第十章 前途难卜 （续5 自由的囚徒）

　　处处是奔逐的行军蚁，似乎没有谁关注她们。追风见亢十七奔远了，立刻建议逃跑。
　　魁九鳌摇了摇头，对着疑惑的三蚁说：“此处石壁光滑陡峭，无法攀缘。何况，今天亲眼详观行军蚁的行动，让我相信，我们能攀缘而上的石壁，行军蚁一定也能。想来千山万岭必定也是他们的天下。”她想到了数日前在群峰间一路东来时的疏忽大意，一阵后怕，生出一层冷汗，内心里却也奇怪，北地群山里未见黑甲蚁尚可理解，却何以一只行军蚁都没有见到过。
　　追风三蚁望了望石壁，又望了望满眼行动矫健的行军蚁，露出了绝望的神情。
　　魁九鳌接着说：“乌河已经涨水，向南无路，向东是寒乌密林。左哨说过北地有蚁国万万，可他们存身何处，是否是我同类，能否善待我等，一概不知。更何况这万万蚁国很可能还是行军蚁。左哨明确说过北地有他们的老营。”
　　“无路可逃。”初生第五轻声说。魁铁青瞟了她一眼，未露声色。
　　魁九鳌朝第五点了点头，将思绪转回来，说：“亢十七有胆离开，必然相信我们逃不脱他的掌心。我们还没有得到蠕蚯文的释读之法，既然无处逃，就不逃。以不变应万变！”
　　追风的面骨上泛出一层红。第五看在眼里，别了别嘴。
　　“只有设法得到行军蚁的理解，到达他们的北地老营，向宫耆长老们请教。如能这样，他们自然不会为难我们。到那时，我们仍走群山寻原路返回。”魁九鳌说。
　　第五知道追风不是胆小之辈，闻听此言，为追风辩护，说：“我们逃跑，就是先逃离此地，去寻找宫耆长老。”
　　她们望向北方，大地上处处是奔忙的黑影，又哪里有北逃的机会。更何况，此支行军蚁正是北地老营的属下，不经他们通报，孤行向北，凶险万分。左哨也曾这样说过。
　　魁九鳌下了最后决心，守在此地，见机行事。
　　
　　并没有等待多长时间，一群巨蚁步伐整齐地奔了过来，将魁四蚁里三层外三层地围了个水泄不通。
　　长久的原地踏爪咚咚声和獠颚磕击咔咔声终于沉寂了下来。一个轻声从空中幽幽地飘进圈内：“拿来。”
　　“武——”数圈獠颚齐声威吓。
　　魁九鳌想，什么拿来？拿命来？那也得你动手，总不能我自己将命给你奉上！长行在外，视死如归，岂能受此侮辱？魁九鳌气愤了。
　　还是那个轻飘飘的声音：“将蠕蚯文拿来。”
　　轻悠悠的细声使魁九鳌心神一阵乱颤。她努力克制自己，幸运地立刻恢复了神思，脑中闪过一个疑问：想要我们的物品，完全可以武力取去，用得着这么客气？又想到：索要蠕蚯文，一定是左哨荐书里提到的了，将蠕蚯文给你，看你是否识得，正是判断你是否是乌铓的一个机会。可是，不识得也属正常，左哨曾经说过只有宫耆长老们才识得。难道这个轻音软语正是宫耆长老？也罢，先给你蠕蚯文，看你怎说。
　　想到此处，魁九鳌大方地开始寻找蠕蚯文，又故作轻松，好像双方的关系从来不曾闹僵过；又趁机做假，表白道：“正要请教呢，一时犯了糊涂，将这么重要的事忘却了。惭愧惭愧。”
　　魁九鳌从行囊里翻出《上古臬存》的那页抄件，却没有取出黑石壁抄件，还乘机将它混入空白贝叶中。这是她留的心眼，她需要先确认一下圈外是否识得蠕蚯文。抄件立即被递了出去。那个轻飘飘的声音传了进来：“天下广大，不出圭琮，圭生祥云，琮纳时雨。好！好！”
　　魁九鳌听到蠕蚯文被一字不错地读了出来，心中大喜，激动得无可不可，她相信这支行军蚁就是乌铓了。魁铁青朝她看了一眼，也露出了笑容。
　　追风听到将“天下之大”错读成“天下广大”，本想指出，又想到那两字字形相近，或许是紫桐国耆老释读出错也未可知，何况无论哪种读法，意义并无本质不同，也就缄口不言。
　　“是何意义？”魁九鳌真诚请教。
　　那个轻声便读一句解释一句，意义与追风所讲并无来去，对第三句第四句，也只按字面本意做了解释。
　　“请宫耆长老教授蠕蚯文释读之法。”魁九鳌认定他就是宫耆长老，又迫不及待地对着轻声飘来的方向施了一礼。
　　轻声并未回答，只顾说自己的话：“再取些来我看。”
　　“没有了。”
　　“果真没有了？”
　　魁九鳌清楚地记得只有一页《上古臬存》的抄件，黑石壁上的抄件并不在她现在的注意力里。她肯定地回答：“果真没有了。”
　　“你们来自紫桐，是国名叫紫桐？”轻声问。
　　“……是！”魁九鳌想，左哨的荐书说得真多！真不知道他还说了什么。
　　“为何用紫桐为国名？”
　　“因迁城至紫桐丘，故而用紫桐为名。”
　　“迁城多少年了？”
　　“已历千年。”
　　“紫桐丘在哪里？”
