七 运数睐何人

　　朱元璋把郭子兴的某些性情摸得够透，所设步骤也令郭子兴自觉得顺脚。这日早晨，先是有人传入几声浩叹，待两员亲兵送来粥饭际，又将长吁短叹送入朱元璋耳中。朱元璋心知肚明，飞快丢给徐达一记眼色，徐达会意，耷拉下脸子道：
　　“得知朱公子并非身染疫病，俺们都欣然快活，偏你等唉声叹气，是何道理！”
　　“徐兄弟哪里知晓，”一员亲兵道，“因驴牌寨寨主王团练跟俺们帅爷本为故友，欲率三千余好汉来投，可这厢却寻不出一个前往接洽的合适人选，帅爷为此寝不安、食不香，眼瞅着日益憔瘦，——俺们一向爱戴帅爷，所以忍不住唉声叹气！”
　　“说什么？”朱元璋忽地坐起，“为何不叫俺知晓？快去禀报，朱元璋请见！”
　　原来，郭子兴自从听郭天叙道出驴牌寨一事便坐卧不安，暗想：彭、赵二人竖起的幌子再破，那上面也绣着一个“王”字，他家来投，自然会先认准这二者！三千多人呀，一旦归于他们旗下俺的势力必将更弱！不成，俺要先下手为强！可是，那终究为三千余众，决非上下嘴皮一动，道出俺的名号就能拉过来……将满大营数个遍，论募兵筹粮，谁也比不上国瑞有能耐，他若愿意出马应可成事！不过，他抱病在身，俺不好直下命令；假使他认定此乃俺外露的薄情，即便被迫走这一趟结果也不会好到哪里去！嗯，俺须想个路数才行……就这样，他拿出如上办法，试一试能否引来朱元璋的主动。
　　眼前，他为这路数的效力甚感得意，硬扮出一副忧愁貌把朱元璋迎入大堂。
　　“国瑞抱病见俺是为哪桩？”
　　“孩儿已知驴牌寨的情形，请令前往招募！”
　　“坐下说话。”郭子兴将朱元璋领到座椅前，按他落座后，站在他身前弯腰叙话，“俺果真想用你，此事也非你莫属……愁的是你虽未染疫，但毕竟也算大病初愈，最宜休养，俺怎忍心再叫你遭受劳顿之苦！”
　　“眼前哪是高枕养病的时候呀，父帅！”朱元璋分明情急地说，“若不及时招为己用，只恐归于他人！”
　　“这……”郭子兴兀自作样。
　　“父帅呀，时不我待，犹豫不得！”
　　“嗯，也只好难为你这身子骨了！”郭子兴轻轻拍打朱元璋的肩膀，“此行须拨给你多少人马？”
　　“人多有损诚意，更易使彼方生疑；孩儿择十人随行便可。”
　　“十人……近似犯险！”
　　“又非害他，他也无由头加害孩儿，何言犯险？”
　　郭子兴以默然做为许可。隔日，朱元璋择九员健卒，唤上黑大汉花云，向定远界行进。妙山的冯氏兄弟等大小头领及三百多民兵提前得信，结队候在山下，遣费聚策马出迎二十余里，引导朱元璋一行由远至近。朱元璋远远打量那众人，见头前站着两人，一位岁当而立，面皮白皙，戴儒冠着青袍，一手捋髯，一手摇动羽扇；另一人大概有二十多岁，红脸膛，高身量，蓄起猬毛般的络腮胡子，——这二位和费聚描述的冯国用、冯国胜兄弟几无出处。他翻身下马，抱拳快步走去，高声道：
　　“那位可是冯大郎？”
　　“正是在下！给朱公子行礼了！”
　　“‘公子’这劳什子还是让给别人吧，从俺们兄弟嘴里吐出，太嫌生分！”朱元璋急切地抓住冯国用一只手，“大郎呀，你知不知俺多盼望早日跟你和众家兄弟亲近！”
　　“在下亦然！听闻朱公子偶染贵恙，甚念！”
　　“之前贱躯的确冒犯了几分暑气，但是，见了大郎和众家兄弟，哪还有一丝不熨帖！”
　　“这就好！来来，请朱公子入寨，容兄弟们敬一盏水酒！”
　　“又来了！大郎便呼俺一声‘国瑞’，可好？”
