第二章：勤劳致富

　　邢志国和宋春梅结婚的第三天，吃早饭的时候，志国娘心平气和地说：“春梅，今天你是进咱邢家的第三天，按咱的家族老规矩，应该去咱的坟前拜坟，让咱邢家的老祖宗们知道咱家又添了新人。”
　　春梅甜美的一笑说：“娘，我自己去呀？”
　　春梅婆婆连连摇头说：“不，不，一会儿让志国把你的三个嫂子都喊来，还有志国，你们一块儿去！”范桂枝防备春梅有别的疑虑，又重复此事，画龙点睛地说，“你进咱邢家是新人，三天应该去拜坟，如果三天不拜坟，你这一辈子不如人。”
　　“娘，我去拜，我去拜。”春梅语调和蔼可亲。
　　吃完早饭，春梅在厨房正收拾碗筷，范桂枝的二儿媳妇来了。她是妯娌四个中，心直口快挂上号的快嘴妇。春梅看见二嫂过来，边收拾碗筷边瞅着二嫂微笑问：“二嫂来了，你有事啊？”
　　“没事不登三宝殿嘛，哈……”自己大笑一阵。老二媳妇在邢家是公认的刀子嘴、豆腐心，性格直爽，看见啥说啥，顺口开河，从不隐藏自己所知道的事。向来不会背地里说三道四，也不会咬耳微声说人。二嫂走进志国和春梅的新房里东张西望了一番，走出来瞅着站在厨房门前枣树下的志国，二嫂的话匣子打开像开闸的洪水，滔滔不绝。
　　“哎——老四，还是你有福气！你可娶个财神奶奶，满屋喜庆耀眼红，新式家电闪闪明。你媳妇才来几天啦？就进厨房刷锅捣灶，她既漂亮又勤快，你等着发财吧，你媳妇九天仙女也不敢和她比。你看，你看，面容俊，身材好，走起路来像那个《沙家浜》里的阿庆嫂……老四高兴了吧，你还抿嘴笑……”
　　一会儿，大嫂和三嫂相继走来。
　　“美荣，你带着三个弟妹和志国去拜坟吧！”范桂枝再三嘱咐大儿媳妇。
　　“行，娘，我记住啦。”美荣义不容辞地接受了婆婆给她的信任与重托。
　　二儿媳妇腊月笑喜喜地说：“老大带着头，老二不发愁。”眉飞色舞地伸伸舌头，表露一副顽皮的样子。
　　“怎么，你不说话能把你当哑吧卖掉你啊！”美荣面带笑容瞅二弟媳妇腊月开玩笑说。
　　腊月大笑一阵：“好，我是哑巴，我是哑巴……”
　　“美荣，到咱坟前，告诉咱们的尊辈们，你的小弟也成家了，让他们在九泉之下放心。另外，再告诉你爹，让他放心，咱家的大事办完了。”范桂枝郑重其事地叮嘱大儿媳美荣。
　　“娘，遵命。”美荣心悦诚服地顺从了婆婆的指令。在大儿媳美荣的率领下，他们步行来到镇东不远的坟地，按婆母的叮嘱照办后，分头在各个坟前各鞠三躬，一起回来向婆母交代了一番各自回家。
　　新媳妇按旧风俗回门就是出嫁三天娘家人领走，住上个三两天，然后自己再回婆家。春梅哥哥来了，中午，范桂枝做了一桌丰盛的饭菜，热情款待了春梅哥哥。临行前，春梅跟着哥哥一起走出院子，要回娘家。
　　范桂枝皮笑肉不笑地摇头晃脑，送给春梅哥哥几句谦虚的客套话：“您哥，回家告诉你爹，志国他爹去逝得早，我一个妇女把他们兄妹几个拉扯大不容易，以后我说话办事有不当的地方，请您多包含，多担当，宽容、谅解。”
　　春梅哥微笑着，心平气和，亲切地紧握住范桂枝的双手：“婶子，咱们两家有缘哪，志国和春梅他俩成亲也算是门当户对，我母亲也去逝得早，他俩都是命苦人，他俩是同命相符。”
