九.逢魔

　　“姬先生，醒一醒，醒一醒！”
　　姬枫被一阵呼唤声惊醒，发现自己正躺在一棵桃花树旁，眼前蹲着一位邋遢汉子，个子不高，五官挤作一团，甚是丑陋。那人见他醒来，咧开四方大嘴道：“嘿，你醒啦！”
　　姬枫警惕道：“你是何人？”下意识抽出玉箫，不料却掏了个空。那人哈哈一笑，将玉箫交还给他，说道：“在那边草丛里捡到的，看来果然是你的了。”姬枫点点头，心下稍安，起身道：“阁下究竟是何人，为何会认得姬某？”
　　那人道：“嘿嘿！君子剑可是苏方木老先生的得意门生。当年封剑渭水，转修音律，名声赫赫，天下谁人不知？至于敝人嘛，不识字的老娘糊里糊涂地给起了由甲申这怪名字，无门无派，东海武林中的浮萍一根，姬先生不嫌弃的话，就叫我由兄好了！”
　　东海岛屿众多，其江湖势力与中原武林泾渭分明。而这由甲申早年间得罪了东海头号势力鱼鲨帮，这才逃窜至中土境地。几个月前，听闻林氏布告天下，要将天地日月神功传予有缘人，索性就来碰碰运气。
　　姬枫胸怀坦荡，自然不会在意别人的身份来历，加之这人又救了自己一命，更是客气道：“多谢由兄搭救，今后唤我姬兄就是了，对了，不知由兄可在附近见过一位二十岁左右的使剑少年？”
　　由甲申道：“姬兄这话可教敝人糊涂了。第一，我远远走来，便瞧你晕倒在地上，索性将你叫醒罢了，何来搭救一说？第二，这附近除了那该死的蝴蝶，就只剩下你我二人了，至于什么毛头小子黄花闺女的，敝人一律没瞧见！”
　　姬枫奇道：“你说我晕倒在地上？难道不是你将我从蝶潮里救出来的吗？”
　　由甲申嘴巴一张，瞪大了眼睛，道：“怎么，你也被那蝶潮吞了进去？这还真是怪了！”
　　二人相视一眼，将彼此经历交代一番，发现竟大致相同，原来这由甲申同样也遭到了蝶潮的袭击。算算时间，也就比姬枫早醒来半盏茶功夫而已。
　　姬枫心道：“如此说来，这次的蝶潮根本不会致人性命，那小子就算没跑掉，也不会有什么大碍了。但这些蝴蝶平日里都是单独出没，这次汇集成团袭击访客，又无缘无故将人毫发无损地放了回来，不知葫芦里卖的究竟是什么药？”
　　正寻思着，由甲申忽然惊惧道：“又，又来了，这群该死的蝴蝶！”只见林影中又冒出两只彩色的斑蝶，扑闪着翅膀，朝二人缓缓飞来。
　　继蝶潮之后，这彩蝶当真与死神无异。姬枫倒还沉得住气，由甲申显然是怕得甚了，转身撒腿边跑。姬枫忙道：“由兄，那边是沼泽死路，蝴蝶的老巢！”话未说完，由甲申竟已跑出数丈远。他性情仁厚，自然不能放任对方不管，轻轻一叹，快步追了上去。
　　绕过两个熟悉的拐口，再次来到那片差点叫陆远阳送了性命的泥沼地里，姬枫见由甲申呆呆站在原地，忙唤道：“由兄，眼前都是幻觉，莫要中了这蝴蝶的诡计！”
　　由甲申却道：“姬兄，你来看看，这...真的是幻觉吗？”
　　只见沼泽对岸，密密麻麻的蝴蝶竟组成了两道幕帘，随着众蝶逐渐散开，那幕帘后的景象竟也显露出来：青山碧水，绿野云天，赫然便是桃花林真正的出口。姬枫微微一惊，心内起伏不定，寻思道：“怪不得众人都寻不到桃林那端，原来出口竟掩藏在这片沼地后面，平时里有那些彩蝶镇守，谁能过去？”
　　由甲申见他踌躇不语，急道：“姬长老，你见识比我广，倒是说说看，这到底是不是幻境啊！”
　　这时不远处走来几人，见到姬枫，主动招呼：“姬先生，你也在啊！”姬枫认得这几人均是西北大漠一代的武林豪侠，刚要答话，其中为首一人已发现了沼泽对岸的盛景，惊道：“找到了！桃花林的出口原来在这里！”姬枫怕他由于一时莽撞失去性命，忙提醒道：“诸位莫要冲动，这蝶潮行为甚是古怪，其中很有可能有陷阱！”
　　此时正值晌午时分，瘴谷内多数人物均游荡在这桃花林中，随着这边动静越来越大，很快就陆陆续续吸引来一众江湖人士。
　　这些人在林中辗转多日，始终未有收获，此时见到这番奇景，自是激动万分，若非姬枫极力劝说，恐怕早已奔了上去。有人见姬枫只一味地阻拦，对这蝶潮奇异的现象却说不出个所以然来，忍不住问道：“姬先生，如今出口就在眼前，你却借着崆峒派的威势阻止我们过去，也不知究竟是何居心？”
　　姬枫认得这人身份，乃是川蜀一带有名的浪客，指了指泥沼中的尸骸道：“这些蝴蝶绝非易与之物，杀人不见血，我们目前尚未搞清状况，莽撞行事，岂不危险？”
　　那人不屑道：“不入虎穴，焉得虎子，连这点风险都不愿尝试，凭什么得到林氏的垂青？”
　　说罢再不瞧姬枫一眼，纵身一跃，踏着沼泥中的大石渡了过去，很快就消失于对岸的幻景之中。众人见有人捷足先登，哪还忍耐得住，也道：“今日便是七月初七林氏传功的日子，想来是林氏见无人能够相月，索性放我们进去，咱们若连这点胆子都没有，岂不叫人看轻？”
