【江南连载】《东李西麻》第十四章 四路进兵（下）

（五）强弩之末：顺天之役
　
顺天襟山带水，形势最称险要，小西行长近海筑寨，易守难攻。海中倭军水师番休济饷，往来如驶。西路主帅刘綎，以陈璘和朝鲜水军李舜臣所率水军应援，水陆二路并举。但刘綎深知倭军鸟铳厉害，万人敌在此面前也是束手无策。他很珍惜自己在国内辛辛苦苦带出来的川军，不想在这里损失有生力量。因此设计诱执行长，企图达到花最小代价取得最佳战果的目的。
二十日，刘綎率中朝联军二万多人抵达顺天城外。他先派遣游击吴宗道等出使倭营，约行长前来共商和平大计。吴宗道进入倭营，对行长道：“先锋当年曾以请封与中国盟誓，本出自诚心。只因清正狡谋，惑乱关白，致有今日。我天兵远来异国，你部众也渡海间关，令两下师老财匮。如此终非长久之计。现在提督意欲亲与相会通好，仍旧缔结前盟，以遂夙愿。尊意以为如何？”
行长初犹不信。后来通事累次前往，刘綎都单骑在中途相候，以示不疑。行长侦知，遂信以为真，答应次月初一为期，亲自带领五十人前往。
刘綎大喜，分布诸将，四面设伏。令旗牌官王文宪装扮作他，他自己则穿着千总冠服执壶觞侍立。又令虞候白翰南扮作朝鲜接伴使金睟，都元帅军官卞弘达扮作都元帅权栗；全罗道巡察使黄慎曾往来日本，为行长等所认识，不好以他人假扮，便令他亲自参座。假将帅一行于中途迎接行长。而王之翰、司懋官等乘机从光阳进兵，乘行长外出，薄城遮截。并先在中途埋伏哨鸽二十余只，约于行长进住草舍时放鸽，然后两路军马齐攻。部署已毕，传令军中道：“视吾出帐，即放炮围攻，尽歼倭贼。”
不久，行长果然率领五十精骑从海农仓出发。尚未到达草舍，望见明军军势甚盛，迟疑不进。假刘綎没办法，只好恭恭敬敬地出帐相迎。不料刘綎部有一员千总原为降倭，乘隙泄露刘綎密谋。行长大惊，但此时已经没有了退路，只得硬着头皮赴会，暗命部众严备。
及席，行长看着在旁执壶觞侍立的刘綎道：“此人十分有福。”刘綎惊愕，将壶觞放在桌上，急转身趋出。不多时军中放哨鸽，东路兵急忙进军。司旗鼓者随即传炮。
行长闻炮声惊惑，随即腾跃上马。诸从骑呈一字雁列，旋转格杀，夺路而出。待游击王之翰率黔、苗兵来援时，倭众已经风驰电掣而去了。
刘綎催军追赶，行长已经逃入城内。刘綎率兵攻城，城上矢石交加，放丸如雨。明军无法攻克，只得撤军。
监军王士琦闻报，责怒刘綎不用力，传令缚刘綎坐营中军问罪。刘綎闻讯，忧惧不敢回营，便督诸将奋勇还战。
当天傍晚，水兵都督陈璘率舟师来屯前洋助战。
第二天，行长派人前来谢宴。刘綎也遣官回谢，称昨日登席放炮，此为敬客之礼，望勿生疑心。行长唯唯称是，又派遣使者将妇女巾帼送给刘綎，讥笑他怯懦不敢出战。
刘綎大怒，率军攻城，夺其桥，斩首九十二级，将前来迎战的倭兵驱入大城。倭军败退入城，龟缩不出。
这时王士琦督季金、梁天胤、福日升、王元周、李天常及李舜臣等从古今岛出发，前来顺天与陈璘会攻水栅。舟师诸船在陈璘指挥下乘早潮进泊近岸，大炮轰鸣。倭军胆怯，不敢迎敌。
傍晚，倭兵由西门出城迎战，挥剑进退。明军中一人单骑冒铳炮突进，夺其一旗而回。倭兵胆丧，走还入城。
这天夜里，刘綎亲自率领亲兵巡视各营，逻警直到天亮。
