《仙人桥》七——九章

　　第七章痛苦谁知
　　
　　方洪生半坐半卧地靠在床上，感到胃部一阵阵难受，额头上大颗大颗的汗珠，直往下滚。
　　他已经整整一天没有吃东西了，也没有吃药，也没有人来问他，家里煤球炉子早已熄了，吃东西还没生火。这对于一个病人来说，是宁肯不吃，也不愿去劳这个神的，此时，他脸色憔悴，嘴唇干裂。想喝点水，伸手去拿放在床边的热水瓶，觉得委轻，晃了晃，半点水也倒不出来。他把热水瓶放回来，又拿起英文版《北京周报》。才看了几行，觉得一阵恶心，赶紧把身子一歪，大口大口的血，吐到痰盂里。人，立刻失去了知觉……。
　　邻居钟芸今年十八岁，生就一付苗条身材。今年未考上大学，在家温习功课，准备明年继续参加高考。现在，她拿着英语书，又来请教方洪生。
　　钟芸走到方洪生家门口。门紧闭着，敲了儿下，没有反映，她觉得有些奇怪，往日，方洪生在家，总是默默地坐在床沿上看书。要不就是眼睛凝视着窗外，双手插在裤袋里，没有任何声响，如不是那转动的眼睛，完全像个菩萨。钟芸从门缝往里看，什么也看不清。又从窗往里瞧，但人太矮，什么也看不到，她端来一个小凳子，站上去，才发现方洪生歪躺在床上。钟芸在窗外喊道，“方老师！方老师！”
　　方洪生没有答应。
　　钟芸见方洪生没有动静，扯大嗓门继续喊，她觉得不对劲，连忙跳下凳子，去叫父亲钟强瑞，钟强瑞是五十多岁的老工人，矮矮的个子，胖胖的身体。今天，正在家休息，老钟爬上凳子，看了看，也叫了两声。他见方洪生动了一下，就想翻窗爬进去，但由于他身体太胖，怎么爬也爬不进去，钟芸见状说：“爸爸，你下来你下来！”
　　钟强瑞只得下来，接着钟芸又往上爬。老钟在下面推，倒底还是女儿年青，终于爬了进去。
　　钟芸走到方洪生床前，看见痰盂里吐的都是血，吓坏了，连忙叫了两起，“方老师，方老师！”
　　方洪生勉强睁开眼睛，看了看钟芸。
　　“方老师，你怎么啦？”钟芸问。
　　“钟芸，快开门呀！”钟强瑞在外面急切地敲门。
　　钟芸只顾喊方洪生，竟忘了还关在门外的父亲，听见敲门声，才想起去开门。钟强瑞进来一看这情形，连忙说：“芸芸，快去叫医生。”
　　“我去叫大姨来。”钟芸说。
　　“好，请你大姨快过来看看。”
　　钟芸的大姨，叫邱丽桂，是市人民医院的外科医生，曾经给方洪生看过病。今天，正好来钟芸家玩，钟芸急忙地跑进屋来，喊道:“大姨，快去看个病人！”
　　“你这孩子也是，大姨来家里玩，你也会给她找事做！”钟芸妈邱丽君一边切菜，一边问：“是谁呀！”
　　“隔壁的方老师，吐了好多血！”钟芸着急地说。邱丽桂正在帮助拣菜，听见钟芸说有病人，就站了起来，到自来水龙头上洗了洗手，说﹕“在什么地方？”
　　钟芸领着邱丽桂来到方洪生床边。看了看痰盂里的血，摸了摸病人的脉搏，感到病人的心脏跳动十分微弱，说：“看样子，是消化道出血，必须马上送医院！”她看见病人家里乱七八糟的样子，又问道，“他家里其他人呢？”
　　钟强瑞叹了口气，“唉，方老也真够可怜的。”
　　“怎么？他无儿无女？”邱丽桂问。
　　“他呀，是有儿有女。可是，在身边的不孝顺，孝顺的不在身边！”钟强瑞说。
　　“他一个儿子在上海当官，一个女儿在轮船上当服务员，他们两个都难得回家一趟，可住在本市的一个女儿，也是一两个月才回来看看。平时身边一个人都没有，钟芸说。
　　“哪……”医生的责任驱使邱丽桂作出决定。
　　“芸芸，你先打电话叫医院的救护车，然后再告诉他的女儿，叫她马上回来。”
　　钟芸说了声：“好！”立刻奔出大门，来到公用电话亭，先叫了救护车，又把电话拔到迎春楼餐厅，钟芸在电话里急促地讲﹕“找方岚﹐她爸爸吐血了，喂，喂，你方岚吗，快回来吧！你爸爸吐血了！”
　　“我们前两天回去，不是还好好的吗？”电话里传来方岚不紧不慢的声音。
　　“我这就不知道了，你还是快点回来吧，要马上送医院了。”