　　一个个学有学样，纷纷跨过沼泽，冲进那蝶潮之中，甚至连那由甲申都哇哇叫道：“不管啦不管啦，姬兄，咱们就此作别，敝人去也！”
　　姬枫瞧着他们远去的身影，无奈叹了口气，远远望见自己的几位手下也赶了过来，又寻思道：“临行之际，掌门命我务必取得林氏的天地日月神功，可我却瞻前顾后，生怕出任何差错，这样又如何能够完成掌门的交代？”
　　再不犹豫，对几位崆峒门人吩咐一番，纵身掠起，几个箭步渡过泥沼，从那道由蝴蝶组成的幕帘内冲了过去。刹那间光影流转，日光与天空再次出现在眼前，姬枫站在桃林出口，前方一览无际，不远处果然坐落着一座村庄，而方才率先渡过沼泽的江湖同道，已纷纷朝前方奔了去。
　　一旁的由甲申放声笑道：“找到啦！终于找到啦！不枉敝人一路跋山涉水，林氏诚不欺我！姬兄，你说那天地日月神功最后会不会是我的？”
　　此时姬枫再无疑问，说道：“看来第一关我们已经闯过了。被桃花林中的蝴蝶选中，想必就是我们与林氏的第一道缘分。”想起此次丧命林中的累累白骨，又道：“只是对无缘的人来讲，结果为免太残忍了些。”
　　由甲申却不以为意，故作高深道：“这个我知道为什么，那些人非死不可。”
　　姬枫道：“哦？还请由兄教我！”
　　由甲申笑道：“这还用问吗？林氏邀了这么多英豪来此，岂能不大摆酒宴，招待个周全？你想那么大的排场，珍馐佳肴哪会够用？若不清退一些实力不够的宾客，届时肉不够吃，酒不够饮，岂不是堕了自己的脸面？依我看啊，这才叫作深谋远虑呢！”
　　姬枫为之莞尔。
　　二人边行边聊，忽听东首边传来打斗声，只见四君子中的菊散人鞠星正与一布衣汉子交战甚酣，由甲申奇道：“还没尝到林氏的美酒，怎么就打起来了，趁机空一空肚子么？
　　姬枫认得二人，立刻迎上前去，高声道：“孔兄，鞠兄，二位何故大动干戈？”原来那布衣汉子正是进入桃林后就杳无音讯的丐帮孔霖。
　　战局之中，孔霖横眉竖目，神色冷峻，一味攻敌，对姬枫丝毫不加理睬。他身法极快，迫得鞠星只能全力还击，无暇开口，姬枫正欲上前制止二人，却见不远处又走来一黑面汉子，喊道：“孔霖，你那相好的师妹在这儿！”
　　这黑面汉子正是四君子中的竹散人阿山拔，此时他身后还站着位年纪轻轻的女子，竟是在桃花林中与陆远阳分头行动的峨眉弟子顾文君。
　　孔霖吃了一惊，当即舍下鞠星，朝顾文君奔了过去，问道：“文君，你怎么和这人在一起？”
　　顾文君对他这种说法甚感不悦，皱眉道：“陆师兄被崆峒派人马围困，叫我寻你和师姐去救他，但我却始终找不到你们，反而在途中撞上了蝶潮，是这大个儿救了我。”
　　由于梅散人杜倾之故，顾文君对四君子印象极差，所以即便被阿山拔所救，言语上也不甚客气，不过阿山拔向来冷派，对这些也不甚在意。
　　孔霖道：“这么说来，你也没见到你师姐咯？”
　　这时顾文君才反应过来，质问道：“师姐她...不应该与你在一起吗？”
　　孔霖面露苦色，羞悔道：“是我的错！还记得那时你和远儿相继失踪，不久后沐兄也走散了。我与凌妹子在林中探了一天一夜，却始终找不到回去的方向，直到那蝶潮来袭...唉，也不知她现在是否安好！”
　　二人自顾自地说着，姬枫则向竹菊二人问道：“鞠兄，怎不见梅散人身影？”他知四君子向来形影不离，此番见不到梅散人杜倾的行踪，顿感诧异。
　　鞠星笑道：“梅妖今儿个一大早就不见踪影，估计是又盯上了哪个漂亮小子，想来一会儿就能闻声赶来。怎么，姬兄风度翩翩，什么漂亮姑娘找不到，难道好的却是梅妖这一口？”
　　姬枫知他向来嘴贱，也不作恼，又道：“不知二位方才因何事大打出手？”
　　鞠星叹道：“方才我偶遇孔兄，见他那失魂落魄的模样，便知这人思念成疾，嘴上就忍不住编排了几句，未想这家伙竟是一点就着。不过凌女侠天生丽质，剑法无双，身材既好，性子也妙，确是武林中一等一的美人儿，只是苦了世间如孔兄这般的痴儿了！”
　　他口无遮拦，越说越放肆。姬枫几欲掩耳不闻，也难怪孔霖动了真火，这时一道朗声响起，又吸引了众人：“太好了，原来诸位都在！”闻声看去，一位仪表堂堂的中年汉子快步走来，鞠星乐道：“呦，连沐掌座也来了，这下还真是热闹！”
　　来人正是雾山派日星脉掌座沐长风。只见他大步来到孔顾二人身前，先是拍了拍孔霖的肩膀，又转而对顾文君道：“顾姑娘，不知我侄儿远阳如今可好？”
　　顾文君惭愧道：“回沐掌座，我俩在林中遭遇了崆峒派众人的围捕，陆师兄选择独自断后，并嘱我寻师姐前来相助。可惜不久后我就遇上了那匪夷所思的蝶潮，并未再见过陆师兄...”
