第十九章 西北漫游（上）

　　一
　　这一年来，柳永与虫虫的关系终于平复了，两人之间多了一些相互的尊重和理解，却少了一些平日间常有的狎昵举止。
　　柳永经皇帝御批前往西北考察屯田事宜，经过几次推迟后，终于在庆历六年(1046年)夏末离开京师踏上征途。临出发之前，皇上居然召见他。皇上道：“朕给你西北之行的机会，望你能在词的境界上拓宽。进奏院事件方了，卿正好离开这是非之地一段时间，沿途自有驿站接待，想必不会过于辛苦，经过沿途州县可就便踏勘屯田事宜。你所了解的各地的吏治兵事、风土人情均可由州府代为上奏，特别是好的词作一并附上，朕要随时了解你的情况。此一去路途遥远，注意自身安全，怕不需要一年之久？”柳永叩头辞行：“臣恐一年时间不够，过两日准备停当就离京。”这一去就是将近两年，好在沿途有驿站，有职在身，都能接待。
　　先到山西，翻越太行山、吕梁山。过黄河观壶口瀑布，艰苦行走于黄土高原。到韩城谒太史公祠。到延安府，拜访范仲淹，感受西北边陲的紧张气氛和苍凉。潼关道上赋咏雪词，长安古城领略昔时大唐繁荣。穿斜谷直插五丈原，到陈仓凭吊古战场。风雪越秦岭，登大散关，胸中铁马冰河。跋涉蜀道，登剑门关。成都天府之国的观感。万里长江的激流险滩和壮美景致。一路艰苦独行感触良多，虽也遇到一些凶险，倒也逢凶化吉，最后是有惊无险。独自行走的好处，思想上可以海阔天空、信马由繮，想的多想的远，看问题的角度也有变化。感觉宋代与唐代文人精神不同，缺乏开疆拓土精神，故而在诗的创作上再无法超越前人。又想到自己如何在词上开疆拓土呢，怎样发挥词这一文学体裁的功能呢？既然一路上思想集中，想的很多，他的思想由此升华，这是他一生中最认真、最专注的时期。总之，路途遥远，时间漫长，所思所作甚多，就不一一叙说了，只拣几宗趣事略略交代一下。
　　仲夏月，正是汴京一年中最热的季节，屯田员外郎领郎中事柳永却将离京赴西北考察，整个一个夏天他都在忙于作准备。
　　京西的莲花楼，例来是送别赴西北任的官员的中途驿馆，送别的人们往往在莲花楼摆酒饯行。当然，这里也是西北回京述职官员的最后一站，休整一晚，准备次日上朝参见。虫虫、瑶卿、佳娘、秀香、巧巧等七、八个红颜知己在这里为柳永摆酒饯行，只有谢天香因来京师才刚一年，不堪忍受又一次离别之苦，没有前来送行。
　　这边虽是开封城西，柳永也很熟悉，因他为写词多次到过金明池，特别是前不久刚刚参加过皇家庆典，金明池的南面就是琼林苑。他还约同友人多次到金明池垂钓，金明池的西岸岸边全是垂柳，绿茵如毯，是个钓鱼的好去处。但是在这里钓鱼，你必须向金明池或琼林苑的管理处购买牌子，才允许钓鱼。钓上来的鱼可以用高出市价一倍的价钱买下带走，然后拿到附近的店里烹饪，在店里喝酒吃鱼，那鱼吃起来才叫一个鲜啊。
　　柳永从位于内城东北角的家里出来，自御街州桥向西出新郑门便上了大道，沿途有道观名“道者院”，道观前面都是妓院，再往西是亭园景的宴宾楼，柳永曾在此吃过一顿酒，印象很深，亭台楼榭、曲池画舫、秋千帐篷，一应俱全。宴宾楼对面又是一座道观名“祥祺观”。再前行就是集贤楼和莲花楼，自莲花楼向西不远就是板桥、金明池、下松园、杏花冈等地。
　　柳永这次虽然是一次平生未曾经历过的真正意义上的远行，又是谁都不熟悉的西北荒寒之地，但酒桌上的氛围却很轻松，众人毫无伤感之态，与当年被黜后出走江南时的别离不可同日而语。这一次出京办差，众妓唯一担心的是路途上的安全及七哥能否照顾自己冷暖。巧巧翻来覆去的数说着这几件事，让性格直爽的佳娘抢白了几句，这才闭嘴。佳娘道：“要不你跟着去得了，看到时候是你照顾七哥还是七哥照顾你。再说了，你的虫虫姐那儿还没说什么，你倒没完没了说个不停。”
