引言 1、烔河沿街走

　　烔炀河镇是巢湖市的一个建制镇，坐落在巢湖北岸，可考的历史能追溯到汉代，社会学家费孝通先生亲笔书写了“江淮古镇烔炀河”的题词。我的老家就在千年古镇烔炀河的老街，李鸿章当铺的隔壁。烔河炀水养育了我整整19年，老街的青石车辙与井坛绳沟里，是我蒙童与年少的满满记忆。
　　
　　1.烔河沿街走
　　
　　在合肥市肥东县桥头集镇西南边的山峦中，有一座不起眼的山头，叫桐山，现在是肥东县与巢湖市的界山。山南口巢湖一侧，有个小村庄，叫军张村。就是从这里开始，山谷之水汇成一条小溪，一路蜿蜒，流向东南，这条溪流就是桐河。桐河在烔炀河镇北的老虎头山下改变方向，由北向南流经烔炀河镇，在镇南街的南头挑的老竹棚河滩，接纳了来自西黄山麓杨（羊）子山脚下的杨河，形成一条宽阔的桐杨河，经老城隍庙转向正东，直奔巢湖而去；在巢湖北岸的篾张村（河口张）旁的月亮湾口，汇入浩瀚的巢湖，全长约15公里。
　　临水而居是人类的生存智慧。桐杨河人的祖先们，自然不会放弃桐河杨河两水交汇的好去处。于是，桐杨河边开始有人家；然后，河边人家成为河边村落，及至后来，以桐杨河命名的集镇便应运而生了。桐河杨河汇成的桐杨河，把桐杨河镇周边的农副产品手工业产品带进巢湖，经裕溪河到长江，再由长江入大海，流传到四面八方。同样，外面的东西也当然经过这些通道，造福了桐杨河人。也许，这正是千年古镇桐杨河曾经特别兴旺繁荣的根本原因。而且，远古时期的巢湖一定远比现在要大得多，说不定桐河杨河交汇的地方，过去就是陷巢州而成的古焦湖的入湖口也未可知。如果真是这样，那就更好解释，为什么在漫漫历史的进程中，桐河杨河水患不断，以至于祖先们要去木取火，把桐杨河的名字改成烔炀河了。
　　从通江达海的意义上看，烔炀河一头连着烔炀河镇，一头连着巢湖长江和大海，烔河炀河应该是一样的重要，都是烔炀河人的母亲河。但对于生活在烔炀河镇上的人来说，烔河要比炀河更加亲近和熟悉。因为炀河从西方而来，只垂直与镇南点交，如果不是跟烔河汇合，炀河也许就只是巢湖北岸的一条名不见经传的小溪流。而发源于桐山的烔河，在进入烔炀河镇地界后，却改变了自己的流向，由从西北到东南，变成自正北向正南，与古镇走向完全重合，紧贴着烔炀河镇东边，形成九曲十八湾，流经烔炀河镇全境。所以，烔炀河镇临水而居的人家，真正所临的是烔河之水，真正所居的是烔河之畔，烔河是沿着烔炀河老街走完全镇，再调转方向流入巢湖的。从这个意义上讲，烔河是烔炀河镇最亲近重要的母亲河。
　　自桥头集桐山以下到淮南线烔炀河铁路大桥，烔河的上游一直在Ｓ105省道公路与淮南线铁道之间徘徊。在过烔黄（烔炀镇到黄麓镇）路桥之前，烔河都是穿行在田野阡陌，宽不过三二米，深不及二三尺，没有桥，也没有闸，最窄的地方，一大步就跨了过去。沿河两岸，都是些杂草荆棘，低矮灌木，看不到人为种植的整齐高大的树木。过了烔黄路桥后，烔河开始向南拐弯，弯道经过一个叫小王家的小村落；村口有座小石桥，叫王家小石桥，这是烔河进入烔炀河境内的第二座桥，当地人将这一段河流称之为石桥河。在王家小石桥下不远的地方，新建的Ｘ100县道公路跨烔河大桥，就起名为石桥河桥。
