第十三章：牛家姐私房钱外泄招盗贼 沈麻子小镇处决孙有才

　　牛家姐开店时积了一笔私房钱。她不敢放在家里，生怕玉秀拿回娘家贴姆姆。也不敢放在当铺，生怕当铺倒台，她的钱就打了水漂。只有放在玉珠那儿，她才放心。
　　一天晚上，玉珠做了一个梦，梦见一个大花脸来抢她的钱。玉珠挣扎着与那个大花脸枪夺，大花脸‘啪’地甩了她一个耳光！玉珠怕痛，只好捂住脸，银洋被大花脸枪走了！玉珠在梦里痛哭，将自己哭醒了，把丈夫也哭醒了。丈夫问她哭么事？玉珠就将梦境告诉丈夫。丈夫讲：“你明天赶紧将这笔钱还给嗯妈。要是真丢了，就讲不清楚？锦鹏还怀疑是我们私瞒了呢？”
　　玉珠也不敢替母亲收着这笔钱，生怕失去后讲不清楚。这是母亲的血汗钱，是留着她老来三病四痛，看病乞药，再加临终时买寿材的钱。
　　她做这个梦后，就将牛家姐的钱送了回来。当着玉秀的面，又不好明讲。只道：“妈，你上次要我替你捉的猫儿，我捉来了？放在哪里好？”
　　牛家姐正在洗手，就讲：“你把它放在我床上，等一会儿我再来喂它。”
　　玉珠与玉秀讲几句闲话，就回去了。玉秀又不晓得她娘俩讲么事猫儿狗儿的。不关心这些事，就忙着做她永远也做不完的家务事。
　　牛家姐洗好手，将玉珠送回来的钱数了几遍。发现没有少，这才叫一个住店的客人：“刘老板，你替我帮个忙，我有一点东西，烦你替我放到那阁楼上去。”
　　讲完，还偷偷瞄了玉秀一眼。见玉秀正在厨房切菜，就使眼色给刘老板。
　　刘老板是到古镇来收棉花的，也是回头客之一。他有一个坏毛病，喜欢赌。见老板娘的妈托他帮个忙，岂有不帮之理？于是俩人就跟做贼一般，小心奕奕在玉秀房里搭上楼梯。那里有一个小楼梯口，玉秀房间里隔了一个小阁楼。当刘老板爬上梯子时，牛家姐将一包沉甸甸的东西递到刘老板手里。刘老板偷偷一摸，晓得是银洋，就留了个心眼。黑眼珠见不得白银子，是小人的通病。
　　
　　吴三爷的儿子关在湖北黄石一个拘留所。吴三爷到黄石后，到处打听，好不容易打听到儿子关在黄石拘留所。他用钱买通了看守他儿子的狱卒，打听到这是当地当权的为了弄钱。派些黑社会的地痞流氓借着各种名目，来欺负外地商人。
　　吴三爷心里有数了，打听哪个是为首的当地头儿？狱卒讲他也不大清楚，不过他儿子是谁谁送来的。吴三爷经过多方打听，找到狱卒讲的人。再花些银子，候了一段时间，终于见了面。吴三爷在馆店叫了一桌菜。当菜上齐时，吴三爷先向他敬酒，陪着笑脸，请他喝下去。开始，捉他儿子的人摆出一付对吴三爷不屑一顾的态度。吴三爷不计较，一个劲地讲好话，东拉西扯地讲些那人喜欢听的外地见闻。那人终于绽开笑脸，喝下吴三爷敬的第一杯酒。
　　吴三爷晓得，喝了第一杯，就有第二杯。再次涎着脸皮敬第二杯酒。连着喝了三杯酒后，吴三爷的话才切入正题。
　　吴三爷放下架子，一个劲地对他陪不是。讲自己没有教育好孩子。又讲自己不在当地做生意，只在老家养老。不晓得孩子在外省外县卖违禁品。再三恳求捉他儿子的人带他去见当地的头目。讲完，从怀里摸出几根金条来，笑着请他收下，小意思。