　　巧娘觉得委屈，眼泪竟流了下来，抽泣着道：“谁能跟你相比，你那心多宽呐，就从来没看见你哭过。”柳永忙接过话头，“本来大家都很高兴，你这一掉眼泪，大家就扫了兴。我若再说两句，保准你哭的更厉害。”佳娘听了笑道：“对，七哥快说她几句，让她索性哭个痛快。”其他几个女人都笑了，齐道：“佳娘这是唯恐天下不乱。”柳永看着巧娘，道：“自古以来，离别伤情，是亘古不变的人的感情。这种感情是真挚感人的，所以永远是人们歌颂的主题。你们还记得我在《雨霖铃》词中所说的‘多情自古伤离别，更哪堪冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月。’这首词之所以受到那么多人的喜爱，就因为此词已超出我个人的感受，引起共鸣，表现的是人类共同的感情色彩。”大家正听得津津有味，佳娘却催道：“你说这些可不会把巧娘说哭。”柳永爱抚的拍了一下佳娘肩头，笑着道：“看你这个姐姐怎么当的，非得看巧娘哭你才高兴？”佳娘也笑道：“确实有这个意思，你想啊，七哥远行，这么多人来送别，连个掉眼泪的都没有，七哥脸上多没面子呀。巧娘哭，也是为给你长脸啊。”巧娘也破涕为笑，“佳娘真够坏的，你这么说，我还就不哭了。”
　　柳永道：“难得大家有这样的好情致，就讲讲离别这一话题。首先说到离别诗，最应提到唐代诗人陆龟蒙的《别离》诗，此诗有别于其他的送别诗，这才是真正男子汉的诗，有男子气概，大丈夫杯酒辞行，仗剑去国，博取功名，不洒离别泪，读来令人惊心动魄，血脉贲张。诗云：‘丈夫非无泪，不洒离别间。仗剑对樽酒，耻为游子颜。蝮蛇一蛰手，壮士疾解腕。所思在功名，离别何足叹。’我特别欣赏‘蝮蛇一蛰手，壮士疾解腕’这句，一旦被蛰伏的毒蛇咬了手，间不容发之际，不断腕，毒气上攻必死无疑。犹豫不决，即使砍掉整条手臂也于事无补了。一切决断只在瞬息之间，当断不断，必受其乱。是男人就应该勇于决断，愚兄惭愧，自问做不到。再说开头两句，‘丈夫非无泪，不洒离别间。’男儿是有感情的，但是不能儿女情长，像小儿女那样哭天抹泪，泪洒长亭依依不舍，就是说丈夫非是无泪，只是男儿有泪不轻弹。后人在评论此诗时道：‘大丈夫以功名意气自诩，大笑出门，何泪之有？此诗慷慨激烈，有男儿志有男儿心。反观邮亭执手，杯酒阳关，哽咽凄凉，呢喃作儿女语者，实在可鄙啊。’又有人评论道：‘临别之际哭泣者，一般有两种情形，一种是以哭来获取同情，博取信任，这种是大奸之人。再一种是以哭来取得爱怜，这种人不是妇人就是懦夫。’”柳永哈哈一笑：“这最后又说回到巧娘身上了。”巧娘捶打着柳永，娇笑着道：“你就是向着佳娘，到最后还是没放过我。”
　　柳永忽然指着西墙上挂着的一幅画道：“你们有谁注意到这幅画了吗？”大家扭头去看，画上一男一女站在长亭外，二人相对，女子微低着头，手捧着一只花，不知是男子送与她的，还是女子想要送出。瑶卿道：“这不就是长亭送别的主题嘛，挂在这驿站挺合适。”柳永道：“瑶卿妹妹说的不错，这画挺符合这儿的环境的。那你们看这一男一女是什么关系呢？”巧娘抢着道：“当然是夫妻了，而且这么年轻，肯定是新婚不久。”众人七嘴八舌，有同意巧娘的，有说是情人的，竟然争吵起来。柳永看着只是乐，看看大家吵的差不多了，这才笑道：“大家说的都有一定道理，但是又都缺少依据。依我看，这是一对情人，画者表达的很清楚。”巧娘不服，“你说的我不信，这就是新婚夫妇。”柳永道：“我还没说完，你们看这只花，花朵很大很艳，很吸引观画者的眼球，画者就是通过这朵花来传递他的本意。你们说这是什么花？”秀香一笑道：“这么大的花朵，当然是牡丹了，我家院子里就有几本牡丹。”柳永一笑道：“也未见得，依我看这是一枝芍药。你们看这花瓣有些尖，不很圆润紧凑，这是芍药和牡丹的主要区别，所谓牡丹富贵芍药风流，从花型上就看的出。我喜欢芍药胜过牡丹，所以留心二者之间的差别。”见众人听得仔细，柳永又道：“假定了这就是芍药花，我们就明白了作画者要表达的内容了。”他向众女子解释道：“有人说芍药是淫花，这种说法是源于《诗经•郑风》中的《溱洧》一诗，诗中有句‘伊其相谑，赠之以勺药。’这里的勺药是一种香草，按照当时风俗用于情人间互赠的礼物，先秦大儒以此讥刺淫乱之事。至于这首诗里所说的‘勺药’与我们现在的芍药花是否是一件事，就不得而知了，书中未有记载，但把芍药花定为淫花，源出于此应不会错。”柳永停下来看看，见有人似懂非懂但都很认真的听着，便又道：“不过若说芍药风流，我倒完全赞同。正因其风流，故而在男女离别之际往往赠与芍药。古人云：‘将离将别，赠与芍药。’至此芍药又有了一个别名‘将离’。”
