第五十三章 华清池聚匪

　　
　　一六七、杜刚回故乡
　　杜刚忘不了那年，花胳膊和杜刚在长乐坡下分手，杜刚坐着大洋马去了河南。在一个军营中，杜刚报名参军，被营长安排在后勤部队做事。第二天，杜刚到后勤部报到，被安排在后勤保障队，杜刚不知道自己是什么军官，结果是专门负责挑水的工作。
　　挑水班的军人，每天不停地挑水，为军营中的马匹、人员，提供吃喝饮浴用水。开始杜刚觉得很好玩，有饭吃就行了。班长笑嘻嘻告诉他说：“来挑水班的人，都是没有面子的人，和上面军官没有关系。扔进挑水班，腿脚跑得欢。嘿嘿！”
　　杜刚这才明白过来，原来，军营中也有人情世故。他夜里找到了那个会骑大洋马的人，对他说：“你怎么把我扔到挑水班了？我不想干！”
　　骑大洋马的人是个瘦高个，有点驼背，看到他的样子笑道：“你想干啥？你能干啥？你会干啥？”
　　一句话把杜刚问得无言以对，杜刚站在一边不说话了。瘦高个笑道：“先挑水去吧！看到你能干的事了，或者说你觉得你能干好，也愿意干，再来给我说，我去找营长。你没有想好，也没有看好，不是白说吗？！”
　　杜刚听了，心里有点明白过来，转身离开的时候，瘦高个说：“回去不能给人说你找我来了，也不能把我说的话说出去，不然，一辈子挑水去！”
　　杜刚在挑水班里干了半年多时间，被安排到军需处看管库房。再后来，瘦高个当上了副营长，杜刚被安排在库房做了个班长。不管怎么说，是官比民强。杜刚很高兴，做事也很卖力，对瘦高个也很尊敬。
　　前天，军需处要给陕西军营送物资，杜刚听到去陕西，就找到瘦高个，他缠着人家说：“让我也去吧！我家是陕西的，多年没有回去了！”
　　“那好，路上小心，出了事扒你皮！”瘦高个厉声道。
　　“成！”杜刚高兴地回答。
　　军营里用过早饭，杜刚就上了卡车，一路颠簸回到陕西，过了潼关，杜刚对司机说：“开慢一点，路不好走，马车多！”
　　司机笑道：“放心吧！”
　　没想到，在斜口镇遇到了“花胳膊”。杜刚又惊又喜，到了近前细看，原来是唐鹏这个花胳膊，杜刚心中觉得很好笑。就准备带着这个“花胳膊”去见雷星。
　　杜刚坐在车上，心里想起了当年和花胳膊在一起的日子，嘴角挂满了微笑，他多么希望见到田喜、胡青和花胳膊他们。想起在代湾村里那个难忘的夜晚，他们的身影，时常出现在杜刚的梦里。

　　一六八、南门外来客
　　廖员外家中，夜里备席。花胳膊端上来四道菜，一道是关中的肉汤黄豆。杜刚高兴地吃得一口说：“员外叔，你家这豆怎么这么好吃？”
　　廖员外低声说道：“这是在煮肉的时候，把黄豆和肉一起煮烂，利用大肉的香料和火热而成味，所以有点味道。”
　　再一道是五香花生米。三道菜是豌豆粉丝。第四道菜是老椿变蛋。胡青指着变蛋问道：“叔，我怎么闻着有香椿的味道？”
　　廖员外点头笑道：“猫鼻子。这是采用夏天的老香椿叶，加在制作变蛋的材料中，鸡蛋开皮后香气四溢。发出香椿的味道，叫老椿变蛋。咱们的变蛋，自然和他们的变蛋不同了。”
　　杜刚懂得家乡的讲究，这四道菜，叫做“凉菜”，就是主人正在做菜，怕客人饥饿，先出来几道简单的菜，让客人先用，等待其它正在烧熟的饭菜出来的意思。
