第八章：宰相更替

　　在开元初期，玄宗除了姚崇足智多谋、王晙叱诧风云、薛讷英勇善战、解琬文武双全、宋璟刚正不阿外，卢怀慎可以说是两袖清风：
　　十一月，己卯，黄门监卢怀慎疾亟，上表荐宋璟、李杰、李朝隐、卢从愿并明时重器，所坐者小，所弃者大，望垂矜录；上深纳之。乙未，薨。家无馀蓄，惟一老苍头，请自鬻以办丧事。
　　姚崇无居第，寓居罔极寺，以病痁谒告。上遣使问饮食起居状，日数十辈。源乾曜奏事或称旨，上辄曰：“此必姚宗之谋也。”或不称旨，辄曰：“何不与姚崇议之！”乾曜常谢实然。每有大事，上常令乾曜就寺问崇。癸卯，乾曜请迁崇于四方馆，仍听家人入侍疾；上许之。崇以四方馆有簿书，非病者所宜外，固辞。上曰：“设四方馆，为官吏也；使卿居之，为社稷也。恨不可使卿居禁中耳，此何足辞！”崇子光禄少卿彝、宗正少卿异，广通宾客，颇受馈遗，为时所讥。主书赵诲为崇所亲信，受胡人赂，事觉，上亲鞫问，下狱当死。崇复营救，上由是不悦。会曲赦京城，敕特标诲名，杖之一百，流岭南。崇由是忧惧，数请避相位，荐广州都督宋璟自代（《资治通鉴》开元四年十一月）。
　　开元四年（716）十一月初七，黄门监（原来的侍中）卢怀慎病危，向玄宗上表推荐宋璟、李杰、李朝隐、卢从愿四人，称赞四人都是太平盛世不可多得的杰出人才，认为他们所犯的错误小，贬黜他们使朝廷受到的损失大，恳求玄宗加以重用，玄宗非常认同。十一月二十三日，卢怀慎去世。由于他为官清廉，家中没有积蓄，只有一位老仆人，仆人向卢家人请求将自己卖掉为卢怀慎办丧事。
　　由此可见，卢怀慎看淡钱财，为官公正廉明。而另一位宰相姚崇却连住宅都没有，只是寓居在罔极寺（位于今陕西省西安市东关炮坊街。创始于705年，是太平公主为母后武则天祈福而修建的）里，这时也因患病向玄宗请假，玄宗多次派使者询问其日常起居，每天派去慰问的人多达数十次。
　　也就是说，姚崇的离职让玄宗有好多无奈。就在卢怀慎逝世的第二天，玄宗任命源乾曜（？－731，今河北省临漳县人，原刑部尚书源直心的儿子。进士出身，历任殿中侍御史、江南道巡察使、谏议大夫、梁州都督、少府少监、户部侍郎、尚书左丞、黄门侍郎、京兆尹。任相九年六个月，是开元年间在位时间最长的宰相）为黄门侍郎、同平章事，每当源乾曜上奏讨论时事，符合圣意时玄宗就会说：“这一定是姚崇的谋略。”如果有些地方不符合玄宗的旨意，玄宗会说：“你为什么不事先与姚崇商量一下呢！”源乾曜也常常向玄宗诚实道歉，承认确实如此。朝中如有大事，玄宗就要派源乾曜到罔极寺征询姚崇的意见。十一月二十六日，源乾曜请求将姚崇从罔极寺迁到四方馆（隋炀帝设置，以接待东西南北四方少数民族及外国使臣，分设使者四人，各自主管双方往来及贸易等事，属鸿胪寺管辖。唐以通事舍人主管，属中书省管辖）居住，并准许姚崇的家人入馆照料，玄宗答应了。可是姚崇认为四方馆内存有大量档案文书，不是病人应当居住的地方，因此坚决推辞。玄宗感动而诚恳地说：“设置四方馆就是为官员服务的，朕安排您住是为国家。朕恨不得让您住到宫里，您还有什么可以推辞的呢！”
　　姚崇虽然得到玄宗的恩宠，但他也有一些不公正的地方。比方说他的两个儿子（光禄少卿姚彝、宗正少卿姚异）平时广交宾客，收受了许多礼物，受到当时人非议；另外，主书赵诲得到姚崇的信任，赵诲接受胡人的贿赂被发觉，玄宗亲自审讯，罪当处以死刑。姚崇却出面营救，唐玄宗因此不高兴。正当玄宗感到为难时，正好赶上因特殊情况赦免京城在押罪犯，玄宗在赦免令中专门提到赵诲的处理意见：处以一百杖刑之后流放到岭南。姚崇见玄宗如此对待他要营救的人，觉得失去了信任，因此感到忧虑和恐惧，就多次请求辞去宰相职务，推荐广州都督宋璟（663—737，今河北省邢台市南和县阎里乡宋台村人。其祖是北魏、北齐名臣。宋璟少年博学多才，擅长文学。弱冠中进士，官历上党尉、凤阁舍人、御史台中丞、吏部侍郎、吏部尚书、广州都督、刑部尚书、等职）接替。