　　瑶卿道：“没想到七哥对花还有一套心得，小妹问你，你最喜欢的是哪种花？”柳永略一思索答道：“其实不管是什么花，只要开得香艳，愚兄都要多看上两眼。若说最喜欢哪种花？嗯，我最喜欢的花有两种，一是芍药，此花与牡丹相似，花形、花期都差不多。但牡丹雍容华贵，而芍药飘逸潇洒，芍药的这种姿态颇合吾意。芍药花风流绰约，临风摇摆，一朵朵的芍药花恰如一个个美女临风天降，正如男人喜爱风情万种的少妇，而不太钟情于雍容华贵的妇人一样。再一是喜欢蔷薇，这种花看上去似乎长得零乱，实则不然。愚兄眼中，蔷薇花的每枝每朵无不透出它的苗条、婀娜，我爱它的香馥浓郁，让人心醉，我更爱它的野性十足。而且蔷薇的生命力又是那么的顽强，爬满墙角、堤岸，它们生长在不起眼的地方，但是让人一见便心中一振，眼中一亮。”
　　这几个女子始终是汴京歌妓圈中的佼佼者，长盛不衰，哪怕年龄大了，仍是客人追捧的对象，与柳永长期对她们的熏陶，潜移默化的教诲有极大的关系。
　　巧巧忽然望着柳永问道：“七哥，我想问问你，在座这几位姐姐哪个符合你心中的芍药花？”柳永一楞，再也没想到巧巧会提出这样一个问题，也未多想，便道：“应该是你瑶卿姐吧。”巧巧狡黠的一笑：“我看也是，瑶卿姐又风流又会染翰，人又漂亮。”说完她不怀好意的看向佳娘，看的佳娘心里直发毛，冲着她道：“看什么看，你又憋什么坏主意？”巧巧并不理会佳娘，对柳永道：“那佳娘也够得上是芍药花吗？”柳永沉吟了一下，“佳娘嘛，佳娘更像是蔷薇花，艳丽，香气袭人，一身都是刺呀。”巧巧拍手笑道：“这回七哥是说到点子上了，没有袒护佳娘姐，这个佳娘啊就是满身是刺，像个刺猬，见谁扎谁。也还别说，只有到了七哥怀里，她这身刺才会缕顺了。”
　　这顿饭的时间太久了，没有人说再见，虫虫起身道：“时候不早了，七哥还是启程吧，晚了赶不上驿站了，路上还是注意安全为上。”虫虫很长时间没有说话，只是静静的听着，关键时候就她为柳永想的多些。
　　众人送柳永到驿站西边二里多地，柳永向大家一抱拳道：“送君千里终有一别，话虽俗了点，但这种场合还是得说。我此行少则一年，多则两载，望各位芳卿多多保重，或长或短我会托人捎信和新词，就此告辞。”众妓一叠声的道：“注意路上安全！”柳永一笑，拍拍马鞍桥上的兜囊，“各位看仔细了，这还有防身之物。”众妓看时，行装里竟裹着一把短剑，都笑了，看不出只擅填词度曲的柳屯田，这回要做一回投笔从戎的书生了。柳永道：“有了这把短剑，聊遣不平之怀，洗涤酸腐之味，虽则卫身勉强，然而胸胆自豪。我虽比不上李太白‘剑非万人敌，文窃四海声。’可是能一睹大漠孤烟长河落日的苍凉壮阔景像，亲耳听到胡笳鼓角的鸣咽之声，乃平生所愿也！”
　　柳永单身匹马开始了他的西北之行，原本部里还想派个随从跟着他，被他谢绝了。出发没有几天就知道了，路途上的艰难险阻远比想像中严重得多，他在心中暗自叮咛自己，一是要坚持，二是行事千万谨慎。一路上逶迤西行，巍峨壮阔的太行山横亘眼前，柳永精神为之振奋，彷彿天公知他心中所想：“将登太行雪满山”，虽是夏末时节，山顶上却忽然纷纷扬扬飘起大雪，兴奋的他竟冒雪走了一程。翻越太行山，渡过滚滚黄河，听雷霆万钧的壶口瀑布奔雷之音，穿行于千沟万壑杳无人迹的黄土高原。
