第十五章  告别少年

　　八月的山风凉凉地吹拂在脸上，下午的阳光早已失去了毒性。
　　放学了，曙光和小槐一边走，一边看照片，还笑着议论着。他俩看的是我们刚照的初中毕业照。
　　“你看万福照的，衣服扣子也不扣，一半领子折着，站在边上就老老实实的吧，还伸出一只脚，那鞋都露着趾头了。”曙光在笑话万福。
　　“赤脚哥没赤着脚就不错了！”小槐小声地附合着：“你看公社照得不错，在后排中间，那小头歪着，多精神！”
　　“那是因为我姨的针线活好，你看那衣服是立领的，扣子是襻扣，显得公社很文静！”曙光叫我娘是姨，我叫她娘是唐奶奶，称呼像现在的机关辈儿。
　　又听小槐赞美曙光：“你看你这一双大眼睛，加上这白茹式头发，真美呀！”曙光很受用地笑着说：“没想到你还挺会奉承人呢。”
　　我听了也觉得很肉麻，还白茹式头发呢！就是个假小子头，是上次看了拉练的队伍学的。小槐还笑话人家万福赤脚，他那脖子缩在肩里就没出来，两个耳朵上的“拴猴桩”倒好像照出来了。
　　一开始，本来我想和他们一块走。但一想到曙光和小槐他俩要去县里上高中，我和万福几个要去公社里办的农业中学读书，气就不大一处来，不愿意和他俩为伍了。县里的高中是正儿八经的普通高中，公社里的农业中学就在凤凰山旁边，一排排红砖盖的房子，我们叫它“红校”，说是教农业知识和农业技术的。用万福的话说：种地还用学，玩两年呗！我越想越气，曙光我还服气，一直学习好，可小槐凭什么呀？就比我多一分，真像大人说的那样，他两个耳朵上长的两个肉柱，主着他有福吗？！唉，反正也这样了，不理他俩，我要去追万福，跟他一起玩。
　　我现在越来越喜欢万福了，他身上已经有了一股男子汉的气质。太服气他的那一副铁脚板了，一年到头几乎不穿鞋，只在冬天赤脚趿拉着一双鞋，还露着脚趾头。常年下来脚板磨出厚厚的老茧，即使在石子儿、蒺藜上走，也扎不破。走起路来也像带着风，你看这一会儿的工夫就不见了人影。
　　我加快脚步去追赶。但秋天的景色着实太迷人：田野像五彩斑斓的图画，玉米结下牛角般的棒槌，大豆摇起动听的串铃，地瓜拱破土垄，裂了好大的纹，生产队果园里的枣树、梨树、苹果树，都结着累累果实。我想接下来等待高中开学这段日子，可以和万福好好疯玩了，心里顿时把刚才的不快抛到九霄云外了。
　　 快到南街口了，远远地看到万福和一群半大孩子围成一圈。走近一看是欢指着一堆甜瓜逗万福说：“万福，都说你脚板厚，这里有一片碎玻璃，你要是能从上面走过去，扎不破脚，这些甜瓜就是你的了！”我们一看，那些玻璃碴子尖尖的很锋利，都在吐舌头。但万福看了看，和欢说：“说话算数？”“当然了！”欢话音未落，就见万福轻松地就走了过去，毫发无伤，连眉头都没皱一下。小伙伴们啧啧称赞：“真是一副铁脚板呀！”赢了一堆甜瓜，万福看见我了，叫我：“公社！赢的，拿回去吃，顺便给曙光捎几个。”我说了句：“曙光在后面，你等着给她吧！”就拿了两个回家了。
　　回到家，和妹妹小兰一人一个吃了。娘问：“甜瓜是哪里买的？”我说：“是万福赢的！”娘说：“没想到这个万福长得这么皮实，当年他们一家讨荒到我们村时，你大婶带着三个女儿五个儿子，万福还不满周岁。你大婶奶水不好，万福就东家一口奶西家一口奶，他和还你争过奶呢！”听到这里，我笑了，“吃一个娘的奶就是亲哥们了！”娘笑话我：“傻小子！”