　　方岚看了看手表，说：“哎呀，快五点钟了，好妹妹，今晚就求你帮助照顾一下吧，明天我请好假再过江来。”
　　“这……”钟芸有些犯难，接着说，“你还是今晚就过来吧，万一有个好歹怎么办？”
　　“不要紧的，老毛病了，再说，还有医生呢！”“这正是医生的意见。叫你快点来。”钟芸大声说。
　　“我知道了，就这样吧！”方岚放下了电话。
　　钟芸听见对方啪的一声挂断了电话，只好无可奈何的放下听筒，他回到百步巷口，救护车已经到了，两个工作人员正用担架抬着方洪生从石梯上下来，邱丽桂跟在后边，上了车，对钟强瑞说，：“今天抱歉了，下次再到你家来吃饭吧！”
　　“工作第一嘛！”钟强瑞朝邱丽桂挥挥手。
　　汽车在马路上飞奔，直朝市人民医院开去。经过诊断方洪生是胃穿孔，当天即就进了手术，由邱丽桂主刀。待天亮时，才从手术室推出来。只见他，鼻子里插着胃液的管子，脚上连着输液的管子。一个男医生，把方洪生从手术推上车，抱到病床上，另一个护士上来拔掉一个已滴完的盐水瓶，又接上一个盐水瓶，晶莹的液体，顺着长长的橡皮管，流进方洪生的身体。
　　邱丽桂坐在方洪生病床前，看见他嘴唇干裂的很厉害。这是麻醉药引起的副作用，但此时又不能进水，邱丽桂就用棉签沾着蒸溜水，在方洪生嘴唇上涂抹着，方洪生嘴唇动了两下，伸出舌头，贪婪的舔着棉签上的蒸溜水。
　　过了一会，方洪生醒过来了，他慢慢地睁开眼睛，看了一睛四周，已经明白自己在什么地方了。他想说，又讲不出，想动，也动不了，邱丽桂立刻俯下身子，安慰地说：“方老，你的手术很成功，安心休养吧！”随后，又拿起一个棉签，沾上水，在方洪生在唇上涂抹。
　　不一会，钟强瑞一家人带着糕点，桔子水来看望方洪生，他们关切地向邱丽桂询问方老的病情，帮助方洪生整理被子及药品。邱丽君见方岚还未来，说道：“方岚这孩子，也真放心得下！”
　　“真有点不像话，父亲开这样大的刀，也不关心！”钟强瑞愤愤不平地说。
　　“我再去打电话。”钟芸转身走出病房，来到医院门口，拿起电话，正要拨号，见方岚空着两手，穿着一身漂亮的衣服来了。
　　钟芸放下电话，问“你怎么现在才来？”
　　“我吃过早饭，筷子一放就来了！”方岚说。
　　钟芸拉着方岚直往病房走，边走边说，“方老师是胃切除手术，你可要好好照顾一下。”
　　方岚来到病房，走到方洪生跟前，轻轻地喊了一声：“爸爸”！
　　方洪生听到方岚的声音，连眼睛都没睁，把头一偏，不予理睬。
　　邱丽桂见方洪生的女儿来了，就交待说：“病人现在不能动，也不能吃东西，他嘴干的时候，就用棉签沾点蒸溜水，在嘴唇上抹抹，另外，每隔半小时，抽一次胃液。”邱丽桂一边说一边做给方岚看，然后对方洪生说，”方老，你好好休息吧，我过会再来看你。”
　　方洪生微微点点头。
　　“你好好休息吧，我们也走了”钟强瑞说，
　　方洪生又点点头。
　　邱丽桂及钟强瑞一家走后，方岚有些无所措手足，坐也不敢坐，站也没地方站。她还从来没看见一个病人身上连接着这么多管子。看上去，汗毛都竖起来了，甚至连大气都不敢出。看见方洪生的嘴唇动了两下，想起应该抹点水了，就拿起棉签，沾上水，但她的手抖动的很厉害。棉签还未送咀边，那水就滴入了方洪生的脖子里。她又赶紧拿起一个棉签，由于太紧张，有时涂在嘴唇上，有时涂在鼻孔处，结果，蒸馏水顺着鼻孔，流进气管，使得方洪生猛烈地咳嗽起来，这下，方岚更慌了。吓得倒退两步，还是旁边一个病友，从方岚手中拿过棉签。从容利索地涂在方洪生嘴唇上，方岚感到自己不是干这种事的人，也很不适应这儿的环境，不要说呆在这儿侍候爸爸，就连病房里充满夫尔马林味道路的空气，也使她受不了。她想，不行，我要叫应文德来，虽然她知道应文德的工作很忙，但她认为，请假还是可以批准的，至于扣工资嘛无关紧要，反正父亲还有不少存款，不够用找他就行了，于是，她走到医院门口，给应文德打了个电话。果然，应文德满口答应，而且还买了几斤苹果，来到医院。
