第五章（5）

　　鲤鱼脱金钩，摆尾不回头。
　　邓世才在天亮前离开玉皇顶，沿北川与东川交界的山梁，迅速地钻进老梢林里边，寻到一个石洞，藏进去。直藏了一天，傍晚时分沿着山梁上的茅草小路走下山来。
　　到了平地里，张目四望，原来这是鬼谷口的东段，属红军管辖的地盘。邓世才一时心里高兴，长长地嘘了一口气，在心里说：“妈的，终于从虎口里爬出来了！”
　　月亮爬上东山头的时候，邓世才蹒跚着走进恒昌源杂货店。
　　正在急得发疯的老伴和女儿梅香从后屋里扑出来，见到邓世才这种狼狈相，惊讶地说：“掌柜的，你……你这是怎么啦？”
　　邓世才没有回答，却一头向老伴扑去。当老伴伸出双手向他走来时，他却软瘫在老伴的怀里。
　　老伴忙喊来两个相公娃（相公娃——旧时对作坊、商号里年轻的学徒称相公娃。），将邓世才抬到后屋火炕上睡了。
　　邓世才双眼不睁，喉咙里“呼呼噜噜”像扯锯一般响个不停。梅香忙让相公娃去北街请来老中医黄先生，给邓世才在人中上扎了两针，并开了两副汤药。闹腾了三天，邓世才终于从昏迷中苏醒过来。
　　邓世才一醒过来，第一句话就是：“我的五千大洋啊！啊呵呵……”
　　声音沙哑、粗犷、悲悲凄凄，哭得一屋子人都莫名其妙。
　　邓世才眼泪蓬蓬地从被窝里伸出像麻杆一样瘦的右臂，然后张开五个手指：“五千大洋……五千大洋……不然，我就没命了……”
　　站在火炕底下的十多名相公娃还是不明白这“五千大洋”是什么意思。跪在炕上的老伴和女儿同时攥住了邓世才的瘦手，问：“你倒是说清楚啊，什么五千大洋五千大洋的，我们都弄不明白这是什么意思。”
　　邓世才这才拉着哭腔说：“我被黄虎拉票了……人家要我拿出五千大洋，如果拿不出来……我就没命了。”
　　老伴和女儿这才知道了事情的重要性，纷纷吐舌头，瞪眼睛。其中一个年龄较大一点的相公娃，挤到火炕跟前，趴到邓世才的耳边，低声问：“黄虎不是被红军赶到四郎坝、钻上玉皇顶，当了土匪吗？”
　　邓世才点了点头。
　　那相公娃问：“你是逃回来的，还是被人家放回来的？”
　　邓世才说：“我是逃回来的。”
　　那相公娃说：“既然是逃回来的，你怕什么？土匪们只敢在四郎坝活动，这青羊街他敢来吗？这儿是红军的天下，是苏维埃政府的领地，他敢来吗？唉呵，老掌柜的，我说你就放一百二十条心吧，黄虎终有豹子胆，也不敢到青羊街耍威风的。”
　　女儿梅香也接着说：“是呀，土匪们敢和红军对抗吗？你就安安地歇息几天吧，料他黄虎不敢到这里再来拉你的。”
　　邓世才一想：“对呀！自古道，土匪拉票，逮住的不放，跑了的不撵。我如今已经跑回来了，而且跑回红军窝里，他黄虎还敢穷追不舍吗？”
　　邓世才这就安安地闭合了眼睛。但他说什么也睡不着，脑子里反复地涌现出土匪们的丑态。终于在回忆结束后，高兴地笑了。他觉得土匪们虽然诡诈，但他比土匪们更跪诈——不是吗，土匪们把他那样折腾了一天一夜，他还是从土匪的眼皮子底下逃出来了！
　　能从土匪窝里安安全全逃回来的人并不多，他邓世才却是侥幸者之一。这大概是玉皇爷爷保佑的结果吧！
　　想到这里，他高兴地从火炕上坐起来，干咳一声，两手一合对老伴说：“给爷唱戏！给玉皇爷爷唱大戏……”
　　老伴睁起惊疑的眼神，问邓世才：“你说什么？你再说一遍。”
　　邓世才从火炕上跳到脚地来，提一提裤子说：“老婆子，我能从虎口里逃回来，全靠玉皇爷爷的庇佑，我决定给玉皇爷爷唱一台大戏……戏台就搭在街东头的古庙前面。”
　　老伴思忖一下，附和着说：“是呀，是得唱一台大戏，一来感谢玉皇爷爷，二来庆贺你虎口逃生……”
　　梅香说：“唱就唱吧，咱青羊街的人也好长时间没有看过大戏了。”
