（一）美人身患重疾，大夫束手无策

树叶在风的舞动下，沙沙作响，在幽暗的山林中更显惊秫。皎洁莹白的月光吃力地融入一片幽暗之中，之间一抹匆匆的娇小身影灵活在树间行走，凭着淡如薄萤的月光指引，躲过了不少的障碍物——
他一身洁白长袍已经沾染了不少的泥污，小巧俊逸的脸蛋上亦抹上不少的污物，因而遮住了他的真实容貌。只见他眼神内充满了忧虑焦急，不知是所为何事——
因心思微微昏乱，一时不察被散落在地上的细枝绊倒，直挺挺地倒在地上。除了一声惊呼，他并没发出痛呼声音。即便倒下，亦立刻站起，往自己的目的地而去——
半月前——
挺立与水色山光之中的梦媛楼内一派惶然，即便风光可人，却依旧无人欣赏。座落于梦媛楼西侧的亭梦阁之中一阵阵令人心惊的痛呼声由近拂远。一位虽然富态却依旧丰韵照人的中年妇人在丫鬟的带领下，匆匆赶来，脸上挂着难掩的忧虑——
与此同时，身着月牙素白长袍，衣摆与袖沿皆缀着色样的年轻少年亦连忙赶来，几乎一同来到亭梦阁的半月洞形的院门前，差点儿就撞上——中年妇人在丫鬟的搀扶下，勉强稳住自己略胖的身子，惊呼了声。“你这小兔崽子，真想把为娘给撞死？”温润优雅的嗓音在空气中回荡，带着悠悠的抱怨气息——
少年立刻拱手赔礼，“是孩儿的不是，还请娘亲别见怪。此时此刻，还是姐姐的病况要紧。”话落，他翩翩然的“飘”了进去。徒留中年妇人在原地呆愣，直到丫鬟轻声唤回她愣住的神智，她才连忙举脚进入。才刚踏足，便闻见女儿梦汀纤的痛呼声，心中甚是不忍——
只见少年早已在梦汀纤的闺房之中，听着大夫的诊断。光从他微微蹙起的双峰来看，只怕梦汀纤身患乃疑难之症。中年妇人并无心思猜测，立马上前，一手拉住大夫的手膀子。“大夫，如何？”她向来优雅从容的声音掺夹了些惊慌之色。
大夫被中年妇人抓疼了手，却还不敢有何表示。倒是身立一旁的少年看出大夫额上豆大的汗珠沿着脸庞滑落，脸色有些许的苍白，便明了。温温地拨开娘亲的魔爪，“娘，请自重。你若是再如此失礼，只怕我爹跟叔叔的鬼魂都要飘上来了呢。”他有些戏谑地瞟了大夫那汗滴嗒嗒地落在随红色的毛毯上，慢慢渲染开来——“要让姐姐知晓，大夫的汗滴曾经落到这地上来，只怕她会命令下人把这亭梦阁给拆了呢。”
差点没被少年的话给气死，狠狠地白了他一眼。“得了得了，你姐都已经痛成这样子了，你当弟弟的，还能够如此怡然。莫不成这是你的想愿？”不跟儿子胡扯，“大夫，汀纤的病到底如何？”
轻轻叹息，大夫方才已经与眼前的少年老实交代，“方才，老夫已经与方公子交代完毕。若是方夫人想要知晓，大可询问方公子。令千金之疾，恐老夫并无能力为其诊疗，还望夫人见谅，告辞。”他刚才已经面对了一次方公子的脸色，不想再看梦夫人的忧伤，不忍呐。
何尝不解大夫之意，少年——方明空颌首，扬声向外。“小桃，领大夫到账房那儿结诊金。”门外立刻回应，“是，少爷。”
望着大夫离去的背影，中年妇人并没有浪费过多心神在其上，“明空，你姐的病到底如何？”她耳边充斥着梦汀纤的痛呼声，每闻一声，她便心如刀绞，偏偏眼前的混小子居然还要卖关子。是存心不让她好过是吗？