　　妙山距离张家堡不过三十里，冯国用派出几拨探子随时回报最新情形，如是，朱元璋安下心在寨中逗留几日，一来，与大小头领亲厚关系；二来，将下步将实施的谋略依次周全；三来，搭好可容三千人住宿的草舍茅棚。这日巳时，朱元璋并花云、费聚及九员健卒出寨，向张家堡行去。至宝公河畔，对岸的营寨清晰可辨：一时人头攒动，哪算得清多少矛尖刀光，哇呀呀怪叫不绝于耳，直叫人头皮发麻、毛孔骤张！健卒们见这阵仗个个双膝发软，有的已转身欲奔。见状，朱元璋连忙驭缰绳兜圈子，喝道：
　　“儿郎们莫犯傻！你等若逃，他们纵马追将出来焉能幸免！不如给爷喊起来，爷乃他们的岁星福神，莫敢造次！”
　　声落，即听花云高喊：“俺家朱公子乃你驴牌寨的岁星福神！莫敢造次！”
　　“俺家朱公子乃你驴牌寨的岁星福神！莫敢造次！”健卒们稍定心神，齐喊，“俺家朱公子乃你驴牌寨的岁星福神！莫敢造次！”
　　对岸的怪叫声止住。盏茶工夫，寨门打开，有二骑走出，趟水至河中央，立马喊话：“来者何人！姓甚名谁！”
　　朱元璋把长下巴颏一仰，摆出副不屑态度。花云策马上前几步，回过去：
　　“此乃俺家朱公子，尊讳元璋！今奉郭大帅之令与你家主帅议事！”
　　这二人不再多问，由一骑转回。耐下心来等候那人重返，仍在河中央喊话：“请下马！”
　　朱元璋举一举手，花云遂轻俊跃下地，待健卒俯身做了下马凳，把朱元璋搀扶下来。朱元璋与跟冯国用一众见面时截然不同，步履绵软，尽显病态。费聚看在眼里，忙翻下雕鞍抢上前，低声道：
　　“国瑞在此少驻，由俺代你会一会王团练！”
　　“俺们兄弟最看重的就是福祸共当，哪能让你代俺。”朱元璋冲费聚眨眨眼皮，续再压低嗓音，“莫虑，俺假扮羸弱就为褪一褪他们的戒心。——走起来！”
　　花云忙冲健卒们叫道：“搭起个人肉轿子，抬朱公子过河！”
　　驴牌寨主帅王团练，本是个虚度五十余年的平庸之辈，粗懂三四路拳、一两套棍，因为定远闹起红巾军，乡里们便推他为首领，在此结寨自保。彼时，王团练定睛打量那个被四员健卒抬高的汉子，方为斯人奇相生诧，陡一触那双眼神，登时心缩胆颤，强摆架子站出八字脚，挺胸发问：
　　“来者可是郭公信使？”
　　“正是。”朱元璋示意健卒们将他降落，站稳脚跟遂施一揖，“晚辈有礼！”
　　“看你似拖病躯，此来欲说何事？”
　　“俺父帅一向钦佩王大帅高义，近闻贵寨粮草不足，又得谍报称鞑子即将进犯，故令晚辈前来告知。大帅若肯跟俺们汇成一部，俺父帅定当与大帅并肩裁定军务，对寨中众好汉也当不分厚薄。倘若大帅无此意，那也应及早转移，以避鞑子锋芒。”
　　“当然！郭公这般待俺，俺岂能慢待？”王团练脱口回道，“你回去禀报郭公，容俺两三日，待收拾停当，遂率众投奔！”
　　回复得也太爽利，不能不让朱元璋生疑。王团练似意识到了，紧忙发问：
　　“不过——你此来可携带郭公的信物？”
　　“有。”朱元璋从怀里掏出只香囊，双手敬去，“此乃俺父帅的信物，凡逢俺们红巾部伍，示之，无不倾力相助。”
　　“这叫俺更相信郭公的诚意了！”王团练假笑几声，“俺这里也有回礼，”转呼属下，“取五十斤牛脯，劳烦朱公子代献郭公！”
　　这又属多此一举摆现出纰漏，——朱元璋暗想：观他与寨里众人的面色，可鉴费聚前番所说“一向缺衣少食”不虚；既如此牛脯从何处得来？穷汉子便有心舍出家当，也不会倾其所有……只论这五十斤牛脯，须搭进去多少头牛！呀，当中必藏有蹊跷！想到这里，他不动声色谢过王团练馈赠，就此告辞。渡罢河跨上鞍，他与费聚并了坐骑。
