第二章、乡村

　　二、乡村
　　
　　莲香在灯下收拾儿孙用过的碗筷时，突然想起了路老汉，竟把老汉没有吃饭的事丝毫未忆，急忙里外寻找，终于发现路老汉坐在炕头默不作声，吓得莲香连忙摸黑陪情道歉：“哎吆，把我忙的，都把你给忘了，你咋个吃饭哩？”说话间拉亮了屋里的灯。
　　“嗳——！”路老汉长叹一声，“给我拿个馍，夹点辣子，娃娃常不回来，你给娃娃做点好吃的，我和你吃饱就行咧。”
　　莲香听了路老汉的话，慌忙又进灶房，急急为路老汉拿来馍馍，这才坐在炕边上说：“我比你还心疼娃呢，明日个要买菜哩，满山不说，还有秀芝和娃娃哩，没菜怕是不行。”
　　“对——那你明天放羊，我上集买菜，谁给娃娃做饭哩？”路老汉沉思着问。
　　“你早点去早点回来，我能忙过来，只要天不下雨就不怕。”老婆果断地说。
　　“算了，我这就过河去，给二女子梢个话，让她明天来家里做饭。”路老汉的话音刚落，就被老婆挡住了。
　　“不去！二女子家里的农活重着哩，家里也走不开，再说，外孙子一来，我还怕跟娃娃打架哩。”老婆这么一说，路老汉又坐稳当了。
　　这一夜，秀芝是在和跳蚤斗争中睡过去的，等她醒来时，天色已经放亮，丈夫和儿子还在熟睡中，她想翻动身子，来缓解皮肤瘙痒，又怕惊醒了儿子。便轻轻地将身子挪动了一下，还是感觉肌肤照样瘙痒难奈。她伸手抓了抓皮肤。头顶上的木版楼上，老鼠吱吱乱叫，中间厅房里，婆婆轻巧走动的脚步声，时远时近，她再也无法安睡下去了。
　　秀芝穿戴整齐走出厦屋时，见婆婆换上了干净可体的衣服穿在身上，已梳理了头发。此时、正坐在厅房里的八仙桌旁拣着碗里的绿豆，她笑着走过去帮着拣了起来。
　　婆婆急忙用手挡住说：“我拣拣就行了，你操心着点娃娃，起的太早，多睡会哩！”
　　秀芝抬起头，用手拨了一下脸旁的秀发，说道：“跳蚤咬得不行。睡不着。”
　　莲香听了儿媳的话，停下了拣绿豆的手，皱上眉头说：“吆——，忘咧，忘咧给你爸说，买瓶敌敌畏回来，这可咋办？家里跳蚤多，还有娃娃咧。”她心里想着孙子。
　　秀芝听了侧过脸，好奇地问道：“爸爸干什么去啦？”
　　婆婆若有所思地说：“赶集去了，咱家没有菜吃，你爸爸想买些菜回来。”
　　“地里没有种菜吗？”秀芝问了句。
　　“没水浇，没有法子种哩！”
　　“这么早就去赶集呀？”秀芝不解的问。
　　“图个凉快，中午热了就得赶回来哩。”莲香把话音压得很低，她怕惊醒了儿子和孙子。
　　秀芝明白婆婆的心思，也悄声地说：“那，我来做饭，别的事你去干吧！”
　　婆婆默笑着看了一眼秀芝，担心地说：“你怕是做不了饭？不会烧火哩！”
　　“可以的，我小的时候在家里也烧火做过饭的！”
　　婆婆甜笑了几声，那眼神里透露出心里的喜悦和甜蜜，小心地放下绿豆碗，悄声说道：“哪，我去放羊，你在家里做饭，娃娃醒了记住把锅里的羊奶给娃娃喝了。”
　　太阳升起地平线一人多高的时侯，光线通过窗口射进房间，照在墙上的相框上，把光线反射到路满山的脸上，他才从床上爬将起来。
　　路满山走出厦房时，见秀芝穿着母亲做饭时穿的围裙，摆出了做饭的架势，站在厅房里的八仙桌旁，正在分辨桌上的瓶子里装着什么东西。他问了一句：“妈哩？”
　　“放羊去了。”秀芝拿着一只瓶子，边往里观看边回答了一句。
　　“爸呢？“
　　“赶集去啦。”秀芝把手势摆到无可奈何的状态。