　　沐长风迟迟得不到陆远阳的消息，忧心忡忡，好在姬枫主动上前道：“沐掌座勿须担心，令侄儿与姬某一同遭遇了蝶潮，既然我仍然好端端地站在这里，想来他也不会有什么危险，没准也同我们一样抵达此境了。”
　　沐长风迎上他的目光，叹道：“但愿如阁下所言，我师侄能够平安无事！”
　　二人语气如常，皆未提起清晨发生的不愉快之事。鞠星环顾一周，笑道：“有趣有趣！林氏不鸣则已，一出手就请来了这么多麻烦家伙过来，莫非天地日月神功真要重新问世了？”
　　由甲申早已等不及了，催道：“那我们可要快一点了。林氏家底儿再厚，珍藏的美酒佳肴也是有数的，咱们再在这里耽搁下去，只怕那些绝世珍品就都进了别人的肚子！”
　　众人早已注意到这副陌生的面孔，此时见他开口，鞠星终于有机会问道：“阁下似乎面生的紧，不知是哪里人士？”
　　由甲申打了个哈哈，道：“敝人出身东海，武功平平，想来入不得四君子法眼，不提也罢，不提也罢！”
　　孔霖急于打探陵筠消息，沐长风也对陆远阳颇为挂念，于是众人不再耽搁，一路浩浩荡荡地来到林隐村内，却意外发现整个村子空无一人。
　　屋舍任意闲置，田间野草丛生，所到之处尽是一片荒凉。孔霖讶道：“这里与其说是村落，实际上更像是遗址吧？林氏怎么选了这样一个地方？”
　　姬枫观察得更仔细一些，沉吟道：“这些铁具早已锈迹斑斑，再瞧田间杂乱的样子，这村庄应已闲置有些个年头了，莫非瘴谷内仍有我们未发现的秘境？”
　　鞠星道：“这山谷早就被大家翻了个底朝天，除了这桃花林内，还哪有半点藏身之处？依我看来，这废弃的村落八成就是林氏故意留下来的，咱们啊，都被人家给耍了！”
　　此话一出，众人登时语塞，任谁也不敢相信，林氏这轰动整个武林的英雄帖竟只是玩笑一场，可沉默之际，沐长风却思忖道：“此事甚为蹊跷，假如林氏并不在这里，那蝶潮又如何解释？今天正是七月初七，与帖上约定的时间完全吻合，蝶潮散去，引人入村，不论他们是否还隐居于此，必有人在暗中操纵全局！”
　　众人面面相觑，忽听由甲申道：“你们看，那是什么...？”手指着西首边一棵枯萎的老树，只见树木四周竟立着许多石碑，众人快步赶去，发现这里竟是一处简陋的墓地，林林总总，其数量足有上百之数。
　　孔霖奇道：“小小一座村庄，怎么会有这么多人死去？还有这些碑上为何都未刻上逝者的姓名？”
　　沐长风推测道：“也许是某种传染性很强的瘟疫所致，令余下的村民不得不尽快离开。又或者设立这处坟地的家伙根本不认识他们，不然又怎会出现这么多的无名碑？”
　　由甲申却另有想法，皱眉道：“这种说法，对寻常村落来讲的确说得通，可若放在闻名遐迩的林氏一族身上，未免令人太难以置信了。”
　　姬枫道：“我们线索有限，如今也只能这样猜想了。不过能够确认的是，眼下这些无名冢内沉睡的若当真是此地村民的话，那么这村子就并非遭人遗弃，而是...”
　　话说一半，戛然声止，只听身后噔地一声，阿山拔突然跪倒在一座墓前，嘴巴微微张开，两眼瞪得极大，一改往日里不怒自威的气势，脸上再无半点人色。
　　顾文君奇道：“大个儿，你怎么了？”阿山拔却仿若未闻，整个人呆若木鸡，甚至连身子都颤抖起来。
　　众人知他武功极为高强，瞧他那失魂落魄的样子，均是不解，鞠星道：“阿山，你怎么了？这坟冢是有什么问题吗？”
　　阿山拔缓缓扫过眼前众坟，绝望道：“是她，是她！我感觉得到，她就沉睡在这里...”
　　鞠星浑身一震，激动道：“不可能！你一定是搞错了！这些墓碑无名无姓，你凭什么说她在这里？”语气中满是愤怒，可细细听来，却隐隐夹杂着几分惊惧。
　　阿山拔面如死灰，不再言语，鞠星见他仿佛认命一般，口中喃喃道：“我不信，我不信...我寻了她这么多年，怎么会是这样的结果！”一把将阿山拔推倒在地上，跪下双膝，双手扒开碑下的泥土，竟是要凭双手将眼前的坟冢生生挖开！
　　众人岂能容他做出这般亵渎死者的行为，忙将他架开。可鞠星却已着了魔，声嘶力竭道：“不会的，岚儿不会一个人丢下我们的，绝对不会！”他两眼通红，抬掌便攻，气力震得孔霖与由甲申双双后退，沐姬二人连忙上前支援，片刻功夫后，终于将歇斯底里的鞠星牢牢制住。
　　就在这时，北面忽地传来一声巨响，似是墙壁碎裂之音，由甲申惊道：“原来那边儿有人，我们快去看看！”话音落毕，人已掠至几丈开外，哪还在乎鞠星的死活？众人不愿耽搁，纷纷追去，唯有沐长风临走时留下一句：“鞠兄，无论有何隐情，切记死者为大，望你好自为之！”说罢转身向北面赶去。
　　众人循着声响，一路赶到林隐村深处的宅院内，刚好撞见陆远阳被一位膀身阔汉狠狠踩在脚下，沐长风大惊，喝道：“休伤我侄儿！”身声俱起，长剑已射了过去。
　　那阔汉大手一荡，随手将兵刃击回，道：“身手不错，至少比你这贼头贼脑的侄儿强多了！”说话之余，见众人已围拢上来，又道：“这么久才寻到这里，可笑中原武林后继无人!”