　　一个星期过去了，方洪生已经开始时食，邱丽桂常来病房看望他。有时候，还从家里带点鸡汤，燉点白木耳之类的东西给方洪生，因此，方洪生的身体恢复很快，渐渐可以下床走动了。
　　一天早上，方洪生起的特别早，他独个儿来到医院的草坪边，面对滔滔长江，坐在那儿想心思，江面上，客货轮，小帆船穿梭来往，掀起层层波浪，冲撞着岸边的岩石，方洪生此时脑海里，也像这江中的波浪一样，毫无规范的翻滚着，撞击着，他的病虽然逐渐好起来了，但他的心情却越来越坏，望着东去的江水，想起过去对儿女的抚育，就好象这江水一样，一去不复还，它们毫不留意江边的岩石，树荘，城镇，连头也不回，只顾自己快活地奔腾，奔腾！唉，江水啊，你是多么无情啊！
　　邱丽桂见方洪生一大早独自坐在草坪边发愣，就走上前，靠着方洪生坐下来，关切地问道：“方老，想什么心思了？”
　　方洪生好象什么没听见，也不吭声，也不理会身旁的人。他这人就是这个脾气，心里有事，从不轻易在外人面前吐露，他在学校教书时，也是一个不爱讲的人，几十年来，他都是这样过日子，习惯于沉默寡言，对他来说，开玩笑的话，不会讲，诉苦的话，没必要讲。特别是退休后，家庭的矛盾，生活的困苦，更不愿讲给他人听，把这些讲给人家听，又有什么用呢？顶多表示一下同情，可同情又顶什么用呢？有些人专门奉承几句好听话，谁又不会呢？现在，我需要的不是好听的话，需要的是解决实际问题，但这一点，目前没有谁能帮助他，满足他。所以，他总是把苦闷放在自己心头。他觉得，放在心头，有时还可以回味一下，消磨些时间，如果把苦闷都倒光了，脑壳空了，寂寞的时候，去想什么呢？岂不又要寻找新的苦闷吗？如今，邱丽桂问他在想什么？他当然不会讲真话。只是摇摇头。
　　“方老，你是内脏的毛病，有事闷在心里，要影响健康的，”邱丽桂觉得方洪生这个人很奇怪，有女儿在本市他却不愿和女儿一块生活，硬要一个人独居，就问他，“你为什么不和女儿住在一块？”
　　方洪生觉得这是家事，更不可外扬。何况与邱医生又不熟，更不愿意讲，他站了起来，所答非问地说：“邱医生，没什么。”
　　
　　
　　第八章人好心洁
　　
　　邱丽桂从医三十多年，如今已经办了退休手续，虽然她已经五十八岁了，但毕竟是整天在医院里，风吹不着，雨淋不着，皮肤仍然很细嫩，故看上去，总不见老，因为她男人在文化大革命中死去，被造反派打成反动权威，含恨死去，至今拖着两个儿子，一个女儿，又要上班，又要照顾家里，实在不容易。如今，总算熬出来了。大儿子已经工作，大女儿也进了工厂，只有小儿子，还在读初中。现在到了退休年龄，孩子都动员她退休在家休息，他们说，妈妈辛苦了一辈子，该在家里享清福了，邱丽桂自己也觉得，一把手术刀，人命关天，自己精力也不如以前，便同意了孩子们的要求。但自己在医院工作了几十年，对医院的感情很深，现在要真的离开，还真有点舍不得，所以虽然已经办了退休手续，还照样上班，不是看门诊，就是查病房，有时，比未退休前还忙，常常很晚回家。
　　一天傍晚，邱丽桂拎着包回到家里，小儿子许云海看见之后，老远跑上前接过拎包，笑嘻嘻地问道：“妈，买什么好吃的？”
　　“就数你嘴馋。”邱丽桂把手搭在心爱的儿子肩上。
　　许云海撒娇的说：“我馋，那我不吃就是了。”
　　“你要吃啥子，妈给你买！”说着进了屋。
　　邱丽桂的女儿许琼刚参加工作。她个子不高，胖乎乎的身体，远远的脸蛋，高高的胸脯，特别是在笑时，脸上那对讨人喜欢的酒窝窝，更增加了青春的活力。她性格开朗，从不知道什么是忧愁，一天到晚，歌声不离口。只要允许，不论是干活，还是走路，他嘴里总哼着歌子。你看，他在洗菜时，还在唱歌剧《江姐》里的“绣红旗”呢！她听见妈和弟弟回来了，就走到门口，俏皮地做了个手势，说道：“妈，请进！”
　　邱丽桂刚坐定，许琼就把一杯水递到她手里，又说道：“妈，请用茶。”
　　邱丽桂看见女儿开心的样子，喝了一口水，问她：“什么事，高兴的手舞足蹈？”
