8.呆公子出门学见识 壮樵夫街上起争执

　　且说自游蒙被发配到黄河岸边后，初蒙帖木儿每日食不甘味，后来又收到书信，得知游蒙打了军爷逃了去，心中更多了一份忧虑。
　　这日，初蒙帖木儿独自在锦园里望着池水发呆，秀儿忽然跑了来，一手指着园门，急促道，“小姐，你猜是谁来了？”
　　初蒙帖木儿只道是游蒙来了，飞也似的往门口跑，转过池对岸，来到门口附近，才发现是姑家表妹王凌仪来了，心中不免有些惊异，又有一丝失落，随口道，“妹妹怎么来了？”
　　王凌仪看着初蒙帖木儿，笑道，“原来姐姐刚才跑得那般飞快，竟不是急着来见妹妹。让我想想，姐姐是为了见谁才那般着急？”
　　初蒙帖木儿这才察觉失语，不禁有些脸红。
　　王凌仪侧头作深思状，猛然道，“姐姐莫不是有了意中人，刚才急奔，却是为了见意中人？姐姐，那是哪家的公子？快寻他来让妹妹见上一面。”
　　初蒙帖木儿见瞒不过，道，“你这鬼丫头，真是精得很。不过只恐妹妹见不到他。”
　　王凌仪道，“这是为何？妹妹如何就见不到他？”
　　初蒙帖木儿道，“他在城内吃了一桩官司，被发配到黄河边去服徭役，偏又在那里打了一个军爷，却只身逃了去。来信说要去外地避避风头。”
　　王凌仪疑惑道，“那公子吃了什么厉害官司，汝阳王府都保不了他？”
　　初蒙帖木儿道，“那官场上的事我们女孩子家又怎能说得清楚。府里尽了力，却还是让他发配到几百里外。”
　　文秀在一边道，“小姐与那公子的缘分好深，两人不但同年同月同日生，而且那公子跟小姐一般也是生来便带石，就连那石头也恰似一对儿。”
　　王凌仪听罢，惊异道，“姐姐，果真如此？”
　　初蒙帖木儿欣喜点头道，“可不就那般巧。”
　　王凌仪道，“想来姐姐与那公子果真是天生一对，将来妹妹一定要见见那公子是何等人物。”
　　初蒙帖木儿道，“不知妹妹可有意中人了？”
　　王凌仪道，“待姐姐嫁了，妹妹再寻不迟。”
　　初蒙帖木儿道，“休要如此说，待缘分到来，可拖延不得。”
　　王凌仪又忽然想起什么事来似的，问道，“保哥哥的婚事如何？”
　　初蒙帖木儿摇头道，“像咱们王府之家自不去寻一般人家，可有头面的官宦之家又嫌哥哥是个闷葫芦，好不容易有个千户的女儿被哥哥的相貌所迷，不顾爹娘反对，非要嫁给哥哥。可哥哥竟然不同意！”
　　王凌仪吃惊道，“这是为何？”
　　初蒙帖木儿道，“最初爹娘也是不解，将哥哥打了一顿，愣是没问出个缘由来。后来我去追着哥哥问了半日，哥哥才说没看中那姑娘。这可恼了爹娘，好不容易遇到那么一个姑娘，却是要绑着哥哥也想把那门亲事给成了。后来僵了几日，终是哥哥那倔脾气不从，爹娘一想，也算是为了人家姑娘好，那亲事也就罢了。”
　　王凌仪听罢，笑得合不拢嘴，问道，“保哥哥哪里去了？”
　　初蒙帖木儿道，“爹娘想让他长个见识，因而便让他跟老都管那些人到汝阳收赋税去了，这两日应当便回。”
　　且说王保保是何等人物？其生母乃汝阳郡主，其生父乃一汉人，王保保与王凌仪乃亲兄妹。王凌仪出生不久，汝阳郡主夫妇两个莫名失踪，王保保便被收养在外祖父家里，王凌仪及胞兄王凌肃则收养在祖父家中。那时王保保方刚四五岁，正是开始记事的时候，遭此变故，也不知在他心里产生了什么影响。
