第六十章魂断下马河

　　一八九、程勇基听诊
　　从咸阳城通往西安的道路上，分布着许多村庄，村庄里的百姓互相走动，他们在传说:“满洲国有人要脚踢陕甘两省，拳打盖世英雄，结果被一个称作花胳膊的人折断脖子打死咧！”
　　消息在人群中传播。紧接着，村子里过路的人群猛增，人们惊奇地问话:“这么多人？都是干啥呢？”
　　“干啥呢！大兵在追缴花胳膊呢！”村中过往的民众有人搭话说。百姓都感到好奇，从来没有看到过这样的景象，就三五成群出村观看。
　　兴平百姓，自发成立民团，团长看到花胳膊打死大力士，心里十分佩服，看到大兵队伍追赶花胳膊，他领着民团的骨干力量，手持长矛，大刀阔斧跟在大兵队伍后面，骚扰大兵进程，拖延时间，为花胳膊创造机会。他的举动激发起周边百姓的热情，人们不顾白天黑夜地跟随在民团身后，想看个究竟。
　　还有一部分人，前往咸阳城里观看擂台的关中东部百姓，看到擂台被人打散的情况，人们相继尾随着大兵看热闹；也有人群开始返程回家，自然跟在捉拿花胳膊的大兵身后，形成了各自不同的随行队伍。浩浩荡荡的人群分布在从咸阳到三桥的马路、田地间，汇集成茫茫人海。人如潮流，由西向东奔涌而来，在大地上自然分散成三路。一部分胆子大的人，跟着大兵队伍后面走马路；一部分胆子小的人们绕道走北边小路，居高临下看事态发展；还有一路人，跟在人流中，走不动路的时候，为了不影响别人，散开走在旁边庄稼地里，或者走在草滩里的百姓。唐鹏就是这种人，自由散漫地走在人群之侧，想走就走，不想走就坐在地上，别人走一天的路程，唐鹏走三天五天，甚至半个月。从西安到咸阳，唐鹏走得还算快，走了七天。现在是回家的路上，有花胳膊的吸引和朱嵘的鼓动，也借在人群里被人推着走路的结果，总算跟着大部队到了三桥镇。唐鹏手里有了一块银元，就觉得自己是有钱人了。把头一歪，离开了朱嵘，走自己选择的道路。他看到三桥街道的侧面有村子，心里就高兴起来，心想，前面有吃饭的地方可去。
　　看热闹的人们分布在从咸阳城回西安的道路上，西安人在去咸阳的时候，身上携带着很多干粮，唐鹏有机会可以偷吃到别人的干粮。在回西安的路上，人们的干粮都是缺吃少喝，回西安的路上，很多人都是饿着肚子返程。身上的钱也用完了，干粮也吃光了，跟在大兵队伍后面，捡被花胳膊打死的大兵身上携带的干粮。唐鹏身子紧挤人群，摸来摸去也没有偷到吃的，现在好了，拾得一块银元，感觉自己有钱了。唐鹏撇下朱嵘向着前面村子走去，心想，到了村子里，饭也就有了。唐鹏走了一段路程，发现村子看着很近，走起来很累，感觉腿脚困乏，猛然看见不远处的大树旁有个草垛，他习惯选择在有草垛的地方歇息睡觉，看到草垛周围空荡无人，草垛可以做床，大树可以遮日，就高兴地走了过去，坐靠在草垛上，抬头看了头顶树枝上被他惊得跳跃的小鸟。唐鹏刚坐下，草垛的另一边站起一个人来，唐鹏不由得“嗯”了一声。仔细看看，唐鹏把手抱在胸前喊道:“鹿进粮？你在草垛边上吓唬人哩？”
　　鹿进粮慢慢走过来笑道:“唐鹏，我早就坐在这儿了，是你吓唬了我！”
　　唐鹏听了，看着鹿进粮，什么话也说不出来。
　　鹿进粮在三桥镇看到花胳膊吃了茶，起身离开时正好经过旁边围着几个大兵前，有一个大兵手里握着长矛，向花胳膊做了个刺杀的动作。鹿进粮看得清楚，大兵不敢靠近花胳膊，他手施法术，送厉鬼挥枪，借大兵长矛刺伤花胳膊，心里觉得这是给父亲报仇雪恨。他捉住了三桥上的一个厉鬼，须要及时驯化，就离开三桥的人群，找到这么个僻静的地方，开始念咒驯化厉鬼，没想到唐鹏也来了。鹿进粮见到唐鹏，心里有些生气，慢慢地走过去，抬起脚踩在唐鹏肩膀上，狠狠地问说:“你也跟踪我？是不是鹿民叫你来的？”
