21.白莲降生天完帝 世外桃源三结义

　　话说自颍河盟誓后，白莲教弟子返归各处，暗中打制兵器、建寨筑垒，准备按约举事。未曾想，明教事发，韩山童遭难，刘福通不得不提前举事。白莲教弟子遂推举彭莹玉打起王号。
　　彭莹玉道，“盟誓约定，将来大事若成，当以明教为首，今明教教主虽亡，本教主誓不违约。”
　　邹普胜道，“群龙岂能无首？若不称王号，世人皆称我为贼，如何与官军争雄。”
　　彭莹玉道，“徐大侠相貌堂堂，身怀绝技，又非我白莲教之人，其若称王，则不算违誓，故而我教可尊徐大侠为王，共谋反元大事。”
　　徐寿辉道，“鄙人何德何能！”
　　彭莹玉道，“徐大侠休要推阻，将来干戈相争，世事难料，徐大侠暂且应之。”
　　项普略道，“称王不若称帝，直接与鞑子皇帝争天下。”
　　徐寿辉道，“今片瓦之地未占，岂有躲在山里的皇帝？待攻破数个州县，有了立足之地，再言帝王之事。”
　　这日，蕲春县境内的白莲池塘里发生了一件怪事，一夜之间开出一朵巨大无比的白莲花，消息一出，立刻传遍乡里，引来数千人观看。
　　白莲花中间有一卷丝绸，众人皆欲取下，可无论谁爬上那朵白莲，都会立刻头晕而落到水里。正在一筹莫展之时，忽听背后传来一声高呼，“且让徐某一试。”
　　众人回头一看，乃江湖豪侠“拔地山”徐寿辉，遂纷纷让道。
　　徐寿辉翻身一跃，便从船上跳到了白莲花的正中，站立稳如山。徐寿辉俯身捡起丝绸，扔给了白莲花旁边的邹普胜。
　　邹普胜作好奇状揭开丝绸，发现上面有字，看后一副又惊又喜的样子。众人皆问上面写了什么。邹普胜遂大声念道，“一尊宝山镇大元，天要大元完。”
　　倪文俊紧接着大声道，“此意预示上天要立新主，大元朝廷就要完蛋了。”此言一出，众皆哗然。
　　“新主何在？”邹普胜问道。
　　“上天传旨于白莲花，而刚才众人皆上不得白莲花，唯有江湖豪侠徐寿辉可登上，况且徐大侠素有“拔地山”的美名，与丝绢中旨意相合，新主必是徐寿辉徐大侠。”陈普文道。
　　“啊呀，我等快来拜见新主。”邹普胜遂带头而拜。
　　“欲富贵者皆来拜见新主。”丁普郎亦高声呼喊，带领白莲教弟子跪拜。岸上蚕妇村氓皆争相跪拜。
　　此事很快传到蕲春县县令耳中，县令遂唤众县吏商议此事。达鲁花赤道，“今颍州贼反，此谣言定是逆贼煽动百姓谋反之状，可速派人缉捕徐寿辉等贼首。”
　　县尉遂点齐五百军兵，奔徐寿辉庄上来。徐寿辉早已有备，同彭莹玉、倪文俊等白莲教弟子伏于半路，待县尉领军兵至，猛然杀出。
　　县尉惊慌而逃，军兵溃散而去。
　　达鲁花赤、县令等官吏闻知消息，收拾行李，携带家眷，弃城而去，守城军兵亦散。
　　徐寿辉带领白莲教弟子趁机占领蕲春城。不久，又相继攻占麻城、罗田、蕲水等州县。
　　
　　沔阳有一书吏，唤作陈友谅，因与同僚不睦，弃职回家打渔。这日陈友谅在长江水面下网，遇到一队官军，为首的正是故交康茂才。
　　陈友谅撑船相问，“船上可是故人康兄？”
　　康茂才认出陈友谅，便令手下停船，唤陈友谅到船上来。
　　陈友谅登上官船，问道，“康兄要去哪里？如今做了什么官，竟然这般威风凛凛。”
　　康茂才呵呵一笑，道，“原来是陈兄。康某今升为千户，正要率师去黄州剿贼。康某素知陈兄满腹经纶，又一身武艺，如今却屈就河边，整日跟鱼虾打交道，着实令人可惜。”
