第二六章：藏私心，只为女儿未来好

　　庚辰，正月初二。
　　霹霹啪啦烟花鞭炮声，震得人睡不着觉。
　　微见天光，刘秀芳起了床，先去厨房，灶前油灯，清油已燃干，摇摇坠坠火焰儿不曾熄灭。
　　这是个好意头。
　　刘秀芳合掌拜了拜，咕噜两句，也不知许说的什么。
　　房门一开，十几只喂熟母鸡，听到响声就咯咯奔跑过来，挤在门口不走，刘秀芳拿瓢在柜里舀了一瓢陈谷，撒在院里，看着这些母鸡争先恐后啄食，坐在门口梳着头。
　　梳过头，贪心的鸡，趁过年要主人多赏粮食，地上谷粒啄完，还围在院里不肯离去。
　　刘秀芳操起大扫帚，把它们全撵到围栏外面去，关上栅门，把院子打扫干净。
　　李卫国在刘秀芳喂鸡时就起床，一起床，先忙在厨房给圈里两头肥猪煮食。
　　厨房角落堆放着腊月二十九从地里砍回的老白菜。
　　要侍候好这两头大肥猪，并不是件省心的事儿。
　　一天三餐，就要煮满满一大铁锅。喂它若是迟些儿，就在圈里哼哼叽叽，白猪叫过黑猪又叫，黑猪刚停白猪又接上。一唱一和，一里路远都能听到，听得人心发慌。
　　“这猪不杀，那有这么多猪草喂它？买饲料的话，划不来。”
　　昨天刘秀芳还在跟李卫国唠叨说道。
　　“一天一大锅，哪有这么多吃的。要不，过几天杀一头卖肉罢。”李卫国商量说道。
　　“这刚过年，哪家没肉？怕卖不上价。再等等看。”刘秀芳又道，眼神有些焦虑。
　　云北昨天下午，就溜往小丽家去。
　　刘秀芳扫过屋，才去做早餐，早餐很是简单，就是汤圆。
　　汤圆是昨晚包好的，放在桌子上，只要把水烧开，下锅就行。
　　下过汤圆，刘秀芳又取六个鸡蛋，在锅边做了荷包蛋，然后取过捞糟与红糖，舀到锅里。看汤圆浮起，把汤圆荷包蛋平分三口碗。
　　夏芳这时才起床，从楼上走下来，洗脸嗽口。
　　一家人围坐在桌子上吃早餐。
　　“颜色太暗了，我觉得你穿那件红色的好看。”看夏芳身上套件黑色毛线，刘秀芳皱起眉毛说道。
　　“妈，你不懂，我那外衣是红色，里面再穿红毛线就不好看了。”夏芳笑道。
　　“穿那件黑呢子衣，里面配红毛线，显文静。”刘秀芳说道。
　　“穿好了懒得换。”李夏芳笑。
　　吃过早餐，夏芳要去收拾锅碗来。刘秀芳夺过来说道。“你上楼收拾下。早点上街。”
　　夏芳只得丢下碗筷上楼去。其实也没有什么好收拾的。
　　回家本就没有带多少衣服，两套换洗的。选来选去，都是这两套。坐在镜前，扭开面霜，抹在手心，揉了揉，才轻轻揉在脸上，揉得均匀了，照着镜，仔细看了看，拿过眉笔，轻轻往眉毛上描了描。
　　她不喜欢叫人一眼看出来是化过妆。
　　完后取了口红，在嘴唇涂了涂，这回较仔细得多，涂了两回，都感觉不好，擦掉重新再画。至到看上颜色很鲜又很自然为止。
　　脸上打扮好。细心地配起衣来。最后还是依照刘秀芳的建议。选择黑呢子中长衣，内套红色的毛线衣。不过她嫌弃红色毛线，勾勒不出自己丰满胸部，想了想，从箱底取出一直不敢穿的加厚胸罩换上。这样在镜子里看了阵，托了托，脸有些红了。
　　“芳呢，收拾好没有呀。”刘秀芳在楼下叫喊着，夏芳看看腕上的手表，才发现，一个多小时不知不觉过去了。
　　“好了，好了。”夏芳人套上外衣，抓起包，跑了几步，又退回来，往镜子照了照，摆了摆头发，才往楼下跑。
　　李卫国前面早走了。
　　刘秀芳今天穿上新衣，收拾得干净利落，显得精神抖擞，把花花叫回来，用链条锁在院内。提着平时赶集用的口袋，拿上钥匙，准备锁门。
　　看夏芳下楼来，又用挑剔的眼光，将她打量了一番，皱起眉头说。“把头发披起好看些，这样显年轻。”
　　“妈哟，你太紧张了，不要以为你女儿真嫁不出去。”
　　夏芳一把拉下扎头发的绳子，披散开头发笑道。
