第三章 燕宫风云

　　燕赵大地，一片春雨茫茫。
　　燕王喜二十三年，燕都蓟城。此时的中原大地战乱纷纷，秦王嬴政厉兵秣马，加快了统一中原的步伐。而燕都，却是一派歌舞升平、醉生梦死的景象。
　　黄昏时分，燕都的烟花巷第一娼馆：花满楼。
　　燕公子寅，燕太子丹同父异母之弟，带着两个随从，踉踉跄跄走出门来，身后是花满楼头牌玉姬的声音：“公子，小心点，慢点走，别摔倒了。”
　　“放心，我还能再睡你一次，你信不？只是天色已晚，恐怕父王责怪。”公子寅淫笑着回道。
　　“公子，妾身在这，随时等候着您。”玉姬谦卑地应答。
　　这时，一辆马车在公子寅身边“嘎”然而止，车帘掀开，却是自己的二哥公子申。
　　“我就知道你小子又来这里找玉姬。国事甚急，你却在这风花月夜，与女乐同欢！快与我去见父王。”说罢，一把拎住公子寅的衣领，将他拽上了车，也不管那二位随从，疾马朝王宫奔去。
　　
　　蓟城燕王宫。
　　重檐屋顶上的琉璃瓦，在黄昏的落日余晖下，闪着金色的光芒，这是一天最后的辉煌，不久，它就会被茫茫夜色吞没。
　　晚朝，这是燕王喜有记忆以来的第一次，往日，若有事，遇到天晚，只召集几个重臣在寝宫靓见。如今，已近夜幕垂临，在王殿召见所有大臣，还是首次。
　　秦王政派出王翦率大军，分两路攻赵，一路大军已抵达邺城，一路大军已攻下狼孟、番吾。秦王此番出兵，志在灭赵，赵使靓见燕王喜，恳请出兵援赵。三年前，燕王喜听从大将军剧辛的建议，派兵攻赵，一败涂地，剧辛也被赵将庞煖所杀，从此两国交恶，不相往来。此番赵王遣使入燕，可见赵国形势极危。
　　“赵使来报，秦大军此次兵分两路攻赵，来势汹汹，若赵灭，燕就是下一个赵，这如何是好？如何是好，众臣可有良策？”燕王喜问众大臣。
　　“大王，臣以为，唇亡齿寒，应该派出援军出易水，从代地援赵，共同抗秦。”丞相将渠进言道。
　　“丞相所言极是，臣愿率大军前往救赵。”大将军秦尚随声附和。
　　“大王，臣以为，现在出动援军为时尚早，赵军如今有李牧和他的十万骑兵军团，战力足以抗秦，而我国若贸然出动援军，必然得罪秦王，如今太子在秦国为质，丞相之策，是置太子生死于不顾，不可取。”御史大夫市无间反驳道，“赵国有难，必定向五国求救兵，我国不必冲在最前面。为今之计，可先屯军边境，静观其变。”
　　“臣赞同御史大夫市无间的意见，静待时机，相机见事。”太傅鞠武说道。
　　“儿臣也同意太傅的意见，儿臣愿率军前往边境。”公子申补充道。
　　“其他群臣，意下如何？”
　　大臣们纷纷发表意见，燕王喜见御史大夫市无间的意见是主流，最后说道：“既然众大臣认为市大夫的意见为好，就派将军秦尚为统率，整军十万，进驻武阳。”
　　“父王，儿臣愿随军前往。”公子申请求道。
　　“准奏，命你为监军，随秦将军一起出征。”
　　“谢大王，儿臣谨领王命。”公子申拜谢燕王喜。
　　“今天就议到这里，尔等退下吧。”燕王喜摆摆手。
　　“谢大王！”
　　众臣一一退下王殿。
　　
　　出了燕王宫，夜色已深，天空无月，四周一团漆黑。公子申坐上马车，令车夫快速回府。车夫一声喝叫，马车向着公子的住处“燕阳府”狂奔，王宫渐渐消失在身后。