　　廖员外抬手招呼大家说：“都来坐下，胡青倒酒。”
　　廖二哥又不在家里，花胳膊的朋友来了，自然是他忙着伺候大家。他陪杜刚喝了一碗酒，急忙进厨房，传茶取物。胡青陪着大家喝得一碗酒，花胳膊就传来茶水，被杜刚挡住说：“今天，除了员外叔可以吃茶，小辈不可同吃，只能吃酒。”
　　乔掌柜乔棍棍听了笑了起来：“你这是啥屁讲究？”
　　“老茶小酒，你知道吗？这就是说，老人可以以茶代酒。小辈人只能喝酒，不能喝茶。”杜刚说。
　　“在河南混的时间长了，会讲究了！不过，今天轮不到你讲究，员外叔订规矩。嘿嘿嘿！”田喜说道。
　　花胳膊又用盘子端上来两道菜，一道木耳炒豆芽，一道海带烧黄花。两道热菜出来，就是厨房里告诉大家，饭做好了，酒可适量。花胳膊再上厅堂时，又是两道热菜，蒸锅红闷肉，红薯蒸全鸡。红薯蒸全鸡这是关中的一道美食，是把各种调料放进鸡腹，经过一段时间的腌制后，把调好味的红薯块放进鸡腹中，置放在盆中，旺火蒸熟。味道独特，鸡油黄亮在盘子里滚动闪光。鸡腹中的红薯更是味道鲜美，人人爱吃。
　　“哎呀呀！我好多年没吃过红薯蒸鸡了。”杜刚高兴地说。
　　“河南人不吃这吗？”田喜呲牙问。
　　“吃！没有咱们家里的味道好，都是把鸡剁成块，胡乱炒了吃，肉就没有这么烂！”杜刚说。
　　“肉不烂就是没有熟透吧？河南人吃生肉，抗饿！”胡青问话。
　　“河南人做的菜，用我们的话说就是‘半生不熟’的就吃了。”杜刚说。
　　“河南人逃荒到西安，有人在城墙上打个洞就住下了。弄几只蛤蟆都吃了。”田喜说道。
　　“大多数都在铁道以北，偷鸡摸狗的，啥人都有。杜刚不会也是从河南回来偷鸡摸狗的吧？”胡青说到“摸狗”时，把手放在田喜头上摸了一下。
　　胡青的动作和语言滑稽、幽默，大家都会心地笑了。田喜知道胡青在挑逗自己，呲牙挥手来摸打胡青。两个人闹笑一阵，逗得廖员外跟着大家嬉笑。
　　花胳膊送上来一盘热馍馍。廖员外催促大家：“快！趁热快吃，不要闹了，酒饭同吃，不要停筷子。”
　　大家听了廖员外的话，各自执筷子，品尝菜味，饮酒行令。花胳膊最后送上来的是萝卜肉丸汤。意思是厨房里告诉大家，菜出完了。花胳膊坐下来，和大家一起饮酒用膳，直喝到满天星辰、浮云波动，才各自离坐，散席而去，廖员外移灯明蜡。田喜帮着花胳膊撤去桌子上的碗盘杯筷，杜刚和乔棍棍把八仙桌放回原位，廖员外回屋休息。
　　胡青今天高兴，加上乔掌柜和田喜紧逼，多喝了两碗酒，出门天气正变，夜空中云多星稀，遇到风吹，感觉头重脚轻，好似腾云驾雾，肢体轻飘，脚下乱踩，就是找不到马蹬，上不去马。
　　胡青大声喊道：“田喜，你就不知道帮忙？扶我上马？”
　　田喜一旁笑道：“还是叫杜刚吧！我就不干‘摸狗’的事情。哈哈哈！”
　　杜刚过去抓住胡青的屁股，举到马上说：“该拍马屁了！嘿！”
　　田喜大笑道：“我来拍马屁！乔掌柜的，给你伙计拉马！”
　　胡青在马上晃脑袋喊道：“你不拉马？看我不把你头打进腔子里去！”
　　田喜过去，一掌打在马屁股上，马快步奔跑走了。乔掌柜、杜刚、田喜他们和花胳膊告辞。乔掌柜请杜刚到自己家里叙旧，杜刚解释说：“我只有一两天的时间，不回家看看那里能成？说啥，我也要连夜回家，和家人见上一面再走。”