轻轻摇首，娘亲就是太过于急躁，偏偏姐姐遗传了娘亲的这等性子。“姐姐此乃心病也，此心病亦非彼心病。”他淡淡然道，“姐姐不知为何身中奇毒，此毒特点便是每日午时到未时这段时间内发作，逐渐封住心脉。此期间，病人定必心痛如绞，生不如死。倘若能够撑过去，未时之后便逐渐融解，直到翌日午时再次发作。”他淡然的语气中隐隐含着担忧。姐姐虽是外柔内刚，但如此痛楚，且周而复始，着实难忍。倘若姐姐支撑不过，只怕会自伐。“如此反复一年有余，病人便会日渐槁枯，直至死亡。”
中年妇人愣了愣，随即泪水便犹如奔流的河水一般，“娘，你切莫过于担忧，我现在命人四处寻访名医，定能够找到良医为姐姐诊疗。”方明空最是担忧娘亲那缺堤的泪水，“此地伴有河流，水源并不缺失，还请娘亲收回您那奔腾的泪水。”他的声音充满了戏谑，仿佛方才的烦恼也不过是幻象而已。倘若有心人仔细一瞟，定能够看到他眸底不着痕迹的愁——
顿时，中年妇人啼笑皆非，她的确哀伤，但却也被儿子的话给逗笑了。只是当梦汀纤的痛呼声再次出现，她的笑容倏地消失，幽幽叹息。“眼看汀儿如此痛苦，我为娘的，却不能够做些什么，着实有愧。明空，你看能不能先让汀儿昏睡过去，丝毫不知痛苦？“她听了痛呼声音，着实觉得难过呢。
摇首，“娘，万万不可如此。别说先把姐姐弄昏，即便是姐姐要昏睡过去，我们也定要阻止才是。不然，姐姐定会就此一睡不起，岂不是更糟糕？”他知娘亲必定是不忍心，“如此好了，姐姐就先交由我跟迎春轮流照顾，您大可放心了。”
心中了然方明空的想法，中年妇人甚是欣慰。只是——“若是如此，府里的生意，你打算交托与何人？”方明空自从五岁开始便由其爹亲亲授予为商之道，至十岁已然跟随着爹亲商旅四方，十一二岁之时就能够独自掌权。自从十五岁那年，也就是去年春分，他爹染上重疾，撒手人寰。他自那时起，就真的独自掌管着家业。虽说早前他就已经有能力如此了，但毕竟爹亲还在，即便有很多事情自己能够做主，却依旧先请示爹亲再作决定。他爹就犹如一颗定心丸，能够让他安心。所以，他爹离世的那一段日子是他最难熬的时段，既没有爹亲做后援，失去了定心丸的他，信心大减。且还要面对商行里面那些不服自己的老顽固，他说得上是焦头烂额——
可他就这么硬挺挺的撑下来了，今年也不过是十六岁而已，却已经没人敢对他的能力有所质疑。毕竟在此短短一年之内，所赚的盈利比以往硬是多了三分之二。全凭他的眼光跟果断所能够有今日的风光，其余人哪敢说话。
心底里明白娘亲的担忧，方明空好看的唇形微微上扬，眸底稍稍眯起，掩去了自己了心思。“娘亲大可放心。生意上的事，孩儿自有主张。”他的心里自有一番盘算，“娘亲既然来了，就先看看姐姐再说。之后的日子，您若是不忍心看到姐姐受苦，便不需前来。”他轻易的转移了话题，他自然是晓得娘亲的性子。
知子莫若母，方明空自小便不喜他人过问他的事，即便是为娘的，也只能知道他让自己知道的事情，其余即便过问亦得不到想要的答案。她晓得，若非自己身为其娘亲，他定会惩处自己的。浅浅苦笑，她与长女汀纤无话不谈，感情在这其中加深。而跟明空却是若即若离，同是自己里面掉下来的肉，怎么差这么多——
扯唇苦笑，“好，你怎么说就怎么办罢！”话落，便提着自己的裙摆往内室而去。方明空并没有跟随在后，他只是站在原地——
