上部 第一章 李发提亲 第二章 热心做媒

　　第一章李发提亲
　　故事发生在1937年的夏天。    
　　正是五黄六月，龙口夺食季节。山西晋南临汾县的一个小村庄--吕梁山下岔口河畔的东河村，开始忙碌起来。
　　天刚蒙蒙亮，村子东部的一块麦田里，李发正挥镰收割。搭在肩上的羊毛肚手巾已被汗水浸湿。李发五十出头，中等个儿，身体发福但一点儿都不显笨重。浓眉大眼，威严而不失慈善，浑身透着一股子精明劲儿。和大部分农民不同，农闲季节，李发驾着马车跑买卖(跑买卖，临汾方言指做生意)把本地产的麦子贩运到晋中一带，再把晋中的家具杂粮带回来；或到山里拉上煤贩运到襄汾、曲沃这些不产煤的县份，再把当地的烟叶莲菜等土特产拉回来出售。来回不空跑车，每年获利颇丰。挣下钱以后就建房置地。光是位于村东面上等的水浇地就有上百亩，加上位于村北的那些旱地，数量可观，在东河村也是名列前茅。这不，此刻他正领着几个雇工在自个儿地里收麦子。
　　由于常年在外长途跋涉，腰里系的是很时髦的皮腰带，这在村里是身份和地位的象征，甚至还是经济实力的标志。崭新的羊毛肚手巾谁舍得擦汗，连村里的小伙子们都用的是自制的粗布手巾。李发肩上的那条洁白的毛巾，引得几个雇工好一番感叹。有个叫陈亮的小伙子逗笑：“杰子，想不想相亲，先给丈人买一条李发伯这样的毛巾，姑娘跟定了你。” 被唤作杰子的小伙子憨厚地笑一笑，说：“有钱还要给俺妈抓药呢。” 
　　陈亮戏谑道：“二十五，二十五，裤子破了没人补。杰子，不能一辈子总穿娘做的衣服吧？” 
　　杰子已经二十五六了，由于家里实在贫穷，至今还没有成家立业。陈亮是他的堂兄，也是替他着急。
　　李发直起腰，一边擦汗一边说：“陈亮，别取笑你堂弟。杰子是个孝子，还怕说不下个好媳妇？最近，我和咱村杨万升一起在外做伴跑买卖，经常去他家，他家那个香妮长得喜人着呢！万升想把他闺女儿嫁到本村，也好有个照应。赶明儿大伯给你提提这门亲，怎么样啊？”李发说到这儿，稍作停顿，观察杰子的反应。然后清清嗓子，神秘的对杰子说:“万升可是对你有意哩。”
　　杨万升和李发年纪相仿，肥胖的身躯上长着一个引人注目的硕大的头颅。远远看上去，脖颈上的脑袋活像一个大大的冬瓜，上面的五官就是在大冬瓜上不经意地画的一幅人面画。细看鼻眼之间有些须滑稽，滑稽成分里又暗藏着几份奸猾。杨万升比起李发来，精明有余，和善不足。和李发一样，万升家几辈都是离不开土地的小商人，在村里置有家产，家底很厚实。如果说有不一样的地方，就是万升从来不在乎土地的数量，而且也不会把主要精力用于经营土地。他购买土地的时候，总是在别人急于用钱而不得不卖土地的时候，把价格压的很低。土地到手后又不长期持有，会加价卖给需要土地的人。因为东河村的外来户实在是太多了，有这个土地买卖的市场。
　　万升家跑买卖的大车，也是雇的别人给经营。他自己身穿长袍马褂，头戴瓜皮小帽，脚蹬圆口布鞋，当起了甩手掌柜。大儿子杨龙从太原一所学校毕业后，在隰县政府谋份公差。二儿子杨虎在镇上开着一家当铺。他家光大车就有三四挂，每当车队出动时，“轰隆轰隆”惊动半个村庄。
　　他唯一的女儿杨莺，小名香妮，相貌随了她妈妈，也是百里挑一的漂亮姑娘。美中不足的是，香妮腿脚天生有点小毛病。虽然不影响走路，但走路的时候有点儿轻微的颠，淘气的小孩背后叫人家“颠脚”(临汾方言指走路微簸)香妮年龄大了以后，意识到她的“颠脚”会招来很多异样的目光，就在鞋上下了很多功夫。杨万升甚至花费很多钱从北京、上海、西安等大城市给她买回来各种各样的矫正鞋。香妮穿上这样的鞋走路时基本上和正常人没有两样了。光看看这鞋的花销，就把一般人家吓退了——自己的光景怕养不起这样的大小姐。最近几年香妮一直在北京上学，穿着打扮更加洋气。虽然村里有很多好小伙羡慕杨家的赫赫威势，也欣赏香妮的漂亮的相貌和小姐一般高贵气质，并不在乎香妮腿上那点毛病，想与杨家攀亲。无奈香妮眼角很高，一个也看不上。拖来拖去，也就成了个大姑娘了，二十四五了还没找下婆家。小伙子们可耽误不起，最佳结婚年纪一旦错过，那是要冒一辈子打光棍的风险哩。因此，一个一个的娶妻生子，不敢憨等哩。陈杰二十五六年纪还没结婚，可见他家的光景实在太差哩。到了这份上，不是打光棍，就是等着吃过水面哩（过水面，临汾方言，指二婚）。
