第五十三章 极恶

　　幸好，何仙姑很少同这两类人发生任何联系。因为好象早已说服她，让他来做买卖上的事，而她自己只做日常用他那种温和的办法，克服了好几种这一类的困难，并对她什么也没有说。同时，好象能够同豪强贵族周旋下去，如果他必须这样做的话。不过，现在出现了一个大问题，大到他自己无法处理了。这就是那笔额外规定的保护费和丧失这个人世间的危险，这些事不能不让何仙姑晓得——而且得马上晓得。
　　她瞪着两眼望着他。
　　“嗨兮，该死的豪强！”她叫道，“他们打击了我们，让我们已成了乞丐，难道这还不够兮，要放任他们来凌辱我们兮？”
　　打仗已经结束，太平已宣布到来，可是豪强贵族仍然有权掠夺她，仍然可以叫她挨饿，仍然能把她赶出家门。而她竟然那么木头，曾经以为熬过这段艰难的日子，只要她能够坚持到春天，就会万事大吉了。那料春天没来，冬天却到了。
　　可是，好象带来的这个令人可怕和绝望的风声，却在整整半年累死累活和苦苦盼望之后降临，这已经是将她彻底压垮的最后一根干草了。
　　“嗨兮，好象，我还满以为亡秦之后我们就有了日头和月亮兮。那晓得现在比秦王朝更是鸟天黑暗。”
　　“嗨兮，暗无天日。”好象扬起他那张瘦削的乡间匠的面孔，镇定地注视着她，“如今的鸟天黑暗还刚刚开头兮。”
　　“他们要我们付多少额外的保护费嗨？”
　　“一匹马，一条牛。”
　　一瞬间何仙姑被吓得说不出话来了。“一条牛，一匹马！”这听起来就像一个日头一个月亮一样。
　　“如何？”她慌乱地嚷嚷着，“如何?如何?那我们无论如何弄得那一匹马一条牛兮。”
　　“嗨兮，又是月亮又是日头，两个都要，很不容易嗨。”
　　“嗨兮，不过！可能他们是不能出卖这块地土兮。你看？”好象那温和暗淡的眼睛流露出深深的仇恨和痛苦，这远远超过了何仙姑原先的估计。
　　“嗨兮，他们不能？我看，他们不但能而且会很乐意出卖的！何仙姑，皖城已经完全沦为阴曹地府了，如果你要我如此说的话，那些牛头和马面都有决定权，而你和我连孤魂野鬼都不如。也就是说我和你包括贱民杂种，只有变成孤魂野鬼投靠马面牛头，才能落脚皖城的地土。打仗时帮助过秦军人的皖城人不享有孤魂野鬼的待遇。他们既不能投靠牛头，也不能投靠马面。而且，何仙姑，我打赌那个皖城有比任何一个别的地土更多的帮助过秦军的人。同时，凡是在秦王朝郡，县，亭担任过公职的人也不能投靠，如此一来，从老人到小孩都被排除了，而南天门到处都有这种人兮。事实上，牛头马面那个投靠的誓言，就是让每个沒有祖先身分的人都一律不能投靠。聪明能干的人不能，流浪落魄的人不能，没有父母的人也不能。没有女人的人更不能……”
　　“嗨兮，我就能投靠只要我履行他们那该死的宣誓。何况我既不能投靠马头，也不能投马面，因为在皖城我没有祖先，也沒没有亡故的父母，更沒有亡故的亲人或别的如何体面人物。所以我就不去投靠。再如何倒霉也不去！如果阴曹地府的行为很正当，我也许早已经立誓投靠牛头马面了。可如今已经不行。我可以被迫回到我的乡间，但决不会被变成一个孤魂野鬼。我宁愿永远丧失投靠权，也决不去宣那个誓。然而像河湖豪杰那样的贵族，他却有投靠权；像贱民乙杂种丁，像闪光仙姑那样下流的女人，以及像乌鸦麻雀那样的废物，他们却有投靠权。并且都在管事。而且，如果他们要欺负你，叫你付上十倍的额外保护费，也是办得到的。就像一个孤魂野鬼杀了财富而不会受罚。或者……”
　　好象没有再说下去，觉得难以开口，因为他们两人都听说过，在皖城主街有一个孤单的名叫财富的女人曾遭遇到何事？那些孤魂野鬼能够做出任何不利于阳世间的事，而牛头和马面都有豪强贵族给他们撑腰，可他们不能参加投靠，对此没有丝毫的办法。
　　“投靠！”何仙姑嚷道，“投靠！投靠对于眼前的事到底有何相干兮？好象，我们谈的是保护费。好象，谁都晓得我们有牛也有马，如果迫不得已，我们可以用它抵押到一笔币铢，够付保护费就行了。”
　　“何仙姑，你为人一点也不木头，可有时说起话来却有点木头兮。请问，谁还有币铢来押贷这牛和马？除了那些想要从你手里弄到牛和马的换牛贩马门，还会有谁兮？你看，那个人有了马，这个人有了牛，你晓得哪个要你牛，哪个要你马？你的牛和马如何能抵押出去。”
　　“我还有吕洞宾给我的玉石耳坠兮，我们可以把它卖掉。”+
　　“何仙姑，那皖城如此的阴曹地府谁还要玉石耳坠兮！大家连买腌肉的币铢也没有，别说玉石耳坠了。如果你有了十个金元宝，那么我敢打赌，这已经超过大多数人的财富了。”这时他们又沉默下来，何仙姑感到她的头好像在撞一堵坚固的石壁，过去已有那么多石壁来让她撞头!