　　“呸，呸，呸，大清早说的啥话。”刘秀芳听夏芳大年初二的话不吉利，嘴里呸道。
　　说完话，沉吟一下，叹了口气。“芳呀，儿哪，妈不逼你，这事终究是你自己的事情，还是要你自己抓主意。你说行就行。不行就不行。做父母的，老了。只要儿女过得好。也就心满意足了。你比你弟娃懂事得多了，你弟娃天天就知道要钱，要钱。”
　　“妈，你们已是死老筋，云北跟小丽，他们想先结婚就先结嘛，这都啥年代了，讲究那么多。”夏芳埋怨地说道。“免得他整天不在家。”
　　“娃呀，你不晓得哟。不是你爸你妈死老筋，一来这是风俗，先大后小，不能乱了规矩，省得人家背后说闲话。你爸是个古板人，你又不是不知道，把名声看得像命一样。
　　这二嘛，你爸你妈心里打了个小算盘，你晓得的，我们这里，家里第一桩喜事要大操大办，第二桩就要随便些。如果你是我们家第一桩喜事，亲戚都要全请到。这些年，四亲六眷，挨邻择近，我们也随了不少的礼钱。这一回他们该还这个人情。
　　这礼钱呀，爸妈私底下算了一回，不少哟。爸妈打算一分钱都不要，全给你做嫁妆。这样你过了门才有面子，说得起硬话。
　　你爸你妈是明白人，这些年家里家外，你辛苦了，爸妈不能亏了你。你弟弟就瞧见这个了，他想要这笔钱，所以才跟着我们打冷战。”刘秀芳动情地说道。
　　“妈。”夏芳见刘秀芳如此说来，泪水花花，搂住刘秀芳，叫了一声妈，再说不出其它的话。
　　两人一路说着话，一路往街上走去。
　　到街头，李卫国正等着，看见她们到来说道：“先去禹王祠等下。我去寻梅大姐，她今天忙得不得了。说手头有八个要相亲的。”李卫国吩咐完，就去寻忙碌的梅大姐。
　　刘秀芳陪着夏芳往禹王祠走。
　　禹王祠前，今天人格外多，三五一群，七八一堆，各自围成一个小小圈子，男男女女，老老小少，穿红戴绿，笑语喧喧，乍一见，不太容易分得清，谁是来相亲，谁是来陪同，或者谁是来游玩的。
　　曾经就有这么一个笑话，说是一个女孩陪另一个女孩去相亲，往禹王祠一站，结果该相亲的对方没相中，倒把陪同的人相中了，从而闹了不少笑话。
　　因而一般相亲的，都会尽量避开这些，选陪同，也都是哥哥嫂嫂姐姐妹妹类。
　　能看到的，在几人围成的特定小圈里，总会有一个女孩，她显得特别漂亮，像朵含苞待绽的花蕾，围绕她边沿的人，全是衬托她的片片绿叶。
　　她们在那指指点点，打诨插科，谈笑风生。
　　只有这女孩，公主般矜持，几分顾盼，又几分娇羞。站在人群中央。此时刻，甚至整个世界，她是最光彩夺目，最楚楚动人的一个。
　　她就像清晨最灿烂的一缕阳光，草尖上最晶亮的一滴露珠。
　　夏芳跟在刘秀芳身后寻了一个位置，假装在那聊天。
　　禹王祠是个三角区域，左面是进老街街口，右边过桥，就是新街。
　　今天年初二，在禹王祠外，多了一圈摆卖水果的。
　　这些卖水果的小贩，多是居街头街尾的大婶，她们早早起床，挑一担儿，到这里抢占好位置。然后箩筐上，放一把筛子。将苹果桔子或香蕉，挑好看的，叠罗汉般叠起来。拿一个小板凳坐下，足下放八两称，坐等满面春风的顾客上门。
　　这里的生意，要比别处好许多。
　　不论是相亲的，还是路过走亲的。看到红红的苹果，黄澄澄的香蕉，再遇上嘴蜜心甜的大婶，夸你是有孝心的孩子，在外面是赚大钱的老板，你就不再好意思挪开。
　　就算平时不大方的人，也只好慷慨一回。明知她卖的苹果香蕉比其它地方贵，也不好多眨下眼睛。
　　大婶们就是把捏住了你的心思，称称时把称杆儿故意高高翘起，连称砣都要一下子滑落下去，好让你绝不起疑心，她在称上玩的小把戏。你以为占了便宜，还要高高兴兴说谢谢。
　　刘秀芳夏芳刚站定，梅大姐矮小肥胖的身体不知从哪里钻出来，走到跟前，看了看，点点头，说道。