　　王保保自小木讷，却心灵手巧，看到木匠盖房造舍，他便蹲在一边看，过后却能造出小模型来，看到烧窑制瓷的，他也能用泥巴捏出一套来。
　　察罕帖木儿只道是他贪玩，便将王保保做的那些桌桌凳凳一并烧了，泥茶壶泥塑像一并砸了，还骂道，“王子王孙的不知上进，整日尽做这些下等勾当。”
　　王保保还喜欢养动物，所养的动物不是从厨房里得来的，便是从菜市场上买来的，反正都是一些要被宰杀的牲畜，他倒也不是真的喜欢那些动物，只是觉得可怜才养它们。
　　察罕帖木儿见王保保忙着喂那些鸡鸡鸭鸭的，以为王保保尽干些斗鸡遛狗的勾当，于是令厨子把所养的牲畜大多都宰了，王保保为此哭了两日。
　　王保保并不怎么喜欢读书，总觉得书中事好复杂，反倒习武时练就了一身猛力，但也就在习武练枪的时候像个汉子，平时木呆呆的，八棍子打不出个响，气得察罕帖木儿多次要撞墙，不止一次骂道，“怎么养出这么个东西来。”
　　待王保保年长，察罕帖木儿在府衙里给他谋了个差事，本想让他接触外人，了解世事。谁知衙门里那些人都是些人情世故的老手，初时还惧怕王保保是汝阳王府的大少爷，对其十分恭敬，后来见王保保那般木讷呆痴，又从他这里得不到半分好处，谁人肯敬他，都不将他看在眼里，因而便时不时地将王保保耍弄一番。王保保虽然不言语，心里却明白，见那帮人不是什么好鸟，遭了几次戏弄，便摔了袖子走人，为此又挨了察罕帖木儿一顿骂。之后王保保又做了很多事，无一可圈可点之处。
　　且说王保保随着府上老都管、账房书记、数十看护去汝阳县收赋，老都管跟看护总管蔺璞骑马走在前头，其余人等跟在后面，而王保保却骑着驴落在了最后。
　　王保保见落得远了，只好下驴来，牵着走。老都管一行人都讨厌身后多那个尾巴。
　　且说众人到了汝阳县城，在汝阳这边的房舍里落了脚。大多数赋税早已由这边的人收齐，登记造册封存在那里，只待交割了账目，老都管亲去催收几家大户。
　　老都管对王保保道，“大太太让大少爷跟着学见识，你先在一边看着，过后你便开口。”
　　王保保闻言，只是从鼻孔里发出一声“嗯”来。
　　老都管遂领头登门，那些照面话、客套话一应说来，皆大欢喜。一连过了五家，老都管遂令王保保前去搭话。王保保被老都管推了三五下，只好硬着头皮上前去。
　　那正好是汝阳城里最大的一家米店，老板娘恰是一个三四十年纪的妇人，颇有一番姿色，见王保保进店来，便道，“哟，谁家的俊公子。”
　　王保保羞红了脸，低下头去，哪里还能言语？
　　那妇人道，“公子要买米？”
　　王保保低声道，“不买。”
　　那妇人玩笑道，“公子不是来买米，莫非是来娶媳妇？”
　　王保保定住了一般，也无言语。店里的人一并来看王保保，都丈二和尚摸不着头脑。老都管在外面见了，恨恨地叹了一口气，只好带人踏入店中来。
　　那妇人见了，赶忙来迎，“哟，老都管，您怎么亲自来了？”
　　老都管道，“老板娘越长越年轻，府里不让我这老家伙来我都不答应。”
　　那妇人道，“哟，老都管，就凭您这张嘴，要是开家米店，那帮太太小姐都会亲自到您那儿买米。”
　　老都管遂又向那妇人介绍王保保。那妇人得知王保保是汝阳王府的大少爷后，赶忙来赔罪。老都管道，“休要睬他，这大少爷自小像修成正果的大师，一般人如何与他说得话来。”
　　且说王保保吃了这一梗，再也不在前面探路开口了。老都管也懒得再用，自带人在前催收赋税。王保保又落在了最后头。