　　陈亮说：“大伯，谁不知道香妮是个颠脚？还有大小姐的暴躁脾气，杰子能愿意？即使愿意了，我们能娶得起？”
　　李发瞅瞅弯腰割麦的陈杰，说：“万升的家底你们不是不知道，在咱近千口人的东河村，掰掰指头也数得着啊。香妮要不是腿脚有点毛病，临汾城里的大户人家由她挑着嫁哩。三月份我和万升刚从平遥拉回一批油漆光亮的时髦家具，万升那份脱手就能挣个二三百呀！能买两亩好地呀！你多半年的打工钱也也抵不上这个数呀！人家万升看你人老实，又能舞枪弄棒，有一身拳脚功夫，才想让你给他做女婿。在这兵荒马乱的日子跑买卖，你跟上车队，遇上个好歹，也能有个照应。”
　　陈亮说：“哈，万升存着这份心哪！他是要我堂弟给他当保镖哩。” 
　　李发笑一笑，说：“保镖也好，女婿也罢， 杰子哪里去寻比这更好的亲？杰子，你愿意还是不愿意呀？” 
　　杰子的脸红的像喝了高粱酒，迟疑半天才咕哝道：“得问问我妈哩。我妈愿意，我就愿意。”
　　身旁的人“轰”的全笑了。陈亮笑得一屁股坐在刚割下的麦堆上说：“你妈都急的得了疯病了，能不愿意？”     
　　第二章热心做媒
　　每年的雨季，河水从吕梁山的沟沟壑壑汇集到岔口河里，带着震天动地的轰鸣汹涌而出。裹挟着巨石、木料、枯枝、树叶和各种野果的洪水，以排山倒海的气势，冲出山口，冲入宽阔的涧河，在河中拍打着响彻云霄的节拍，变换着无数湍急好看的旋涡。洪水撼人心魄的浩大气势，肆意妄为的横冲直闯，引来涧河两岸的人长久驻足观看。在发洪水的时刻，李发总是第一拨跑到岸边，决不错过山洪头子如何在河里击石荡沙、涤尘扬气、摧枯拉朽、主宰一切的惊人情景。天空灰蒙蒙，地下湿漉漉，河里似万马奔腾，千军鏖战，心里如响雷滚滚，热血沸腾。水的轰鸣与人的喊叫交织在一起，如此壮观景象，常使李发激动不已。洪水使李发不仅看到了大自然的无比威力，也给他带来万分喜悦。洪水经过五百多米的肆虐地段后，在河中心被一道堤坝拦腰截断分流，一股拐向南，流入南岸——镇所在地土门村的的田里；一股折向北，顺着人工渠，源源不断地流入东河村的田地里，灌溉着村东头上万亩良田，滋润着令外村人羡慕的一片一片沃地。临村的人们嫉妒，老天爷给了东河村得天独厚的地理位置。因为水一出山，首先浇灌的就是东河的土地，尽管西河村紧挨着河口，但西河村的地势高，耕地大部分在半山坡上，只能眼睁睁地看着一渠好水从村前流过。而且，洪水里夹带着一路席卷而来的丰富的枯枝烂叶和牛羊粪便，养料丰厚，无疑于给庄稼施了一层农家肥。等轮到下游村子浇地的时候，只剩下一渠寡淡的清水，灌溉的效果有天壤之别。何况洪水小的时候，只有东河村一家能独享这大自然的馈赠，别的村只得望水兴叹。李发顺着人工渠的边沿慢慢地走，和着水的响声哼一曲蒲剧唱段，看着混杂着各种杂物的洪水汩汩的流入自己的地里，他能陶醉很久。慢慢的把烟锅点燃，直到把一袋烟抽完，从鞋底上把烟灰磕掉，这才自豪地把翡翠烟袋锅收好，倒背着手，昂首阔步的离开他的土地。
