一

　　引子
　　
　　二十世纪七十年代上半叶，也就是公元一九七三年，在东北靠北的，一个连不起眼都算不上的地方，有一个叫羊骨头的小屯子，本故事就是从这里开始延伸出来，并在历史演变的进程中，繁衍出一件又一件，令人唏嘘心跳的悲喜剧。
　　
　　羊骨头屯这名字，不知道是从什么时候开始有的，就连屯子里几个上了岁数的老人也说不清，他们都说自己从会说话那天起，就管这屯子叫羊骨头屯。
　　不过也有人说，几百年前的蒙古鞑子，曾经在这里做过营盘，后来蒙古鞑子夺下了江山，把营盘一股脑地搬进了关里，从此这里再也听不到牛角号和马嘶羊咩的声音，随着历史的演变，这里渐渐地成了人迹罕见，秃鹫高飞，野鹿成群的荒草甸子。
　　传说是在清末民初，有一家不知从哪里逃荒过来的张姓人家路过这里，领头的当家人在这里停下了疲惫的脚步，背着火铳在四周转了一圈，见这里四处散落着已经风化了的骨头，还有好像是羊圈、马厩和水井的痕迹，一棵小树在风中摇摆，阵阵狼嚎从一眼望不到边的荒草地里传来。
　　带头的汉子说了一句不走了，就在这有羊骨头的地方安家，其实那是不是羊的骨头他也不知道，反正从此他们就在这荒芜人烟的北大荒扎下了根。
　　后来又有几家逃荒到这里，冬天人们挖地窨子避寒；夏天搭窝棚避暑，再后来又盖起了茅草房，慢慢地形成了一个小屯落，大家推选张姓人家掌柜的当了第一任屯长，屯长根据他第一眼看到的印象，张嘴就给这个小屯子起名羊骨头屯。
　　不过这些都是传说，谁也拿不出根据来。
　　羊骨头屯地处嫩江平原的边缘，屯子不大有三十几户人家。
　　唯一和县城与公社连接的交通工具，就是早晚各一趟，跑起来筛糠倒气儿的班车，因为公路坑洼不平十分难走，所以离县城大约要一天的车程，离公社所在的屯子也得三个多小时。
　　屯子里唯一的供销社就设在路边，也是班车的车站，进城的或接站的人站在供销社门口。夏天只要东西两头的黄土路上飘起一股黄尘，冬天扬起一条雪雾，那就是班车到了。如果要是赶上连雨天或者下大雪，人们只能窝在家里扯东扯西讲鬼故事。
　　好在羊骨头屯的人欲望并不高，没有什么万不得已的大事儿是不进城的，有的人从出生到老去，去过最远的地方就是公社。
　　在羊骨头屯人的思维里，县城就是天尽头，他们想都不敢想，也不去想，因为想了太累，有那时间还不如想想，怎么才能多挣几盒火柴钱呢。
　　羊骨头屯除了高岗洼地的旱田外，即不靠山也不近水，收成的好赖主要是看老天爷的心情。
　　屯子里的壮劳力一天的工分才值一盒火柴钱，有的人家劳动力少孩子多，干了一年还要倒找给生产队钱，人们管这叫吃“涨肚”了。所以羊骨头屯是一根一敲当当响，一响传八方的穷羊骨头，十里八乡的人只要一提起羊骨头屯，没有不摇头撇嘴的。
　　本篇的主人公慧儿，就出生在这个缺血没肉，白刺刺的羊骨头屯。
　　

一
　　
　　故事开头的那一年，正好赶上老天爷格外地开恩，要光给光，要雨给雨，要风给风，撒下的种子好像铆足了劲儿一样蹭蹭地往上窜。
　　上秋，羊骨头屯那些憋足了劲儿，等着开镰收割的庄稼人，围坐在屯子中央的老榆树下，编织着今年的丰收梦。
　　据说这颗老榆树已经过了二百岁很有灵气，有人在树身缠上红布顶礼膜拜，有人偷偷地认树为干娘。人们都说当老榆树茂盛的时候，就是羊骨头屯遇到了好年景翻身的日子。
　　果然今年老榆树枝繁叶茂，就连榆树钱也比往年的大、香、甜。
　　其实老榆树繁茂也好稀疏也罢，羊骨头屯的庄稼人有事没事都爱到树下唠嗑，内容无非就是谈论今年的年景。
　　年景好了人们喜笑颜开拍打嬉闹，年景差了大家都没精打采地长吁短叹。所以说老榆树下是羊骨头屯儿的新闻发布会现场，在这里你只要稍微停顿一下脚步，就会了解到村民们的喜乐悲苦，再就是家长里短的琐事，只不过这老榆树下很少能看到外面来的人。
　　今天老榆树下又聚齐了一堆人，看着人们眉开眼笑的模样，就知道唠的都是高兴的事儿了。
