山鹰 第二十八章

　　两天以后的那个下午，我既看到了余应珍，也看到了赵关强。我发现赵关强和余英珍亲亲密密地走在一起，一路到公社去了。别看赵关强那人没人高、没人粗，但肚子里还是有货的。他知道娶个媳妇并不容易，娶个像余英珍那么漂亮的媳妇更不容易，所以就在经历了一场感情的生死离别之后，竟全然原谅了余应珍而将余应珍带在了身边。他这么做，既避免了赵全福爬灰，又避免了余应珍红杏出墙；既让余应珍照料了他的饮食起居，又让余应珍给他挣了钱，真是一举四得。
　　余应珍的走，不但使我的心里立即涌出了一种苦涩的味道，而且也使我对女人产生了偏见。我觉得女人的感情实在太不专一了，今天跟这个男人好了，明天又和那个男人好，好象长了几副面孔一样。自己的男人在身边时是一副面孔，自己的男人不在身边时又换成了另外一副面孔。余应珍就是那样，赵关强不在身边时与大哥爱得欲死欲活，但结果，却仍然跟着赵关强亲亲密密地走了。
　　余应珍的脸皮也真够厚的，经历了那么一场轰轰烈烈的羞辱，她竟还像没事似的。在经过我身边的时候，竟停下来悄悄地对我说：“小老弟，请你回去以后给你大哥说一声，就说我走了，也到公社工作去了。哦，我不是去干别的，而是去当炊事员。”
　　看着余应珍那阿娜多姿的身影渐渐远去，我不知道是应该为大哥感到高兴，还是应该为大哥感到悲哀。不过我的心里却很庆幸地想：你走了好，你走了就免得我大哥再挂牵你了！
　　我伫立在水泉坪的河堤上，直到看不见余应珍和赵关强的身影了，才一如既往地而又是筋疲力尽地向大黑沟里走去。不说别人害怕上大黑沟，就是我这个在大黑沟里土生土长的人也害怕上大黑沟了。那里真是太遥远、太陡峭了，走一趟就要把人累个半死。要不是那里有我的母亲有我的家，我才懒得上大黑沟哩！
　　当我走到大黑沟口的时候，李达清却把我拦住了。李达清四脚拉叉地站在窄窄的山路中间，脸上充满着嘲讽和幸灾乐祸的神色对我说:“房山鹰，你别急着走，我有话要问你。”
　　我知道李达清不怀好意，就想从李达清的身边夺路而逃。但李达清却不让路，我走左边他就拦在左边，我走右边他就拦在右边，总不能让我从他的身边走过去。我火了，就生气地说：“你想干啥？我啥时候又把你惹下了？”
　　李达清没有生气，嘿嘿地笑着：“我有话对你说呢。你大哥呢？你大哥是不是死了？我听说你大哥被赵关强绑了一夜，还被刷了脚板，是吗？最后折磨得快死了还是被沈支书和沈队长救出来的，是吗？”
　　我的心里一阵刺痛，却没有理李达清。乘李达清不注意，就飞快地从他的胳膊底下钻了过去。
　　李达清看着渐渐远去的我，冷笑了一声说：“房山鹰，你大哥要是死了，可千万给要我送个信哟，我也好给你大哥做个棺罩子送去！”
　　大哥病了！
　　大哥从赵关强家里回来的那天早晨就病了，在床上躺下以后就再没有起来！不知道他患的是什么病，但病的来势却像冬天的穿山风一样极其凶猛。起初是茶不思、饭不想，咳嗽，发高烧，浑身疼，接着就一会儿觉得热，一会儿又觉得冷。热起来的时候就像置身在火海之中，精光着身子站在寒风刺骨的冰天雪地里也汗流浃背；冷起来的时候就像钻进了冰窖里面，盖上几床被子并用大火在四周烤着也哆哆嗦嗦。仅短短的两天时间，大哥就被病魔折磨得死去活来了。
　　这事我当然不会告诉李达清，但李达清似乎早就知道了大哥的遭遇，所以就幸灾乐祸起来了。我走了多远，李达清的声音还从后面传了过来：“我早就说过，你们房家都不是好东西，我没说错吧？这不是应验了？房山树这回算是完了，就是不死也别想抬起头、直起腰来说话了！”
　　这天，生产队组织了一部分劳力在大黑沟口拔黄豆，此刻都在龙王庙里歇伙。李达清见他有了即兴演讲的机会，所以就乘机在社员面前说大哥的坏话。
