引子

　　东家恩仇记
　　——《故园往事丛书》第一部
　　
　　文/常振田
　　
　　引子
　　
　　三龙镇坐落在豫西南边陲的三山脚下，汤山、禹山、朱连山像一道半圆形的天然屏障，将这个山乡古镇衬托得巍巍壮观，使得三龙镇的地理位置更加耀眼。
　　在三龙镇的前面，是美丽富饶的宛西盆地，从那里可直通中原。三龙镇的后面，是川流不息的汉水河，从丹江口可水陆并进。三龙镇的左边可依托伏牛山脉屯兵垦田，三龙镇的右面可凭借武当天险。因此，别看这三龙镇名不见经传，但历来却是兵家必争之地。
　　千百年来的沧桑巨变，自然界周而复始，世间万物应运而生，从而形成了浑厚的历史积淀。这些历史积淀极大地丰富了这一地区的文化底蕴，为三龙镇方圆数百里这块古老的土地，创造出不朽的历史文化和灿烂的现代文化。因此，关于那横穿全镇的三股龙泉水，均有一些美丽的传说，而且被说得神乎其神，三龙镇的老百姓对那些美丽的传说同样也是津津乐道，虽然时过境迁，但心里对故事情节仍记忆犹新。
　　其实，三龙镇的龙泉水，只是三条河流而已。这三条河一条叫龙太河，一条叫白龙泉，一条叫黄龙潭。三条河水均源于伏牛山深处，由山涧清泉汇集成河，常年水流不断。
　　说起来三龙镇的龙泉水，还真有些神奇的作用，其水冬温夏凉、甘甜可口，内含多种矿物质，营养非常丰富，据说人们喝了体格健壮，牲口喝了毛色发亮。尤其是用龙泉水浇地产出的大米晶莹剔透、芳香四溢。难怪那三龙镇的庞桥、凉房人用这水浇灌出的大米，早年间曾被选为贡品送往京城。
　　多少年来，龙泉水像乳汁一样哺育了这一方万物，把这一地区滋润得人杰地灵。古老的龙泉河水像白色的丝带一样,把三龙镇接连于天地之间，自然景观美不胜收。
　　阳春三月，太阳升起的时候，你若站在三龙镇彭乔寨东大桥的桥头上极目远眺。但见得一河两岸、朝霞密布，在阳光照射下，万紫千红。金秋十月，当你漫步河堤时，就会看到河床上下，野花遍地，那些说不出名的奇花野草在微风的轻抚下，向你点头含笑，招手问好。此情此景，仿佛一下子将人带到了如梦如幻的蓬莱仙境。
　　所有这些虽然都是早年间的情景，但是，这一大方圆的确是一块人类繁衍生息的好地方。自盘古开天以来，这里就有山有水有树木。加上那宜人的气候，充足的雨水，使这一方的人们过着丰衣足食的日子。最为难得的是汤山脚下的温水泉给这里的老百姓带来了无尽的欢喜。
　　汤山温泉随着季节而变化，冬暖夏凉。辛勤劳作的人们忙碌一天下来，不管你有多累，只要到温泉水中泡上一个时辰，顿时会觉得精力充沛，疲劳的感觉一扫而光。久而久之，温泉水把这里的姑娘们洗刷的如花似玉，小伙子们洗刷得体魄健壮。这里的山民们男耕女织，早出晚归，用自己勤劳的双手建设着美好的家园。
　　然而，谁也想不到，一场毁灭性的灾难即将降临在他们面前，使他们幸福和谐的生活付之东流……
　　在汤山以南不远的地方有一个更大的山峰——朱连山，朱连山的北山脚下有个村子叫梨花沟。梨花沟住着近百十户人家。他们都是清一色的庄稼人，每年除了春种秋收侍奉农田外，一到农闲季节，男人们就进山狩猎打猎、辛勤劳作，女人们在家纺花织布、飞针走线，日子过得其乐融融。
　　梨花沟的山民们爱唱爱跳，唱歌对歌是他们的拿手好戏，尤其是男女青年们的谈情说爱和其他少数民族一样，从对歌开始，构成了一道亮丽的风景。他们农闲季节唱，农忙季节唱，下地干活唱，上山砍柴唱，只要一有歌声响起，立马就有人应腔。因此，朱连山前后的山坡上、山沟里经常是歌声飞扬，一唱一和悦耳动听。他们用歌声庆祝丰收美景，用歌声表达心中恋情，用歌声抨击人世间的邪恶，用歌声传递着祝福的心声，久而久之，梨花沟成了远近闻名的山歌之乡。
　　在梨花沟的村西边，住着一户彭姓人家，老两口年近六十，夫妇二人生育四个儿女，大儿子彭清林，二儿子彭清树，大女儿彭雪梨，二女儿彭梨花。一家六口虽是农桑人家，但都是诚实可靠的正直人，深得乡亲们的称赞。两个儿子年轻有力，经常帮助困难乡亲干这干那，从不叫苦叫累。两个女儿温柔善良，做得一手好针线，帮助无儿无女人家做点儿缝补的针线活，已经是经常的事。特别是小女儿梨花，天生的一副好嗓子，唱起歌来简直就像百灵鸟一样动听，山民们都说，彭大爷这是前世的修行、今世的积德，老天爷给他送来这么好的四个儿女。
　　岁月匆匆。转眼几年过去，彭梨花也长成了一个大姑娘。俗话说：女大十八变，越变越好看。此话一点儿不假，这梨花姑娘人如其名，就像一朵美丽的花儿楚楚动人，生得是眉清目秀，唇红齿白，两只水灵灵的大眼睛如两潭清水含情脉脉。油亮的黑发，桃色的面容，苗条的身材和丰满的前胸，使这姑娘从上到下散发出迷人的光彩，引来了无数个小伙子的求爱。可是，这彭梨花一个也没有答应。难道这么多小伙就没有一个令她中意的吗？其实不然，姑娘那颗情窦初开的芳心，早有所属了，小伙子就是村东头老乔家乔树旺的小儿子乔大刚。