　　这时已有不少武林人士凭着巨响闻声赶来，陆陆续续接近二十之数，其中不乏“大漠飞鹰”单闯，信义镖局程嵩等知名人物，可那阔汉却全然不以为意。陆远阳连滚带爬地跑回沐长风身旁，心下稍安，低语道：“师叔，这人武功深不可测，是个硬茬子！”
　　沐长风摆摆手，朗声道：“在下雾山派日星脉掌座沐长风，不知阁下何故为难我侄儿？”
　　那阔汉不屑道：“本座行事如何，难道还须向你解释？”
　　陆远阳道：“师叔，这人昨夜毒杀了林氏一族上百条性命，今趟我们绝不能放他离开！”
　　此话一出，场面登时喧乱，众人纷纷道：“林氏被人灭了满门？这怎么可能！”“莫要听这小子胡言乱语，我看他八成就是个疯子！”“这个黑袍汉子是谁？我在谷中怎么从未见过他？”
　　孔霖靠近过来道：“远儿，你当真瞧见这人杀了林氏的族人？莫非这村子四周另有埋伏？”
　　陆远阳道：“我虽未亲眼目睹，却是从林氏幸存下来的族人口中亲耳听闻。这人趁着林氏的晚宴，将“花凋零”撒在井水中毒害众人，林氏一时不查，这才酿成大祸！”
　　此话一出，又是一片哗然。在场众人均是各方好汉，一听“花凋零”之名，登时对那黑袍汉子露出鄙夷之色，由甲申一拍脑门：“天下果然没有免费的宴席，今趟这酒敝人看来是喝不成了...”
　　众人之中，当属姬枫心思最细，上前问道：“不知那林氏的生还者现在人在何处？”
　　陆远阳见己方高手均已到场，登时恢复了胆气，一手指向那阔汉道：“林姑娘和莫前辈都被这人虏去了。还请诸位前辈为林氏做主！”
　　沐长风一直对陆远阳极为宠溺，方才见那阔汉对自己师侄痛下杀手，已有几分火气，此时听了陆远阳一番说辞，再瞧那人，眼中更多了三分敌意，道：“阁下可听到了？不知我师侄是否冤枉了你？”他知陆远阳绝不会无辜冤枉他人，挺身上前一步，打算与那阔汉对质一番。
　　岂料那人只是面无表情地看着他，哼道：“你们都说完了？”
　　沐长风正色道：“还请阁下回答我！”
　　那人冷冷一笑，不屑道：“欲加之罪，何患无辞？林氏族人是本座杀的也好，不是本座杀的又罢，你们能奈我何？”
　　孔霖见他大言不惭，笑道：“在座诸位江湖朋友无一不是林氏邀来的客人。倘若主人当真遭人暗害，我们这些宾客自然要为他讨回公道...”
　　话未说完，那阔汉随手一掌翻出，手起即落，掌风朝孔霖袭去。只听砰地一声，孔霖反应不及，被震得连退五步，侍要站稳，岂知这一掌力势未褪，仍是立足不定。好在他腿法出众，下盘极为扎实，只觉上身直往后仰，右足忙在地上点了一下，纵身后跃，待落回地上，那股掌力仍未消解，又踉踉跄跄后退七八步，终于稳住身势，抬起头来，与那阔汉已远了数丈之距。
　　孔霖心下自是大为震惊，四周众人也露出惊骇之色。他们中不乏有认得孔霖身份的，知他作为丐帮帮主江匡的亲传弟子，修为深厚，武功当属江湖一流之列，未想却被这汉子随手一掌弄得如此狼狈，足可见其功力之强横。
　　那阔汉一经出手，便已知孔霖实力如何，不屑道：“怎么，不是要为林氏报仇吗？看来江匡老儿的徒弟，也只有嘴上功夫厉害罢了！”
　　“你！”
　　孔霖哪受得了这般挑衅，挺身上前，却被姬枫一把拦住：“莫要冲动，你不是这人的对手！”
　　自从与陵筠失散以来，孔霖便是心神不宁，总觉要有祸事发生，此时被人连番奚落，更是面上无光，早已憋了一肚子火气，骂道：“你莫要拦我，让我来教训教训他！”
　　姬枫却低声道：“孔兄，重瞳异相，这人是魔主沈荒！”
　　“魔主沈荒”这四字一出口，众人神色皆为之一变。那阔汉冷笑一声，道：“还算你有些见识！”正是亲口承认了下来。
　　孔霖蓦地怔住，不敢再上前一步，众人则是面面相觑，更有甚者已是骨汗毛竖，生出退却之念，本是喧闹的院子霎时间安静下来，再无人敢发出半点声音。姬枫确认了对方身份，倒吸口气，神色凝重道：“久闻魔主盛名，今日得偿所见，实乃姬某之幸！”
　　此话可谓是恭敬至极，可众人听来，却丝毫未觉不妥。要知魔主沈荒盛名已久，作为当世雄极一时的圣灵教教主，麾下教众足以万计，据说武功已达超凡入圣之境地，天下无出其右者。众人一听到沈荒名讳，哪还敢为林氏出头，心下惊疑不定：“偿闻魔主沈荒乃金翅大鹏鸟转世，天生神力，有擎天撼地之能，上任十年以来，便将圣灵教打造成天下第一势力，死在他手下的绝世高手数不胜数。只是听说这魔头深居简出，日夜操劳关外魔教事务，甚少踏足中土，这次却为何会出现在林氏地头上？”
