第一章 前尘往事

　　春秋五霸，战国七雄，天下动荡，战乱不止，
　　号角连天，硝烟弥漫，民不聊生，
　　韩非掀风起浪，李斯顺水推舟，嬴政一统天下。
　　楚汉，项羽破釜沉舟，乌江自刎；刘邦暗渡陈仓，立汉而霸中原。
　　三国，曹操一代枭雄，孙权自居东吴，刘备雄霸西蜀，三足鼎立。
　　隋唐，开运河，济盛世。
　　明清，下南洋，封天国。
　　问苍茫大地，谁主沉浮！
　　浩瀚宇宙，万里山河，
　　芸芸众生，转眼即逝。
　　江山是主，人是客！
　　
　　深宫，梧桐树下的石座上趴睡着一个少年，少年衣着华丽，眉清目秀，身上透露着帝王之气。离他三丈之外站着四个少女，少女们窃窃私语，欲上前叫醒少年，又深怕惊扰少年，雪白的脸颊因焦急而丝丝泛红，少女们跺着脚，忐忑不安。
　　梧桐宫里种梧桐，梧桐树下梧桐梦。梧桐宫是深宫的禁忌，十年前，梧桐宫里的人日日花天酒地，饮酒作诗，夜夜赏花赏月，欢歌连连。天下第一美人，楚凤儿，就是这座宫的主人，江湖上曾流传：“若得楚凤儿回眸一笑，愿赴十八层地狱而无憾。”当年韩王为了得楚凤儿一笑而烽火戏诸侯，后来，也为了楚凤儿，大兴土木，修建了这座豪华如天宫的梧桐宫，并立楚凤儿为凰贵妃，召集了韩国有名的才子，日日夜夜在梧桐宫吟诗作乐。
　　开元年间，正月初，冬未去，满天雪花飘落，韩王披着豹子皮在梧桐宫正殿外焦急不安，欲破门而入，又惊恐害怕什么，李公公在旁唯唯诺诺，嘴里嘀咕不停，吓得一身冷汗，伴随着一声哭叫，屋里传来了一阵欢笑，韩王破门而入，冲到凰贵妃枕边，与楚凤儿十指紧扣，又看了一眼宫里黄婆手里抱的棉袄，龙颜大悦，连说道：“爱妃厚爱寡人也。”
　　深夜，风瑟瑟，宫的另一边，蓉皇后愁眉苦脸，把寝宫搞得狼狈不堪，跪着的宫女瑟瑟发抖，突然，蓉皇后冷声一笑，扬长而去，数息后，国舅府东门速开禁闭。
　　今夜人难眠，日后战难息，中原战乱，硝烟起于深宫美人心，乱于天下江湖人。
　　
　　少年韩梧桐从梦中惊醒，双眼挂着未干的泪水，清秀的脸颊微微发白。今天是他的生日，韩王却没有来看他，成年礼在当今韩国易常隆重，特别是每一个皇室成员的成年礼都要办得风风火火，举国欢庆，可他并没有得到相应的待遇，连父王一句嘘寒问暖的话也没有听到。
　　韩梧桐擦干泪水，起身眺望遥远的星空，慢慢回忆着梦里，回忆着过往。今夜的梧桐宫仍美如当初，只是耳边少了欢愉声，身边没了熟悉人。
　　那年，韩梧桐七岁，韩国边境闽南之地暴乱，韩王派兵镇压，无果。次年正月，东境王起兵作乱，连同闽南叛军一路向北而来，直逼皇城。而北方楚国一直蠢蠢欲动，想吞并韩国北方三州，大将军百步行因镇守北方边境，未能赶回来救驾，韩王被逼皇城内守自保，韩王朝动乱，百姓苦也。
　　群臣百官上书起奏，黎民百姓唤天求祖，国舅公造言韩王终日沉迷于凰贵妃美色，不理朝政，不问国事，韩国兵乱，起于楚凤儿迷惑韩王，幼时与东境王暧昧不清，理应当弃楚凤儿，保韩王朝安宁。叛军兵临城下，韩王束手无策，群臣百官齐齐发言请求韩王将楚凤儿赠于东境王或处死。
　　那日，梧桐宫里寂静无声，楚凤儿拉着韩梧桐静座梧桐树下，说道：“桐儿，等你长大了，既要保家也要护国，别得了江山，失了挚爱。”韩梧桐轻轻点头。韩梧桐虽年幼，却因生于帝王家而懂帝王苦。
　　
　　次日，韩王因病不临朝，蓉皇后代之圣言：“弃凰贵妃，将之赠于东境王。”群官散。国舅公带禁卫军入梧桐宫，楚凤儿拉着韩梧桐出正殿门，禁卫军将楚凤儿母子围于正殿门口，笑道：“美若天仙楚凤儿，回眸一笑百媚生，想不到今日却成丧家之犬，被人当之赠品，成了王权的牺牲品。”楚凤儿冷笑道：“国舅公说笑了，楚凤儿不过一介小女子，那能博起王权之争，倒是国舅公深谋远虑，怕韩王朝都已是囊中之物了。”国舅公闻言道：“怪就怪凰贵妃天生妖娆，迷惑皇上，又与东境王纠缠不清，现韩国动乱，难道不是贵妃怂恿东境王起兵作乱?”
