第一回 倨傲常招损，谦恭利隐形

　　莫仗门前势，休争份外功；无端恨怨隐灾凶，得失皆从因果，报应在其中。
　　积德神思畅，修身正气通；逍遥自在走西东，无畏妖风，无畏过江龙；无畏人间强霸，挥洒任从容。
　　——调寄“喝火令”。
　　
　　一
　　夕阳西下，大山脚跑道上，微风轻拂。
　　一辆双马篷车，懒懒地向前挪动着。看得出，这辆篷车已极力赶了很远的路，两匹高头大红马，都已显得无精打采；赶车的马夫也微依着车厢，手中的马鞭，也懒懒地横在拉杆上。
　　这马夫二十二岁左右，衣着朴素，脸型棱角分明，四肢矫健，目光深邃。看来却像是个涉世颇深的少年。
　　“大哥，能不能走快一些，天黑之前我们必须赶到赵家堡。”车厢中传出一个很娇气的少女声音。
　　“没有办法，赶了一天的路，人困马乏，加上我本就不太熟径……”少年无可奈何道。车厢中却传来一个不耐烦的男声：“他妈的！既然不太熟径，干嘛接这趟子活？误了老子的事，别说工钱，哼哼！到时候别怪老子不客气。”
　　“误不了的，大爷！我就让马儿稍稍喘口气。”少年嗫嗫喏喏道。
　　就在这时，迎面驰来两匹大白马，白马上两个公子哥儿，约二十三四岁年龄，绿色锦袍，腰悬长剑，神采飞扬意气风发。两骑奔得太快，走在前面的白马，几乎已与拉车的大红马碰头了，白马少年一拉缰绳，却顺势一鞭向拉车的大红马抽来。
　　那懒懒的车夫似是突然惊觉，“哇”地一声惊呼，横着的马鞭却已变了方向，鞭梢刚巧将白马少年的来势领出空门。白马少年竟不由自主，倒栽下来。
　　白马少年跌了个嘴啃泥。勃然大怒，翻身爬起，怒目喝道：“王八蛋！你他妈没长眼吗？怎么赶车的？”
　　这时车帘被捞开，一个三十多岁、留着小胡子的粗豪汉子，露出了头，冷冷问道：“什么情况？”赶车少年嗫嚅着道：“是那位爷不小心摔倒了……”
　　白马少年吃了个哑巴亏，挣得面红耳赤，要他这样善罢干休可实在咽不下去那口气。眼见车夫那害怕的样子，再冲他出气可就有失体面，于是就把矛头指向那车中的汉子，恨恨责问道：“大路朝天各走一边，你们大车摆在路中间，什么意思？”
　　这真是无理取闹。粗豪汉子冷冷奚落道：“阁下不会骑马，栽了跟斗，莫非还得找个人来承担责任不成？”白马少年更加暴跳如雷。他挥鞭抽别人的马，却刚巧被马夫那个惊惶动作御开了方向，攻击不成，反给鞭梢带得栽下了马。在他看来这纯属意外，自己身怀武功，不可能是那个其貌不扬、衣着朴素的少年马夫作怪。所以他也只不过想找回面子，假如对方嗫嚅着赔个不是，也就可以收场了。偏偏那粗豪汉子天生刻薄，言语中竟充满了讥诮，这怎不使得他恶向胆边生？
　　白马少年阴阴地哼道：“你家少爷我不会骑马，自然不会要别人负责；但你这狗娘养的若不会坐车，一样也不需要他人负责！”话声甫毕，马鞭已抖得笔直，鞭梢直向粗豪汉子的眼珠插去。心道：“敢奚落老子，不给你点颜色看看，你他妈就不知道马王爷三只眼啦！”
　　少年马夫吓得上身往下一伏，双手带鞭抬高两肘遮住脑袋，那样子十分狼狈。粗豪汉子可不是省油的灯，一见鞭梢刺来，眼都未眨一下，从车帘中突然伸出二指，刚巧就钳住了鞭梢。顺势偏头一带，白马少年百多斤的身子竟被扯得飞了起来，越过马车，狠狠一跤跌在路边大石头上，口喷鲜血，顿时晕死。
