楔子

　　先祖定制，郁氏王朝，国号为盛耀，年号元颂，取天元之始，谨颂长歌之意。历代君王，沿袭而用，永世不可更改。此制刻于金石之上，玺印为凭，奉于庙堂。
　　两百二十八年前，当朝皇帝荒淫无道，醉身犬马声色，不理朝政；朝臣多为奸佞，宦官把权，法度荒废；黎民百姓赋税深重，苦不堪言；四海之内皆处于水深火热之中。藩王拥兵自重，已有异动，外邦陈兵边境，虎视眈眈。国家覆灭，敌寇入侵，已是旦夕。此时，早已沉寂多年的郁氏一族重出江湖，打起义旗，号令天下。除昏君，平内乱，逐外敌，深得民心，四海之内无不臣服。得万民之愿，郁氏先祖于璃城黄袍加身，称帝九州，君临天下。由此拉开盛耀王朝繁荣兴盛的太平盛世之帷幕。历代君王皆有千古明君之才，各个励精图治，繁盛的局面一直延续，百姓和乐，四海升平。
　　据说郁氏一族，天资过人，文可治国，武可安邦，多年来建功立业无数，乃被视作传奇，可有一朝皇帝，心胸狭隘，怕郁氏功高盖主，危及江山，也有人说他是妒忌郁氏的才华，所以容不下他们。从那时起，虞氏一族处处受限，遭到了皇帝的打压，同僚的排挤，还因莫须有的罪名来诬陷。傲气十足，心灰意冷的郁氏皆辞官离朝，隐于山野之中，寄情山水，不再过问天下事。此次重出，是为了天下苍生不受屠戮。逐鹿天下，并不是他们的初衷。可，眼下，仰观天下，想坐龙椅的不少，能为民而想的少之又少，郁氏只能一力承担起天下重任，守住这万里江山，保护天下苍生。
　　元颂二百二十八年，第七代君王郁晔之后简玲珑在申时临盆。届时，皇宫之中乱作一团，皇后痛得要命，太医束手无策，皇太后连同皇帝一起守在皇后寝宫之外。细细看去，皇帝的额头挂满了细密的汗珠。这一代的君王郁晔是个情种，重情重义，后宫之中嫔妃极少，而他，也独独对皇后情深意重，多年来两人伉俪情深，携手与共。不过，那简皇后也是长得极美的人，她心地善良，为人贤淑，又蕙质兰心，怪不得多年来盛宠不衰。且说那郁晔，也是玉树临风，风姿过人的人，年少时，先皇管的不紧，总是在京城打马而过，和王公子弟们骑马倚斜桥，好多闺阁千金翘首以待可又面红耳赤。直至先皇驾崩，登基为帝才改了往日脾性，变得威严震慑，颇有帝王之相。当年先皇为他定下亲事，要他迎娶侯爷之女，他硬是不从，先皇崩后，娶了自己至爱的女子，简将军之女简玲珑并立为后。不过，这位得意的君王，也有自己的伤痛和缺憾，那就是至今，他仍无子嗣，先前也是有过两位皇子的，不过都在未满周岁之前就夭折了。为此，他伤心至深。此次皇后临盆就显得尤为重要，因此从头至尾，他都是眉头深锁，目光深邃，盯着皇后寝殿的门一动不动。直至听带那声啼哭，他才稍有笑意。
　　皇后感觉用尽了一生的力气，才生下了这个孩子。孩子的叫声清脆响亮，太医说小皇子很健康。皇帝着手中的孩子，虽然笨拙但却温柔慈爱。此时却有太监回禀皇帝说天有异象，皇帝放下孩子，走出殿门看到了他从未见过的景象。只见皇城之彩云缭绕，甚是好看，久久都不退去。此时钦天监的官员匆匆跑来，面带掩饰不住的喜色，回禀皇上说，是天降祥瑞之兆。贺喜皇帝喜得龙儿，且这刚刚出生的三皇子定非凡人，皇帝大喜，当即赐名三皇子御宸，御宸二字皆有帝王之意，看见这位皇子地位非同一般。不过，这三皇子确实长得玲珑剔透，尚在襁褓之中，已是难掩静致的五官，皮肤吹弹可破，两颗水溜溜的眼睛甚是好看，眸子漆黑如墨，这俊美已然显山漏水。依着他皇祖母的说法，他不仅继承了他的父皇和母后所有的优点，还天然得又自带了一份别人不及的东西。不料，周岁之日，天之祥瑞再次出现。于是皇帝当即将他立为太子，并昭告天下，普天同庆。
