第九回

　　且说翌日，众将齐至议事厅门人。忽有小校来报道：“启禀元帅，桐柏山草冠于关外叫阵。”伍建章遂与我几个皆披挂了，上马出关迎敌。裴仁基悄声问我道：“在议事厅内时见曹庆若与栗景辰、容隽永皆在，此时却怎不见了?”我低声笑道：“裴总兵勿问，天机不可泄漏。”裴仁基闻听此言，便不问了。
　　但看敌军中时，却见是三人领兵。旗号分明，乃是“黑虎王宋黎全”、“火目鬼赵煴安”、“白面狼西门锐”。伍建章喝道：“无知贼寇，如此胆大，竟敢进犯！昨日已死了两个，今日又来三个送人头的!”宋黎全喝道：“你这个老匹夫无礼！昨日害死我两个兄弟，今日我岂可留你!定要取你首级，以祭我二位贤弟在天之灵!”西门锐道：“大哥何必要与他啰嗦，待小弟去取他性命，以报二位贤弟伤身之仇!”便使一把鬼头刀，纵胯下乌骓马上前喝道：“老匹夫可敢与我一战？速来送死罢!”裴仁基喝道：“无知打脊的泼才，不知起倒，实是寻死!”遂使一对八棱梅花亮银锤，纵胯下枣红马上前，与西门锐敌对。战有多时，两人分不出胜负。我就取鸽子蛋般大小的石子在手，大喝道：“看爷的飞石!”便将石子掷出，正中西门锐右手手腕。西门锐因痛，拿刀不稳，以致鬼头刀脱手坠地。裴仁基上前就是一锤，打在西门锐脸上，坠下乌骓马去。裴仁基又补了一锤，便将西门锐的头打作一堆骨肉酱泥。
　　宋黎全见状，大骂道：“贼头贼面贼骨头的泼贼老匹夫!杀害我贤弟，我岂可留你!速来受死”就舞三尖二刃四窍刀，纵胯下银鬓马上前。裴仁基使锤迎住。战有多时，裴仁基气力不加，有些支持不住。我恐裴仁基有失，遂使錾金虎头枪，骑紫毛追风马，上前隔开二人，说道：“裴总兵且请歇了，待俺打杀了不知死活的反贼。”裴仁基称谢，就回归本阵。宋黎全道：“你是哪家的小哥，也敢上阵?快些回去罢，免得赔了命，无人奉养家中父母!”我喝道：“腌臜打脊泼才！勿逞弄口舌之利!勿走，吃俺一枪!”就使枪去刺宋黎全。宋黎全使三尖二刃四窍刀迎住，就与我一来一往的打斗。
　　打至难解难分之时，便闻容秀淼娇喝一声：“着!”便见银光闪现，宋黎全双目上便被扎了细若发丝的银针。宋黎全惨叫一声，坠下马来。我则一枪结果了宋黎全性命，骑马回归本阵。又谓容秀淼道：“谢容姑娘相助。”容秀淼双颊上微微红了红，说道：“如此小事，不必多言!”伍建章喝道：“赵煴安，你这厮可敢一战乎?”赵煴安咬咬牙，回马便走。我道：“启禀元帅，末将已着曹庆若与栗景辰、容隽浩去捣毁乱贼之山寨，我等何不一鼓作气，乘胜追击，追击草寇?”伍建章点了点头，说道：“常副帅说的是!”遂道：“众将士听令!众位一鼓作气，灭绝匪患!若有懒惰违令者，定斩不赦!”众兵将听令，各执兵器，追击乱贼。
　　追击至桐柏山下时，曹庆若与栗景辰、容隽浩领兵已截住赵煜安等残败贼兵。我等一拥而上，与曹庆若合兵，共同擒贼。我见赵焻安欲突围而去，遂与容秀淼各使兵器，共同夹击赵煴安。赵煴安一时急于脱身，却苦于被我与容秀淼夹击，就使乌龙戟应付錾金虎头枪与绿沉枪，偷手暗取镖刀在手，大喝一声“休走!”便回手掷向容秀淼。我忙为容秀淼挡住，却伤着左臂。容秀淼问我道：“副元帅可无事否？”我咬着牙，说道：“无妨，暂且死不了。”也不敢将镖刀取下。赵煴安趁机遁去，却遇着容隽浩。容隽浩使宣花开山斧，将赵煴安的头剁了下来。众贼兵死的死，降的降。此役真是大获全胜。
