第三章、乡情

　　三、乡情
　　
　　路有德笑得甜甜地说：“走——跟叔回——死了，死了，人死了啥事就了咧。”他把“了”字咬得很重，“咱要让方圆村子里的乡党知道，咱路家寨里的人品好着哩，到时候，我们村里的娃娃长大了有媳妇娶。我回去要丽华给你们几个摆些好吃货，喝她几瓶子酒哩。”
　　“二叔，那我更不回去了，嗷——你在丽华面前一说，你落下好了，我们成啥子人咧。”白兔脖子扭着劲说道。
　　“你放心——。”路有德吸了一口烟说，“叔还不知道咋个说话哩？还能那个——”路老汉笑容可鞠地说。
　　“二叔——”田新苗低着头，用手指拨弄地上的蚂蚁，侧着脸说：“这年头谁家里缺吃货？三登给村里人说的是集资修路哩，村上家家都出了钱，修的路呢？修到那里去了？修到北京去了？”
　　“娃呀——争者不足，让者有余，物怕人争，理怕人辩，人都死咧，说啥都多余，犯再大的法，一枪毙命，就啥事都没了。照你这么说，你小时候偷桃，叔在你屁股蛋蛋上拧了一下，等叔死了，你就也不管了哩？祖祖辈辈住在一起，家家户户相互照应，不跟城里人一样，面对面谁不认识谁。”路老汉说到自己，不由得伤感起来，忍不住几滴老泪滚出眼眶，用手一擦，乱涂在脸上的胡茬间。
　　田新苗心里清楚，路老汉在村子里是受人尊重的人，自己小时侯常和满山玩耍，老汉给满山吃啥就给自己吃啥，连自己也敬着老汉几分，偷眼看了黑牛和有梁，几个都低下了头，没一个人说话，各自想着各自的心思。
　　“二叔——哭开三登咧？”新春突然说出一句话来。
　　“你妈的个脚，叔哭他弄裘哩！叔是觉得我人老了，说话也不管用了，把人活到这个份上，叫人伤心哩。”路老汉说出了自己的心思。
　　“二叔——”田新苗急忙站起来，舞动着手里的衬衣走到路老汉面前说：“是我把叔急哭咧！还是叔的行李背不动咧？行李背不动有娃哩！走，娃给你把行李送回去，咋样？”新苗给大家找了一个台级，大家都心里清楚，谁也没有说话。
　　黑牛听出了话因说：“走——回——！唉，要不是碰见二叔，我几个就从药王店村后走黄土塬上县去了。好，满山回来了，跟满山谝谝哩。”
　　新苗一手抓住化肥袋子，抡起来扔到自己肩上说：“我把叔急哭咧。我给叔把行李拿上。”
　　“叔——新苗给你拿行李，你还不赶紧给吃个烟？”新春说道。
　　路老汉高兴地爱骂一句道：“妈的个脚！不亏是堂兄堂弟，胳膊离捶近哩！”说话间就用手摸出了那盒香烟，把烟盒寄给了新苗。
　　路老汉只觉得手里一颤，烟盒就不翼而飞。身旁，黑牛跑过来一把从老汉手里抢走了烟盒：“叔——可不要心疼呀！”说完就一根一根发起烟来了。
　　“叔——你也来一跟？不吃白不吃！”
　　“叔吃旱烟哩！你吃哩，不怕，有你满山哥出钱哩，叔不管他多少钱，你们吃！”路老汉拿出了自己的旱烟袋，双手抱在胸前，边走边往烟袋里装旱烟叶子。
　　新苗吸了一口烟，回头问：“二叔——袋子里装的啥么？不太沉吗？”
　　“买了几斤菜，割得一点肉。”路老汉口里叼着烟袋嘴，口角流着口水说：“花了几十个元，就买下那几样家什，没几样吃货。我当队长那阵子，二十个元能让咱村上人连婆娘女子都算上，美美吃上一天哩。修红旗渠的时候，我和黑牛他爸给队上买菜，十八个元的吃货，连油带肉我俩拿不动，还买得很多的菜。我们把菜放到白土崖分两次下河，回村里在仓库门前开灶，一村人吃了几天，还不算快脚婆偷回家的。唉——世事大变样，钱不当钱用了，满山上学的时候，报名费五角钱，没钱了买几个鸡蛋就上学了，我听说现在娃娃报名就是千儿八百元。”