　　“我今天真的好忙，到处都在找，我就不多说了，我这就去通知他过来。”说完像一条胖鱼，钻进人群不见了。
　　“你爸跑哪里去了，不是寻梅大姐吗，怎不见人呢。”刘秀芳不见李卫国跟来，问道。
　　夏芳正想安慰，听得前面水果摊前吵起来。见一身穿毛领大衣，头发烫着卷卷儿，五十来岁的妇人。站在卖苹果的摊前，手一抬将放箩筐上的筛子掀翻在地，筛子里红红的苹果，圆滚滚的满地都是。又手指卖苹果骂道：
　　“我闺女做错了啥了，你娘俩就合伙来欺负她。以为你老街上的就了不得，两间破房子，要不是我家的陪嫁，只有空着来养猪，”
　　听话音，是两亲家大街上吵架。乡下人好热闹，这一吵闹，一下围了好些人来。
　　卖苹果的老妇人先还忍了几句，看亲家越吵越有劲头，刚刚还口蜜心甜的大婶，转眼就变了样子，跟着破口大骂起来。
　　“大家评评理，两口子吵架，不让老公进门，大冬天的，你让他上哪？说她两句，就撒泼骂人，老的少的一块儿骂。日娘带老子的，想骂啥就骂啥，没丁点儿家教，原来妈都是这个样子，还想闺女成啥样。当初说婚时说的多好，懂得孝顺父母，懂得尊重人，懂得接人待物，懂个屁。我还没找你扯皮，你倒来掀我的摊子。街上是讲理的地方，不是你胡扯耍蛮的乡下。动不动回娘家搬人，怕你了？”
　　乡下人吵架比声音，声音大的大凡都是有理。
　　只是这两亲家倒是旗鼓相当，一时分不出输赢。在旁摆摊的，围观的，都劝两亲家不要吵，大过年的，和气为重。女儿女婿吵架，当老人的跟着瞎凑什么热闹。
　　卷发妇人见帮她的人好似不多，又骂了几句，方才悻悻走了。卖苹果的妇人，也只得收了摊儿。
　　这么一折腾，把好些人的正事儿都给误了。
　　“妈，我看她们吵架呢。”夏芳回过头去，对刘秀芳吐吐舌头，低笑道。“这两亲家都好厉害哟。吵得好凶。”
　　“二十几了还像个小孩子，你看人家的热闹，同样人家在看你的热闹，有啥好瞧的。”刘秀芳埋怨道。“还不快点过去。人家在等你了。”
　　夏芳一听有人在等，心里不免紧张，低声问，“在那？”
　　“跟梅大姐来了，你打个招呼吧。”刘秀芳叮嘱道。
　　夏芳转过身，见到李卫国跟梅大姐站在一起，眼角扫了扫，看到他们身边站着个男人。
　　这男人东张西望，眼光正扫向这边，与夏芳眼光一碰。
　　夏芳忽忽泛起阵阵失望。天底最不可信的就是媒人嘴巴。
　　这男人长得并无什么出众之处，黝黑粗糙的面容，五大三粗的块头。小眼睛，大嘴巴，憨头憨脑，还有些呆样。
　　夏芳老远见罢，早凉了半截心，停下步子，再不肯过去。
　　刘秀芳以为她害羞，用手拉一把。“过去打个招呼。”
　　夏芳不想拂母亲心意，反正凉了，对这个男人，她没有半分感觉。过去不过尽些礼节。
　　“梅大姐。”夏芳上前，叫了一声梅大姐就不再理她，内心早把这又矮又肥的老妇人骂个千百遍。
　　除夕那天，把这人夸得是天上不生，地上不长。
　　没曾想到，原来就是这么一个货色。
　　她居然还敢夸出口。
　　“不是说放手就过来？怎么还不过来！我忙得很。”
　　梅大姐真的好忙，见夏芳过来，垫着足，伸脖子往老街方向望去，嘴里说道。
　　她人矮，街上人又多，她看不多远。
　　夏芳听了她这句话，忽然脸红了。
　　原来梅大姐说的并不是刚才看到的男人，是自家没弄清楚，心急误会了。
　　真真丢脸，把人都弄错了，心急火燎的干嘛哟，好在刚刚没有过多表露出来。
　　见梅大姐张望，李卫国皱了皱眉头，问梅大姐。“方才是不是跟他们说好，不会有变吧？”
　　“我跟他姐说过了，就在这里等。不知咋了，还没有来。真是的，我去催一下。”
　　梅大姐久不见人来，心里着急，好几家人在等她。在这里干等，是浪费时间与金钱。
　　“你们莫走开，我去看下。”梅大姐说道。