　　待回至南阳关内，众将齐至议事厅坐定。伍建章先教军政司写明众将功劳，着人往桐柏山山寨中，将粮草器械等尽取了，将屋舍寨栅等尽数烧毁。又见我左臂受伤，遂问道：“常副帅受伤了，伤势要不要紧?”我答道：“多谢元帅关怀。末将并无大碍。”话音刚落，便感头晕脑涨。伍建章问道：“怎么了?”我道：“忽感头晕脑胀，眼中尽是金星闪烁，甚想合眼安眠。”伍建章闻言，忙道：“你且先忍住!”便唤来军中随行医士。我强忍着晕胀之感，褪下紫铜锁子铠甲，解开紫花如意锦袍，露出左臂。医士拔出镖刀，说道：“常副帅命真大！”伍建章道：“何出此言？”医士道：“此镖刀上涂抹了昏眠花的汁液。此花虽不是什么毒物，却可令人昏睡不醒，直至肠胃饿损而亡。”容秀淼道：“勿要啰嗦!只速说如何可解。”我右手摩额，强撑着朦胧因意，说道：“我听我爹说过，唯有炫灵丹可解。”医士道：“此丹虽是可解，只是军中并无。”容秀淼笑道：“临行时伯母交给我一粒炫灵丹，说此行许会用得。”遂从贴身的荷包内取出一粒炫灵丹，放入我口中。我将炫灵丹嚼碎了，用温水服下。未几，困倦之意渐退。待医士为我左臂敷上金疮药，用纱裹扎妥当后，便将袍甲穿戴整齐。伍建章道：“今多得众位将军之为，剿灭草寇，还朝之后，皇上定当赏赐。”众将道：“若非元帅虎威，安得此顺利!”伍建章又唤厨役备下酒肉饭菜，犒赏了兵将。
　　翌日，收拾妥当，就离了南阳关。行了些时日，便至大兴城外。及安营扎寨罢，伍建章便遣人至越国公府并兵部禀报我等得胜归来之事。不多时，越国公杨素与兵部尚书柳述至营中宣旨，令三位元帅与曹庆若、栗景辰、容秀淼、容隽浩去戎装，解兵器，入朝见驾。我等道了一声“是”，就去了戎装，解下兵器，随杨素、柳述进宫至大兴殿见皇上。待大礼参拜罢，皇上道：“众位爱卿为国出力，征途劳累，实乃是国家之栋梁，真可堪嘉奖也。”伍建章道：“此实是圣上洪福庇护，令臣等得胜!”皇上又问曹庆若四个姓名。我一一答了。皇上道：“四位如紫炁帝君一般，皆为少年英雄!”又先赞容秀淼乃巾帼英雄，就问其道：“可配了人家么？”。我心中暗暗吃惊。伍建章笑答道：“容姑娘是受奚国公夫人所托，与曹公子三位来助帝君的。”皇上似有所悟，说道：“愿来如此。”又谓我道：“你也岁数不小了，也该成家了。奚国公也好抱孙子。”我吞咽了一口口水，答道：“皇上说的是。”再看容秀淼时，容秀淼已羞红了脸，耳后根都是红的。伍建章又将功劳簿奉上。皇上细细翻看了，就说道：“有功者应当受赏。伍建章等听赏。”我等连忙行礼敬听。皇上道：“伍建章为平桐柏山草寇元帅，指挥可定，赐金银一百两，锦锻十匹，御花袍一领，宝马一匹。常震天、裴仁基为副元帅，辅助伍建章，各赐金银五十两，锦锻五匹，御花袍一领。曹庆若、栗景辰、容隽浩为国尽忠，可堪嘉奖。特封曹庆若为嘉亭侯，封栗景辰为安亭侯，封容隽浩为冀亭侯。各赐金银二十两，锦锻两匹。容秀淼乃巾帼豪杰，女中英雄，特封为盈惠侯，赐金银三十两，锦锻三匹，百花齐放袍一领，牡丹花纹锦履一双。”
　　我等受了封赏，皆大礼拜谢。伍建章道：“皇上已赏了有功之人，也该罚有罪之人。”皇上问道：“谁有罪?”伍建章道：“伍云召身为朝廷命官，不能保南阳关一方太平，实为有罪。”皇上笑道：“还未吃酒，却先醉了!何必罚他。”遂命光禄寺摆下庆功筵宴赏赐。我等谢恩受用了，就去领了赏赐，而归城外营寨歇息。次日入朝，我与裴仁基、曹庆若、栗景辰、容秀淼、容隽浩向皇上辞行。皇上点了点头，又遣忠孝王伍建章与越国公杨素送我六个至城外营寨。伍建章与杨素道了一声“是”，我六个道了一声“谢”。待伍建章与杨素果然送我六个至城外营寨。我道：“送客千里，终有一别，二位保重。”伍建章与杨素道：“六位路上小心。”当时辞别事毕，裴仁基就领带来的兵卒往山马关去了，我则与曹庆若四个往下邳县去了。
　　我五个行了些时日，见天已近晚，又见精舍寺就在不远处，就商议定了，投宿在精舍寺。栗景辰笑道：“哥哥此时可安心在精舍寺住了。”我道：“事已去了，何必翻旧账!”曹庆若问道：“是何旧账？”栗景辰笑道：“曹兄不知其中之事，待我与你说。”我忙咳嗽了一声，说道：“往前走还有一座空庙，也有旧账可翻。”栗景辰忙道：“哥哥谨言!咱们休要互揭了。”我道：“你若少说，我就少说。”容秀淼笑问道：“二位可是作了什么见不得人的事?”我二人脸也红了，齐声说道：“少乱说!我怎如何作什么见不得人的勾当!”