　　乔掌柜点头表示理解，他不假思索地说：“让田喜陪你一起去，路上有个照应。”
　　“我是当兵的，啥都不怕，夜深了，快和喜哥回去！”他们在深夜分手。杜刚不敢停留，赶夜路回家去了。
　　唐鹏从杜刚手里跑脱，没敢回家，他怕这帮人找到他家里去，所以，唐鹏沿着灞河道，绕走一段路，发现身后没有人追赶自己，脱鞋子、提裤子、光着脚，踩着水过河，躺在草地上想：朱嵘还没有回来。想着想着，就把自己想得笑了起来，他觉得自己今天可走了大运，竟然坐上了汽车。摸摸兜里，还有几十个大洋，唐鹏把大洋掏出来，放在傍晚暗淡的光线下数钱，一块，三块，六块……六块再一个六块是几块，唐鹏就不太知道了，最后，他实在数不清到底是十几块钱的时候，就开始用把抓，最后是两把半。唐鹏把钱一块一块堆积起来，用手掌握住，看了钱是和手掌一样厚，就是一大把。直到天色暗淡，看不清手里的钱是正面还是反面的时候，他把钱收了起来，准备去长乐坡。走了两步，又站住了，他想，鹿民要是知道我身上有钱，那就不会再给自己钱用了，鹿民知道我是有钱不回长乐坡的人，回去就是要钱花。对，这几个钱，不能带上长乐坡。那，放那里呢？回家放水缸里？不行！万一抓我的人在家里等我咋办？唐鹏想到这里，脑子里突然有了一个主意，把钱不如先埋在地里，等用的时候再来取出。唐鹏就开始在河道里的土埂子边上，寻找可以藏钱的位置。最后，他找到了一块大石头，唐鹏围着石头走了一圈，是十五步大，还是十八步大？他记不清，反正有房子那么大小，他寻找最接土地的高点，在地上用手挖出坑，把钱放进去，用土填埋后，到河里抱出几个石头，压住新土。做完这些后，觉得有点累，就躺在石头上“呼呼”睡着了。
　　
　　一六九、杜刚进家门
　　花胳膊执意挽留杜刚，杜刚执意要走。送走杜刚他们，花胳膊在灯下仔细看了杜刚送给自己的鞋子，心里十分温暖。他想，鞋子一般都是妈妈给做，有姐妹的姐妹做，结婚后是媳妇做，现在，杜刚送给大家这么好的鞋子，那就是把大家当成亲人了。
　　廖员外心里也乐滋滋的，他躺在床上，心里在想，明天穿上杜刚送给自己的鞋子去哪里呢？在街上走动走动，让大家看看，街上的人，都是穿自己家做的布鞋，哪里见过这样的鞋？廖员外带着微笑进入梦乡。
　　田喜回到乔家，他还没有吃过这么好吃的饭菜，也没有喝过那么好的酒，第一次收到别人送给自己的礼物，是一双鞋，心里甜甜的睡不着。听到胡青的鼾声，他在黑暗中，从地上摸起胡青的臭鞋，扣在胡青鼻子上，用被子蒙头睡觉。胡青昏睡中，伸出手打掉了鼻子上的鞋子。田喜伸手摸摸，没有摸到鞋子。就睡着了。
　　乔夫人手里捧着鞋子，在灯下看了杜刚送给乔掌柜的鞋子，满脸堆笑，也觉得心中温暖，她说：“做一双鞋，可不容易，手头事少还倒罢了，不然，就得月余，这样的鞋子，看起来很结实。杜刚这么大方，肯定是在外面发迹了吧？”
　　“军队上做事！也有点权力，收几双鞋子罢了。”乔掌柜躺在炕上解释道。
　　次日清晨，田喜醒来，看到身旁睡得香甜的胡青，发现自己怀里抱着杜刚送的鞋子。再看胡青，把一双新鞋枕在头下，田喜把自己的头靠枕在胡青头边，开始慢慢挤胡青的头，由于用力猛了一点，胡青猛然翻身，用手抓住了头下的鞋子，又睡了过去。