　　“当然高兴的了!”许琼从口袋里摸出钱。恭恭敬敬得递到邱丽桂手里：“从现在起，妈，该我养你了。这是我第一次领到的工资。请收下。”
　　邱丽桂接过钱，笑着数了数共35元：“怎么，你都给我了！自己不留点？”
　　“留了三元，足够了。”许琼又打开饭盒，露出两块奶油蛋糕，递到邱丽桂跟前，说：”妈,祝你生日愉快！”
　　邱丽桂一愣，问道：“今天是我生日？”
　　“怎么？妈，你连生日都忘啦！”许琼拿起蛋糕，送到妈的嘴里：“幸亏我记住。”
　　“嗯，还是女儿好哦！”邱丽桂夸奖道。
　　许琼又递给许云海一块蛋糕：“小弟,姐姐请客！”
　　“还是姐姐大方。”许云海接过蛋糕，大口大口地吃着。
　　“还有我呢！”邱丽桂的大儿子许云杰，穿着一身工作服，突然跨进门栏。他，是市里交电公司的采购员。今年二十九岁，小伙子高高的个儿，两道浓眉，就像时钟正指着十点十分的一对指针，向上翘着。刚刮过的络腮胡子，像是在脸上涂了一层淡淡的黑彩，显得更精神。他听见妹妹在分蛋糕，就先叫了一声。
　　“就是没你的！”许琼故意捉弄哥哥。
　　“呶”邱丽桂把自己吃的蛋糕，递给许云杰。
　　“谢谢”许云杰说了一声，正要伸手接，被许琼拦住。说：“今天是妈妈的生日，儿子不给妈妈买礼物，还吃妈妈的，好意思嘛！”
　　“啊！对！对！”许云杰拍拍脑袋，神秘的说：“现在，我来变个戏法。”他在空中抓了一下，假装往挂包里一放，嘴里喊道：“变！”然后从挂包里取出一盒蛋糕，高兴的说道：“儿子许云杰祝母亲大人健康长寿！”
　　“姐姐，哥哥比你买的更高级！”许云海说。
　　“那当然啰！儿子嘛！就是不一样，对不？”许云杰拍拍弟弟的肩膀说。
　　“这有啥，明天我请妈上馆子，怎么样？”许琼有些不服气的说。
　　“好啊，我一定奉陪！哈哈哈！”许云杰笑着说。
　　“谁请你啊？”许琼说。
　　“好！你们都不要请，我来请，请你们上迎春楼餐厅。”邱丽桂吃完蛋糕，擦擦咀，拎起许云杰放在桌子上的点心盒：“不过，今天我可要先借一下了。”
　　“妈，你又不到哪去？”许琼问。
　　“我去看一个病人，这盒蛋糕正好遮个手。”邱丽桂说着出了门。
　　“妈！吃好饭去吧！”许云杰说.
　　邱丽桂停住脚，说“不啦，你们先吃吧，我有些放心不下。”
　　许云海见蛋糕被妈拎走了，有些拾不得说：“怎么样，大家都吃不成，唉！”
　　许云杰和许琼看见弟弟嘴馋的可怜?，都忍不住哈哈哈地笑了。许琼把弟弟一推，开玩笑的说：“快，去把妈妈追回来！”
　　“哈哈哈……”大伙又是一阵笑声。
　　邱丽桂来到方洪生家，敲了敲门，里面没有声音，推门进去，空无一人。方老哪里去了呢，邱丽桂放下点心盒，望着屋里乱七八糟的样子！桌子上是剩菜和没有洗的碗筷，五斗橱上，热水瓶，药瓶，药袋摆满了，床上被子乱堆一气，墙角里，是换下的脏衣服，地上垃圾，果皮到处都是。看见这一切，邱丽桂想象得出方老的生活是多么杂乱无章。她有些看不下去，就动手帮助方老整理和打扫房间，她先叠好被子，然后把脏衣服放进脸盆，再整理五斗橱上的东西，洗掉桌上的碗筷，最后，拿起扫帚扫地，这时，方洪生拎着半桶水，三步一歇，五步一停，地走了回来。进门一看，屋内大变样了，感到十分惊讶。他喊了一声：“邱医生，你这是干什么嘛！”
　　邱丽桂抬起头，见方洪生拎着水桶，立即上前相帮；并心痛的说：“哎呀，方老，你不要老命了？这样用力，伤口要裂开来的。”
　　“唉，我这也是没法子！”方洪生说：“我一个人，什么都要自己动手呀！”
　　“还没吃饭吧？”邱丽桂问。
　　“拎水回来，就准备做饭。”
　　“你休息，我来替你做饭。”邱丽桂打开灶炉，放上锅子，加上水，说，“你要再用力气拿东西，伤口绷开来，就很难长好了。”
　　方洪生坐在凳子上，喘着粗气，不时擦看脸上的虚汗，一句话也没有讲。
　　“你为啥子不跟女儿住在一起？”邱丽桂又提出这个放在心里的问号。