　　晩间住在黄河岸边旅舍里，想到谢天香毅然舍弃自己原来的生活，追随自己来到汴京，不到一年时间，又匆匆别离，即便是这一年里，也只是十天半月的到她那里住上两日，毕竟自己还有虫虫和许多事情需要应酬，其苦闷孤独可想而知。谢天香人很大度，从不对柳永抱怨什么，但是细心的柳永还是发现了天香心里的些许不悦。那一天柳永到天香那里，见桌上一张信笺上写着一首词，词云：“说盟说誓，说情说意，动便春愁满纸。多应念得脱空经，是那个先生教底？。不茶不饭，不言不语，一味供他憔悴。相思已是不曾闲，又那得工夫咒你。”柳永看罢无语，半晌问道：“是你写的？”天香淡淡一笑道：“不是，是蜀中一姐妹来的信，诉说她寂寞之苦。”自此后，柳永到天香家较前来的勤了些。
　　驿站的头儿见柳永出示的官票，惊喜的作了超出规格的安排，并拉着柳永喝了几杯。劳乏已极的柳永倒在舖着松软被褥的土炕上，朦朦胧胧想到虫虫、瑶卿等一干朋友，又想到刚到京城不久的天香，还融不到虫虫她们的圈子里，肯定是更孤寂凄凉。自己真的不该写那首《击梧桐》，害的她孤身来京，又孤身一人守着凄凉，自己亏欠了一个虫虫，现在又多了一个天香，柳永心中思潮翻滚，对哪个也割舍不下。
　　一日晚间，柳永见驿站壁上一首无名氏的题诗：
　　十年弃微官，归来事却扫。
　　扁舟访安期，要觅如瓜枣。
　　不知膏梁珍，恶食诗自好。
　　田园苦无多，生理但草草。
　　浊酒时一樽，孤斟从醉倒。
　　在这青灯荒野的驿站里见到这样的诗，让人不得不心生感慨。柳永读罢，不禁意兴索然，遂萌生退意。心道待回到京中，就递表请辞。余下时间要好好研究一下填词度曲，更要给后人留下些尺谱，便于习唱。
　　路上填了一首《梦还京》，想着到下一州府就寄给谢天香。
　　夜来匆匆饮散，欹枕背灯睡。酒力全轻，
　　醉魂易醒，风揭帘栊，梦断披衣重起。悄无
　　寐。追悔当初，绣阁话别太容易。日许时、
　　犹阻归计。甚况味。旅馆虚度残岁。想娇媚，
　　那里独守鸳帏静，永漏迢迢，也应暗同此意。
　　(欹枕：斜靠在枕头上。欹音奇；帘栊：
　　本指窗帘和窗牖，泛指门窗的帘子；甚况味：
　　什么滋味。况味，景况和情味。)
　　在艰难的翻过太行山、吕梁山后，俯视山下奔腾咆哮的黄河壶口瀑布，柳永的心中也是心潮激荡，毫不逊于波翻浪涌的黄河，他也曾临难而退，打退堂鼓，但终究自尊心战胜怯懦，一往无前的走了下去。又想到虫虫、天香她们该是怎样的惦念担心自己，心中矛盾重重。夜漫漫，独宿荒寒的驿站，对于总是鸳衾绣被、锦绣花丛中的柳永来说也是个极大考验。枕前相思，泪水擦了又流下来，自己固然如此，可是那几个心上的女人不也是孤寂的躺在绣被里流泪吗！
　　次日他重新踏上征程，眺望壮丽山河，由衷心生感慨，这荒凉、寥廓的黄土高原上，前后难得看到一个人，他放开喉咙唱了一首《满江红》：
　　匹马驱驱，摇征辔、溪边谷畔。望斜日
　　西照，渐沈山半。两两棲禽归去急，对人相
　　并声相唤。似笑我、独自向长途，离魂乱。
　　中心事，多伤感。人是宿，前村馆。
　　想鸳衾今夜，共他谁暖。惟有枕前相思泪，
　　背灯弹了依前满。怎忘得、香阁共伊时，嫌
　　更短。
　　(人是宿：人虽宿。是，虽。)
　　柳永放声的唱完这首《满江红》，山谷中响起隆隆的回声。声音未绝，忽然，“噢噢嗷——”一声粗犷、彪悍的男声接了上来，柳永边听边努力辨识着歌词，断断续续只约略听清“西风捲落”、“黄沙”、“高坡”、“霜寒”、“刀兵举，旌旗烈”、“百万貔貅”、“扫地都休”等字眼，但他却被这嘹亮、高亢、悠长的歌声所深深震撼。待到那歌者唱完，四野又归于平静，柳永突然想到山那面的歌者仿佛是在叫板打擂，心中不禁好笑。以往自己无论是教唱或听唱时，都有许多千娇百媚的歌妓的柔美歌喉伴唱、学唱，或者歌妓互相斗唱，总是一个歌妓唱完一曲，另一个歌妓便立刻接着唱一支，而且十之七八唱的都是他柳永的词。而今天在这荒凉的黄土高原上，自己的歌声刚停，便引起狂野的男子和声，这让他兴奋不已。他也尽量粗着嗓子回唱几句，也不再管那什么词牌，什么唱词，只要顺口唱出来就行：“匹马驱驱，搖征辔，哪顾得山高路远。霜天秋晓，黄云衰草，陇上铁衣寒早。人生几多般，富贵荣华总是闲。自古英雄都是梦，为官……。”