　　原来粗豪汉子见少年出手阴毒，激起了他心中的杀机，所以暗运真力，施出了这一狠辣招数。另一个白马少年见状大惊，急忙翻身下马，冲到那个晕倒的少年面前，将他扶起，呼道：“军哥，军哥，你怎么了？”粗豪汉子看都懒得再看他们一眼，喝一声“走”！那少年马夫像是如梦初醒，颤颤惊惊，“啪”地一挥马鞭，双马扬蹄，刹那间篷车便绝尘而去。
　　
　　二
　　原来，这两个白马公子，正是忠义镖局李崇风的儿子李彬和孟山都的孙子孟小军。这孟小军脾气较火爆，李彬相对要稳沉些。当下，孟小军左臂脱位，右腿骨折，后脑遭到撞击，虽不甚严重，却也令得他晕了过去。
　　李彬知道遇上了硬手，凭一己之力就是追上去也是自取其辱，心想，为今之计是先回去报信，然后再追寻仇踪。
　　当下，李彬放下晕迷中的孟小军，翻身上马，往来路奔去。他想过，现在拖着孟小军，一定会误时。反正离忠义镖局也不是太远，这一往返最多也就半个时辰，孟小军也绝不会在这半个时辰内再出什么岔子……转念间，李彬已风掣电逝般超过双马篷车，向忠义镖局的方向急驰而去。
　　五十年前，有个姓赵的外地商人来到这儿，置办了田地，又开辟了个大型养殖场，把这荒芜的角落，变成了一个富娆的天地。姓赵的做了主人，他共有五个儿子，几十年后开枝散叶成了一个庞大的家族。因此，从那以后，附近的居民们，便把这儿称为“赵家堡”。
　　临近黄昏，一辆双马篷车，在离赵家堡院门十几丈外停下，从车上走下来一个三十多岁的粗豪汉子，和一位十八九岁的美貌少女，那汉子将一锭银子塞给马夫后，便上前与守门的庄丁说了些什么，然后走进庄里去了。
　　那少年马夫接过银子，二话没说便勒转僵绳，懒洋洋地往来路行去。现在已近黄昏，用不了多久天就会黑下来，如果要赶回去，就算再快也是来不及的。但是他不在乎，而且他压根儿就不急着赶路，也没打算在路上打尖。这辆双马篷车，看来就是他的家了。
　　走在哪儿，家就在哪儿！
　　敢情，他就是一个浪子！一个普普通通、没家没室，靠赶马车生活的浪子。他既不是名满天下的侠客，也不是恶名昭著的强盗，更不是丰神俊秀的公子哥儿——只不过他的长相虽极平凡，却也不是太过难看。
　　那少年懒懒的任凭双马慢步了一段路，忽然改道，竟往富贵山庄（应该说是忠义镖局）方向慢慢驶去。由此可见，他虽来自几百里之外，但这段路对他而言，却并不太陌生。
　　蓦地，后面一辆单马厢车，左右二十多骑士簇拥着，急驰而来，在他车后停住。
　　正是那李彬回镖局搬来的人马。
　　他们一半去追双马篷车，一半去挪回孟小军。追了一阵没追着，便倒回来集中在一起。厢车载着重伤的孟小军，和守护着他的老娘并媳妇儿，在一群荷枪拾刀的骑士簇拥下正要赶回镖局，却刚巧在这儿追上了少年马夫。
　　“站住！”、“站住！”一行人大声吆喝着。其实他们是多此一举，少年马夫压根儿就没跑，本来就是让马车以比蚂蚁稍快些的速度，懒懒地走着。但是有人叫他站住，他就站住了。不过他所表现出来的，却不是惶恐不安，而是懒懒的，满不在乎。等李彬等人超到他前面，冷冷地盯着他的时候，他才懒懒地说：“大爷们，要搭车吗？只要价钱公道，随便你们去哪儿都行。”
　　“少废话，孟叔叔，就是这辆车。”李彬一边喝叱着，一边向身旁一位四十五六岁的劲装汉子禀告道。
　　那劲装汉子，背着两根金装锏，正是孟小军的父亲，孟山都的儿子孟福通。当下冷冷地扫了少年马夫一眼，一抱拳道：“车中的好汉，请出来打话！”