　　邓世才当即支使两名相公娃抄近路去东乡赵楼村，邀请麻子红戏班。当天下午，四十多名演职人员，吆着骡马驮着戏箱就来到了青羊街上。青羊街的青年小伙子乐于看大戏，在戏班还没到来之前，就将椽、檩、芦席、大绳，早早地凑到古庙前边的空场上。
　　麻子红戏班的人和小青年们一起，当夜晚就将戏台搭好。第二天吃过早饭，一阵鞭炮声爆响后，锣鼓家伙齐鸣，大戏开始了。
　　住在青羊街上的红军战士和游击队员，排着整齐的队伍，在区长赵云龙的率领下，也来到了戏楼底下。除一部分战士在观众圈子外面维持秩序外，大部分端一只小凳儿或抱一块青砖，安安静静地坐在戏楼底下，准备看热闹。
　　遵照常规，先是一折《封神》。
　　奉请了天地诸神，安置了福、禄、寿三星，邓世才牵着老伴和女儿亲自登台，三人跪在神位前边，为诸神焚香吊表，连叩三个响头。
　　这些仪式一过，秦腔《葫芦峪》开始了。
　　《葫芦峪》大约唱了一少半，赵云龙肩上斜挎着木匣盒子枪，在两名红军战士的陪同下，跳上了戏台。戏台底下立即鸦雀无声。
　　赵云龙抬头向戏楼底下黑压压的人群望了一眼，从身旁的一名小战士手中接过一张红纸，拿在手中，再望一眼观众说：“乡亲们！父老兄弟姐妹们！耽误大家一点时间——今日借大家聚集在这儿看大戏的时机，我代表红二十五军军部、政治部向广大民众颁布《关于商业政策》的布告，敬请周知……”
　　赵云龙还没有说完，戏楼底下响起了雷鸣般的掌声，而且久经不息。从老百姓热烈的掌声，赵云龙看到了群众对红军的热爱，对红军的信任。
　　等掌声暂时平息，赵云龙说：“我党我军商业政策的原则是，公买公卖，保证贸易自由，反对奸商，取消一切苛捐杂税，我们主张实行统一的累进税……”
　　还没等赵云龙说完，又是一阵热烈的掌声，同时有人呼起口号来。
　　“拥护红军！拥护商业政策！”
　　“反对奸商！反对苛捐杂税！”
　　“……”
　　人们忘记了还要看戏，掌声、口号声，此起彼伏，古庙前边成了红军宣传政策的阵地。赵云龙抓紧时间念完了布告，和身后的两名小红军一起，向戏楼底下的老百姓立正，行了一个军礼，然后跳下戏楼，又坐在原来的位置上。《葫芦峪》继续开演，赵云龙和战士们一同把目光投在戏楼上。
　　晚场照常开演。
　　为了防止中央军突然袭击，为了防止土匪下山骚扰，红军出动了大批人马，在四山八岔站岗放哨，从此，周围十几个村子的老百姓才能扶老携幼安安稳稳地来青羊街看大戏。由于有红军在场子周围维持秩序，观众情绪良好。看戏的老百姓越多，麻子红戏班的人也就越有精神，这对邓世才来说，等于给他脸上贴了金。邓世才感激红军，亲自去北街的军部邀请正副军长和政委一块来古庙前看戏。邓世才还让相公娃在戏楼前边摆上了二十几张太师椅子，泼了上等茶水，让军部的领导们就坐。
　　盛情难却，终于在第三个夜场，军部的几个首长都来到了戏楼底下。
　　开场锣敲过，邓世才被两个相公娃搀扶着登上戏台，抱拳一揖，环视四周，再望一眼悬挂在戏楼上空的两盏汽灯，然后沙哑着声音说：“诸位，诸位，这是最后一场戏了，老朽想在开演以前说两句贴己的话——”
　　邓世才看来很激动，浑身像筛糠一样颤动着，两只脚板在戏台上不停地变换着位置。
　　他说：“……承蒙红军来南山区，南山区得以滋润，从而风调雨顺，天下太平。红军是穷人的队伍，打土豪打劣绅，老朽本在严惩之列，然，红军宽大，未动老朽一根毫毛，且和穷人一样看待，为此，老朽承情不尽。正欲寻机报答，不料被土匪抓去，几乎命丧黄泉。多亏玉皇爷爷庇佑，才得以从虎口逃生。老朽出资唱这台大戏，一谢玉皇大帝庇佑之光，二谢红军不杀之恩……”
　　邓世才说着，向戏台底下一招手，女儿梅香挎着褡裢从戏台左边爬上来，将褡裢递在邓世才手中。邓世才颤着两手说：“为感谢红军不杀之恩，老朽愿拿出五百大洋资助红军，让红军买点粮食过冬。礼轻仁义重，虽然只有五百大洋，对四千多名红军也许微不足道，但这是老朽一片忠心……”
