第一章、学文习武

　　茆山脚下，胡家老屋唢呐发出呜咽的乐音，和着锣声、钹声交汇一起，在康王群山沟壑中荡漾低回。
　　春堂家老爷九林公去世了，道士们正在胡家老屋做道场，超度这位劳碌了一生的逝者。
　　茂六衣手里拿着一枝香，他没有跟着道场队伍跑圈，而是抄近道蹿到了大哥春堂身边，将大哥拉到一边，气喘吁吁地说：“大哥，我跑不动了，让我歇一歇吧。”
　　春堂说：“这怎么可以呢，这是给老爷超度啊，你要是偷懒，老爷是过不了奈何桥的。”
　　茂六衣说：“我才八岁啊，怎么跟你们跑呀？”
　　春堂说：“你看，台五衣也是个孩子，他不是没叫苦吗？”
　　茂六衣伸出两根手指说：“他比我大了两岁啊，他当然要跑哇。”
　　那个叫春台的台五衣这时候不光是在跑，甚至比二哥三哥他们还麻溜，他不是抄近道，而是一闪身就钻到了三哥前面，一闪身又钻到了二哥前面。
　　跑得正紧的时候，领班的道士突然停了下来，手里举着纸幡一扬一扬的，慢悠悠地走了起来。
　　茂六衣对大哥说：“好了，我不求你了，道士不跑了，他在慢慢地走。”
　　春堂和茂六衣回到了跑桥的队伍，跟着道士跑圈跨桥的六兄弟脸上冒出了汗珠，在汽灯光亮的照耀下，一闪一闪，油渍渍的，这还是三月天啊。
　　来来回回地又走了几圈，领队道士一扬手里的纸幡，就回到了道士席上，这时候，锣钹声不响了，唢呐也不吹了，一个老道士闭着眼睛，敲打着木鱼，清脆的声音缭绕在茆山堂。
　　老道士微微地闭着眼睛，口里念道：尔时佛告金刚菩萨言。善男子此文殊师利童子八字大威德力陀罗尼。若有国王王子妃后公主。及诸宰辅并凡庶类等。能书写此咒安于宅中。其家即得大富贵饶财常富。儿女聪明利智辩才。巧计相貌端严具好。人所爱乐。所出言音。众人所奉施行无违。象马畜类悉盛成群。奴婢宝货受用无尽。宅中灾祸自然消灭。善神护宅人福强盛鬼神无娆。设有鬼神皆是有福之鬼。皆护其人不求人短。
　　众孝子跪在地上，茂六衣悄声地对台五衣说：“五哥呀，这老道士念的啥咒语啊？”
　　台五衣说：“你只管听，别讲话。”
　　茂六衣说：“我听不懂啊！”
　　台五衣说：“我也不懂，你问大哥。”
　　茂六衣转头就问另一边的春堂，春堂说：“你这个孩子就是喜欢查家问细，这是做道场，不能讲话的，讲话就不灵验了。”
　　茂六衣嘟哝着说：“不讲就不讲，等一下我去问道士。”
　　终于等到老道士念完了一轮咒语，激越的唢呐又嘟起来了，锣也敲起来了，钹也敲起来了，领队的青年道士又带着孝子们在茆山堂屋里做绕圈跑桥运动，从慢步到疾走，再到小跑步，再到疾跑步，然后就是跪在灵堂前听老道士念咒语。
　　做斋就是重复这样程序，道士们把自己弄得很累，更是把孝子们折磨得浑身疲乏，茂六衣终于熬不住了，在后半夜就累趴在地上，大嫂子徐氏将他抱在身上，茂六衣就沉沉地睡去了。
　　第二天是出殡的日子。
　　一群抬柩的后生子抬着九林老爷的灵柩，一声哦吙就从茆山堂走到了正堂屋，然后就抬到了大地坪，将灵柩安放在寿杠上，他们要在这里挽柩扎杠，孝子贤孙要在这里做最后的跪拜。
　　九林老爷没有姐妹，也没有女儿，六个儿子现在还只有老大春堂一人完婚了，女眷就只有春堂内眷徐氏一人，只见她抱着神主牌和春堂并跪在灵柩的正中央，手长手短地哭了起来。
　　徐氏一边哭一边说：“老爷你好狠心啦，生生地丢下我们一大家子不管了，弟弟们还小，叫我们如何办呐！”
　　“老爷你好生地走哇，老娘在那边也有了伴呀，不寂寞了呀！”
　　“老爷你就放心吧，我和春堂会把弟弟们带好的，你只是要常到我们梦里来呀，要来指点呀！”
　　女眷们哭灵是要边哭边说的，而且要说得清楚，要吐词，还要声音大，要让观众听得清楚，因为观众们在事后是要评论一番的。
