第七回 城父接旨 第八回 弟兄纷争

第七回 城父接旨

平王退殿，费无极跟到内室。平王问道：“令尹，你因何出尔反尔，为什么不让我当殿杀死他们两个？”费无极道：“大王，你险些就铸成大错了。”平王沉吟，“孤王铸成大错，哼，要说铸成大错，也是你，你若当初一日不把那孟赢的画像给孤看，也不会有后来这许多的麻烦。”费无极虽是心里不服，可嘴上也不敢说什么，还得顺着平王的话说：“是，是，大王，都是微臣的不是。可事已至此，咱么不就得到哪儿说哪儿的话了嘛。”平王呼呼直喘粗气，“你说，如今应当如何行事？”费无极这时又转了笑脸，“大王，您不是问我方才为什么使劲儿阻拦您斩杀太子和伍奢吗？您想想，我们就这么祈求咔嚓把他们两个一杀不要紧，可那伍奢还有两个儿子呢。”平王一听到伍奢的两个儿子，倒真是一下子清醒了，“嗯，是，我派他们两个随太子在城父镇守。”费无极道：“是呀，大王，他们两个重兵在手，如果一听说您把他们的父亲杀了，他们还不得带着兵来围困郢都啊。”“哦，”平王长叹一声，脸上的表情也舒缓了很多，“令尹，还是你思虑得远。”费无极接着说道：“大王，伍奢那两个儿子，一个叫伍尚，一个叫伍员，那个伍尚虽是勇猛，但为人迂腐，倒不足为虑，只是那个伍员，狡诈得很。”平王问道：“那要如何对付这两个人呢？”费无极道：“大王，我们现如今，只能是将这两个人也一起诓进郢都，然后把他们父子三人一起开刀问斩。”说着费无极还做了杀的动作。
在宫廷之中天翻地覆的时候，边陲重镇城父又是怎样的光景呢？自太子回了郢都，城池的安危就全系在伍家兄弟的身上。他们自然是十分谨慎，不敢有半点疏忽，每日里操练人马。太子妃“秦公主”却是心事重重，她有一种预感，太子这次只身独往京会有不小的危险，可是这样的话她又能说与谁听呢？她每日里除了照看自己才三岁的儿子米胜之外，就是焚香祷告，托老天爷保佑她的丈夫平安回转城父。
这一日，伍员突然求见太子妃。马昭仪一惊，自己与将军们从来没有什么往来，何况太子不在城中，多有不便。可是再一想，伍员将军若不是有紧急的事，也不会来见自己。于是她整整衣装，召见伍员。伍员进来跪倒，给太子妃请安见礼，然后言道：“太子妃，末将有一事想要请教您。”马昭仪道：“将军有话请讲。”伍员道：“太子妃，末将听得只言片语，说太子与我的父亲被押入了大牢。”马昭仪一惊，“什么？太子与伍太师被押入大牢？这是为什么呀？”伍员道：“末将也不知真伪与缘由，只是听得郢都来人有这样的说法，所以末将打算亲自回去看一下朝中的情形。”马昭仪一伸手，道：“伍将军，”她又觉得自己表现得过于紧张了，把手放下，道：“伍将军，这边关重地，不可一日没有将领。不如，不如我去。”
伍员一惊，道：“这等跋山涉水之事怎能劳动太子妃，末将乘战车，不日就可到。太子妃乘轿，岂不是要晚了时日。”马昭仪一摆手，“将军，我也可以乘一辆快车。将军，你请想想，如果太子与伍太师真被押了起来，那你去了，岂不是自投罗网，也难免要被羁押吗？”“这个，”伍员一时也不知如何回答，不过他也反问道：“太子妃，那么你去了，怕是也难免不利呀。”