　　“可笑之极，天下人都知道东境王一直喜爱蓉皇后，当年若不是韩高皇帝从中阻拦，怕东境王早就抢了蓉皇后为东境王妃了吧。”楚凤儿冷声说道。
　　国舅公却若无其事地道：“若不是你义兄百步行手握三十万兵权，你楚凤儿母子早已该死了，今日，百步行被楚军困于北方边境，我看谁来救你这个天下第一美凤凰，哈哈哈。”国舅公大笑离去。
　　禁卫军带着楚凤儿母子，向皇宫正殿门走去，蓉皇后站在皇宫大堂门口，含笑送之，道：“貌美如仙又怎样，我才是韩朝的皇后，你楚凤儿就是个狐狸精，注定红颜薄命。”
　　国舅公造言影响力甚大，楚凤儿母子一出皇城门，城中百姓人人骂之，高呼：“就是这个狐狸精，妖言惑众，迷惑了韩王，又色诱东镜王，罪该万死。”楚凤儿低头不语，从她脸上看不出任何表情，或许真正死心的人是没有表情的，她回头望了一眼皇宫，道：“天下人辱我又如何，我楚凤儿不曾愧对与谁，你韩兆阳为江山弃我，楚凤儿甘愿受之。”年幼韩梧桐眼眶挂着泪珠，看见这么多人辱骂母亲，紧握手心，暗暗发誓：“待我成长，定将今日之辱，百般还于世人。”
　　这条大道直通皇城南门，是皇城最繁荣最庞大的街道，禁卫军一路护送楚凤儿母子至南城门下，国舅公早在城门下等着，看见楚凤儿下马，走上来道：“韩王有令，禁卫军护送凰皇妃一人出城，五皇子要留在宫中，皇子身负王室血脉不能带走。”楚凤儿道：“我要带桐儿上城墙，让他看看城外叛军是如何英勇，才让韩国王室抵抗不住，让他看看宫中百官、城中百姓是如何懦弱，才让人一手遮天。”
　　楚凤儿拉着梧桐上城门，看着城里城外的人道：“桐儿，记住这些人的模样，记住你将来要变得强大，才能保护你想保护的人。”年幼梧桐终于忍不住哭了出来，泪水满面，轻轻点头道：“母亲，桐儿记住了。”楚凤儿看着弱小的梧桐欲言又止，转身走向城墙，瞬间，泪珠滑落在她雪白的脸颊上，她冷声道：“生为女儿身，曾愿相夫教子，与夫相依濡沫，奈何错进帝王门，深宫人事争不休啊！”随即转头凝望梧桐，道：“桐儿，记住母亲说的话，只有变得强大，世人才会怕你。”
　　皇城南门城墙上，身着血红色羽衣的楚凤儿悄然飘落，中原大地美若天仙的那只凤凰从此长眠于世，五皇子韩梧桐昏迷倒地，城中百姓目瞪口呆，国舅公扬嘴冷笑，东境王轻叹：“自古红颜薄命，怪就怪你生的如此美丽，却爱上了我那懦弱的皇兄，我一直很好奇，为什么天下奇女子都爱韩兆阳，蓉儿也对他爱之入骨，难道是因为他是皇帝？”
　　
　　次日，天下第一美人楚凤儿被逼跳墙身亡，五皇子韩梧桐生死不明，东境王撤军而去，韩王韩兆阳闭宫离朝，蓉皇后垂帘听政的消息传往中原大陆各地，掀起了世人看不见的风浪。
　　西凉琼州，雾云环绕的九幽峰上，白发老头观星象，眺望韩皇城道：“冥星出，乱世起，起风了，要变天了。”
　　在遥远的西南赵国皇宫里，赵王笑着对旁边的黑衣人说：“这口气百步行一定咽不下，韩国将乱，你那边也抓紧时间完成。”黑衣人领命而去，赵王看着墙上的中原地图，笑道：“天下为棋局，世人如棋子，中原大地，唯我独尊。”
　　北方楚国，楚国大将军潇何对着南方的天空说道：“百步行啊，你我对峙七年，看来我要先赢了，哈哈哈，国舅公老奸巨猾，我倒要看看你如何应对。”
　　韩王朝北方三州之地大雪封天，大将军百步行登上天寒城南城门，面朝皇城，迎风而立，低头沉思。忽然，把杯中酒洒向空中，道：“韩王朝安逸太久，世人都忘了是谁在守护这万里河山，东境王官大民富，却不知是谁抵住东北楚军南下，是时候给宫里的那群人提个醒了。”
　　次月，大将军手下凌空少将兵败楚军，东境北地楚军入侵，民恐官惧，东境王领兵出征。
　　中州凉河之地兵变，皇城出兵镇压。
　　闽南再次作乱，韩王朝动荡不安，中原战火四起，百姓苦也。
　　今夜，梧桐树欲静而风不止，世人求安而江湖乱。韩梧桐站在梧桐树下回忆过往，不再像十年前那样泪流满面，但是心痛的感觉却不减半分，韩梧桐抬头望星空，道：“天下战乱，硝烟四起，浩瀚星海，泛星争荣，问苍茫大地，谁主沉浮！”
　　“母亲，桐儿回来了，你知道吗？”