　　公子申一路盘算，如何利用监军的机会，取得大将军秦尚的支持。最近，趁着太子丹在秦为质，他一直暗中笼络朝中大臣和将军，为的是有朝一日，建立自己的势力，逼父王重立太子。到时候，太子丹势单力薄，很难与自己抗衡。
　　马车正行进间，听得车夫一声叫：“公子，注意，有刺客。”话音未落，一支利箭射进车夫胸膛，车夫滚落车下，驷马狂奔不止。公子申在车厢内闻声拔出腰中佩剑，紧贴车厢一角，任马车乱闯。又听得马匹几声长嘶，马车渐停，公子申知道马已中箭，不待马车停稳，公子申一个箭步，跃出车门，就见三个黑衣蒙面之人，持剑朝公子申冲来。
　　公子申利用马车掩护，闪过三人攻击后，持剑回击。利剑相互撞击，火星四溅。公子申自幼学习剑术，师从游侠剑客鲁句践，剑术非比常人。可这三位刺客，剑术也是一流，渐渐地，公子申体力不支。这时，一阵马蹄声由远及近，刺客见此情景，知道刺杀成功无望，一声哨响，朝东边的小路飞跑。与三人一番恶斗，公子申此时已无力追杀，只好看着三人消失在夜幕里。
　　来人是蓟都令乐伟，带着十名护卫巡夜，听到这边有厮杀声，闻讯赶来。
　　“对不起，公子，我们来晚了。刺客现去向何处？”乐伟下马向公子申致礼。
　　“不用追了，你们现在护送我去御史府上。”公子申改变行程，决定先去见御史市无间。
　　乐伟命护卫让出马给公子申，一行人快马赶去御史府。
　　御史大夫市无间听闻门卫报信，公子申前来拜访，立即整好衣冠，出门相迎。
　　来到御史大夫书房，公子申示意御史市无间屏退左右。
　　“御史大人，今天申在回家路上遇人行刺，不知何人所为？”公子申擦擦额头的汗，刚才一场恶战，现在还双臂发麻。
　　“会不会是三年前的范氏余孽所为？”御史市无间说道。
　　公子申听闻，倒吸一口凉气。
　　燕王妃范姬的哥哥范重私通赵国，将燕军的行军路线和时间送给赵将庞煖，致使剧辛将军遭遇埋伏，最后导致燕军大败，剧辛被俘杀。燕王喜得知这一消息，王颜大怒，下诏命，捕杀范氏全家，夷灭三族。公子申奉王命屠杀范氏一族，最后根据名册清点人数时，发现范重的所有子女中，有一对双胞胎兄妹逃脱，后查明被风雪鸳鸯剑剑主叶长笛夫妇所救走。叶夫人在救人的过程中被侍卫大将军修鱼山斩杀，叶长笛和两个孩子下落不明。上月，有前往秦地经商的燕人回来告密，说在渭水河边的渡口，看到疑似范姬的女人，以摆渡为生。公子申怀疑此女为当年脱逃的双胞胎兄妹之一。为此，他派出六名刺客前去捉拿，至今一月有余，却没有回音。
　　“公子不必惊慌，谅他们掀不起什么风浪。最近，我为公子寻到一位高人，此人计谋心术都在老夫之上，公子可请王命，立此人为少傅，以助公子夺得太子之位。”御史揖手说道。
　　“有劳大人费心，此人在何处，快快引我相见！”公子申急不可待。
　　“还有二日，此人便会赶到蓟都。公子请静待佳音。”
　　“好，今日先告辞，他日我一定重谢御史大人！”公子申拱手致谢。
　　御史市无间一路恭送公子申出门。
　　“御史大人，今晚朝堂之上，为什么不赞同丞相的意见，派援军直接进入赵国？这样，秦王必怒，说不定会直接对太子丹下手，这样不就了却我等心愿？”公子申问。