　　“费大哥，近些日是否有人驱赶牛羊经过妙山？”
　　“俺们十二时辰设哨警戒，从未见有人驱赶牛羊经过。”
　　“横涧山那方呢？”
　　“那方处于西北，从不犯俺们，故而一向不去留意。”
　　“这就对了……”朱元璋扭脸扫了扫健卒肩挑的一担牛脯肉，“甚新鲜呀！”
　　“什么新鲜？”
　　“须劳累费大哥了！”朱元璋道，“俺留给你两个人，严密盯紧驴牌寨出入人等，见有人行于通往横涧山的那条路，不论来去一概悄然拿下，尽施手段问出实情，遂回妙山报信，俺便在那里等你！”
　　“横涧山——”费聚略思即得省悟，“是呀，那王团练果然异常！”
　　“所以，俺们岂能遭受竖子戏耍！”
　　“知了！国瑞放心，俺定将不眨一下眼皮，捅破他的伎俩！”
　　朱元璋所料无误：隔日辰时过半，费聚一路频挥马鞭赶回妙山报信。这当儿，冯国胜、吴复、丁德兴、毛麒一等已然烦不胜烦，只有朱元璋和冯国用的神态尚见耐性。
　　费聚大步流星走来，不等站稳情急叫道：“果然！俺拿下一名信使，得知那姓王的竖子已应允横涧山鞑子知院，今日便要去投！”
　　一语如同冷水入沸油，嗡地叫骂四起。
　　“狗东西戏耍爷爷们！该杀！”
　　“费了好多天，耗了多大的力气，给他们搭好住处，这倒好，便宜了飞鸟走兽！”
　　“一厢答应投红巾郭大帅，一厢又暗地跟鞑子交通，决不能饶了这狗贼！”
　　“休惧他那三千人！给俺百余孩儿，俺定杀他个有鬼无人！”
　　“下令吧！国瑞兄只管下令，杀人的买卖小弟最在行！”
　　“莫迟疑了！真放他进入横涧山，那可就难办了！”
　　朱元璋依然缄默，丢给冯国用一记眼色。于是，冯国用站起来，挥一挥手中羽扇压下去那片声响，不紧不慢道：
　　“便横涧山也已在我掌中，区区驴牌寨又算什么！众家兄弟少安毋躁，听令就是。”说罢，向朱元璋做出有请手势。
　　“费大哥还不能歇息，须和吴大哥帮衬俺领三百人赶往驴牌寨；大郎、丁大哥、花大哥领三十人前往横涧山，至于如何行事，花大哥务必听从大郎调度；冯贤弟领余下的人等守好山寨，随时候命。”
　　众人信服朱元璋，无一异议，各遵令行事。朱元璋和费聚、吴复率三百人向张家堡开进。那王团练心中有鬼，又怎能不撒出耳目听异觇变，先一步扎下阵势，掩惊藏惧，隔岸喊话。
　　“朱公子何故率兵返来？”
　　朱元璋高声回道：“俺父帅受了大帅的牛脯，甚念盛情，故遣俺率儿郎们前来迎接！”
　　“在此拜谢郭公了！”
　　声落，再不见王团练人影，寨中人众也不发一语，竟想用这个伎俩把朱元璋熬退。过去大概有一炷香工夫，朱元璋喊话：
　　“罢了！俺遵帅令抱病来迎，孰料大帅如此冷漠，俺还哪来的许多好性子！”随后掉转马头，率队扬尘而去。
　　数日里耗费了多少心力和人力，朱元璋岂能就此作罢，他另有计谋：之前在途中拿获一个名叫大马王的驴牌寨探子，盘问中得知，此人颇具豪杰心胆，早不耐龟缩在寨中的日子，更不齿投靠元人。于是，朱元璋好言开导兼予鼓动，已将他收在麾下。——后面的一出戏，便由这大马王来唱主角。
　　一个时辰后，大马王长脸汗湿，呼哧呼哧奔来，省略脱鞋挽裤腿，趟水高呼：“速报俺们帅爷！紧急！紧急！”
　　守寨门的民兵见状不敢怠慢，不多时把王团练请过来，问大马王：
　　“是否那人又返回来了？”。
　　大马王边调匀呼吸，边回道：“小——小人一直暗中盯着，那些人已经远去。”
　　“那你惊慌个鸟！”
