第一章

　　尤兴礼跑了，在一个月黑风高的晚上。他之所以有如此壮举，确是拜一个人所赐，这个人不是别人正是他的哥哥尤兴德。尤兴德的父亲尤武总共有两个儿子，长子是尤兴德，次子是尤兴礼，没有闺女。这也是一直让他感到特别苦恼的地方，他没有哥哥尤文那一支枝繁叶茂，这在全村人面前总是抬不起头来。前几日尤兴德忽然疯疯癫癫起来，至于他为啥会这样，那是因为受到了强烈的刺激，这个刺激是来自一个神秘的物件。就在几天前，乡里的派出所来了一伙人，意外的闯进了他的家里，硬要把尤兴德带走，怀疑他是砍伐村里果树的罪魁祸首，这个出来作证的正是村里的人，这样一来，百口莫辩，除了低头认罪别无他法，可尤兴德死不认账，于是生生地挨了那么一下子，就是所有人都不曾见识过的一个物件，后来才知道那个就是电棍。说来也怪，打那以后尤兴德就跟变了一个人似的，神志不清，喜怒无常，或笑或哭，有时还会做出甚是荒唐可笑的事情来。例如在自家院子里无端挂上了鲜艳夺目的小红旗，或者在供销社买来一挂鞭炮随手点燃扔在院子里，弄得是四邻不安，鸡犬不宁，这事几乎成了一个天大的笑话。尤兴礼自然是挂不住劲，就算哥哥有千错万错，到头来还不是打断骨头连着筋，一窝皮子不嫌骚，尤兴德如今落得这番光景，人不人鬼不鬼的，他也觉得很不落忍，于是尤兴礼就跑了，从此便是杳无音信，就像从人间蒸发掉一样。那时候通讯设施没有现今的发达，找一个人谈何容易，更何况还是要找这么一个名不见经传的小人物，简直比登天都难。在乡里派出所备了一个案之后这事就此被搁置了下来，一来二去便不了了之，尤兴礼是死是活任谁都无从知晓，这似乎成了一个永久的谜团。
　　回头再说尤兴德为啥好端端的要砍伐村里的果树呢，那是因为尤杖子村一组发生了一场历史上绝无仅有的斗争，斗争的核心自然是村里的果园。说起这个果园可是所有尤杖子村一组村民的一块心病。这个心病已经在他们的心里积压了很多年。这些年一切都改变了，先是分土地，分山林，然后应该分些啥东西呢？人们自然就想到了村里的果园，果园是所有村民共同建设的，那都是每个村民一镐一锹拾掇出来的，那个时候是农业合作社，大家挣得是公分，果园的收入是属于集体所有的，可现如今世道全变了，一场轰轰烈烈的农村改革就在这时候爆发了。来势之猛来势之汹亘古未有，村民仿佛挣脱了捆缚身上多年的枷锁一样，农民的主动性和创造性迸发了出来。村里这几年又换了经营方式，把这个果园承包给村里懂技术的一些人，村里倒是难得省心，一推二厘五，只要每年上交一部分利润就可以了。一开始大家并没有太在乎，但随着果园的发展，人们越来越看到这其中的妙处，也就是俗话说的红眼病，于是所有人都坐立不安起来。本来这个果园就是集体所有，干嘛好处要那几个人独占呢，于是大家思前想后还是从经营方式上找到突破口，这老话讲得好，天下大势合久必分，分久必合，果园也不例外，大家也要从中分上一杯羹，而作为既得利益者自然是极力反对，誓死不撒手。于是两股势力就剑拔弩张，鸡生戈斗起来。
　　这两股势力的较量和争执必须要选在一个适宜的场所，大西院就渐渐地浮出了水面。大西院是一个阔绰之地，早些年是一个地主之家，因为它的地理位置靠西，故名大西院。这个院子十分的狭长，也就是说有长无宽的那种。大西院的主人是一个女人，说起这个女人很不寻常，年纪大约四十岁上下，风情万种，是一个有头有脸之人，但奇怪的是她竟然是一个寡妇。据村里老辈人讲，她的男人在一场饥荒当中亡故了，这么些年都是她一个人拉扯闺女熬过来的。这个女人向来都是有着男人品格的，为人极为洒脱豪爽，这是尽人皆知的，自然在尤杖子村也是小有名号的，更兼有这个人有保媒拉纤的独特癖好，所以人缘非常好，这样的人在村里的地位是极高的。之所以把地点选在了大西院，那是因为村里有这个传统。