　　也就是说，卢怀慎与姚宗的时代结束，他们俩都推荐了刚正不阿的宋璟。玄宗为了考验宋璟，先同意他担任西京长安留守：
　　十二月，上将幸东都，以璟为刑部尚书、西京留守，令驰驿诣阙，遣内侍、将军杨思勖迎之。璟风度凝远，人莫测其际，在涂竟不与思勖交言。思勖素贵幸，归，诉于上，上嗟叹良久，益重璟。
　　闰月，己亥，姚崇罢为开府仪同三司，源乾曜罢为京兆尹、西京留守，以刑部尚书宋璟守吏部尚书兼黄门监，紫微侍郎苏颋同平章事。
　　璟为相，务在择人，随材授任，使百官各称其积；刑赏无私，敢犯颜正谏。上甚敬惮之，虽不合意，亦曲从之（《资治通鉴》开元四年十二月）。
　　716年十二月，唐玄宗既然要视察东都洛陽，任命宋璟为刑部尚书兼任西京留守，命令宋璟日夜兼程赶回首都长安。为了了解宋璟，玄宗派他宠爱的内侍、将军杨思勖前去迎接。杨思勖看到宋璟风度凝重沉稳，给人一种深远莫测的印象，在赴京途中没有与杨思勖交流谈心。杨思勖回京后向玄宗汇报了他和宋璟一路上的所见所闻，玄宗听了感叹了良久，因此更加敬重宋璟。
　　由于玄宗更加敬佩宋璟，闰十二月二十八日，姚崇免除首席宰相，改任为开府仪同三司；源乾曜免除黄门侍郎、同平章事，改任为京兆尹兼西京留守。任命宋璟守吏部尚书兼黄门监（也就是首席宰相），任命紫微侍郎（类似中央办公厅副厅长）苏颋为同平章事。
　　宋璟当了宰相，再添上真正的苏颋，于是他们致力于选拔人才，根据才华的不同授予相应的职务，使文武百官人人称职。宋璟行赏施罚不徇私情，对皇帝也敢犯颜直谏。玄宗对他十分敬畏，有时宋璟奏对不合圣意，玄宗也往往曲意听从。
　　也就是说，玄宗对宋璟既敬重又害怕。为了防止玄宗穷兵黩武，宋璟还气死了一个小人：
　　突厥默啜自则天世为中国患，朝廷旰食，倾天下之力不能克；郝灵荃得其首，自谓不世之功。璟以天子好武功，恐好事者竞生心徼倖，痛抑其赏，逾年始授郎将；灵荃恸哭而死。
　　璟与苏颋相得甚厚，颋遇事多让于璟，璟每论事则颋为之助。璟尝谓人曰：“吾与苏氏父子皆同居相府，仆射宽厚，诚为国器，然献可替否，吏事精敏，则黄门过其父矣。”
　　姚、宋相继为相，崇善应变成务，璟善守法持正；二人志操不同，然协心辅佐，使赋役宽平，刑罚清省，百姓富遮。唐世贤相，前称房、杜，后称姚、宋，他人莫得比焉。二人每进见，上辄为之起，去则临轩送之。及李林甫为相，虽宠任过于姚、宋，然礼遇殊卑薄矣。紫微舍人高仲舒博通典籍，齐澣练习时务，姚、宋每坐二人以质所疑，既而叹曰：“欲知古，问高群，欲知今，问齐君，可以无缺政矣。”
　　辛丑，罢十道按察使。
　　旧制，六品以下官皆委尚书省奏拟。是岁，始制员外郎、御史、起居、遗、补不拟（《资治通鉴》开元四年闰十二月）。
　　已故的默啜可汗从武则天时期开始，就对唐朝构成极大威胁，搞得朝廷官员为此忙得吃饭不甘，用尽了全国的人力和物力，却始终不能打败默啜。所以大武军小将郝灵荃得到默啜的首级，就自认为立下了盖世奇功。宋璟认为玄宗好打仗，担心好事之徒存侥幸之心刻意邀功，就极力抑制郝灵荃的封赏，事过一年才授予郝灵荃为郎将，这让郝灵荃在极度伤心中痛哭而死。