　　“哼——我的娃娃上学前班，报名两千元，光书钱近三百元哩！几岁大个人，买下一大捆书，能读出几个意思来？都是看花花。”新苗笑着说道。
　　“看这社会咧，都是想着法子弄农民的钱哩！把娃娃都叫书念成惶惶咧！重活不愿干，轻活干不了，有活人家城里人不让干，念俅哩，这些年就一个陈景润。”路老汉笑的很开心。
　　“叔——、你就不知道，人家说的好，文化搭台，经济唱戏。糊弄老百姓钱呢！物价涨了，去年的钱放到今年就少了，等于去年白干了。嘿，叔，你一顿饭还能吃几老碗饭？”白兔问了一句。
　　“饭量差不多，比当小伙子那阵子就差些了，叔像你这个年龄的时候，一顿四个大蒸馍，还吃两碗干豆豆面哩。”路老汉轻蔑地看了一眼小伙子们，自豪地笑了起来。
　　“我满山哥回来给你买下啥好吃货？”黑牛跑过来，挤到前头问到。
　　“还没顾得问哩。”路有德笑着回答。
　　路有梁心里不愿意回村。一起去县城是大家商量好的，可现在经二哥一说，新苗和黑牛先跟着回村，自己再不愿意，也得顺其众意，不由叹道：“嗨！现在的社会没法说，世事变得快，原先城里人用卫生纸擦屁股，农村人用石头蛋蛋擦屁股，现如今，咱农村人用卫生纸擦屁股，人家城里人用卫生纸擦嘴哩！”
　　“哈-哈-哈------”大家一起笑了起来。
　　田新苗听出了话音道：“你也可以用卫生纸擦嘴吗！谁不让你擦是怎的？”
　　“哈——哈——哈——”大家都笑的很开心。
　　路有梁笑道：“我又不是城里人。”
　　“有梁叔，这话你就不该说了，你不是城里人，你满山现在可是城里人了。你二哥听了，不打你是嫌人多！”新春挑逗地笑道。
　　田新苗走在前头，他抬头望了一眼路家寨，村子里的人们，在山丘下分两层台级，横建起房子；村周的大树茂密，从下往上看，村里一层层树木枝头掩盖着房屋，只有村东边新盖的四间楼房门前，没有大树遮掩，房屋清晰可见，阳光下，门前的白色瓷砖泛起银光，使人赏心悦目。
　　路有德停下脚步，站在路上，从远方望着朱三登家的楼房，不由得心中欢喜地说道：“新苗——我娃以后再盖房子的时候，也像三登这样子盖。看起来真好看、真漂亮哩。”
　　“二叔——你不是不知道吧，盖楼房要用多少钱哩？我盖不起，光说做砖头，就得累脱一层皮，咱村上的砖窑总是闲着，没人做砖，谁不知道累呀？山外都用机器做砖哩！又快又好，还省力。就是价钱贵，一毛钱一页。”新苗回头看了老汉一眼。
　　“楼板也回不来，三登家的楼板，还是请人从药王店后边抬回来的，听说吃了几石麦子呢！”新春低头，边走边说。
　　路有德想起来了，朱三登家的房子是九十年代末期建起来的。那时侯，朱三登四十开外的年龄，在农村正值当年。他体格健壮，中等身材有点发胖，圆圆的脑袋上，留着稀疏的头发，黑黄色的脸上，一双黑亮的眼目，园园的鼻下，一张忠厚的口唇，给人一种老实的印象。他虽显体胖，干活麻利，三十八九岁的时候就当上了村长，村民们都希望他能把大家引上致富路呢。谁知道……
　　不知不觉中，朱三登就当了村长。后来，村里才开始传说，那是因为朱三登的媳妇有个哥哥柳老师。柳老师有个同学在县里，分管着这个乡。朱三登就靠柳老师的关系，无声无息地成为村长。开始掌管向群众收钱的大权。朱三登接手村长后，盘点了村上的财产，也寻思了几天，农村拿什么致富呢？他也是上过小学的人，好歹认识几个字，零碎的看了两张报纸，掌握了让个别人先富起来的政策，那么，怎样才能富？他想来想去，走到山上山下，看来看去没想出一个办法。生产队里有座磨坊，里面有一台磨面机，属于集体财产，谁家磨面，自己去磨坊，请人开机器磨面。于是，他承包了生产队的磨面机。心里还是打着空心鼓，自己没有干过粮食加工的买卖，能不能赚钱，自己心里没有一点底。谁知，媳妇柳英枝是个勤快人，聪明能干，身体虽长得单薄，可也结结实实，对粮食加工很是热心，与村里老少打起交道来，说话办事热情大方，一年下来还真能赚几个零花钱。三登夫妇便白天干活，晚上磨面，四季不停地干起了加工面粉的行当来。
