山鹰 第二十九章

　　大哥不让我和弟弟去上学的理由很简单，就是又让我和弟弟到地里去撵老鼠。这个决定一作出，就像一瓢冷水泼在了我的头上，不仅使我打了几个寒战，而且从头到脚都凉透了。我“哇”地一声就哭了起来，弟弟也“哇”地一声就哭了起来，我们两个人的哭声混合在一起，就形成了一股哭的洪流在夜空中激激荡荡。
　　大哥被我和弟弟的哭声哭烦了，就火气哄哄地从楼枕上取下一块篾片子在手里呼闪着说：“你们嚎死啊，嚎？再嚎我就一人给你们几篾片子！上学上学，人都快饿死了，还上啥子学啊？上学能当饭吃吗？从明天起，都乖乖地到地里去给我撵老鼠，如果不去就别想吃饭！”
　　也是，地里的老鼠依然多得铺天盖地，如果不撵就保不住苗。我不敢再哭了，弟弟也不敢再哭了，我们都十分害怕大哥，害怕挨大哥的篾片子。大哥的病虽然好了，但他的心里一直很烦，烦得动不动就发脾气训人，甚至打人。挨打最多的是二哥。因为二哥是个蠢人，爱认死理，也爱钻牛角尖，不看形势，也不看脸色，倔强起来就像一个冥顽不化的榆木疙瘩；常常跟大哥顶嘴，也常常做出一些出人意料的事情，所以就常常挨大哥的打。
　　晚上睡下之后，我第一次失眠了。想到从此再也不能念书了，就几乎整整哭了一夜。鸡叫三遍以后我刚要睡着时，大哥的声音却在他的耳边响了起来：“山鹰，山成，快起来到地里去！再不去老鼠就把包谷种子扒光了！”
　　我和弟弟无可奈何地从草窝里爬起来，拿上破竹侉子，又像前几年一样在地里“哟呵呵哟呵呵”地吆喝起来了。前几年吆喝的时候，我的声音是从胸腔里发出来的，深沉而又响亮；现在吆喝的时候，我的声音是从口腔里发出来的，慵懒而又无力。前几年我在撵老鼠的时候是在满地里跑着撵，而现在我却懒得跑了。我就坐在一个大石头上不停地吆喝，不停地摇着破竹侉子，而眼睛却盯在书上；弟弟比我负责任，弟弟不但不停地吆喝，而且还不停地跑，哪里有老鼠，哪里就有弟弟瘦小而又活跃的身影。
　　大哥每天早晨都气势汹汹地喊，我每天早晨都慢腾腾地起床。我也不知道我上学的那一股劲头跑到哪里去了，反正就是起不来。往往弟弟起来等我了，我还赖在床上不起来。大哥见我连弟弟都不如，就毫不客气地打我的屁股。每一篾片子下来都发出一声脆响，每一篾片子下来都像火烧一般，直到把我撵到了地里才算了事。
　　我心里愤怒到了极点，也沮丧到了极点，所以就用消极怠工来发泄心中的不满。我常常把书包背到地里，先是把已经学过了的课文一篇一篇地往下背。背得滚瓜烂熟以后，就用小石头在大石头上默写。写一遍再写一遍，满地的石头上都留下了我的字迹。
　　当包谷苗长起来，不需要再撵老鼠的时候，母亲终于站出来为我和弟弟说话了。母亲畏畏缩缩地用商量的口气对大哥说：“山鹰和山成想念书，就让他们去吧，最好让他们把水泉坪小学念满。”
　　母亲说让我和弟弟把水泉坪小学念满，也就是叫我和弟弟念完小学四年级。大哥沉吟了一阵，终于长叹一声说：“那就让他们去吧！”
　　我和弟弟辍学了半个月，又欢天喜地地上学去了。