　　吃晚饭的时候，我只顾吃，闷着头不说话。爹知道了我是为没能去县城读书不高兴，也不作声。我发现爹不像原来那样娇惯我了，只是用简单的语言和行为，表达作为父亲的意思和权威。吃完了晚饭，爹抽着旱烟对我说：“明天去生产队里干活，秋收秋种大忙季节，又是干旱，人手不够，你已经是个半大劳力了！”我“嗯”了一声算是回应，就起身走出了院子。
　　村东的大湾现在已经不是最好的季节，我看到因为干旱，水面已经退到离岸几十米。荷花早已凋谢，莲蓬已老，有的已经弯下干枯的头。只有中央那片水面，芦苇长得茂盛，不时有野鸭的嬉水声。那个地方即使冬天也是雾气缭绕，不结冰的。万福水性好，胆子大，夏天曾经踩水接近那片水域，老远就感到冰凉刺骨，瘆得汗毛乍起，好像一个大大的黑洞，旋转着一个巨大的水涡。那个会胡诌乱谝的“刘大聊”说得更奇，说那里有一头一千多年前扈随北海龙王的黑鱼精，搁浅在那里，水底下有它的水晶宫呢！湾塘快旱到底了，湾泥是上好的肥料，人们已经挖起了好多堆在岸边，看样子快翻湾了（就是水少的时候，人们一起去湾里，搅浑水，抓鱼摸虾），到时看看那黑鱼精还藏得住吗？我在岸边坐到半夜才回家睡觉。
　　秋天，生产队里活忙，我们这些半大孩子，也就是干些力所能及的活计。比如拔豆子，掰棒子，刨地瓜，摘棉花，锄药圃的草等。我最愿意干拔豆子的活，可以烧崩豆吃，最不愿意摘棉花，用不了半天，手能让棉桃壳划破几道口子。曙光她们女孩家心细，就摘棉花，药圃锄草。以上这些活，万福都不干，他顶一个整劳力。万福不仅脚板厚，脚板硬，而且力气也大，十二三岁的时候，用手推车就能推着二百斤的东西爬坡，和精壮劳力推的一样多。去年冬天，搞农田水利建设，挖东河，干一天奖二两白面，这在当时诱惑力很大。凑巧万福的二哥得了重感冒，起不了床，那一天就得损失二两白面啊。万福知道了，他替二哥干了二十天，挣了四斤白面。到过年的时候，他一顿吃了四大碗杂面饺子，说这是他挣的白面，就应吃回来。有一次，我问万福：“你力气怎么这么大呢？”他狡黠地说：“多吃盐，长劲！”我按他说的，一连几天多吃咸菜，不但没长劲，还把嗓子齁着了。我怨他骗人，他说不骗人，当着我的面，就着盐粒子，一口气吃了两个地瓜面饼子。
　　我听爹的话，这个假期多干活，多挣工分，反正上学不上学无所谓了，以后就要成家里的顶梁柱了。第二天一早，我去了生产队，队长派欢领着我、小槐、顶梁去拔豆子，这正合我意，太好了。万福则被派去和大人们挖湾泥去了。
　　欢和我们几个孩子去拔豆子，一个上午要拔完两亩地，但我们都很高兴，说保证完成任务。欢说：“看把你们高兴的。队长让我带队，大家都要好好干，不许偷懒！”说完，就蹲下身呼哧呼哧地拔起来，我们紧随其后，也拔起来。我们力气毕竟不如欢，都落在他后面。我看到欢穿着一身黑衣服，又低着头，一直往前拱，真像一只獾啊。
　　快到中午，我们终于拔完了豆子。大伙累得躺在了地上。这时，不知谁说了一句：“咱们烧崩豆吧？”于是，大家一阵欢呼雀跃。