　　我本想转去和李达清论理，但一来我的肚子饿了，二来大哥的那个事也确实不太光彩，所以就算了。我憋着一肚子气回到家里，本想把李达清的话如实地告诉大哥和母亲，但一见大哥那个样子，就又忍住了。
　　大哥沉沉地睡着，脸色绯红，气息粗重，看样子已经进入了昏迷状态。
　　我悄悄地问母亲：“咋办呢？娘，是不是要请个医生给大哥看看？”
　　母亲说：“请啥呢请？家里要啥没啥，咋请得起呢？”
　　我说：“哪咋办啊？”
　　母亲说：“咋办啊？没办法！现在唯一的办法就是拖，拖一段是一段。拖死了呢也就死了，拖活了呢算是他命大！”
　　当初我生病的时候母亲就说过这话，现在大哥生病了母亲又说这话。我知道母亲的话是在无可奈何的情况下狠着心说出来的，哪一个当娘的希望自己的儿子死呢？何况大哥又是家里顶梁柱子，死了大哥岂不是把天塌了下来？
　　我来到大哥的床边，轻轻问道：“大哥，你好点了吗？”
　　大哥动了一下，突然“啊啊”地叫了起来，两只手不停地在自己的胸口上乱抓，不一会儿就将自己的胸口抓了个稀烂。
　　很显然，大哥的心里非常难受，但又说不出话来，所以就只有用两只手在自己的胸口上乱抓。
　　母亲立刻就紧张起来了，我也立刻就紧张起来了，母亲和我用尽全力按住大哥的两只手，才使大哥没有将自己的心脏掏出来。
　　过了许久，大哥才又重新恢复了平静。
　　“这是咋得了哇？！”母亲大声地哭了起来。
　　正在这时，周铁匠来了。周铁匠并不知道大哥病了，他是预感到大哥会生病才及时赶来的。他看了看大哥的脸色，又摸了摸大哥的脉搏，然后就口气沉重地说：“山树真是病得不轻啊，如果不及时治疗，很可能有生命危险！”
　　母亲擦了擦眼泪问：“他到底得的是啥病呐？又像是冻凉了，又像是打摆子，真叫人没办法！”
　　周铁匠说：“这让我咋说呢？他的病是由多种因素引起的。第一个因素是在感情方面受到了极大的伤害，过去他失去了余应凤，现在又失去了余应珍，两个女人先后离他而去之后，不仅使他的感情失去了依托，而且使他在心理上一时承受不了。第二个因素是他的身体受到了极大的摧残。也许赵关强和赵全福把他绑起来栓在树上挨冻的时候，他和余应珍刚刚行过房事，热汗还没有凉干，毛孔也还没有闭合，所以猛地被冷风一吹，风寒就侵入了骨髓，很快就使他感冒了。第三个因素是他在精神上受到了沉重的打击。年轻人，自尊心强，虽然做了丑事，但脸皮还是很要紧的。那么一示众，他就觉得丢尽了脸面在众人面前再也抬不起头伸不起腰了。第四个因素是他厌烦了眼下的生活。长期蜗居在大黑沟里，不但抬不起头、展不起翅、走不出去，而且连个媳妇都找不下，使他时刻都沉浸在焦虑的状态。第五个因素就是家里太穷了。老的老，小的小，想吃吃不上，想喝喝不上，使他的精神时刻都处在压抑之中。当然还有其他的一些因素，最主要的因素大约就是这五种。这么多的因素加起来，他能不生病吗？”
　　母亲六神无主地说：“这咋办呐？请医生吧，我们请不起也请不来，不请医生吧，眼看着他就不行了！”
　　周铁匠说：“你别着急，眼下还不要紧，让我去想想办法再说。我认识一个草药先生，他对治这种病很有研究。我去找找他，叫他给山树配几十副草药喝喝，也许能起点儿作用。”
　　母亲对周铁匠感激得几乎要下跪了，慌忙说道：“那就太好了！我们这一家人真太把你麻烦很了，我真不知道咋样才能报答你才好呢！”
　　周铁匠说：“快别这么说了。我们是啥关系啊？是儿女亲家。古话说得好，不开亲是两家，开了亲就是一家。既然一家人，那就不要说两家人的话了。”
　　周铁匠当晚就走了，就去找那个草药先生去了。
　　母亲没有其他办法，唯一能做到的就是跪在神龛下求神拜佛。但神灵本来就是人们捏造出来的虚无缥缈的东西，它如何能治病呢？无论母亲如何叩拜，神灵也不给大哥治病。大哥的病情不但不见好转，反而一天重似一天了。母亲对神灵也失去了希望，就把全部的希望都寄托在了周铁匠的身上。