　　“赶集？”路满山坐在桌旁的木椅上，从衣袋里掏出一快卫生纸，弯腰擦着脚上的皮凉鞋。他在心思：父亲一大早去赶集是要买什么？赶集是要走七里地到镇上去的，往返十几里路，村里的人没有要紧的事是不会走那么远的路去赶集的。因为，这条路被清水河陡峭的白土岩隔断，连最简单的自行车也无法通行，最先进的交通工具就是毛驴。可是，自己家里又没有养驴。他一只手放在桌子上，感觉不大舒服，干脆转过身子，爬在桌子上，又感觉椅子不舒服，他站起来，望了一眼家里桌椅靠墙展放的摆设苦笑了一下。将一只木椅拿过去与八仙桌的一边对放了，重新坐在木椅上，将双手放在桌子上才感到舒服了一些。这时，门外的阳光被一个人挡住了，来人站在门口，厅房里的光线立时暗了下来。路满山抬头看时，外面的阳光从肥胖的身影头顶照进屋里，他只能看清圆肥的脑袋上，剪得平平的头发，和一只厚厚的大耳朵。
　　“满山，啥时回来的？”来人瓮声瓮气地问。
　　“昨天回来的。”路满山来不及细看，急忙回答了一句。“进屋坐——进屋坐——“路满山从椅子上站了起来，向门口迎了上去。
　　来人不紧不慢地走进屋来，门外的阳光，照射着他那圆肥的胳膊，身上白色的短袖衫，从领肩到胸腰，早已失去布质本有的色泽，变成黑污黄染的颜色，脸上的圆肉堆在鼻甲两侧，肥厚的嘴唇翘起宽大的口角。一条黑黄色的皮带前，亮着发光的带卡，勉强地围捆在园肥的肚子上，把一条兰色裤子扎在腰间，使那件短袖衫从皮带上端紧紧包裹着鼓起的肚皮。
　　“咋？认不出我来咧？”来人走到桌前，坐在了椅子上，抬手时，动作敏捷地从脸上摘下了墨镜，露出一对眯笑的眼睛。
　　路满山感得来人就是村里的乡亲，面孔是那样的熟悉，又一时想不起他的名字，大脑像电脑正在开启一般，搜寻着应有的信息。
　　“我是赛虎！”
　　“哦——赛虎——你，胖成弥勒佛了，发福了，发福咧，多年不见，多年不见了。”满山这才想起他的名字来。
　　赛虎摆出一种领导人常摆用的架势说道：“哦，你上大学了，我坐监狱咧，咋见面哩？你也长高了，脸又白又方。”说罢一笑，露出一串黄色的门牙来。
　　“咋个就坐监狱咧？”满山感到意外地问。
　　“这话没法说，说起来就长咧。”赛虎张着大嘴说，“你上大学走了，我家里两位老人都去世咧，过了几桩事，把家里的粮食吃光了，三登当队长哩，堵着我家要土地费，要公购粮，我一气之下，抡起菜刀砍了三登一菜刀，把他后背弄破了。三登跑到乡政府，领来几个黄衣裳，可把我整到监狱去咧。才弄美咧，正好没啥吃，在外面混了三年吃喝，回来一看，更掺，要啥没啥，从老舅家借了些吃货，把荒地又种上咧，心里不服，到乡政府把从监狱学的本领一耍，乡长软啦，让我把咱周围几个村子的电费管上，好歹有个营生，有几毛买盐钱。”
　　路满山听了，受惊非浅，急忙安慰道：“这下就好了，能过日子就成哩！”
　　“嗨——混哩，我一进村，把朱三登吓跑咧，狗日的没胆，跑到乡政府，叫来两个人，给我送了一些救济钱，我想想也就算了。”赛虎说着，站了起来用手指着电表说：“你个子高些，看一下电表是多少度，我先收了电费，有空再谝。”
　　秀芝听得厅房里有人说话，担心把孩子吓醒，便从厨房里出来，走到厅房，见赛虎站着，满山仰着脖子看墙上的电表，便礼貌地说：“坐下喝茶吧！”就向厦屋里看孩子去了。