尤杖子村这块是一个奇特的地方，至于到底有多奇特那就不由分说了。辽西这片土地向来都是以十年九旱著称的，据说是古代的一个皇帝金口玉言封下的，所以生活在这里的祖祖辈辈都没有什么怨言，时常挂在嘴边聊以自嘲。还有更奇怪的，那就是在十里八村之中顶数尤杖子更奇特，上下块都下雨了，唯独这里滴雨未沾，究其原因就是因为这里地势的原因，这里明显要高出别处，而流经这里的河水偏偏在门前渗了下去，村旁有一条并不平坦的大路，可能这是通往城里的必经之路。路的另一面是深深的河套，但已经很久没有水迹了，裸露出丑陋的石头和烂泥什么的。据说这条河只有在雨季才能有水，有时还会发起洪水，北方的山区通常都是这样的，这条河叫做青龙河，传说这是一条青龙化作的，所以生活在这里的世世代代的人们把它唤作母亲河，更是把这条青龙奉为图腾，正是有了这条青龙的庇护和保佑，这里的生命才会生生不息，延绵不断。
　　作为果园承包人之一的尤家老大尤兴国这几天连觉都睡不好了。这些年在果园里属实尝到了甜头，他怎么能拱手让人呢？在他看来，这都是心怀鬼胎的家伙在算计他，其中就有他的直近亲属。这是让他感到十分头疼的事情。远的不说，就是那个敢在果园上动刀的尤兴德正是他的堂弟。想当初，尤家在朝阳洞乡是名门望族。作为尤家最年长的尤老爷子，尤文是解放战争的功臣。这个尤文正是尤武的哥哥，很早就入伍当了兵，这些年轻人为国家抛头颅洒热血，贡献了大好的青春，好在建国后党和国家没有忘记他们，先是分了房子，然后又为他们介绍了对象，而且村里人都很钦佩他们。自然这个至高无上的尤老爷子也享受到了这样的礼遇。如今他已经是上了岁数，老伴去年先走了，只留下他孤孤单单的一个老头子，还好他的几个儿子还算孝敬，没有冷落他老人家。
　　在农村都有这个约定俗成的规矩，人一旦上了岁数就交由孩子养将了起来。如果儿子多的，那就是挨家挨户轮班，至于周期不一定。或是按年或是按月，当然也有按周的。尤家儿子众多，轮班自然是正理，每个儿子责无旁贷。尤家总共有哥六个，唯独没有女儿。据说追本溯源算起来的话，他们都是闯关东过来的，也就是说他们的祖宗在山东那地界呢！据说当时尤家的老太爷尤仁义是一副担子挑过来的。从此便在这里扎了根，活了命。尤家是一个有着古老传统的家族，所以家里一直守护着族谱。按辈分算，到尤兴国这辈泛兴字，所以这哥几个都是这样起名的。老二尤兴民，老三尤兴财，老四尤兴福，老五尤兴全，前几个没的说，都是吉利话，唯独这个老六，也就是老疙瘩起了一个很特别的名号，叫尤兴男。当然了之所以要给他起这个名字是有缘由的。按理说他的名字尤家老爷子早在心里琢磨好了，就是尤兴伟，但怪事就在这个节骨眼上发生了，这小子突然害了病，要死要活的，据说十里八村的赤脚医生请遍了都无济于事，最后有一个算命先生给出了一个招，说应该给这小子起一个特别的名字冲冲吧，兴许管用。尤家上下一时间犯了难，这该如何是好呢？最后算命先生掐指一算，顿时心里有了主意。
　　“我看不如叫尤兴男吧。”算命先生一出口，尤家上下表示一致同意。于是就有了这个名字。说来也怪，打那以后还真是逢凶化吉时来运转，又治疗了一阵子，尤兴男还真的好了起来。至于其中的原因无人知晓。