第三天，陈璘率舟师乘潮而上，鼓噪而进。倭兵倾巢而出阻截。游击季金所乘骑船搁浅在水边。岸上倭军顿时放丸如雨，明军从船上也放火炮还击。
行长指挥士卒进前。有倭众二十余人直涉浅港，拦止其船。季金督军抗战，斩首十余级。倭军稍退，明军得以撑船而去。
刘綎见一时难以取胜，便传令暂缓攻城，赶造云梯、飞楼、炮车等。陈璘只得收兵等待。如此过了十余日方才完工，而倭兵也乘间得以休息。
二十九日，明军将所造攻城工具搬运到城外，大张鼓吹。于是水兵也蔽海而来，各自耀武扬威。但听呐喊声炮铳声混杂一起，犹如天崩地裂。城上倭军错愕喧叫，不能停息。
十月初一日，刘綎约与陈璘相见道：“我造梯冲未完，军门添兵及邓子龙水兵也尚未赶到，我欲待诸军俱到方才举事，如何？”陈璘道：“我军徒空暴露已久，倭贼必窥我情形。不如速战为佳。”刘綎只得答应。邢玠又催游击王国威领沙兵一千，游击沈茂领水兵一千，以为水陆继援。
初二日，刘綎发军攻城。王之翰所部先登木栅外十余步。倭军从城内杀出来，以剑斫明军。倭军剑锋甚利，明军死者四十余人，无法攻入，只得退下。不久又进击，斩获十余级。
这时水兵已到前洋，陈璘领诸船乘潮而上。刘綎也麾大军前进，然而明军多毙于倭兵铳丸。三军一时气沮。
飞楼炮车，笨重不得速运，仅往前推二十步即无法前进。倭军的鸟铳更加密集发射了，明军都畏缩不前，依楼车而立。倭军乘机大发喊，放大小炮。明军陆兵进退维谷，动弹不得。
日已过午，陆兵迁延不进。潮水渐落，水兵只得也退。
倭军便偷偷派出百余人，从挂窗上缒下，斫吴广所部。吴军骚乱，吴广顾自逃遁。倭军便入车斩二十余人，放火焚烧飞楼炮车。刘綎辛辛苦苦花十数日建造起来的攻城工具，一时尽化为灰烬。司懋官、王之翰等性格刚硬，不听主将之令，领兵先遁。李芳春、牛伯英等则奋勇迎击，倭兵正是欺软怕硬，随即退走。
初三日，陈璘与李舜臣乘晚潮来攻，陈璘道：“各船各拿数船来，今夜尽灭此贼，不留一人。”李舜臣以潮退相谏。陈璘不从，麾舟师协堵，击毁倭船百余。
这边陆路刘綎也协同进兵。然而行长暗中遣出一千余骑兵拦截，刘綎接战不利，损失千人，只得退兵。
由于陆兵先退，致使水兵孤军作战。陈璘舟师激战正酣，各船迭相进前夺倭船，不觉潮退。沙船号船二十三只，胶于浅滩。倭军见状，趁势出兵来攻，集诸船围困。船上人乱用刀枪攒刺斫之，倭贼死者不知其数。朝鲜兵则用片箭从暗中射击，倭军不得不围缺一面。明军陷于浦口泥中者一百四十人，至此尽皆得以脱归。明军船只被焚十九艘，被攘者四艘。陈璘也弃船走，其军淹死万余人。
水兵危急，陆兵这边自撤退后一点动静也没有。朝鲜被掳人从城下呼道：“贼众悉聚东边，此面空虚。若乘虚击之，可以取胜呵。”李德馨、权栗、金睟等也再进请战。然而刘綎知士气不振，不堪再战，终不出兵。
陈璘既脱险，怒责刘綎坐视不救。二帅自此失和，水陆二军更加无法密切配合。
不久后，中路败报传来，刘綎决意回军。李德馨等又极力劝阻。刘綎表面上虽然听从，然而退兵决心已定，不可挽回了。
初七日，明军陆兵回军。先发步兵移屯于后峰，焚烧各营，沿潺水之路而退。
其时潮水方至。舟师乘潮，准备再次围攻倭军巢穴，见陆军已撤，只得回船。陈璘愤然道：“我宁为顺天鬼，不忍撤兵，而不攻城。每战只须杀倭数百，倭贼也应杀尽了。”连日孤军进攻，屡战屡捷。然而刘綎军已远去了。