马昭仪摇摇头，“我则不然，我，”她想要说我手里有可以威胁平王的东西，可是又住了，在没有弄清楚到底朝中发生了什么事情之前，这话还不能对外人讲。她改口道：“我，我是一个女子，想来做事总是方便些的。加上那千岁最为宠信的妃子马昭仪先前是我的婢女，她也一定会为我讲话。将军，你就放心吧，我去了万无一失。”伍员真是没有想到在明知有危险的情况下，太子妃竟能如此大义，着实让人钦佩。伍员哪里晓得这位冒牌的秦公主心里藏着多么大的秘密，身心承受着怎样的煎熬，而头脑中又有着怎样的宏景蓝图。马昭仪立刻准备，就要动身。
可是就在这么个时候，从郢都方向来了一位宫人。伍氏弟兄焚香接旨，原来是平王想念两位将军，要宣他二人进京嘉奖。尤其是伍员，平王一定要见临潼斗宝的英雄，为他贺功加封。伍尚一听心中高兴，马上就能见到分别数载的爹娘了。伍尚刚要接旨谢恩，结果被伍子胥抢了先。他一把抓过懿旨，撕了个粉碎，把宝剑横在宫人的项上，问道：“大人，朝中到底发生了什么事，你为何要来诓骗我弟兄二人？”这举动把伍尚吓坏了，他素日就觉着自己的弟弟伍子胥过于多疑。今日看他做事实在鲁莽，忙阻拦道：“子胥，你这是做什么，快放下宝剑。大人此来是宣读平王的旨意，怎说是诓骗呢？”伍子胥看着自己的哥哥伍尚道：“兄长，你可记得我对你讲过京都来的人说是太子与父亲在朝中受难，都被下了大牢之事？”伍尚道：“这都是道听途说，那些草民的言语，你怎可轻信。大王怎会好端端将父亲与太子下狱呢？”伍子胥又说道：“兄长，你且细想，此时太子已经身在朝中，这城父重镇只有我二人把守。千岁要把我们同时调离，莫非他疯了不成？”伍尚道：“子胥不要胡言，千岁宣调你我，自有千岁的道理，我等猜不透。”伍子胥十分恼火伍尚的愚钝，他也不与伍尚多言，还对那差官说道：“大人，你还是实说了吧，免得受苦。”那位差官对伍子胥说道：“将军，你方才所言之事，我实在是一无所知啊。我只是奉了平王的旨意前来宣旨，我什么都不知道，你让我说什么呀。”伍子胥刚想拿着宝剑比划比划，吓唬吓唬他，就听见门将禀报说有人带着伍太师的亲笔书信从郢都赶来，要求见二位将军。“哦？”伍子胥看看伍尚，他把横在差官脖子上的宝剑挪下来，让他一旁立着，然后招进来人。
来人正是费无忌的门下鄢将师。他进门先与伍尚和伍员行礼，然后从贴身的衣服里取出一封书信，道：“二位将军，我，我是奉了伍太师的命前来给二位将军下书。”伍尚让宫中的差官先到外面歇息。
待差官出去，伍员问道：“你把书信拿来。”鄢将师把书信毕恭毕敬地递上去，嘴里唠唠叨叨：“哎呀，我就怕把书信给弄折了角或是弄湿了，一路上一直提着心呢。”伍员也不理他，伍尚倒是说了一句，“多劳你辛苦。”伍员看着书信，沉思片刻，把信递给伍尚。

第八回 弟兄纷争

伍尚看完书信，言道：“子胥，果然是父亲的亲笔书信。既是他老人家唤我弟兄二人回去，我等还迟疑些什么？”伍员道：“兄长，你道这真是父亲的书信吗？”“啊，”伍尚不明白伍员又在疑惑些什么，道：“白帛黑字写得清楚，平王思念你我弟兄，叫我们前去受封。”伍员对鄢将师问道：“你什么时候去伍府做事的？我怎么不认识你？”鄢将师答道：“将军，小的是新来的，我来时两位将军已经到了城父，故此没有见过小人。”“哦，”伍员又问道：“你可是伍太师的心腹之人？”鄢将师答道：“嗯，伍太师对小的却有知遇之恩。”“哼，”伍员只用鼻子哼了一声，便给家人使个眼色。家人上来对鄢将师道：“您先跟我们到外面休息，我家伍将军召见你时再来。”说着也不容鄢将师再多说什么，连拉带架地就把它带到了一个小小的客房。