　　三天以后，周铁匠终于亲自背着一挎篮草药上了大黑沟。这时大哥已经奄奄一息了。周铁匠叫母亲熬了药，就用剪子撬开大哥的牙齿把药给大哥灌进了肚子。被灌了药的大哥又经过漫长的三个多小时的昏睡之后，终于长叹一口气醒了过来。母亲见大哥终于有救了，脸上这才露出了笑容。
　　大哥在床上整整躺了半年，喝了一百多副草药之后，病才终于好了，但这时已经到了一九六二年春天，春播的时候已经到来了。
　　大哥那一根顶梁柱子倒下的半年，不仅使他自己经历了一场生死劫难，而且还把一家人都推入了水深火热之中。家里自然是越发的穷了，不仅穷得和我出生的时候没有两样了，甚至比一九六零年还要穷了。
　　其他的事情倒还好解决，主要还是吃饭的问题解决不了。一大家子人，除了母亲之外个个都是能吃能喝的饭桶。不说吃粮食，就是吃草一天也得吃上几挎篮。但是，从生产队分回来的那一点儿可怜的粮食，在年前几乎就吃光了，开春以后就几乎连一粒粮食都没有了。为了不被饿死，母亲和三姐就每天都背着挎篮去找树皮草根，如果哪一天找不到树皮草根，全家人就得饿肚子。
　　大自然可不管人世间的悲欢离合喜怒哀乐，它仍然按照它自己的规律循序渐进地变换着一年四季。
　　一九六二年的春天，随着惊蛰的第一声雷响，就如期如约地来到了大黑沟。大黑沟里的积雪瞬息之间就化了个无影无踪，不但很快就露出了黑黝黝、湿漉漉的土地，而且也露出了黑黝黝、湿漉漉的石头和树林。
　　清明节的前一天气温骤然升高，阳光和煦地照耀着刚刚解冻不久的土地。土地上不仅散发着一股股湿润而又甜甜的气息，而且还响起了一阵阵人们耕牛犁地的吆喝声。
　　这天大哥早早地就醒了，但醒了之后并没有起来，而是躺在床上用一种如怨似诉的声音唱着歌儿。大哥会唱很多的歌儿，会唱陈旧的山歌，会唱古老的情歌，还会唱悲伤的孝歌。但此刻他唱的歌儿却是他自己编的歌儿：
　　我命苦来我命苦哟，
　　一辈子也找不到个好媳妇哟，
　　人家有好媳妇做鞋牵铺哟，
　　而我却鳏寡孤独一应全无哟！
　　
　　我命薄来我命薄哟，
　　一辈子也找不到个好老婆哟，
　　人家有好老婆暖被煨脚哟，
　　而我却孤孤单单度着日月哟！
　　
　　我命贱来我命贱哟，
　　一辈子都吃不上饱饭哟，
　　人家吃的都是白米细面哟，
　　而我却连野菜把肚子都填不满哟！
　　……
　　那歌儿的歌词虽然没有任何艺术特色，但声音却是悲伤的，苍凉的，能使人鼻子发酸，能使人心灵震颤，能使人感到黎明前的黑暗是那么的深沉而又悠远。
　　一家人都在大哥那悲伤而又苍凉的歌声中起了床，摸着黑吃了早饭。二哥和三哥到生产队劳动去了，母亲和三姐到山上去找野菜去了，家里就剩下了大哥、我和弟弟三个人。这天是礼拜天，我和弟弟又去睡了一个回笼觉，这才起来做家庭作业。
　　大哥一直睡到太阳红了才起来，起来草草地吃了几口野菜，就在场院里的一个石凳上坐了下来。
　　大哥病愈之后也不到生产队去劳动，也不为家里的生计操心，就整天整天地赖在家里哪里也不去。
　　我见场院里的太阳很明亮，很暖和，就和弟弟也把凳子也搬到了场院里。
　　房头上的那棵苦李子树，又开出了一团团、一簇簇洁白的花朵，那洁白的花朵就像白雪一般堆积在半天云中。大坎边上的桃花又一次红艳艳地开放了，那些迷人的花朵引得蜜蜂围着它狂飞乱舞。山上有的树木已经长出了绿嫩的叶子，有的却还是黄黄的小芽。燕子也还没有回来，可能还在北返的高空中作着艰苦地旅行。大黑沟两边的慢坡上刚出地皮的青草芽子和枯黄的老草夹杂在一起，青青黄黄，呈现出一派春意盎然的生机。
　　但大哥却显得无精打采，他的心里似乎还是积着雪结着冰的隆冬天气。他用两只手紧紧地抱着头，脑袋低低地垂下去，就像虾米一般佝偻着身子坐在那里，任还带着寒意的春风在脸上吹拂，给人一种既病病殃殃又心灰意冷的感觉。