　　柳永第一次这样的瞎唱乱唱，心里倒是痛快了，但是半天再也听不到和声，兴奋过后，这又让他有些失落。他又走了一程，心绪渐渐的平复下来，他想到当年初入仕时，在严陵滩头的那一夜舟中夜宿，那时正是意气风发想做一番大事业的大好年华。而在那前一年，曾借满江红词牌发出“一曲仲宣吟，从军乐”的豪迈壮语。转眼间十几年过去了，如今官也做的不大不小了，皇上又给了自己一个西巡采风的大好机会，诸般心事已是天遂人愿，还有何烦愁呢？表面上看多年来数举不第、临轩被黜、久困铨调等等表象，仿佛自己这大半生始终在蝇营狗苟，追名逐利。但是仔细想来，这一切只是一种生存的手段，而表象下面是造就了我成为一个知名的词家，这才是我柳永一生努力取得的真正成果。获得这样的成果，人生还值得叹息吗？他的思绪一会儿回到睦州任上，一会儿到了余杭衙署，一会儿又想到不久前京西的送别场面，思来想去写下一首《凤归云》：
　　向深秋，雨余爽气肃西郊。陌上夜阑，襟
　　袖起凉飙。天末残星，流电未灭，闪闪隔林梢。
　　又是晓鸡声断，阳乌光动，渐分山路迢迢。
　　驱驱行役，苒苒光阴，蝇头利祿，蜗角功
　　名，毕竟成何事，漫相高。抛掷云泉，狎玩尘
　　土，壮节等闲消。幸有五湖烟浪，一船风月，
　　会须归去老渔樵。
　　(阳乌：太阳；驱驱行役：奔走辛劳的路
　　途；云泉：白云清泉，代指隐居；五湖烟浪：
　　也是代指隐居，表明柳永已下了致仕的决
　　心。)
　　
　　
　　二
　　历尽坎坷终于到达西北边陲的延州。延州位于宋与夏国的边境，先后属鄜延路和陕西路，延州是陕西路治所，辖延州、鄜州、丹州、坊州、保安军四州一军(辖境相当于今陕西延安、安塞、延长、延川、志丹等县)。
　　范仲淹几次任职于此，他主张以防御为主，修建城池，严密布防，夏国人都尊称他“小范老子”或“龙图老子”(笔者注：老子是当地人对知州的俗称；龙图是指范仲淹为龙图阁直学士)。范仲淹帅延州，夏人既敬又畏，经常互相提醒：“今小范老子腹中自有数万甲兵，不比大范老子可欺。”夏人称范仲淹为小范老子，是为了区别在他之前知延州的范雍，夏人称其为大范老子，这个范雍就是庆历初兵败三川口的那位主帅。范仲淹与另一位安抚使韩琦成为大宋西北边疆的柱石，边塞流传着这样的民谣：“军中有一韩，西贼闻之心胆寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆。”
　　柳永来到这里，先以下级身份参见知陕西四路缘边安抚使范仲淹。故人相见分外激动，柳永见范仲淹头发花白稀疏，脸上爬满皱纹，皮肤粗糙，想来定是边关风沙所致。范仲淹见柳永也是一身征尘，脸庞黑瘦，再也不是京城那个绝缨掷果的白面书生，想到这个人整日泡在花街柳巷，竟然到这边关荒寒之地甘心吃苦受罪，听说还是他主动向皇上请缨才成行的，心中又可笑又佩服。范仲淹带他登上嘉岭山（今延安宝塔山），山下的延水河蜿蜒如带，北面那沟壑之中烟尘滚滚。回到城中帅府，范仲淹摆酒接风，大坛的酒大块的肉，帅府内外旌旗猎猎、戈戟如林、甲杖鲜明。这一切都让柳永看着新鲜，看着激动，毕竟他没有军旅生涯的体验，都是柳永未曾经历过的。趁着酒兴，范仲淹道：“我前些时填了一首《渔家傲》，你是填词大家，正好请你指点一二。”言罢，起身拔剑，边舞边唱道：
　　塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面
　　边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。浊
　　酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜
　　满地。人不寐，将军白发征夫泪。