　　戏楼底下立即爆发出震耳欲聋的掌声。红军战士也跟着拍起手来。
　　军部的几个首长互相望了一眼，徐副军长从座位里站起来，跳上戏台，双手接了邓世才的馈赠。然而，在感谢邓老板的捐赠之后，又把这五百大洋交给了区苏维埃政府。
　　赵云龙代表区苏维埃政府接受了这笔捐款。
　　当赵云龙和副军长跳下戏楼后，秦腔《十五贯》开演了……
　　
　　大戏结束后，戏楼底下黑压压的人群打着灯笼闹哄哄地向四山八岔走去，邓世才指派几个相公娃协助麻子红戏班收拾摊子，他也在老伴和女儿梅香的簇拥下，回到了恒昌源杂货店的后屋里。
　　连日来的劳累，使他精疲力竭，一回到后屋就倒在火炕上长长地摆了一个“八”字，他伸着懒腰，松弛着一直紧绷的身子。嘘了一口长气，邓世才这才闭合了眼睛。
　　老伴问他要不要吃点夜餐，女儿问他要不要喝口热汤，他都闭着眼睛，只是微微地摇着头，表示什么也不想吃，什么也不想喝，只希望能安安静静地休息一会儿。
　　夜深了，天有点冷，邓世才躺在火炕上仍然“簌簌”地打着寒颤。
　　老伴从板柜里给他取出一床新棉被子加盖在身上，女儿又提来一筐劈柴，坐在炕洞口，为他烧起楼炕来。火苗噼噼剥剥爆响，火焰呼呼噜噜向炕洞里钻去，不到一碗饭工夫，火炕就热烘烘起来。
　　邓世才觉得很惬意，筋骨就舒展开来。他干脆脱完衣服，光着身子躺在补了补丁的棉褥子上。
　　邓世才虽然没有说话，但他的思绪却在繁忙地活动着。他觉得连日来他干了一件伟大的壮举——既答谢了玉皇大帝的荫庇，又给红军赠送了那么多大洋。现在他觉得情绪安稳了，心情平顺了。土匪窝里他受的那些窝囊气，早已抛到九霄云外，无影无踪。
　　夜，静得出奇。往日板楼上还有老鼠追逐时跑出的响声，今日却一丝不响。三个人出气的声音，互相都听得清清楚楚。
　　邓世才慢慢地打起了鼾声。
　　女儿拉了拉娘，两人掌了灯，悄悄地离开火炕，到厢房里边的木床上挤在一起睡了。老头子确实累了，应该让他好好休息休息，畅畅快快地睡一个安然觉。
　　当一家人沉沉地进入梦乡，中院里天窗上的漫天网被人用钳子剪开了一个洞口，四个黑影像猿猴一样轻轻一翻身，滚进了漫天网里边；两只手换着抓住铁丝网，将身子运动到屋檐底下，再一缩身，沿着屋檐挪到后屋门口，然后都屏住一口气，轻轻地落到地上。
　　四个全是蒙面人，被一条黑纱巾包裹着头，只露出两只眼睛。其中一个跳跃一下，溜到房门口，从背上取下朴刀，将刀尖塞进门缝儿，只轻轻一别，两扇本来紧紧闭合着的房门松松地打开了。
　　四个人像燕子一样“簌”地一下穿到火炕边，用朴刀一挑，将被子撂到旁边，邓世才被赤裸裸地晾在炕上。
　　他没有醒来，还在呼呼噜噜地打着鼾声。
　　四个人相对一笑，示意将邓世才从火炕上拉起来。其中一人用朴刀在邓世才胸膛上拍了两下，邓世才只是用手挡了挡，仍然闭着眼睛，口里讷讷地说：“别动，别动，我睡得正香哩！”
　　说完，又沉沉地进入梦乡。他实在太累了！
　　站在火炕边的那人，等得不耐烦了，忽地一下跳上火炕，拽住邓世才的两条臂膀，像拽死尸一样将他从炕上拉起来。
　　邓世才这才睁开惺忪的睡眼，翻了翻眼皮，向围在旁边的四个人打量了一眼。只见几个蒙面人守在他的身旁，而且手中都拿着汉阳造长枪或明晃晃的朴刀，立时惊出一身冷汗，睡意顿时消失。
　　邓世才急慌慌地从火炕上爬起来，赤裸着身子跪在那儿说：“这……这是怎么回事？”
　　“跟我们走一趟！”其中一人说。
　　“到哪儿去？”邓世才战兢兢地问。
　　那人毫不掩饰地说：“老地方！”
　　邓世才颤抖起来了。他知道事情不妙，但仍然强打精神说：“你知道吗？这是在我们家，老婆娃娃都在家睡着哩，我家还雇有二十多个伙计哩，只要我喊一声……”
　　“少废话！赶快穿衣服。”那人命令说。
