第七章：马升阳寻妻比武 索乌恩买地逢时（二）

　　过了几天，索乌恩就骑马去怀德城。
　　怀德城城墙高大，南墙外有一条河，共有东、西、南、北和西北、东北六座城门，东门叫抚近门，西门叫迎恩门，南门叫归昌门，北门叫保泰门，西北门叫靖安门，东北门叫绥远门。每个城门外都有一条大道，因此，怀德城有六条大道通往四面八方，每天车马行人不绝，成为百里之内的主要集镇。
　　索乌恩从迎恩门入城，打听城门处站岗的兵丁，直接来到兵营，兵营在关帝庙后面，原来是一个大户人家的大院。门岗不让进，索乌恩就说找马升阳，马升阳就出来把索乌恩引了进去。
　　马升阳一直把索乌恩领到马占山的办公室，只见室内两张方桌，上面堆满了公文，里面坐两个人，一个人正在翻看公文，一个人坐那抽烟，索乌恩觉得那个抽烟的就是，因为人们传说马占山个子锉。这两个人也是黄布军装，但肩膀上的牌子和当兵的不一样。
　　马升阳进屋立正行礼，大声说：“报告马营长，这个人是金家城来的，找你有事儿。”又低声说，“我原来东家的大管家，姓索，和我挺不错的。”就走了。那个小个子站起来，把索乌恩让到旁边的椅子上，问：“贵姓大名？怎么称呼？”索乌恩说：“我叫索乌恩，赵财主的大管家。”看公文的那个人一听，就抬起头问：“那你是蒙古人呢，还是满族人？”索乌恩说：“我爹是旗人，我娘是蒙古人。”那人挺起身，问：“什么固山？”索乌恩说：“库不赫山颜，（kubuhexanyan镶白旗）。”问：“什么甲喇？”索乌恩答：“吾心甲喇。”“什么牛禄？”索乌恩笑了，说：“这个，我就不知道了。”那人坐下，也笑了，说：“我也旗人。”
　　小个子又接着问：“找我有啥事？”索乌恩站起来，恭恭敬敬地说：“我老屯那嘎哒，有几垧地，租子总也收不上来，不是别的，就因为……有人……抢。”小个子哈哈笑，说：“就说有胡子，我不忌讳！”索乌恩说：“是，是，就是有胡子，庄稼一人高，就出来了，也不知从哪来的，不知马营长管不管这些？”小个子挺直腰板，一字一板地说：“我来怀德，就是一条，见胡子就灭！”看公文的那个人也站起来，说：“你这样，你把附近屯子都串通好，有土匪就互相通气，立刻给我们报信，离城近的，我们一会儿就到，不比警察，我们都是骑兵！”小个子双手叉腰，也说：“这是我老家，有我在，还能让胡子霸道？要那样，父老乡亲还看得起我？”
　　正唠着，又进来一个人，戴一顶毡帽，长统靴，穿一件蒙古长袍，挺宽的蓝布腰带扎在大袍外面，袍子的领口和袖口都绣了花，腰上还挂一把短枪。一看就是蒙古人，但说的是汉话。一进来就大大咧咧地说：“马营长，上次说那事不办了。”小个子对他挺客气，让坐到椅子上，问：“咋又不办了？”他说：“我这几年吧，这几年那啥，田赋收得也不好，完了那个，那个王爷府哇，他们让我回去，以后，可能会派别人来。”小个子说：“别人来就好收？去年涝成那样，你没跟王爷府管事儿的报信儿？”他摇头说：“报了也没用，没用！田赋不像地租，旱涝都得给。”旁边那个人就接茬，说：“王爷缺钱花？收这么紧。”他说：“哎呀妈呀！这钱，那可老鼻子啦，……去年光我们中公益地局，就缴了六万大洋，六万呐！咱怀德一个县，就有六个地局，除了这些，还有梨树、双辽、通辽、科尔沁好多地方，你算算，这得多少大洋，……可钱还不够花，说还得向外国借，可民国政府还不让……去年在长春开会，就谈这事儿，还订了条约……”那人滔滔不绝，就把知道的讲了一通。
　　原来清朝的时候，这些土地都是达尔罕王爷的封地，叫做牧地，那时修建了柳条边，严禁关内汉人过来。后来，政府又改变了政策，又想开发东北，大量的移民涌入，把原来的牧地变成了农田。达尔罕王府就向种地的人征收田赋，因此在各地都派有地局，专管收缴田赋。怀德县除了这中公益地局，还有东公益地局、北公益地局、天佐地局、恩昌地局和东公德地局。到了民国，蒙古各王公贵族和政府矛盾加深，开始要求独立，为了平息事态、缓和矛盾，民国政府承认现状，达尔罕王府继续收缴田赋。在长春召开的第一次东蒙王公会议通过了民国政府提出的十项议案，又附加了蒙古王公的六项议案，大意是中央政府可以向边界派兵，反对各王公独立，维持目前田赋，禁止各王公向外国借钱等等。
　　那人说来说去，突然就拍大腿，说：“马营长，还有一件事儿，差点忘了，给你个大便宜，你要不？”小个子摇头笑，说：“要说便宜，那我就不要了，我不能占别人便宜。”他说：“是这么回事，我要走，就回不来了，还有几十垧地，这是我自己的，贱巴娄嗖给你！咋样？”小个子还是摇头说：“我是军人，在这置几十垧地，还打仗不？”索乌恩一听就插嘴问：“你在这，还种地？”他转过脸来，对着索乌恩说：“我哪种那玩艺，租给别人。”索乌恩又问：“你就卖给租地的人，咋不好？”他摇头说：“这事儿不能声张！”索乌恩就说：“马营长不要，给我咋样？”小个子也过来说：“对，咋样，这可是我朋友！可信。”那人想了想，就说：“也行，市价咋也得四十多元，我着急要走，你给我二十元就行，但得现大洋。”索乌恩一听忙点头，俩人就告别马占山，去了他的中公益地局。
　　原来这土地，都归地局管，不管是谁，把荒地种了三年，只要缴田赋，地局就给地契，这地就是你的了。地局一给地契，就登录在案，你就得年年交田赋。这人自己给自己发了地契，也不知交没交田赋。
　　索乌恩去那一看，地契写的清清楚楚，东边界是哪，西边界是哪，这块地在小家子北，两道沟西南，写明是四十二垧，离大房子也就十里多点。就把地界抄在一张纸上，说我去看看地，一准给你回信。这人就说，越快越好，连租地人都告诉了他，索乌恩不敢耽误，骑马贪黑就回了家。
　　第二天，索乌恩骑马跑去一看，地契上写的和地都能对上，这块地青苗长势还不错。就进了两道沟，找到那个租地的人一问，也对，就回家到处借钱，连老家的几垧地也卖了，凑够了钱，就买下了这块地。
　　这事就办了三四天，连他媳妇都不知道，他兜里揣着地契回来，脸笑得像朵花，把地契就藏在了柜里。
　　这一年，索乌恩挺忙，秋天把这家佃户交的粮食全都卖了，把春天借的饥荒还了一部分。自己在赵家当管家，一年还有十二石粮，也卖了一部分，还了饥荒。
　　第二年，这块地又租给原来的佃户，卖粮食的钱就还清了饥荒，第三年，卖粮食的钱就攒下，第四年就在这块地边上盖了三间房子，后来人们称这个地方索家窝棚。