　　有人走过顺口说了句，东头老张家生了个丫头发红蛋呢，好事的人起身扑拉扑拉屁股往东头跑去。
　　老张家的男主人叫张福，是个地地道道的农民，经年累月地在土里刨食养活全家，农闲时他经常独自一人到东岗子割柳条编筐编篓，然后躲躲闪闪地背着筐篓，走街串巷穿村过屯地去卖，再买回油盐酱醋，日子在屯子里过得比上不足比下有余，只是性格有些沉闷，不喜欢与人交往。
　　虽然张福的性格有些孤僻，但头脑并不木讷，他懂得物以稀为贵，要是大家都编筐编篓去卖，他的筐篓就不好卖，也卖不上价钱，所以他从不喊别人跟他一起割柳条，也不声张卖筐篓的事，一切都是小心翼翼的，其实他是怕公社来人割他的尾巴，。
　　羊骨头屯太穷了，本屯的姑娘争着抢着往外屯嫁，外屯的姑娘稍微健全点儿的，都不愿意嫁到羊骨头屯，逼得有些小伙子把自己嫁到外屯做了上门女婿。
　　张福一直挨到二十二岁，才娶了离羊骨头屯三十多里地，蓝旗营的寡妇张红莲为妻。
　　张红莲那一年二十岁，新婚的热乎劲儿还没过，她那痨病秧子丈夫，就在一次赶马车往地里运肥的时候，马惊车翻当场被压死。婆婆认为是张红莲克夫，克死了自己的儿子，就把她撵回了娘家，后来经人说媒嫁给了羊骨头屯老实厚道的张福，结婚第二年张红莲就给张福生了一个儿子，第三年又添了个闺女。这可把张福爸妈乐得找不到北了，整天偷着给仓房里供着的胡黄二仙上香磕头。张福也乐得合不拢嘴，柳条筐编的更欢了，这不是吗，时隔两年多，张红莲又为张福生了第二个闺女。
　　农村都是以男劳力为主，以为繁衍子孙传宗接代都要靠男人，所以重男轻女的思想比较严重。
　　在人们的思维中，女孩子长大就要嫁人，家里除了搭吃搭穿养大，最后什么都捞不到，多少还得赔上点儿嫁妆，所以都不愿生女孩儿，甚至有的人家生了女孩儿就偷偷地送人。
　　张红莲怀孕时找年岁大的老婆子看都说是小子，就连婆婆都说是小子准没跑，哪曾想还不到足月，张红莲在喂猪的时候不知怎么抻了一下，肚子里的孩子不干了，非要出来不可，等生出来一看又是个不带把儿的，而且可怜巴巴的还不到四斤重，就像一只掉了毛的小猫那么大，让人看着都害怕。
　　张红莲觉得对不起丈夫，就泪眼八叉地对张福说；“这么点儿咋养活啊，要不干脆就扔了吧，等我好一好咱再要一个。”
　　张红莲说的扔就是送人的意思。
　　张福摇摇头道：“那怎么行？命中没有不可强求，这就是命，由不得人，不再要了，这闺孃能生在咱家就是和咱家有缘啊。”
　　听了张福体贴人的话，张红莲的心放下了，可是生完这个孩子后，张红莲奶水严重不足，好在家里养了一只山羊，张福每天挤山羊奶喂孩子。半年后，这孩子竟然奇迹般地长了半斤多，这可把张福两口子高兴坏了，逢人便说，这孩子就是命大好养活，长大后也是个有福的人。
　　于是张福用两只柳条筐和二十个鸡蛋，请村里张会计给老闺嬢取了个好听的名字——张慧儿，小名慧儿，取聪慧灵秀之意。
　　
　　正如其名，慧儿从小就乖巧懂事，可能她也觉得自己来到世上不容易，这得感谢父母的恩赐。所以慧儿从懂事起就咧咧歪歪地帮着母亲喂小鸡小鹅，给爸爸挠后背痒痒，再大点儿更是帮父母操持家务，左邻右舍的大爷大娘，叔叔婶婶都用慧儿给自家的孩子做榜样。
　　贫穷的日子阻碍不了女儿的成长，慧儿从一个梳着枯干小辫子的黄毛丫头，开始慢慢地蜕变，她脱去了稚嫩不成熟的外表，渐渐地凸显了女儿身。
　　也许是喝羊奶长大的原因，十三岁的慧儿比同龄的女孩子要丰满清秀，高挑的身材发育完美，白净的鹅蛋脸娇嫩的像一朵晨曦中的水莲花，两条细细的弯眉，一双水汪汪的笑眼，还有一张红嘟嘟的小嘴儿，这容貌在冰天雪地寒风肆虐，吹得人脸像山里红一样的黑土地上是少有的，虽然没有倾人国的容，但也有撩人心的貌。
　　人们都说慧儿是王母娘娘座前的百合仙子下凡，是给老张家送吉祥来的，也是老张家几辈子才修来的福分。
