第一章 吴德的意外死亡

　　月牙儿弯弯的，淡淡的，高悬在天边。
　　吴德老汉刚从家里出来，闷着个头，正走在通往东坡山顶的小道上。他刚与家里的媳妇王梅梅吵了架。起初，小两口子先是吵，后是闹，村里也没个人出来劝说。先前村里人还相劝，还带拉扯的。眼见三天两头，经年累月的这么闹腾，村里人也就习以为常，见怪不怪，再不肯多事出来劝解了。吴德吵完了架，出尽了气，衔着烟斗，一个人往山上来了。
　　东坡山下是河，流水悠悠,草木青青。这些东西在吴德眼中看来却是没有丁点儿的喜气。望着山脚下的一派田地，心里越发熬煎得要死，眉头锁成了一道道，再也舒展不开了。是呀，春种眼看就开始了，家里穷得还是叮当响，更别说那将要下地的种子了。去年年景不好，老天爷也不争气，除了交公粮剩下的那点儿粮食，还不够一家三口人俩月吃的。唉，一家老小的，孤儿寡母的，要钱没钱，要人没人，往后日子可咋活？
　　时值一九八零年春，全国上下都不算富裕，更何况香水镇香水村这么个鸟不拉屎的地方，更是穷得没法说了。香水村里，最穷的莫过于吴德一家，穷得就差没要饭了。要说年纪，吴德不过三十四五，正值壮年。看他整个人却显老面。头发微白，脸成蜡黄，腰已略弯，背却早已圈成了一个弓字形，将心里的苦撑得满满的。十六岁那年，父亲吴清因病去世，丢下这个家，丢下老婆与吴德三兄弟。这家里的重担，就像天塌一样全落在了吴德一个人的肩上，压得他再也喘不过气来。上有老，下有小，吴德一个人像头牛似地劳作，起早贪黑，没日没夜。直到二十六岁那年，才娶了媳妇王梅梅，有了个家，过上了村里正常人的小日子。
　　说起吴德媳妇王梅梅，村里不知有多少人为之不平叫屈。小孩子为之不解，年轻人为之不平，中年人为之伤神，老年人为之叹息。谁都晓得，王梅梅可是这十里八村少有的美人胚子，不光是脸蛋漂亮，更有那直爽性格，体贴孝顺，手脚利落，吃苦勤俭，里外里都是一把好手，是这香水镇上多少人家做梦都想求的儿媳妇！王梅梅却总也看不上，结果在多少人眼睁睁的叹息声中，最终嫁给了吴德，进了他老吴家的门。
　　婚后一年，王梅梅给吴德添了个白白胖胖的儿子吴新。吴德那个高兴劲，着实喜气，一时间仿佛都年轻了好几岁，整个人精神多了。婆婆张双花更是笑不拢嘴，人前人后不管人家多么不情不愿，总是抱着自家小孙子，说得唾沫横飞，乐得眉开眼笑。时不时地拿自己那皱巴巴的脸去蹭小孙子那白嫩嫩的脸，雪一样的软屁股，惹得周围一群人尽翻白眼，却又不好说些啥气话出来。对于儿媳妇王梅梅，张双花就像是菩萨娘娘一般地供着。坐月子期间，张双花就像个笨手笨脚的丫鬟似地守候在菩萨娘娘身边，片刻不离左右；就是那亲家母来，张双花也还是活抢着干，饭争着做，把儿媳妇伺候得心满意足，有时候都不好意思了。吴新三岁的时候，王梅梅本想再生个女娃子，一家人就齐全了。吴德却因为生活穷苦，没有心思生养，多生一个就多一张嘴，劝媳妇过几年再说，一拖就拖到现在也没个影儿。
　　王梅梅眼见说不动丈夫，只得罢了。一家三口就这样朝九晚五，不辞劳苦地忙活，身子虽累，心里却快活。谁能想到，吴新上学之后，夫妻关系，婆媳关系就像那六月的天气，说变就变了，再也没有了当初的和睦。想当初，吴德母子四人三间土窑洞，母亲住一间，三兄弟住一间，另一孔窑洞里放着家具杂物，那股憋屈劲自然可想而知。吴德大婚时候，兄弟三人寻个僻静处，齐心协力地打了两孔新土窑洞，算是把婚给体体面面地结了。王梅梅二话没说，不顾所有人反对，硬是欢天喜地地搬进了新家。五年过去了，一大家子人恩爱和睦，从未没过脸儿。吴新上学后，矛盾就慢慢开始了，越闹越大，越来越厉害，直闹到再也没法收场的地步！