　　赛虎见了，将身子靠近满山低声说：“满山，有福气哩，娶个城里婆娘，美着哩。”又大声说道：“用了两度电，一度五角，两度一元，加一元损耗，加一元管理费，三块钱，你出钱哩？还是等你爸回来掏钱哩？”
　　满山笑了笑，从身上摸出三元钱寄给了赛虎，送赛虎出门后，觉得不合理，用了两度电，交了三元钱还说是一度五角，电表是国家电力部门特制的计量仪器，为什么要加损耗？又觉得只有三元钱，不是太多，也就在闪念之中忘了过去。
　　“噼啪噼啪……”一阵急促的鞭炮声传来，满山听到炮声，出门去看，不知谁在村头的柏树坡喊话:“村长死了！朱三登死了！”声音里带着喜悦。
　　朱三登死了的消息在路家寨传开了。人们内心世界里，沉积了多年的憎恨与愤懑，一下子释放了出来，多年的怨恨被无情的年轮，一层一层地包裹着，好比纸层裹着炸药一般，把愤怒包裹在人们心里，这个消息，就像点燃了通往人们心灵深处的导火索，人们封闭已久的内心世界，被引爆后，顿时闪亮炸响，开始心花怒放。有人高兴在门前点燃了鞭炮，这炮声是人们释放情感的第一声，把寂静的路家寨震得鸟飞鹊叫，这炮声是炸破年轮包裹在心灵深处的气愤，这炮声是路家寨有史以来宣泄情感的第一声；这炮声传到白土崖，又被白土崖抵挡回来，从药王店上空传到王家庄。它是朱三登在村子搞改革开放的又一件新鲜事物，虽然、没有战争的炮火那样激烈，毕竟在和平年代里包含着庆幸的成分，具有针对性地庆幸路家寨里，死了一个向人们套收钱财的队长。
　　路有德此时正站在乡政府门前的街道上，看见疏菜市场里的摊主，懒散地把菜筐放在地上。漫不经心的四处张望，路有德早就等不及了，走过去笑了笑问道：“才摆摊呀？”
　　摊主打量了一番路老汉，见老汉手里拿着化肥袋，穿着一身卷皱不平的衣服，旧黄色的草帽下，一张布满灰尘的面孔，断定是丘岭上下来的人，他冲着老汉问：“想买菜哩？等一会，称还没拿来呢！”
　　路老汉只好迈着放羊的步子，在大街上悠闲起来，太阳已爬上屋顶，照得大街上红绿辉映，五彩缤纷。他发现沿街的店铺相继打开店门，踩着大街上的地砖，在瓷砖洁净的楼房前闲练老步。突然，他想起一件事，那就是买一张毛主席的画像，在他心里，唯一敬佩的人，就是毛主席和周总理，虽然，那时穷，那时苦，可人心里亮堂，社员有着一股子精神，公私分明，思想素质好，这是他致死难忘的。于是，他沿着开门的店铺寻找起来，经过一番奔波，他失望了，店铺里面是些女人半裸的相片，直羞得老汉不敢多看，还有外国男人凶猛的面孔也在那里，路老汉心里一凉，自言自语地说了一句：“连个正派人物的像也没了。”便随意坐在一家铺子门旁，从衣袋里摸出半块蒸馍，闲吃起来。
　　忽然，他发现经过自己面前的人，都在回头注视着自己，目光有些怪异，回头时，发现店铺门口几个男女斜视着自己，路有德老汉感到再也坐不下去了。这目光分明是看讨饭人的眼神，自己的心灵有着一种被屈辱的感觉，他忙起身，快步离开，匆忙来到菜市场，摸出了身上带来的几十块钱，胡乱买了些甘蓝和肉装进化肥袋，背在肩上，踏上了回家的路。