待鄢将师出去了，伍子胥对伍尚道：“兄长，此人你以为可信吗？”伍尚道：“为兄也不曾见过他，要说父亲差来的下书之人，当是我们熟知的才好。不过也难免有其他的缘由让他来。”伍子胥道：“哼，绝无有什么其他缘由，分明是他行奸巧之事。”伍尚问道：“子胥你怎么这般肯定？”伍子胥道：“兄长请想，父亲乃是一朝太师，为人公而忘私。即便是平王一时兴起，想要召见我等，父亲也一定会提醒平王不要同时把我们兄弟二人召回，总要留人镇守城父才是。方才那道平王的旨意，我还不确定其中真伪，可是有了这封书信么，我便深信朝中有不测了。”
伍尚点点头，他又问道：“可是，这封书信上千真万确乃是父亲他老人家的笔迹，这又当如何解释？”伍子胥道：“兄长你忘记了吗？当初我府中有一件宝物石墨珠，又唤作龙珠。”“哦，”伍尚恍然大悟，“那珠子不是丢了吗？怎么会被那下书之人偷去不成？”伍尚言道：“贤弟，你所虑之事不是没有道理，但是无论如何，大王千岁有旨意道来，我等就该奉旨回朝才是。”
伍子胥言道：“如若兄长此时间还执意要回，那小弟我是不从的。”。伍尚道：“也好，那就为兄一个人回去，你留在此处镇守城池。”伍子胥万般无奈，可是留不住兄长，只得任他回去。当夜晚间，伍员为伍尚备下一桌酒席，为兄践行。子胥言道：“兄长，昨日我去见过太子妃，本来是小弟风闻太子与父亲被押之事，想要回去探看虚实。可是太子妃自告奋勇，要代为回京问候。”伍尚道：“太子妃虽有此心，怎奈她行动这万水千山不是易事。”伍子胥道：“兄长，不如我们将今日之事禀明太子妃，与她商议。”伍尚道：“与她商议又待怎样呢？”伍子胥道：“我看这太子妃对自己回京一事有十足的把握，从她的字里话间，能听得出，似乎她比我们都更有一筹胜算。也许这位秦公主太子妃有什么不同之处，你我不知呢。”伍尚点点头，“好吧，就依贤弟。你我明日一早便去回禀太子妃。”
第二天一大早，伍尚与伍员求见太子妃。见过礼后，伍员把昨日平王宣旨一事说与了太子妃知道。太子妃心里一惊，问伍员，“不知将军以为平王宣旨意在何处呢？”伍员道：“太子妃，依末将看，太子与我父怕有危险。”太子妃点了点头，显得不是那么得慌乱。
她命两位将军坐下，言道：“二位伍将军，你们坐下，我有些言语，说与你们。”伍尚和伍员见太子妃如此郑重其事，不知是何道理。太子妃说道：“子义将军，你要赶回朝中，你可知朝中是危机四伏么？”伍尚点点头，“末将知道，可是既有大王千岁的旨意，末将不敢迟疑。”太子妃道：“将军大义让人钦佩，我也与将军同往朝中，若是真有什么险恶之事，也好有个照应，不知将军意下如何？”“这个，”伍尚不知如何回答，伍员接过话来，“太子妃，您真愿与我兄长同往吗？”太子妃道：“当然，子胥将军。那日我已对你讲过，大王的爱妃乃是我在秦国时的婢女，有她为我讲话，料也无妨。若是伍将军独往，怕是有去无还。