第二十章

　　我对陈大厚的印象，只是停留在那次换炊事员的风波上，既说不上好，也说不出不好，所以刚开始我听秀珍说陈大厚娶上了媳妇，还有了孩子，我还是替他高兴的；可是现在听到秀珍话锋一转，我不由得紧张起来。
　　原来陈大狗跟人家上山采山货，一不留神从山上滚了下来，摔断了腿，因为没钱医治落下了残疾干不了重活了，陈大厚的爹妈也上了年纪，从此后家里家外的活就全都落在他媳妇一个人身上，结果是日子越过越紧吧，后来连孩子的学费都交不起了，不得不让刚上初中的孩子辍学回家帮着干农活儿。
　　那孩子非常地懂事儿，在学校学习也很好，老师和校长都对他抱有希望，但是没办法，家里实在供不起他念书了，虽然书念不成了，但这孩子只要一有空，就自己看书学习。
　　有人和陈大厚说，当年的知青在柳絮屯帮助那里贫困家庭的孩子上学，让他也去试一试。陈大厚在媳妇的搀扶下，一瘸一拐地来到柳絮屯，结果听说那个知青叫李江后，他仰天长叹地说了一句：“我当年作孽呀！”说完就泪如雨下，用手捶着秃脑袋呜呜大哭。有服务员回家听说了这件事儿，回来后就和点儿长说了，点儿长又告诉了李江。
　　夜越来越静了，外边的雨似乎停了，有月光透过窗帘。
　　
　　第二天一大早，老爸突然打来电话，说昨晚我妈犯高血压了，让我今天领着上医院去看看，结果大家连早饭也没吃，急着就赶回来了。
　　回到家看到老妈已经没什么大事儿，我就让大伙儿都回去了。
　　下午秀珍打来电话说李江出去办事儿了，她一个人在家没啥事儿，要过来陪陪我。
　　和秀珍一起来的还有张姐，俩人拎着礼物到里屋看望老爸老妈。
　　老妈听完我介绍，拉着秀珍左看右看地说：“你就是前院老余家的老丫头？”
　　秀珍笑着点头：“是啊，大娘，我就是前院老余家的老姑娘，现在是真正的老丫头了。”
　　“没咋变，还是这么俊。”
　　和老妈聊了一会儿，我拉着张姐和秀珍来到客厅。
　　聊着聊着就把话题转到青年点儿上来，我把能记住的人都问了一遍。张姐说谁谁在家看孙子，谁谁还没退休在打工，谁谁随着孩子搬到南边去了，现在经常在一起的基本也就是他们这几个人了，这还多亏了李江联系呢，要不这几个人还不知道在哪呢。
　　也许是出于职业习惯，我请张姐给我讲讲她们那些我不知道的故事。
　　张姐笑着说：“我的大才女记者，你不是想要把我们写进你的书里吧？”
　　我点点头：“我有这个意思，我觉得你们都很了不起，值得一写。”
　　张姐点点头：“应该写，我们虽然没有什么轰轰烈烈的壮举，但也付出了青春的汗水和泪水，要是不留下点儿笔墨，也许慢慢地就被遗忘了。”
　　
　　看着知青们陆陆续续地走了，张美华的心也活了，她写信给爸爸，让爸爸想想办法赶紧把她弄回去，因为她听说在城里做临时工，一天挣得钱比在工厂上班还多，她也想回城找一份临时工的工作做，就算苦点累点儿她都不怕，只要能帮着爸妈养家，她也心甘情愿。
　　可张美华的爸爸老实巴交的，和领导说话都不敢，那有能力帮她找工作啊。
　　张美华满脑子都是回城的想法，干啥都没心思，做饭有时忘记放水，要不就是做菜没放盐，弄得大家背地里怨声载道的。
　　点儿长一边安抚大家，一边默默地帮着张美华。
　　那天晚上，张美华躺在炕上翻来覆去地睡不着，一直折腾到下半夜才眯了一小会儿，早起做饭时不知怎么搞得，就把开水壶碰翻了。
　　点儿长和老猫开着拖拉机，拉着两个女知青把张美华送到县医院。可张美华哪有钱交住院费啊，结果点儿长把自己的上海牌手表卖了八十块钱帮她交了住院费。因为卖手表，点儿长还差点儿被当做投机倒把分子抓起来。点儿长好说歹说地领着人家到医院去调查，结果人家看到张美华的确是因为没钱看病，只能躺在医院走廊上等交住院费，这才算过去了。点儿长的那块表就是抓他的人给买去了。当时城里人能买得起手表的都是富裕家庭，普通人家可没有这财力，在这小县城能买得起手表的人也不是一般的人，不过这也算得上是因祸得福，否则那表也很难卖出去。
　　其实点儿长家并不富裕。那块表是点儿长他爸用“打会”的钱给买的。就因为那块表，他当着张美华的面提了好几次。有一次他又说起了那块表，张美华就说：“等我好了赔给你一块还不行吗？”点儿长就问道：“你用啥赔啊？”张美华一着急随口说：“你看我值不值一块手表钱，把我赔给你行了吧！”点儿长一听就乐了，鸡叨米似地点头，说：“行，上道了，就等你这句话呢。”
