第6章 孽根初显

　　乡亲们从罗秀才那耐人寻味的话语中，明白几分道理来，也跟着罗秀才愤世嫉俗，摇头叹惋。罗秀才放弃求取功名后，他不会耕田，不会种地，觉得日子过得很是无味。他在盘龙寨恍恍惚惚地生活了一些时日，就带着他的文房四宝离开了盘龙寨。罗秀才离开盘龙寨，一去就是几十年。这几十年里，罗秀才很少回家，偶尔回家，也没住上一个月又走了。这几十年里，罗秀才虽然很少回盘龙寨，却不断有他的好名声传回来，都说沅江河岸一带出了一位名叫罗文杰的写状纸打官司的高手，把一个欺下瞒上草菅人命的辰州府府台大人给告下了台来。当时，沅江河两岸各州县的衙门都三番五次地请罗秀才去做师爷，罗秀才却淡泊功名利禄，不愿去衙门当事，带着他的文房四宝自由自在地流落于民间。后来，盘龙寨有在沅江河上背纤索的人在常德府里看见罗秀才，见他仍旧是在家乡时的那个罗秀才，一袭青布衣袍，不修边幅，跟本不像人们所说的那么玄乎。其实盘龙寨的人也知道罗秀才不是一个等闲之辈，只是因为赴京赶考多次落第而看透了这个世道，在衣食住行及人生观念上改变了自己。凡是盘龙寨那些在外头见过罗秀才的背纤索的人，都得到过罗秀才的热情接待，罗秀才在外头没有特定的居所，在大街上遇见家乡人，就请去街边的小店里款待乡里乡亲。罗秀才出手很大方，使得那些见过他的人都认为他很有些积蓄。几十年来，乡亲们一直都这么认为。直到日前，罗秀才回到盘龙寨，依旧是那身补丁叠着补丁的青布长袍，邋邋遢遢的模样，盘龙寨的人才确信罗秀才除了不剃度，他的心里已清净得跟四大皆空的出家人几乎没有两样。
　　罗秀才咳喘了一会，稍稍平静了下来，他非常歉疚地对马侯平一行人说：“那就亏待各位啦。”
　　“文杰满不要这么说嘛，满满身体欠佳，晚辈不会怪满满的。”马侯平笑道。又吩咐下人把准备好的几样礼品呈送上来，道：“晚辈侯平今日造访文杰满，备了几样薄礼，不成敬意，还望文杰满笑纳。”
　　罗秀才盯着那些贵重的礼品，忙摆手道：“无功不受禄。保长带这么多贵重的东西来，老夫是不会收的，保长还是带回去吧。”
　　马侯平说：“文杰满这么说，真是见外了。这些薄礼是晚辈侯平敬重文杰满的一片小小的心意，诚望文杰满笑纳。”
　　“罢！罢！”罗秀才说什么也不肯接受马侯平的心意。他盯着马侯平一行人，并且脸色很不好看。
　　马侯平顿时明白了。他知道罗秀才秉性高傲，他没有给人出过力，是决不会接受任何人的赐予。自他日前回到家乡，乡亲们见都揭不开锅了，便送给他一些什么，他都认为乡亲们是在可怜他，看不起他，对他是一种施舍，他都冷脸谢绝了。马侯平不想难堪下去，就不再客气了，他拱手说道：“文杰满不肯笑纳侯平的心意，那侯平就不客气啦。唔，对啦，侯平忘记了文杰满的高风亮节啦，还望满满见谅！”
　　“君子之交淡如水。保长，这才像话嘛。”罗秀才的眉宇间又漾出笑容来。
　　马侯平忙点头：“那是。那是。”
　　“保长一行今日光临寒舍，有何贵干？”罗秀才转入正题道。
　　马侯平道：“是这样的，前不久，小儿成龙满十一岁了，我和夫人王氏都想另请一位先生教他识文断字呢。文杰满才学高深，乡亲们无不知道。所以我和夫人王氏就想请满满去当小儿的先生，不知满满可否成全？呵，文杰满，小儿成龙之名还是十一年前满满回家乡时给取的哩。”
　　罗秀才凝神一会，点点头道：“是有此事。”