　　老乔家在梨花沟虽不是大户人家却也德高望重。乔树旺兄弟四人个个武功高强，平时爱行侠仗义，打抱不平，经常帮助乡邻四舍，很受乡亲们的拥护和尊重，乔树旺老人在村子里说话一言九鼎，大家亲切的称他为乔老大。
　　乔老大的小儿子乔大刚，生的虎头虎脑，英姿勃勃，从小在父亲的调教下通情达理，忠诚干练，有一定的武功基础。到了十五岁那年，乔老大把他送到武当山习武学艺，回来后已经是武艺精湛，出手不凡。
　　和父亲一样，乔大刚天生一副古道热肠。村子里的伙伴无论谁受欺负了，不管对方是本村还是外村，他都会冲上前去理论，或打跑对方，保护好伙伴们。就在去年春上，乔大刚就办了一件轰动乡邻的事，难怪众乡邻对他交口称赞。
　　在梨花沟的西边，有个村子叫桃花岭，桃花岭的庄主陶老汉是乔老大的好友。多少年来，老哥俩相互关照，情投意合。每逢天阴下雨或农闲时节，两个人总爱在一起推杯换盏、谈天说地，两家的家人自然也十分友好。
　　陶庄主有个女儿叫陶春桃，比大刚小四岁。从小就爱和大刚哥哥在一起玩，有时撒起娇来就抱着大刚的脖子，脸贴脸的瞎嘟囔。长大后，她知道大刚喜欢的是那个梨花姐姐，心中不免有几分失落和不快，但同时她又在心中默默地为二人祝福，祝福这对有情人能终成眷属，早日过在一起。她知道，梨花姐姐各方面都比自己好，她和大刚哥哥才是天生的一对，自己决不能横插一棒。于是春桃始终把大刚当成亲哥哥相处。怎奈，那情窦初开的一缕情丝，怎么也挥之不去，长时间不见大刚总觉得提不起精神。
　　这天上午，陶庄主对女儿说：“桃子啊，今儿后晌到你乔大伯家去一趟，叫你乔大伯今儿黑来咱家吃羊肚菌。”春桃一听十分高兴，一想到能见大刚，桃子有些迫不急待了。心想：为啥后晌去呢？我偏前晌去。于是，她向老爹回应了一声：“我现在就去，后晌还有别的事呢。”说着话便已迈出了家门。
　　戏不够，神仙凑。如果照他爹的意思，春桃下午去或许平安无事，可是，正因为她急着去见大刚哥，才在路上赶上了麻烦。
　　头天下午，乔大刚拿着一副猎夹子，准备上山套只小鹿回来配几味中药，为邻居家的几位大娘治治寒气腿。刚走到村头便碰上了浪荡公子陶黑虎。陶黑虎生的膀大腰圆，身材魁梧，活像一座黑铁塔。平时仗着自己的力气大，会几套三脚猫的功夫又和三龙镇部落头人沾亲，在朱连山一带不务正业，横行霸道。
　　这两年，他几次托人去梨花家提媒均被拒绝，心里十分生气，知道梨花喜欢的是大刚，故对情敌怀有刻骨的仇恨。但是，仇恨归恨，他陶黑虎干生气也没办法，一个乔大刚打他十个八个陶黑虎也是不在话下，所以只有表面套近乎，逮机会暗中下手。这不是，想着想着乔大刚来了。
　　“唉哟，那不是大刚兄弟吗？两三年不见了，听说你去了武当山学艺归来，今天到我家去吧，正好有几个狍子蹄儿马上炖好，咱兄弟俩整二两吧，我用好酒为你接风洗尘。”陶黑虎涎着脸和大刚套近乎。
　　“谢谢虎子哥，今天我有事，咱们改天再喝吧。村子里有几个大娘寒气腿疼得厉害，我得赶紧进山弄只鹿回来，配几味汤药和膏药给她们治一下，要不然她们会瘫痪的。”老实人就是老实人，一见面，乔大刚就把自己的行动和目的给人说了个清清楚楚。
　　说者无意听者有心。一听这话，陶黑虎就在心里嘀咕开了。
　　“好小子啊，真他妈的会笼络人心，什么叫几个大娘，分明是彭梨花她妈那个老妖婆子有寒气腿，要不然你小子恁上心，这次老子耍你小子一把，让你巴结不上那老娘儿们。”
　　第二天一大早，陶黑虎带上短刀，急匆匆地进了朱连山。常进山的猎人，各种猎物的活动范围自然都非常清楚。没多大功夫，陶黑虎便找到了乔大刚下套子的地方。陶黑虎一看，果然套住了一只小鹿。这家伙在心里骂了一句“真他妈有桃花运，上来便弄住一只，老子前几天来几次都没弄住一个。嘿嘿，对不起，叫你娃子配不成中药。”
　　陶黑虎冲上前去抓住小鹿，“哧溜”一声便把鹿头割下来，嘴对住鹿脖子喝下去，足喝有大半碗鹿血。然后随手一扔，把死鹿摔到绝壁下面。
　　早就听说鹿血有较强的壮阳提神功效，年轻男子喝了鹿血后，床上功夫如虎添翼，雄风不倒。陶黑虎一直没有弄到鹿血，“今天这小子帮我如愿以偿，何不趁着这股子劲赶快找我的老相好刘凤娇去痛快一场呢。”想到这里，陶黑虎眯着贼眼，哼着小曲一路下山。
　　陶黑虎听说的喝鹿血提精神那些古古子经，是真是假不得而知，但是他喝下鹿血后，浑身发热这是真的。此时，这家伙只觉得热血沸腾，焦躁不安，倒是有点儿性欲难禁。彭梨花那美丽的面容浮现在他眼前，惹得他只喘粗气，不免有些蠢蠢欲动。“别着急，得歇歇再说，看起来鹿血这玩艺儿真他妈是好东西，等我一会儿见到了凤娇，保管叫他感觉新鲜。”
