第四章 许增外谋生撑起大梁 一生磊落许三爷谢世

　　第四章、许增外谋生撑起大梁
　　一生磊落许三爷谢世
　　
　　大雪封门的日子，晴儿家里别说是断了烟吹，连水缸里的水都没有了。晴儿与许增从窗户跳出去收进来点雪化开，勉强地给家人做了一顿晚饭。
　　晚上，夫妻俩躺在炕上，晴儿望着通火炕上熟睡的姥姥和妹妹，她小声地对丈夫说：“许增，眼看年关了，咱家一贫如洗。一家八口人要吃饭，要穿衣，哪里有钱买米买布过年啊！不如你出去找点活儿干吧！”许增答应着：“嗯，听说车站上在招人卸货，等雪化开，我到那儿看看。”晴儿心疼地说：“我也是实在没办法了。你看爸爸这样子，我们不能指望他老人家为我们做啥事儿。再说，以后孩子生出来，我们总得自己锻炼着过日子啊！”许增翻身转过脸，说：“我知道，别嘚嘚了，烦不烦啊！”
　　大雪下了一天一夜。雪停后，没膝深的积雪两天没有融化。许增等不及了，深一脚浅一脚地踏着大雪，往十几里地远的车站走去。
　　太阳落山了，许增没回来！掌灯了，仍然不见许增的身影。
　　晴儿心里害怕、着急，知道许增从小娇生惯养，没有自己出过远门，更不要说自己出去找活儿干了。于是，她挺着大肚子一次又一次地跑到大门外张望。
　　越是看不见人，心里越着急。许增是瞒着公爹出去找活儿的，如果再晚些，公爹要是不见许增，问起他，我可咋回答？想着想着，晴儿蹲在大门外“呜呜”地哭起来。
　　月亮照在雪地上如同白昼。
　　远处，一个人踏着雪，踉踉跄跄地往这边走来。隐隐约约，他好像听到有个女人的哭声。他心里有点儿害怕，试探着往前走，走近家门口前，才看清是自己的女人在哭，就紧走了几步，喊道：“晴儿！”晴儿听见熟悉的声音急忙抬起头，她“啊”地一声扑在许增的怀里就嚎啕大哭起来，那哭声好比高山崩裂，直冲云霄。
　　寂静的夜晚，晴儿的哭嚎声惊动了姥姥和公爹。
　　许三爷硬撑起身子问：“亲家姥姥，一天没见许增，他干啥去了？晴儿为啥在外面哭嚎？家里出了啥事儿？”姥姥支支吾吾地不敢说。许三爷着急地说：“亲家姥姥，家里到底出了啥事，你倒是快说啊！别看我瘫在炕上，在村儿里说句话还管用！”姥姥慢吞吞地说：“实话告诉你吧！他大姐夫出去找活儿干，到天黑还没回家来，晴儿担心着急，又害怕你问起增儿，为他担心，急的嚎呢。你也别着急，我到外面瞅瞅去。”
　　许三爷抡起胳膊照自己的大腿使劲擂着：“嘿！都怨我呀，让孩子们遭罪。老天爷，你咋就不睁眼瞅瞅，好心人咋就不得好报呀！”
　　姥姥走出大门口，见小两口抱在一起哭，拉开他俩说：“你俩快别哭嚎了，快去瞅瞅你爸爸，他在着急呢！”
　　姥姥话没说完，许增拉着晴儿的手走进屋子。
　　许三爷见到许增，一把抱住儿子，叫了一声：“增儿，我的儿……”
　　许增像个孩子似的把头埋进爸爸的怀里。
　　三爷抱着儿子，扬着头，任泪水灌满脸上的每一道皱纹。
　　晴儿将手巾放进温水里，拧干后递给公爹：“爸爸，许增回来了，你老就别担心了。”三爷接过手巾擦着脸，“嗯，嗯”答应着。
　　许增乐呵呵地从兜里掏出一块大洋递给晴儿：“晴儿你看，我给你挣钱来了！晴儿，我会挣钱啦！这回你不要发愁了。”
　　晴儿诧异地望着许增，不敢接钱：“你咋一下挣这么多钱啊？许增，我们家虽然穷，可是要挣干净钱！”
　　许增仍然笑着说：“看你想哪去了，快拿着，真是我挣的。他们只卸两趟火车的货，我为了多挣点钱，就多卸了一趟火车的货。正赶上卸栗子包，那栗子包，又重又不好扛。嘿嘿，我有劲，他们干不过我，这是监工多赏给我的。”
　　晴儿接过那块大洋，眼泪又扑扑地掉下来：“许增，你受累了。”说话间听见呼呼的鼾声，许增说着话睡着了。
　　晴儿拉起被子轻轻地给丈夫盖上，眼泪又掉了下来。许三爷抚摸着许增的头，囔囔地说：“我儿成人，能养家糊口了！”
　　
　　许增在车站卸货，使一家人有了生活来源。除了全家人吃饭，还有一点剩余，晴儿就积攒下来准备过年。
　　快过年了，货郎们推着货车，走街串巷叫喊着自己卖的货物。晴儿买来了猪肉，扯了几块布，然后，与姥姥忙活着，给家里每人做了一件新衣服。