　　方洪生还是不想说出事情的原委，但见邱医生如此关心他，又有些动心，可权衡一下利憋，觉得讲出来也没有什么用处，多一个人知道，我脸上就多一份耻辱。决定还是不讲的好。就摇摇头说：“邱医生，你就别问了。”
　　“方老，你应该想开些，过去说养儿防老，现在有的人老了，却得不到儿子女儿的照顾。听说你儿子，女儿都不太管你的生活，是吧！”
　　方洪生双手抱着脑袋，仍没有回答。
　　邱丽桂一边洗菜，一边说：“他们不照顾你，你自己就要多保重。你胃刚开过刀，不要吃粗纤维的东西，多吃些容易消化的食物，这青菜，光吃叶子，梗就不要吃了。”说着把菜梗子全丢进簸箕里。
　　方洪生端起簸箕，望着丢掉的菜梗子，有些舍不得，说：“多可惜，三年自然灾害时，想吃还没有。”
　　邱丽桂把簸箕的菜梗子倒到门外，说：“你这样大年纪了，还是身体要紧。要吃好点，钱不够，找儿女们要嘛！”
　　“给我钱？莫想，他们不刮我的就是好事。”方洪生听到这里，有些控制不住自己。
　　“他们为什么不管你？”
　　方洪生沉默了一会，还是拿定主意不讲。就岔开话题说：“谢谢你了，邱医生，你回去休息吧，我自己来做饭。”
　　“你现在是病人，照顾病人，是我医生的责任。”邱丽桂把方洪生推到凳子上，说：“你坐下，饭，一会就好。”
　　做一个人的饭，还是很快的。没多久，就好了。邱丽桂把饭菜端上桌，送到方洪生跟前。自从陈月秋死后，方洪生十几年来，都没有吃过伸手饭了，一切全靠自己动手。孩子们长大后，走的走了，飞的飞了，没享到他们一天福。今天，没有动手，却吃上了热气腾腾，香喷喷的饭菜，心里的确有些动感情了，他望着眼前的邱丽桂，多像从前的陈月秋伺候他啊！你看，连筷子都放到碗边了。象我这样一个连儿子不管，女儿嫌弃的孤老头，她却如此关心，而且是真心诚意的关心，真是太不容易了。她是个大好人啊！但这一切，方洪生都没有讲出来，只是连声说道“谢谢！谢谢！”
　　在方洪生吃饭的时候，邱丽桂把墙角的脏衣服抱在一起，告辞道：“方老，你慢慢吃，我先走了。这几件脏衣服，我带回去，洗好送来。”
　　方洪生慌忙起来，拦住邱丽桂说：“不不，这衣服太脏了，我自己洗，我自己洗。”
　　“你客气什么！我拿回去，叫女儿洗，年轻人，手脚快，一会就洗好了。”
　　“那也不用。邱医生，你的心意我领了，衣服还是放下吧！”方洪生硬要夺下衣服。
　　还在两人争执不下时，钟芸进来了。她上前一把夺过衣服，说，“你们俩个都不要争了，还是我来洗吧。”
　　“鬼丫头:”邱丽桂骂了一句，接着说：“那我走了。”她转身，仍然抱起刚才钟芸放在凳子上的衣服，出了门。
　　“大姨！”钟芸喊道。
　　“你还是多挤点时间好好复习功课吧！”邱丽桂说，
　　方洪生见邱丽桂下了石梯，才想起她放在桌子上的点心盒，立即拎起追到外面：“邱医生，你的东西！”
　　“那是给你补身体的！”邱丽桂回头笑了笑，走了。
　　方洪生看着手里的点心，望着走下石梯的邱医生，连连自言自语地说：“好人啊！她是好人啊！”
　　“方老师，我大姨是医院学雷锋的积极分子！”钟芸介绍说：“知道吗？”
　　“真是活雷锋！活雷锋！”方洪生喃喃地说。
　　
　　第九章祸起亲情
　　
　　早晨，太阳从长江南岸的山顶，爬上天空，把万道金光，射向石州城，由于城市的马路，房屋是依山而建，千家万户，各式楼房，从江边一直排列到山顶。住在高处的人家，每天总是和太阳最先见面，而等太阳来到江边时，已是九点多钟了。所以在这儿人们的时间观念，是不一致的，同说太阳出来了，并非是同一个时间。方洪生住在靠山下边，所以，当阳光照到他的床前时，都快九点钟了。
　　这一晚，他睡得最香最沉。以至强烈地阳光射在他的脸上，感到有点热烘烘的，才使他醒过来。他觉得，昨天邱医生来看他时，家里太邋遢了，简直有损他的面子，今天一起床，他就把被子叠得整整齐齐，把台子上的东西，收拾的干干净净，把地扫的清清爽爽。然后，再才去弄早饭吃，一看炉子又熄了，他站在门口想了一会，把门关上走了。