　　“琮山之左。”魁九鳌记得如此回答过左哨，便直言相告，以表真诚。
　　“如何到达？”
　　“……”魁九鳌沉默。她抱定思想，即使被处死，也不回答。
　　良久，轻声见她并不回答，也不追问，换了个话题，问：“其她同伴在哪里？”
　　魁九鳌想了想，确实没有其她同伴了，便说：“没有其她同伴。”
　　“果真没有？”
　　“果真没有。”
　　“为何十一日前是六众，现在是七众？”
　　“武——”四周黑密密的獠颚齐声吼叫。
　　魁九鳌知道他有此一问，一定是荐书里记着六蚁，而现在，加上死亡的魁铁三蚁，确实是七蚁。想到此处，脑筋一转，回答：“十一日前也是七众。”左哨已死，死无对证，何况，左哨所见是六蚁，并不能说明那时只有六蚁。
　　轻声并不追究。或许，对到底有多少黑甲蚁到了这里，他根本就没放在心上。他又换了话题，问：“背囊中还有何物？”
　　“长行杂物而已。”魁九鳌如实回答。
　　行军蚁的本性是野蛮的凶残的，行军蚁的执行力是果绝的冷酷的。现在，这个轻声很温柔，即使回答很不令他满意，他也不穷根究底，更不动粗威逼，只是主动更换问题，这种不符常情之举使魁九鳌产生疑虑。
　　“给我细细看来。”轻声说。
　　立即有数只肢爪将她们的背囊掠去，一转眼，满地便是各种物件。内圈十数只巨蚁开始翻找捡视，一片失望的怪叫，“莫！”“莫！”显然，他们是有目的地在寻找什么，看样也是荐书里提到了什么。到底是什么呢？魁九鳌想不明白。
　　轻声显然愤怒了，却克制着，仍细声慢语地问：“长行记稿在哪里？”
　　长行记稿！魁九鳌想起那一捆整齐的记稿，早已留在魁铁红身边了。她终于知道轻声并不追问她的回答，是从左哨的荐书里知道有一批记稿，记稿里一定会有各种答案，比如一共几蚁、北行目的、到达紫桐的路径。多么幸运啊！魁九鳌露出了微笑，轻轻地摇了摇头。
　　轻声又温柔起来，似乎是为了缓和气氛，问：“为什么要释读蠕蚯文？”
　　“是为了释读一本古籍。”聪明的她没有用闻之敏感的“密典”一词。
　　“《上古臬存》？”轻声轻松地接着问。
　　“是！”魁九鳌听到这个名字，似乎看到了希望，对轻声又产生了一丝好感。正因为她的注意力放在希望上，从而失去应有的警觉：轻声何以闻古籍而直言《上古臬存》？
　　“古籍现在何处？”轻声换了说法。
　　“……”魁九鳌沉默，她沉浸在依稀看到了希望而又道之不明的混乱中。
　　轻声也沉默。
　　蚁圈致密如黑障，圈内明显地出现了压抑的气氛。骨气森森，魁四蚁感觉到来自獠颚的气息，是从来没有感觉过的一种挖魂掘魄的气息，如山重，如夜黑，如血腥，使她们恶心，使她们窒息，虽然胸骨在剧烈地起伏，仍然出现了缺氧症状。
　　“夹——”一个刺耳的高叫出现了，将这个死亡之丘惊醒了。魁九鳌看到圈内的一只巨蚁，惊叫着腾空跳了起来。他在乱物堆里寻出一片贝叶，就突然疯了。脚地上的凌乱杂物被踢踏得向四下里飞散。
　　包围圈现出一个开口，开口外立着万夫长亢子枭。他的身侧，手持荐书的亢十七阴着脸站着。
　　亢子枭将那页贝叶详细查看，又举过头顶，对着日光研究每一个笔画甚至无意义的污点。渐渐地，亢子枭凝固在那里。他的巨大的环眼死死地锁在贝叶上，贝叶被牢牢地抓着紧紧地绷着。他的全身开始颤抖。发现异样的巨蚁们都围了上去，便也都齐齐地定住身子不再动弹。终于，亢子枭转回头，死死地盯着魁九鳌，冷漠的脸上两只环眼越瞪越大。
　　魁九鳌翘首而观，认出那页贝叶正是黑石壁文字的抄件。她内心喜悦与恐惧交织。明显的，黑石壁文字击中了亢子枭，却不知是福是祸。
　　很快，轻声急促地问：“此贝叶从何而来？”立即又换成万夫长雄浑的虎音，重复了一遍：“此贝叶从何而来？！”
　　轻声是亢子枭有意而为。魁九鳌明白了这个事实，一个念头在大脑深处一闪，立即被漾满全身的骨酥酥的寒意掩盖了。
　　“自南地带来。”魁九鳌知道亢子枭提问的本意，却故意如此作答。她需要时间来观察和思考。她知道黑石壁上有文字必然古怪。她在未搞清楚文字内容前，绝不能将来处透露。
　　虎音已经明显地压抑不住愤怒了，问：“此文从何处得来？”
　　“往年长行途中采集得来。”
　　“在哪里采集得来？”
　　魁九鳌微笑了，轻轻地摇了摇头，反问：“此文何义？”
　　见亢子枭久久沉默，魁九鳌接着说：“你将此文释读于我，我便将来处告诉于你。”
　　“武——”四周响起巨蚁的威吓声。
　　执行力天下第一的行军蚁从来不会讨价还价。万夫长弹压住巨蚁，立即离开了。亢十七和所有巨蚁都紧跟着离开了，对魁四蚁一眼也不瞧。