　　接着，罗秀才又摇头叹息道：“老夫才疏学浅，贤侄的前程事关重大，老夫怕难担此重任。”
　　马侯平道：“文杰满此言差矣。满满饱读诗书，博学多才，带着文房四宝行走江湖数十载，帮人写状纸打官司，打遍沅江河两岸无敌手。满满的才学谁人不知何人不晓？小儿成龙的导师，舍文杰满又有其谁？如果小儿能得文杰满的教诲和指点，真是三生有幸呢。”
　　“保长对老夫真是过奖啦。有道是山外有山，人外有人。天下之大，贤能之士多的是，老夫识得豆大的几个字儿，偶尔帮人舞文弄墨又何足为奇？”罗秀才谦虚地笑道。
　　马侯平道：“文杰满此言差矣。满满的学识，就莫说在沅江河两岸，在盘龙寨临近一带，怕是非满满莫属了。侯平和夫人王氏当初请满满给小儿取名成龙，也是希望小儿长大后能够成为一个有用的人。如果满满不能成全小儿，那侯平和成龙的母亲只能遗憾终生啦。”
　　罗秀才见马侯平的言词是那么的诚恳，他沉默了，矛盾了。他想到自己曾经寒窗苦读，几次赴京赶考，因为科举制度的弄虚作假，使得他名落孙山，未登仕途，他看透了科举考试，早就对那些寄托靠读书做官的世人感到悲哀，也就无传道、授业、解惑的想法。此时，罗秀才又想到孙中山推翻满清政府建立民国后，早就废除了几千前的科举制度，大地方都兴办了大、中、小新式学堂，读完小学，就上中学，再上大学，甚至还可以去国外留学，有志向的人只要努力求索进取，到头来都会有用武之地，不像科举制度那样只有考个状元探花榜眼之类才能混得一官半职，扬眉吐气。再说马侯平和尊夫人当初请他给他们的儿子取名，现在又请他去做马成龙的家师，也算是看得起他的。罗秀才想他还是不能冷落马侯平和尊夫人那一腔望子成龙的爱心了。想罢，罗秀才拱手道：“难得保长和尊夫人这般望子成龙之爱心，老夫尽管才疏学浅，但保长如此盛情，老夫怎能冷落保长和尊夫人望子成龙之心？老夫愿为爱子导航，担此重任啦。”
　　“好！文杰满如此看得起侯平和夫人小儿，愿做小儿的先生，为小儿传道、授业、解惑，请受晚辈侯平一拜！”马侯平见数十年来因为科举考试名落孙山而心如死灰的罗秀才,竟然愿意做小儿成龙的先生，很是感动，立即起身要向罗秀才跪拜以表谢意。
　　“保长免礼，老夫受之有愧。”罗秀才忙制止马侯平。
　　马侯平坐下来，道：“文杰满能做小儿的先生，侯平真不知道该如何感谢您才好啊。”
　　“彼此，彼此。保长莫这么客气。”罗秀才笑道，又咳喘起来，并且咳喘得很厉害。
　　马侯平站起来，要去扶罗秀才。
　　“没事。没事。”罗秀才摆摆手。
　　马侯平又坐下来，等罗秀才不再咳喘了，问道：“不知满满何时能来舍下为小儿成龙传道、授业、解惑？”
　　“老夫近来身体欠佳，等老夫身体有所好转，即刻就来贵府。”罗秀才道。这时，罗秀才又平静下来，不再咳喘。
　　马侯平真希望罗秀才现在就能够跟他去府中，为儿子马成龙传道、授业、解惑，可是不能，罗秀才身体还欠佳。为了使罗秀才的身体能够快速好转，马侯平想到家里保藏的那些治病的良药，急切地说道：“侯平舍下还保藏有几支上等人参，能治百病，如果文杰满愿意笑纳，侯平这就差人去取来。”
　　罗秀才道：“罢，罢。老夫的身体都是一些小病小痛的症状，没多大防碍，就不用保长劳心了。”
　　马侯平就不再说什么了。