　　方洪生来到百步巷口头，在做油条，大饼的小店排上队，买了两个油条和一个大饼。然后，把大饼分成两层，将油条弯过来，夹在大饼中间，边走边啃了起来。这时，邱丽桂提了个菜篮子，看见方洪生在啃大饼油条，就叫了起来：“哎呀！方老，你胃不好，怎么能吃这种东西。”
　　方洪生被邱丽桂说得怪不好意思。吃了几口的大饼油条，吃也不是丢也不是，一时不知如何是好。正在他进退两难时，邱丽桂接着说：“走，到我家去吃早点。”
　　方洪生马上谢绝：“不啦不啦！大饼油条不能吃，我去吃碗面条。”转身就走了。
　　邱丽桂望着方洪生的背影，叹了口气说：“唉，真不会照料自己。”
　　方洪生来到面摊上吃了碗面条，回到家里，觉得没事可做，就抱起家里那只大花猫玩。可那花猫并不乐意要方洪生抱住，总想挣扎逃脱。趁方洪生手一松，便“嗖”的一下，逃的老远。这下，他更是无聊了。又像一尊菩萨似的，坐在床边发呆，过了一会，又突然想起炉子是熄的，便把煤炉拎到门外，生起火来……
　　中午，方洪生也懒得烧饭弄菜，抓点面粉在碗里，加点水，放些盐，搅合成浆糊状，待锅里水开后，用调羹一点一点掏到锅里，做成一个个面疙瘩。就这样，又算应付了一顿中饭。没吃完的，就剩在锅里，准备晚上热一下再吃。
　　饭后，他准备上茶馆打牌，一摸，衣服的扣子掉了一颗，觉得应该钉上才好。于是，就坐在桌子边上钉扣子。他拿起一根线，把一头放进嘴里抿了一下，又把针和线举在眼前，往针眼里穿。由于手有些颤抖，穿了好几次，也没有穿进去。最后，总算穿进去了。可一拉线仍然拉不过去。仔细一看，原来是只穿进去了叉股，另外两股还在外面。他不得不把线退出来，重新放在嘴里，把线头扯断，又用手捻了几下，总算把线穿好。拿起一颗扣子，就往衣服上钉。缝了几针，打了结，剪断线，一抖衣服，却抖不开，仔细一瞧，嗐！原来是把下面的衣服一块缝上了。他摇摇头，感到非常可笑，不得不把线扯断，重新再来。
　　“还是我来帮你钉吧！”邱丽桂把洗好的衣服送过来，戴上眼镜。方洪生见她也是先把线放在嘴里捻了一下，很容易就把线穿好了。方洪生心里十分羡慕。
　　“方老，你为什么不肯给我讲你家的事？”邱丽桂一边钉扣子，一边问。
　　方洪生拿起桌子上的《北京周报》，无所用心的翻了起来，没有回答邱丽桂的提问。
　　邱丽桂抬头看了看方洪生，放下手中的针线活，说：“我知道，你一个人生活很寂寞，很痛苦，但你也不要太伤感，儿女们不管，还有邻居，还有组织。你应该开朗些，有什么想法，向组织提出来，相信组织上是会很好考虑的。“
　　“组织上能考虑到的，都考虑到了，我对组织没什么要求。“方洪生说。
　　“那你在想些什么呢？你把话讲出来，总比闷在心里好。“
　　自从住院到现在，通过这段时间的接触，方洪生深深感到，邱丽桂是最理解他，最关心他的人。他感到，邱医生一再追问他的家事，自己老是不讲，也太有点不通情达理了。但又确实感到不好意思讲。就面有难色的说：“邱医生，你千万别多心，不是我不想对你说，实在是一言难尽呀！”
　　“一言难尽就慢慢讲嘛，讲出来，也许我能帮助你。”
　　方洪生合上《北京周报》，站起来，打开五斗橱，拿出麦乳精，掏出一调羹，放进杯子里，冲上开水，再用调羹搅了几下，拉过一个凳子靠在邱丽桂旁边，把麦乳精杯放在凳子上。然后走到窗前，望着滚滚奔腾的长江水，思绪万千。他终于对邱丽桂讲了他来从不愿对别人讲的家丑。
　　他的女儿方岚结婚后，放荡生活虽然有所收敛，但好吃懒做的劣习，依然未改，特别是方岚生孩子后，方洪生就成了女儿的男保姆。早上，天不亮，方洪生就起床去买菜。等他把菜买回来，小夫妻俩还躺在热被窝里。方洪生把早饭烧好了，夫妻俩才一前一后起床。吃完饭，碗筷一丢，双双上班走了，
　　洗碗，收拾家里，给孩子穿衣，洗尿布，全都是方洪生的事。
　　有次星期天，方洪生感到身体有些不舒服，想多睡一会。方岚见天亮了，方洪生还没有动静，就躺在床上喊“爸爸，你还不起床？再睡烧早饭就来不及了。”