十数日之后，亭梦阁之中，痛呼声稍歇——
方明空亦是一身月牙白长袍，上面缀了点银色花样，在日光下发着银闪——他似笑非笑地坐在凳子上面，而身旁一名俏丽可人的丫头随侍，可惜了她虽是面若桃花，却亦是冷如冰霜，恭敬非常地站在方明空身侧，等候吩咐——
只见方明空有一下没一下地利用折扇拍到着手掌，眼珠子流转着，不晓得藏了什么样的心思。他轻轻的吐出句话来，轻轻柔柔的，仿佛春风一般和。却让站在他身前的老大夫脸上冒出密汗。“你，是在告诉我——在你施药了数日，让我姐姐忍着苦味喝进肚子里面的药全是，废物？不但对身子无益，更是有害？”呢喃般的话语，却宛如催魂铃一样令人骇然。
虽然不想承认，却不得不承认。“是的，那是因为——”他也不知道那种毒居然如此霸道，竟将药给毒性也给逼了出来，更加深了梦汀纤体内的毒。是药三分毒，这是常识——
摆摆手，表示不愿听他的解释，“你还说，你替我姐姐针灸数日，让她强忍百般痛苦。但那针灸之术却毫无作用？”他浅浅问道。
这的确是事实。“是的，那是因为——”原本针灸是可以利用穴位克制住体内因毒素乱窜的痛苦，却没想到毒性太强，没法克制得住。反而加深了病人的痛楚，其实在第一天的时候，他就已经发觉了。但那时候方明空因为有事外出，仅留了现在站在他身侧的那位姑娘在场。他就打算瞒骗下去——
却没料到原来那位姑娘在方明空身边也有不少日子，早已是方明空的心腹。对于她的话，自然是相信九成以上的，即便是不尽信，亦足以令其起了疑心。他暗中观察了自己几天，今日终于将自己叫来了——不过他倒是沉得住气，眼看着自己的姐姐如此痛苦，却依旧，面不改容。真不知道他到底是冷血还是沉着——
从大夫的眸底，他可以轻易的看出来他的想法，方明空接过丫头递来的香茶，轻轻地啜了一口。“我想，你早该晓得，我的要求。”他从来不听人的解释，交托出去的事情也不过问过程，只要结果。能与不能，做与不做，都只需要对方的一句话。
他可以说是很好说话，倘若对方说此是不可为，他是绝对不会强人所难。
但同时，他也非好应付之人，倘若是接受了，那即便不可能，也只能将其变成可能。
闻言，大夫的汗水滑落，眼看就要掉落下来之时，一抹水色影子一晃。在大夫还没有意会过来之时，身子已经被抛出走廊中。他回首一看，只见那位姑娘依旧沉静地待在方明空的身边，他忽然想起传言——天城第一美人梦汀纤最喜洁净，凡她所用之物，皆不可染尘污。若否，她定必将其物销毁。看来他的汗水也不能够掉到毛毯上面，否则毛毯恐怕只有一个下场。
就在他胡思乱想之间，方明空徐徐走出来，还是一脸似笑非笑地 睨着大夫。却是对身后人的吩咐：“迎春，你可知，该如何处置是好？”他温温的声音犹如呢喃一般柔润，听在大夫的耳中，却是非一般的惊秫。“是，少爷。”迎春施了个万福，立刻应允。
不再多言，方明空满意地颌首，大步迈出亭梦阁。对于充斥着身后的那一声声属于恐惧的惊叫声，毫无反应——他精致的俊脸上透着些许担忧。