　　少年马夫好像这才如梦初醒，说道：“原来这位大爷要找他们哦，唉！还以为生意上门了哩！”顿了顿，继续道，“那位大爷和他的家眷，我已经把他们送去赵家堡了……”
　　“赵家堡？赵氏兄弟山庄那个赵家堡？”劲装汉子一愣道。
　　“我不太清楚你说的什么兄弟山庄，只知道叫赵家堡，还是雇我车那位爷说的。你们往回走半里，从那条支路前行两里，然后往左分路，不多远就是了。”少年车夫道。
　　“你带路！”李彬怒喝道。
　　“非常对不起，我只是个赶车的。”少年马夫道。
　　“找死！”李彬怒叱一声，拔出剑来。
　　“小彬，不得无礼！”孟福通喝叱着李彬，然后一抱拳，“多谢小哥相告，我们车里有病人，麻烦你将车靠边，让我们先行。”说完抛出一锭银子。
　　“孟大叔，那我们？”李彬疑惑地问道。
　　“回去再说，先救军儿要紧！”孟福通道。李彬心有不甘，狠狠地看了少年车夫一眼，插剑入绡，勒马撤回。
　　
　　三
　　赵家堡虽然不是很大，但也十分富丽堂皇。一个玲珑的四合院，屹立在大山脚下，屋后的山林树木，衬托得非常完美、巧妙。
　　粗豪汉子刚进大门，从正厅就迎出了五个锦衣人，一齐行礼：“不知小舅爷驾到，有失远迎。”
　　这五人，正是赵氏兄弟。
　　粗豪汉子道：“孩子们无需多礼，我也是临时决定来的，没事先知会。”接着一指身旁少女，“这是你们表妹红英。”
　　廖红英福了一福：“见过表哥们！”
　　赵氏五兄弟，同时还礼。老五赵一鹤笑道：“红英，不是三舅爷家那个鼻涕虫吗？几年不见，表妹已出落得婷婷玉立了。”廖红英窘得满脸通红，喃喃道：“表哥说笑了。”
　　赵员外，名镇山，原籍江西九江，自小随父经营禽畜兽皮生意，因逢兵乱，便与妻子迁居湖南武陵。在这儿置办田地，开辟养殖场，十几年竟搞得轰轰烈烈。他为人谦逊平和，急公好义，深受百姓爱戴。他一共生了五个儿子，依次是赵一龙、赵一虎、赵一豹、赵一彪，赵一鹤。这赵一鹤如今才三十几岁，却与这小舅爷大小差不多，他生性好动，不喜欢商业经营，也不大爱读书。赵镇山无奈，所幸与周家庄的周福海认了个郎舅关系（因为周福海后来娶了表妹赵永瑶），便让赵一鹤拜周福海为师，学习武艺。本来，赵镇山的岳父廖广生，也是镖客出身，乃少林南派俗家弟子，但远水难解近渴，而且少林六通门，因霍天东与欧阳长天的缘故，数年来声振南北，因此便让赵一鹤拜在周福海门下。
　　这个粗豪汉子，乃是廖广生小老婆晚年生的小儿子，名叫廖吉祥，他是赵老夫人同父异母的小弟弟。那赵老夫人比其母还年长一岁，不过也始终把他当亲弟弟疼爱着。
　　当下，廖吉祥进入大厅，见过姐姐姐夫后，与赵氏兄弟到大厅坐下（廖红英则陪姑母叙话去了）。廖吉祥道：“我这次来武陵，一来是一别多年，要来看看你们，二来是有个消息，要给你们讲一讲。红英这丫头在家也待不住，说是要同来看看姑妈，其实大家都晓得她是想借故出来走走，你们三舅爷也没怎么反对，所以我就带她来了。”
　　“幺舅爷，是什么好消息？”赵一鹤对江湖上的事特感兴趣，廖吉祥话音刚落，就急不可待地问道。
　　“你们听说过史长春吗？”
　　“听说过，一代妖人，据说最后被欧阳长天伯伯废去了一条胳膊，后来下落不明。按时间来推算，那妖人如果命长的话，现在已近百岁了。”赵一鹤道。