　　田喜起床后，出去挑水饮马，再回到屋里，闻到浓浓的酒香味，这才知道廖员外家里的酒好。他推胡青起来，胡青坐在了炕上，看了田喜问道：“我昨夜喝醉了吧？晕晕乎乎回来的！”
　　“我闻到咱们出气的味道都带有酒香味。”田喜伸长牙笑道。
　　“胡球放屁！都一夜了还有酒香味？看我打掉你的长牙！让你胡说。”胡青爬起来就穿衣服。
　　“对！胡青放屁！哈哈哈。”田喜跑出门去了。
　　胡青出门，去了趟茅房，回到屋里，果然闻到香味浓郁，酒香可辨，才相信了田喜说的是真话。也从内心感到廖员外家里的酒，不同寻常。
　　花胳膊夜里忙乎着招待大家，并没有喝多少酒。鸡叫时分就睡不着了，听到窗外有雨点落地的响声，他穿衣起床，把杜刚送给自己的鞋子穿上，在屋里走动几圈，心里温热，点亮油灯，看了看脚上的鞋子，又脱下来，穿上自己的旧鞋，感觉还是新鞋子穿着舒服，又舍不得穿上。他怕廖员外起床看到自己屋里亮着灯，就吹灭油灯，轻轻迈步来到院子里，热身运臂，走了两路拳脚，收功静气，没有发现员外起来。心想，老岳父每天这个时候起床，今天怎么睡着不醒？抬头看了看天空，浮云飘动，远处薄雾笼罩，视线模糊，大公鸡又开始高叫，天色仍然晦暗不明。
　　杜刚深夜离开廖家，和朋友们告辞，背着背包，一个人走在漆黑的路上，朦胧中靠着当年记忆的路线行走，猛然间，头顶飞来一股冷风，抬头看到一个人从头上飞过，速度很快。紧接着，后面有个大枣一般的火球在空中滚动。杜刚感到自己头上的头发直直地站立起来，头皮发紧，皮肉收缩。他站住了，从身上摸出一个汽油打火机，打了几下，终于见到了火苗，他把打火机举到空中，晃动了几次，火球开始快速运动而去。杜刚喝了不少酒，感到自己头重脚轻，但是，心里清楚，他自言自语道：“你有火？我，我也有火，跑了不是？”杜刚一边嘀咕，一边高一脚低一脚回到自家门口，伸手打门。弟弟听到他的叫声，出来开门，父母亲也高兴地穿衣起床，出来和他见面。母亲拉住杜刚的胳膊，用手捶打杜刚的前胸哭道：“你个不争气的东西，跑到啥地方去了？媳妇都住在娘家不回来了！唉嗂呀！你还知道回来？你还知道你有个妈？你把我都要气死了！你，你，你……”
　　杜刚的母亲哭着倒在地上，杜刚和弟弟急忙抱住母亲，杜刚把母亲抱回里屋，把身上的水壶给母亲嘴里倒了水，母亲睁开眼睛问道：“饿了吧？”
　　“不饿！在廖员外家里吃了饭！”杜刚低声说。
　　“那就早点睡觉去吧！”母亲擦着眼泪说。
　　父亲坐在灯下一言不发，忧虑的眼神里没有惊喜，也看不到伤愁，平静的脸上几乎没有什么表情。
　　杜刚不敢看父亲的眼睛，走出里屋，和弟弟一起说话。他让弟弟把鞋子给父亲穿上试试。弟弟为自己挑了一双鞋。杜刚笑道：“都收起来，这些都是你和父亲的，随便穿！没有了我下次回来再带。”
　　弟弟十分高兴。父亲把鞋子拿在手上，端详许久，扔在柜盖上休息了。
　　
　　一七〇，华清池聚匪
　　廖员外平时不太喝酒，昨夜高兴，多饮一碗酒，清晨听到鸡叫声，感觉困倦，直睡到吃饭时分，才起身出厅房。他看到门外天气阴沉，雾气弥漫，就对管家笑道：“先来壶茶。”
