备。
　　廉杰才一看，像吃了只苍蝇，有口难言。以江东街为起点，所有街道都属北，他家所处的中街自然也是。“扫”比“征”强多了。特别是第二个由李杜氏小孙子男扮女装改“西厢记”为“西厢偷情”的亭子，让他咬牙切齿。自家小妹廉杰花未婚先孕，特别是女儿廉姇明里暗里换了不少男人的事，在乌江已是公开的秘密。但此时如果出面争执，不说理由不充分，还会让自己“越抹越黑”。
　　廉杰才等人觉得“偷鸡不成蚀把米”，便怀恨在心，设计在元宵晚上的炸龙中进行报复。
　　乌江县城的炸龙，起初是“对龙不对人”，后来在寻求刺激中，逐渐将系在竹竿上的鞭炮举在舞龙人的头顶追着炸，用火药硫磺筑进竹筒的嘘花，则对着舞龙人的前胸后背喷灼。被炸的人认为，通过炸龙，能炸掉环绕在龙身边和附在舞龙人身上的邪气，四季安康。那些准备火炮、嘘花的人家认为，炸得越多越顺。特别是做生意的，通过炸龙和嘘花，新年钱财会像火炮轰鸣滚滚而来，会像嘘花一样绽放。炸和被炸，各街道都是“一视同仁”，但购买火炮，制作嘘花都得花钱，除了中街和下街，其他街道的人家，一般是对到来的龙灯象征性地炸一团火炮嘘一筒花了事。被炸的不过瘾，看的也不舒服，后来渐渐就集中在中街和下街了。
　　夜幕降临，天公也作美，整个元宵节，白天阳光明媚，夜晚明月高悬。各条街道舞龙的，喝过酒，吃过饭，头裹湿透的破衣或棕片织成的帽子，赤着上身，下穿齐膝白布腰短裤，脚踏草鞋，向中街和下街走来。鞭炮声越来越密集，越来越急促，如山崩地裂一般。整座小城，东边刚停，西边又起，南边方熄，北边又鸣。廉有贵和王天堂女婿等其他街道的人，只一两个来回就退出了，只有东江街的五条龙灯，李文德等人，像往年一样，为体现其勇猛，高喊着“拿花来呦”“拿火炮来哟”，准备把沿街的鞭炮、嘘花“搅干”（燃放完）。他们明白，身上被火炮炸伤、被嘘花灼伤，回去只要用烧酒一喷，三两天就结痂好了。他们不知道的是，中街与下街的乡绅已联合起来，购置了大量鞭炮，集中火力对付东江街龙灯队。
　　李文德所在的龙灯队和东江街另一支龙灯队第二次从南进入中街，入口随后被横七竖八的捆捆生木柴堵上，舞龙队伍扛着炸得只剩下些篾圈圈的龙灯往北走时，街道两旁的人家，门前竖着一排排竹竿，竹竿上缠绕着长长的鞭炮，手持缠绕鞭炮竹竿的炸龙人，从前后两边向他们蜂拥而来，顷刻间，磺烟铺天盖地，火炮在他们头顶和身边炸响，浓烟弥漫，令他们无法睁开眼睛。
　　扛龙头的李文德感觉不对劲，往北拽，想离开这里，可由于都喝了酒，前后步调不一，又不想失面子丢掉舞龙的木把，慌乱中，有的往后扯，有的想就近从连接上下街的石梯离开，结果成了拉锯，让轮换上场的无数竿火炮炸得令人窒息。
　　李文德最终将其他人拽着往北，以为可以逃离无数竿鞭炮追着轰炸时，发现北边出口也同样是横七竖八堆得高高的生木柴。另一支龙灯队的人说南边的来路已被阻断了，欲从石梯往下街奔逃，可路口也被年轻力壮的观众堵上，有人认出是穿了便衣的保警兵。
　　突如其来的袭击，让李文德等人措手不及，他们才发觉遭人暗算。李文德一气之下喊：“拼了！”众人响应，抽出手中的木把横扫起炸龙的人来。
　　炸龙的人退让不及，有的脑袋被打破，有的手脚被打断，哭骂哀嚎声混杂绵延，没有伤着的，丢下手中的火炮四散奔逃。
　　这时，保警队从廉杰才家跑出来，鸣枪示警，李文德等人拖着被炸烂的龙灯，骂骂咧咧地往下街去了。