第九章（2）

　　中午，一家人美美地吃了一顿，龚肇康的大侄儿把肉碗抢了过来，用小手指将碗刮得一点油都不剩。龚肇康看到大哥一块肉都没有吃，只是笑眯眯地看着一家人吃，他自己就着麻虾酱下饭。大骡子现在是一家之主了，长兄如父，他承担起了父亲过去的一切责任，也学着父亲在世时的模样，坐在桌子上抽起了黄铜烟袋锅子，那是父亲用过的。龚肇康似乎感觉父亲还活着，大嫂也像母亲活着时一样，勒着围裙屋里屋外地忙活着。
　　昏暗的丁头舍子里破例点了三根蜡烛，六个男人坐在饭桌子，五个女人和八个小鬏坐在了床上，气氛像饭菜一样热乎。哥哥嫂子和姐姐姐夫们都在一个劲地夸赞着龚肇康，这让龚肇康感到很不好意思，甚至起了鸡毛疙瘩。大骡子也有些儿激动，他端着酒碗，指着桌子中间放着的那袋碎银子，对龚肇康说：“中了秀才就是不一样了，连盐大使都能亲自上门来道贺，我们老龚家这回是有脸了，老七，还是你大嫂说的准，当年就说你肯定能中秀才的……”二嫂坐在床上小声嘟囔道：“漂亮话谁不会说？”话刚说完，二嫂突然“嗷”的一声暴跳起来。二骡子转过身来吼了一声：“有病啊你。”二嫂指着身边的大嫂说：“她掐我。”大嫂微笑着对二骡子道：“你家这张臭逼嘴犯贱。”大骡子咬着牙说：“瞧你们一个个的，不管这些女人。老七，我们家姓龚是不是？你再使把子力，往前拱一拱，爹娘在那边保佑你，说不定能拱出个举人来。”二嫂又小声嘟囔道：“当成猪了，还拱一拱。”说着，又“嗷”的一声跳了起来，指着大嫂叫道：“你他娘的再掐我一下看看。”谁知，大嫂忽地站了起来，扑向二嫂，将二嫂压在了身下，骂道：“操你娘的，你家小鬏子也姓龚，都是老二天天日你这个猪逼日出来的。”
　　大嫂二嫂相互扯着头发。床上顿时乱作一团。龚肇康的两个姐姐和四嫂都将自家的小鬏子抱开，挪出地方让她们打，知道反正也是拉不开来的。
　　二骡子和四骡子正要上前劝架，大骡子道：“不管她们，我们分银子吧。”大嫂二嫂一听，立马不打了，头发乱得像个疯子。大骡子见不闹了，便又对龚肇康道，“你说刚才大哥说的有没有道理？”
　　大骡子的目光里带着坚定，像当年的父亲一样。龚肇康心里虽然也很激动，可不敢与大哥对视，知道大哥的话在代表着死去的父母。大哥的眼里燃烧着让他感到胆怯的鼓励和期盼。龚肇康忙岔开话题道：“这些银子我也不知道有多少，哥哥姐姐们就分了吧。”二嫂挠了挠头发，忙说道：“我刚才试了试，能有十两呢。听老七的，大哥，现在就分了。”
　　大骡子看了一眼二骡子。二骡子冲着老婆叫道：“你能不能少说两句？没人把你当哑巴！”二嫂小声嘟囔道：“我也没说什么啊，早知道盐大使今天送银子来，就多割几斤肉好了，小鬏子还没吃够呢。”大嫂一听，立马大声说道：“今天割肉是你家花的钱吗？石逼捽子，说的轻巧，油滋捺味①的吃过了，还嫌没吃够，想吃回家自己割肉吃去。”大骡子猛地拍了一下桌子，吼道：“都给我闭嘴，弄一块就吵个不够，老七好不容易回家一趟，你们一个个的，还有当嫂子的样子吗？”
　　四骡子和老婆是知道大嫂的厉害的，所以一般聚在一起吃饭的时候很少说话，只要不乖顺就会招来大嫂一顿臭骂。骂也骂不过她，打也打不过她，四骡子老婆刚嫁到龚家时就尝试过，总是败下阵来。而二嫂一直就是不服气，嘴尖舌利找点事儿就要挑战，这让大嫂很恼火。所以大嫂对二嫂从来嘴下不留情，越发阴损，尖酸刻薄。父亲和母亲死后，大嫂就一直在寻找机会要跟二嫂开打一场，哪怕被拽掉一撮头发也是值得的，一定要把她打服为止。大嫂觉得自己是长嫂，弟媳们就该理所当然地尊敬她才是，不能惯着二嫂这大逆不道以下犯上的臭毛病。
　　龚肇康哭笑不得地望着大嫂二嫂，倒是觉得四嫂有涵养。可龚肇康哪里知道四嫂正盼着大嫂和二嫂打呢，好出出心里的怨气。