　　李发是个勤快人，论他的家底，完全可多雇几个短工帮他抢收几十亩的小麦，也完全可坐在家里或树阴下动动嘴，哪里用得着他挥汗如雨的受这份罪。都说女人怕坐月子，男人怕割麦子。割一天麦子，腰酸腿疼，浑身的骨头像散了架，肌肉里像有百万只蚂蚁啃噬。但李发每年都要下田割麦，在麦地里，闻闻新麦的清香味，心底里都是甜丝丝的。他对土地有割舍不掉的情感。他跑买卖挣的钱，除了添置必要的骡马和运输工具，大部分都买了地。这一点，他很好地继承了李家的传统。从他爷爷、父亲到他，三代跑买卖，由单骡发展到骡马双全，由笨重的镶铁木轮车换上了轻巧的橡胶轱辘车，这个奋斗过程磨破了多少鞋底，吸入了多少灰尘。冬天手脚被寒风吹裂，夏天皮肤被骄阳晒黑，一点点，一滴滴，艰难地积攒着，财富像滚雪球一样膨胀。李发不是守财奴，又毫不犹豫地把这大把大把的钞票换成一大块一大块的土地。在李发眼里，财富不是银子，也不是钞票，而是村外实实在在的土地，是攥一把能攥出心里踏实感觉的黄泥巴！看着属于自己的土地，这一块一块东河村里上等的水浇地，他心里无比的满足。
　　李发的骨子里是个地地道道的农民，但他又不局限于面朝黄土背朝天的辛勤劳作。一年的大部分时间里， 李发是赶着大车倒腾货物，做着不大不小的买卖。村人的眼里，他倒是个地地道道的买卖人。他父亲手里，家底渐渐殷实，买下了当时家道衰落的侯家的院子。快二十年了，他的父亲已作古，而村人依然称他的居住地为侯家院，听得不是滋味，心里泛起阵阵酸楚。前几年，他花了一笔钱，对院子进行了扩展和整修，特别是对大门彻底推倒重建。重建的大门豪华气派，两寸厚的棕色油漆木门既敦实又排场。门上镶嵌着一对铜铸虎头闪闪发光，看上去既威武又堂皇。每个虎嘴里含着一只活动着的圆形铜环，是为外边的人叫门之用设计的，轻轻一拍，发出“叮叮当当”清脆美妙的响声。门楣上“吉星高照”四个大字，是花大价请临汾城里的书法家书写的。门洞又高又深，门洞里能并排放下两挂大车，门洞的一侧修有一间宽大的窑洞，是用作存放货物的库房，这样的设计很实用。院子整修工程完工时，村里人无论男女老少，纷纷前来参观，对李发赞不绝口。后来，人们对这院就不再叫侯家院，但也没叫李家院，直接叫李发院。李发听了也很受用。
　　 
　　半个多月的忙碌，麦子收割、碾场、晾晒完毕。这天，李发来到杰子家，跟杰子妈提起与杨家做亲的事。话还没说完，杰子妈“扑通”一声跪下了，嘤嘤地抽泣。随后礼让李发坐在一把破旧的椅子上，疯疯癫癫地念叨着。李发从身上掏出那杆翡翠烟袋锅，擦燃火柴点上火，一边抽烟一边打断杰子妈的话，说：“村里人以为你有疯病，以我看，你是被杰子的婚事堵住了心。心事一去，头脑就能清醒，头脑一清醒，行为就正常。”“是哩是哩，是哩是哩” 杰子妈应承着，真的比往常清醒了许多。
　　“他大伯能给杰子提亲，咋感谢哩嘛。”
　　“不用谢，早点给杰子把事办了，你也好早点抱孙子。” 
　　“是哩是哩，是哩是哩。可是，就这几间土窑洞，不委屈了杨家的闺女？等杰子买些砖，把窑面用砖砌一砌，再让人家闺女过门。” 
　　李发这时站起来，把烟灰磕在地下，说：“杨家闺女可是金窝窝里生，银窝窝里长，你家这几间土窑洞怕是不中用哩。” 
　　杰子妈急得哭了，问李发：“他大伯，那咋办哩？咋办哩？”李发笑着说：“你又犯糊涂了不是！杨家大院你又不是没去过，还缺少杰子一间洞房？别说杰子，就是你搬过去住，也宽敞的很呢。”
　　“他大伯，说半天，是让杰子倒插门去呀！”别看杰子妈半疯半癫的，警惕性还是很高的。
　　“咳，不能这么说。人家万升又不是没儿子。人家万升也是看你家杰子是个人才，想帮扶帮扶他哩。即便说是倒插门，这也要看看是为谁倒插门不是。有办法谁愿做上门女婿？咱这不是没办法了吗。再说，人家万升也没说是招上门女婿啊，只是心疼闺女，不想让闺女儿受屈呀！你可以照样姓你的陈姓么！杰子到了杨家，你们一家子都要沾光哟。这等好事，打着灯笼难找哩。”
　　“他大伯，别说了，你是一片好心，这我懂。我们也不是为了图人家的什么，人家不嫌咱门不当，户不对，咱还有啥说的哩。谁让杰子他爸死得早，撇下俺娘几个，日子好恓惶哟。” 杰子妈撩起黑色对襟袄的一角不停的擦眼泪。