　　陶黑虎干脆靠在一块儿大石头上休息。他眯着眼，张着嘴，净想着那些美气事儿，满嘴的口水顺嘴角直往下淌。过了好大的一阵子，他才睁开双眼，两眼一看心中大喜，啊！太好了！这家伙马上两眼放光，连他自己也想不到，迎面走来了春桃姑娘。
　　一看春桃走来，陶黑虎来了精神，一个箭步窜了过去，“嘿，那不是春桃妹子吗？你咋知道我在这里呀，大半晌的找我有啥事儿啊？”这家伙恬不知耻，满嘴胡说八道。
　　春桃一看是这个家伙，气便不打一处来：“虎子哥，你没有找个镜子照照看，你那脸皮有多厚。这几天没见你，我以为你摔下山喂狼了，弄了半天，你咋又披着个狼皮回来了？你不是问我找你有啥事儿吗?告诉你，我是想搧你俩耳光，看你那脸知不知道疼。”
　　陶春桃骂了几句，便急忙忙地朝前走去。因为她知道，这个地方没有其他人在，说不定这家伙还敢干那缺德的事儿哩。
　　听完了姑娘的骂声，黑家伙也不动气，他在心中盘算：“好你个贱丫头，我就知道你要去找你的大刚哥，哼！今天老天爷让你来到我跟前，实在是我的造化，这个鲜儿我要不尝，那就是十足的二百五。老子这阵子正急得不行，想啥啥来，先吃了这个天鹅肉，然后到镇上的大营里头住一段，他乔大刚再有本事，还敢上兵营造反不成，我姐夫那官也不是吃干饭的。”
　　想到这里，陶黑虎冲上前去，把春桃轻轻这么一掐便拦腰抱住，一溜烟向树林中跑去。此时的春桃被突如其来的惊吓给弄懵了，她欲哭无泪，想叫无声。任你怎么挣扎，那陶黑虎就像老鹰叼住了小鸡一样，全然不顾，并发出阵阵的冷笑。“哈哈，桃妹子，你叫唤吧，今天你的大刚哥是不会来管你的。看黑哥我今儿个咋收拾你吧，和你这样的美小妞痛快一番，我也算没白活一场。”
　　他把春桃抱到一个和乔大刚套小鹿相反的地方，顺势一扔，把春桃摔在茂密的草丛上。这一下摔得春桃直翻白眼，喘着粗气，动弹不得。陶黑虎趁势挥动双手抓住春桃的衣领口，轻轻这么一扯，便把春桃的前衣襟掀了个大开门，露出了少女们那白玉般的前胸。
　　反抗是人的本能。就在陶黑虎将向春桃实行强暴时，春桃就地一滚，避开那黑铁塔般的身子紧跟着大声喊着：“大刚哥，快来救我。”
　　春桃的想法并不只是叫大刚来救她，因为她知道，山中的喊叫声回音特别的大，只要山上有人就能听到叫声，说不定会有人来的，即使真没人来，大声呼叫大刚的名字或许能吓唬一下这个魔头。
　　春桃姑娘的想法还真有些道理，这一喊一滚的功夫，奇迹出现了，虽然看不见人影、听不到脚步，但见树枝摆动沙沙作响，乔大刚像雄鹰一样，落在陶黑虎的跟前。此时的大刚怒火燃烧、剑眉倒竖，他脚尖点地、暗中运气，一个“无敌鸳鸯腿”把陶黑虎踢得屁股朝天，窜出去足有两丈多远。陶黑虎扭头一看，“啊！大事不好，冤家路窄，乔大刚这小子果真来了。”
　　一看到乔大刚，陶黑虎的气就不打一处来，“你小子净坏我的好事，我想要彭梨花，你和我争也就算了，今天，我要和春桃好上，你又来和我争。真有你的，吃着碗里看着锅里，难道说，天底下的好女人能让你搞完，真他妈丧门神一个。再说了，你乔大刚算老几，就算你是个金蛋子，老子也要碰一碰。更何况，黑爷爷也不是好欺负的。”
　　想到这里，陶黑虎一个“鲤鱼打挺”站了起来，以惊人的速度冲到乔大刚面前，向上一纵，来个“泰山压顶”扑向乔大刚。一看这货来势凶猛，乔大刚一个“鹞子翻身”闪向一边，只听“扑通”一声，陶黑虎扑了个空，被摔在地上，震得他的骨头像散了架一样疼痛难忍，坐在地上只喘粗气动弹不得，两只贼眼死死的盯着乔大刚。乔大刚依然是不慌不忙，今天，他要下决心杀杀他黑家伙的威风，使他今后不敢再继续横行乡邻，欺男霸女。于是他冷笑一声说道：“陶黑虎，如果你今后迷途知返、痛改前非，我今天就放你一马。否则，别怪兄弟我对你不客气了。”
　　“乔大刚，大路朝天各走一边，你小子别多管闲事，这朱连山漂亮的小妞，也不是你一个人的，今天，这朵鲜花我一定要采。”话没落音，陶黑虎随手一扬，一道白光向乔大刚的脑门子上飞来。看起来这家伙的飞刀练得倒也可以。
　　可是，这样的招数对于乔大刚来说只算是小菜一碟。好个乔大刚双臂一展，使出轻功，一招“雄鹰展翅”便飞到了陶黑虎的背后，来个“海底捞月”，顺手从地上捡起一块鸡蛋大小的石头，照着陶黑虎的后脑勺轻轻一甩，只用了三分的功力，却听到一声惨叫，那陶黑虎便栽倒在地，脖子硬得像铁板一样，歪着的大头，说啥也转不过来。
　　乔大刚的这一招真够有劲，石头块不偏不歪，正好打在陶黑虎的后脑勺上，皮被打烂往外渗血，痛得这家伙嗷嗷乱叫。
　　“陶黑虎，对不起，兄弟今天得罪你了，没办法，只因你不思悔改，顽固到底，把我的劝告当作耳旁风。可惜，我这个人心太软，不想废你功夫，就只好让你的大脑袋长期歪下去，做个记号，叫你扭着大头办不成坏事。”说完话便扶着春桃向桃花岭走去。