　　再说宋璟与苏颋（670－727，字廷硕，今陕西省武功县人，睿宗时的左仆射苏瑰之子）相处很好，苏颋遇事大多谦让，宋璟要是讨论一些事苏颋就会尽力相助。因此，宋璟曾对他人说：“我与苏颋父子都同时担任过宰相，苏仆射（苏瑰）为人宽厚，实在是国家不可多得的人才；但对朝政提出建议以及政务处理的准确程度，苏颋超过了他的父亲。”
　　面对这样的黄金搭档，史料评价说：姚崇和宋璟相继为相，姚崇擅长随机应变，用以圆满地完成任务；宋璟则擅长遵守法度坚持原则。他们两人的志向操守不同，却能同心协力辅佐玄宗，使开元年间早期的赋役宽平，刑罚公正，百姓富庶。在唐朝的贤相中，前有贞观朝的房玄龄和杜如晦，后有开元朝的姚崇和宋璟，其他的人无法与这四人相提并论。姚崇与宋璟进见时，玄宗经常要站起来迎接，离开时还在殿前相送。等到奸臣李林甫（683－753，小字哥奴，祖籍陇西，长平王李叔良的曾孙）当宰相时（开元二十四年李林甫接替张九龄升任中书令，也就是右相），虽然受到的宠信超过了姚、宋，但得到的礼遇就太微薄了。这一时期的紫微舍人高仲舒博通典籍，齐浣通达时务，姚崇和宋璟每当有疑难问题，都要向高仲舒和齐浣征求意见，得到满意的答复之后感叹说：“想了解古制，可以向高君请教，想知道今事，可以向齐君请教，这样，处理政务就不会出现差错了！”
　　闰十二月三十日，玄宗下诏撤回十道按察使。
　　按照朝廷旧制：六品以下的官职任命，都由尚书省提出具体意见上奏皇帝。从716年开始，玄宗下令将六品以上的员外郎、御史、起居郎、拾遗、补阙的任命改由皇帝决定。
　　随着开元五年（717）正月的到来，玄宗去了东都洛阳：
　　春，正月，癸卯，太庙四室坏，上素服避正殿。时上将幸东都，以问宋璟、苏颋，对曰：“陛下三年之制未终，遽尔行幸，恐未契天心，灾异为戒；愿且停车驾。”又问姚崇，对曰：“太庙屋材，皆苻坚时物，岁久朽腐而坏，适与行期相会，何足异也！且王者以四海为家，陛下以关中不稔幸东都，百司供拟已备，不可失信；但应迁神主于太极殿，更修太庙，如期自行耳。”上大喜，从之，赐崇绢二百匹。己酉，上行享礼于太极殿，命姚崇五日一朝，仍入阁供奉，恩礼更厚，有大政辄访焉。右散骑常侍褚无量上言：“隋文帝富有天下，迁都之日，岂取苻氏旧材以立太庙乎？此特谀臣之言耳。愿陛下克谨天戒，讷忠谏，远谄谀。”上弗听。
　　辛亥，行幸东都。达崤谷，道隘不治；上欲免河南尹及知顿使官，宋璟谏曰：“陛下方事巡幸，今以此罪二臣，臣恐将来民受其弊。”上遽命释之。璟曰：“陛下罪之，以臣言而免之，是臣代陛下受德也；请令待罪朝堂而后赦之。”上从之（《资治通鉴》开元五年正月）。
　　717年正月初二，长安李氏皇家太庙有四室倒塌，玄宗为此穿上丧服，离开正殿，到别的殿堂办公。当时玄宗正准备去东都洛阳，就征求宋璟和苏颋的意见，他俩考虑到太上皇去世不久，不能让玄宗成为不孝的皇帝，因此反对说：“陛下的三年丧期还没有守完之前，就急着要去东都，这恐怕与天意不符，因此上天才用灾异来示戒，希望陛下取消东巡洛阳的计划。”玄宗本来就不信佛，就去征求唯物主义者姚崇的意见，姚崇果然赞成说：“太庙的木料，都是三百多年前前秦皇帝苻坚时候的，只不过因年代久远而腐塌，碰巧与陛下的行期偶合，这有什么值得奇怪的呢！再说王者以四海为家，陛下因关中粮食歉收而去东都，加上有关部门已经作好一切准备，陛下不能失信。不过倒是应当将祖宗神主迁到太极殿，然后重修太庙。我看陛下还是如期东行。”玄宗听了十分高兴，并赏姚宗二百匹绢帛。正月初八，玄宗在太极殿举行迁祖宗牌位祭祀大礼，随后让姚崇五日朝见一次，仍然像以往一样入内殿供奉，对姚崇的礼遇也更加隆重，朝廷每当有重大政务就专门征求姚崇的意见。