　　大哥消沉了一阵子，就又把心思用在了娶媳妇上面。大哥的媳妇比原来更难找了。附近的姑娘该出嫁的都已经出嫁了，没有出嫁的要么已经和别人定了亲，要么嫌大哥的生活作风不好都不愿嫁给大哥了。大哥无奈，就把眼睛盯到了外地。但到外地去找媳妇他自己不好去找，也没时间去找，所以就只有请徐家沟的那个伯娘去给他找。大哥把徐家沟的那个伯娘请到家里，好酒好饭地招待了一顿，又给那个伯娘买了一双袜子，就算把给他找媳妇的任务落实到了那个伯娘的头上。徐家沟里的那个伯娘本来就是一个以说媒为生的人，见大哥央求到了她的头上，也不推辞，接了袜子，就乐颠颠地走了。
　　一走就是几个月都没有讯音。大哥去问了好几次，她都说快了快了，可就是没有一个准信。直到秋天到来的时候，她才上了大黑沟。一到我家就对母亲和大哥叫苦连天地说:“哎呀呀呀!这半年为了给平和找个媳妇，真是把我差点儿都跑死了!我跑了好几个县，鞋子袜子都跑烂了好几双，才终于在镇安县的常家沟找到了一个没有出嫁的姑娘。你们快做准备吧，那个姑娘过几天要来看家呢。”
　　准备什么呢？本来挖了“四边地”是有一个好收成的，没曾想当把包谷种上以后政策又变了，又说挖“四边地”是挖社会主义墙角，不但不准再挖了，而且已经挖了的、种上了的也被没收了。
　　大哥听了那个伯娘传来的喜讯，喜不自胜，立即就忙碌起来了。他先是把婆原来住的房里的墙壁用刀刮去了一层，糊上了白白的报纸和几张年画；把坑坑洼洼的地面挖去了一层，又用新土填平了；把婆过去用过的、本来都是一些没用的家具都扔到了房后的石岩下，在房里摆上了一张小条桌和一个独凳子；把婆曾经睡过的炕也拆了，而安上了一张木板床。然后他就去借回了一升大米、两升麦面和几斤腊肉，只等客人来了好进行招待。
　　几天以后，那个伯娘果然领着一个婆婆和一个姑娘来到了大黑沟。那个姑娘虽然相貌比余应凤和余应珍有着天壤之别，但却长得五大三粗，力大如牛，是干农活、过日子的一把好手。
　　那个伯娘介绍说，那个姑娘姓常，叫常玉环，是镇安县常家沟的人，那个婆婆是常玉环的母亲。那个伯娘还说，常玉环年方二十，弟兄姊妹也多，家里也穷，因为急着要出嫁，所以那个伯娘仅去说了一次，她就叫她的母亲陪着她到我家来看家来了。
　　常玉环一见大哥，立即就被大哥那堂堂相貌给迷住了，她借故把她的母亲叫到门外嘀咕了一阵子，然后就悄悄地对那个伯娘说，她一不嫌我家穷，二不嫌我家住在大黑沟里，三不嫌小叔子小姑子一大群，四不嫌大哥的年龄大，只要大哥没意见，她就同意这门亲事。
　　那个伯娘很快就把常玉环的话转告给了母亲和大哥。大哥先是皱了皱眉头，紧接着就高兴地说：“只要她愿意，我没有啥好说的。”
　　大哥是考虑到自己的年龄大了，如果再拖下去找媳妇就更难了；又住在大黑沟里，家庭环境又不好，所以只要有个姑娘愿意嫁给他，就很不错了。
　　母亲当然也同意大哥娶常玉环。因为常玉环对那个伯娘袒露心迹之后，就到厨房去给母亲帮忙做饭去了。母亲高兴得眼睛都笑得眯成了一条缝。不为别的，就看常玉环勤快，身体好，长得结实，既能劳动，又能替她的手，所以就对常玉环格外满意了。
　　男愿意女愿意，双方的母亲都愿意，看来大哥和常玉环的婚事就有希望了。但结果却没有成。没有成的原因很简单，是被二哥给搅黄了。
　　二哥从地里回来的时候，大哥正在陪着客人们喝酒。二哥放下锄头，向酒桌看了一眼，脸一下子就出现了怪样子。他也不说话，也不洗手，就直接进了厨房要舀饭吃。