　　乔大刚收拾陶黑虎的消息，很快传遍了朱连山方圆上百里的地方。老百姓们暗中高兴，他们对乔大刚这样一个心地善良、武功高强、不畏强暴、伸张正义的小伙子是非常敬佩。所以，人们对他的事迹传颂得绘声绘色，一个时期，在汤山、禹山、朱连山一带轰动很大。
　　乔大刚惩恶扬善的事，不仅轰动了天下的这一方百姓，而且也惊动了天庭的神仙太白金星。
　　为了普渡众生，拯救黎民，让人类能过上安居乐业的太平日子，人世间正需要像乔大刚这样的年轻后生。太白金星决定下凡，向乔大刚传授一些降妖除魔的法术。他知道没有法术是不行的，就凭小伙子眼下的这点本领，对付人间强盗可以，但对付妖魔鬼怪就不中了，将来是保护不好老百姓的。于是，他变作一个老樵夫和乔大刚同时下山。
　　“小伙子啊，听说你为了乡亲们，办了很多值得称颂的事，可是，也得罪了不少的恶棍，难道你就不怕他们合伙整你吗？我可听有人扬言，你要再多管闲事的话，他们要卸掉你的两个膀子。所以我说，你还是别招惹他们为好。”太白金星试探性地和乔大刚慢慢地交谈。
　　“老人家，此言差矣，一个人不能光想着自己，只有大家都安生了，小家才能安生。对那些祸害别人的歹徒不除他、不治他，大家咋能过上好日子。如果能保证乡亲们平安无事，别说卸我的膀子，就是割下脑袋，我也毫无怨言。”
　　乔大刚的话，说的老樵夫哈哈大笑：“小伙子啊，说的怪轻巧，你连脑袋都没了，咋能帮助别人。难得你如此善良，侠义心肠。这样吧，老朽我今日送你天书一卷，内有“定坤秘笈”两套，它能帮你练就飞檐走壁和腾云驾雾之术。另有“清河神针”一支，附有真言咒语，若念动咒语可运用自如，亦可清除河流中的各种水怪，希望你能潜心修炼，两年内方可成功。这样一来，你上天有腾云驾雾之术，下河有清河神针相助，方保你为百姓除恶扬善。”
　　说完话，随手递给乔大刚一个小木盒子和用黄布包着的两本书。
　　白胡子老头的这几句话，说得乔大刚如坠入云山雾海，大半天缓不过劲来。可等他愣过了神，却不见了人影。抬头一看，只见一通霞光向着东南方向慢慢飘去。“小伙子，我乃太白金星是也，请你切切记住，法术不可滥用，非万不得已时不可为之。如果你只为一己私利而滥用法术，老夫定会惩罚于你，请你好自为之，老夫去也。”
　　乔大刚没有辜负仙师的厚爱，把自己关在院子里，白天在屋里练，黑了在山坡上练。两年后，练就了一身的过硬的法术。但乔大刚并没有任何的张扬，还像平常一样照常种地、照常打猎和乡亲们一样干活吃饭。
　　
　　又一个春天来到了。三月天，春光明媚，香风拂面。早饭后，乔大刚拿上猎叉进山查看。这几天，好几头野猪不时下山，把老百姓的红薯拱得一塌糊涂。因此，他要进山详细观察一下，以便想方设法对付它们。
　　一路春风，一路歌声。乔大刚精神抖擞，脚下生风，一鼓作气登上了朱连山顶。小伙子伫立山顶、极目远眺，顿时觉得天开云低，视野宽阔。朱连山的无限风光映入眼帘。山头烟云缭绕，山间彩云飘飘，山坡鲜花遍地，山下牛羊欢叫，这美好的山间春色颇为壮观，使人流连忘返。乔大刚完全陶醉在这美景当中。直到一阵银铃般的歌声传来，才把他从梦中惊醒。
　　“阳春三月梨花美，我戴梨花为了谁。
　　梨花花好人人爱，小妹至今无处归。”
　　乔大刚一听便知道这是梨花的歌声。噢，原来是梨花在向自己表达她心中的爱情。乔大刚心潮起伏，多年来盼望的东西终于来临了。于是，他急忙用歌声回话。但转念一想不行，朱连山的小伙子多的是，谁知道梨花的歌是唱给谁的，我干脆回问一下吧。
　　“梨花有情人有意，春风来送及时雨。
　　郎哥看中那朵花，不知愿落哪一家。”
　　彭梨花从乔大刚的歌中知道了大刚哥的意思，马上又回应了几句。
　　“东边有位情哥哥，西边有个情小妹。
　　既然兄妹情意重，为啥不牵红线绳。”
　　这边的乔大刚，完全明白了梨花的意思，是啊，我为什么不让父母找人提亲，牵个红线呢。父母之命，媒妁之言是千年古训，可我自己怎能私自开口呢，不如咱等一下吧。于是回唱到：
　　“有心摘花惜花美，愿留芳香润心扉。
　　等到满山红叶时，哥抱小妹一同回。”
　　彭梨花一听大刚的歌声，心中有种说不出的痛快，一股暖流涌向全身，可是她一思索，不行，什么叫做“等到满山红叶时”，你让我怎么等啊，每天都有上门提亲的人到家，难道你们就不能也托人来提亲吗？像你再这样的等下去，恐怕是正月十五贴门神——晚半月，真是榆木脑袋。我还得催他让人来提亲，再不来，我家真的应酬不了啦。
　　“女儿门前媒人多，不见彩礼难推托。
　　求得月老桥搭定，梨花愿等几十冬。”
　　乔大刚一听，觉得梨花说的很有道理。那么好的姑娘，那么多的媒人，你让人家怎么对付呢。想到这里他在心里责怪自己：乔大刚啊，你咋这么二蛋呢，梨花为你做了多大的难，你却稳坐钓鱼台，只等天公作美，这不是最大的白痴吗？因此，我得赶快牵线并告诉梨花让她放心。