　　歌罢，再看范仲淹已是老泪纵横。柳永也不禁凄然。柳永知道范仲淹年纪还不及自己大，可让外人看来要比自己老上十几二十岁，好像不是一代人。那张被风沙雕刻的饱经沧桑的脸上，可以看出这位长期在西北边疆领兵统帅的不易和艰辛，二人见面这段时间范仲淹咳嗽不断。柳永由衷钦佩这个人，真可称得是大宋朝的名相名帅，虽然官阶上远远高于自己，柳永心中却并不羡慕，就以这边关艰苦生活和孤独苦闷以及多次遭贬的经历，自己就无法承受。范仲淹的这首词，他在汴京就已听到过，非常喜欢词中的苍凉意境和同情词人的切身感受，这决不是没有切身经历的人能够写出来的。他甚至还听到欧阳修以嘲笑口吻称范仲淹为“穷塞主”，柳永却不赞同，他认为这首仄起渔家傲堪比唐诗中最好的边塞诗，萧瑟而悲壮的画面，深沉而阔大的意境，这是在以往的词曲中所没见过的，以范相的才学若能多填一些这样的词就好了。柳永还知道词中“衡阳雁去无留意”句的个中含意，衡阳雁去即雁去衡阳，相传衡阳的衡山有回雁峰，北雁至此歇翅而不再南飞，栖于回雁峰。故古人云：北雁南飞，到衡阳而止。这首《渔家傲》词中反映边关将士思乡之情是多么强烈啊！这种感情可有别于我词中那种儿女情长的思念。只有站在这片苍茫无垠的土地上，聆听边关将士的心声，才能体会到这种真真切切实实在在的感受。
　　柳永听范仲淹歌罢，也已热泪盈眶，他抢步上前握住范仲淹的粗糙的大手，激动的道：“大帅这首词写得实在太好了，特别是身临其境的听到看到和感受到词中的深沉苍凉的意境、韵律和孤城落日的悲壮，顿时令卑职汗颜。我平素总认为自己仕途坎坷，免不得自怨自艾，今日看来，我那无非是儿女情长、卿卿我我，与大帅这里相比，面对这些浴血为国的边关将士，我那些挫折又算得什么呢？”
　　范仲淹的《岳阳楼记》很让当时人赞不绝口，单凭这一篇文章就足以奠定他在中国文学史上的地位。而柳永更对他的《渔家傲》几首小词赞叹有加，认为范仲淹词作虽然不多，但几首小词发出的光芒也足以令他在词坛上据有一席之地。若是能多写些边塞词，像唐代那些诗人那样该有多好。可是宋代的有志之士，只有保家卫国的忠心，却没有开疆拓土的野心。
　　范仲淹拉着柳永回到座位：“屯田兄，你的遭遇我也看到听到，确实值得同情。但是转过头来看，莫看一些人一登龙门青云直上，十年之内登堂拜相，作到宰辅之位，这个一方面是机遇，一方面是个人的经世学问。但不管如何一帆风顺，这条仕宦路上充满着艰辛和荆棘，今日在朝堂，明日贬边荒，整日战战兢兢如履薄冰，有时甚至有掉头之危，正像唐朝韩愈所说‘一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。’局外人光看到风光处，哪里体味到个中艰辛。我在一次上疏谏事前，就留书给我的大公子纯祐说，‘我今上疏言斥君侧宵人，必得罪以死。我既死，汝辈勿复仕宦，但于坟侧教授为业。’我已抱着必死之心，幸亏圣上圣明，嘉纳我奏并罢黜内侍。再以你来说，似你虽然说仕途坎坷，仕宦磋跎，但每日纵情诗酒，不受礼法拘束，又无多少风险，你哪里知道有多少人暗中羡慕你啊。当然你也会说我这是说风凉话，可我要说，将来你留下的名气若干年后至少不会次于我等，现在虽有恶评，然则谁人背后无人说？你的词流传后世，也许扣个俗字甚至庸俗不堪，而我等所谓位高权重者，又焉知史书如何评价？政坛之上总免不了招忌招恨，一旦执政期间伤了国家尊严，触及百姓根本利益，即令千载之后也难逃骂名。当然，人活着要有追求，追求的境界、目标每个人都有所不同。有人只为一个名，并不管名声的好与坏，正如形容曹操一样：虽不能流芳千古，也应该遗臭万年。”
　　柳永道：“是啊，刚才范帅所言并非是危言耸听，我还在余杭时就已听过你的三光笑话了。”
　　范仲淹也笑了：“现在岂止是三光了，怕是五光、六光也有了。我这脾气，富弼也曾劝过我，我改不了，我说‘一家哭，何如一路哭耶！’而今你我都老了，你官职虽不很高，但朝中之事，你冷眼旁观，比我看得清，能够置身事外不受牵连，虽然朝中知我与你关系往来，但正因你官职低对他们不构成威胁，故而我这次被黜，没有把你列入朋党之列。而你再看看，又有多少人受到牵连，特别是舜钦，多么有为的一个青年俊逸，竟以贪污卖废纸钱的罪名被‘勒名永不录用’，我简直愧对他们。”范仲淹说罢不禁仰天长叹。