　　春堂早就考虑到哭灵不热闹，便请了几个专门哭灵的妇女来帮腔，这是一个很专业的班子，他们声情并茂地哭着，如丧考妣一般。
　　后生们终于挽好了柩，扎好了杠，这当儿就有屋场里的老妇人去给跪在地上的孝子贤孙们挽起头巾，只听得道士念了几句什么，最后说“起柩”，后生们抬起灵柩就跑了起来，他们的路途还很遥远，坟包筑在必湖山。
　　第三天覆土，到了晚上，春堂就把一家人叫到一起开了个议事会。他说：“老娘去年走了，老爷今年也走了，他们都不是长寿的人，大家说说，我们这一大家子人今后如何办？”
　　叫华二衣的春华说：“还能如何办，你是大哥，嫂子是大嫂，长哥长嫂当爷娘，你们说如何办就如何办。”
　　华二衣以下的几个弟弟都说：“是呀是呀，我们都听大哥大嫂的。”
　　徐氏说：“话是这么讲，问题还是有呀，我和你们大哥也就是二十几岁的人，你们现在还只有几岁十几岁，正是贪耍的时候，这么多嘴要吃饭，这么多身子要穿衣穿鞋，我和你们大哥也是顾不了啊。”
　　华二衣说：“我们都不贪耍，都跟着大哥死做。”
　　林三衣说：“对对对，我今年也十三岁了，我们都死做。”
　　荣四衣说：“我今年也十二岁了，担半担水是没问题的。”
　　春堂说：“这样吧，我不是要丢下你们不管，我主要是想你们自立自强。我不能把你们都拢到身边，要分一下工，我和华二衣暂时分作两家，你们下面四个也分作两块，我和华二衣各带一块。华二衣今年十六岁了，新谷登场后，就给他成个家，然后我们就把家分了。”
　　徐氏说：“这是个好办法，先由下面两个最小的选，愿意跟我们就跟我们，愿意跟老二就跟老二。你们这四个小的，长到了十五六岁都要成家，分开独过。”
　　春台把手一举就说：“我跟着大哥大嫂。”
　　春茂把手一举也说：“我也要跟着大哥大嫂。”
　　老三春林老四春荣都说要跟着大哥大嫂，春堂就说：“怎么可以都跟着我呢，老三老四你们俩都十二三岁了，可以帮老二做点事了，你们就跟着老二吧，我也不是不管你们，大事我还是要管的，平常小事你们就自作主张。”
　　春华说：“大哥公平，大嫂明白，我们心服口服。”
　　转眼就到了八月，仲秋季节，新谷登场后，春堂就给二弟春华完婚了，新娘子李氏还只有十四岁，就是个大孩子，别看她年纪小，个头还窜得高，想事做事也周全，外面事做得，屋里事也做得。
　　春堂就把家给分了，他们夫妻带着五弟春台六弟春茂，自己还有两个小子，大的叫文喜，小的叫文利。春华夫妻就带着三弟春林四弟春荣，这一家少两个人。
　　田地山水房屋稻谷都是平分的，二一添作五，这一年是民国四年。
　　九林老爷原来是一个郎中，在康王昆山一带还有点名气，行医的范围往北到了罗坳，往南到了新开，往东到了桃林，由于勤劳和不错的医术，家境便比一般人家过得要好点。生了六个儿子，他就是不知道要把医术传给儿子们，他总以为自己的路还很长，总以为太阳就停在中天不走。当然这也不能完全怪他，老大春堂爱好武术和杀猪，心事不在医术上，老二春华只爱他的一亩三分地，对土地情有独钟，无心向医。九林老爷便将希望寄托在下面几个儿子身上，期望有一个能爱医学医，谁知还没等到他们长大，自己就在四十八岁的年纪上一命呜呼。
　　九林老爷走了，日子还要过下去。
　　春堂的主业不是种田，而是开武馆教武术，兼开屠店干杀猪的营生。他人长得五尺来高，生得胖胖墩墩的，很扎实，铁塔一般，两只拳头一握，青筋暴突，肌肉隆起，两只眼睛灯笼一样大，陌生人见了他准会打个寒噤。
　　春台自小就爱好武术，还在五六岁的时候就跟着大哥练武，一路拳打得虎虎生风，那时候，他就两件事，一件事是练武，一件事是读书，在老爷九林公膝下，他已经读了四年私塾。
　　一天，在饭桌上，春堂一边吃饭一边对春台说：“五衣，你还是要去读书，起码还要读四年。”
　　春台说：“我怎么还要读呀，我已经读了四年。”