　　沈荒见众人均不作声，哼道：“果然只有拳头硬了，才有与人分辨的权力。”目光一一扫过众人，最后落在陆远阳身上，质问道：“小子，你方才口口声声说本座使毒计将林氏屠杀一空，可有证据？”
　　面对魔主的质问，陆远阳心中也犯起嘀咕：“怪了，林姑娘明明说一切都是她二伯所为，怎么突然间又冒出来个魔主沈荒？难道昨晚我晕迷之后，又有变故发生？”他想来想去，始终没什么头绪，只好道：“目前林氏尚有两位幸存者，昨夜抓捕他们的歹人想必也潜伏在附近，诸位只要能寻到他们中的一位，自会真相大白！”
　　开口欲将昨夜自己遇见林桃等人，而后被左凌悬一路追杀的事情讲个清楚，却听人群中有人说道：“林氏族人生也好，死也罢，说来说去，与我们有何干系？魔主殿下，敝人敬你是位英雄人物，斗胆恭恭敬敬地问上一问，不知林氏的无上秘典天地日月神功是否已落在你手上？”
　　说话的正是由甲申，众人神色一凛，细细留意沈荒的反应，气氛也变得微妙起来。陆远阳还想说话，孔霖却暗暗示意他住口，顿时醒悟道：“是了，这些人千里迢迢赶来巴蜀，为了本就是传说中那本能够勘破生死境遇的无上心法，只要这天地日月神功尚在村内，林氏是死是活，又有谁会在意？可惜他们却不知，这本功法早已被林姑娘的二伯夺了去。”
　　他如此想着，沈荒却是冷冷一笑，说道：“怎么，这本秘典若是在本座手里的话，难道你们还敢硬抢不成？”
　　由甲申道：“此等绝世珍宝，当然是能者居之。倘若魔主殿下能够教在场诸人心服口服，大可将天地日月神功收入囊中，但若殿下没这个本事的话...一切就另当别论了！”
　　沈荒怔怔地瞧着他，蓦地仰天长笑，笑声如雷，震得在场众人心脉俱乱，道：“好胆！本座叱咤江湖三十余年，敢在我面前大放厥词的，你这憨人还是头一个！”说罢当真从腰间掏出一本古籍来，在众人眼前晃了晃，道：“你猜的不错，这本天地日月神功如今已是本座之物，谁不服气的话，大可来抢上一抢！”
　　这天地日月神功一出现，众人眼中登时露出炽热之色，可碍于沈荒威势，谁也不敢第一个暴露自己的想法。沐长风见局势愈发混乱，暗暗道了声不妙，悄声吩咐道：“远儿，一会儿你找个机会先带顾姑娘溜掉，我与你孔师叔随后便到。”
　　沈荒见众人沉默不语，高声道：“天地日月神功的威名本座听闻已久，这次从关外一路来到巴蜀，为的便是见识一下这本传闻中神乎其神的无上绝学，可直至亲眼所见，才知谣言过甚，实是名不副实。这功法所载之术，违逆人伦，天理不容，创下此功者心术不正，绝非大丈夫行径，以此功苟全性命，即使通得长生又如何？林氏作为汉时就声名显赫的武林大族，竟将这种歪门邪术视作珍物，难怪落得个衰败下场，真叫本座不齿也！”
　　沐长风等人不知功典上所载的内容，听的自是一头雾水。陆远阳心道：“若我记得不错，昨夜莫长老也说天地日月神功乃是林氏的禁忌之物，也不知这本书上到底写了些什么？”
　　然而在场多数人却不相信他这番话。众人只道沈荒为保神功，自然要将它看低几分，自顾自地说些慷慨激昂的话来，以此劝服在场诸英雄放弃对神功的想法。这些人中当以由甲申为甚，他呵呵一笑，道：“如此甚好！既然殿下对这狗屁心法不屑一顾，不如送予我们这些人瞧一瞧，也好叫敝人知道，这天地日月神功到底是怎么个邪法！”
　　说罢健步如飞，三两步抢身到沈荒面前，五指一抓，摸到了沈荒手中的功典，抽手便要将它夺去。沈荒哪会给他这个机会，左掌一张，五指已扣住由甲申的手腕，右掌猛地击出，直直印在由甲申胸口上。
　　这一掌如有翻江倒海之势，震得由甲申猛吐鲜血。他大呼不妙，想要向后退去，忽见沈荒左掌一抬，一把勒住他下颚，手劲之大，几欲将他的颚骨勒断，说道：“敢抢本座的东西，你这憨人本事不大，胆子却不小！”
　　由甲申使出浑身解数，可沈荒的左掌却犹如一顶罩在头上的乌云，任他如何挣扎，就是摆脱不能，时间长了，甚至连呼吸都无法接续，即便如此，仍是嘴硬道：“原来林氏的无上心法竟是魔主的东西，敝人受教了！”
　　“找死！”沈荒精目一闪，手上力道也大了三分，眼看由甲申两眼翻白，立时便要晕死过去。沐长风终于出手：“手下留情！”烁烁剑光如点点流星，飞速朝沈荒奔袭而去。后者大手一挥，将剑气一扫而净，与此同时，由甲申也被狠狠抛在了地上。
　　沈荒见沐长风仗剑在侧，一脸戒备，身后诸人均是一副跃跃欲试的样子，哼道：“原来中原武林尽是些无胆鼠辈，明明一心图谋这功法典籍，却偏要颠倒黑白，寻一个冠冕堂皇的借口出来，当真是可笑至极！”心中怒气渐生，右足狠狠一踏，地上砖瓦应声碎裂，大喝一声，闪身朝沐长风攻去。他身疾快如闪电，掌风呼啸雷霆，几拳下来，迫得沐长风连忙解释道：“沐某无意冒犯，方才只想救得同伴性命！”