　　赵一龙是几兄弟中的老大，已近六旬，老父赵镇山（近八旬）退居后，他便主管着赵家产业，好在老二老三老四（也五旬以上）也没其他酷好，协助他分管着赵家堡，因此也不觉肩上担子太重；只是老父年近五旬时，又给自己添了个小弟，不免有些宠爱，难以管束。赵一龙虽然不是武林中人，但对于三十几年前欧阳长天赶走妖人史长春的事，也是知道的。因为他的年龄，与欧阳长天正好相仿。
　　赵一龙道：“小舅爷难道有史长春的消息？”
　　廖吉祥道：“可以说有，也可以说没有。”他顿了顿，继续道，“虽然我没见过史长春，其实就是见着也没用。但是，却有人发现了一个秘密，说史长春临死前，埋藏了一笔巨大的宝藏。另外，他还写了一本秘籍，详述了‘合僻神功’与无影剑术的最高境界。谁要是获得这本秘籍，非但能永不衰老，而且将无敌于天下！不是武林中人，得到这本秘籍后，也将使他身价百倍。”
　　“这只怕是谣言吧？”赵一虎道。
　　“开始我也认为是谣言，不过，近来在江湖上，却传开了一个故事。”廖吉祥道。
　　“什么故事？”赵一鹤问道。
　　“一个其貌不扬的二十来岁的少年，竟然在一夜之间连败十几个武林名宿，又挑了丐帮两个分舵。此人来历不明，却又身法如电，有人见到他的身法，和当年史长春如出一辙。此事发生在江西，这少年不可能是欧阳长天的传人，而史长春已销声匿迹三十多年，不可能在九十多岁收一个少年弟子。”廖吉祥道。
　　“或许到了暮年，巧遇这孩子，也不一定。”赵一龙平静地说。
　　“按照史长春的禀性，遇到这么个精壮的少年，他会放过吗？”廖吉祥道，“最奇怪的，是这少年态度谦卑，衣着朴素，既不赌博也不嫖妓，每看到有乞丐和饥民，都慷慨解囊，一出手就是黄金十两。之所以挑了丐帮两个分舵，是因为目赌两个丐帮长老，仗势欺人，所以路见不平。另外，那少年非常神秘，谁也不知道他姓甚名谁，来自何处，去往何方。而且，每一次出现的身份都不相同，昨天你看到他还是个纨绔子弟，今天你看到他，却是一个贩夫走卒。”
　　赵一鹤虽然三十多岁了，也已经成了家，但因为父母和几个兄长的宠爱，整日无所事事，对江湖上的事却仍旧非常醉迷。听得小舅爷说起，对那少年的逍遥自在，和游戏人生，充满了向往。
　　赵一龙道：“这又怎么能和史长春的宝藏或秘藉扯上关系？”
　　廖吉祥从怀中掏出一张白帕，打开，里面有两页被撕去一半的、十六开的皮纸，那第一张上几个半截大字：长春宝典！下面标有一些目录样的文字：甲，修炼总纲；乙，采集法；丙，导引法；丁，剑术总论……另一张是图，下面标示着：三年功成，按图索骥，自可悟出藏金之所在。凡入我门者，必释心修成，然后遍寻逆徒步风儿，报我残腿之仇，否则天遣之。
　　最后署名：史长春。
　　廖吉祥道：“这两页残笺，是江南神偷张天宇从那少年衣袋里偷来的。但那少年知机得快，因此那神偷只撕下了这两张残页。我以白银五十两把它买了下来，这不正来这儿，想通过姐夫的关系，让大侠欧阳长天验证一下。”
　　“其实验证了也没什么用，何况欧阳大侠不见得见过史长春的笔迹；就算验证了是事实，宝藏和秘籍也在那武功高绝的神秘少年手中，凭欧阳大侠的为人也绝不会去染指。”赵一龙淡淡地说。
　　正在这时，家人来报，门外有二十多个手执兵刃的骑士，要见堡主。
　　
　　正是：才道江湖波浪起，怎知半路纠纷来？
　　要知来人是谁，请读下一回。