　　陈友谅叹息道，“那官场卑诈手段，实在令我难容。”
　　康茂才道，“大丈夫生于世间，岂能因好恶易难而变其志？古之刘备，区区一卖席商贩，仍不失青云之志，先是入伍剿讨黄巾反贼，后将兵与诸侯争雄，终成一代霸业。想他即便战死沙场，又有何怨！陈兄当勉之。”
　　陈友谅道，“康兄言语，点醒友谅。”
　　康茂才道，“既然如此，何不跟我同往黄州，若由我保荐，凭陈兄之才，如何成不了一番事业。”
　　陈友谅道，“多谢康兄好意。仓促之间不好相随，来日再去投奔。”
　　这夜，陈友谅做了一个梦，梦见一红黄色的大龙由天而降，从他面前直坠入河中，溅起的水花迎面扑来，却将他冲到草洼里，梦做到这里，陈友谅一下子就醒了过来，心有余悸却又百思不得其解。
　　天明后，陈友谅来到江边，正要上船捕鱼，忽然想起夜里做得梦来，不禁在江边犹豫起来。恰在这时，看到了同为渔夫的张必先和张定边。
　　陈友谅便以梦相告。
　　张定边闻言，道，“此梦大吉，陈兄欲成大事。”
　　三人言语几句，各自上船打渔。陈友谅刚下网不久，那渔网就有异动，不一会儿竟拖得小船不稳。
　　陈友谅大惊，却不舍得放手，遂高声呼喊在前方的张定边和张必先，“两位兄弟助我！”
　　张必先和张定边闻言回看，但见陈友谅站在船头，抓着鱼网，那船无帆无桨竟然逆流急上。二人皆吃惊不已。待陈友谅的船经过时，张必先跳上了陈友谅的船，与陈友谅一起握住鱼网，问道，“陈兄所网何物？”
　　陈友谅大叫，“我也不知！”
　　陈友谅的船经过张定边的渔船近旁时，张定边亦跳上来帮忙。三人就这般抓着渔网，逆流直上。陈友谅道，“所网之物莫不是梦里所见之龙？”
　　张必先道，“且用力相提，一观究竟。”言罢，三人拉网相看，却见是一条巨大无比的鲤鱼！
　　张定边道，“这条鱼有千斤重，我们三个却是如何制服得它，不若撒手放掉。”
　　陈友谅道，“千斤之鱼可令我三家食半月，难得一遇，如何就此放弃？等它累了，自然会被制服。”
　　鱼拖着船逆流直上几十里，陈友谅有些不耐烦，遂从船中取出鱼叉，用力叉向网中大鱼。
　　那大鱼着了鱼叉，在水中拼命挣扎起来，将船打翻了。陈友谅、张定边、张必先三人跌入水中，仍死死握着渔网。大鱼拖着三人向水底游去。三人水性极好，一时也不胆怯，憋了气紧抓不放。
　　大鱼拖着三人在水底暗道又游了一阵，三人皆不能支撑，不得不放手，眼睁睁地看着大鱼带着鱼叉拖网而去。
　　三人浮出水面，大口喘着气，待睁开眼来，皆吃了一惊，此刻他们并非是在之前打渔的河中，而是在一个长宽皆不足十步的小池谭里，谭的两面背靠大山，另外两面长满了奇花异草。
　　陈友谅道，“我三人在江边打渔多年，附近熟悉得很，怎的这里好是眼生？”
　　三人从池谭里爬上岸，走了五十余步，面前豁然开朗起来，却见一片桃林，那桃树上都结满了桃子。
　　张定边道，“甚是奇怪，桃子早已采摘数月，怎的这里的桃子还未熟？”
　　三人皆为之称奇，又走了百余步，已是桃林的尽头。出了桃林，放眼远望，可见房舍林立，农田并排。
　　三人迷惑不解，好端端的一条大河怎的凭空消失了，却来到了陌生如梦境的地方。三人不知身在何处，欲进村相问。踏入村中，但见房舍古朴，街道异样。
　　这时一房舍内恰好出来一男子，见到三人后，大吃一惊，遂向前相问，“三位可是从世内来？”