　　吴德心里明白，自己小两口之间，婆媳之间并没有任何矛盾出现，完全就在于他自己，老歪派他媳妇王梅梅。不是今天这样不好，就是明天那样不好，从不在人前说媳妇儿半句好话。张双花爱媳心切，爱孙一片，反倒时常维护儿媳妇，骂儿子不是东西。自己不长进，不好好思谋着生活，不疼媳妇还反倒腆着脸骂媳妇儿，没用的种。后来，眼见自己说多了，耳边成风，母亲慢慢也就上心了。更何况，那会儿老二吴强又刚娶了媳妇，母亲因着自己反常心理，一口断定：大儿媳妇估计是要惦念着分家独过，怕受拖累。自己家里还有个老三吴兵没交待，刚处了对象，却因为没钱，暂时还没让进门。张双花越想越是这样，不但合情合理，而且人之常情，也怨不得大儿媳妇发牢骚，整日里起来吵闹。张双花以己度人，心中虽明白，却是越想越气，对大儿媳妇颇有不满。隔了一年，老三才正式结婚。事情就这样不痛不痒地过去了，没再起啥波折。
　　吴德越想越不是滋味，猛吸两口，吐出一大口闷烟。泪珠子早淌了一脸下来，也不去抹它。这烟斗，父亲抽了将近三十年，自己抽了也有十余年。自从父亲死后，这烟斗就是父亲留给自己唯一的念想，从不离身。如今，烟斗易主，物是人非，生活的辛酸苦难还是一如往常，没有丝毫起色。吴德长叹一声，空对着苍茫远山，月牙半空，整个人如痴了一般。
　　天刚亮，村里早有些人陆续地下地干活了。
　　这里王梅梅刚洗漱明白，还没来得及做饭，李嫂却上气不接下气地跑来了。王梅梅大惊，李嫂也不待王梅梅细问，直拖着往外走。王梅梅却是不走，正想问话，李嫂眼见拖不动，急得直叫：“哎呀……让你走你就走，赶紧去村委一趟……”王梅梅伸手一挣，反手抓住李嫂，眼睛睁大：“咋的，出啥事了？”
　　“哎呀，你家男人没了……还咋的了，磨蹭啥呢。”李嫂急得满头大汗，呼哧哧喘着大气。一努嘴，“赶紧的。”
　　“啥？你，说啥？”王梅梅直如五雷轰顶，一时目瞪口呆，眼珠子也不会动了！
　　“还啥呢……赶紧的。”李嫂一拖一拽，连拖带拽的。王梅梅再也顾不得啥，一甩手，泪水早淌了一脸下来，发一声喊，向着村委一路飞跑过去。吴新虽小，也听清了啥事，跟在母亲后面，一溜小跑。李嫂身胖体宽，气喘如牛，现在反而跑不动了，只得提气直追，硬往前赶。
　　村委院里早围了许多人，乱作一团，吵得不可开交，见王梅梅过来，纷纷退开两边。王梅梅一扑而上，看着地上的窝囊丈夫，屈下身来。右手紧贴着丈夫那张脸，一触即退，而后双手拢过，倒在丈夫身上就是一阵嚎啕大哭。小吴新还不懂事，母亲哭，他自己也跟着抹泪儿，眼见父亲直挺挺躺在地上一动不动，心里多少明白是怎么一回事了。以前，村里也死人，小吴新是见过那些大场面的，母亲哭的跟那些人一样，甚至比那些人还要揪心，让人撕心裂肺般地疼。小吴新知道，父亲没了，再也回不来了,站在母亲身后，泪珠子不住滚落，却是一个人呜咽，始终不闻哭声。众人静悄悄退到一边，因见王梅梅哭得伤心，全都低声议论着早上那一幕惨状,各自唏嘘不已。好一会才有几个女人上来，死拉活拖的，想要分开两人。无奈王梅梅身强力壮，竟然拉扯不开，抱着丈夫的尸首就是哭，一边哭一边轻轻捶打，真是揉碎了肠子，一时心如死灰，恨不得自己也随着去了。没过多久，张双花一行也到了。只见张双花蓝衣黑裤，连气带喘，哭天喊地地直走过来。等到离儿子不及一尺，张双花两手一甩，整个人如风一般，直扑到儿子吴德前方，一声大嚎，抱紧吴德的头哭得死去活来。那半头银丝如雪，看得眼前众人无不落泪，苦劝不住。吴强，吴兵壮汉一样的兄弟俩也是落泪不止，始终没有哭声，眼见母亲哭喊不止，一时竟也不知如何劝慰。村支书蒋敏，村长王一赞无法，只得拉俩弟兄过来，跟众人一道说起早上的事来。刚说了三句不到，派出所所长张铭领着人到了。张铭人高马大，圆脸秃头，只边上留着一小搓头发，看了地上尸体一眼，检查一下伤口，自然先将现场围起来。王梅梅这些人才不得已起身退到一边，仍是小声哭个不住。