　　“不，不，门当户对称不起，你们是农村，我们是集镇……”范桂枝冷笑着说。
　　春梅面带微笑，声调甜柔：“娘，你回去吧！我们走了。”
　　春梅哥随声附和：“婶子，志国，请你们留步吧，再见！”
　　范桂枝和志国站在家门口望着春梅和哥哥渐渐远去，缓缓转身回头往家走。志国边走边怨声范桂枝：“娘，你别张口合口说春梅是农村的好不好！”
　　志国的话，激怒了娘：“怎么，春梅不是农村是城里的？她是农村的还不让我说？你也是，你才娶媳妇几天了，就变成‘花喜鹊’了。”
　　春梅和哥哥一行骑着自行车走着说着，不知不觉来到了家。一进门，嫂子就亲热地迎上去：“我的好小姑子，我做梦都盼你回来，真想你呀！你出嫁这几天，我感觉是几年！真是一日不见，如隔三秋。”
　　春梅看到嫂子对自己这么亲热，也就心满意足了，心情也特别感激。虽然从小没娘，回娘家嫂子对自己满眼相待。众所周知的姑嫂关系是微妙的，但春梅和她嫂子与众不同。由于嫂子是一个心底善良，勤劳、朴实的农村妇女，老实能干；不但承担起一切家务，还帮公爹一起下地种责任田，称得上贤妻，好儿媳，好嫂子。所以，春梅就把嫂子当作“娘”一样尊敬，她俩在生活中相处，无话不谈。春梅边放自行车边望着嫂子忙火的身子背后，说：“嫂子，赵彬昨天来咱家了吗？”
　　“赵彬？”嫂子停下脚步，扭头望着春梅那愁容，对春梅说，“没有啊，没有——赵彬来咱家干啥？”
　　“嫂子，你不知道，我出嫁那天，我和志国正举行婚礼，赵彬闯去无理取闹啦。”
　　“这个无赖的赵彬，他去闹什么？订亲的500块钱你也退给他了。他还闹个啥?无赖。”
　　“嫂子——赵彬说订亲时，咱们去他家吃的饭钱，折合400块，非让我还他。”
　　“唉——这个赵彬，看长得那个熊样，也不照照镜子看看自己那德行，还去镇上丢人卖相。春梅，你别生气，他找不到媳妇，心急如焚，还不是狗急跳墙，他是抓不住鼻子拧耳朵。他要钱咱给他，咱不欠他的债。等凑星期天，让你哥把400块钱还给他，看他那可恶的家伙还有什么招。”
　　春梅呆呆地坐在院子内的小凳子上，无奈的目光看着嫂子，说：“嫂子，不行，赵彬可厉害啦，不能让我哥去他家，万一……”
　　“怎么，他厉害？他是老虎啊！你怕啥，他赵彬长三头六臂啦，你哥也不是那蛮不讲理的人。”
　　由于嫂子的这番话，春梅不但有了骨气，反而有一种吃了定心丸的感觉，既有人给自己壮胆，又有人给自己撑腰。心想：以后回婆家就不必再担心赵彬了，因为有个心胸宽广的嫂子做坚强后盾。
　　星期天，在春梅嫂子的安排下，春梅哥哥骑着自行车，怀揣400块钱，去临村的赵彬家，他进村经过一番打听，找到了赵彬家。
　　金秋十月，正是收获的季节，春梅哥哥推着自行车，在赵彬村子里转了几个周折，终于看见一户三间破蓝瓦房，又烂又矮，座北朝南，房的东山跨着一个小石棉瓦棚，棚是赵彬家的厨房；院子地势很洼，院内散乱的有几棵槐树和榆树。正房前有一棵鸡蛋粗的小弯腰枣树，院子中央垛着一堆花生穰儿，垛旁有一堆扒皮的玉米，猛一看像一座“小金山“。进了赵彬家，可以把他的所有家底儿一目扫光。春梅哥进院看见赵彬爹蹲在堂屋门前，一手端着碗，一手拿着一个大馒头和一双筷子正大口大口地吃饭，赵彬站在一棵槐树下抽烟。