　　母亲知道二哥的禀性，知道要坏事，就忙向二哥又是使眼色、又是摆手、又是向客人呶嘴，叫二哥千万别胡来。但二哥对母亲的暗示装作没看见，兀自拿出一个大老碗，就揭开锅盖舀了满满一碗大米饭不声不响地吃了起来。锅里的大米饭是做给客人吃的，本来就不多，二哥舀一大碗后就所剩无几了。
　　大哥气得只瞪眼珠子，母亲气得只叹气，可又不能当着客人的面发作出来，只能忍气吞声地看着二哥吃。
　　要是这样也就罢了，可二哥偏偏还不罢休。当他把碗里的米饭吃到只剩下半碗了的时候，就又旋风一般地刮到客人的饭桌上，把盘子里的菜连汤带水都倒空了。
　　大哥傻了眼，客人也傻了眼。客人的饭吃不下去了，也没有啥吃了，就放下酒盅、放下了筷子，什么话都没说就走了。
　　客人就那么走了，就证明婚事已经黄了，就再也没有挽救的余地了。大哥那个气呀，眼珠子都红了。客人刚走，大哥就从楼枕上取下篾片子，对二哥劈头盖脸、劈劈啪啪地打了起来。
　　大哥打得非常狠，篾片子在空中呼啸着，招招下去都是杀手。一边打还一边说：“我叫你吃！我叫你吃！我看你究竟是人还是狼！”
　　二哥仍然低着头吃着饭，好像那篾片子不是打在他的身上，而是打在别人身上。不仅如此，他还一边飞快地往嘴里扒着饭，一边说：“你管我是人是狼？我吃我的又没吃你的！”
　　大哥狠狠地说：“没吃我的？要不是我，只怕你们早就死了呢！”
　　“你们”二字当然包括了家里所有的人。大哥的“你们”两个字一出口，三哥和三姐的脸上就出现了怒意，母亲的脸上也出现了怒意。但他们什么都没说，三哥和三姐转身就到门外去了。而二哥却回敬大哥说：“你少说这些话！没有你我们照样活得好好的！”
　　大哥说：“你们想想，伢死的时候你们才几岁？要不是我养活你们，你们能活得好好的吗？”
　　二哥又回敬大哥说：“你总说我们是你养活的，那好，从明天起我们都不干活儿了，就你一个人干活儿去！”
　　大哥一向都是只准他说别人，不准别人说他的。这时他见二哥又和他顶上了牛，就更加狠狠地打二哥。一边打一边说：“我是哪一辈子欠了你们的债啊？叫我这一辈子来给你们还啊？为了你们，我不但没有出去工作，而且连个媳妇都找不下，我这到底活的是啥人啊！？你们都是我的债主！都是债主！”
　　大哥的话就像一根根牛皮鞭子，抽打在了我嫩稚的心头，我的心头立即就升腾起一阵阵难忍的疼痛，眼泪也立即流到了我冰凉的脸上，也流到了我的嘴里。我感到我的眼泪既是咸的，又是苦的，还伴随着我心里的阵阵隐疼。我再也忍不住了，就也想跟大哥吵架。
　　但我还没有来的及说什么，三哥却一头从门外撞进来抢先开了腔。三哥说：“大哥，你总说是你把我们养活大的，也总说我们拖累了你，那你就找双铁筷子把我们都夹出去吧！”
　　三哥的声音不高，却有一种慑人的力量。
　　大哥愣了一下，正要说话，母亲却开了腔。母亲害怕把事态扩大，就马上制止大哥和三哥说：“你们吵啥呢吵？常言道，和气生财。现在饭都还吃不饱，你们咋还有力气吵架呢？现在，你们的伢不在了，你们的婆也死了，家里的日子就全靠你们弟兄几个了。将就到都长大了，都把媳妇接了，就把家分开过。但现在谁都不准提分家的事！都要鱼帮水、水帮鱼地把日子过下去。好了，啥也不准再说了！平和，你也别再打安娃子了，出出气也就行了。吃饭吧！”