　　管家不敢怠慢，急忙传茶出来，一家人都坐在饭堂里，等员外进饭堂吃饭，员外不吃，没有一个人敢动筷子。廖二娘告诉萌萌道：“你爷爷就是这个家里的家主，家里的粮食是你爷爷种出来的，土地是你爷爷买下的，等他，是对他劳动的尊重。对他为这个家庭作贡献的肯定。没有他的辛苦，就没有大家的幸福，每个幸福的家庭中，都有一个为家庭做出重大贡献的人，你们的幸福，就建立在他的痛苦付出上。你爷爷不动筷子，大家都要等。”
　　员外喝得一壶茶，管家看到家人们都坐在饭桌前等他，就提醒道：“都在等你吃饭呢。”
　　“啥时候了？”员外问。
　　“饭时了！”
　　“饭时了？我看天阴气沉，分不清时辰，吃饭！酒是粮食做的，还真能顶饭吃，昨夜吃酒一碗，今天不知道饿。”员外笑着出厅堂来到饭堂。他坐在上首，拿起筷子吃饭，家里大小人物，才开始跟着吃起饭来。
　　再说朱嵘，眼看着唐鹏被汽车拉走了，坐在地上，等到追赶唐鹏的人们各自散去，朱嵘心想：长乐坡暂时不回去，唐鹏被人拉走，他就自己决定，去临潼华清池洗澡去！
　　夕阳西下，天色渐渐变得暗淡起来，黄昏时分，他来到临潼上下。朱嵘选择了中等浴室洗澡。夜里，他住在华清池的客店里，一个人睡在一个炕上。一路奔波劳顿，躺下就睡着了。睡梦中，他被人揺醒：“醒醒吧！看看，刀！都架在脖子上了，还能睡得着吗？”
　　朱嵘睁开眼睛，看到两把火把在屋里燃烧，红光中，一个满脸麻子的人站在面前。朱嵘翻身时，用脚踢了一下同伙，面对墙壁故意装着满不在乎的样子，闭上眼睛，给外人的感觉他又睡着了。其实，朱嵘在想，这帮人是谁？土匪？强盗？地头蛇？想打我朱嵘的主意？怎么办？朱嵘的耳朵被人用手抓住了，有人在耳边喊：“你还真能睡？把钱给我拿出来！”
　　朱嵘机会来了，一个大翻身从炕上起来，把被子盖在那人头上，大喊一声：“嗨！”
　　朱嵘这声大喊，扑压在用被子盖上的那人身上，用力捶打被子下面的人。朱嵘洗澡后，没有穿衣服，光着身子睡觉。此时此刻，情急之下也顾不得许多，光屁股出手打人。把手持火把的人吓得楞楞地站在门口不动，朱嵘扑过去把他踩倒在地，夺了火把。来人搞得既害怕，又羞愧。朱嵘身材高大，一脚踩在被子下的人身上，光着屁股在炕上跳下跳上，举火把的汉子转身就跑。
　　屋子里地方不大，火把被朱嵘抢在手中。朱嵘举起火把一阵乱抡，顺势一脚，踩倒了被子下面的人。门外一阵奔跑而去的脚步声，朱嵘听得出，外面还有一个人跑了。朱嵘光着屁股，觉得自己不能出门去追，反身回来“哐”一声关上房门。用屁股顶住房门说：“把钱留下，人，可以走！免得我动手打人。我这人，脾气不太好，平时不爱惹人生气，今天，是你们惹了我！惹我不要紧，关键是今天黄昏时分，有人把我惹了！我正在生气，你们就来了！正好，让我们也出出气。过几分钟扬眉吐气的时光。快！把钱都给我放下，”
　　朱嵘一个人制服了被子下面满面麻子的大汉，大汉高喊：“好汉，好汉饶命！我们也是没有钱才来找几个钱用，不想惹了好汉，高抬贵手！高抬贵手！”
　　朱嵘见大局已定，上炕穿上裤子，光着上身笑道：“高抬贵手？命，可以留着！要用钱赎回去！没钱就抬不起手了！说，叫啥名字？哪人？”