　　虽然赵彬看见春梅哥来了，赵彬装作没看见也不上前迎接。但春梅哥仍然宽慰淡定，迎笑喊一声：“叔！吃饭呢？”
　　赵彬父亲急忙站起打招乎，笑呵呵地说：“春生来了，你吃饭了吗？”
　　春生客气的态度，温和的语气，让赵彬父子二人不得不佩服：“叔，我今天主要是来给您老人家赔礼道歉。您看，因我妈去逝的早，家里又穷，我爸爸把我妹妹惯得任性，不愿意听劝解过她的人；她不懂事儿，缺乏教养，她个性强，私自做主，把赵彬他俩的终身事当作了儿戏，我代表家人还有春梅向叔叔说声对不起。”
　　赵彬父亲谦虚地说：“唉，事情既然过去，啥也别说，咱们都是三里五村，经常低头不见抬头见，闹得太僵，对谁脸上都无光。”赵彬站在旁边一直没有发言，春生转身向赵彬坦然一笑：“彬啊！虽然春梅你们两个退婚了，你看咱们是临村的份儿上，你全当我是你的朋友劝你，以后啊，只要肯出力，就能多打粮，只要不东游西荡，好好干，勤劳致富吗？有钱了，把你家这旧面貌给它焕然一新，不说盖楼，把破瓦房换成宽敞明亮的平房也漂亮，家有梧桐树，凤凰自然来。”
　　春生的一席话好像给了赵彬家一盏指路明灯似的，使赵彬眼前一亮。赵彬父子俩豁然开朗。春生的话，不但像他们在漆黑中寻找的光明，而且像打开赵彬家人的智慧心灵之窗。精神受益很大，启发很大。“叔，赵彬，这400块钱是我替春梅来还给您的。”
　　“不行，不行……春生，你一定把钱拿走，我们说啥也不能要。”赵彬父亲伸出他那粗壮有力并长满老茧的大手，紧紧抓住春生的双手不肯松开：“春生，你说的话对我们帮助很大，确实有一定的道理。我们对你感激不尽，还是春生有文化，说话头头是道。我这大老粗也听出来，你对我们的好。太对不起你了春生，你对我们家没有瞧不起的态度我就满足。我啥话不说，因为俺穷，好多人都看不起我。”
　　春生紧握着赵彬爹的手，恳切地嘱咐：“叔，不要泄气，只要勤干，是会改变穷困的。”
　　赵彬爹诚恳回答：“是的。”
　　春生转身缓步说：“好，咱不多说了，我走，请叔叔回吧！”
　　赵彬父子俩热情地送到春生大路上，等春生渐渐远去，赵彬父子俩才转身回家。
　　宋春梅在娘家住了三天，回来顺理成章地过着平静舒心的生活。自己找的趁心如意婆家，地理条件优越，又是镇的中。买卖、出行都方便，家庭人口又不多，每天吃饭婆婆、志国，还有三哥的大儿子邢辉。在娘家干习惯家务的春梅来到婆家也是很勤快，每天洗衣做饭基本包揽。在日常生活中，如果没有碰撞是不可能的，志国三哥的前妻，产下邢辉两天，产后风不幸失去年轻的生命，撇下可怜的小生命邢辉，只有奶奶担起抚养邢辉这个重任。所以，志国和春梅结婚时邢辉才三岁。
　　常言说：三生四岁，闹人学会。有时到吃饭的时候，小辉看见饭不合自己的胃口就哭闹，有时哭着喊着撒泼：“我找妈妈——我找妈妈——”每当小辉喊妈妈的时候，范桂枝的心就像针刺一样难受。不过，这也是不可否认的现实，她就自言自语报怨：“我哪辈子欠你们，我的儿子养大了，还要养孙子，我的罪真大……”