　　说话之时，便到了精舍寺前。栗景辰上前叩门，叫问道：“有和尚在寺里么？”不多时，便有僧人开门。僧人看是栗景辰叩门，又见我也在，遂合掌说道：“又见着二位施主了。”又问道：“施主可是借宿么?”栗景辰点了点头，说道：“请和尚行个方便。”僧人道：“有什么不可。”就引我等进了寺。待拴好了马，僧人便引我五个进了禅房内，就问道：“列位施主可还要用些晚斋不？”我道：“不劳烦和尚去弄了，我五个饿了时，自去香积厨。”僧人道：“既然如此，贫僧便不叨扰施主休息了。”我道了谢，僧人便去了。我五个先安置了行囊，才去香积厨内弄了些晚斋吃了，便进禅堂歇了。
　　入夜，我因无什么困倦之意，听着曹庆若的呼噜声，吃了一盏茶，遂提了錾金虎头枪至庭院中演练枪法。
　　在兴头之上时，忽闻一声叫道：“好枪法！”这一声唬得我汗毛便立起来。这是为何?只因我听这一声叫的极是耳熟。缓缓转过头看时，我一口血险些喷了出来。那个姓容名翊贤的大爷正巧立在上次叫喝之处。我颤抖不止，问道：“老爷子，你咋又来了？”容翊贤笑了笑，说道：“有些想你这小哥了。”我汗毛皆立了起来，背后感到凉飕飕的。我咬着牙，说道：“你这老爷子闲走什么呢！此时天不早了，你不回去躺着，来寺内闲走什么嘞!”容翊贤面上皆笑，一步步向我走来，说道：“这几日老朽夜夜来此寺内，只为寻你。”我后退着，说道：“晚辈怎敢得大爷厚爱!大爷还是去歇着罢。”容翊贤依旧说道：“既然来了，不必早回去!老朽还忆念着小哥哩。”我暂且强忍住心中恐惧，大叫道：“速速来人!速速来人!”接连叫了几声，曹庆若等皆至庭院内。曹庆若揉着眼，说道：“哥哥叫什么呢！翌日还得赶路哩。”栗景辰与容家姐弟一看是容翊贤，皆惊叫道：“怎生又活了!”容翊贤咧嘴笑道：“列位也来了。”就向我五个扑了来。我五个忙躲开了，去取了器械在手。栗景辰问我道：“哥哥，如何是好?”我说道：“我四个先在此处，你速去取糯米与绳索来。”栗景辰道了一声“是”，便去了。我四个各执器械，将容翊贤围住。我说道：“老爷子，阴阳两道，人鬼途殊。你何必来寻晚辈，速回去躺着享清福。”容翊贤嘿嘿一笑，却不说话。
　　不多时，栗景辰取来糯米与绳索。我不由分说，抓起一把糯米便往容翊贤脸上撒去。却见糯米悉数坠地，容翊贤却安然无恙。我大惊，道：“糯米竟也无用处了!”惊诧之时，容翊贤道：“也该我了。”就向我扑来。我忙躲开，用錾金虎头枪去搠容翊贤时，容翊贤似是比生铁还硬，我竟搠不动他。容翊贤呵呵大笑，却向我扑来，我忙闪开。容秀淼忽而叫道：“僧人来了！”但见十个僧人吃醉了一般，晃晃悠悠，向我五个走来。容翊贤舔着嘴唇，说道：“还是僧人的血吃起来清爽。虽是清爽，却也少了些，吃你们的了。”我五个听了毛骨悚然，回身便走。容翊贤与十个僧人则在后面追着。我也未看清，跌倒在地。容翊贤与十个僧人便围了上来。我一时情急，张口便念道：“嗡，拿谟灵吥，惠摩唆薄，伊豪日纳，容耶夜徕，善谨广纳，耶怛婆卓，殿漫跋陀，惹纳瓦噶，伐伽卢羯，嘛咪叭哄，毗刹札纳，萨哈瓦耶，卢翁哆罗，惹帕德修，襄修樊瓦，夷摩萨羯，唆夷利唆，悉利罗阿，哄弥瓦哈，乌丝福乌，素查达雅，日噶玛雅，皤利杂社，嗡叭咪蒙，朋利吉唆，萨驮愣埵，摩诃唆喳，娑婆诃灵。”
　　正念时，容翊贤与十个僧人犹如被定住了一般，不动了。及念罢，但见上空便现出一个紫甲将军。金身将军一掌打下，容翊贤与十个僧人便成了一滩泥。我颤颤巍巍，站起来时。曹庆若四个扶着我。栗景辰问道：“哥哥念的什么呢？可是佛门咒语?竟招出那个紫甲将军!”我想了想说道：“记不得了，随口念的。”曹庆若道：“随口念的也如此厉害!若认起真来不反了天去!”我五个因此事一闹，全无困倦之意，牵马在庭院之中，拴在一处，又取来行囊，与马匹在一处。我五个就守着行囊马匹至天明，便至香积厨内弄了些早斋吃了，就离了精舍寺。