第十二章

　　“你听他的！”母亲咬咬牙，生气地说道，“我看他是打算拖一天算一天，根本就没准备还钱。仙桃隔河南又远，去来一次的车费都不便宜，多去几回，花的钱比讨的钱还要多。”
　　“哎！”父亲叹息一声，苦笑着摇摇头，“事情到了这个地步，怎么办呢？只好‘宁可信其有，不可信其无’了。在回去的路上，我和小丁还为这事反复地琢磨了又琢磨，都觉得马坡和我们见面还有可能，但还钱肯定是笑话。所以，我们就一起想了个主意：由我下次单独去见马坡，把他同我谈话的内容全部偷录下来，然后再看他的态度如何。若是他仍然没有诚意还钱，我们就准备去请律师告他。”
　　我提醒他道：“爸，听别人说，偷录是犯法的。”
　　“我现在哪还顾得了这么多？”
　　“我劝你还是不要喀。”母亲显得很担心，“那位置人生地不熟，钱丢了是小事，莫搞得把命也搭进喀了。”
　　“有什么办法呢？”父亲无可奈何地道，“真是早知今日，何必当初啊！小丁已经跟我明说了，他不想再去冒险，但这浑水总得要有人去趟呀？再说路费和生活盘缠都由他出，又不归我掏钱，我只跑一下腿，有什么大不了的？量他马坡青天白日的也不敢把我怎么样！”
　　“不怕一万，就怕万一。”母亲耐心地劝告道，“你好歹是这屋里的一家之主，要是出了事，我们娘母子怎么办？我早就劝过你，不要到处跑，没得好结果的，你就是不听！我看你呀，这辈子都别指望翻身了！”
　　“话不要说得这么绝对嘛，其实翻起来也容易！再说，我也没欠多少债，不信我给你算一下。”父亲将半截烟搁到桌沿，扳起指头数道，“前年贩小猪仔，欠下张二狗的一千块钱，还了两百，还剩八百；去年下半季赊化肥，欠下老黑的两百五十块钱，还了五十，还剩两百；今年卖饼干，欠下柳科长的一千两百块钱，已经答应年底还给他一半；这次去河南，又扯了小丁的一千五百块钱，他也并没有急着要我还；至于上前年借的那两千块钱的高利贷，这利息是年年在还；大队里还有三千多块钱的历债，平常找张三李四借的钱合起来可能也有个两三百块……把这些钱全都加起来，捅破天也就万把多块，欠这两个钱也能吓死人？那别人欠十万八万的，就不过日子了？”
　　“人往高处走，水往低处流。你老是比那些不成器的！”母亲一边站起来收拾碗筷，一边板着脸道，“不说了，说多了心里烦！”
　　父亲呆怔了半晌，等母亲去厨房之后，便关心地问起了玉莲：“在田里做事蛮累吧？你看你，脸都晒黑了！”
　　“还好吧，我都习惯了。”玉莲低头答道，“其实也不是每天都忙啊，有空的时候，我们也去‘吃水坑’钓虾子玩。”
　　原来，从我们屋后的菜地走过去没多远，有两条长长的水塘，我们都管它叫“吃水坑”。由于门前的小河受到工厂的污染，村民们有段时间都在“吃水坑”挑水吃，直到近几年队里兴建了水塔，我们才用上自来水。“吃水坑”的虾子特别多，年年春夏都有人争相去钓，大部分是些小孩，偶尔也能见到一两个上了年纪的老人。在两条水塘的中间，有一条仅可走自行车和板车的泥巴小路，直通广阔的田野。
　　父亲不由得“哦”了一声，说：“听说这些日子，虾子的价格还可以。”
　　“是的，一斤能卖五毛钱哩！我和珊珊去卖过几次，后来我就用卖虾的钱买了两块香皂和一瓶洗发水。”
　　“不错！不错，比我会赚钱多了！”父亲“啊呀”打了个呵欠，“我累了，先进房喀睡一觉。”
　　待父亲进房后，我和莲莲偷偷打开录音机，将音量调小，静静地听着。优美、抒情的歌声传进我们耳内，感觉心里头很愉快。不知不觉中，天色已经黯淡下来。
　　
　　第二天，父亲很早就出了门。有关去河南找马坡偷录证据的事，他还要同丁老九仔细商量一番，毕竟此次前去关系到生命安危，他不敢掉以轻心。父亲这一走就是一整天，直到晚上夜幕沉沉时，他才推着那辆破旧的自行车回来。他的情绪似乎十分低落，到家后没多久，就一声不响地端起一条长凳去了门外。