　　他话未说完，由甲申与其中几位胆大者已飞身杀了上去，道：“沐兄！这家伙已得到世人觊觎的无上秘典，绝不会让我等知情人轻易离去，事已至此，你又何必再对他客气？”另一人也道：“咱们人多势众，魔主虽强，也不须怕他，倘若叫魔教得到林氏的无上心法，天下将再无宁日！”
　　孔霖心道：“这次瘴谷之行，我为师傅能够长命百岁而来，如今天地日月神功就在眼前，再不出手，日后该如何面对师傅？”想到这里，又见沐长风被沈荒打的连连后退，心下一凛，加入战局，可与沈荒拆过几招后，方知盛名之下无虚士，压力无穷。
　　由甲申见己方不是对手，于是又朝姬枫等人喝道：“你们还愣着作甚？再不联手抗敌，林氏就是前车之鉴！”话音甫毕，肩上又中了一掌，沈荒不屑道：“哪儿来这么多废话？既然想死，本座就成全你们！”
　　只见他双掌呼啸齐鸣，劲气之强，竟化作两条蜿蜒磐展的黑龙，一挥一摆，罡风大作，登时将周身所有人都罩了进去，看那架势，竟是打算以一己之力，对抗中原武林全部精锐！
　　沐长风见对方来势汹汹，不敢硬接，拉住陆远阳闪身避过。由甲申身上却是多处重创，动作迟缓不少，一时间难以退开，被从天而降的黑龙当场震飞，与身后残破的墙垣撞了个正着，再无动静，看得众人是大惊失色：“此乃魔主不传之秘法，大哉乾元功，大家务必小心！”
　　此时群雄自知无法置身事外，终于围拢上来，纷纷拿出看家本领，霎时间拳脚暗器，刀枪剑戟一股脑朝沈荒招呼了去。沈荒魔威赫赫，夷然不惧，手掌扬处，凭空又抓出一条黑龙，砰砰两声，已有两人中掌倒地。随势又向前疾冲，两手各抓一人，肘撞拳轰，掌劈脚落，周身隐有恶龙盘旋，转眼又击退数人。要知林氏此番召天下英雄相竞前来，邀的都是武林中出类拔萃的精英豪杰，岂知面对魔主沈荒，竟是撑不下照面，一个个成了虾兵蟹将，连姓名也不值一提了。
　　在场闻声赶来的，已有二三十位好汉，若大家一拥而上，沈荒武功即便再高，也决计不是对手，只是大家拥作一团，真能挨得上沈荒的，也只有五六人而已。这五六人眼见沈荒势不可挡，哪还敢只身顶在前面，胆子一怯，便向后退去，却赶上后面的人往前挤来，这一拥一退，场面更是乱作一团，刀剑无眼，甚至有几人竟被自己人伤了。
　　混乱中飘出一记香影，说道：“魔主既然对这神功不感兴趣，不若交给小女子看管如何？”
　　一位粉缎稠衣女子从人群中脱颖而出，她裸着纤纤玉足，脸颊雪白透红，似能拧出水来，手上短匕却锋利的吓人。这人动作奇快，身法扑朔，一声娇喝，竟幻化出数道残影，虚虚实实，纷纷朝沈荒攻去。
　　沈荒以拳相迎，只听风声呼呼作响，眨眼间便将残影尽数歼灭，凌空一握，呼啸声褪去，二人身影竟倏地出现在院子中央，原来魔主技高一筹，二人交手尚不足五招，竟已将对方短匕牢牢抓在手中。
　　那女子不惊反笑道：“魔主武功盖世，天下皆知，却不知用毒的本事如何？”手腕用以巧力，整个人连同匕首迅速撤了回来，却在沈荒手掌上留下一道墨绿色的血痕。众人这才明白，眼前这女子竟是将毒淬炼在了匕首上，沈荒一时轻敌，徒手接下短匕，未想竟中了敌人的毒计！
　　当即有人认出这粉衫女子来，说道：“她是天山派的蔷薇仙袁媛，貌美如仙，心肠却歹毒的很，大家莫要中了她的剧毒！”此话一出，众人齐齐退去，场面登时又肃静下来。
　　沈荒眼见掌中剧毒感染之快，眨眼功夫已由掌心蔓延至全身各处脉络，皱眉道：“可是天山派赖以成名的剧毒‘花心动’？”
　　袁媛笑道：“魔主果然好见识，此毒毒性之烈，只需在花瓣上轻轻滴上一滴，一炷香时间内，便可杀死整个林子的野兽。可惜配制流程极为繁琐，往往去九存一，原料也极为稀罕，若非对手是名震八荒的魔主沈荒，我才不舍得用呢！”
　　沈荒却是瞧也不瞧她一眼，目光扫过在场众人，不屑道：“方才还说本座以毒计害人性命，此时自己却露出马脚，使出这等卑劣手段来，你们这些道貌岸然的中原武人，实在配不得英雄二字！”
　　陆远阳躲在人群中，心下一凛，知道对方是在讽刺自己，正欲辩驳，沐长风已抢先站出来道：“魔主说的不错，今趟我们中原武林以多欺少，以众谋寡，实属无可奈何，但像‘花心动’这种毒物，却是万万用不得的。”又转而瞧向袁媛，拱手道：“以毒取胜，未免不妥，还请袁姑娘将解药拿出来，莫叫他人说我中原武林胜之不武！”