　　“大伙都叫我刘麻子，临潼人。好汉是？”刘麻子坐在地上问。
　　“还有跟你来的那个叫啥名字？”朱嵘继续问话。
　　“唵，那个胖点的叫马金环，瘦点的叫郭季忠，都是没办法呀！”刘麻子赔笑说。
　　“我要你的命很容易，不过，从现在起，你这条人命就是我的！愿意跟着我干的话，就先把头放在脖子上，不愿意就说一句。”朱嵘用火把点亮油灯，熄灭火把，学着花胳膊的架势，光着脚在地上走了几步，这是他教唐鹏时学的。
　　刘麻子背靠在墙上，抬起头笑道：“伙计，话，不能这么说，就你这样子，能走出临潼？有本事就把我刘麻子收拾了！你听说过花胳膊没有？我，就是花胳膊，他，他哥！你等我兄弟花胳膊来了，谁收拾谁还不知道呢！”
　　朱嵘听了刘麻子的话，心想，他也在借用花胳膊的名声做事，就笑道：“可惜啊！可惜，这句话应当是我说给你听的。花胳膊是我的四弟，啥时候成了你的兄弟？我本来不想打你，听了你说花胳膊是你兄弟这句话，我真想把你收拾了！你出去尿泡尿照照自己，看看你的熊式子，哪一点能和花胳膊成弟兄？花胳膊见了我也要客客气气。”
　　“好汉！都是出门混饭吃，花胳膊也得吃饭！你说他是你兄弟，我说是我兄弟，等会来了，就看他认谁！”刘麻子笑道。
　　朱嵘分明知道花胳膊在南门外，所以，没有被刘麻子的话吓唬住，自己的一番话，也没有从心理上征服刘麻子。朱嵘正在犹豫中，看到灯光照在刘麻子身上，刘麻子身后一把大刀背在身上，朱嵘大步走过去，抓住大刀提了起来，感觉十分轻松，仔细看了，发现是一把用木头做的大刀。朱嵘高兴地说：“这是五岁娃娃玩的把式！哈哈哈！就拿着这木家伙出门抢生意呢？听着，刘麻子，我兄弟花胳膊出门就不带家伙，空拳头走动灞河两岸。”
　　刘麻子笑道：“伙计！我也是出门带木刀的汉子，钢刀用不上的！”
　　朱嵘被刘麻子逗乐了道：“看不出来，看不出来，你有你的三三见九，我有我的二五一十。愿意跟我干！就得听我的，不愿意就回去拿钱赎身！我才不管你是花胳膊的啥人。”
　　刘麻子也是临潼山下的小土匪，主要抢住店的客人。当年，他被花胳膊抓住，看到花胳膊单臂断刀的情景，心里十分胆怯。等花胳膊走后，他出门躲了些日子。后来，听说有“四个”花胳膊，就称自己是花胳膊的弟兄，手下也就收得两个弟兄，他没有朱嵘一帮人长期抢劫的经历。不过，刘麻子是当地的地头蛇，和政府官员混在一起，所以，没有一点惊慌，反而表现得很镇静。
　　“咣当……”一声，门被人从外面推开，一个身穿保安服装的人站在门口，喊话道：“都把手举起来！快！快！都带走。”
　　保安员指着朱嵘喊道：“穿上衣服，快些！”
　　朱嵘回头看了一眼刘麻子，发现刘麻子满脸得意忘形的神情。朱嵘久经江湖，心里马上明白过来，这都是刘麻子的人。他发现两个保安暗示刘麻子什么，虽然，朱嵘不太明白他们的意思，但，朱嵘慢慢穿好鞋子，伸手拿衣服的时候，猛然把衣服一甩，高喊一声：“嗨！”
　　两个保安一惊，就被朱嵘把一个摁到地上，一顿拳脚过后，朱嵘又一次控制了局面。
　　朱嵘用身上的带子，把一个人绑起来。刘麻子这回真的没有了底气，开始低头不语。