至此，三路明军，准备近一年的攻势，以一无战果告终。
不久，勘科徐观澜奏四路丧败，赞画主事丁应泰也将此事奏闻。万历帝大怒，诸臣皆惴惴不安。
首辅沈一贯心下忧惧。忙用重金贿赂玉熙宫太监知文溪，请他侍演东征剧。以明军平壤大捷为背景，进行歌功颂德，大赞万历帝英明果断，将士感励，马到功成。这个马屁拍得万历帝转怒为喜，复召沈一贯入阁。旨下兵部，以泗川之败，斩先逃的游击马呈文、郝三聘，严肃军纪；将彭信古等革职充为事官，董一元也夺宫保，贬秩三等，各戴罪立功。
朝议以师久暴露而无功，大多主张撤兵。大学士赵志皋请令总督归镇制虏，以朝鲜事专委经理万世德，量留兵将分布要镇。万历帝一时也失了主张，便令府部九卿科道集议。主战派兵科都给事中张辅之、御史于永清等纷纷上疏，强烈反对。最终统一意见，一意进剿。
此时却意外地传来了一个重要的消息：丰臣秀吉已病逝于日本伏见城！
　
（六）平秀吉忧病而死
　
原来，倭军虽然取得了蔚山之战的胜利，但自身也精疲力尽，无力组织反攻。
丰臣秀吉眼见在长期的战争消耗中，日本经济已经陷入了极度的困境，十分后悔当初兴兵侵朝的决策。他又听说明朝将遣大将童元镇治舟师往袭日本本土，自思壮者已皆出征，徒留老弱在家，国库空虚，一时骑虎难下，郁郁寡欢，他开始感到自己的身体不断地在衰退。
这年三月，丰臣秀吉设醍醐花会，命前田玄以掌供帐，务使丰盛，勿有遗憾。他携秀赖及夫人以下往游醍醐，作歌数章，这算是他一生中最后的一场盛况了。当他看到身边天真无邪的六岁儿子秀赖时，想起自己年事已高，来日不多，不由得担心秀赖将来无法继承他的事业。
此时，他最担心便是潜在的政敌德川家康。
德川家康的势力越来越大了。他依丰臣秀吉旨意移住江户城，领有关东八国，成为“关东之雄”。他在领地内实行检地（即丈量土地，以作为收取贡赋的标准），极力加强对人户的控制。表面上他虽然不敢与秀吉相抗，但他无时无刻不在扩张自己的力量。而秀吉对此无能为力，只能是竭力拉拢，盼望他感恩今后不要与儿子为难。
四月，秀吉遣使召回除小早川秀秋及加藤清正、小西行长、岛津义弘、黑田长政等外的侵朝诸将。诸将回国报斩获功，献其所馘。秀吉召见诸将慰劳，论其赏罚，以恩赐笼络。同时进秀赖从二位，为权中纳言。
他在对自己发动战争的悔恨中，又为秀赖的未来担忧操劳过度，终于病倒了。
七月，秀吉的病越来越重了。他派人叫来德川家康，告谕道：“外国未服，而孤罹此疾。孤死则灾难发作，非卿莫以定变。孤今日以天下托付给卿，卿务必为我努力。秀赖幼弱，也烦卿保护至其成长。当立与不当立，一在爱卿之心。”
德川家康闻言，觑欷道：“殿下百岁之后，谁敢不奉嗣君。虽然人心不测，殿下宜运其神算，以建万世之安。家康不才，不敢担此重任。”
秀吉道：“此事孤熟思已久，莫若卿者。望卿勿避。”家康固辞而退。
秀吉又召石田三成、增田长盛二人到前，将此事相告。二人谏道：“殿下百战而取天下，而一日给予他人，这是为何？今天下猛将谋臣，莫不泽被殿下厚恩，谁敢不用心辅助嗣君？”