　　“不不不！鹿民在长乐坡，我是寻饭。”唐鹏不敢抬头细看鹿进粮，用胳膊挡住自己的脸，他怕鹿进粮抬起的脚踩在自己脸上。手里捏着银元说:“我有钱。”
　　鹿进粮把脚放在地上说:“我看看。”
　　唐鹏把银元递给鹿进粮，鹿进粮用手摸摸银元，又把银元给了唐鹏，问道:“就一块？”
　　“嗯！就是一块。”唐鹏回答。
　　“一块钱还值得把自己藏在这儿数钱吗？再数也是一块银元。小心数着数着不见了。”鹿进粮说完，手在空中做了个抓的动作问道，“你的钱呢？”
　　唐鹏摊开手，刚才握在手里的钱没有了，看看地上、身上也没有。鹿进粮把银元扔给唐鹏，转身自己到别处去了。
　　唐鹏抓住银元，捏在手心，把手伸进怀里，身子靠着草垛上睡起觉来。
　　第二天早上，圆圆和张之悦准备给葡萄园浇水，张之悦下河堤，发现河道里的石头滩上躺着一个人，小心地走过去查看，张之悦不由得问话道:“鹿进粮？你躺在石头滩上干啥呢？”
　　鹿进粮扭动几下脖子低声说:“你到我家里去，告诉家人，我不能走路了。”
　　张之悦听了说:“哦！这事好办。你等着，等着。”张之悦走了很远的路，找到了鹿进粮家里的位置，见到了鹿进粮的爷爷，张之悦把鹿进粮爷爷拉到一边说，“我是你家鹿进粮让来的，他在石头滩等你去接他回来。”
　　鹿进粮的家人，听了张之悦的话，跟着张之悦一起来到石头滩。鹿进粮的爷爷和妹妹看到这种情况，准备找先生给他看病，鹿进粮问妹妹说:“妹子，你动了我屋里的东西？”
　　妹妹说道:“你窑洞里就没有啥东西，我动啥？”
　　“你把我的五雷尺动了吧？还是放在哪里了？”鹿进粮问。
　　“我没有看到过尺子的。”妹妹瞪大眼睛。
　　“哎呀，就是放在窑洞后面土台上的那个木头棍棍。”鹿进粮追问妹妹。
　　“你是说窑洞台上的棍棍？家里没有柴烧，你还放着没用的棍棍，我烧火了。”妹妹告诉他。
　　“那你看到一个碗没有？”鹿进粮又问。
　　“就是扣在地上的那个黑碗吧？好好一只碗，弄得泥码咕咚的，我把碗洗干净放辣椒了。碗里都是土，洗洗好了就能用嘛。”妹妹告诉他。
　　鹿进粮长叹一声说:“我完了，腰坏了，再也起不来了。”
　　“哥，不会的吧？”妹妹说。
　　“你毁了我的五雷碗和五雷尺，知道那是啥么？震慑鬼魂的要物！我夜里从三桥坐鬼抬轿，回来时被鬼魂扔进石头滩，心里就不明白，原来是你坏了我的法宝。我再也镇不住厉鬼了，我的病不是先生能治得了的。”鹿进粮的眼泪从眼角滚落到地上。
　　“哥，胡说啥呢？那里来的鬼啊！就知道胡说八道。”妹妹说道。
　　“瓜妹子，你知道个啥。”鹿进粮闭上眼睛。
　　鹿进粮的爷爷找来几个人，把鹿进粮抬了回去，放在炕上。
　　张之悦回到家中，发现家里来了两个人，廖二哥和乔掌柜的坐在到家里，就上前问话道:“两位哥哥来了？”
　　园主告诉他:“你哥是来寻找你四哥花胳膊的。”
　　紧接着，唐木匠站在门口，问话道:“花胳膊来家里了吗？”后面是张兽医、宋琪和马金环。
　　张之悦急忙说:“都进屋里坐。”
　　宋琪说道:“坐个屁啊坐！出事了，四哥在咸阳捅乱子了。人找不见了。急死了。”
　　张之悦惊讶地问:“啥乱子？”
　　宋琪把脚在地上跺了跺说:“哎！是这么这么这么个事……”
　　张之悦一家人才知道花胳膊打死大力士，惹来官兵的事情。张之悦领着大家一起来到岳先生家里，进得大门，程勇基坐在房门外。张兽医大声问话:“你四叔呢？”