　　时到晌午，马侯平看看太阳，见太阳已经当顶了，那耀眼的光线从老榆树的枝叶间投射下来，把地面涂抹得斑斑驳驳，光彩迷离。他觉得打扰罗秀才太久了，该回府了，就起身向罗秀才告辞道：“侯平今日造访文杰满，与满满谈妥小儿的前程大事，侯平真是太高兴啦。眼下，侯平的舍下还有事情要办，满满，侯平就告辞啦。”
　　罗秀才也站起身来，相送道：“保长光临寒舍，老夫身体欠安，不能款待各位，让各位空坐一阵，真是惭愧，惭愧啊！”
　　马侯平拱拱手道：“文杰满莫客气，随便，随便。满满有病在身，就不劳满满相送啦，满满止步，止步。”
　　“那老夫就不送啦。”
　　罗秀才佝偻着身子扶着老榆树，目送着马侯平一行人离去。
　　从罗秀才家出来，马侯平和两个下人又顺便去了盘龙寨市街上的各个作坊里视看。
　　在马侯平顺便去盘龙寨市街上各个作坊里视看的同时，他的夫人王玉婉在府中坐等罗秀才愿否做儿子的先生的消息等得久了，不免有些焦急起来。王玉婉时而坐坐，时而走出房间去外面望望，看丈夫回来了没有。这时，王玉婉又走出了房间，倚在走廊的扶栏边朝府院里张望。丈夫仍旧还没有回府来。
　　王玉婉在扶栏边倚立了一会，正打算回房间里去，她的宝贝儿子马成龙跟随管家潘彪到府外玩耍回府来了，无比欢畅地高声唤她：“娘！娘！”
　　“哎！我的小祖宗，你回来啦。”王玉婉见儿子那欢快的样子，也显得很高兴，回应着儿子。
　　“唔呢。”马成龙的脸蛋红扑扑的，显然是在外头活蹦乱跳的结果。
　　“来，娘看看你的身上玩出了汗了没有？”王玉婉疼爱地拉过儿子，用手从马成龙肩背上的衣领口探进去看儿子有没有出汗。
　　“没有出汗哩。娘，我要吃奶啦！”马成龙扑进王玉婉的怀里，撤起娇来。
　　因为爹娘的疼爱，从小到现在，马成龙已养成了每天都要在母亲的怀里撤娇习惯。
　　“都十一二岁了，再长几年都娶得老婆啦，还时刻不离娘的怀里！”王玉婉笑着拍了拍比自己似乎还要高一些的儿子，嘟哝道。
　　“娘，我就要吃嘛，就要吃嘛。”马成龙继续在母亲跟前撤着娇。
　　儿子每次在王玉婉的跟前撤着娇，王玉婉数落归数落，其实她是很愿意儿子在她的跟前撤娇的。儿子是她和丈夫的心肝宝贝，除了去摘天上的星子，他们什么都依着儿子。儿子从小就养成了这种撤娇的习惯，一天到晚要在她的怀里撤几次娇才得安心。儿子才满十一岁，还小，在儿子还没长大之前，他一时是改变不了这种撤娇的习惯的。
　　王玉婉故作数落儿子一番，应允道：“真拿你这个小祖宗没法子，随娘去房间里吧。在外面叫别人看见你都长这么大了还在娘的跟前撤娇，人家要笑话你的！”
　　“好哩。去房间里喽。”马成龙欢喜得手舞足蹈地跟随着母亲进了房间里。
　　王玉婉在梳妆台前坐下来，听凭儿子在跟前撤娇。她一边疼爱地抚摸着儿子的脑袋，一边想着丈夫去请罗秀才给儿子做先生的事儿。
　　马成龙在母亲的怀里撤娇一阵后，他的手竟鬼使神差地越过了雷池。
　　王玉婉意想不到儿子的手竟然越过了雷池，吓了一大跳，道：“我的小祖宗，快莫这样！”
　　“那爹他经常对娘这样呀？”马成龙懵懵懂懂地反问道。
　　王玉婉这才感觉到儿子似乎有点儿立事了，她回答儿子说：“这是大人们的事儿，等你长大后就明白啦。小祖宗，现在你不要想这么多，听话哦，不然，娘以后就不喜欢你啦，你也别再在娘的怀里撤娇啦。”
　　“唔。”马成龙这才点了点头，规矩起来，继续撤着娇。
　　儿子还小，王玉婉不再把儿子刚才的行为放在心上，又继续想丈夫去请罗秀才给儿子做先生的事儿。