　　到了年二十九那天。晴儿做好了一件蓝色的大褂，让公爹穿上试试。许三爷乐呵呵地说：“好，好，正合身！晴儿啊，你身子一天比一天重了，不要太累着。”
　　“爸爸，过年了，累点就累点吧！你老再想想咱家还需要买点啥年货？”公爹沉思一会儿说：“往年咱家门口都要打场子。今年咱家败落了，不知还给不给我三爷的面子。可是啊，人家来到咱家，我们也没啥东西招待大家了。唉，都怪爸爸爱管闲事啊！晴儿，爸爸这个样子可是拖累你们了。”晴儿呵呵笑了：“爸爸，我知道你老的心思，我都准备好了，你老就别唉声叹气，就高高兴兴的过年吧！”许三爷看看儿媳妇，问道：“晴儿，你说啥准备好了？莫不是……”
　　“嘿嘿，你老等会儿。”晴儿说完，转身出去，从外间屋端进来一个小笸箩放在炕上。然后，调皮地说：“爸爸，你老看看，这都是啥？”许三爷看见小笸箩里有花生、瓜子、糖果和一小包茶叶。良久，他声音颤抖地：“晴儿，我的好儿媳！爸爸没有白疼你啊！这个家有你，爸爸走了也放心啦。”说着竟落下了老泪。
　　“爸爸，大过年的你老瞎说啥！好好的日子哭啥。等开春我生下孩子，你老就一个劲儿地偷着乐吧！”
　　“嗯，对，对，还是我的晴儿说得对，到那时哄着孙子就剩高兴了。”三爷用手擦着眼泪，笑着说。
　　大年三十，家家户户贴春联，男女老幼欢天喜地走到大街上看旱船、秧歌、高跷等民间花会。许三爷心里嘀咕，一直追问：“晴儿，今年他们出会了吗？到谁家了？”晴儿抿着嘴偷偷地笑。“晴儿，听见爸爸说话了吗？你这丫头越来越让爸爸着急。”这时，听着门外有人喊：“许三爷，我们给你老拜年来啦！”说着，走进一伙人来。许三爷紧溜应着：“爷，爷，爷，我也给各位爷拜年了！”说着欠起身子招呼着来人。三爷用手拉着给他来拜年的村子里的头面人物们心里一阵酸楚，不知怎的眼泪滚了下来。
　　门外，笙、管、锣、镲，齐鸣，与乡亲们的拜年祝福声和笑声，一起送上了晴朗的天空。
　　三爷兴奋地喊着：“晴儿，快招待乡亲们，千万不要怠慢大家伙儿！”
　　出了正月，晴儿生下一个女孩儿。
　　见到隔辈人，三爷非常高兴：“好啊！丫头好，丫头长大了能帮妈妈干活儿，名字就叫领弟吧。”三爷每天把孙女放在他的炕头哄着孙女“嘿嘿”地笑。有时还用大手握着小孙女的手，悄声地逗着说：“领弟啊，快给爷爷领个弟弟来吧！爷爷还是盼着孙子。”晴儿每次听公爹小声念叨这些话，就偷偷地笑，她对姥姥说：“别看我爸爸嘴上说喜欢领弟，可心里还在盼着孙子。”
　　七九河开八九雁来，转眼又到开春。
　　大雁排着队飞回来的时候，三爷病了。
　　开始只是咳嗽，渐渐地，喘气时肩膀直往上端，说话很费劲。见许增从过了年儿也没到车站干活，就问：“增儿啊，咋不去车站干活？活很累吗？你是男人，挑家过日子要把身子放在勤处，身懒怕累可不中啊！”说完，他低头费劲地喘着气。许增说：“回家过年的老装卸工们都回车站了，暂时也没多少活儿。监工说等活多时再叫我过去。爸爸你不用担心家里的日子，我先找点零活儿干，晴儿每天编一领芦席，日子还能过得去。我去把陈大夫请来，给你老号号脉，熬点大药喝，准保管事儿。”三爷后背靠着个枕头，阴沉着脸道：“一领芦席不够我喝一副药钱，我们吃啥？喝西北风儿啊！你给我老实儿呆着，别总瞎张罗。我这不算病，扛几天就过去了。”许增不敢惹老爷子生气，他抱着领弟，走出爸爸的屋子。
　　夜里，老爷子突然呼吸困难，坐不住也躺不下，眼看人就不中了。
　　许增撒开腿，就往三里地开外的陈庄跑去，等他领着陈大夫小跑地回到家时，三爷已经奄奄一息，陈大夫立刻把脉，扒开病人的眼睛看看，然后摇摇头，很无奈地说：“准备后事吧！人走了。”
　　许三爷一生光明磊落，慷慨解囊。他帮助乡亲们度过很多难关，一辈子性格开朗，喜欢热闹。当他孑然一身悄悄离去时，众乡亲们没有让他孤独地走，家家主动地凑钱，凭借他在村子里的好人缘，买了一口尚好的棺木，帮着许增风风光光地将老人发丧了。这正是：
　　阅尽草木几衰荣
　　月落寒门至三更
　　磊落一生肝胆照
　　人过留名雁留声