　　行至街口，迎面来了一个担柴大汉，那大汉唤作彭大，身长八尺半，本是徐州人，去年带领船队到奉元路做买卖，行至峡州，不想黄河水泛滥，又刮了一阵大风，载着货物的船尽皆翻了，血本无归，因而连回家的本钱都没了，于是沿途砍柴卖柴为生，却结识了许多好汉。
　　彭大放下担子，吆喝了两声，见附近没有买家，担起木柴便行，刚走两步，却听到背后有人叫道，“老彭”。
　　彭大闻声担着柴转身，恰好王保保从其身边过，肩上那一担柴来得力猛，直接将王保保拍翻在地。彭大不曾察觉，直向酒楼的主人家问道，“店家要买柴？”
　　那人大笑道，“先把木柴担来一看。”
　　彭大便担着柴往酒楼那边去。王保保无故吃了这一扁担，且对方连个赔罪话都没有，心里如何能平。王保保爬起身来，就赶了上去，挡在了彭大前面，一言不发。
　　彭大不知其意，看了王保保一眼，问道，“相公，你挡洒家的路作甚？”
　　王保保道，“柴打了我。”
　　彭大一时没明白过来，道，“什么柴打了你？”
　　王保保道，“干柴。”
　　彭大越发糊涂，问道，“干柴为什么打你？那干柴打你，你来挡洒家的道干嘛？”
　　王保保闻言，只道彭大是个不讲理的人，更懒得言语，握着拳头瞪着彭大。
　　彭大只道王保保是来找他的茬，故意消遣他，因而把担子往地上一放，大吼一声，叫道，“哪里来的毛头小子，倒来戏耍洒家，看来想吃洒家一顿打。”
　　附近路人围拢过来，有人解劝道，“使不得，使不得，看这公子身上衣服，想来是个王公子弟，若是打了他，恐要吃罪不小。”
　　彭大道，“洒家也是见过世面的人，岂容他相欺。洒家做生意遭了风浪，家产化为了乌有，如今光腚的不怕穿衣服的，谁怕谁来！再不让开，管你是谁，直把你扔到房顶上。”
　　王保保被彭大劈胸提住，却也伸手抓住彭大的胸口。蔺璞见状，便要带领看护来帮忙，却被老都管拦住了。
　　那酒店主人家近前来，道，“老彭，且莫与这公子动手。恐你没听明白公子的话，刚才我唤你，你转身时肩上的柴打了公子。”
　　彭大闻言，赶忙松了手，赔罪道，“原来是洒家的不是！方才洒家一时未听明白，得罪了公子，望公子恕罪。”
　　王保保这才慢慢松了手，但总觉得气不过，伸腿一脚，直把那一捆柴踢得四分五裂、飞扬而散。
　　彭大怒道，“洒家都已陪过不是了，你还如此作甚？”言罢便要挥拳打王保保，却被众人上前拉住。
　　有人劝道，“那可是汝阳王府的公子，柴散了再捆起来便是，莫要因一担柴吃些官司。”
　　彭大道，“你们休要欺洒家无知，洒家来汝阳县不是一日两日了，这县城里哪有什么汝阳王府？”
　　有人道，“汝阳王的府邸并不在汝阳县城，这里只不过是汝阳王的食邑地，其府邸在洛阳呢，想来王府里的人今日是来收赋的。”
　　且说王保保来到老都管等人跟前，老都管骂道，“王府里的公子却要被一个贱民欺，传出不怕丢了王府的名声！你便是打他不过，还有我们呢，你便是打死了他，也吃不上什么官司，却只会朝那一捆柴发脾气。你每日在后园练枪，却是给猴看的？”
　　一行人收完赋税，回到汝阳王府，柴夫人问老都管道，“保儿可有所学？”
　　老都管道，“老奴无用，教不得大少爷三言两语。”
　　柴夫人闻言叹气道，“这不怪你，保儿天生愚钝，请个神仙师父也难教。”