　　尤兴国有着一身看家的本领，那就是侍弄果树，尤其是给果树剪枝，这在十里八村那是出了名的。村里主动上赶着找他去帮忙的不在少数，就是邻村也是大有人不在。那年月这就是饭碗，除了到手的工钱东家一般都要好酒好菜的伺候着，脸上自然很有光。村里之所以把果园承包给他们这些人，当初就是看中了他们的这门手艺，至于其他的几个合伙人也多多少少有几把刷子，要不怎么说没有金刚钻就不揽那瓷器活呢。说起尤兴国这身本领是大有来历的，他正是乡里举办的技术培训班的第一期学员。还真别说这个尤兴国倒是一个有心之人，和他同去的都是每个村里推荐的，当时主要是为了村里的果园，所以这些人学成之后就成了每个村里的技术员。话又说回来了，自然这些年在这些人的经营下果园的确出了不少力，村里也得到了不少的好处，但当初果园是倾注全村人的心血的，这些年人们似乎看到了这块肥肉，也想捞上一把这是无可非议的。但当初承包的这些人是不放口的，他们也有他们的道理，这么些年果园要不是在他们的苦心经营下能有今天的大好局面么？咋的了想玩过河拆桥么？现在看到形势好了就想沾补沾补，没门，这自古天下就没有免费的午餐，天上掉馅饼的好事，想都别想。可村里的人有他们的说辞，这么些年果园被这几个承包人祸祸惨了，本来可以多效力几年的，果树都被他们环播了，要不这几年的产量怎么如此巨大啊，这无异于杀鸡取卵。竭泽而渔。既然是矛盾总该要解决吧，于是村里出面，一场关于果园何去何从的会议就大张旗鼓地召开了，地点自然选在了大西院。
　　组里的大事小情都要在这里决断。这似乎成了尤杖子村一组的惯例，大西院的女主人更是乐此不彼欣然愿意。时间选在了傍晚时分，因为白天大家还要干农活。
　　在农村夏天一般是三顿饭，而冬天就变成了两顿饭，这是依据节气而定的。此时正值炎炎夏日，天是出了奇的长。村里人吃完晚饭就是去外面唠嗑，扯闲话，天南地北的胡侃一通。一声犀利的哨声就在这个时候响起了，整个村的神经被瞬间提了起来。这是出了啥事呢？这是村里的习惯，虽然现在不同以往，过去那是合作社，哨声是用来召集社员干活的，可如今却是开会这样的事情才用到的。大家似乎已经习惯了这种召唤，很快大家陆陆续续地齐聚大西院这个议事地点。从地位和作用来说，这个大西院不亚于当年水泊梁山的聚义厅。这里是一个重地，在村里人的心里是举足轻重的。
　　关于果园的问题早已经在村里传得沸沸扬扬的。据说这个事情已经惊扰到乡政府上了，可见这阵势很不一般。尤兴国和其他几位承包人都已到场，自然坐在比较显眼的地方，一副剑拔弩张盛气凌人的模样居高临下的看着这个场面。炕里坐着的都是村里的干部，还有尤杖子村数一数二大有来头的人物。说句不客气的话，只消这样的人物跺上一脚，朝阳洞的地面就会颤抖几下，气氛相当尴尬。大家你一言我一语地私下议论着。
　　“我来说几句，大家都静一静，之所以把大伙召集来。我想大家也早有耳闻，就是关于村里的果园一事。对于这个事情无非有两种选择，其一继续承包下去，这二那就是把果园按人头分到个人手里，就像土地一样，这么些年果园的发展是有目共睹的，对村里的贡献也是很大的。这村里的收入自然是用在大家伙身上了，这叫取之于民用之于民，这个可以理解吧。”村主任侯三说到这里撒摸了一圈，又喝了一口水。
　　“当初之所以把果园承包给他们也是有道理的。毕竟他们是技术骨干。说句不客气的话，大家伙就算真把果树分到手了，也不一定伺候好，就是看中了他们的技术。可现如今大家伙吵吵吧喊地要分这个果园，也是于情于理的。所以我们还是那么那个意见，大家的果园大家做主吧，民主集中制，少数服从多数怎么样？”村主任侯三慢悠悠说完。椅子上的尤兴国有点坐不住了。
　　“我说，这不对啊，我们承包得好好的，怎么说分就分呢？你们总该找一个正当的理由吧。也不能不讲理吧。要我说一定是大家伙的红眼病犯了。也说不定。哼！”尤兴国恶狠狠地说道。
　　“好了好了，先听听大家伙的意见再说。”村主任于是示意在场的所有人。
　　整个会场乱成一锅粥。场面一时有些失控。
　　“好了，好了，大家静一静，听我说几句，要我说怎么也要等承包合同到期再说这个事。是不是？”村主任摆了摆手说道。
　　“不行，绝对不行。！”大家伙异口同声地喊道。
　　坐在一旁的尤兴国脸色非常难看。