　　烔河过了石桥河桥，河湾越来越大，以至于完全改变了方向，直接南下，进入到王继岱村北的老虎头山前。这里原来叫黑松林山岗，相传常有老虎从河边的山岗上跳到对岸捕食，所以这个山岗被称为老虎头，也成为古代烔炀河十大景致之一的“老虎跳涧”所在。这里河段的落差比上游要大很多，河道里存不住水，“文革”的时候，王继岱村所在的山桥大队，曾经在老虎头山下的河道上，建了一个拦水坝蓄水抗旱，老百姓把这座拦河坝叫做老虎闸。现在这个拦河坝，就自然成了一个漫水桥，也是烔河上的第四座桥。
　　拐过老虎头，烔河就径直穿过淮南线铁路。过去，烔炀河人对烔河上的铁路大洋桥印象最深，因为洋桥有几十米高，跟桥东北的东面山上的碉堡遥相呼应，气势无比壮观。而且，烔河水从桥下混凝土勾缝的石床上欢快流淌的样子，也让人十分着迷。后来淮南线在老线以南百十米的地方改道重建，新的铁路桥更高更大，相形之下，老洋桥显得那么苍老矮小；桥面上的铁轨也被拆除，成了一条乡间小道，凄惨的景象不忍卒读。尤其郁闷的是，东面山上的碉堡也不见了，只留下一个空空的山头，孤零零地趴在大桥的旁边，让人看了顿时心生落寞之情。
　　关于烔炀河传奇人物新四军大队长李刚，在大麻子老婆的督战下，三炮打下鬼子碉堡的故事，也只能残存在老一辈烔炀河人的记忆里了。
　　烔河穿过两座铁路桥以后豁然开朗，水面宽阔，河道九曲十八弯，两岸杨柳依依。第一个河湾在查家坝附近。查家坝是在烔河南侧修建的一个蓄水塘，灌溉着坝下的一大片水田。查家坝北边与烔河连接的地方，有一片小树林，林边有小桥名枫，其间有几间茅屋，是西北行营公署少将印监官、曾任张治中将军秘书的祖树楠先生休闲居所，也是烔炀十景之一，叫“枫桥别墅”。查家坝西边，是镇北头岗的乱草岗，后来是烔炀小学的大操场。这个操场过去是烔炀河最大的一个集会场所，有一个高高大大的土台子，群众大会、放电影、演戏，所有的大型活动，都在这里举行。
　　烔炀小学有戴帽初中，叫烔小附中，我在这个学校读了八年书，在这个操场上上过无数次体育课，看过电影看过戏，也看到过很多次批斗大会、公审大会。现在这个操场连同学校都被圈了起来，成为镇政府所在地。所幸的是，在镇东叶家山下，崭新的烔炀小学连同崭新的烔炀幼儿园，拔地而起，蔚为壮观，已经成为烔炀河镇的新地标、新景观。
　　再往下，烔河连续穿过两座桥，一座是兴烔路桥，一座是Ｘ001县道桥。这两座桥上的路都是新建的道路，都在烔炀河老街以北。兴烔路在镇最北边的新区，西北起自烔黄路刘家巷大塘口，东边一直到巢湖岸边的湖滨大道，是贯穿整个烔炀河镇的一条镇区主干道，目前只修到寺后朱村附近；自此以东至湖边的路段，是与X001县道重合，还是另外开辟一条新的通湖大道，则不得而知。
　　我倒是希望能另辟蹊径，再开出一条通湖大道，这样就会辐射更多的乡村，带动更多的农民富裕起来。兴烔路边的新农贸市场因为离老街太远太不方便，所以建成十多年来一直死气沉沉。但路两旁的住宅小区，这几年却像雨后春笋一般，快速地冒了起来，房价居然也要三四千一平方了。
　　Ｘ001县道始于巢湖岸边的湖滨大道，路口就是邬梁村，自东向西穿过镇中老街的北街闸口，与通往朝阳村的朝阳路相连，县道部分长四五公里，朝阳路部分长约十公里，成为贯穿烔炀河东西全境的交通要道。这条路的最西头跟肥东县境内的Ｘ026县道连接，向西南可以抵达长临河镇到合肥滨湖新区，向东北可通往Ｓ105省道和合芜马高速。这几年合裕路（Ｓ105省道）大修，我们都是从合肥上环巢湖大道，再经长临河镇上Ｘ026县道和朝阳路，然后到烔炀河的。虽然大都是村村通小道，但很好走，而且沿途田园风光，景色宜人，令人神清气爽。