　　第二年春闲之季，朱三登忙里抽闲，走遍了村周的每个小山头，寻找着一条出山的道路。他深深感到，路家寨太封闭了。一条清水河像画弧一样，从山左绕土地围绕到王家庄和药王店，又从药王店流出后被石头崖主山脉抵挡回来，沿着沙石形成的崖体，伴着白土崖流动二十多里地才汇入大河。白土崖的支脉，沿河逆抱直通后山，与丘岭形成了山连山，山接山，山山不断的小群山。自己的家乡就深深藏在这茫茫群山之中。奔走中，他结识了为山岭地区寻找出路的北平岭人，杜振虎。
　　杜振虎是黄土塬一带有名的活动家，北平岭的村书记，人送绰号“谝大嘴”。意思就是只说大话，不干事的人。他建议，从县城经黄土塬修一条公路，直通北平岭。路家寨的路，可以缠绕过北平岭修到药王店，再从药王店修上路家寨。朱三登年轻气盛，修路心切，在村里筹集资金与杜振虎合作修路，谁知，杜振虎把路从县城修到北平岭，就说没有了钱，再想把路修到路家寨，还需要筹集资金。朱三登一生气，到乡政府告下了杜振虎。那年，他还不知道杜振虎的弟弟在省政府工作。后来，经乡长和乡上干部出面调解，勉强地从北平岭下绕山岭向药王店修了一条四米宽的土公路。谁知，一场大雨，又把弯来拐去的土路冲得东缺西断，没办法，看着是一棵苹果，就是悬在空中摘不下来，抓摸不着。三登不死心，让媳妇蒸了一锅馍，他用布袋装得十几个碗大的蒸馍，坐到乡长办公室不回家来，骂不还口，赶着不走，见水就喝，连椅上睡。乡长被他逗乐了，让他回村再筹些资金，够给推土机加油就妥。他说没钱，社员穷的叮当响，都没有钱买盐，哪里有钱买油？村里的公共财产就剩下红河渠边上几百棵大杨树，还卖不出去。乡长听了，帮他找了一家木材加工场，这才二十元一棵，卖掉了红河渠边上的七百三十棵大杨树，重新请来推土机，在山腰上反复修了那条土公路。可是，村里离县城太远，距村四十多里地，乡亲们又没有车辆，宁可翻白土崖过清水河到镇上赶集，也不愿意沿着这条路去县城。只有几个读书的孩子，骑上自行车走一走。时间一长，乡长换了人，路又坏了。从此，他修路的信心也淡漠了。路，就这样不了了之。
　　终于有一天，乡里来人，把他唤进乡政府，来到了乡长的办公室，新换的乡长有着像赛虎一样的模样，满脸疙瘩肉，三登见了不觉心中惧怕。乡长让他在一张县城至路家寨段的公路验收报告单上签字。朱三登吓得连话也不敢多说，屏住呼吸把“朱三登”几个字歪歪扭扭地写了上去，旁边有人过来，让他将指印按了上去。最后，乡长笑着满面疙瘩的脸，让人寄给他一样东西，吓得他退退缩缩不敢伸手。乡长满面通红，果断地说：“这钱是给你的，那条路过几天就派人去修，你回去吧，有什么事就来给我说。”乡长站起身来，做出了送客的动作。
　　朱三登一听修路，以为他把杜振虎告倒了，心里一喜，匆匆草草抱了钱，喜出望外回到了路家寨村。事后，他才知道，国家正在普及乡村公路，上级部门为这个地方拨下上百万元的工程款，他在纸上签了字，就等于公路已经修好了。国家公路验收机关，已经得到了公路验收交接报告，是自己认可接收公路使用权。气得三登两天吃不下饭去，他找到了乡长，要求把路修好，疙瘩脸一口答应：“那还不好办？你回去好好等着。”朱三登春等到冬，冬等到夏，到后来用推土机把原来的路推了推，没有水沟就收工了。