　　春堂说：“四年算么子呀，你知道方尚书读了多久吗？”
　　春台说：“谁是方尚书啊？我怎么和他比呀！”
　　徐氏说：“方尚书你都不知道，还说不想读书了。方尚书是我们岳阳最厉害的角色，他读了十几二十年书，然后做官做到了尚书，我们岳阳有一句话叫做‘方尚书做官，提带湖南一省’。”
　　春台说：“他是想做官才去读书的啊，我又不想做官。”
　　春堂说：“你将来做不做官不是你说了算的，要看时运，时运来了，你挡都挡不住的，倘若是你将来做了官，书是很有用处的。”
　　春台说：“这么说，我还是去读书咯，但是我有两个条件，一是要给我换个地方，换个书塾先生，二是我还要天天练武。”
　　春堂说：“这好办，我早就知道你不喜欢原来的书塾先生了，我把你送到落马桥去读书，那里的书塾先生很不错的，路又近，你白天读书，晚上还可以练武。”
　　春茂把筷子往桌子上一丢，眼泪就流出来了，他哭着说：“我也要读书，我也要读书。”
　　徐氏给他擦着眼泪说：“没人不让你读书呀，就怕你不愿意读呀！”
　　春茂说：“我要跟五哥去读书，我也要去落马桥。”
　　春台说：“好了，五哥肯定是要带你去落马桥，别哭，快吃饭吧。”
　　三岁的文喜说：“我也要读书，我要跟五叔耍。”
　　徐氏说：“我们真不该在饭桌上说这事的，大家都不吃饭了。”
　　春堂说：“好了，不说了，大家吃饭吧！”
　　第二天，春堂就把五弟六弟送去了落马桥袁先生的书塾里，袁先生戴一副眼镜，穿一袭黑色长袍，他摸着胡春台的脑壳说：“好小子，长得敦敦实实的，怎么不跟你家大哥学武，倒是想起要读书了？”
　　胡春台说：“我武要练，书要读，两不耽误。”
　　袁先生说：“哈哈，你小子口气蛮大的嘛，好，好，实在是好，那我就问问你，为么子既要读书又要习武？”
　　胡春台说：“读书是为了长见识，我怕将来做官做不了好官；练武是为了长本事，将来国家一旦有难，我就挺身而出。”
　　袁先生伸出大拇指说：“好，好，不愧是九林先生的好儿子，不愧是春堂兄的好弟弟，你这个弟子我收下了。”
　　胡春台说：“袁先生您不光是要收我，还要把我的六弟也收下。”
　　胡春茂趁机说：“对对，我也要在您这儿读书。”
　　胡春堂又对袁先生作了一个揖，袁先生抱拳微微笑着，表示了同意，他相信，这两个孩子是两根不错的苗子。
　　读了半个月书，袁先生就对胡春台的底子有了一个了解，这孩子聪明，过去的四年书没白念，底子很厚实，于是，他就想给胡春台开小灶，教他《孙子兵法》。
　　袁先生说：“春台，我想给你讲《孙子兵法》。”
　　胡春台说：“先生想教什么是先生的自由，我只是不明白缘由。”
　　袁先生说：“你不是说练武是为了长本事，将来国家一旦有难，你就挺身而出吗？你若是想做一个武者将来为国家出力，光有一身武功是不够的，你还得有谋略，要靠脑袋，靠智慧，懂吗？”
　　胡春台说：“先生说得好，我家大哥就是这样的，他说武打就是打智不打力，《孙子兵法》是不是讲这个意思。”
　　袁先生说：“大致是这样，你的悟性很好。”
　　胡春台便开始学习《孙子兵法》，袁先生把书拿来，叫胡春台先把第一章《始计第一》抄上读熟背下，然后讲解。
　　胡春台磨墨摊纸，用小楷工工整整抄着，大概是抄了两个时辰，就把第一章抄完了，只见《始计第一》写道：
　　孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