　　邓世才只是挪动了一下，并没有穿衣服的意思。
　　那人用刀把在邓世才屁股上轻轻地打了一下，邓世才回头瞪了他一眼，说：“……要不，我就喊人了！”
　　那人摇一摇朴刀说：“敢张声，我就割了你的舌头。”
　　邓世才这才怏怏地缓慢地穿着衣服。他在磨蹭时间，希望老伴或者女儿能出现在他的面前，更希望睡在杂货店木楼上的二十多个相公娃能听到响声，一齐过来搭救他。然而，他把衣服穿好后，还磨蹭了一会儿，仍不见有一个人进到屋子里来。
　　邓世才被迫着跳下火炕，站在脚地，望了一眼四个蒙面人，用威胁的口吻说：“你们太胆大了，这儿是红军的天下，你们知道吗？”
　　“闭嘴！”那人用朴刀在他眼前晃了晃。
　　邓世才攥住了那人的朴刀说：“只要我呐喊一声，红军就会打进来，你们一个也跑不了……”
　　邓世才身后的一个蒙面人立即抓起火炕上的花布床单，“嘶——”地撕了一绺，揉搓了一阵，给邓世才堵在嘴里。
　　邓世才还要挣扎，又一个蒙面人从腰里掏出一把麻绳，提起绳头，在空中一撒，迅速地将邓世才五花大绑，捆了个结实。
　　两个蒙面人蹑手蹑脚地走出中院，打开前门，另一个拉了绳头，把邓世才像牵羊一样牵出了街门。他乖乖地跟在蒙面人的身后，再也没有反抗。
　　月亮早已落下西山，街上黑漆漆一片，什么也看不见，只有蓝蓝的天幕上繁密密的星星眨动着眼睛，窥探着这一伙夜行客。
　　奇怪得很——鸡不见啼，狗不见咬，夜静得像死了一般。
　　蒙面人很顺利地将他牵出青羊街，踏在西去的石子大路上。
　　青羊街的鸡啼了，一声接一声，此起彼伏。
　　拿朴刀的那个蒙面人浑身颤了一下，当即命令其他三人：“拉地硬些（拉地硬些——土匪黑话，意思是打着叫肉票走快点。）！”
　　于是，其他三人一齐吆喝：“快，快走！”
　　有的用枪尖戳着邓世才的屁股，有的用刀背打着邓世才的脊梁，咋咋呼呼地要他跑快些。那个牵着绳头的蒙面人，把绳头搭在自己的肩膀上，像河岸上的纤夫一样，弯下腰弓起背，吃力地拽着，拽得邓世才的两只手腕生疼生疼。
　　跑了约有一袋烟的工夫，一行人进了西鬼谷，天也麻麻亮，天上的星星开始变得稀疏起来。
　　“拉地软些（拉地软些——土匪黑话，意思是走慢些，不要快，快了就打。）！”那个拿朴刀的人说。
　　“好，现在可以慢慢走了。”其余三人同时说。
　　蒙面人这时卸了蒙在头上的黑纱巾，露出一个个光头来。他们不约而同地长嘘一口气，如释重负般地放慢了步子。
　　借着东方山头射来的晨曦，邓世才这才看清了捆绑他的这伙人正是土匪黄占山的人。那个拿着朴刀、额颅上挨过一刀留下条伤疤的大汉，他记得很清楚，那就是在阎罗殿看守他然而却打了瞌睡、让他偷跑掉的那个伤疤喽啰。
　　伤疤喽啰扭回头，亵渎地望一眼邓世才，用调侃的口吻说：“跑嘛，怎么不跑了？邓老板，你这人说话不老实，说得好好的不跑、不跑，可我刚刚打了个盹，你就跑得没踪没影了……害得我好苦——大王一连罚我站了三天，皮鞭挨了个七七四十九……”
　　邓世才因为嘴里塞着破床单，没法回答，只好摆了摆头，从鼻腔里哼出一声重重的鼻音。
　　伤疤喽啰取掉了塞在邓世才口中的破床单，嘲弄似地问：“说话呀，邓老板，怎么不说话呀！”
　　邓老板能说什么呢？什么也没有说，只是沮丧地垂下了脑袋。
　　“老实告诉你，”伤疤喽啰说，“只要你跑不出中国，我迟早把你都要逮回来。”
　　邓世才没得啥说，只能鄙弃地骂一句：“你们真是一窝不要脸的土匪。”
　　匪徒们对这样恶毒的咒语好像听得多了，并不生气，反面笑吟吟地说：“哪个土匪要脸？没有要脸的土匪！”
　　东方大亮，匪徒们牵着邓世才来到玉皇顶山底下，伤疤喽啰说：“上吧，邓老板，大王在玉皇殿里等着你哩。”
　　邓世才咳吁一声，低头踏上了一百零八级台阶……