广发消息招募各地名医已有数日，亦有不少的名医前来，却依旧无法为姐姐解毒。在如此下去，一年时间说长也不长，说短也不短，实在没有什么时间让他耗费了。此毒乃凤舞城之物，倒不如前往凤舞城寻访，看是否有大夫可为姐姐解毒。思及此，他原本前往书房的脚步，突然一转，往其母居所而去。
才刚踏进倩媚苑，他便听闻娘亲那幽幽的笛音流转，从那其中，他明白娘亲的心情。他不让娘亲前往探视姐姐，亦是为她着想，若是娘亲真的亲眼目睹姐姐接受到的痛苦，她只怕会再次昏倒。上次她目睹姐姐被针灸之后的痛苦表情时，心疼得昏死过去了。他就知道自己那个决定是没错的。
不知是否早有所觉，身着绛红外杉的中年妇人转过身来。对方明空扯起一抹优雅的浅笑，眸底却是无奈的伤感，让方明空看在眼底，疼在心底。只是他们都选择了心照不宣罢了。“娘，数日未见，您可安好？”若是其他人家，当儿女的必定要于一日之清晨时分，前去向爹娘请安。只是这些用在他身上是不合用的，毕竟他身上扛着大家业，事务繁琐，无法日日前去问安，这是自然的。
摆摆手，用眼神示意方明空先坐下，她小心翼翼地将手中的清叶笛放置于嫣红锦盒当中。这才来到方明空的跟前坐下，“为娘日日在此吹笛练字。对外，有你这好儿子帮忙管理家业；在内，亦有管家下人打点妥当。不需要为娘事事亲躬，为何不好？”她柔柔婉婉的嗓音向来如此，眸底一片坦然，并无哀怨之色。
方明空假装听不懂娘亲言外之意，淡淡扯唇。“既然娘亲安好，孩儿也就放心了。”他用着折扇轻轻拍打着自己的手掌心，眉心轻蹙，似有欲言未尽之意。中年妇人亦装作没看见，轻轻地啜茶。“娘，孩儿眼看姐姐被毒折磨，身子日渐消瘦。如此下去，姐姐只怕撑不过月余。为此，孩儿决定前往凤舞城寻觅良医，不知娘亲意下如何？”他浅浅淡淡道，仿佛此事不过是件无关紧要的事。
微微愕然，中年妇人似是没有料到儿子居然如此打算，“明空，此事定要如此解决？咱们天城之中，莫不成就找不到有能的良医？”她讶异道，“你并非不知，凤舞城与天城向来不和。且，你这年来凭着极高的生意手腕，将凤舞城的生意都抢过来半数。那凤舞城主想必对你恨之入骨。你此番前去，岂不是自寻死路？”
沉吟了半晌，方明空并非没有想过此事，只是眼前最紧急的不过是姐姐的身体，其余的反倒是其次。“此事孩儿并非没有深思，其实孩儿的名号不过是人们所传诵开去。孩儿自己并没有到过凤舞城去，估计凤舞城并无人认出孩儿身份。”再说，他并不是故意将凤舞城的生意给抢过来，只是凤舞城以往仗着自己的权势将生意独揽了去，但却不注重质量方面的问题。长此以往，客人自然是心灰意冷。如何能够怪得了他人，且人家来跟他做生意，他总不能够将人家拒之门外吧？
虽说如此，但为娘的，如何能够安心？“这——”两难哪！“要不我们再看看天城里是否能有良医出现？”她咬着唇，声音有些颤抖，似乎是想了很久才下的决定。
方明空如何能够不晓得娘亲的心思，“虽说常人若是不幸中此毒，会有一年寿命。但姐姐怎同常人，她自小娇弱，只怕撑不过月余。先是已过半月，且日前姐姐被那等庸医折磨。为免姐姐再遭受不必要之苦，亦唯有如此。”他浅浅道，“再者，此毒乃凤舞城之物，我城与凤舞城素有间隙。先不说他们不肯将解毒之法授以，且我城中人亦不会接受。如此，我们再如此空等，有何作用？”他点出事情的核心，的确，他们无人肯学，而对方亦不想教授。即使他们想要自己研制解毒之法，亦是不可为。毕竟那毒草只生长在凤舞城，而天城并无此物。