　　故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。道者，令民于上同意，可与之死，可与之生，而不危也；天者，阴阳、寒暑、时制也；地者，远近、险易、广狭、死生也；将者，智、信、仁、勇、严也；法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，将莫不闻，知之者胜，不知之者不胜。故校之以计，而索其情，曰：主孰有道？将孰有能？天地孰得？法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？吾以此知胜负矣。将听吾计，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之。
　　计利以听，乃为之势，以佐其外。势者，因利而制权也。兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。
　　夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜少算，而况于无算乎！吾以此观之，胜负见矣。
　　抄完之后，胡春台说：“先生，我抄好了。”
　　袁先生把字纸拿在手里把玩了一会说：“我这就给你简单地讲一讲，你要自己慢慢地领会，个别不懂的字句再问我。”
　　“孙子说的是：战争是国家大事，关系到百姓生死，国家存亡。
　　要通过对敌我五个方面情况进行综合比较，来探讨战争胜负的情形：政治，天时，地势，将领，制度。政治，就是要让民众和君主的意愿一致，战时他们才会为君主去死，不存二心。天时，就是指昼夜、晴雨、寒冷、炎热、季节气候的变化。地势，就是指高陵洼地、路途远近、险隘平坦、进退方便等条件。将领，就是指挥者所具备的智慧、诚信、仁爱、勇猛、严明等素质。制度，就是军制、军法、军需的制定和管理。
　　战争，本来是一种诡诈之术。所以，能战而示之软弱；要打，装作退却；要攻近处，装作攻击远处；要想远袭，又装作近攻；敌人贪利，就用小利引诱；敌人混乱就要攻取；敌人力量充实，就要防备；敌人兵强卒锐，就避其锋头；敌人气势汹汹，就设法扰乱它；敌人谦卑就要使之骄横；敌人安逸就要使之疲劳；敌人内部和睦，就要离间他们。”
　　袁先生简单地讲解完了，胡春台说：“先生，我可以提问吗？”
　　袁先生说：“我不是老古董啊，你当然是可以提问的。”
　　胡春台说：“孙子讲得很好，我只是一点不明白，民众为什么是为君主去战死，而不是为自己利益去战死。”
　　袁先生说：“这是时代的不同，孙子时代就是君主时代，那时候的君主利益就代表着民众利益。”
　　胡春台说：“这个解释把我弄得更糊涂了，先生您说说看，君主的宫殿，君主的锦衣玉食，君主的妻妾成群，这都是民众的利益吗？”
　　袁先生说：“这当然不是，但是，孙子是在为君主立言，他要代君主说话，就必须要欺骗民众。”
　　胡春台说：“啊，我知道了。”
　　胡春台一边读书一边练武，人在长高，书在增厚，艺在增进。
　　民国八年，春节一过完，胡春堂就对五弟说：“五衣，你也今非夕比了，从今年起，我要给你加担子了。”
　　胡春台说：“加么子担子呀，我又读了三年半书，你莫不是要让我去岳阳城里读书？你送我去黄沙湾好了，那里是美国人办的教会学校，我将来就变个美国人，不回来了。”
　　胡春堂说：“五衣你讲么子笑话咯，你舍得茆山吗，舍得大哥吗？我给你加担子，就是要你读完今上半年就不读书了，回来帮我开武馆，做教练，今后凡有人来踢馆打码头，都由你先去应付。”
　　胡春台说：“这样甚好，我就是不知道别人服不服，我才十四岁，人也没成形，别人看我不来的。”
　　胡春堂说：“说么子呢，武馆是用武艺说话的，君树筒还不高大，卵大一筒肉，你打他绰绰有余。”
　　其实，胡春台暗自高兴呢，他只是嘴上谦虚罢了，大哥这样看重自己，说明自己长进了，已经成为大哥得力帮手了。