　　“好，犒劳一下大家。”欢说着抱起一捆豆子，向河崖跑去。只见他点着了豆子，脱下褂子迅速扇着，让烟灰迅速扩散，不至于让大人发现。等火灭了，地上落满了金黄的崩豆。我们抢着吃起来，不一会儿，一扫而光。突然，我们互相看着笑起来，每个人都灰头乌嘴。大伙纷纷跑到河边去洗脸喝水。我发现欢洗脸喝水与众不同。他把脸浸到水里，摇晃着头，一会儿就洗净了，然后伸出舌头像动物一样舔水。喝完了，又摇晃一下头。看到这些，我更加相信欢是獾托生的了。
　　拔了一段时间的豆子，崩豆我们吃厌了。又跟着欢去掰玉米，刨地瓜。等劳动完了，就让大伙带些地瓜玉米，到石灰窑上去烤去焖。这时我发现了欢一个更像獾的秘密，喜欢钻山洞。他带我们来到一个洞穴，发现里面地瓜、玉米，花生啥都有。欢胆子特别大，自己可以在坟茔地里待上一晚上。那天玩捉迷藏，附近我们都找遍了，也没找到他。后来，他说，在一个挖空的坟墓里头，睡着了。
　　我们几个被欢吸引过去了，万福感到很失落。万福觉得，虽然欢早不上学了，比他大一岁，但自己才是我们的头儿，毕竟他上学晚，在我们同学里大两三岁。万福还感觉在那些成年人里面，他们还拿他当孩子，经常取笑他。干活的时候，老铁问：“万福，晚上还尿炕吗？还在褥子上划白圈吧！”他这一问，万福脸一红，好像让人发现了秘密。这一来，老铁就更笑他了，“嗨，嗨，还脸红呀，晚上没梦见娶媳妇吧？”大伙儿听了，都哈哈大笑起来。万福更窘了，想上去掀倒老铁，结果老铁一推就把他推了个趔趄。老黑在一边取笑，“万福，嘴上没毛办事不牢！”万福下意识地摸了一把下巴，确实毛茸茸的。万福恼了，趁栓住没留神，一个釜底抽薪就把他掀翻在地上，接着跳上去一顿拳头，打得他苦苦哀求告饶。
　　旱情越来越严重，生产队的几部抽水机日夜不停地开足马力，抽水浇地，湾塘的水面也逐渐缩小。万福找到我、小槐、顶亮，还有曙光，对我们说你们不要成天再跟着欢混了，几把豆子一块地瓜，就把你们俘虏了。赶快准备推网笊篱什么的，准备翻湾捞鱼吧！于是我们就不去挣那几个破工分，成天在家准备捞鱼的家伙什。
　　 一天中午刚吃完饭，万福跑来我，神神秘秘地说：“快！拿上抄网跟我去捞鱼！”我拿起刚收拾好的抄网，背上一个篓子，就和他出了门。万福领着我沿着提水干渠走了好长时间，秋阳晒得头皮热辣辣的，脸上淌下了汗珠。我问万福：“还没到啊！这是去哪里？”万福用手一指：“你看那儿！”我顺着他手指的方向望去，只见在前面一条半截沟渠里，鳞光闪闪，一些搁浅的大鱼，侧躺着身子，尾巴敲打着激起了无数水花，好似散开的珍珠。我跑过去，到近前一看，简直就是个鱼窝子。我用抄网使劲抄，一会儿就把两个篓子快抄满了。我问万福：“这鱼怎么都巴掌大小，一般大呀？还真有拾干鱼这码子事呀！”万福告诉我：“这都是随着抽水机管子抽上来的，最后游到这半截沟里了，太大的抽不到管子里来。我每天都来看看鱼是不是露出脊梁骨了。”然后，又悄悄说：“用不了几天就翻湾了，等着逮大鱼吧！说不定能逮住那黑鱼精呢！”
　　果不其然，就在我俩拾干鱼后的第三天中午，街上不知谁敲着个破铜盆，喊着：“翻湾了！翻湾了！”然后就听到万福喊我：“公社！快抄家伙儿！喊着曙光，我去叫小槐和顶亮！”我扛起推网，拿起抄网，挎着个筐，去喊曙光。曙光听我叫她，就往外跑。听到唐奶奶后面嘱咐：“曙光，别下水！女孩家家的，可别让水凉着啦！”