　　太子郁御宸，果真是天纵奇才，还是个孩童便能文能武，是其他兄弟鞭长莫及。只是老天总是不尽如人意，那温文善良，才德兼备的皇后却因几年前因为宫廷之斗被下过毒，虽然下毒之人已被正法，可是皇后体内，余毒未清留下了祸患，再加上生太子时，元气大伤。日复一日身子越发不行了。皇帝看在眼里也无能为力。多年来皇帝一直在找解药，可无奈并无结果。元颂二百三十六年，简皇后薨于栖凤宫。适时，太子八岁。举国同哀，太子守灵。太子尚且年幼，母妃逝世需有人照料，皇帝又不忍也不放心将他交于其他妃子，于是，就将太子交给了自己的母妃，德昭太后。别看这位太后老了，当初她可是同自己的夫君一起披甲上过战场，令敌人闻风丧胆的铁娘子。亦是文武全才，将太子交给他，再合适不过。
　　太皇太后，体谅太子没了娘，虽对他严苛，却也慈爱有加，太子将来是要继承大统的人，马虎不得。他有最好的老师，教他为君为人治国之道，亦有人教他兵书阵法，剑法轻功。这位太子爷，虽失了娘亲，却在宫中也是四平八稳，为人高深莫测，不怒自威，很有帝王之风。
　　可皇宫本就是颠倒人心之地，尔虞我诈之场，表面风平浪静，可实际血雨腥风。这位年幼的太子爷虽地位尊荣，享有荣宠，却也需步步为营，多年来他也是苦苦经营着自己的太子之位，以及自己的小命。他一直记得母后临终时告诉他皇宫险恶要他小心，将来做个好皇帝，体恤苍生，。而他的父皇在妻子走后，也郁郁寡欢，这些年来越发的苍老了，身子骨也是一日不如一日，不过见儿如此成器，也深感欣慰。
　　而我，乃是当朝右相凌晖之女，唤作凌寒，我凌家的起落也是随着盛耀王朝一起的，因此家世显赫，父亲官拜右相，在朝为官。母亲在生我时不幸去了。等我长到六岁的时候，就离开了京城，远赴宣州去与叔父作伴，叔父凌昭乃是父亲的亲弟弟，据说，当年他带着刚刚过门的妻子征战沙场，妻子不幸战死，从此再未娶。又远在宣州，身边无一亲人，也着实可怜，来书信说让父亲送我到他身边作伴。我就走了，二叔待我犹如己出，视我为掌上明珠，心尖上的肉。所以我虽远离哥哥和父亲，却也过得自在樱花落，位于宣州的樱岭之中，樱岭，顾名思义，即是几座山岭之上皆为樱花，其中再无其他花草，乃是宣州一大奇观。而樱花落则是一居所之名。此居所乃是师父所有。我后来听师父说过，当年他云游至此，见这樱林甚是美丽，便挪不动脚了，索性定居在此，将身上的银两都拿去请了工匠来修了这座隐于林中依山傍水的住所，遂题字樱花落拿去裱了挂于这木楼之上。师父说要不是当时钱都拿去修房子了，欠我二叔一些银两才不会收我这个笨徒弟，坏他名声。师父说的我自是不信的。他和二叔的交情又岂是钱财能够遑论的，至于收我为徒，除了我天资聪颖，禀赋过人，多多少少也有些二叔的交情在里面，当然还有师父对我的喜爱。我的父亲也是俊秀之人，而我的母亲乃是云州白家之女，云州白家无论男女皆以貌美著称，而母亲更是白家的佼佼者，嫁与父亲，倒也是天作之合，那么，作为他们后代的我则是青出于蓝更胜于蓝。所以师父的话是全然信不得的，他只是拿我寻个开心罢了。
　　樱花林中，我一身白衣，头发高高束起，显然是一个俊秀的美男子，只是身量不足，看不出哪里是个男子，何况我本就是女儿身，更显清瘦，六年了，我已从一个不谙世事的孩童变成了豆蔻的少女，只是如今这男子打扮，皆是拜师父所赐。
　　初来宣州时，我只六岁，还是个孩童，而叔父作为武德将军，统领精兵十万，奉皇命已在此驻守数十年之久，宣州虽地处南方边境，但地势险要，形成一道天然的屏障，易守难攻，但若此屏障一破，则外敌便可长驱北上直捣皇城。因着舒服当年征战沙场，立下血马功劳，也因着他用兵如神，从不按常理出牌，令外敌惧之如鬼魅。所以当朝天子命他驻守在此。此地人杰地灵，山水长青，文人墨客大多喜欢滞留于此，寄情山水。叔父常带我来师父的樱花落小住。这来来往往之间便也就熟络了，叔父唤我寒儿，他便也跟着唤我寒儿，就这样葱葱间已是过了大半年，我的师父便想着要收我为徒，但这个苛刻的俊逸男子竟要我必须着男装，叔父说这个人向来脾气古怪，不必与他计较，答应了就是。