　　第二天，龚肇康独自一人来到海边三哥一家的坟前烧了纸上了香，坐了很久。他觉得对不起三哥。想起小时候三哥带着他一起玩耍打闹的情景，龚肇康不禁又伤心起来。
　　龚肇康在家里待到第三天的时候，大骡子就劝他回涟城了，要他抓紧时间读书，大嫂还准备了一口袋的大虾干子，让他送给姑母。临走的时候，龚肇康劝大嫂以后少骂二嫂，以和为贵。大嫂说：“那个臭逼，不骂她几句，她就觉得臭逼痒得慌，贱货。”大骡子在一旁眉头皱得像一把芦柴。
　　
　　当龚肇康回到涟城，进了姑母家的后宅时，才发现表哥一家已经搬到隔壁的木匠铺子去了。
　　原本空了好几年的邻居木匠铺子已经被姑母买了下来。姑母想着侄儿现在是吃朝廷廪膳的秀才，不能再在灶房里住了。姑母用龚肇康给她的四两廪饩银，自己又添上一两银子，共花了五两银子，将隔壁的木匠铺子盘了下来。
　　买下木匠铺子后，用石灰粉刷了一下就让表哥表嫂搬过去住。姑母告诉表哥说，这房子是花他表弟龚肇康的银子买下来的。姑母用心良苦，希望这表兄弟俩能好好相处，让表哥记着龚肇康的好。
　　木匠铺子也是前店后宅，前面两间是门面，后面三间是宅子。姑母在买下隔壁的木匠铺子前，就想过，要是让龚肇康去住，姑父和表哥肯定是不愿意的，又要闹得鸡飞狗跳，现在也只能让龚肇康受委屈了。表哥让姑母操碎了心。
　　表嫂翟依欢喜得不得了，她并不在乎是花谁的银子，她早就想分家居住了。她在强势的姑母面前感到自卑和压抑，甚至害怕。她宁愿帮着姑母一天做三顿饭，吃完了，能有个地方躲起来，不想看到姑母给她甩脸子的样子，虽然她也知道姑母不给她好脸色的原因。
　　姑母又将原来表哥住的房子粉刷一新，让龚肇康来住。龚肇康也终于拥有了一个属于自己的可以安心读书的地方了。
　　
　　这天夜里，姑父见儿子终于有了属于自己的房子，感到很欣慰，便难得主动地要耕一回地。姑母睁着眼睛看着姑父，觉得他趴在身上像只秃头的猴子，心里很厌烦。姑父很生气地说：“你看着我干什么？”姑母伸出手在空中划了一下，鄙视地笑着说：“超过十下，明天我就做红烧肉给你吃。”姑父恨得咬牙切齿。
　　当姑母数到第七下时，只见姑父一哆嗦，就气喘吁吁地翻下身来，两眼直直地望着房梁说道：“我要焦尾巴绝后代了。”姑母边理着衣服边说：“你他娘的真不算个东西，刚痛快过了就说这种丧气话。”姑父并不理会姑母的责骂，说：“你不知道，今天我在南门街上遇到赛华佗了，我问儿子吃了他一年他开的药方，也不见翟依肚子有什么动静。你猜赛华佗怎么说？他说儿子得的是精寒症，什么下焦虚寒、命门火衰的，我也听不懂，就说是难怀上。这事不怪翟依，你以后也别老是给她甩脸子看。”姑母呼的一下坐了起来，一把薅住姑父的头发，将他拽了起来，怒视着姑父道：“你个老狗日的，你跟我说了半天，你到底藏着什么心思？难道你想爬灰不成？”姑父一手护着头，疼得龇牙咧嘴，指着屋梁说：“老天爷哎，看你说的这叫什么话，我还是个人呢！我要是有这想法，天打五雷轰，断子绝孙。”姑父说完，又很沮丧地说，“子没断，孙倒是要绝了。”姑母又打了一下姑父，骂道：“看你都生了什么种，还姓什么铁，都他娘的生锈了，连个种都留不下来。”
　　姑父蔫头耷脑地坐在床上，姑母也默不作声了。姑父和姑母像两个做错事的小鬏子一样，都低着头，心里在不停地哀叹着。过了半晌，姑母叹气道：“实在不行，到十一月份就把翟依送他大舅那去，让鹤仙送子吧。”姑父猛地拍了一下被子道：“不中，你们海边的鹤仙送子谁不知道是怎么一回事啊，还不知是谁的野种呢，别信那鬼话。”姑母无奈地说道：“那怎么办呢？那就慢慢治吧，治得好治不好，都是命里注定的事情。没得法子。”姑父突然嘻皮笑脸地说：“要是借种的话，我看雨生就不错。”姑母听了，又一把薅住姑父的头发，说：“滚你娘的，亏你还是个长辈，你就是个畜生，借种借到自家人头上来了。”姑父笑道：“你松手好不好，不能再薅了，再薅就薅秃了。说实心话，你家雨生确实不孬，老龚家的种还是不错的，秀才呢，来年说不定还能中举，那就是文曲星下凡。雨生跟翟依又没血脉上的亲，肥水不流外人田。”姑母踹了姑父一脚：“滚，臭不要脸的东西。”