　　“但是又来了更厉害的！”大马王揩汗道，“横涧山知院老爷遣人来，责问帅爷为何爽约……还说，那红巾妖众乃朝廷的对头，帅爷若投奔去，便是跟朝廷为敌！”
　　王团练倏尔涨紫了脸色，叫道：“俺何时说要投红巾妖人！”
　　“小人解释了！可那使者不信，要帅爷前去讲个分明！”
　　“这真叫晦气不招自来！说，他们来了多少人！”
　　“一使者，一随从。”
　　“唤几十个人，随爷前往会晤！”
　　大马王依朱元璋授计，为难起神情道：“人家来了两人，俺们忽剌剌去了好些人手，再老远吓跑他，更没法对知院老爷解释了！”
　　“这个……”王团练犹豫片刻，“由你引路，俺自去会他！”
　　那厢，朱元璋命费聚和吴复率五十名壮汉埋伏在途中，自领二百余人返回妙山，劳冯国胜督促众人开灶多多造饭，随后独携交椅来到山下，安坐在一片荫凉地里，似悠闲乘凉。饭香合着氤氲蒸汽弥漫开，费聚和众壮汉押解被五花大绑的王团练归来了，他乐哈哈翻下马鞍，狠踹王团练一脚，转冲朱元璋抱拳一揖。
　　“总算不负国瑞信任，已将竖子拿下！”
　　朱元璋面无喜色离座还礼，问：“大马王依计返回寨子了？”
　　“何止！”费聚笑道，“俺留下几人观望，途中有人奉老吴之命追来报，驴牌寨一众已焚烧了营垒，随后便会前来归附！”
　　“大马王是个人才。”朱元璋连连颔首，少时又一脸凝重。“尚不知大郎他们是否顺利……兄弟们的胆气和武艺没说的，但这运数能否青睐于俺们，可就难断了！”
　　“运数定然青睐国瑞，若不然，俺们便灭了它！”
　　朱元璋忍俊不禁：“说的也是，不属于俺们的运数，留它不如灭它！”
　　“灭！”费聚赔几声笑，问，“那姓王的竖子如何处置？”
　　“先好生安抚，若这三千人多数拥戴他，还须他和谐。一旦俺们掌握了这众人手，”朱元璋的眉目霍然变冷酷，“这等背信轻诺的竖子，决计留不得！”
　　这里说着，只听马蹄嗒嗒而近，不多时，吴复勒住缰绳翻身下鞍，牵马走来。
　　费聚情急问：“怎样？”
　　“一概照收！”吴复边摩挲马鬃，边示意朱元璋和费聚仄耳听，——从远处传来阵阵呼喊，隐隐杂着欢笑。“行路中俺为国瑞择选了几个带兵的，这些人在他们寨中也颇有威望，都铁了心跟随你干大事！”
　　“吴大哥想得长远！太好！如是俺便鲜抱虑患了！”
　　盏茶工夫，大马王同几名头目各率大队浩浩荡荡渐行渐近。朱元璋甩了甩袍袖，弯腰折起交椅，转身欲走。费聚和吴复对了对眼神，道：
　　“来者均为新兵，国瑞应趁此训治立威，怎能径自而去？”
　　朱元璋舒眉一笑：“费大哥和吴大哥的才略，便将十万精兵也不在话下，何况这区区三千人？俺不劳心，留着累你们。”
　　与长远谋略相比，得来三千人可谓鸿毛之轻；即使与近来欲谋的横涧山相比，也只能排在其次。四日后，冯国用遣人送达的消息令朱元璋登时一振。
　　“冯大爷业已熟悉了地势和人口、马匹、牲畜的分布，并画成图请镇抚爷细阅。”
　　朱元璋起身走过去亲手接过地图，展开看了半晌，招呼冯国胜、费聚和吴复近前一同观看。他对这三人并不隐瞒自家的不足，低声道：
　　“若亲临，那山川地理即入俺胸中；若观图，俺就惭愧得紧了。”
　　冯国胜自小受哥哥熏陶喜读兵书战策，自能看懂地图，笑道：“国瑞兄若能告知小弟，你跟俺家大郎到底合计出哪样计谋，小弟定当为你讲解。”
　　“对冯贤弟嘛，这算不上机密。”朱元璋阴阴飞觑冯国胜一眼，“大郎和众家兄弟佯称给驴牌寨试风头，去投了鞑子知院，今已成事。哈哈，这么着冯贤弟可否讲解给俺听呢？”