　　袁媛莞尔一笑：“都说雾山派尽出些呆子，果然不假。沐掌座，袁媛只是一介女流之辈，本不该不听你的话，可在座却不止雾山派一家，想要解药，你须得问问他们答不答应呢！”
　　美眸扫过诸人，众人相识一眼，均不同意将解药交予沈荒。当下有人道：“沐掌座大仁大义，在下甚是佩服。若换作他人，咱们自当交还解药，堂堂正正地斗上一斗，可魔主沈荒这人心狠手辣，为夺神功，堪堪将林氏一族灭口，对付这种人，手段哪还有光不光彩一说？”“非我族类，其心必异，魔教在关外为非作歹，百姓深受其扰，这样的人，凭什么教我们以君子待之！”甚至连孔霖也道：“沐兄，这魔头已杀我中原义士数人，刚才更是差点害了远儿性命，如今已是不死不休之局，咱们还与他客气什么？”
　　沐长风脸色越听越白，长叹一声，不再言语。陆远阳心中也纠结道：“交出解药，那就是搬起石头砸自己的脚，很可能教这魔头突围而去；可若不交出解药，即便胜了，又如何教人信服？魔主实力强悍，我又如何能从他手中救回林姑娘？”
　　众人七嘴八舌说个不停，沈荒看在眼里，仰天狂笑，对沐长风道：“说的不错！既是性命相博，还客气什么？你这厮满口的仁义道德，倒也实在可笑！”说罢右掌一摊，左手抚平，大喝一声，毒血从指甲中尽射而出，道：“本座戎马一生，什么敌人没见过？难道你们当真以为，区区末毒奈何得了我？”竟是以经脉逆流的法子，将浑身毒素硬生生逼了出来！
　　众人哪想得到他有如此神通，一时间反应不及，离沈荒近的，通通被毒血溅了一身，登时色变，纷纷朝袁媛讨要解药。直到听说这毒要遇血才奏效，肌肤处之无碍后，才稍稍安心。
　　沈荒见众人虎视眈眈，偏又不敢上前，心中只觉好笑，此时他战意正酣，只觉方才激斗一番，犹未尽兴，于是又道：“你们有什么手段，尽管使出来吧，希望能教本座开开眼界！”
　　众人兵强马壮，场面上极占优势，哪受得了这般挑衅，当下有人道：“沈荒小儿，让我黄龙山宁奎会会你！”
　　一位银盔巨汉冲上去，眨眼便与沈荒战作一团。这人使的是一对混元大锤，力道刚猛无比，双锤势若雷霆，指天划地，挥劈震捶，气势竟较沈荒丝毫不逊。
　　沈荒守了十余招，只觉无趣，询问道：“黄龙山是什么地方？本座怎么没听过？”宁奎气汹汹道：“待此战了结，你就再也忘不了了！”沈荒笑道：“但愿如此吧！”
　　陆远阳见他主动答话，暗叫不妙，心道：“不好，这宁奎空有一身神力，脑子却不太够用，交战时开口说话，会影响内息的凝练，若是寻常比试还好，与沈荒这等绝世高手对敌，必须得用上一万分的精力来，这人为何却如此大意？”
　　果见二十招后，那宁奎金已是汗水涔涔，双臂隐隐颤动，沈荒却是闲庭信步，见敌人锐气已失，手肘一拨，纵身闪到宁奎金身后，大手扣住他右肩，后者回不过身来，情急之下，抡起锤子向后砸去，沈荒见状又推过他左肩，大锤正与宁奎撞了个满头。
　　此时众人均看出沈荒在戏耍对方，其中有人看不过眼，喝道：“宁兄，我来助你！”精光一闪，一柄皂金虎头枪枪出如龙，直奔沈荒而去。人群中有人认出了他，振奋道：“是信义镖局的大当家程嵩，此人枪法了得，这下有的看了！”
　　程嵩出手极快，脚步飘忽不定，连刺数枪，枪枪直迫要害而去。沈荒正与宁奎金缠招，见有人杀来，两指探出，尽皆点在快若闪电的枪尖之上，而后一拳轰出，竟是后发先至，眼看要打上程嵩胸膛，袁媛又从背后偷袭了过来。三人各尽本领，使出浑身解数，一时间杀得沈荒节节败退，看得众人心惊不已，汗颜道：“若我身在这狂风骤雨般的攻势下，也不知撑得住几回合？”
　　又斗了二十余招，沈荒忽地止住退势，说道：“天山派，信义镖局，还有个不知名的黄龙山，关内所谓的好手，难道就只有这点本事？”
　　袁媛道：“久闻魔主武功天下无人能及，我看也不过如此！”话音甫毕，匕首从乱影中骤闪即出，犹如一条凶残的蟒蛇，飞速扑向沈荒心窝。沈荒两指上挑，刚好夹住正从身侧袭来的匕首，左掌顺势推出，掀起数道罡风，向三人疾速涌去。
　　在外人看来，这掌平平为奇，似是沈荒随手一击，然而场中三人却是神色大变，此时程嵩正使出一招梨花带雨，只听“啪”地一声，枪杆瞬间被扯成几段，右臂已被凌空卷起的气劲削了去。宁奎距离稍远，见势不妙，忙用双锤护在身前，然而待罡风呼啸而至，仍被轰出数丈之远，左锤敲在右锤上，右锤又砸在自己胸腹上，咔嚓一声响，骨骼震断，两眼一黑晕了过去。袁媛收招不及，离沈荒又近，哪撑得住这扑天卷日的罡劲，眼看便是香消玉殒之局，君子剑姬枫及时支援过来，双臂一揽，将对方护在怀中，手中玉箫挡下一部分掌力，剩余的罡劲擦身而过，直接将数丈外的墙垣轰塌，其内力之强盛，手法之高明，简直骇人听闻。