　　程勇基呆板的眼神看着张兽医说:“他让我在这儿等着哩。”
　　岳先生从堂上出来说:“花胳膊他伤得不轻，不让他动，夜里就找不到人了。”
　　程勇基说:“昨天我和他一起来的。他说饿了，岳先生说不敢吃饭，吃饭会把伤口撑裂，他就坐在地上；后来天黑了，他让我等他，我就睡着了，醒来就不见他了。”
　　“能去啥地方了？”大家听了都很着急，几个人几乎同时这么问。
　　程勇基摇头说:“不知道，我醒来时候是后半夜，开始找他，到天明也没找见他，正在想这件事情，你们就来了。”
　　岳先生过来说:“是个硬汉子，伤得那么重，没有吭一声。我不让他吃饭，是有道理的，伤了肚皮不说，关键是肠子有伤，只能等伤口愈合得差不多才能进食；不然，吃的东西就把伤口顶裂了。既然你们来了，尽快找到他，千万不要吃。”
　　花胳膊和程勇基来到岳先生家里，岳先生看过伤口，做了简单的处理，不许他吃饭，等肚腹排便后再说。他听到岳先生不让他吃饭，他说:“程勇基，你在岳家等我，我去个地方坐坐就来。”
　　程勇基是个年轻人，诚实守信，就坐在岳家等他。岳先生家里又来了一个病人，身上长出很多癍癣，程勇基看岳先生用刀片在癍癣上刮了刮，又看了全身的分布情况说:“这是体内有毒，浸入血分，肝脏排泄不力，毒攻肌肤，病在肝胆，有恶瘤着体，必须引毒外出，体外排脓肿，方可保命。”
　　病人听了说道:“既然来求诊，还望先生定夺。”
　　岳先生说道:“今天，我要在你身上找到一个肌肉多的地方，而且，这个地方也要有癍癣，用刀子把癍癣中间切开，种上丹药，你就可以回家等着；等到种丹药的地方肿胀，长出一个疙瘩来，说明引毒成功了。我就在这个疙瘩上放药，让疙瘩自己化脓而破，把体内的毒从伤口流出来；再用拔毒膏，把体内毒汁拔干净，上药封伤长口，病就可以痊愈。如果今天种了丹药，你在家里等七天不见肿胀，恐怕恶瘤在体内扩散，那就要寻经找络，另埋丹药，从瘤根经络着手，引毒外出。能不能成功，就得看瘤根经络的穴位上肉多肉少。如果肉多，可供恶瘤出体外着床发育，那就好说；如果瘤根经络所在的穴位上，身体无肉或者肉少，没有瘤出来发展的条件，那也是没有办法。是好是坏，就看今天丹药埋了以后的效果了。”
　　程勇基在一旁听得仔细，看得真切，围在病人一侧听了岳先生的论谈，早把自己陪花胳膊看病的事忘得一干二净。他既有年轻人的好奇，又有未曾见过的心疑。
　　
　　一九〇、魂断下马河
　　程勇基在岳家，一方面等花胳膊回来，一方面好奇地瞧岳先生给人治病。岳先生让病人脱去上衣，发现病人身体瘦弱，在腰部找到一个癍癣发病点，用手捏肉皮鼓起，尖刀切开三角形伤口，把一个芝麻大小的丹药放进伤口里，外面用草叶覆盖。
　　程勇基只顾看岳先生治病，把自己是来陪花胳膊看病的事情全给忘了。等岳先生闲了下来，他突然想到了：“嗯，四叔呢？”四下寻找，不见人了。但见马匹拴在门外，程勇基就开始寻找草料喂马。又提水给马喝了。岳先生休息，病人家里离岳家很远，无法回家，岳先生留下他，住到外客房休息，给程勇基也打开一间房门。程勇基一路奔波，的确累了，倒头就睡了。现在看到这么多人问自己花胳膊去向，他摸头也想不起来了。
　　张之悦心里开始着急起来，四哥他能去哪里？灞桥一带没有他的朋友和亲戚，按理说没有住的地方，第一个落脚点应当是我家，还能有谁？