秀吉原来忌惮家康威势，想让他死心塌地辅助他儿子。现见二人如此进谏，知人心可用，于是设大老、奉行之制。五奉行如原所置，即浅野长政、石田三成、增田长盛、长束正家、前田玄以五人；授德川家康和前田利家、毛利辉元、宇喜多秀家、上杉景胜为五大老，其中以德川家康为“笔头”（ 即首领），总揽国政，发号施令。另以中村一氏、生驹亲正、堀尾吉晴为三中老。小事决于奉行，大事决于大老；大老、奉行或有不协，则由中老居中和解。他企图通过这些相互牵制的职位设置，使秀赖得以稳坐江山。
同时，他又命前田利家辅佐秀赖，以片桐且元、小出秀正为秀赖傅，木村重成、薄田兼相渡部尚为副手。此外还分亲兵为七队，以速水守久，伊东长次、青木一重、真野宗信、中岛氏种、野野村吉安、堀田高正为队长，以保证秀赖的安全。他密嘱片桐且元、小出秀正道：“我起自人奴，至为关白，孰非国恩呵。孤与明构兵，祸结弗解，孤深感后悔。它闻我死，或许大举来报。国朝自古未曾受外国侵辱，至此因我而受，我深以为耻。这是我所以托国于家康的缘故。至于我家存亡，则未暇顾及呵。虽然如此，家康必不负我，你们谨慎保护秀赖，莫使他们暗生嫌隙。”
丰臣秀吉的用心可谓良苦，该考虑到了他都已经考虑了。七月十五日，他召集诸侯到他病榻前托孤宣誓。决定由五奉行任秀赖的“付家老”，五大老共同负责国家大事的治理，太閤的领地和其他筹划事宜则由德川家康、前田利家总揽。
八月五日，他还不放心，再次召集五大老和五奉行交换誓书。誓曰：“虚心协谋，务辅嗣子，勿树私党，勿忘公义，勿变更，勿漏泄，勿不告而结婚，勿不告而交质。”
随后他又决定让秀赖娶德川家康之子德川秀忠的女儿，一再嘱咐家康善视孙婿。而另一面，他又暗中叮嘱前田利家说：“秀赖就拜托你了”。
直到他感到万无一失了，这才放心地作遗言道：
秀赖之事，再三托咐丰臣家五大老，详细告知五奉行，诚属依依难舍以上。秀赖之可拥立事，希望五大老在此文书上署名为荷。此外，不欲思及他事。遗言。
庆长三年八月五日秀吉
八月十三日，忧病交加的丰臣秀吉感到自己快不行了，急召德川家康、前田利家等重臣于京都伏见城。
正是鸟之将死，其鸣亦哀。临终前，他遗嘱道：“我即逝世，则先不可声张。浅野长政、石田三成速赴朝鲜，将诸将尽数召回本朝。不能收则遣家康。家康有不可往，则遣利家。二人遣一。莫使十万兵士，为外土之枯骨呵。”
众臣皆俯伏答应。秀吉于是牵着秀赖的手，嘱咐诸侯道：“孺子可怜，惟望殿下尽力辅之。托诸君！托诸君！”言罢，泪下数行。
德川家康、前田利家等皆拜伏，道：“惟命！敢不效以死！”随后刺血书而宣誓。
秀吉倚在榻上，熟视誓书，一边抚摸着六岁稚子的头，喟然而叹。
良久，他忽作歌道：“如露之临，如露之逝。吾身往事，宛若梦中之梦……”声音渐落，良久寂然。众人抬头一看，原来他早已气绝身亡了，时年六十三岁。
丰臣秀吉死后，众臣秘不发丧，将其葬于京都阿弥陀峰。立其子秀赖为主。嗣子六岁，未能亲政，由前田利家保护在大坂，德川家康则在伏见代为视事，相约待其年长后再归政于他。
九月三日，德川家康与诸侯盟誓无贰于嗣君。然后派浅野长政、石田三成以遗命赴肥前，密召尚在朝鲜的诸将。并指示在朝诸军，争取和议，以便体面撤军。如此一来，原来就怀有厌战情绪的倭军便如秋涛骤泄，再也无心卖命于异国他乡。
尽管诸臣言行谨慎，消息终究还是传了出去。十月，福建都御史金学曾侦得丰臣秀吉死讯，急将此奏报当朝。
明、朝联军得到朝廷指示，确知丰臣秀吉病卒，乘机发动总攻。倭军无心恋战，纷纷弃窟登船准备渡海东归。