　　和去年的这个时候相比，大哥已经瘦得失去了人形。衣服还是过去的衣服，但却比原来宽松了许多。一张冬瓜脸变成了刀条脸，瘦削得如同一只熏干了的狗胯子。眼睛深深地抠了进去，完全失去了过去那种精明的光彩。颚骨高高地隆了起来，就像在脸上堆上了两座小山。两腮紧紧地贴在了颚骨下面的腮帮上，形成了两片深深的洼地。圆圆的下巴变尖了，矛头一般向下戳着。胡子也黑苍苍地长了起来，骤然就有了一张苍老的面孔。
　　看着大哥的样子，我猛然就想起了那年的端午节大哥在食堂里的一声吼。那时候的大哥是多么威武、多么精神啊！可现在，他却变成了如此模样。是一场病把他击倒了还是赵关强把他击倒了？是女人把他击倒了还是生活把他击倒了？难道一场病就使他对生活的梦想就彻底破灭了吗？难道为了一个微不足道的女人就使他的心变成了冰块儿了吗？难道赵关强和赵全福把他绑起来示了一下众，就使他的精神支柱就彻底倒下了吗？我百思也不得其解。
　　大哥捧着脑袋坐了一阵，就把头抬了起来。不过他把头抬起来的时候，脸上却挂上了满脸的泪水。他在伤心什么呢？是为余应珍的离去伤心呢？还是为自己的堕落伤心呢？是为家里的日子伤心呢？还是为自己的命运伤心呢？
　　我突然觉得大哥很可怜，那么一个聪明体面而又初通文墨的年轻人，本来是可以成为一个国家职工的，但却因为家庭的贫穷和弟弟妹妹的羁绊而使他失去了许多机会；本来是应该有一个娇妻的，却因为住在大黑沟而使他至今还是光棍一条；本来是完全可以和余应凤结婚的，但却因为母亲的阻止而使他的愿望化成了一个泡影。本来是可以和余应珍好上一阵子的，却因为赵全福的争风吃醋而使他丢尽了颜面。这一个又一个的打击，对于一个年轻人来说，他如何能受得了呢？
　　大哥用巴掌擦掉满脸的泪水，睁开无神的眼睛看了看莽莽苍山和缥缈无垠的天空，深深地叹一口气，就又把眼睛闭上了。
　　我真想大声地对大哥说：“大哥啊，大丈夫顶天立地，为什么要对女人牵肠挂肚呢？为什么要对一时一事的得失而感到悲哀呢？”
　　许多年以后，我才对大哥当时的心情有了很深刻的理解。作为一个年轻人，有什么比失恋和失意更痛苦呢？年轻人一旦失恋或者失意，不但情绪立即会一落千丈，而且还会感到整个世界都是昏暗的。尤其大哥那样的年轻人，由于种种原因在事业上已经没有了远大的理想和追求，唯一能够使自己振作的只有女人。只有女人才能填补生活上的空白和精神上的空虚，否则，他还能做什么呢？
　　但是，大哥在女人身上却栽了跟头。这一个跟头栽下地，不仅使他失去了那个女人，更重要的是使他失去了做人的尊严。在水泉坪这个地方，有两件事情是不能公开示众的：一件是做贼，还有一件就是搞女人。这两件事情如果不公开示众那就是你的本事，一旦公开示众那就是你的丑事，就是别人不说什么，自己却觉得抬不起头来了。
　　太阳渐渐地升到了头顶，我和弟弟的作业都做完了，但大哥仍然慵懒地坐在那里。时而把头抬起来，时而又把头低下去；时而凝神静思，时而又长吁短叹，好象有无数的事情在他的心头萦绕，使他坐卧不宁。
　　就在这时，周铁匠踏着满地的太阳不声不响地来了。周铁匠已经有很长时间都没有到我家来了。自从大哥的病好了之后，他就忙起了他自己家里的事。二姐嫁给周长寿以后，接连生了两个孩子。家里有了孩子，事情就多起来了，也困难起来了。周铁匠虽然没打铁了，却还在给周长寿打着下手。也真是难为他了，那么大的年纪了，不但要为自己家里的事情操心，而且还要为我家的一家人操心。他来以后，就叫我给他拿一条凳子放在了大哥的对面，他就在大哥的对面稳稳地坐了下来。他先是看了大哥一会儿，然后就问：“身体咋样，没有啥不舒服的吧？”
　　“现在身体倒没有啥了，只是……”大哥抬起头来，欲说还休，满脸愧色。