若有我，兴许能救得了大家，便是救不下，我也决不能弃太子独生，与他一道去死，我心甘情愿。”话说到这里，三人都不免黯然神伤。伍子胥问了一句，“我真是想不通，平王为何要杀太子与我伍家呢？便是那馋臣费无极陷害，也要有个讲得过去的理由，说是太子谋逆，也无有赃证。”马昭仪坐在位上，低下头来，似乎还在做最后的思想斗争，是讲还是不讲呢？罢，马昭仪对伍员道：“子胥将军，我有几句言语要对你讲。”伍尚一听，这几句是对伍员讲的，他起身告退。
马昭仪把侍女打发出去，对伍子胥道：“伍将军，你道我真是秦国公主孟赢吗？”伍子胥虽是沉着镇定之人，可一听这个话也吓得猛一抬头，“太子妃，这话从何说起？”马昭仪此时鼻子一酸，眼泪下来了，“将军，我不是秦国公主孟赢。”伍子胥问道：“那公主今在何处？”马昭仪道：“那公主么，她，她，她，她就在平王后宫承欢。”“啊，”伍子胥嘴巴张开闭不上了。
马昭仪接着说道：“那秦国公主便是平王爱子公子米珍的母亲，而我，”伍子胥上下打量着她，“而我是公主驾前的侍女马昭仪。”伍子胥惊得半晌无语，问道：“那么太子妃是如何变为秦公主，而秦公主又是如何进了平王后宫？”马昭仪此时又把金顶轿换银顶轿的事情从头至尾，一点不落的学说了一遍。伍子胥听完了，就什么都明白了，定是太子知道了实情去质问平王。平王反目要杀太子，我的父亲也遭牵连。伍子胥问道：“太子妃，即使如此，你如何说你救得了太子与我的父亲？”马昭仪道：“哎，将军，我能有什么主意，不过是拼着一死，要对那昏王讲，我已经将他父纳子妻，败坏朝纲的丑事说与了心腹的人听。他若是杀了太子与伍家，他的好事马上就要昭告天下。此计也未必奏效，一试之后，若是不允，我也就随太子一道赴难。只是伍尚子义将军白白送死，我心中十分不忍。”伍子胥听到这里，也眼里噙着泪花。
马昭仪接着说：“将军，我此去别无他念，只有一桩事要托付与将军。”子胥道：“太子妃有话请明言。”马昭仪道：“唯有我那孩子，公子胜。如若我们一家遭难，还望将军要带着这个无辜的小婴孩逃出此地，留得命在，来日再为他的父母亲与伍太师，伍将军洗清冤枉。”马昭仪掉过头去，掩面哭泣。伍子胥纵是铁石心肠，也要为马昭仪母子的遭遇伤心了，何况还有自己一家的性命在内。伍子胥道：“太子妃，末将誓死也要把公子带到平安的所在，让他长大成人。”马昭仪点点头，将公子胜叫来，交付于伍子胥。这公子胜现在才三岁，他哪里晓得家里有塌天的大祸来临，只道是随着伍将军去玩耍。 他很乐意地随着伍子胥离去。伍子胥与太子妃讲定明日一早她与伍尚一道启程。
当日回来，伍子胥安顿好公子胜，又与兄长话别。伍子胥还想尽力劝说伍尚不要回京，他将太子妃所言之事说与伍尚，然后问道：“兄长，你可知，那平王为什么此时不杀太子与父亲吗？”伍尚道：“为什么？”子胥答道：“非是平王不杀我父，乃是他怕我弟兄闻得凶信带兵围城。如果我等不回京，父亲与太子还不会那么快遭毒手，兄长这一回去么，倒是。”伍尚一摆手，“贤弟，我知道你的意思。但是那毕竟都是我们的猜想，为兄此去就是要一探虚实。况且还有太子妃与我同往，我怕着何来呢？”伍子胥见劝说兄长已然不可能了，也不再多言。