　　柳永在延州停了十几天，对于边疆的山川形势、边防布署、军队训练和生活，总体有了一个大概印象，这对于一个从未到过边疆和偏辟地区的书生来说，已经是很不容易了。范仲淹对于柳永的到来也非常高兴，可以谈一谈京城生活、朝廷人事，更能探讨交流填词的心得体会，这对于枯燥乏味的边塞生活无疑是极大的调剂。他带着柳永巡视重要的隘口，眺望烟尘笼罩下的敌营，一边看一边解释边塞的山川形势、行军布阵，如何边屯垦戍边，边休养生息，力图让一窍不通的柳永有个大概了解，柳永打心底感激。范仲淹提出柳永如在京不得意，不如在我这里担任书记一职。柳永婉辞谢道：“我今出巡西北，乃是千载难逢的一个机遇，正好游览西部和北部山川，开拓眼界。我在这里停留已久，多感范相厚意，我也缓过劲了，明日辞行。”
　　范仲淹道：“也好，不瞒你说，我在这里估计也不会太久了。我已向朝廷请旨请求调回内地，理由是‘患肺久深，每秋必发’，唉，老病了。伏望圣慈恕臣之无功，察臣之多病，许从善地，就访良医。前不久已得到消息，朝廷有意调我到邓州任职，不久就会有旨意下。离任之前，我这里还有许多事情要做。这样吧，明日校军场演兵，然后举行一个祭奠战死将士遗骸入葬仪式，你也参加吧。到时你观后留首词，后日再走不迟。”又道：“这两日我填了首词，调为《苏幕遮》，就在这城头之上，我来为你吟唱。”
　　碧云天，黄叶地。秋色连波，波上寒烟翠。
　　山映斜阳天接水。芳草无情，更在斜阳外。
　　黯乡魂，追旅思。夜夜除非，好梦留人睡。
　　明月楼高休独倚。酒入愁肠，化作相思泪。
　　柳永听罢不禁唏嘘：“碧云天，黄叶地，芳草无情，更在斜阳外。范相这首词写得太生动、凝炼了，字字珠玑，句句惊心，炼字造句可称登峰造极。我一定要把这首词沿途传播。”
　　次日，沙场秋点兵，人喊马嘶，沙尘滚滚，四面群山涌起一片隆隆回声。排兵布阵，攻防转换，兵戈相击，骏马驰骋，只看得柳永惊心动魄。中军挥旗，众军归列，喧闹的沙场刹时安静下来。柳永只见两队兵士相隔五十步面对面站定，一边握定长矛，一边是短刀盾牌。范仲淹对柳永道：“这是真刀真枪的厮杀，虽然规定双方接触时点到为止，但对战士的要求与真正在战场上没有多大差别，必须奋勇当先、敢于冲锋陷阵。你看东边使长矛这队都是新兵，规定允许他们真打，伤了对方不负责任。”柳永一看队伍中一个兵士长得人高马大、一表人才，站在队列里，高人一头乍人一臂，只是一脸谄笑，让人看了不舒服。范仲淹顺着柳永眼光看去，笑道：“你看的这个大个子叫孙飞，是夏相那里荐来的，不知是他什么亲戚，来函说他弓马娴熟，武艺过人，要来这边关博个功名富贵。只是他是先到的韩大帅那里，又从那里转过来的，不知道是何用意。”
　　只见中军令旗一摆，刹时金鼓大作，大地也为之震颤。这战鼓一响，急如风雷，震得人心激荡，众军士久经战阵，便像离弦之箭一样窜了出去。柳永看时，孙飞这厮真是脓包，稞马上不了阵。随着战鼓声响，这厮也抬脚跨步向前一跃，不料腿一软，脚下拌蒜，扑通一声就势仆倒在地。喊杀声中两队士兵已经短兵相接，搅到一起，校场上一片刀枪碰撞声。见到孙飞仍然趴在地上，上去两名小校拉他，他竟赖在地上不起来，气得中军走上前，一鞭子抽下去，打得那厮“妈呀”一声惨叫，骨碌滚到一旁，众军这才看見刚才趴过的地方竟已湿了一片，却原来鼓声一响便吓尿了，赖着不起来，竟还知道一些羞耻。众军一阵哄笑，中军破口大骂：“看着你一表人才高大威猛，却原来是个中看不中用的东西，你奶奶的原来是纸糊的那个，糊弄大雀儿子。”气得中军把街面上的俗骂都甩了出来。中军上前踢了一脚：“他娘的，起来吧，按我军令，临阵畏敌，该当斩首，今日范大帅阅兵，交由范帅发落吧。”