　　“我知道你心里想的是啥，你是感到没脸见人了是吧？”周铁匠洞若观火，一句话就说到了大哥的心里，“我就知道你会这样想，所以我今天就专门来给你说这个事。你这个想法完全是错误的！不就是搞了人家的女人让人家绑了一绳子亮了一下相吗？有啥了不得的？哪个人活在世上不受几次闪跌？很正常嘛！再说了，你搞的是别人的女人又不是别人搞了你的女人，你有啥不好见人的？我认为你这个事虽然不是一件光荣的事，但也不是一件丑陋的事，起码说明了你这个男人是个有女人喜欢的男人。如果一个男人连个婆娘都嫖不到那才是悲哀的事情呢！所以我说哇，你一定要振作起来，不要因为这一件事就把自己打趴下了。站得起来坐得下去才是为人之道，如果因为一件事就趴下了那才是顶没用处的人。你还年轻，还要成家立业。如果你就这么趴下了，你还咋样成家立业？你能一辈子都躲在大黑沟里不出去吗？不可能吧？你躲得了今天，你能躲得了明天吗？你能躲得了一时，你能躲得了一世吗？丑媳妇迟早是要见公婆面的。与其那样，你还不如现在就挺直腰杆儿站起来，也让别人看看，我袁平和是英雄不是狗熊，我从哪里跌倒又从那里爬起来了！如果你长期这么下去，不但把你自己的前途耽搁了，而且把家里的日子也耽搁了，划得来吗？看问题、想问题都要从长远着眼呢……”
　　大哥静静地听着周铁匠的教诲，脸上终于又渐渐地露出了勃勃生气。不过他仍然忧心忡忡地说：“这么一闹，别人说啥我倒可以不在乎，只怕媳妇再也难找了！”
　　周铁匠说：“不会的！这只是一个时间问题。随着时间的推移，人们对你的一切不良看法都是会消失的。”
　　大哥说：“话虽这么说，可你看如今这日子哪叫日子啊？即使我不做下那个撇撇事，也是难找到媳妇的。家里吃没吃的，喝没喝的，哪个姑娘把眼睛瞎了嫁给我啊？我真地冷了心了，一提起到生产队去做活我就头痛。干活儿干啥呀干活儿？辛辛苦苦干一天活儿，却只能挣到二三两粮食、几分钱，不说是养家糊口，就连自己的肚子都管不饱，你说这样的日子还让人咋过？”
　　周铁匠说：“没有饭吃的事情现在好解决了，这大黑沟大边大块的边边地你不会挖？”
　　大哥说：“我哪敢呐？现在是一大二公，挖了边边地不挨批判才怪呢？”
　　周铁匠说：“嗨！你这半年没出大黑沟真是啥都不知道了。你知道吗？现在的政策已经有了很大的变化，已经允许社员们挖点儿边边地了。这个政策一出台，不但社员们挖边边地挖疯了，而且有很多国家干部也辞了职，都回家挖边边地去了。”
　　“啊？还有这样的好事？要是你不说，我还真地啥都不知道呢！”
　　大哥一反萎靡不振的堕落状态，马上就兴奋地站了起来。他手搭凉棚向大黑沟的四周看了看，接着就对周铁匠说：“好！我们又把风洞坡给挖出来！”
　　风洞坡就是父亲在世时挖的那一块火地。因为那里有一个往外吹着冷风的山洞，所以大哥就把那里叫了风洞坡。风洞坡自从被生产队没收之后就又荒芜了，又长出了比楼还高的茅草和树木。那面坡上虽然有很多石头，但从过去种的那一季包谷来看，那里的土质还是极其肥沃的。
　　说干就干，当天晚上大哥就领着一帮子弟弟妹妹在风洞坡上干了起来。因为季节不等人来不及烧荒了，所以我们在砍去茅草和树木之后，就直接开始挖地了。十多亩荒坡地，一天两天自然挖不出来。又不能利用白天的时间挖，全部要利用晚上的时间挖。白天给生产队挖地，晚上就给自己家里挖地。我白天去上学，晚上也要去挖地。那一段时间，人真是辛苦到极点了，我不知道哥哥和三姐是如何挺过来的，反正我觉得非常非常地累，累得在任何地方都想躺下睡觉。不过，上课和做作业的时候我可不打瞌睡。也不知道为什么，只要一上课、一做作业我就非常兴奋，连一点儿瞌睡都没有了。
　　经过了半个月的艰苦劳作，终于把那块地挖了出来，也终于种上了包谷。但种上包谷之后，大哥又突然作出决定，不让我和弟弟去上学了！