　　烔河继续向南，把桥湾村和桥东村分隔西东。烔河水在桥东村北边和桥湾村的东边，各绕了一个大弯，形成一个倒Ｓ形。桥两边的河湾各冲积成一个大的河滩，烔水环绕的河滩上，全被开垦成菜园地，到处都是浇水种菜的忙碌的人们。桥东村是一个很神奇的地方，以前村东山下有一个华一寺，后来叫东王庙，最早建于唐朝，历史上屡毁屡建，直到上个世纪八九十年代还香火旺盛，不过现在寺庙已经全无踪影，只有一片杂乱的民居中残存的庙中古井，还静静地卧在小巷里，留给人们一丝戚戚的记忆。
　　华一寺后北面有一个村子叫寺后朱村，最近在那里发掘出两座宋代古墓，出土的文物虽不多，但也能从一个侧面证明烔河两岸人文历史的久远与繁荣。据说东王庙鼎盛时期，天下善男信女纷纷来朝。人们为了进庙上香方便，在烔河上架起了一座石桥，把烔炀河老街的东街以及桥湾村与桥东村连了起来。相传捐款修桥的是一个山东富女，她给所修石桥起名飞凤桥。因为石桥上有镇水神兽麒麟石雕，所以又被人们称为麒麟桥。这个石桥当年确实很气派，桥东头跟桥东村石板街紧密相连，直通庙宇；桥西有长长的青石板铺成的长长的引桥，与桥湾村相接，一直通到东街当铺。石桥全长有数十米，全部由青石叠成，青石栏杆，青石麒麟，一大二小三孔石拱，倒映在清澈见底的烔河水里。桥面上人来人往，小推车川流不息，车轱辘辗轧在青石板的车辙沟上，叽叽呀呀的响声不绝于耳。桥头河边石阶之上，姑娘媳妇们淘米浣衣，顽皮的孩童们击水嬉戏，简直就是一幅烔炀河版的清明上河图。现在庙不在了，麒麟桥也被水泥桥所替代，只有桥东头残留的一孔石拱和旁边的石阶，仿佛还能看到一点当年的痕迹。
　　桥湾村与老街相连的地方叫东头湾，烔河在东头湾这一节也形成一个蓄水塘，叫王家坟茔大塘。其实王家坟茔在我记事的时候就已经不是坟场而是村落了，这里聚集了许多私塾学堂，还有最早的烔炀小学，是烔炀河文化古镇的发祥之地，从这里走出过许多古镇乡贤，仁人志士。
　　王家坟村沿烔河西岸建起了一排民居，河边杨柳成荫，有许多石头搭铺供人们洗涮。我家住在东街当铺隔壁，从来都是从东头湾到王家坟茔，再下到河沿搭铺上，淘米洗菜洗衣被的。每到早早晚晚，河沿洗涮的人挤成一排，后面还有人站立等待，场面颇为繁复。儿时的我也经常跟几个同伴一起，偷偷下到烔河里，游水玩耍，但少有能瞒过大人的，往往被大人用指甲在身上一划，白白的印迹就把我们的秘密暴露无遗，一顿打自然就在所难免。
　　烔河桥湾这一带，真是烔炀河镇的好去处，古烔炀十景就占了三处。一是“三山护寺”，说的是桥东华一寺（东王庙)背后，自东向北有三个山岗，分别是李家山、叶家山和何家山，俨然如高大威武的卫士，拱护着山下怀凹中的华一寺，成为人们眼中一大景致。还有“麒麟石桥”，过去和现在，始终都是无数烔炀儿女心灵深处的风景线。最近在网络论坛上看到一首写麒麟桥的诗，有点几度梦回的感觉：“七绝麒麟桥碧水青芦九道弯，麒麟夜话柳中还。垂髫频问千家事，时有飞萤笑客闲”，作者是叫“千年老妖”的网民，当然是烔炀河人，否则不可能有这样的情怀。