　　“小妹情意重如山，哥即托人牵红线
　　单等喜鹊窗前叫，白头偕老过百年”
　　这个时候，乔大刚控制不住自己的感情，随手摘下几朵鲜花，飞奔下山，把梨花抱住，用他那滚烫烫的嘴唇使劲地亲住梨花的樱桃小口，身子不由自主地压在梨花的身上，两个人平躺在长着鲜花的草丛上，都觉得自己是天下最幸福的人，片刻之间，犹如在云雾中飘荡。突然只听得梨花“哎呀”一声。大刚“腾”地一下蹦起来问道：“怎么了？”梨花却笑道：“你把我的舌头都快咬掉了。”
　　可不是嘛，那一刻，乔大刚恨不得把整个梨花吞进肚里。
　　其实，这也难怪，在实际生活中的确如此，初恋对年轻人来说，是幸福和甜蜜的，无论是过去，现在或是将来，人们对爱情的渴望则是一致的。尤其是像大刚和梨花两个人，出生在那样的一个社会里，男女有别，授受不亲。牢固的精神枷锁套得年轻人们不能自由，使他们根本没有可能经常在一起谈情说爱，倾吐心声。特别是这两年，大刚一直没有出过门，两个人一次面都没有见过，能不想念、能不急人吗？今天，爱情的火花撞击得两人情感奔放，实在是正常现象，也就像河水开闸一样不可收拾。这时候，梨花姑娘又开了腔：“大刚哥，反正我是你的人跟定你了，这一阵你要忍不住，我就把身子给你吧。嗯？正好这里没有人，你说好吗？”
　　这句话也不知道是真心的，还是有意考验大刚是不是真君子，反正梨花边说话边解衣裳的扣子，脸上露出了幸福的光彩。
　　可是，乔大刚一听这话，猛地一把推开梨花，满脸憋得通红，结结巴巴地说：“梨花，你说错了，谁说没人，那不是，老天爷在看着我们的，这下面还有土地爷。你把我看成什么人了，我做事不但要对得起你和你们一家，还要对得起天地良心。等到秋后，我明媒正娶地接了你，你不让我亲个够，玩个痛快，我还不行哩。”看起来，彭梨花的考验得到了证实。
　　听了大刚的几句话，梨花不但没有为此而难堪，反而更加佩服大刚的品质，也佩服自己的眼力。从那个时候，两个火热的心，已经紧紧地连在了一起。
　　
　　朱连山北边的汤山，同样是豫西南边沿的一座名山。虽说是名山，其实汤山并不算大，比起朱连山来小得多。它之所以出名，就是因为它有温泉。汤山的温泉，从山下面的山洞中流出。泉水的温度一年四季都很稳定，只是夏天稍微低一点，冬天稍高一点。总体来说，人们要是泡澡最为舒服了。
　　温泉水从山洞流出后顺山沟而下，几经弯曲，在朱连山以北的一个低洼处汇成一个小潭。小潭的中间有一个天生的大土岭，岭上长满了鲜花、野草和各种乔灌木结合的树苗子，像一道绿色的围墙将潭水一分为二，一半朝北一半朝南。这就为山民们洗澡提供了极大的方便。女的在南边，男的在北边，彼此间谁也看不到谁。
　　经过几里地的路程，温泉水流到这里已经不是太热了。特别是天冷的那几个月，人们如果洗澡的话感觉就会有些冷，但这也无所谓，因为天冷的那几个月是农闲季节，没人来洗。尤其是从四月底至九月底的这半年间，温泉一带游人如织。劳累一天的庄稼人，便三三两两的来到这温水潭洗一洗泡一泡，一天的疲劳即一扫而光。因此，傍晚时分，温泉潭边热火朝天，其乐融融，人们一个个心情舒畅，喜笑颜开，尽情地享受着大自然的恩赐。看起来，这个地方也算是一块难得的净土了。
　　其实，天底下并没有一块净土是天生的。不管任何地方都有正义与邪恶、压迫与反抗的斗争，人们只有通过艰苦卓绝的斗争，付出鲜血与生命的代价，才能换回这么一块幸福的乐园。就连这山高皇帝远的豫西南边陲的这一块净土，也同样如此，人们对邪恶的斗争，始终也没有消停。
　　在汤山的西北方向，有一条千年小河，叫丹水河，河水的上游经常有黄沙随水而下，所以水的颜色一年四季都是黄褐色，当地人就叫这条小河为黄沙河。
　　据老年人们传说，这黄沙河是西海龙王的领地，为了使豫西南这个地方的老百姓风调雨顺，老龙王就把自己的小儿子派在这里驻守，负责行云布雨，惠及一方黎民。这一带的老百姓们，尊敬的称之为金河水神，并在河边盖了座河神庙，焚香烧纸、顶礼膜拜，以求雨水均匀，五谷丰登。
　　龙太子住在这黄沙河，他远离西海父兄，独自一人享受着人间烟火，也算是天高皇帝远，没有神仙管教，整天和一帮虾兵蟹将吃喝玩乐、无视天规，不但不能为老百姓办好事，而且还时不时变作年轻的小伙子到陆地来寻欢作乐、调戏少女。可叹，老百姓们有谁能知道，这个罪魁祸首竟是自己五体投地大礼参拜的龙王爷。
　　这一日早饭后，金河水神靠在龙椅上闭目养神。只听得金甲侍卫近前奏到：“太子爷，前几天我顺河南下巡逻，发现那汤山下游的温水潭可真是个好去处，那里的姑娘们一个个白白嫩嫩，比咱们这里的河蚌小姐可强多了，你要是能抱住亲上几口，保管你浑身发酥其乐无穷。太子爷何不去弄一个回来尝尝人间的鲜果，也不枉在此驻守一遭。”