　　大哥似乎没有听到母亲的劝阻，仍然狠狠地打着二哥。
　　二哥已经在篾片子的重创之下吃完了一老碗米饭，接着就去把锅里剩下的米饭连锅巴都一老碗装了。
　　大哥更生气了，嫌篾片子打着不解气，又到屋外去找了一根木棍子拿在了手里。那根木棍有酒盅那么粗，不像一根棍子，倒像一根杠子。如果真要用那根木棍子打二哥，就是不把二哥打死，恐怕也要伤筋动骨。
　　母亲终于对大哥的那种暴戾行为忍耐不下去了，就在大哥正要对二哥实施暴行的时候，病病歪歪的母亲终于挺身而出挡在大哥的面前，护住了二哥。母亲狠狠地瞪了大哥一眼，声色俱厉地说：“房山树，你今天给我说清楚，你是不是真地要房山林的命？如果你真要房山林的命，那就别用木棍子打，干脆去找把刀来，一刀把房山林杀了算了！”
　　大哥一时语塞，扬起的木棍子停在了半空中。
　　母亲又说：“如果你还要再打房山林的话，那你就先把我打死吧！”
　　大哥拿着木棒子的手，慢慢地从空中垂了下来。
　　母亲接着说：“你们的老子死得早，你为弟弟妹妹们吃了一些苦头是事实，但你怎么突然变得这么残酷无情了呢？你嫌他们拖累了你是不是？你如果嫌他们拖累你了，你完全可以分家另过！”
　　大哥双手抱着头，蹲在了地上。
　　母亲继续说：“我知道你心里很苦，那年当干部没有让你去，你伢把你箍在了家里；那年招兵我又没有让你去，又把你箍在了家里；二十六七岁的人了，还没有找下媳妇……”
　　“娘，别说了！”大哥就像一只受了重伤的狼，“嗷”地嚎叫了一声，突然哭了。
　　母亲见大哥哭了，知道大哥心里难受且有了悔改之意，也就不说话了，就去掀开二哥背上的衣服，查看二哥究竟伤得怎样。这一掀，二哥才“哎哟”一声大叫，手中的大老碗也“咣当”一声掉在地上摔了个粉碎。原来二哥的脊背已经被篾片子抽了个稀烂，连衣服都砸进了肉里。母亲一把搂住二哥就哭了起来：“山林，你咋就这么老实啊？你大哥打你的时候你咋就不知道跑啊？”
　　二哥也哭了。二哥的哭声就像牛一样吼，震耳发聩，哭了一阵就不声不响地去睡了。下午没去上工也没有吃饭，第二天也没有去上工也没有吃饭。到了第二天晚上，母亲去喊他吃饭的时候却找不见他的人了。母亲预感到二哥要出意外，就慌了手脚，马上吩咐我和弟弟去都找二哥。我和弟弟在房前屋后找了一圈儿，终于在苦李子树茂密的枝桠间找到了二哥。当我和弟弟找到二哥的时候，二哥已经用根葛藤栓着自己的脖子，把自己挂在了苦李子树的枝桠上。我发现二哥的两条腿还在空中胡乱踢腾，就忙去喊来了母亲。母亲急中生智，一把将二哥搂住，叫我赶快上树去砍断葛藤。我猴子一般蹿上树，一刀就将葛藤砍断了。母亲把快要断气的二哥平放在苦李子树下的石头上，一边哭着一边揉着二哥的胸口。良久，二哥终于缓过一口气来，眼泪无声地从眼角流了出来。
　　母亲见二哥醒了，就又痛又爱地说：“你咋就这么想不开呢？大哥打你几下有啥了不得，你咋就寻死呢？”
　　二哥悲哀地看着母亲，有气无力地说：“娘，你们为啥要救我呢？这样活着，还真不如死了好呢！”
　　这时，大哥、二姐和三姐也从生产队劳动回来了。一奶同胞的亲情和良心的谴责，立即使大哥把二哥从苦李子树下的石头上抱了起来。大哥一直把二哥抱进屋里，放到床上，这才“哇”地一声哭了起来。
　　不知道他是为自己哭，还是为二哥哭。