　　街上的人在往大湾方向跑，湾里已经是人仰马翻，水花四溅了。别看湾里水面已经缩小，但最浅的地方还齐腰深。要把湾翻起来，人还是越多越好。这时人越来越多，大伙喊着：“翻呀！翻呀”，一个劲地用各种捞鱼的家什，搅了起来。水浑了，鱼开始朴楞着游起来，人们沿着鱼划过的水痕开始捞。一会儿是鲫鱼，一会儿是鲢鱼，都有了收获。我一下子捞着了一条鲫鱼，得有一斤重，鱼鳞都是黄的，扔到岸上蹦得老高。万福捞到一条白花鲢，得有四五斤。曙光在岸上一个劲地叫好，我让她下来，她一个劲地摆手就是不下来，气得我说：“你给我看着鱼篓子，往里面拾鱼。”说话的工夫，旁边欢和他爹狐爷摁住了一条大草鱼，捞起来得有七八斤。万福看见了，似乎明白了什么喊我，我跟着他避开人多的地方，走向湾的一角，我们俩个推着网往前走，忽然觉得两臂一沉，听到“呼隆”一声，一条大鱼碰到网里。说时迟那时快，万福一个猛子扎下去，死死摁住那大鱼，我也同时扑上去。鱼很滑，圆滚滚的，好像是一条黑鱼，一个劲折腾，我费了好大劲儿才捞上来，得有十五六斤重，把网都挣破了。我高兴地喊着：“捉到黑鱼精了！捉到黑鱼精了！”这时人们也有捞着大鲤鱼的，还有捞着大鳖的，这个中午，人们可是把湾塘的鱼鳖虾蟹翻了个底朝天。就在为胜利欢呼的时候，我膝盖一下子跪在玻璃饼碎片上，划开一道小孩嘴那么大的口子，肉往外翻着，一个劲儿地流血。我忍着疼，和曙光抬着鱼篓子，一瘸一拐地回到家，让唐奶奶上药包扎。我一个劲地说：“可惜了！正是上鱼的时候！”又埋怨曙光：“你也不下去，光顾看热闹！”曙光只是抿嘴笑，看篓里面的鱼。唐奶奶笑着说：“俺公社真财迷！要那么鱼干嘛，你前天逮的鱼还没吃完呢，都让我做酥锅了！”这时，曙光拿过一个塑料袋给唐奶奶，原来是几十条大蚂蝗，我笑话曙光，“捉这些东西干嘛？”唐奶奶说：“这可是好东西，晒干是味药呢！只有翻了湾，深水里才会有！”曙光一听又转身去湾边拾蚂蝗去了。
　　午后三点多钟，翻湾结束了。万福扛着战利品回来了，足足有七八十斤鱼。他给唐奶奶留下一些，又送到我家一些。我对娘说：“要不是我受了伤，还会弄得更多！”接着又嘟囔一句：“曙光也是，真听唐奶奶的话，说水凉不让下去就不下去了，拣了一堆蚂蝗！”娘听了笑了说：“臭小子！你哪懂女儿身呀！”搞得我一脸懵懂。
　　翻完了湾不久，接连下了几场秋雨，旱情解除了。有人说，黑鱼精求北海龙王帮忙了，不然人们就会翻倒它的水晶宫了。我听了心想，看来我抓的那条不是黑鱼精，连个小蝼啰都不是，或许我和万福逮那一条是它的个什么将领吧！
　　秋雨过后，天开始凉了，高中要开学了。这时候发生了一件大事，欢让狐爷埋的地枪打死了。
　　自从人民公社以来，猎户都被捆在种地、农业学大寨上。各种野物快速繁殖起来。出现了野兔满山跑，野猪野獾到处拱的景象。
　　其实，野兔的大量繁殖，对庄稼损害并不大。而野猪野獾乱拱乱吃，严重破坏了庄稼，给农业生产带来影响。于是，消灭野猪野獾成了一项紧迫任务。
　　生产队里开会，部署逮杀野猪野獾工作，还给予奖励。每逮杀一头野猪野獾，计二百个工分。还特别鼓励狐爷这些老猎户积极带头。