　　路老汉沿着那条不知走过多少遍的山路上行，他低着头，在心里合计着自己的日子，他和老婆莲香承包了三亩责任田，每亩地按最高产计算，收六百斤小麦，三亩地收一千八百斤，老两口一年少说也得吃掉一千斤麦子，包括逢年过节，来人招待，剩下的粮食卖掉，一斤五角，能有几个钱？加上农药，化肥，种子，犁地，收割，碾打，样样都靠钱打发，还要交提留款，承包费，粮食加工费，电费，水费，油盐酱醋，怎么算也是亏本，连功夫也赔进去了，难怪村上人都出门打工去了。对！这一年到头，来人待客，亲戚朋友来往客气，红白喜事应酬，那一样没钱也不行哩。自己每年卖掉四头羊还不够花费，多亏满山从外面邮寄回家几个钱来，好在老两口身子骨结实，这么多年没吃过药片片，没办法，农民不种地吃什么哩？再难，也得过日子，想着想着就走到了白土崖，他望了一眼对岸偏远的路家寨，看到自己村庄四周的麦田已经从绿色中泛出黄色，他小心地踩着一尺宽的沙石路，绕着石崖，弯来拐去地走到崖下，回头看了看白土崖，白色的砂石形成的山脉，高耸蓝天，险气逼人，吓得他不敢停留，踩着石头过了清水河，太阳的光线被白土崖遮挡到药王店，河边的麦田里，透着一股寒气使路老汉感到身子一颤，前边广阔的，麦田里，零散的冒出几棵大树，翠绿的树像雨伞般耸立在田野里，河边铺开的麦田，呈半圆型围上药王店，再卷围到路家寨。一望无边的麦田，遮挡了路老汉的视线，他一路走，一路在察看地里的麦子颗粒是否饱满，色泽光亮的程度，麦穗上的粒多是不是饱满，估计着地里麦子的产量。不知不觉走到了药王店村头的大槐树下前。
　　路有德记得，父亲当年领着他不止一次经过这里，曾经告诉过自己，药王孙思邈曾经进山采药从这里经过，所以人们把这个村子称为药王店。小时候，这棵槐树就这么大，如今几十年过去了，大槐树绿莠葱葱，枝叶挡住阳光形成的阴影，为人们提供了休息的地方。树下黄土，寸草不生，粗壮的树根在地面上露出高高的根茎。路老汉走到树下，放下肩头的行李，拿下头上的草帽，垫在高凸的树根上，坐在了帽子上，抬着头，寻找着树上的喜鹊窝巢，听着药王店村子里孩子的叫声，独自凉爽起来。
　　路有德坐在大槐树下，拿出烟袋锅，装得两锅烟，过足了烟瘾，享尽了凉爽，这才站起身来，望了一眼大树准备离开、脑海里又生出一念，抬脚踩着暴出地皮的一条树根，走到树身旁，伸出两条胳膊，抱住了大树试了几次，也没能让两只手的手指相遇，差多少也无法知道。
　　“二叔，干啥呢？”
　　路有德一心正在比量树身，被这突如其来的呼叫声吓得转过身来，收回双臂，从树根上走下来站稳脚步，抬头看见树下田新苗穿着汗衫，手里拿着衬衣，魁伟的身旁站着剃光了头的黑牛；黑牛歪着园胖的脑袋，把黝黑的脸对着他微笑。身后、新春瘦瘦的身上穿着花格子衬衫，胸前畅露出了里面红色的汗衫；背后，白兔和有梁两人正在小声说着什么。
　　路老汉见了村里的小伙子，忙问了一句：“你们几个做啥去哩？”说话间走到化肥袋前，从地上拿起草帽当扇子，对着脸扇了几扇。
　　“二叔——”田新苗头上留着长长的黑发，笑着反问了一句：“你干啥哩？”
　　路有德是路家寨里，路姓人家“有”字背排行老二的人，小辈人都尊称他“二叔”。他见新苗睁着黑亮的眼睛问他，便回了一句：“我赶集去了。”路老汉又看了一眼脚前的化肥袋子笑着问：“你们准备走哪里去哩？”
　　田新苗将高大的身躯向前一躬，长腿仅迈出半步，把身子靠近到路老汉面前，神秘地对路老汉说了一句：“叔——，把朱三登死啦！我们几个准备出门浪逛几天哩。”
　　路有德听得这话，心里不由“嘭彭”跳了两下，他想了一下问道：“啥时死的？”
　　“刚刚死的！”新苗闪动着大眼睛，抬高着鼻梁说道。
　　“不敢走，不敢走。”路老汉坚定地说，“走不得，咱村上的劳力都出门打工走咧，眼下就你们几个硬梆人，走咧谁埋人哩？没见麦都要黄咧？”