　　起初，辉辉哭闹，春梅时不时地抱着小辉哄哄，逗他玩玩儿，辉辉撒泼倒地的时候，春梅扶起辉辉拍打身上的尘土，带着他到小卖铺买点零食吃。由于春梅婆婆爱比鸡说狗让春梅听，时间久了，春梅心情也有不舒服的时候；辉辉哭闹春梅装作没看见，随便哭闹，春梅仍然袖手旁观，甚至照样吃饭，干家务，若无其事一般。
　　范桂枝看到春梅与以前相比，有了微弱的变化，忍了，久而久之，范桂枝心存的积怨按捺不住了。一次，辉辉又哭闹起来，春梅从辉辉身边过来过去不管不问，荡然坐在压水井边洗衣服。范桂枝再次口吐讽刺语言：“辉辉，你再哭也没有人管你，谁都别怪，怪你投错了娘胎，谁让你的命苦，你娘的命短？篱笆编搭不如墙，婶子大娘不如娘。”婆婆朝着辉辉指桑说槐，一把抓起辉辉，狠狠地说，“走，上屋，不争气的小崽子……”范桂枝把辉辉“激里喀蹲”拉进屋，大声喝令：“憋住，再哭我打死你个小龟孙。”
　　春梅虽然表现冷静，但婆婆的话里有话她能辨清，也很委屈，到了傍晚，春梅不去厨房做饭，猫在屋里等待志国回来，把憋在肚子里的气向志国倾诉。
　　志国哼着小曲儿，扛着农具收工回来，进家就喊：“娘，春梅呢？”
　　“屋里。”范桂枝满脸阴云密布，声色淡漠。
　　自从志国和春梅结婚，两人甜甜蜜蜜，恩恩爱爱，夫唱妇合，志国天天精神喜爽，从面部找不到一丝愁容。他看不出娘的脸色淡漠，只顾高兴，对任何动静毫无觉察。志国放下农具，大步跨进屋里，进屋看见春梅在床上躺着，志国址着嗓子说：“媳妇儿，怎么啦，不舒服啦？”
　　春梅侧身躺卧，半眯着双眼，回答志国：“没事儿。”
　　“没事儿怎么不做晚饭？”志国有点责备的语气。
　　春梅赌气说：“咋啦！我是你家的炊事员还是你家的佣人、保姆？饭不是包给我做的，你妈也能做饭。我没来你家前，你们都是吃生饭、喝凉水？”
　　志国自愿屈服：“好，好，不要再说了，起来吧。”
　　春梅赌气狂言，“不起。”
　　志国心平气和：“你不吃饭？”
　　“不吃。”春梅声音哽噎。
　　志国伸手去拉春梅，嘴里温声柔气地说：“老婆——起来吃饭吧——别生气。”
　　春梅抬起右手甩开志国：“别捞，睡觉。”春梅虽然没有和范桂枝吵嘴，没有爆发内心的委屈，但心有余悸，想通过暗战的手段，把范桂枝击败。从此，范桂枝不再藐视自己，不再比桑说槐。可对范桂枝来说，这是家常便饭，因为范桂枝前边已经经历了三房儿媳，前几个儿媳早已默许这个爱说西北风挂流凌，连讽刺带打击的婆婆，都深入浅出的领略。可春梅必然与婆婆的磨合期还短，不愿接受婆婆的言行，不适应婆婆的奇谈怪论。
　　春梅生气罢工，范桂枝这个尖滑而又老道的婆婆，内心知道而表面装作不知道。她照样做饭、吃饭，一口吃个鞋面，心里有底儿。春梅不去厨房吃饭，范桂枝装作傻子，你爱吃不吃。这样，春梅的心雪上加霜，对婆婆更加凉。晚饭桌上，范桂枝和志国，还有辉辉围坐吃饭。范桂枝轻描淡写地问志国：“春梅咋不来吃饭？”