　　会开完了，狐爷犯了嘀咕，做与不做成了问题，纠结的吃不好睡不好。他想，自从听了狐仙的指点，不仅有了儿子，而且非常平安。如果开了杀戒，神灵怪罪下来怎么办？不做吧，生产队又有要求，确实那些野猪野獾也在作孽。正在狐爷犹豫之际，欢说：“爹你不是有支地枪吗，你把它埋上，野猪野獾自己踩上，说明它该死，又不是你亲手杀的。”
　　狐爷一拍大腿：“对呀！让老天来决定吧！”
　　狐爷一旦作出决定，就开始做准备。当天晚上，从木箱子里拿出那支地枪，擦拭起来。灯光下看那枪，是一根约一米长，直径五公分的铜管，管上有些孔，管的一头堵着，另一头有一个机关，连着撞针。将火药混上砂子，用一根绳子拉起撞针，埋在地下。一旦猎物踩上或绊上绳子，撞击引爆，这根管子便旋转着飞起来，砂子便扫射起来。由于地枪发射的是个扇面，猎物一旦碰上，非死即重伤。数不清有多少猎物，倒在这枪口之下。
　　这天，狐爷在擦枪时，总有一种莫名的不安，感到枪冷冷的。他重新擦上黄油，用布裹上，放了起来，想沉些日子再说。
　　实际上，对一个洗手多年的猎手来说，还是有一个结没解开。过了几天，村里一个猎户逮了一头野猪，奖了两百个工分。狐爷便下定了决心。
　　那天晚上，金黄的月亮挂在中天，黑幽幽的山谷，显得异常神秘。狐爷将枪埋在一个山洞口，这儿离野獾糟蹋庄稼最多的玉米地不远，野獾经常出没。狐爷埋好枪就回家了，只等明天来收猎物。
　　一连过了四天，没有动静。狐爷并不着急，因为他这次本来就是顺其自然的。
　　到了第五天晚上，狐爷去看了一遍，就回家来了。他突然感到乏得慌，就上炕睡了。朦胧之中，那个狐仙老者又来到他面前。这次他不再和颜悦色，而是怒目相对，斥骂道，“你为什么不听我的忠告，又要大开杀戒？”说着又向后一招手，一头野獾呲牙咧嘴，迎面冲来。狐爷“啊”了一声，惊醒了。狐爷坐了一会儿，心还是怦怦直跳。于是，披上衣服又向埋枪的地方走去。
　　狐爷走在去田野的路上，天色已是后半夜了。万籁俱寂，凉凉的秋风，吹的人身上直起鸡皮疙瘩。快要到埋枪的地点了，他突然听到玉米地里“唰啦唰啦”一个劲地响，不一会儿蹿出一个黑影，急急地向山洞跑去。狐爷的心一下子跳到嗓子眼儿，只听“轰隆”一声，地枪响了。那个黑影惨叫一声，重重地倒在了地上。
　　狐爷疯跑上去，借着月光一看，“啊”了一声，一下子也倒在地上。
　　等狐爷醒了的时候，他儿子的尸体也入敛了。狐爷嚎了一声：“作孽啊！”又昏了过去了。
　　欢因为好钻山洞的习性，踩了狐爷的枪。现在，带着满身的砂子，真钻山洞去了。
　　欢的死，在我们孩子中引起了很大震动。活生生的一个人，昨天还在一块玩，说没就没了。我那段时间，特别害怕，夜里时常做梦。平时都不敢从欢家门前走，怕冷不丁欢再从院里钻出来。
　　马上要开学了。我突然大病一场，一连三天高烧不退。就在第三天晚上，在昏黄的灯光下，我看见欢的身上长满了毛，脸还是那张脸，呲着一口獾牙，四条腿爬着朝着我走来，快到跟前了，一打滚又变成了一条大黑鱼，大黑鱼一打滚又变成好几条小黑鱼，粘乎乎地往我身上爬，吓得我大吼起来。这时我听到好像是我娘和唐奶奶喊我，“公社！公社！”我醒了，大汗淋漓，原来是噩梦一场，烧已经退了。
　　唐奶奶和我娘已经守候了三个晚上了。娘的嘴上急起了一串泡，唐奶奶眼晴也充满血丝。唐奶奶摸着我的头疼爱地说：“孩子长一场病，长一岁心眼儿，俺公社快长成男子汉了！”是的，我心想，我已不再少年。