　　这天夜里，姑母睁着眼睛一直到鸡叫头遍，儿子、翟依，还有龚肇康一直在脑子里晃悠着。
　　而且，在此后的几天里，姑父的话总是盘在姑母的脑子里挥之不去。姑母想得心烦意乱，在心里骂道：“这个老狗日的，也亏他想得出来。”
　　
　　过了十来天，就到了九月初九的重阳节。
　　涟城重阳节有早上吃米糕，中午吃馅饼的习俗。重阳吃块糕，一冬也不焦；重阳吃块饼，一冬不受紧。姑母和翟依一大早起来就把桂花米糕蒸好了。雪白的米糕上点着黄色的桂花，清香好看。姑母拍了拍了刚出锅的米糕，晃悠悠粉嫩嫩的。姑母看了看翟依领口露出来的一小块酥胸，跟米糕一样。
　　到了中午的时候，姑母和翟依一边包着萝卜丝馅饼，一边拉呱聊天。姑母说：“肚子还没动静啊。”
　　翟依低着头“嗯”了一声，这是翟依的心病，觉得自己是个没用的女人，母鸡还能下蛋，她却不能生养。翟依今年也不过十八岁，脸色红润，姑母看着也不像是翟依的原因。姑母叹了口气说：“唉……不管生男生女，将来等你们老了也有人来问问。要是你能生个像雨生这样的儿子，你这辈子就有福了。”翟依笑道：“娘你真会说，像小爷这样的涟城里也找不出来几个，生这样的儿子得上辈子修行才行呢。”姑母说：“雨生长的真是不孬，又高又俊的，来年如果中了举，他就是文曲星下凡了，他将来的小鬏子肯定不丑。”翟依将软乎乎的面片在手心里转动着，边捏着馅边说道：“像小爷这样的，打着灯笼也难找，也不知谁家闺娘能有这福分呢。”姑母又叹了一口气道：“不说别人家闺娘，我现在是担心你以后怎么办。”翟依将捏了半的馅饼停了下来，不解地看着姑母：“娘，你说这话是什么意思？”姑母道：“我的儿子我懂，我是担心他哪天犯浑把你给休了，哪家还敢再娶你？”翟依一听，脸色大变，忙将手上的面团放在案上，说：“娘，我找郎中看过好几回了，说我没毛病的。”姑母并不去看翟依，只盯着手上的面团，一勺馅扣在了面团上，然后不停地转动着，说：“女人一旦被婆家休了，谁还会听你说什么呢？谁家也不敢再娶你进门，你这辈子不就完了吗？你爹娘要是走了，你兄弟还能容得下你吗？还会让你呆在家里吗？只有进尼姑庵这一条路了。”
　　姑母正在一步一步地把翟依往她事先预设好的路子上引。不过，姑母说的也是事实。男人的休妻“七出”中就有这么一出：一不孝顺父母，二不育无子，三好淫浪荡，四妒嫉恨能，五有恶疾纠身，六多言生事，七窃盗。往前推一把，翟依就是这个下场。姑母也知道这样做不厚道，更没有颜面，为老不尊，可对翟依来说，确是一条不得不走的出路。
　　翟依不自觉地又抓起案上的面团在手里来回地捏着，急得满脸通红，快要哭出来了，说：“娘，你们是不是要把我……休了？”姑母也丢下手里的面剂子，一脸严肃地说道：“你如果再怀不上，这事就真的难说了，老铁家这爷儿俩要是犯起倔来，我也是拦不住的。”翟依哭泣起来，对未来充满了恐惧，她哀声道：“娘，那你说我该怎么办啊？”姑母停顿了一会儿，说：“办法倒是有一个，就不知道你愿意不愿意了。”翟依忙道：“只要有办法，让我跳河都行。”姑母问：“这个月身上的月事走了没？”翟依道：“刚走，有三天了。”姑母笑道：“那刚好。”然后姑母在翟依的耳边小声说了几句话。
　　
　　注：①油滋捺味：方言，大意是油星美味的意思。