　　三人听那男子如此问，皆吃了一惊，遂答道，“我三人在河中捕鱼，因追寻一条大鱼，不知如何就到了这里，本要回到船上去，却不见了大河，想来是迷了路，不知此处是何地？”
　　那男子听罢，遂高声呼喊，“世内又来人了，世内又来人了！”
　　须臾，村舍内的人听到呼喊，不论老少妇孺，皆急慌慌、兴冲冲奔来。
　　初时，陈友谅三人以为村中人要不利于他们，稍有惶恐，后来才得知，这些人祖上为避秦朝暴政而来到了这与世隔绝的地方，至今已有五十世矣，先前也曾有外人来过，方才知晓秦朝早已灭亡，更经汉、魏、晋。
　　于是村中之人皆问如今世外仍为晋朝乎？
　　陈友谅三人惊叹不已，遂告更经南北朝、隋、唐、五代、宋，当今却是大元王朝。
　　村人闻言皆欢呼，拥三人归家，备置酒菜，请三人细述世事。
　　三人不觉间呆了十多日，恐家人挂念，遂打算离开。临别时，村人皆来相送。村长更言，“此间事，不足为外人道。三位若避乱世，可携家小悄然到来。”
　　三人答应下来，遂按原路返回。来到桃林处时，陈友谅若有所思，道，“想当年，大汉王朝闹黄巾匪，各地豪杰趁势而起，建立不朽大业，今大元王朝闹红巾匪，想来正是我等建功立业的好机会，我等何不弃鱼从戎，成就一番大事？”
　　张定边道，“哥哥所言正是，我等每日只在河边跟鱼虾打交道，与此间无知蚕妇村氓无异。哥哥胸怀正应昨夜之梦！”
　　张必先道，“既然两位兄弟都有此意，我们便在这桃林中指天为誓，结拜为生死兄弟，同谋大事！”
　　三人遂折枝跪拜立誓，而后从池谭中潜水回到河中。不几日，三人收拾妥当，齐来相聚。
　　陈友谅道，“我有一故友，唤作康茂才，方刚升任水军千户，今在黄州，我三人可去相投，将来建功，必可升迁。”
　　三人遂奔黄州，到得城下，不见守城将官，却见许多流民挤在城门口。三人近前，方知众人在看城门口的募兵榜文。
　　那榜文在城门口左右两侧各贴一张，左边贴的是官府的募兵榜文，右边贴的是红巾军募兵榜文。三人感到甚是好奇，遂向众人相问，原来黄州城在官军跟红巾军之间多次易手，前番守城的官军听闻红巾军势大，遂又把刚夺来的城给弃了，如今这黄州城是个没主的城。
　　三人听罢，一时不知该去何处寻康茂才，因而没了主意。这时，就听那帮流民道，“官府贴了募兵榜文，每月有三两军饷可领，贼军也贴了募兵榜文，每月有二两军饷可领，我们是去投官军，还是投贼军？”
　　有人道，“官军给的军饷多，当然是投官军。”
　　有人反对道，“官军说是给三两，拿到手的还不知有没有一两。”
　　有人道，“对、对、对，平日官府欺弄我们百姓，谁知这募兵榜文欺不欺人。至少我们未被贼军给骗过，我看还是投贼军的好。”
　　众人附和道，“对，投贼军去。”
　　众流民散了一大片。陈友谅三人尚呆在原地，张必先忽然问道，“我们是去投官军，还是去投贼军？”
　　张定边道，“我们如何好去投贼军？”
　　陈友谅道，“不然。官府久欺百姓，如今已失去公信力，方才众流民所言，可见一斑！依我之见，官府恐难久支，不若，我们去投红巾军。”
　　张定边道，“一切听哥哥言语。”
　　三人遂投红巾军去，并在军中做了长枪步卒。
　　数月之后，徐寿辉据蕲水称帝，国号天完，年号治平，以邹普胜为太师，倪文俊为大将军。陈友谅累功升任百户。
　　白莲教教主彭莹玉率项普略、李普胜、赵普胜等弟子沿江顺流东去，在巢湖、江浙等地聚众谋事。