　　南门外廖员外坐在厅堂，发现管家神色慌张，但是，毕竟在廖家劳苦功高，廖员外装作看不出来的神态。他心里预感到肯定有事情瞒着自己，只是不想为难管家，想让他自己说出来听。等了一会儿，廖员外来到后房，在廖二娘房间门前看了看，见二娘正在和二儿媳妇缝制一件衣服；他又走到后院，没有听到大儿媳在后院有所动静；回到中院，在厨房查看了一眼，刘娘正在和面。他没有发现有什么不对。廖员外思索了一阵，又到前院的马房里看了一眼马，枣红马在吃草，乌驹马看着他，他没有发现什么事情；重新回到厅堂，坐在桌子一侧喝茶，心里不由得想起了住在代湾村里的女儿。
　　代湾村里柔和的阳光，照射在廖小姐家的窗户上。她坐在家里的土炕上，借着太阳的光线一针一线给儿子锥鞋，猛然感到胸口一阵刺痛，刺痛过后，她感到心中空空荡荡，像是把什么东西丢了似的，有着一种莫名其妙的慌乱感。她急忙放下针线，用手按住胸膛，感觉马上又消失了。她再也无心走在炕上，溜下炕去，一双小脚走到门外。村子里异常地安静，她看了一眼天空，一只大公鸡在她身后叫了几声，她又回到屋子里的炕上。她坐在炕头，又感到心里烦躁，出门外来到大树下，看了一眼门前的大秋树。秋树的枝叶已经枯萎。她想起自己的男人在家的日子里，每天用胳膊抽打这棵树，树，可能是被他打死的。村子里几头小牛犊在一起顶仗，她没有看到村里有人在外面活动。这时，村头的碑楼沟进来一伙人，人们用架子床把一个男人抬着，放在村口的酸枣林旁。她的心开始狂跳起来，预感到了什么，一双小脚奔跑过去，发现那男人身上的衣服十分熟悉，她的心开始紧张地收缩起来，低一脚高一脚急急扑跑上前，看到村里的弟兄们和长辈们都围在一起。大哥阴沉着脸，三哥满脸都是泪，平时爱说话的二哥抱头坐在地上。她推开人们上前看到了花胳膊的身体，发现身体僵硬；再看面部脸色苍白，没有呼吸，早已失去了生命。她放开喉咙痛哭起来:“哇……这是咋了吗？？？”
　　花胳膊和程勇基到了岳家，听岳先生说不让他吃饭，心想：完了，没有我吃的饭了，我是什么人？平民百姓。杀死了什么人？朝廷的官兵。皇上肯定绕不了我，我今天干啥了？犯法了。啥法？国法。啥结果？满门抄斩的结果。我不能在这里等着官兵去家里祸害家人，我要回家，告诉家人找个地方躲难。他觉得自己闯了大祸，给家里人带来了不幸，这个消息要亲自告诉大哥。想到这里，他让程勇基在岳家等自己，甩开程勇基，自己一个人摸黑，夜里向着代湾村里的方向行走。他远远看了一眼家里的方向，那是自己的家。鲜血从伤口流出，他完全忘记了自己的疼痛，他想到的是全家人的性命。多好的大哥，刚结婚的侄子，三哥，二哥，都是一家人，不能让他们受到牵连；还有自己的儿子，已经长成十八岁的大人了；还有自己的老婆廖小姐，不能连累他们，我要回家保护他们。对！我要回家去，保护家人。
　　花胳膊带伤走上了回家的路，一路上心里想着自己家里的人，踩着熟悉的路线，在黑夜里摸索着向家里走了回来，他走累了就停一下，歇息一会继续走。经过一夜的行程，天色发亮的时候，他回到了下马河，爬在清水河口，想喝一口水。他感到自己实在没有力气，不能站起来走到水口，就翻倒在下马河边上的石头上睡着了。
　　早晨，许家村里放羊的孩子发现河边睡着一个人，吓得跑了回去，把事情告诉了家里大人。大人们到河里观看，发现是代湾村的花胳膊，马上派孩子去代湾村里送信，通知大掌柜。
　　大掌柜得到消息，组织村里弟兄，把花胳膊抬了回来。可是，抬回来的只是他的肉体。
　　下午时分，张之悦和宋琪、马金环来到代湾村，见到的只是花胳膊的遗体。张之悦嚎啕大哭，安排宋琪回去，把这里的情况告诉廖二哥。
　　南门外廖员外询问廖二哥花胳膊消息:“你回来了！他呢？”
　　“爸，他回代湾去了，代湾有人也去看热闹，回去勾引他一起走着，回家里去了。”廖二哥回答道。