　　“一派胡言，那温水潭乃人间享乐之处，岂是我等水族该去的地方，况且父王有令，让我忠于职守，我若违背父命，必将罪责难逃。”
　　这龙太子满口的人伦道德，俨然一副正人君子的样子，其实心里早已是迫不及待的，只是有碍于下人都在这，而装装好人罢了。
　　金甲侍卫喝退众妖，近前说道：“太子爷过虑了，你有那么大的神通，为什么要明火执仗，小的有一条妙计，可保你如愿以偿且万无一失。”只见这老鳖精叉巴着罗圈腿走到金河水神跟前对耳朵叽咕了一阵子。
　　金河水神一听哈哈大笑说到：“好计，好计，你老鳖子够损够下流的，不过你的孝心，我心领了。只是你得记清，到时候把门给我看好，谁来我都不见，老子要痛痛快快地玩她个一天一夜。这事你如果传出去，看我怎样剁下你的鳖头。”
　　色胆包天，鬼迷心窍。这话一点不假。一个风流倜傥的龙太子，竟听了老鳖精一番鬼话，断送了自己的生命，这不是自取灭亡吗。
　　又是一个天热的傍晚，彭梨花和同村的姐妹们来到了温水潭边。姑娘们和往常一样，在树荫下脱得一丝不挂，纷纷跳入水中，唯独梨花像一尊圣洁的女神站在那里动也不动。她心里清清楚楚，可就是迈不动双腿，两脚好像定在地上一样，耳边似有喃喃之音“天哪，真是美极了。”紧跟着就像前些时候大刚亲自己的情景一个样，热乎的嘴唇在她的脸上、前胸乱吸一气。不过，没有多大功夫，就一切恢复了正常，然后她才慢慢地跳进水中。
　　此时，姑娘们正在水中嬉闹。只听一个女孩说：“算了，不洗了，真是气人，平时来洗澡那些小鱼儿只是在脚下乱窜，今天怪了，这些小鱼却直往我小肚子上碰，怪烦人的。”
　　“大丫姐说得对，今儿个真怪，那光不留的鲇鱼也直往我俩大腿中间钻，摸又摸不着，赶又赶不跑，多挠心呢，干脆不洗了。”另一个姑娘这样说。
　　“二蔓子，咱们赶快上去吧，这该死的水草缠住我的前胸，我的奶头被勒的清疼。真邪门，水草也和我儿子争奶吃。”这个年轻的媳妇叫大菊，她的几句话说得姑娘们哈哈大笑，陆续上岸。
　　就在众家姐妹穿衣服的时候，忽听得潭水哗哗乱响，紧接着一股白雾冲出水面向西北方向飞去，大家低头一看，唯独不见了梨花。这一下，姑娘们慌了手脚，她们撕破嗓子大呼救命。
　　其实，在这些姑娘们没喊救命的时候，乔大刚就到了，他在对面洗澡，这么大的响声能跑过武功高强的人吗。
　　姑娘们一看救星来了，顾不着害羞，她们把刚才在水中的反常情况向大刚说了一遍。乔大刚一听，心中全明白了，这不是水怪所为吗。因此，他料定这些下三滥的手段，肯定是黄沙河的那些家伙们干的。于是，他对姑娘们说：“大家放心吧，梨花有我哩，你们请回吧。”
　　无数事实证明，凡是干坏事的主子们，大多的鬼点子是那些黑高参们给出的，这些奴才们，为了取得主子的欢心，溜须拍马，曲意逢迎，挖空心思地琢磨出阴谋诡计来坑害别人，以图达到自己的目的。金甲侍卫这个老鳖精就是为了及早得道成仙，而讨好龙太子所以才鞍前马后不辞劳苦净出歪点子。
　　金河水神这一阵子可真是洋洋得意。在温水潭边，金甲侍卫令这几个小水妖在水中戏弄几个姑娘的时候，他却使了个隐身法把梨花亲了个痛快，但那绝对不能过瘾，眼下他已经把彭梨花关在自己的卧室，只等自己洗了澡净了身便和美人共度良宵，于是，他吃了两颗仙丹，提提精神，单等到洗刷完毕后即可上床。
　　此时的彭梨花心中已经完全明白，过去听说过北边的黄沙河闹过水妖，自己不知是怎么回事，现在她全知道了，人们整天烧香跪拜的龙王爷，却原来也是个欺男霸女的大魔头，但眼前的处境使她无计可施，死吧，将来大刚哥怎么办，不死吧，等一会儿自己将逃脱不了床上那一劫，不如到时候用软缠的办法拖延时间，相信，大刚哥肯定会想办法来救我的。于是，她顺手抓起床上金河水神的那把短剑，别在后面的腰带上，不到万不得已，坚决不和他硬拼，以图保全自己。有了主意，梨花的心里似乎踏实了许多。她抬头观看这里的陈设。
　　金河水神的水府，装饰的倒也华丽。大厅里金碧辉煌，前边的窗帘，后边帐帘均是飞龙走凤，人工刺绣，颜色搭配的光彩夺目。纯一色的香檀木家俱油光闪亮，发出一丝丝清香，沁人心脾。还有那些石雕的松柏树，玉刻雪莲花，古树根修剪的活盆景等等，真可谓是天造地设、鬼斧神工。难怪是神仙住的地方。只可惜这么好的神仙府，却住着神仙的败类。
　　乔大刚辞别了众位姐妹，以惊人的速度返回家中，取来太白金星赠送的清河神针，随念动真言咒语，驾起一朵祥云，直奔黄沙河而来。
　　没有多大功夫，乔大刚来到黄沙河的上空，他向下观看，只见黄沙河的上游向下的拐弯处，有一个方圆十几丈大小的小水湖，水面上风平浪静，波光闪闪，湖边花红柳绿，河草青青。乔大刚看罢便知，黄沙河的河神府肯定就是这里。于是，他按落云头，将清河神针抛向水里面，叫声“唵着。”一时间，河水像锅里面的开水一样上下翻滚，热浪冲天，散发出来的水蒸气如弥天大雾，人身不能近前。