　　再就是“柳林书声”，王家坟茔村东南与烔河之间，有一段烔河堤岸叫黄家大坝，大坝边上有一个凸出的土墩，四周三面湿地一面临坝，掩映在丝丝垂柳之中。土墩上有一户人家，一路两厢，曾经是著名的祖氏私家书院，孩子们在这里读书，环境幽雅，空气清新，怎能不入脑入心？故成烔炀一景。我小时候还经常越过篱笆到土墩子上玩，也进到屋子里讨过水喝，最近去看，沼泽仍在，土墩已无。
　　王家坟茔以下，烔河就没有什么大弯子了。老街南街的最东头，是东乡人上街的重要通道，因为烔河阻隔，人们在河上架了一座活动的小桥，桥面是竹木混扎起来的，可以移动，以方便舟船和竹木排通行，桥名叫南头挑，意即桥面是可以挑起来的。离南头挑一二十米，就是一家竹棚，是我们凌氏宗亲开的，主要是从江南通过水路把毛竹运进来，然后在竹棚里销售出去。他家的房子高高地突出到河道里，单门独院，四周是竹林掩映，家道颇为富庶。现在他们家老辈人大都已经不在，后代都去城里居住，老房子全部倒塌，院子也给别人盖成了天主教堂。
　　下面一个小河湾，叫井滩，因为河边有一个数米见方周周正正的高台，一半在水中一半在岸边，台子中间有一口井，这一带河沿的居民都到这个井台上用水，所以人们就把这里的河滩称为井滩。以前这里的河岸上有许多高大的树木，现在因为高铁凌空而过，烔河被迫改道，树木已经被砍伐干净，老河道上杂草丛生，垃圾遍野，在隆冬的寒风里，显得格外的破败和荒凉。不过，那个承载着昔日辉煌的井台还在，井台上的老井还在。而且，井台边的河沿上，竟然还有一栋老房子立在那里，这恐怕是烔炀河老街上现存最完好的老房子了。我依稀记得，这所房子是我们一个叫曹二华的女同学家的，“文革”的时候，我们烔炀小学同学还在她家排练过样板戏。那时候，她家房前屋后绿树成荫，门前河水碧波荡漾，流水潺潺，环境真是好的不能再好。曾几何时，往日的情景已经不再，过去的时光已经不在。
　　井滩以南，是烔河的最后一段，也是现在与炀河汇合的地方。这里以前有个城隍庙，不过我却没有什么印象，印象深刻的是旁边的西河桥。炀河西来，拦在烔炀河镇南，西河桥不仅连接烔炀河镇的南与北，沟通烔炀与黄麓忠庙，而且把烔河与炀河汇合起来，形成一条宽阔的烔炀河，向东注入四公里外的巢湖。西河桥还是重要的水利设施。烔炀河镇地形西北高东南低，政府在镇西北高地建了一座电灌站，开挖了一条直通巢湖包括烔炀河在内的引水河。电灌站提水机房与出水坝顶落差不下五十米，一但出现旱情，电站就适时提水，灌溉西北区域的广袤农田。西河桥、倪村桥、朝阳路桥，以及后来改建的烔黄路桥、Ｘ100县道桥，都在镇西边从北到南横跨这条引水河。不知道这条引水河是不是叫西河，如是，那西河桥就算是有了出处，我们也不会再纠结，为什么西河桥跨过炀河，却不叫炀河桥而叫西河桥了。
　　最近，烔炀河镇的烔河炀河，被列为巢湖市中小河流环境整治重点项目，已经开始全面施工。从淮南线铁路桥开始到西河桥段的烔河，正在拓宽取直，工地上彩旗飘扬，机声隆隆，不久的将来，烔炀河将重现河晏水清的盛景。虽然烔河弯弯向南流的景象不再，千年石桥麒麟桥也将就此消失，但一条宽直清澄的新烔河，以及河上横跨两岸的新大桥，也许会少许慰藉我们热爱烔炀河的游子心灵。