明白儿子乃深思熟虑过后才会如此决定，但她难免担心就是了。“既然如此，我亦无话可说。”话落，她优雅地走到一个牌位跟前，“梦哥，老爷，请你们在天之灵定要好好保护明空。我周倩发誓，倘若明空平安无事，我余下半生定当以素斋度日。”柔润的嗓音回荡在她的房间内，方明空虽然听见她的祷告，但却若无其事地啜着杯中清茶。
“娘，时候不早，孩儿要回去打点一切。今夜连夜赶路前往凤舞城，此事还请娘亲代为保密。以免走漏风声，以徒增枝节。”他沉着地说，“另外孩儿此趟外出，并不打算另带随从。迎春亦留在府中，帮忙打点，照顾姐姐，亦可掩人耳目。”他想了想，再道。
周倩眉头轻蹙，她即便担忧，“好，你自己多加小心才是。出门在外，切忌惹是生非，莫要多管闲事。”生儿当知儿性子，他虽然不比一般纨绔子弟一样骄奢淫逸，但身上的傲骨亦不逊于那些文人墨客，最喜爱就是路见不平。平日里有些护卫保护，他如此做法也不过是善举，她也都睁一只眼，闭一只眼了。但是此番前去他地，凡是还是低调些才会比较妥当。
“孩子自当记住娘亲的教诲。” 方明空为了安娘亲的心，如此回答。倘若是比较了解他的人都清楚，这绝对是不可能之事。他生平喜欢好打不平，并非是想要出风头，亦不是出于善心。而是遇到自己看不顺眼的事情，就要插手摆平罢了。有时候，他的劣根性会作祟，在火上浇油，自己则在旁边看好戏。
“那你回去好好收拾行装。尽量在白日里头出发，晚上这城里并不安稳。”她不甚放心，却无可奈何。
方明空对于娘亲的担忧觉得有些好笑，毕竟他自小跟着阿爹闯南走北的，有什么事情没遇见过？虽说以往身侧定有护卫保护，此次身旁并无近侍，但为了免得暴露身份而功亏一篑，他如此决定亦是无可奈何。即便不谙武功，并不代表他不能用脑子化险为夷。娘亲着实是杞人忧天了——他对周倩拱手，然后，默然离去。
“什么？”亭梦阁的内屋之中，传出细弱的娇声，“明弟为了我的事情而决定前往凤舞城？此事万万不可，凤舞城向来视天城之人为仇敌。别说他不能进入凤舞城，这也倒好些。倘若他能够蒙混过去，进入了凤舞城。但日子一久难免会露出马脚，如此一来，他便有可能落入危困之境。”她眉宇间透着担忧，脸容亦因为受尽折磨而消瘦不已。
她的贴身侍女不安地看着梦汀纤，她与梦汀纤大小一块长大，何曾见过她如此消瘦孱弱？“大小姐，您可别太过担忧。少爷自小跟随老爷走南闯北的，自然不会有事。”她嘴拙地不懂得如何安慰梦汀纤。
迎春冷眼看着这主仆俩的互动，丝毫不插手，甚至连动动嘴皮子的意愿都没有。“姐姐，你现在身子如此孱弱，还为小弟担忧。让小弟觉得汗颜，莫非我平日里不懂得如何照顾自己，才让母姐如此担忧？”方明空背负着一个软绵绵，看起来没什么值钱东西的包袱。“姐姐，明空这就去替你寻求解药，你可要撑过去。”
虽然不舍，梦汀纤最后还是颌首。方明空瞟了迎春一眼，“迎春，我姐姐就先交由你照顾了。我回来之时，不要听到什么坏消息？”话落，方明空对梦汀纤颌首之后，转身离去。并没有理会钉在自己背后的，不舍的担忧目光——
他这姐姐就是悲天悯人呀！