　　“二叔，都恨朱三登狗日的哩，当个烂村长，年年领人进村收钱，谁埋他弄裘哩！”黑牛歪着胖脑袋，脖子后面皱起一层黑肉，抬手抓着汗衫下摆晃动着，为自己的肚皮扇风。
　　“二哥。”路有梁也走过来，长脸一伸，闪了一个飞眼说，“咱不管，哥，没人管才美哩！”
　　“不得行，不得行。”路老汉说，“都是一个村上住着的人，前人走路后人看哩，人都有死的时候哩，想事做事要长远哩，三登做事我也看不惯，红旗渠上三四百棵大杨树，都让他卖光了，媳妇让他打跑了，跟前就个女子丽华，才从学校回来几天？叫娃娃咋埋她爸哩！”
　　“朱三登反正把我整苦了。”不等路老汉说完，新苗抢着说，“我出去打工，城里人一碗饭就吃饱咧，我吃三碗还欠伙，挣的钱不够吃，饿得我跑了回来，三登堵在门口，逼着要收提留款，建校赞助费，实在没办法，把个驴驹牵到集上换了钱，总算支走了三登。”
　　“哼——”黑牛很恨地说：“我哥和我嫂子为躲计划生育，走了几年都不敢回家来，去年三登还领着乡政府来家里找事哩，要拆我哥的房子哩。”
　　“好娃哩——听叔一句话，回，该干啥干啥，再坏？——死咧——死咧——，人从村上活，树从根上活，咱是给娃娃活人哩！咱们做事要长远哩，祖祖辈辈住在村里，年头多了，三登他爸给村上人出了力，念老汉的情哩，再说，丽华总不欠村上人的啥子吧？念娃娃可怜哩。”路老汉给烟锅里装满了烟丝，点着了火吸了几口又说道：“前边药王店，左边王家庄，右边柳家河，传到人家村子里好说不好听，人家骂咱呢，人家不管三登好坏，就是咱村上的人，人家会说，村子里死了人，小伙子先浪逛去咧，丢咱路家寨的人哩。咱又不是“二流子”吃饱了周游世界呢？夸咱的摸样哩？还是夸本事哩？”路老汉声音很低，语气很重。
　　田新苗听了路老汉的话，低头想了想，迈长腿跨大步走到槐树下，坐在了暴出地面的树根上说道；“我不想回去，可二叔……”
　　“舌头和牙还碰磕哩，都是一个村子，两口子也打架哩，人多了，能没意见吗？过去了就过去了，抗美援朝死了那么多人，如今和美国是好朋友哩，日本当年把咱国家人没全弄死？现如今友好的很哩，走——娃娃——跟叔回村，走——。”路老汉心里急得一双手在身上乱摸，他认为，死了人是村子里的大事，从古到今都是乡亲们互相帮忙。前些年，村上劳力多，根本不用费口舌，谁家里有个大小事，一村人都上门自觉解决问题；如今，世事变了，种几亩庄稼吃饱饭了，可是没钱花，三个一帮，五个一伙，背上行李出门打工去了，就剩下上有老，下有小，家里走不开的人，要么就是像白兔，新春，黑牛，几个小伙子，也有干脆结了婚连媳妇领着出门的。突然，路老汉的手被什么东西触动了一下，他马上高兴起来，忙将手伸进衣服里，摸到了昨天满山给自己那盒香烟，他毫不犹豫地掏了出来，冲着新苗笑了笑说：“来来来——叔给我娃吃个烟。”
　　“吆——我的叔——还是‘精白’。”黑牛歪着秃园的头，眯笑着双眼说，“没见过我叔还抽这好烟哩？是不是丽华叫你拿烟在这里等我们呢？”
　　“修你妈个脚后跟去——”路老汉玩笑地骂了一句，“这是满山给我的哩。”说着，用粗糙的手一根一根地给他们几个散发着香烟，笑得脸上邹起褶来。
　　“满山啥时回来咧？”新苗高兴地问。
　　“昨黑哩回来的。”路老汉甜甜地回答。
　　“满山回来了，还用你赶集哩？”黑牛打趣地问了一句，偷偷笑着点烟吸。