　　“那乌驹马在家里呢？”廖员外问话。
　　廖二哥道:“这，哎，这乌驹马本来就是我从甘肃买回来的吗，非得是他的、不是我的？”
　　廖员外听了，用拐杖追打廖二哥，吓得廖二哥躲在桌子下不敢出来。
　　梨园园主听到花胳膊殒世的消息，把自己家里的盘子摔碎在地上，坐在满地碎片的家里哭泣起来。吓得孙子躲进屋里不敢出来，老夫人坐在炕头擦泪无语，圆圆打断了地里几棵葡萄树，坐在地上发呆。乔棍棍和宋琪等人从代湾回家后，坐在家里没有出门，田喜、胡青问话:“掌柜的……”。
　　乔掌柜流着泪把事情告诉了他们，田喜和胡青来到代湾村，进门嚎啕大哭，被大掌柜拉来了起来。
　　鹿进粮没有想到，自己去咸阳的日子里，自家妹子水洗五雷碗，火烧五雷尺，破了他的法术，被鬼魂扔到河里，摔了个腰椎断裂，瘫痪在床。他听到花胳膊死亡的消息，嘴角露出淡淡的微笑。
　　鹿民、杨建坐在长乐坡的草房里，朱嵘站在屋子中间，讲述花胳膊在咸阳打擂台的经过。土匪们趴在四周听了，不得不从心里佩服道:“真是好汉。真是厉害。”
　　唐鹏说道:“打死的大兵一片一片。”
　　杨建叹息道:“我没有去咸阳真后悔。”
　　鹿民站起来吩咐道:“来人，做一块花胳膊的牌位安放在长乐坡口，摆设灵堂，一周之内，让过往行人予以祭奠。长乐坡放行一周，所有人员自由通过。”
　　小土匪们听到指令，置办香蜡供果，在长乐坡上摆设灵堂，放着花胳膊的牌位让过往行人拜祭一周。
　　韩森寨的人们，自觉排队，前往长乐坡拜祭花胳膊；羊城馆里，辛掌柜也关门停业，除自己去代湾村外，馆里所有员工去长乐坡拜祭花胳膊；十里铺的人们也前往长乐坡拜祭。一时间，人们携带纸钱香蜡，拥挤在长乐坡，昼夜拜祭花胳膊，人流不断。
　　咸阳城里面馆老板，听到花胳膊谢世的消息，在擂台场地设摆灵堂，自发性焚烧纸钱，明蜡燃香，前往祭祀。
　　民团团长在兴平县设坛，在上面写到“祭祀民间英雄花胳膊”。
　　韩子平在耀州听到消息，连夜骑马赶回，来到代湾村，在灵堂前哭过。大掌柜告诉他，那已经是十天前的事情了。
　　杜刚赶到代湾村的时候，大掌柜告诉他，已经是一个月前的事情了。
　　唐鹏坐在懒汉滩，咧开嘴说:“那个花胳膊在咸阳城，打死大力士，打死追赶他的大兵有二百多人。”
　　有人问他:“唐鹏，二百多是多少？”
　　唐鹏歪着脖子说:“就是多得很？”
　　“多得很就是二百五才对！”
　　“对！二百五才对！”唐鹏点头道。
　　“哈哈哈。”人群一阵大笑。
　　唐鹏咧嘴笑道:“花胳膊的那个胳膊，就跟我的这个胳膊一样，威，威武……”唐母悄悄走过来，伸手拽住唐鹏一只耳朵拉了回去。
　　胡青几天夜里不睡觉，在乔家门外坐着看天上的星星。田喜走过来说:“想四哥了？”
　　“废话，能忘得了吗？明天我要去咸阳。”
　　胡青背着干粮，田喜跟在身后，乔掌柜问道:“你两个这是要干啥去？”
　　胡青低头说:“我要去咸阳，把四哥掉在咸阳城里的鞋子找回来。不能把鞋子留在咸阳，他会不安心的。”
　　田喜点头说:“找到那双鞋子，给他送到坟头去。”
　　乔掌柜用胳膊擦擦眼睛里的泪水，一只手在空中晃了晃，转身回屋去了。
　　胡青伸手拉了一把田喜，仰望天空说:“走咧！”
　　
　　漠沙利亚历经一年的书稿《力量》于2017.12.16在西安结稿，江山文学网，连载了一年来《力量》的创作过程，首发全文。感谢编辑老师一路辛苦陪伴《力量》到今天！也感谢读者们的不断关注！《力量》将在今后的岁月里，进一步成熟，进一步完善和修改本文，希望大家届时关注！