　　三登和媳妇柳英枝合计了一阵，再也不敢寻找乡长了，只是趁着公路能够通车，拿出守着磨面机赚下的钱，从县城买回了楼板，水泥等等，用车运到了药王店，破天荒地在路家寨深山里筹建起楼房了。他们拆土木，建砖混，打破了过去的建筑模式，呈现出新住宅。从此，这条公路就很少发挥作用，只能供在县城里读书的孩子走一走，还有不愿意走怕远的学生，就直接从药王店村后，翻黄土塬沿较近的小路去县城。
　　朱三登夫妇精神起来，楼板有了，开始没黑没明地挑水和泥，一块一块造砖。这天，英枝的哥哥柳丛林来到了三登家，见妹妹英枝穿着满身泥点的裤子，脚上的泥水已经上了小腿，光着的脚泥塑一般。散乱的发丝沾在削瘦的脸上，一双泥手抓着木板正在做砖，不由得黯然神伤。三登也瘦了许多，光着脚踩泥，裸着的身子上，浸满了汗粒。在柳家河小学教学的柳丛林不由得心痛起来。他说：“盖房子不是你两个人的事，就凭你两个？我村上有个四川小伙子，专门做砖的人，我可以把他给你请来，看你们同意不同意？”
　　柳英枝听了忙说：“哥——你回去就请人家来，工钱按规矩，该多少就多少。”
　　朱三登经过半年多的折腾，求尽了村子里没养牛的人家，几乎把村子里剩余的麦草拿来烧完了，总算烧够了盖房用的砖头。
　　这一年里，三登把砖坯一块一块放进砖窑里，又一块一块掏出来，搬来运去盖起房子来了。正在内粉时，被乡长通知去了乡政府，在村干部会议上，疙瘩脸指着他大骂：“他妈的！各村的农业税收都完成了，就路家寨还空着！信用社存款至今是零，啥裘素质？也不知道技术处理处理。怎整的？能干不能干？完了再说。”
　　朱三登的脸红到了脖子根，他低着头一言不发。他知道今天的会议是为了批评自己，其他的内容都是伴奏曲。果然，会后乡长安排专干，找他单独谈话，限期收款，下达了资金征收指标和数据。无奈，他回村后领着会计、出纳等人，进了这家进那家，收了东家收西家，扫荡式的进行收款。有人在背后说：“三登盖了房子，内粉没有了钱，想这个办法真好，要么，人，都想当村长哩，没了钱尽管收就行了，有乡政府给撑腰哩。”
　　“县上给撑腰呢！柳丛林的同学在县委！”村民聚在一起，你一言，我一语。
　　朱三登送款时，对疙瘩脸说；“乡……长……我不当村长咧。社员穷，没法子呀！”
　　“不当村长咧？当乡长呀？开会说你两句就来毛病咧？不就是收个钱吗！有啥干了干不了的？怕啥哩？”乡长看了一眼低头不语的朱三登又道，“必要时就来硬的，有牛拉牛，有房扒房，这都是其他村的经验，这叫做“行政执法”！懂了吧？要么雇几个二杆子，咱们还有个派出所哩吗，怕啥哩？要让他们怕你！”
　　朱三登吓得低头不语，用粗糙的手指掩挡着自己的脸，从指缝里偷偷看着乡长疙疙瘩瘩的红脸，借乡长喝水的工夫溜出来急急回了路家寨。他躺在床上，还想着疙瘩脸可怕的面孔，他心里清楚，乡长的工作就是下达任务，村长的任务就是领着会计收款，人世上，谁愿意把自己的钱给别人哪？尤其是穷村山民，靠几个鸡蛋卖几个钱，真不容易！仅仅一个‘收’字，就把人心收得乱乱的，收收收……