　　“臣与公子不敢苟同，秦王政生性多疑，若我大军屯集边境，反而会让秦王扣住太子以作为要挟；若大军入赵，秦王就会与大王商议，放回太子丹，与我国交好，作为我军退军的条件。而大王一直想换回太子丹，也一定会答应秦王的条件。听闻大王已遣暗使入秦送信，让太子丹寻机回国。所以，此次屯军边境，让秦王政扣住太子丹，正好给公子派人去咸阳除掉太子丹创造有利条件。”
　　“御史大人深谋远虑，申万分敬佩。就此别过，就此别过。”
　　公子申走到门口，向御史深深鞠躬致意。
　　
　　天色渐明，公子申一夜未眠，昨晚遇刺，让他惊魂动魄，心境难平：刺客既已开始行动，就绝不会是最后一次。他连夜加强燕阳府的护卫工作，增派巡逻人手，彻夜巡卫。自从三年前，他奉命监斩范氏一族，就知血海深仇、手足无情，身在王室，如履刀尖，如果不能站上权利的顶端，你迟早有一天会被权利剪灭。因此，他暗暗开始培植自己的势力，希望有朝一日，能夺得谪位。
　　早食之后，他整好衣冠，前往王妃寝宫，拜见母后雪姬。
　　公子申昨晚遇刺一事，很快传遍蓟城，燕王喜命蓟城令乐伟彻查此案。
　　燕王妃雪姬听闻公子申遇刺，心急如焚，见到公子申前来拜见，才安下心来。
　　“儿臣拜见母后。”
　　“我儿免礼。昨晚的刺客是什么人？”
　　“母后安心，凭儿臣的剑术，区区几个刺客不在话下。御史大人分析，昨晚刺客可能是三年前的范氏余孽所为。母后是否还记得，当年范重有一对双胞胎兄妹漏网？算起来，现在已有十八九岁了。”
　　“范重当年凭其妹范姬受大王恩宠，在朝堂上目中无人，为一己私利，勾结赵国，死有余辜，只是其妹深受其害，令人惋惜呀。”
　　“母后不必为其难过，儿臣当年监斩，一定是其后人想报复于我，我会加倍小心的。”
　　“嗯，母后已托人去找你的剑师鲁句践，让他从天下遍寻剑术高手，为你护卫。”
　　“听闻鲁句践乃天下游士，天南海北，皆为其家，母后从何寻起？”
　　“这个不用我儿担心，母后自有寻他的办法。”
　　“谢母后为儿着想。儿臣接到王命，过几日将随大将军秦尚统军十万，前往武阳边境驻防，特来向母后告别，还望母后多多珍重。”
　　公子申匆匆辞别，雪姬望着公子申远去的背影，心中怅然不已。
　　雪姬走到妆前，拿出铜镜，望着自己渐失的容颜，再看看四周，这锦绣幔帐，这雕梁画栋，这小桥流水，这奇花异草，这不是她所期昐的人生……
　　二十多年前，她还是渤海湾边的一个渔家姑娘，燕孝王为太子喜选妃，她的父母把她强行送至蓟城参加选妃，父母之命不敢有违。
　　来到蓟城后，她有幸被太子喜看上，成为众多太子妃中的一员，不仅她的人生从此改变，所有与她相关的人都开始了新的人生历程，一入王宫深似海。这二十多年，王宫血雨腥风，从未断过，每走一步，都不知吉凶祸福，她只能祈求上天保佑，一生平安。
　　最让她牵挂和梦萦的就是鲁句践，两人相依相偎的礁石依然在海浪里伫立，那曾经甜蜜的呓语已随海风飘走，唯有记忆在心中永恒。分离时，他向她许下承诺，逢每年的五月端午，他都会来这个礁石边，守望曾经的岁月。
　　在生下公子申十年后，她派人来这里找到了他，请他教授公子申剑法；八年后，鲁句践离开公子申，也离开了她。他决定一生不娶，周游列国，览尽大好山河美景，做一个逍遥的游侠。
　　雪姬在想：不知今年，他是否还记得他曾经的承诺，他是否还会去海边的那块礁石？