　　朱元璋用心聆听冯国胜讲解，随后几人议定步骤，由来者携密信返回，只待兵临放出焰火，里外夹攻，拿下横涧山。隔两日，对节制驴牌寨归附一众已有三四分把握，朱元璋率队直奔横涧山。那条能容走马的道路哨卡重重，恰值草木繁盛时节，黄昏后，满目黑压压的屏障，时闻鸮啼兽嚎，几经哗哗流响。好在有“驴牌寨投奔”这面幌子，一路虽几遭盘问，但仍能避免厮杀继续前行。
　　“来者何人！”
　　“俺们是驴牌寨民兵，来投奔知院大老爷！”
　　“为何入夜来投！”
　　“红巾妖人广布眼线，不得不防啊！”
　　“循这条路前行，留心南面的断崖！”
　　至三更，先头两百余人深入到一马平川的地界，大部骑兵及步兵犹在缓慢行进。已见前方点点灯火，目测离那一座座毡帐不过一里之距。
　　“放火焰！冲起来！”朱元璋果断下令。
　　嗖——嗖——嗖；啪！啪！啪！三支火焰升空，随即亮起一片火把光，杀声震耳！
　　“杀鞑子！杀鞑子！……”
　　后面的大部骑、步兵就此加速行进。与此同时，营地忽起骚乱，看那条黑大汉，跨黄骠舞铁槊，见毡帐便挑，逢抵抗便砸，顺势引火成片，恰似乍脱禁锢的某尊恶煞！
　　“花大哥！”朱元璋狂奔而来，“莫烧！这些已是俺们的家当！”
　　“是呀！”花云咧开大嘴叫道，“俺倒做了一回祸害自家物什的傻瓜！”
　　“大郎他们呢……”声音被马蹄声、靴子奔跑声、哭喊声和杀声淹没。大部人马冲入营地，恍若洪水分流涌向各方，杀人，抢掠，强奸……恶风戾气直冲霄汉！
　　多为老弱妇女，故而没遇到顽强抵抗，黎明前，已屈服的数万人这里成团那里成堆，均老老实实抱头而坐。偶有悍兵骄卒为争抢财物自相火并。朱元璋却不及处置，只因一声：
　　“报——不知从哪里冒出两万余贼军，列阵封锁了出山去路！”
　　朱元璋蓦然一惊：“什么！这两万人莫非都修成了仙术，竟平地而出！”
　　“国瑞莫慌！”随声，冯国用和另外三骑夹着一骑而来，边摇羽扇边道，“这两万人由缪大亨节制，向来驻扎在东南，——鞑子知院正是逃往那方，想必给他报了消息，于是急促赶来、仓皇列阵，实不足道哉！我有一人，”他策马将中间那骑亮出，“这位乃缪大亨的叔父，由他出面定可说服缪大亨率众归附！”
　　朱元璋连连摇头，示意冯国用近前，低声道：“恐怕没那般容易呀！”
　　“他家每日用度俱由本地供给，断了此项，那两万人如何活命！其即使想夺回本地，奈何入山多险隘，真个一夫当关万夫莫开，只要我倾力防守，便等不来援兵也将先耗垮他家！故而，只须国瑞应诺他两桩，他定当归附！”
　　“哪两桩？”
　　“不究他与红军交恶之前事；许他兵权。”
　　“可应！至于兵权一事，他若跟俺们同心，俺愿让出镇抚，自此由他掌管军务！”
　　“这倒不必。国瑞听我的好消息。”冯国用含笑抱拳，举手引领几骑走起来。
　　朱元璋目视冯国用渐远的背影，说不清心里是种什么滋味，忽而甩出一记清脆鞭响。
　　“传令！凡乱杀降人者杀无赦！奸淫妇女者杀无赦！抢掠财物者杀无赦！与同泽争斗者杀无赦！”
　　“国瑞——”花云欲言又止，把铁槊往地上一插，冲众人喝道，“镇抚爷有令：凡乱杀降人者杀无赦！奸淫妇女者杀无赦！抢掠财物者杀无赦！与同泽争斗者杀无赦！”
　　“镇抚爷有令：凡乱杀降人者，杀无赦！奸淫妇女者，杀无赦！抢掠财物者，杀无赦！与同泽争斗者，杀无赦！”——“凡乱杀降人者，杀无赦！奸淫妇女者，杀无赦！抢掠财物者，杀无赦！与同泽争斗者，杀无赦！”……命令依次向四周传递开。