　　姬枫受了这一掌，只觉胸腹如翻江倒海，目眩神迷，不由道：“大哉乾元功霸道如斯，今趟姬某总算是见到了。”
　　沈荒见他识货，倒也颇为受用，道：“此招名为‘绛黄龙’，乃本座青年时所创，死在这招下的，没有一百也有八十，你能硬接一掌不倒，实属难得，不知是谁家的传人？”
　　众人顽抗至今，沈荒还是头一次主动询问别人的师承来历。姬枫心下一凛，正色道：“在下崆峒派姬枫，还请魔主殿下多多指教！”心情激荡之余，还是没有压下方才一掌所造成的余威，鲜血猛地喷出，一旁的袁媛关切道：“姬先生，你没事吧？”好在姬枫只是摇了摇头，身上并无大碍。
　　沈荒打得腻了，随手扯下披风，瞧着姬枫的兵刃道：“难怪瞧着那只长箫甚是眼熟，你是苏方木的徒弟吧？”
　　姬枫点头道：“正是家师传予在下之物。”
　　沈荒又晃了晃夺来的匕首，对袁媛道：“你方才施展的身法，又是什么名堂？”
　　袁媛道：“我这招名为‘扫花游’，魔主觉得如何？”
　　沈荒傲然道：“苏方木钟鸣漏尽，早不复当年之勇。天山派由一堆妇人把持，尽使些下三滥手段，更是不值一提。没想到当今中原武林已须靠着你们这些小辈撑场面，真是令本座失望！”五指轻荡，将袁媛刃上的毒液一举抹净，而后竟将匕首掷回去道：“毒乃秽物，不用也罢，还望你们再接再励，叫本座更尽兴些！”
　　他大手一挥，掌风瞬间将袁媛死死罩住，姬枫挺身去救，却被沈荒硬生生弹开。袁媛见对方出手狠厉，只得再次使出“扫花游”，可惜沈荒早有所料，双臂撑开，大喝一声，澎湃的罡气四散开来，登时将一众残影吹得烟消云散，笑道：“雕虫小技，也敢在本座面前献丑!”
　　五指猛抓，袁媛竟被凭空吸去，眼看要落入魔掌，沐长风等人终于由侧面杀来，一人掩护，两人主攻，三人救下袁媛，这才堪堪拖住了沈荒的攻势。众人见沈荒武功之强，远超己方想象，均是面色凝重，不知该如何是好，沈荒却是兴致正盛，举步生风，边走边道：“想要虎口拔牙，只有这点本事可不行！你们干脆一起上吧，也好叫本座战个痛快！”
　　双掌合握，一团黑气顿时缭绕于掌心，与此同时，人已闪至“大漠飞鹰”单闯身前，咚咚咚连出三拳，风驰电掣，如万马奔腾，后者尚来不及抵抗，已被滚滚杀意搅得血肉横飞，首身分离，一代大侠，连台词都没说上一句，立时暴毙。
　　众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，均知已无人能够独善其身，再不有所保留，一拥而上，杀招绝技通通招呼上来，打在沈荒身上，却好似蚍蜉撼树，与沈荒那重若千钧的拳掌相较，如有霄壤之别。
　　陆远阳见沈荒势若鬼神，肉身如钢筋铁骨，以寡击众仍是占尽上风，出手之快之狠，自己怕是连一招也撑不住，不由得生起绝望之感。要说魔主沈荒之凶名，天下人人皆知，若论起他的武功，总避不过“惊世骇俗，深不可测”八个大字。可由于魔主常年居住在关外，其武功究竟是怎么个骇法，怎么个深度，却甚少有人能说出个所以然来，如今陆远阳亲眼所见，才知百闻不如一见的道理，魔主沈荒武功之强，实是到了化臻入境的地步，当真配得起天下第一之名。
　　他越看越急，心道：“沐师叔等人皆是武林中一等一的高手，未想竟全然不是这沈荒对手，我得去帮帮他们！”于是对顾文君道：“顾师妹，魔主实力惊人，形势不容乐观，咱们快去助他们一臂之力！”却见顾文君面色惨白，双腿颤抖不止，早已被沈荒威势所慑。
　　他微微一叹，混乱中寻回相月宝剑，缓缓凑近沈荒，伺机偷袭，却被孔霖一把拦下：“远儿，你在作甚？你还不带着文君速速离去！”陆远阳愣道：“大敌当前，师叔你们浴血奋战，我岂能临阵退缩？”孔霖气道：“不要意气用事！你武功低微，留在这儿也起不了什么作用！”
　　陆远阳还想反驳，忽听沈荒喝道：“小子，脏水泼完了就想溜吗？”风声呼啸愈近，沈荒竟舍下周遭众人，朝自己疾速奔来。
　　沐长风拦住他道：“我侄儿年轻气盛，向来是有话便说，魔主有何吩咐，还是与沐某说罢！”孔霖见势危机，急道：“还不快走！”将陆远阳远远一推，飞身加入战场，集尽群英之力，终于是将沈荒困在了途中。
　　陆远阳见沐长风在激斗之余，仍时不时地向自己瞧来，心知孔霖所言非虚，终于不再逗留，抓住顾文君向院外跑去。