　　范仲淹见中军推到自己身上，看看柳永笑道：“现在明白韩大帅那里为什么没有收留他了。”范仲淹沉着脸对低头站着的孙飞道：“刚才中军所言不假，你临阵畏敌该当斩首，”见孙飞浑身颤抖着要下跪，又道：“念夏相所托，饶过你这回，本帅问你，你最擅长什么？”孙飞道：“我最擅长的是跑。”范仲淹看着中军道：“这货真是中看不中用，中军听令，战场上若看见这厮后退一步，立刻斩首，免得动摇军心。我真纳闷了，这种人又为钱又为名，到处争名逐利，哪儿都少不了他们。偏偏还要来我边关与士兵争功名，好事都成他们的了，谁还来为国打仗？”范仲淹指着孙飞道：“冲锋陷阵是指不上了，嗯，给你个美差，你就负责扛我的中军大纛旗吧。”孙飞立时眉开眼笑，不顾众人讪笑，抖抖身上的土道：“谢大帅！这活儿还行，我就爱干这露脸的事。”
　　从校军场出来到郊外举行祭奠阵亡将士仪式，范仲淹对柳永道：“先帝真宗之所以东巡西祀，搞降天书，都是被朝堂之上的小人所惑，罪人当属丁谓为甚。他为了鼓惑真宗皇帝，不时的制造一些祥瑞事件，以至寇准在长安时，在亭中与僚属饮酒，忽然有几十只鸟鸦飞到亭前盘旋，寇准笑着对僚属道，这要是让丁谓看见，他又该说是玄鹤了，还不得赶紧向皇上奏报天降祥瑞了。”这件趣事柳永也听说过，寇准之所以这样嘲讽丁谓，是因为丁谓奸邪，专拣真宗喜欢听的话说，丁谓在担任玉清昭应宫使的时候，每次举行醮祭活动，他都向皇帝奏报有仙鹤飞来在宫殿上方盘旋舞蹈，真宗东巡西祀、迎天书，他也必奏有仙鹤前导，后来大家都称呼丁谓为“鹤相”。柳永心道，世上哪那么多祥瑞呀，就是史书上说的那几种，轻易也不会出现。有些人为了自身之利，绞尽脑汁的琢磨怎么讨皇上欢心，连金龟子都作为祥瑞呈上，在我们武夷山，漫山遍野都有金龟子。范仲淹见柳永在沉思，又道：“上行下效，丁谓的这种作风带坏了一批朝臣。大中祥符年间，全国发生大蝗灾，京城附近还好，宫内有人在东京郊外找到一些死蝗虫，竟然献给皇上，两府大臣商议率领百官向皇上贺喜，祝贺天灾结束。当时只有王旦坚决反对，没过几天，真宗刚上朝，忽然蝗虫遮天蔽日的飞来，瞬间将宫中的树木花草啃的光秃秃，蝗虫过去，皇宫的殿顶院内一片狼藉。真宗心有余悸的叹道：‘倘使百官正在称贺而飞蝗遽然而至，天下人该怎样嘲笑朕啊！’”
　　柳永陪同范仲淹出了延州东门，一面的山坡上隆起了几座巨大的坟冢。范仲淹道：“这里掩埋的是近期收痤的战士的骸骨，建起这些丛冢，不能让兵士们战死了还要曝尸荒野。今天我们要在他们的陵前祭奠，让他们的魂灵早归故乡。”范仲淹亲写一篇祭文，由军营幕官宣读，幕官来到队列前面，面向丛冢大声朗读。迎面的夕阳无力的穿透尘土迷茫的天空，忽然，漫天的蝗虫扑天盖地的飞来，在丛冢的上空盘旋，人们都被这景像惊呆了。蝗虫翅膀发出的声音隆隆的有如雷声，压住了幕官的声音，无法再宣读下去。范仲淹转身面向队列，命令击鼓。刹时金鼓大作，山谷中仿佛滚动着沉雷。柳永眼前突然一阵清亮，阳光也明亮了许多，天空中竟再也不见一只飞蝗。柳永正在诧异这么多的蝗虫转瞬飞到哪里去了，鼓声中听得范仲淹大声道：“屯田兄，你看地面。”柳永向前看去，无数的蝗虫都趴伏在地上，密密麻麻却能看出成行成列，头朝着鼓声的方向，仿佛在凝神静听。范仲淹道：“今年陕州这边蝗灾很严重，到了这个时候还未完全断绝。这几年边疆不宁，时有战事，蝗灾每见于大兵之后。古人云，蝗虫乃是战士的冤魂所化，只有听到金鼓杀伐之声才会安静下来。”范仲淹说着说着，眼泪顺着眼角淌了下来。柳永的心里也很沉痛，才体会到“人不寐，将军白发征夫泪”真的是边疆将士心境的真实写照。幕官将祭文在丛冢前烧化，范仲淹、柳永等人在坟前洒下祭酒，礼成。仪式完成了，满地的蝗虫也不见了。
　　柳永向范仲淹辞行，说此次就不留词了，有了孙飞这么一个怂人，哪里还有什么诗兴，范仲淹也颇有同感。他道：“今年这里只是局部蝗灾，可是再往西那边早已是赤地千里了。蝗虫是战士之魂啊！这个孙飞连个小小的蝗虫都不如，此人连魂儿都没有，怎能用这种人上战场杀敌卫国？不打仗时到边关混功名，打起仗来到后方广开财路大发其财，这种人的恶劣影响，其示范效应远比真刀真枪的战场对战士的杀伤更厉害十分。”