　　应文德有些不好意思，说“算了，爸爸难得睡个懒觉，就让他多睡一会，我去买早点吧！”
　　方岚把正要起床的应文德按下：“我们天天上班，他天天休息，买点菜，烧烧饭算啥？”
　　应文德真有点吝惜老丈人，但他更怕老婆。老婆说一，他不敢二。老婆不让他起床，他只好不吭声。这时，方岚又在里面叫：“爸爸，你听见没有？怎么还不起床？”
　　本来就满肚子不高兴的方洪生，见女儿这段时间不把他当父亲看待，更是气上加气。但方洪生有个特点，不到万不得已，从不跟女儿吵，总是把气闷在肚子里。既不吭声，又不起床。可方岚却火了，她从床上坐起来，嘀咕道：“你天天在家没事，买点菜，煮点饭都觉得辛苦了？别人都说，前三十年睡不醒，后三十年睡不着。睡不着起来去买点心，也把你苛刻啦？”
　　“莫讲啦！你这些话多难听！”应文德赶快穿衣服，衷求道：“莫讲了好吧，我去，我去，”
　　“他不去拉倒!我们也不吃了。”她命令应文德！“你给辉辉穿衣服，他不去买，难道能把我们饿死？”她抱起辉辉，又说“走，到街上吃点心去！”
　　夫妻俩一前一后出了门，出门时，方岚故意把门“砰”的一下关上。
　　方洪生一句话也没说，只是伤心地直抹眼泪。一气之下，他收拾好自己的东西，离开了女儿家，回到了江北自己住的房子。他想，虽然我一个人生活，有些孤独，但可以不受气，可以自由自在。
　　等方岚她们吃完早点回来，已经不见方洪生的影子。应文德把带回来准备给老丈人吃的两个包子放在桌子上，说“你看，你把爸爸气走了。”
　　“他走好了！脚长在他身上，随他的便。”方岚满不在乎的说。
　　“你这样对待爸爸，总不太好。”应文德今天实在看不过，大胆地说了两句。
　　“家里的事用不着你来教训我。”“这不是教训，是提醒你，今后得注意点。”
　　“我就这样脾气，你把我怎么样？”
　　“脾气也应该改一改。”
　　“定型了，改不了啦。”
　　“真是有点不讲道理！”应文德低声说了句。虽然应文德声音很轻，但在方岚看来他是胆大包天，竟敢和我唱反调，就提高嗓门吼道：“我不讲理，就散伙，就离婚！你他妈的有什么了不起的！”方岚又是拍桌子，又是摔东西。
　　“离婚就离婚，你别老拿这来吓唬人！”应文德实在忍无可忍，鼓足勇气顶了方岚一句。
　　“好呀，这话可是你自己说的，你这个狗日的，你今天真的凶起来了！好，咱们就离婚，不离婚是龟儿子养的。”说着抱起辉辉往应文德怀里一推，吼道：“你写你写，写好了我签字！”说完，就走了。
　　辉辉见爸爸妈妈吵架，吓得哭了，方岚一走，直喊要“妈妈。”
　　方岚住到了迎春楼餐厅。她决心要硬下去，狠狠刹下应文德的威风。她认为，她要是在应文德面前显得软弱，就不是人养的。除非应文德来三请六叩，否则，她是决不会向男人低头的。
　　而应文德呢，他觉得让老婆走几天也好，自己好过几天清静日子。自从和方岚结婚以来，与其说是大丈夫，倒不如说是小媳妇。心中有说不出的苦处。如今她走了，倒解放了。所以，他白天送辉辉上托儿所，晚上领回家。可小家伙不懂事。晚上，应文德要看书写东西，辉辉却要拉着爸爸讲故事，或者跟他捣蛋。弄得应文德什么也搞不成。没法子，应文德只好把辉辉送过江，请方洪生帮助带几天。方洪生虽然还在怄气，但看在女婿，外孙的面上，就把辉辉留下了。
　　一天下午，方洪生领着辉辉上街玩。才三岁多的辉辉，对什么都好奇，都要看。方洪生来到人民商场的服装柜，对辉辉说：“辉辉，外公给你买件衣服好吗？”辉辉说：“我不要，我要吃蛋糕。”方洪生说：“蛋糕等会买。”眼睛只顾盯着柜台里的衣服，准备挑选一件。当他叫营业员取下一件衣服，转过身来给辉辉试时，辉辉却不见了，他立即到处张望，喊了两声，切不见辉辉的影子。，方洪生脑子里“轰”的一下，脸色也变了，他赶忙问营业员！“同志，你看见我身边的娃儿没有？”
　　“没有呀！”营业员摇摇头。