　　胡春堂的武馆是一个季节性武馆，收的都是农家子弟，闲时开馆，忙时种田。这年的正月十六，春堂武馆正式开学了。
　　茆山附近农家子弟一起来了四十多人，他们齐聚在茆山堂，席地而坐，胡春堂在给他们讲话。
　　胡春堂说：“你们都是附近村子里的后生子，按理说，我应该叫你们一声兄弟，但是，行有行规，现在你们是来学艺的，我不能坏了规矩，只能叫你们徒弟，你们也应该叫我师傅，或者叫我春大爷，总之一句话，我们是有界限的，如果你们不学武，那我们就是兄弟，如果你们要来学武，那我们就是师徒。做徒弟是要拜师的，是要交束脩的，不知你们有没有准备？”
　　众人一起双膝跪地，朝着端坐于神龛下的胡春堂叩拜三下，然后一一将四块大洋交到坐一边的徐氏手上。完了，大家又整齐一拜，说：“师傅在上，请受徒弟一拜！”
　　胡春堂说：“好了，大家的礼数都周到了，现在我给你们介绍一个教练，他就是我的五弟春台，今后主要是他领着你们练武，我只在关节处指点指点。”
　　胡春堂刚说到这里，众徒弟中就有一个叫君树筒的跳了起来，他说：“师傅，这万万不可，台五衣还只是个孩子，我们是来跟你学艺的，跟他就只能是耍。”
　　胡春堂说：“你们是不是不服啊，那好，你们就和我家五弟交交手，试一试他的功夫，然后再说话。”
　　席地而坐的众人一呼噜就站起来了，他们分散开来靠墙站着，将茆山堂围了个圈，那个叫君树筒后生子站在了堂屋中央，只见胡春台一个纵步，也跳到了堂屋中央。
　　二人在堂屋中央打起圈来，君树筒长得五尺五高，虎背熊腰，圆滚滚的，两百多斤重。胡春台才只有十四岁，高不过四尺五寸，重不过九十斤，两个人根本就不是一个重量级别。
　　胡春台腰上系了根腰带，君树筒抓住他的腰带就把他举了起来，然后就朝地上扳了下去。胡春台先是没回手，让君树筒将他举起来，就在君树筒扳他的一刹那，他在空中一个鹞子翻身，就斜伸着腿朝君树筒脚关节洼里踢去，君树筒应声倒地，嘴巴啃上了堂屋里的地泥，胡春台稳稳地站在堂屋中央，无事人一般。
　　大家一阵哄笑，君树筒红着脸爬起来，站到了一边去。
　　胡春堂说：“还试不试，还换人试一次吧，这次是君树筒不小心。”
　　一个叫向辉的后生子跳到了中央，还一个叫宇翔的后生子也跳到中央，胡春台说：“还来一个，三个一起上。”
　　就有一个叫跟进的后生子上来了，他们三个人围着胡春台打转转，双方都在观察着，都在寻找对方的破绽，等待进攻的机会。
　　向辉吼的一声叉着双手面朝春台冲了上去，跟进就从后跟进了，只见春台飞了起来，双手抓住前面的向辉，两只脚勾住后面冲过来的跟进，将他提起来甩向一边正愣住的宇翔，再提起向辉轻轻地一扳，三个人同时倒地。
　　这一系列动作就在一瞬间完成，看得众人眼花缭乱，齐声喝彩：“好！好！实在是太好了！”
　　胡春堂也很兴奋，他只知道五弟很用功，上了学回家就练习武功，晚上有月亮就到地坪里去练，没月亮就在火塘边练，自己也和他交过手，内行人知道，要问有没有，只要交交手。他和五弟一交手就知道他的膂力还不够，凶狠也还不够，但是，五弟已经得了自己的真传，那就是打智不打力。
　　今天两场较量，看得胡春堂心花怒放，他认为自己的五弟做一个武术教练已经是绰绰有余了，便说：“现在就由春台给你们上课，你们谁要是还不服，今后就看着办。”
　　胡春堂让出了前面的位子，胡春台站了上去，众人恢复原位，席地坐在茆山堂地面上。
　　只听得胡春台说：“练武的人先要弄清楚‘武’的意思，这个‘武’由‘止’‘戈’二字组成，它的意思就是以武止戈，而不是以戈止武，也不是以武止武。武不能止武，戈不能止武。简单地说，武，就是为了制止暴力。”
　　“你们要学武，首先要学习武德，就是说，学武不是为了打别人，而是为了制止别人的暴力。好了，这就是今天教你们的第一课，可以提问了。”