　　堂屋里的八仙桌上，一枝白蜡烛正在静静地燃烧着，玉莲和珊珊均围在桌旁，跟着录音机一起欢快地唱着歌。因为刚吃过晚饭，我感到有点口渴，便跑到厨房去喝凉水，远远的就听见母亲一边刷锅一边在唠叨着，大意是说，她今天晚上看到了星星，明天应该是个好天气什么的。一看到我，她就显得浑身不舒服。
　　“你到前面玩喀，免得又和我打嘴官司。”她说话时看也不看我一眼。
　　我没有理会她，匆匆喝完水，就快步来到了堂屋的大门口。父亲此时坐在门前的长凳上，将背靠向墙，闷闷地抽着烟。他时而抬起头，似在察看天气；时而垂下头，苦苦地思索着什么。歌声和笑声飘向门外，传进父亲的耳朵里，却丝毫没能感染他。
　　“爸，”我轻轻走到他面前说，“外面天凉，快进去坐吧。”
　　他嘘了一口气，站起身来，缓缓迈进屋去。刚到桌旁坐稳，母亲就从厨房走了过来，她仔细瞧了父亲一眼，很奇怪地问道：“喂！老头子，怎么看起来一点精神都没有，一大早出喀不都还高高兴兴的么？”
　　“哎！你不要问了。”父亲将肘支在桌上，难过地用手揉着额头。
　　玉莲和珊珊倒也乖巧懂事，见他们在谈正事，就赶紧将录音机关了，默默地呆在一旁聆听。
　　“到底是怎么回事？”母亲愈发感到纳闷，不由得追问道，“你喀过小丁屋里没有？他么样说的？”
　　父亲一边燃上一枝烟，一边缓缓说道：“我早晨骑车去了趟仙桃，小戴已经出差回来了，我先到他那里坐了半天，下午才到小丁屋里去。哪晓得一进他的屋，他老婆的眼睛就气鼓鼓地像灯笼，我当时也没往心里去，还以为是两口子刚扯了脾的。我和小丁聊得蛮投机，不知不觉就聊了一下午，眼看天色不早了，小丁就催他老婆去做饭。他不说还好，一说就把他老婆惹毛了，劈头盖脸地一顿臭骂。小丁见拨了面子，举起拳头就打。他老婆也凶，好家伙！抓起一条扁担就往他身上拍。我赶紧上前把他们隔开，劝了这个又劝那个。哪知他老婆忽然不耐烦冲我嚷道：‘说你妈的鬼！要不是因为你，我们也不会打架！’我一听，感觉很没意思，跟小丁打声招呼后转身就走。我还没走多远，他老婆就赶出来跺着双脚对我大骂：‘狗日的老王，你就是个害人精！没本钱你做个狗屁生意？自己遭殃不说，还把我的男人也拖下了水。你这个害人精！快把该我的钱还我，以后再也不要踏我屋的门槛！’－－你听听这说的叫话？我简直被气了个半死！”
　　听父亲讲完，我们都怔怔地说不出话来。隔了好一会儿，母亲才以嘲弄的口吻问了一句：“你不是常夸小丁的老婆贤惠吗？”
　　“以前对我是不错，每次去他屋里都笑眯眯的，关键是这回生意没做好。”父亲有些无可奈何地摇摇头，“事情已经到了这个地步，只能慢慢想办法挽回了，其实我心里也很难过。说穿了，我又图个么事？还不是想着大家都是朋友，一好都好。他的老婆太现实了，完全是翻脸不认人，真叫人不好想！”
　　“我也是弄不明白，”母亲忍不住皱着眉头埋怨道，“你每次出门喀做生意，都说保准能赚大钱，八字还没一撇，就好像已经十拿九稳了，反正谁都说不过你。到后来生意做塌火了，你又说这没想到那没想到，哎……”
　　“你就别操那份闲心了！”父亲“刷”地站起身来道，“小丁已经跟我说好了，明天一早将我去河南的路费送过来。我发誓：从今以后我都不到他屋里去了，免得受那婆娘的闲气！”
　　我们都觉得父亲此次前去必定凶多吉少，心里不禁对他感到十分担忧。可父亲天生就是个不撞南墙不回头的人，他决定要做的事，我们谁也阻挡不了。
　　半个月后，父亲就揣着丁老九送来的钱上路了。
　　原以为他这一走，最少也要十天半月，没想到只过了两天，他就再次回来了，而且还带回来一个十八九岁的女孩子。他当时回来得很晚，看上去风尘满面的，人也似乎又瘦了一大圈，倒是那女孩却让人眼前一亮：她穿着一套淡绿色花呢裙装，留着齐耳短发，皮肤白净，脸型微胖，一双眼睛又圆又大，让人一见就心生好感。