　　我于是选了个黄道吉日，在叔父的见证下，便磕头拜了师，成了师父这一生唯一的弟子，还是个女的，叔父说，师父此举实属不易，要我好好珍惜，因为师父为了我坏了他多年的规矩。
　　我的师父是个奇人，也是个怪人，他姓莫，名子桑，是个十足的美男子，风韵与叔父不相上下，看着撩人心魄，不过看得久了，也就没什么感觉了。他医术精湛，善攻毒，轻功剑法则更胜叔父一筹，笔墨丹青，琴棋书画样样精通，不过奇怪的是如此的一个男子竟没有夫人，也许，世间女子，入不了她他眼吧。叔父用心良苦，不仅想让师父教我医术，还想让他教我练武。叔父说，女孩子拿刀不好，要拿剑，轻巧些，而他的剑法不如师父，但叔父会教我射箭，叔父的箭术可是名扬军中。我就这样被教育磨练了六年，六年来我的生活充满了乐趣，我不仅跟着师父学医练武，还跟着他琴棋书画，笔墨丹青样样都会了，他无所保留的教给了我所有他会的东西。师父的书房里有好多的医书，这些年来已被我翻得差不多了。师父在一个傍晚斜倚在楠木榻上看夕阳，便笑着对我说：“寒儿虽着卓男装犹掩不住女孩子家的窈窕之子，你要是这样出门去，定会被人们抢了去，有哪个男子会长得这样好看？”我呵呵一笑：“师父可不就长得这样好看吗、”：“你呀，越发调皮了，不过这话说的师父开心，”：“可是师父，像你这般的美男，却没个佳人在侧，实在遗憾。”我复又翻着手中的书，却听师父叹了一声。待我回头看他，他已悠然进屋去了。身边的姑姑黛鸢，凑近我耳语：“你这师父怕是受过情伤，我刚刚看他眼神哀怨，似有心事。你乃晚辈，且还年少，切不可与他如此这般没大没小的玩笑”黛鸢乃是我母亲的侍女，自我出生时母亲去世，便就跟在我身边了，一直照料我这些年，为人沉稳，做事谨慎，心细如发，因着她长我很多，从小我便是唤她姑姑，一向亲厚，偶尔她也会教导我几句。不过聪明如我，又怎会听不出师父那一句叹息里饱含的失落。这一次，原是我失言了。
　　翌日清晨，我坐于铜镜前，镜中的我如墨的长发散落在腰间，肤如凝脂，雪白中透着粉红，冰肌玉骨，一双漂亮的双凤眼，长翘而浓密的睫毛的、轮廓分明的精致脸庞、小巧而精致的鼻子，唇不点而红，显然有着万般风情之姿，只是脸上还有稚气，毕竟我才不过十二岁。。黛鸢站在背后替我梳头，笑着说：“小姐好美，比夫人还要美，如今小姐还小，待小姐及笄了，不知有多少好夫君等着呢。那时，小姐可要挑个最好的嫁了。”我的脸不知怎的，竟也红了。只得慌乱地说，姑姑，你又打趣于我，你只快些梳头，说这些个干嘛。”事毕，我才发现姑姑今日给我梳的不是往日的男子头，是个女孩子才有的发式。姑姑将我的三千青丝轻轻挽起，只用一支白玉簪固定，好看极了，末了，还拿给我一套白色的水袖罗裙，做工精致，虽然也是白色，却比我的男装要好上千倍。姑姑说，：“今日是你的生日，师父说了，你可着女装，可自在一天，你便去玩吧，小心些就是，晚饭之前回来，我做好吃的与你，你叔父也回来，切莫玩的忘了是陈。”说是让我自在一天，其实不过是不穿男装而已，又不得出岭，只是看山看水罢了，不过，即便如此，我心里还是十分欢喜的。距樱花落不远处，有一处温泉，泡着十分舒服，我便去哪吧。樱花林中是稀稀拉拉的石子铺成的小路，清风吹过我衣，樱花落下，粘了几瓣在我的衣角，我高高兴兴的沿着樱花林中的一条清浅的河流向上走去，河流的源头旁边便是温泉的所在地。