　　依着一队队长李胜介绍，自己早上进山干活，是在东坡山下林子里发现吴德的。他直挺挺躺在地上，动也不动，身上淌了好多血。自己一伙人大惊，仔细看了一番，他那会儿就已经死了。据自己村里人分析，应该是从东坡山上滚落下来的，脑门那儿，不还有块挺大的包么。
　　所长张铭是香水镇人，为人豪爽，极是稳重，又有心计手段，对这香水村里人也熟，家家户户都再熟悉不过。听了一队队长李胜的话，又仔细翻看一下吴德身体，一行人赶紧去了东坡山下。正如李胜所说的那样，那林子里还滩着一汪汪血，红得让人惊心！张铭心中一惊，暗叫不妙。看了身后众人一眼，当先一路上山，越往上血迹越明显，连带着一些破布碎衣啥的，或被树枝勾住，或被利石划破，着实吓人。张铭脸色越来越暗，眉头越皱越深，眼睛直眯成了一条细缝。走一会，思索一会，一行人慢慢上得山来。
　　因着张铭等几人的初步判断，吴德很有可能是自杀死的，虽不敢说百分之百，却也有百分之九十的把握。看呐，东坡山上这棵大槐树，三个大男人也合抱不住。你看这汪血，直直的从一米多高的地方淌下凝结，其余地方没有半点血迹，山下的血到此为止。这再也明显不过，是吴德自己触树而亡的，然后滚到东坡脚下，如果是别人推他，断不能一口气把他推到树上，还能有那么大后劲，直接让吴德触树而死。吴德正值壮年，看起来是老面些，力气却还在，一般的人还真没有吴德那么大力气，如何下得手来！
　　众大大惊失色，心乱跳个不住。东坡山顶奇高险峭，那要真摔下来，十有八九是活不成了！村里人不信，吴家人不信，王梅梅就更不相信了，就是张铭自己也不情愿相信。因着张铭这番话，吴家兄弟差点儿跟张铭动起手来。唯一的疑问就是，吴德是这村里再老实不过的人了，活得好好的，干嘛非要去寻死？一想到这，村里一部分人自然联想到昨晚小两口吵架，眼睛里多了几分不屑与叹息。暗道：果真如此，吴德这汉子也太小心眼了，跟个媳妇拌几句嘴，竟会寻死，莫非嫌命太长了不成！王梅梅心中也是捉摸不透，隐隐觉得丈夫的死与自己的不配合有莫大关系，不单单是为了那几十斤种子的事。看了婆婆几眼，终是没有吐出半个字来。
　　张铭却只有苦笑了，看着眼前百姓也不知道说啥才好！是呀，这问题问得多好，一个人活得好好的，干嘛寻死？再说自己又不是神，哪里猜得到吴德是怎么想的？没法子，张铭只得给县公安局打电话，报告人命官司，请他们速来处理。
　　不到半个小时，县公安局局长李佑开着面包车上来了。一共六个人，四男二女,简单地问了问好，问了一队队长李胜一些具体的时间问题，就在派出所所长张铭引导下，先去看了一下吴德尸体，后又去了案发现场。村里人没有再相跟着去，只听得有人不时传信出来，照相的照相，看地的看地，好一阵忙活。
　　两小时后，众人才从东坡山里钻出来。局长李佑也没说啥，再次去看吴德尸体，又将一队队长李胜找来仔细问话，足足又忙活了半个多小时，这才跟吴家人打声招呼，劝他们节哀。又寻问了王梅梅一些事发之前的经过，随即让吴家人安心等候消息，最多三五天，自然就啥都一清二楚了。