　　君树筒说：“别人骂了我，我可不可以伸手去打别人？”
　　春台说：“不能，别人骂就让他骂，你又不折么子，别人只会说那骂人的人无德无理。”
　　一个叫升格的后生子说：“别人先打我一拳，我可不可以也打别人一拳？”
　　春台说：“不可以，为了不挨打，你最好学到接住他的拳，放它回去。”
　　升格说：“那人要是再打又如何呢？”
　　春台说：“再打就再接住放回去。”
　　升格说：“那人第三次打来呢？”
　　春台说：“事不过三嘛，他如果再打，你就接住，然后还他一拳。”
　　下面一阵掌声拍得噼里拍啦作响，众人都说，我还以为讲武德就是不能动手呢，原来也是可以动手的。
　　春台说：“当然是可以动手的，你不动手就不能制止暴力，他还会无休止地打下去，只有让对方知道了你的厉害，他才会住手。”
　　转眼间就四个月过去了，胡春台的书也念完了，他拜别了袁先生，回到家里，大哥春堂就说：“五衣，你读八年书了，大哥我当年可是只读了五年书哟，我来问问你吧。”
　　春台说：“大哥你想问什么就问什么吧。”
　　春堂说：“从前四年，你读了百家姓，三字经，弟子规，增广贤文，训蒙骈语。现在四年，除开孙子兵法，你还读了什么？”
　　春台说：“还读了四书，老子，庄子，墨子，左传。”
　　春堂说：“挺多的啊，那我问问你，墨子主要讲什么？”
　　春台说：“墨子的观点有十来个，主要的有‘兼爱’和‘非攻’。他认为官无常贵，民无终贱，大家都是平等的，他要求君臣父子兄弟在平等的基础上要互相友爱，他热爱和平，反对战争。”
　　春堂说：“好了，我不问了，你的书读得不错啊！墨子的思想和我们提倡的武德有相通之处，你在教武的时候，要把他的思想融汇其中，兼爱，非攻，字面简单，思想深刻！”
　　忽然外面就有人喊“台五爷快来，台五爷快来！”
　　徒弟们和春台混了半年，大家就很熟悉了，也知道了春台的厉害，不再把他当小孩看了，而是尊称他为“台五爷”。
　　春台几步就跨了出去，只见两条牯牛在戽坵的水田里斗得泥水四溅，难分难解。牛主人拉扯不开，几个徒弟去帮忙也无济于事，便有人去求助于春台。
　　春台几步就跳到了牛的中间，两条牛红着眼，乜着头，翘起尾，趴开脚，它们在恶斗了几个回合后，再一次退步蓄势。春台稳稳地站在水田里，一只手抓住一条牛的一只角，牛力主要体现在牛头上，你要是捉住了牛鼻子，他就会乖乖地听你的，现在，春台不是捉住的牛鼻子，而是牛角，他一发力，就把两条牛的头乜得更低了，牛身的力气消减下来，翘起的尾巴坨下来，然后就乖乖地离开了斗架的现场。
　　这一幕看得众人啧啧称奇。
　　春台在池塘里洗干了手脚，上岸就来教几个徒弟的武功。
　　春台一面教一面说：“我早就和你们说过，练武最重要的就是练基本功，正压腿，侧压腿，正搬腿，侧搬腿，仆步压腿，竖叉，劈横叉等等，都有自己的规则和要点，你们既要掌握规则，更要领会要点。”
　　君树筒说：“台五爷你看看，我这个竖叉做得怎么样。”
　　君树筒说完就一个‘一’字放在地上，众人一看就笑了，春台说：“你都练了这么久，还是没掌握要领规则。”
　　说完就去纠正他的动作，一面纠正一面说：“两腿伸直后叉开要成直线，你这是什么线，你这是蛇线啊。另外，它的要点是，立腰挺胸，沉髋挺膝。你是挺背挺脚板，这怎么行！”
　　正说话间，就有一个蛮子跳进了大门槛。只见他两只袖子捋得高高的，两个拳头握起来就像两个醋钵子一样，一脸的横肉，一个凶恶相。他跳进门槛就喊：“我是来踢馆的，来打码头的，你们这是春堂武馆吗？”
　　一堂屋的人被他吸引住了，说话的不说话了，练功的不练功了，君树筒从地上爬起来，走过去围着那人打转。
　　那人比君树筒还要高一到两寸，体重只怕还要重几斤，他见君树筒围着自己打转，抓起他就丢过了天井。