　　我和秀珍笑得直拍巴掌，说点儿长真是太有智慧了，一点花言巧语都没说，用一块手表就换来一个漂亮媳妇，真是太有才了。
　　“可不是吗，现在想起来我还骂他太狡猾。”
　　三个人又笑了一会儿。
　　“哎，对了张姐，什么是打会？”我忽然想起刚才张姐说“打会”一词，就好奇地问了一句。
　　秀珍把一杯水递给张姐，接过话：“这我知道，就是几个人合起来，到开工资时，每个人都拿出规定好的钱数，也许是五元也许是十元，把这些钱会集到一起给一个人用；等到下个月发工资，再会集给下一个人用，大家轮流用，这就叫打会。一般的都是谁家要用钱了，就私下找几个人做会，谁张罗的谁就是会头，但必须是有诚信的，第一个月会头先用，会头每个月发工资第一件事儿，就是收会费，当着会员的面把钱交给下一个用钱的人，我参加过，非常公平，其实就是一种民间互帮互助的活动。”
　　“哦，还真是头一次听说，后来呢？张姐你接着讲吧。”我有点儿急不可耐。
　　“后来就被他骗到手了呗。”张姐笑盈盈地说，满脸都是幸福的模样。
　　回城以后点儿长被分到一家国营饭店上班，当时算是好单位。一年后他和张美华结了婚，又过了一年多有了孩子。点儿长在饭店上班一日三餐吃喝不愁，还能买到便宜货，张美华在街道工厂上班。两口子虽说挣得不多，但是张美华持家过日子精打细算，三口之家的小日子过得是有模有样，街坊邻里都羡慕的直吐舌头。
　　然而令他们两口子没有想到的是，计划性经济改革到市场经济的浪潮一浪高过一浪，在短短的两年多的时间里，个体饭店如雨后春笋般的遍地开花。个体饭店不仅菜品花样繁多，价格还比国营饭店低，最关键的是先吃饭后算账，服务员的态度也比国营饭店好，慢慢的个体饭店顾客盈门，而国营饭店变得门可罗雀。
　　点儿长所在的国营饭店效益一天比一天差，几经挣扎终于被淘汰出局；张美华上班的那个工厂，也经受不住市场激烈的竞争和同行们的挤压开始滑坡，几个月开不出工资成了家常便饭。点儿长为此愁的吃不下睡不安，后悔当时没学做厨师，要是学厨师到哪个饭店也能混口饭吃，现在到人家个体饭店当服务员人家都不用。
　　张美华听说李江的饭店开的挺不错，于是她就和丈夫商量：“哎，我听说李江的饭店干的挺好，要不你去找找李江，看看让李江帮个忙，给找点儿活干，老是这么打零工也不是长久的事儿啊。”
　　点儿长抚额长叹：“我早就听说过李江在南市场开了个饭店，可是在青年点儿我俩整的不太乐呵，有时见面连话都不说，你让我咋开这个口啊。”
　　“你那时候老拿自己是点儿长压人家，现在后悔了吧？”
　　“现在说啥也没用了，脚上的泡都是自己走的，可我也没想到好好的工作就没了。”
　　“李江不是小肚鸡肠的人，找找他兴许能帮忙。”张美华给丈夫鼓劲道
　　点儿长双手抱头不吱声，他听说过李江、老猫、狗子还有三子走动的很勤，李江要是不记恨他，不可能不搭理他。其实点儿长想错了，李江那些年一直在外打拼，很少在小城住，再一个李江也是和点儿长的想法一样，怕点儿长记恨他不理他。
　　张美华觉得实在走投无路了，就背着丈夫找到李江。
　　李江的饭店生意相当好，正在招管理人员和服务员。张美华去的时候李江还一愣，好半天才认出像乡下妇女一样的她。张美华把自己家的窘迫事情说了，李江二话没说就答应了，还许愿要是点儿长能来，就让他做自己的副手，因为他忘不了他们在柳絮屯的那段时光。
　　张美华回到家就把李江说的话向丈夫学了，点儿长偷偷地哭了。
　　“他俩到底因为啥呀？”秀珍懵懂地问。
　　“你说呢，大美人？”张姐用手指头点了秀珍脑袋一下，“你呀，你那时可真是没心没肺的，那俩傻小子为了你，暗地里都要你死我活了，结果都是傻啦吧唧的故作多情。”
　　
　　“是啊，男人都是这样，他们觉得面子比什么都重要，宁可饿死也要保住面子，这就是他们男人的尊严，要是没有这点尊严，那就不叫男人了。但是,如果一个成功的男人要是放下身价，去帮助别人，那么这个男人绝对是能做大事的人。”我说道。
　　“说的太对了。”张姐接着说，“后来到底是李江先找的我家那口子，要不说人家李江是有肚量的人呢，本来是咱求人家帮忙，到最后还是人家主动找的我们，你说我家那口子是不是以‘小人之心度君子之腹’呢？其实他就是抹不开面子张嘴。还是李江了解我家那口子，知道他是个要面子的主，不可能一说就去，就让老猫、苟老师还有三子来劝他，真是给足了他面子。”
　　啾啾啾，墙上的自鸣钟响起来，我一看四点了。