　　慧儿不仅容貌长得好，性格也贤淑，还是个对父母孝心，对长辈恭敬，对小辈谦让的好女孩。屯子里的年轻小伙子背地里都说，谁要是娶了慧儿当媳妇，就算是这辈子给她当牛做马都愿意。
　　也是的，在农村十八九岁的女孩子成为人妇的比比皆是，慧儿这朵待放的花苞也快到绽放的时候了，用不了几年就该采撷了。于是本屯的外村的小伙子，就像蜜蜂看到了花蜜一样，纷纷托媒找人到慧儿家求亲，都幻想着能把这朵娇嫩的花朵收入盆中，做自己的一世新娘。
　　可无论是谁上门求亲，张福就是一句话，孩子已经有了婆家，至于是谁家，张福守口如瓶一字不露，时间一久，有人背后嘀咕，张福这是要把慧儿当摇钱树吧。
　　慧儿的确有婆家，是本屯兽医王庆的独生儿子王春生，不过这件事慧儿当时并不知情。但随着一年一年地长大，两家大人背着自己说悄悄话的神情，再加上王春生有事没事到家帮着干这干那，还有偷偷看自己那种躲躲闪闪的眼神，慧儿心里也多少有些明白，因为她听说过屯子里有父母给孩子定娃娃亲的事。
　　慧儿小的时候，经常和春生哥在一起过家家，她一直都是给春生哥当媳妇，惹得哥哥祥子和姐姐二丫逗她说，长大以后就给春生当媳妇吧。那时她听不懂媳妇的含义是什么，还梗着脖子说自己就是春生的媳妇，惹得爸妈哥姐，还有王庆大爷都哈哈笑。慧儿不知道他们都笑什么，有什么可笑的，本来过家家的时候她就是春生哥的媳妇么。后来再大点儿，她明白媳妇是啥意思了，也明白了男女有别，怕别人再说三道四，就渐渐地不再和春生哥在一起玩了，不过慧儿从心里喜欢春生哥。
　　张福和本屯的王庆是同年同月同日出生，还是同一个接生婆接的生。那天，接生婆给王家接生完，手都没来得及洗干净，就被张家给请走了。
　　王庆比张福早出生几个时辰，两家大人说这俩孩子上辈子肯定是亲哥俩，也许是大上辈子积了德，阎王老子才没让这俩孩子分开，这辈子又追着投胎到同一个屯子。
　　虽然张福和王庆是同一天出生，但是两人的性格却大不一样。
　　张福长得身材适中五官周正，面相白净像个女孩儿，为人平和少言寡语；而王庆则长得五大三粗浓眉大眼，脑子灵活嗓门大，是个敢说敢干的主，要不怎么后来张福成了一个足不出屯在家种地的庄稼汉，而王庆却当了一个出村进屯劁猪骟马的兽医呢，这也许就是人们常说的命吧。
　　小时候张福家的大门正对着王庆家的后窗，而且两家还多少沾点儿八杆子扒拉不着的亲戚。也许是同一天出生的原因，这两个孩子虽然性格有天壤之别，但是感情却很要好，就连上学放学都像小姑娘一样，手拉着手一起走，这主要是天生胆小的张福，主动拉着王庆的手，而王庆就真的像大哥哥一样，给这个小弟弟仗胆。
　　王庆妈对张福妈说；“你儿子要是个姑娘多好，长大了就给我家庆子当媳妇。”
　　张福妈却不爱听了，道；“你咋不说你家庆子是闺女，给我家福子当媳妇呢。”
　　王庆妈拍着大腿道：“我家庆子要是闺女，就他那性子，你家敢要这样的媳妇？”
　　张福妈也笑了，说：“那有啥不敢要的，哎，你说这俩孩子说不准上辈子就是两口子，要不咋就形影不离呢。”
　　也真就像两位母亲说的那样，当张福和王庆在一起的时候，张福总是像小姑娘一样静静地坐在一旁，看王庆像骑马的猴子一样蹦过来跳过去，而每当王庆要干什么，也总是先问张福行不行，只有张福点头他才做。
　　王庆妈问王庆：“儿子，你咋那么听小福子的？你欠他的？”
　　王庆脖子一梗脑袋一歪道：“福子老实，没坏心眼儿，我就看他好听他的。”
　　后来张福妈真的拿着俩孩子的生辰八字，到别的屯子偷偷地找了个，据说有点儿仙气儿的人给看了一下，那人装神弄鬼儿地说，这俩孩子上辈子一个是王母娘娘的金童一个是玉女，他俩在天上好上了，王母娘娘一生气就给他俩打到凡间，让他俩在人世只能做兄弟不能成夫妻，不过他们的儿女也许能成为一家人，但这事儿已经不是王母娘娘说了算，只能看柴月老能不能给牵红线了。
　　张福妈回来偷偷地对王庆妈讲了。
　　王庆妈说：“还有这事儿？我不信，福他妈你也别信，跟谁也别说，说了会损寿的。”