　　俗话讲：‘乞人嘴短，拿人手短。’吴三爷又送金子又请乞饭，如果再不带他去见头儿，他自己也讲不过去了。捉他的人预先去请示头儿，讲吴三爷为救儿子，肯花大价钱。当地头儿见有油水可捞，当时脸上就堆下笑来:“只要肯花银子，其他事都好讲。”
　　于是吴三爷与当地头子谈判，开始人家要两万块银洋。吴三爷就诉苦：“店也砸了，店里货物全被人抢走。这次损失是无法计算的。恳求老板手下留情，最多只能出一万块大洋。”
　　开始，当地头子怎么也不接受这个价格。这次谈判谈了好几十天。吴三爷乞了饭就去找他，他还是不肯通融。最后，吴三爷强硬起来！讲若再不放人的话，他就去找赵四爷的舅哥，齐朝阳司令来介入这件事。到时，别怪他一个钱也不出！
　　当地头子一听，他有这么硬的背景。心里就咯登一下！考虑再三，吴三爷假若真去找了齐司令。到时一个钱要不到不讲，还要白白被他们敲走好多军费。
　　想到这里，就讲：“好吧，要不是看在为人父母的份上，我是不会放人的。你儿子真要解到正规军手里，到了军事法庭，不判死罪才怪呢？今天，我是可怜天下父母心。明天，你将银票开好，我们一手交钱一手放人。”
　　吴三爷这才出了一口长气。口里讲着谢谢二字！赶快回到住的客栈，将带来的银票一一计算清楚，只有一万一千快钱。好险！幸亏狗日的答应了。要不然，还要回去筹钱？儿子在拘留所要多乞好多苦。现在总算好了，明天将银票交割清楚。领着儿子，赶快离开这是非之地。
　　第二天，一切均办妥。领着儿子出拘留所时，吴三爷的老泪也不停地流了下来。儿子本是一个白白净争的书生，在拘留所里，被他们折磨得不象样子。瘦骨嶙形，形销骨立。没有个人形？头发胡子好像一辈子都没剃过、洗过。他将儿子带到客栈洗了个澡，又到剃头店将那些带悔气的毛发理个干净。
　　这才吩咐客栈烧几个好菜，他到街上买了一瓶酒，父子俩人对饮。喝到一半时，儿子想到自己受的委屈，哭得一佛出世、二佛升天！吴三爷也捡讨了自己贪财，儿子才有这个灾星。现在好了，儿子出了囹圄，霉气己过。再也不在他乡外府开店了。回家去管理自己的田庄、当铺、过点安稳日子。儿子才慢慢停下哭泣，父子俩将饭乞完，一夜无话。第二天早上雇了一辆车，爷俩才一起坐车回到家。
　　
　　牛家姐瞒着玉秀将钱藏在她头顶的楼上。玉秀是个暗地里的人，么事都不晓得。哪里晓得婆婆将大量的钱财藏在她头顶的楼上？只晓得做一辈子也做不完的事。
　　一天牛家姐从外面回家，见儿子的房门关上了。她用拐棍将门戳开，（因是小脚，出门不方便，她就带根拐棍。）看到刘老板正按着服待她的梅香，在儿子床上赤条条地睡觉。牛家姐气狠了，用拐棍戳着刘老板的背,大声叫了起来：“你是个么东西？竟敢在我儿子床上做这些下作之事！你赶快起来，要不然，我去报告沈麻子。你晓得他在古镇的厉害吧？”
　　牛家姐隔壁左右全是店面，加上住在她家的客人，听到牛家姐不同寻常的叫声，都涌在门口：“牛大姐，你叫那么大声？出了么事？”
　　牛家姐为人心肠最善，生怕丢了刘老板和梅香的脸。就对问她的人讲：“有个小偷正想偷我口袋里的钱，被我一叫，吓走了。大家回去吧，各有各的事情。”