　　这一家伙，完全出乎金河水神的意料，整个水府摇摇欲坠，那些虾兵蟹将趴在地上口吐白沫直翻白眼。再瞧小龙太子，别看他是龙子龙孙，但也无可奈何，两眼发黑，头脑发昏，胸闷气短，四肢抽风，怎么挣扎也站不起来。但他爬着滚着也要去卧室想取回那颗宝珠，只有那颗镇海的宝珠才能救下他的性命。
　　彭梨花躺在龙太子的象牙床上，心里做好一切准备，她撕破了缎子背面将身子裹得严严实实，把那短剑压在身子下面，单等着金河小神的到来。突然间天旋地转，“扑通”一声将一个红木盒子摔在地上，滚出来一个红枣大小的圆珠子，明光耀眼。梨花断定那是个宝贝。小时候听奶奶讲故事，说什么天上，龙宫都是宝贝，什么避风珠，避水珠，避火珠等等。她跳下床去捡起那颗珠子往胸口前的衣服内一塞，马上自己的身子再也不会摇晃了。
　　彭梨花有了这颗宝珠不但行走平稳，而且那逼人的热气在她身上也无济于事，她喜出望外，心想，现在不走更待何时。说走就走，立马动身，她开开房门，对趴在地上的龙太子说道：“对不起，大魔头，姑奶奶我不陪了，你好好的趴在那享受吧，告辞了！”
　　梨花姑娘冲出府门，那黄色的河水自动分开，梨花如走平地，很快便出了水面和她的大刚哥抱在一起，高兴万分。俗话说乐极生悲，彭梨花只顾高兴忘记告诉了大刚，是那颗宝珠救她出来的，也忘了告诉他那颗珠子现在就在她身上。
　　乔大刚一看彭梨花安全出来并毫发无损，非常高兴，心想：这金河水怪总算给制服了。于是，他很快收回了神针。
　　经过这场劫难，彭梨花更加敬重大刚哥哥，此时，感激之情油然而生，她挽着大刚的胳膊，乔大刚扶着她的膀子，两个人相互依偎着离开了小水湖。
　　乔大刚收回了清河神针，片刻之后，金河水神的水府又恢复了平静。龙太子眼睁睁地看着彭梨花安全逃走了，又拿走了他的宝贝珠子，心中极为恼火，一场好事被搅黄不说，珠子可是父王的传家之宝，将来自己怎么向老人家交差，好你个乔大刚，简直是欺人太甚，人救走了事小，没了宝贝事大，我岂能饶你。
　　想到这里，金河水神挥剑作法，口中振振有词。一刹之间，河水暴涨，巨浪滔天，洪水如排山倒海之势，顺着汤山的半山腰间倾泻下去。所到之处房屋倒塌，寸草不剩。老百姓们拖儿带女，只好跑到山顶上才保住了生命。此时的金河水神已经是丧心病狂，穷凶恶极，早把天规父命忘到九霄云外，管他什么生灵涂炭、百姓遭殃。
　　凡武功高超的人，耳朵有着惊人的灵敏，乔大刚觉着声音有些不对，飞身奔向山顶一看，顿时傻了双眼，汤山下的平川一片汪洋，日用器皿，农用家具全漂在水上，大人小孩逃在山坡上哭声震天，其情景惨不忍睹，乔大刚照着自己的脸上一连打了几个响亮的耳光。
　　乔大刚此时悲恨交加，他痛恨自己对妖魔鬼怪的那份善心。在小水湖前，如果把这伙害人的妖孽全部消灭，哪有如此的灭顶之灾。由于自己的过错给父老乡亲们带来了巨大的痛苦，我怎样对得起老仙师对我的培养。想到这里他跪在地上大声叫道：“师父，赶快惩罚我吧。”
　　彭梨花一看着了急大声说：“大刚哥，这个时候你咋能如此糊涂。当务之急是斩草除根解决水患，其次是搭救百姓，重建家园，像你现在这样消沉，怎能对得起父老乡亲。”
　　梨花妹子的几句话，提醒了悲愤中的乔大刚，他随驾起祥云飞到黄沙河的上空，将清河神针抛向正在作法的金河水神。这神针犹如一把利剑，但见一道白光向龙太子飞去。乔大刚连续念动咒语，清河神针一下子刺向龙太子的脑门子上，只听“唉呀”一声掉在响水湖中。
　　乔大刚收回神针，刚想转身，梨花那句斩草除根的话又在他耳边响起，他随手又把神针丢入水中，口中反复念着咒语。这一回厉害多了，没有多长时间，那些蚂虾、老鳖、河蚌、乌龟全被烧死漂在水面，再看那金河水神，原本一身漂亮的金甲全被烫落，像一条大蟒蛇漂在水面上。
　　由于发生了这场灾难，美丽的家园毁于一旦，乡亲们多年来用辛勤的汗水创造的财富付予流水。房子倒塌、粮食冲光、庄稼淹没、耕地冲垮，所有这些让乔大刚好不伤心。诸多往事在脑海里一一闪过，恩师的教诲，父亲的重托，乡亲的期望，自己的承诺等等，都已成为泡影，乔大刚无地自容，追悔莫及。想到这里，小伙子又一次抱头痛哭。
　　“大刚哥，你不要过于悲伤，如今，你已经为乡亲们除了水怪，虽说这次我们遭到了这么大的灾难，但是，人都没有伤亡，这也算不幸中的万幸。没有粮食，我们可以让乡亲们上山打猎，没有房子，我们可以起搭木屋，这些都不是问题，眼下的问题是，这个地方我们不能再住下去了，大水过后，你看那被淹死的小动物遍地都是，明天太阳一晒，肯定臭气冲天，我们连喝的水都没有了。所以，我觉得，家中的事让我爹和你爹他们招呼大家干，我陪着你走出这道川、翻过那些山，找个地方重建家园。”