　　日月蹉跎，这年春天，路家寨子里干枯一冬的树木，发出了新的枝叶，化尽雪雨的麦田，在春风中恢复了生命的活力，旺盛的麦苗掩盖了田野里羞涩的黄土；清晨，晴朗的天空，带着早春的寒意伴着初升的太阳唤起了路家寨的羊群，在山坡上寻食着嫩绿的青草。朱三登家里聚集来了会计、出纳，商量着去村子里征收拖欠已久的提留款和土地承包税收，他们正在为多日奔波未果的农村情况面面相窥。柳英枝手里拿着扫帚打扫房间，见三个人面面相观，便说道：“收钱是个为难的事情，咱在村上是个孤姓，路家寨毕竟是姓路的人多，亲不亲都姓路，田家场里都姓田，咱就一户姓朱的，盖房子的时候，都是靠村上人帮忙哩，凡来的勤快人，都是孩子在我哥哥那里读书的人。还不是看着我柳家的面情！就你三登啊！能上天？把村里人得罪差不多了。”英枝说着这番话，虽在说三登，实是给会计和出纳听的，意思是全靠你们，少靠三登。
　　朱三登听了，大眼睛睁圆看着英枝，默默地低头，心里一点也不舒服，你个娘们在大家面前说我呢？但，他心里只是这么说，还是没说出口来，他明白，妻子柳英枝是远近闻名的柳家河村子里柳员外的孙女。生得眉清目秀，身段苗条，为了和地主阶级划清界限，光荣地嫁给了贫下中农的儿子朱三登。柳英枝的哥哥柳丛林是村里的教师，是十里方圆远近闻名的文化人，路家寨的孩子都在柳家河小学上学，路家寨里的人们对自己有意见，碍于柳家的面情也就不了了之了。因为，不少人是哥哥的学生。今天，柳英枝当着众人的面说他，心里虽不高兴嘴上急忙把话岔开道：“村上人是眼红咱家盖的房子哩，好像我是拿他们的钱盖的似的。”
　　柳英枝一边扫地，一边只顾嘟囔着自己的话：“你就给乡长说，给咱村上免点钱，或者少收一些。谁家里有多少钱呀？你人太老实，乡里统计土地的时候，其他村子少给乡里上报了土地，就柳家河都少报二三百亩土地，地少，收的钱也就少了，你一五一十地上报土地面积，现在照地收农民的钱哩，知道难了吧？”柳英枝说话中，带有心中的怨气，手里的筲帚就扫到了三登身边，她没好气地用筲帚打了一下三登的腿。
　　朱三登举起手，在自己额头上打了一下，挪动自己的身子换到了一块英枝扫过的地方，低着头一言不发。
　　英枝仍然扫着地，嘴里还在嘟囔：“当裘个烂村长，乡长说啥你就听啥，也不会辩个理，也不会讨个价钱。人家二叔路有德当队长的时候，是生产队给社员分钱哩，分的是少些，是给哩，你当队长是收钱哩，收的再少是问人要哩。得罪人的事叫你赶上了，你咋就不叫乡长和你一起收哩。收的钱就乡长能花，你又用不上。”说完看了会计和出纳一眼。
　　朱三登一双大眼睛看着英枝，红着脸说不出话来。
　　柳英枝把头上的辫子一甩，扔了手里的笤帚，扭着修长的身躯出门去了，心里对三登有些生气，走到打麦场里，回头看见自家修建的四间楼房，门外的墙上沾砌着白色的瓷砖，顿时心里感到刚才的生气有些莫名其妙。自己搞不清心里那股无名之火是从那里来的，想起三登平日累死累活地劳动，总是默不做声。她站在场里向屋里观望，见三登抱着头，背靠在桌腿上，样子十分痛苦，她又开始心疼起三登来了，后悔自己刚才的话，返身紧走几步回到家里，看见出纳和会计在屋子里来回地走动，又笑着对他们说：“等我做了饭，你们吃了饭再去吧！我去收点柴回来。你们谁去乡政府送钱时给我说一声，帮我给丽华把伙食费送到县城哩，娃娃这个礼拜不回家。学习忙。”
　　“暧——知道！”三登仍然蹲在地上，用手指在地上划着数字，不知算的什么帐。
　　第三天早上，天气依然晴朗。朱三登心里盘算着自己的出行路线，他准备从家向东翻过白土崖去乡政府送交农业款，再走西路去县城为女儿丽华送生活费。心想：“农民就像鸡刨食一样地生活，生下个蛋，都送给人家乡政府收去吃了，谁让人家是乡政府哩……”