　　面对玄宗热捧姚宗，右散骑常侍褚无量对姚崇所说太庙是前秦皇帝苻坚时的木料提出质疑说：“隋文帝富有天下，迁都时难道要用几百年前苻坚的旧木料修建太庙吗！这种说法不过是阿谀奉承之臣的托词，希望陛下能谨慎地对待上天的训诫，采纳忠臣的意见，疏远谄谀之臣。”玄宗没有理。
　　也就是说，姚崇晚年有变节的迹象，他前有为赵诲求情的不良动机，后有迎合玄宗东巡的牵强附会之词。
　　正月初十，玄宗启程前往东都，车驾经过崤山山谷时，发现道路狭窄没有得到很好的维护，一气之下要撤销河南尹和知顿使（负责皇帝出行沿途食宿事务的官员）的职务。宋璟连忙阻止说：“陛下才开始出行，如果只凭道路没修好就罢免有关负责人，我担心将来百姓会因修路和招待皇帝食宿深受其害。”宋璟后面的话没有说出，意思是玄宗要是像隋炀帝一样就会出问题。玄宗听了连忙下令取消河南尹和知顿使的罪。宋璟觉得这样也不妥，接着说：“陛下已经定罪，又因臣的一句话而免除他们的处罚，这是让臣代替陛下领受他俩的感激之情。臣希望陛下让他们在朝堂听候治罪，然后再赦免。”玄宗认为这是给自己面子，也就同意了。
　　二月初三，玄宗一行到达东都洛阳，大赦天下：
　　二月，甲戌，至东都，赦天下。
　　奚、契丹既内附，贝州刺史宋庆礼建议，请复营州。三月，庚戌，制复置营州都督于柳城，兼平卢军使，管内州县镇戍皆如其旧；以太子詹事姜师度为营田、支度使，与庆礼等筑之，三旬而毕。庆礼清勤严肃，开屯田八十馀所，招安流散，数年之间，仓廪充实，市邑浸繁。
　　夏，四月，甲戌，赐奚王李大酺妃辛氏号固安公主。
　　己丑，皇子嗣一卒，追立为夏王，谥曰悼。嗣一母武惠妃，攸止之女也。
　　突骑施酋长左羽林大将军苏禄部众浸强，虽职贡不乏，阴有窥边之志。五月，十姓可汗阿史那献欲发葛逻禄兵击之，上不许（《资治通鉴》开元五年二到五月）。
　　当玄宗到达洛阳大赦天下之后，奚、契丹二族已经归附朝廷，贝州（治所在今河北省邢台市清河县西北）刺史宋庆礼建议重新在今辽宁省朝阳市原来营州政府所在地设置营州（武则天时期，营州都督赵文翙执行政策失当，柳城被奚、契丹攻陷，此后营州治所就寄居在幽州东部的渔阳城，也就是今天津市蓟县。714年正月，当地有人传说：“靺鞨、奚、等部落很想归降大唐，只是由于大唐不在柳城设立营州，所以无所依附投靠；再加上被突厥可汗默啜侵扰，因此暂时依附突厥。假如大唐又在柳城设立营州，那么这些部落就会一个接一个地前来归附。”并州长史兼和戎、大武等军节度大使薛讷听信了这一传闻，上奏请求进攻契丹，重建营州，最后惨败）。三月初十，玄宗颁布命令，重新在柳城县（治所在今辽宁省朝阳市南）设置营州都督府，营州都督兼管平卢军，境内所辖州县和边防哨所，都和过去相同；又指派太子詹事姜师度为营田、支度二军使，与宋庆礼等人共同负责修筑营州城，经过三个月的奋战峻工。由于宋庆礼当官清廉、勤奋、严肃，开荒屯田八十多处，招抚安置境内流民，仅几年时间，就使府库充实，营州的市镇里巷逐渐繁荣。
　　四月初五，玄宗将奚王李大酺的妃子辛氏上封号为固安公主。
　　四月二十日，玄宗的第九子李嗣一去世，玄宗下诏追封为夏王，上谥号为悼。李嗣一是玄宗与武惠妃所生，武惠妃是武攸止（武则天伯父武士让的孙子）的女儿。
　　再说突骑施酋长左羽林大将军苏禄的部众日益强大，虽然仍按时纳贡，并无怠慢之处，但内心已经萌发了入侵大唐边境的野心。到了五月，十姓可汗阿史那献请求调集葛逻禄部落的军队进攻苏禄，玄宗没有同意。
　　从以上的史料来看，大唐东北营州总算恢复，而西北苏禄部又起波澜。