　　方洪生把衣服丢在柜台上，赶忙在人群中找。整个商场人头齐齐，摩肩接撞。他从商场楼下，找到商场楼上，又从楼上找到楼下，都没有找着。便立刻跑到马路上，马路上是车水马龙，川流不息，更把他吓坏了。到哪里去找呢？辉辉往哪边走了呢？向左边找嘛，又怕辉辉往右边走了；向右边找嘛，又怕辉辉往左边走了。他踮起脚，这边看看；昂起头，那边瞧瞧。只见马路两边尽是人，尽是车，唯独看不见辉辉，由于心情过度紧张，虽然天气还不热，但脸上的汗水，却不断往下淌。他问路边的一个妇女：“同志，请问，你看见一个两三岁的娃儿没有？”“没有。”那女同志不假思索地回答。他又问走过来的一位男人：“同志，你看见一个小娃儿没有？”“你往哪边找找！”男人毫不考虑的指了方向。方洪生象似有了指望，急冲冲地朝马路左边找去。
　　方洪生便找边喊，走了大约一百多米，还是不见辉辉的影子，他怀疑自己找错方向。他想：才这么一会时间，能走这么远？不对！于是，又赶快返回来，朝马路右边找去。他还是边找边喊，又走了一百多米，仍没看见辉辉。怎么办？怎么办？难道被人抱走了？要是被人抱走了，那可就找不到了。不会吧？哪有这样巧呢!可又为什么找不到呢？这时，他满脑子怀疑，肯定，否定，怀疑。更增加了慌张，甚至出现了神经质。当他急急忙忙返回人民商场时，看见商场门口站着一个娃儿。啊，辉辉！是辉辉！他高兴极了，赶紧大声喊了两声，可那娃儿没有反应。却见一个妇女从商场走出来，把那娃儿牵走了。方洪生不放心，硬是追上前去，看了个清楚，确实不是辉辉，才一屁股坐在商场门口的石梯上，呆呆地望着面前陌生的人群，不断地抹着眼泪。
　　“还是打个电话给应文德。”他想到这里，立即爬起来，走到公用电话亭，拨动了号码。电话很快接通了，方洪生问道：“第一研究所吗，找应文德！找应文德听电话！”
　　过了一会，电话里穿来一个声音：“我是应文德，你是谁呀！”
　　“应文德，不，不，不好啦！辉辉，辉辉不见了。”方洪生额头直滚汗珠，急的话都说不出来。“爸爸，辉辉怎么啦：”应文德问。“辉辉丢了！”
　　“什么？辉辉丢了？”
　　“辉辉丢了，在人家商场丢的！”
　　“那快去找呀！”
　　“找过了，连马路上都找了，找不到了。”
　　“那怎么办？”应文德问。
　　“你快过江来吧！”方洪生说。
　　“好，我马上来。”
　　方洪生挂断电话，掏出手绢，擦着汗水。公用电话亭的同志，听了他刚才的电话，好心的建议：“大爷，你还是快到广播电台去，请他们广播个寻人启事吧：时间越长，就越不好找了。”“啊！对，对，我马上就去！”方洪生直朝市人民广播电台跑去。
　　正在就餐的方岚，和几个职工边嘻嘻哈哈地打闹边吃着包子。广播里播放着轻松愉快的音乐。音乐结束后，传来电台播音员的声音：石州人民广播电台，现在播送一个寻人启事，应辉，男，三岁半，身穿儿童西装，今天下午三点半钟在人民商场走失，如有人发现，请收留并报告当地派出所，到时家长将予重谢。
　　方岚一听应辉两个字，就愣住了。听完寻人启事，“哇”的一声哭了起来。旁边的胖主任见方岚只顾哭，就提醒道：“哭什么？还不赶快去找！”方岚突然明白过来似的，立刻刹住哭声，把碗一丢，发疯似得跑到江边，奔上轮渡，过江来到方洪生家。见门关着，又朝人民商场方向奔去。在半路上，碰见方洪生，劈头盖脑地吼了起来：“你真是老糊涂，找不到辉辉怎么办？怎么办？”
　　“呜……”方岚又哭又叫。
　　“娃儿丢了，心情是可以理解的，但也不能全怪你！”邱丽桂把叠好的衣服放进五斗橱，又说：“方老，你别尽把这些放到心上，老是怄气，要伤身体的。”
　　“这都是我前世造的孽，养了这样一个女儿。”
　　“你还迷茫！嘻嘻！算了，不谈这些了，说点开心的事吧！”邱丽桂见方洪生越说越生气，就想转移话题。
　　“不！过去，我是从来不对人讲这些的。今天，我要把心里话都倒出来，要倒个痛快。”方洪生的话，象开了闸门的江水，滔滔不绝，一泻千里……