　　春台走了过去，他说：“我们这里是茆山武馆，不是春堂武馆，你走吧！”
　　那人说：“走什么走，我来了就不走了，我也不管什么武馆，只要是武馆，我就要踢，就要打码头，你们没人打赢我，就得关门大吉。”
　　春台说：“那你也要报个姓甚名谁来吧，也要报个地名来吧，我们可是不打无名之辈的。”
　　那人说：“你这个细伢子找打不是，竟敢骂我是无名鼠辈。”说完就一拳打过去，迅疾如风，凶猛似虎，站在墙边的春台急忙往旁边一闪身就躲过去了。那人没收住拳头，一拳就把那火砖墙给砸穿了一个洞，把大家看得目瞪口呆。
　　那人没收手，接着就第二拳砸了过来，春台眼疾手快，一纵步就跳到了堂屋中央，正这时，春堂挺了过来，挡在了春台前面，他抱拳对着来人作了一个揖。
　　胡春堂说：“在下就是春堂武馆的馆主，请问阁下是何方神圣，为么子和我们过不去？”
　　那人说：“我还以为你们死绝了大人呢，让一个小孩子出来说话。我是上湖南人，无名无姓，别人都叫我蛮子，我就干一件事，专门踢馆，从上湖南一路踢过来，这只脚还没失过事，今天踢翻你们这里的武馆，我就踢遍全湖南省了。”
　　胡春堂呵呵笑着说：“我还以为好大的事呢，不就是踢馆吗，以前也是常有人来踢馆，他们都是三田一洞的人，有时一天还要来几拨，都是我家五弟对付的，今天就给你一个面子，我来和你过过招，如何？”
　　蛮子说：“这样甚好，要是和你家五弟打，别人还以我欺侮小孩子呢，坏了我的名声！”
　　春堂说：“我们换个地方打吧，到落马桥去，再多邀些人去看，我们还要画生死押，打死了各自了结。”
　　蛮子说：“行，爽快！”
　　说完就走，大家一窝蜂就涌到了落马桥边，那些徒弟们一边走一边敲着锣喊话，附近屋场里的人便黑压压地涌向了落马桥。
　　春台也把笔墨纸桌带上，一到那里就找来袁先生，简单一说，袁先生就写好了生死状，春台和蛮子二人在上面按了手印。
　　锣还在蹡蹡地敲着，激越的声音飞进了群山沟壑，飞进了附近屋场的每个角落，人们还在不断涌来，落马桥两岸的田埂路上，老老少少的康王人不知道发生了么子事，都向落马桥奔去。
　　落马桥是一座石板桥，宽一丈五，长二丈。这时候，春堂和蛮子已经站到了桥面上。蛮子把褂子脱了丢在地上，穿一条操腰裤，一条白布带系着裤腰口。春堂脸上笑眯眯的，还在茆山堂，他看过蛮子的动作后就有了胜算的把握，现在一看蛮子的装束，更是稳操胜劵了。
　　袁先生扬着脖子说：“生死有命，各自负责，预备、开打！”
　　袁先生口令一落，蛮子就挥着醋钵似的大拳头砸了过来，春堂让开半步，张开双手做成一个弧形，一手在上，一手在下，在上的手挡过了蛮子的拳头，在下的手顺势往下一挎，就把蛮子的操腰裤挎了下来。蛮子光着一个身子了，两岸爆发出惊天动地的笑声，蛮子哪里还顾得上打架，忙去搂裤子遮羞，只见春堂手出一拳，就将蛮子轻轻地打下了落马桥，滚到了河水里。
　　春堂武馆的徒弟们一齐涌到了桥上，他们抬起馆主就往天上抛去，抛了一次又一次，口里齐声喊着“呵、呵、呵呵”。
　　蛮子坐在河水里用河水洗着自己的身子，然后操上裤子就上岸走了，他打遍湖南无敌手，终于在康王落马桥栽了。
　　回到了茆山堂，大家还是跳呀叫呀，喧嚣不止，因为他们还没看见过这么大力气的人，更没想到这么大力气的人只被师傅轻轻一拳就打落在地。
　　春台说：“大家静一静，我们要总结一下，孙子说，上兵伐谋，大哥说，打智不打力，这其实就是一个意思。如果是比力气，我和大哥未必是那蛮子的对手，为什么蛮子败了呢，这就是他只有一身蛮力，做事不过脑子，我大哥其实还在茆山堂就看出了他的破绽，那就是他的操腰裤，然后就选择了一个绝妙的地方－落马桥，于是乎，蛮子败了，大哥胜了！”
　　大家又抱着跳了一会儿，然后就解散了。