　　村支书、村长两人也没啥好办法，眼见李佑一行离去，只好先让吴家人领回尸体，发丧完了再说。张双花没法子，命令俩儿子将吴德背回去，有事回家再说。王梅梅默不作声，眼见众人脸色不好，只得紧紧拉着儿子吴新，乖乖相跟着回家。刚进家门，婆婆张双花就先不乐意了，只是碍于面子，伤心过度，一时竟不知如何发作，只好默不作声地看着他的两个儿子，希望他们能有所言语。吴强、吴兵竟是一声不吭，铁青着脸，泪珠子淌个不住，不知道在想些啥。张双花满面怒容，再看着儿子媳妇，眼见他们也是一脸怨气，却是敢怒不敢言。张双花心里憋屈，更是气恨，泪水又淌了好些下来，恨不得拿自己的命去换儿子的命。好好的，死了个大儿子，居然还是自杀的，任是谁心里也不会好受，也会憋着一肚子气。老天爷也真是的，这种惨事怎么竟会落到他老吴家头上，真是作孽！况且，依着大儿媳妇王梅梅言语，昨晚小两口子分明是吵过架的，甚至闹得还挺凶，至于种子不种子的，这会儿反倒无所谓了。依常人心思，不管怎么样，儿子死了，活活地触树死的，做媳妇的总是负有重大责任的。你要不吵不闹，或是忍气吞声一下，儿子总不可能无缘无故地去自寻死路吧！再有，你们小两口子不和睦，经常打打闹闹，争争吵吵，实在是村里头有目共睹的事情，难保不是事出有因？老实说，这种想法，不止是张双花一个人这么想，底下的儿子儿媳妇也这么想，村里的人也这么想，甚至连公安局的人也这么想。古话说，好死不如赖活，人哪有这么轻易想不开的，绝大多数的人是这样认为，肯定是因为两口子吵架拌嘴，吴德一时气不过，这才想不开的，可惜了。张双花盯着大儿媳妇王梅梅，也不敢过分张扬挑事，怕犯众怒。王梅梅心思却不在这上头胡思乱想，毕竟刚刚死了丈夫，六神无主，哪里照顾得来。
　　“梅子，听说昨晚你们又吵架了？”张双花白眼一翻，没闪出啥火花来，心却是揪得很紧，手指尖恨不得掐进桌子里，硬生生地抠出里边的木屑子。
　　“妈，没吵，就为下地种子的事拌了几句嘴。”王梅梅泪水收住，抱紧儿子，不紧不慢地回答起婆婆的问话来。
　　“哦，这样呀。”张双花叹了口气，一时间似乎也找不到啥话出来，眼见儿媳妇心不在焉，说的虽是大实话，心里着实不快，隐隐地有股恨意涌起，噎得心慌。
　　“好嫂子，现在大哥也没了，以后可连个想吵的人也没地儿找去了。”吴兵性子直爽，个子如白杨一般，黑眼珠子往上一翻，一听早嚷起来。
　　“好嫂子，你，你真是的，这么点子事，至于吵得这么凶吗？”吴强气不打一处来，拳头握得咯吱作响，眼中直喷出火来，叹道，“我哥那么个老实人，这些年跟谁红过脸儿，为这个家日夜劳累，做牛做马，就不能让着他些么？”
　　“看你，说的啥混帐话，还是人不？”媳妇李桃花杏眼桃腮，性子直爽，眼见丈夫不说人话，竟跟嫂子叫板，赶紧叫嚷出声，好提醒丈夫，你苦你痛，你才没了个哥哥，瞎叫嚷啥呢？嫂子可是没了男人，没了依靠，相比之下，比你更苦更痛，更是生不如死！
　　“吴兵，不得放肆，咋跟嫂子说话呢？”丁小娥一声高叫，声音尖细，喝道，“你瞎嚷嚷啥，嫂子心里的苦你能懂不？”一语惊醒梦中人，吴强、吴兵两兄弟一呆，眼瞅着母亲、各自媳妇儿，脸红到脖子根儿，再也说不出话来了。
　　“妈，吴德……好好的，咋就这么想不开呢。”王梅梅轻轻摇头，心痛得要死要死的，却只能是往紧里抱了抱吴新，任由泪水滚落。那是她现在在这世上唯一的依靠，如果要不是有这孩子，现在王梅梅真是连死的心都有了，早拿刀抹脖子去了。
　　“人都去了，说这些还有啥用？”张双花一抹泪珠，痛苦的脸直抽筋，心也跟着一起抽筋，直至扭曲。
　　下午，吴强弟兄俩开始张罗大哥后事，先是坟地、棺材、请人、相位，乱七八糟的一大堆事，心中虽苦，满肚子怨气也只有先放一边，强打精神，安顿好了大哥再说。
　　依着村里规矩，五日后发丧，正式入土为安。