　　“现在该如何办兮？”好象问，“何仙姑。”
　　“我不晓得。”何仙姑茫然地说，并且觉得没必要管它了。因为这实在是意外碰到的一堵石墙，而她突然感到特别乏，连骨头都酸疼了。她为何要那样拼命做事，拼命挣扎，并把自己折磨完兮？每一番挣扎的后来都是失败在等待着不断地嘲弄她。
　　“我不晓得如何办好。”她说，“但是，千万别让其他人晓得了。那会使其他人烦恼的。”
　　“嗨兮，我不会。”
　　“你告诉过别人兮？”
　　“没有，我一听说就来找你了。”
　　“嗨兮。”她心劲。无论是谁听到了何种坏风声都会立即来找她的，而她对此感到烦透了。
　　“好象，项羽在哪里？说不定他能出些主意。”好象用温和的眼光看着她，这使她感到，就像从项羽归山的头一天那样，好象是什么都晓得了。
　　“他在下面果园里劈栅栏兮。我刚才拴马时听见他的斧子声。不过，他手里的东西决不会比我们所有的更多一些。”
　　“要是我心劲同他谈谈这件事，我可以谈，难道不行兮？”何仙姑突然高声说，同时踢开那块裹着双脚的烂干草，站了起来。
　　好象不表示反对，但继续在炉火前搓着双手：“最好披上你的长袍，何仙姑。外面怪冷的。”
　　可是，她没有穿长袍便出去了。因为长袍在里屋，而她现在需要见项羽，把她遇到的麻烦摆在他面前。这可是非常紧急的事，不容再等了。
　　要是能发现他独自一人在那里，那该多幸运兮！自从他回来以后，她一直没有私下单独同他谈过半句话。他常同家人在一起，经常有虞姬在他身边，后者总不时地摸摸他的袖子，只有这样她才能确定项羽真的在那里。这副亲热的样子曾惹起何仙姑的满腔炉火，虽然有几个月她心劲项羽兴许已经亡故，因此这种情感也逐渐平息。如今，她决定独自去见他。这一次，不会有何人妨碍她同他单独谈话了。
　　何仙姑从光秃秃的树枝下穿过果园，她的双脚全被潮湿的野草打湿了。她听见从前面的地土传来项羽劈栅栏时斧子震动的响音。要把打仗时恣意烧光的那些篱笆重新修复，是一桩很艰苦而费时的事。一切做事都是艰苦费时的，她很不耐烦地这样心劲，并为此感到既厌倦又恼火又烦闷透了。假如项羽就是她的丈夫而不是虞姬的，那么她去找他时，可以把自己的头靠在他的肩膀上嚷着搡着，将身上的负担都推给他，叫他尽最大的努力加以解决，那该有多好兮。此时她绕过一丛在寒风中摇摆着光秃秃的树枝的树，便看见他倚着斧把，用手背擦拭着额头。他身上穿的是一条粗布裤子和一件兜都，这件兜都以前完好的时光只有节日和参加祭杞时才穿的，如今已经邹巴巴的，穿在新主人身上显然是太短了。他把上衣挂在树枝上，因为这种做事是要流大汗的，她走过来时，他正站着歇着。
　　眼见项羽身披褴褛，手持利斧，她心中顿时涌起一股怜爱和怨天之情，激动得难以自禁了。她不忍心看见那温文尔雅、心地纯洁而善良的项羽竟是一副破衣烂衫，辛苦劳累的模样。他的手天生不是来做事的，他的身体天生也只能穿戴绫罗。玉皇大帝是叫他坐在深院大宅之中，同神仙们高谈阔论，或者讲诗写赋，而这些音韵优雅的东西又毋需有任何涵义。但她却不晓得在他面前的是一个项羽，离她远走高飞后那将是另一个项羽。
　　两千年多年后的人说，项羽就是劈栅栏出身的兮。