　　“是啊，梨花妹子说的句句话都有道理，我们应该找个流水通畅、依山傍水、紧靠大路、并且还能排水的地方，在那里安家。”彭梨花的话说得乔大刚如梦方醒，他对自己有这样一个红颜知己而高兴，梨花不但是自己的好妻子，在今后的生活中还会是自己的好帮手。
　　按照梨花的提议，家中的事有几个老人们料理，彭梨花和乔大刚两个人离开桃树岭和梨花沟一带，向着东北方向奔去。认真仔细地观察地形。
　　出了朱连山地界，彭梨花就和乔大刚两人爬山涉水一路察看，他们顺着杏花山、云刘山、柏树扒方向来到了禹山正东的和尚山下。
　　和尚山紧靠禹山，东边有条车马大道，北边有条小溪。和尚山的正南方向有一片方圆几百里的开阔地，很适合人群在这里居住。为了考虑山民们多年的生产生活习惯，从和尚山还可以进山，经禹山、入汤山而后还能再去去朱连山采集那里的山货资源，看来这里也是一块得天独厚的风水宝地。于是，彭梨花和乔大刚就带领乡亲们把新的家园安在了这里。
　　庄园建好后，大家为了防止山上野兽的危害，乡亲们用圆木桩子在庄园的四周圈了一道木栅子，把庄园建成了一座坚固的小村寨。山民们为了纪念彭梨花和乔大刚两个人在建设新家中的贡献，就把这个庄园他俩的姓连在一起起了名字，叫彭乔寨。从此，彭乔这个名字就在豫西南一带逐步被人们所熟知。
　　村寨建起来后，人们有了赖以生存的地方，解决了乡亲们的燃眉之急，通过上次的一场劫难，大家都知道了相互团结，相互帮助的重要。因此，在彭桥寨，大伙儿和谐相处，尊老爱幼，在以后的年代里，日子都过得十分开心。
　　天底下事情没有十全十美的。随着时间一长，寨这个新庄园不尽人意的地方就明显冒出来了，尤其是自然灾害人类抗拒不了。比方说用水就是个大问题。北边的小溪不是泉水，一到旱天就断水，地下打的水井一到小河没水的时候它也断水，有几年连续干旱，别说庄稼，就是人吃的水，都无法解决。没有办法，乔大刚和彭梨花商量后决定从这里开条河，修道渠，把山北的水引过来。
　　这个时候，梨花和大刚都已经过了知天命的年纪，但是他们下定决心，发扬愚公移山的精神，农闲大干，农忙小干，一代人不行，两代人接着干，坚决把水引过来，造福自己的子孙后代。
　　干哪，干哪。也不知道干了多少年，反正大刚已经是白发苍苍的老人了，他仍然带着一伙年轻人开山炸石，拉土修渠。
　　心诚则灵。心诚不但能感动人，还能感动天上的神仙。乔大刚修渠引水的事。又一次感动了天上的太白金星。
　　这一日，玉皇大帝在凌霄宝殿大会群臣。众位仙长们齐呼万岁后分立两旁。玉帝沉思良久，不知道哪根神经跳出个“水”字，于是言道：“众位爱卿，想当初，普天下洪水泛滥，民不聊生，是大禹三过家门而不入，励精图治，疏通水道，开渠引水，解决了天下水患，使得人间六丁兴旺。这么多年过去了，不知下界情形如何，寡人甚是担忧。为什么呢？因为拯救苍生是我们上天的责任，老百姓们的老天爷不能让他们白叫，故朕今日特召集众位爱卿，看哪位对此事了解，说来听听。”
　　别看这玉皇大帝高高在上，整天不是吃蟠桃，就是喝琼浆，闷了的时候就让嫦娥领着一班美貌天仙吹拉弹唱，但是对天下的老百姓仍十分关心。
　　听了玉帝之言，太白金星出班奏道：“万岁容禀，前些日子老臣下界遍游神州，一路观看，发现九州之中的中州腹地西南边沿有一块风水宝地，左有武当山，右有伏牛山，背靠丹江水，面向大中原，地形地貌很是独特，它容大地之精华，集宇宙之灵气，物华天宝，人杰地灵。老臣算就，此地日后必出治国良才，可保天下百姓安居乐业。只是，近几年来，这块宝地连年干旱，老百姓用水是个大问题，那里的人们像当年的愚公一样，在乔大刚的带领下，开山修渠，干了一年又一年，其精神难能可贵。老臣以为，我们天庭应以帮助，在这块神奇的土地上，可让西海龙王带领子孙利用仙术开挖左、中、右三条水渠，以解当地干旱之苦，我想天下的百姓是会叩谢上苍的。不知万岁意下如何。”
　　听了太白金星的一番话，玉皇大帝手拈长须，面带微笑，心情甚好：“老爱卿如此高龄仍不辞辛苦，下界体察民情，其精神十分可嘉，此乃天下的百姓之鸿福也。听了你的一番话，朕以为老爱卿所言极是。就依你所言，着西海龙王开通三条河水，广布圣恩，及时用雨，保证一年四季风调雨顺，润泽这一方土地。一来造福于民，二来及早哺育出国之栋梁。”
　　玉皇大帝的威严是至高无上的，太白金星带着尚方宝剑，西海龙王怎敢大意，急忙令自己的大儿子龙太子，二儿子小白龙，三儿子小金龙即刻施法。一夜之间三条来自伏牛山泉水的小河横卧在豫西南这块土地上。
　　多年来，这里的老百姓们为了感谢上天的帮助，就把这三条河分别叫做龙太河、黄龙潭和白龙泉。从那时起，三条龙泉水为这里的百姓带来了无尽的财富，后人们为了牢记上天的恩德，就把这里叫做三龙镇。