　　街上人当然散了。住店的见没事，也回到自己的房间。刘老板在锦鹏和玉秀房里穿好衣裳。掏出十块银洋，递给梅香：“梅香妹子，我是一心爱你的。今天也是‘情有所至，金石为开。’能得到你的芳心，我感谢你为我付出了最宝贵的贞操。今后，我不管走到哪里，都忘不了你对我的一片深情。这十块钱，你拿去买件新衣裳吧。赶快走！等一会老板或老板娘来了，我们不仅丢面子。你今后也难嫁人了？”
　　梅香没有城府的人，接过钱，欢天喜地走了。
　　刘老板等她一走，马上爬上梯子，将那包沉甸甸的银洋抓在手里。快速爬下梯子，溜回自己的房间。
　　晚上，他将锦鹏和玉秀叫到他自己的房间，对他们朴通一跪：“老板、老板娘，我不是人。我做了对不起你们的事！我再也没有脸在你们家呆下去？明天，我要回去了。老板、老板娘、还有奶奶对我的大恩大德。不死当报！”
　　锦鹏和玉秀埋怨了他几句，一宿无话。第二天一早，刘老板就动身回去了。
　　
　　吴三爷回家第三天，就问夫人：“我娶的三姨太呢？她没回过家吗？”
　　夫人回答：“你前脚走，她后脚就坐独轮车走了。说是到古镇赵四爷家去？”
　　吴三爷：“不妨，是我叫她去的。她一人住在这里，人生地不熟。我叫她到赵四爷家去散散心，她与赵四爷的姨太太是表姐妹。我今天到古镇去把她接回来就是了。”
　　夫人心里一千个不愿意，一万个醋坛在心里翻着酸水。脸色也阴沉下来！那婊子是老爷心爱之人，老爷要去接她。有么法子？只好随着吴三爷自己去。
　　吴三爷不看夫人的脸色，只身来到古镇，到了赵四爷家。他还怕空手到赵四爷家不好意思，买了一件衣料给玉莲。
　　吴三爷进了赵四爷家门，玉莲连忙上前倒水。吴三爷一边喝着水，一边问：“玉琴到哪里去了？怎么不见她出来？”
　　玉莲正准备讲话，恰巧赵四爷从门外进来：“什么玉琴？不是你雇了花轿接她去的吗？怎么又来找我要人？”
　　吴三爷道：“我到湖北去办一件事情。临走时，怕她在我家不习惯？故叫她到你家来散散心。”
　　赵老四一脸茫然：“她到我家来了？几时来的？我们做么事没有见到她的人？是不是走错路，迷了方向？她到哪里去了？玉莲，你晓得吗？”
　　玉莲见赵四爷赖帐，心里像吊着十五个水桶，七上八下不得安稳。见赵四爷要她作证，本想讲出实情，见赵四爷向她使眼色，只好帮丈夫做证：“没有，从嫁出去后，我们还一直以为她在你家享福呢？哪知不见了。哎呀！不好！是我把玉琴从舅家带出来。如今玉琴不见了，舅问我要女儿，我怎么回答？”
　　赵四爷也讲：“正是，连我都逃不了干系。吴三爷，你不是开玩笑吧？玉琴走了多久?你到今天才来找人？若真的丢了，我们都不好交待？”
　　吴三爷急了：“真的没到你家来，那她到哪里去了？”
　　赵四爷双手一摊：“那我就不晓得她到哪里去了？我们赶紧找人吧。要不然，真的没法交待。”
　　
　　沈麻子捉到孙有才，审问他时，孙有才倒也痛快。晓得自己落到他手里，难逃一死。就竹筒倒豆子，痛痛快快将自己是中日混血儿，自己在没到中国来以前，就到日本部队接受过培训，是日本派到中国的情报人员。
　　沈麻子问：“那次去抢张裁缝，是不是你送的情报？”
　　孙有才答道：“是！”
　　沈麻子又问：“那次日本鬼子袭击古镇，是不是你暗地做的合子，摸了我们的岗哨？”
　　孙有才又答道：“是！”
　　沈麻子又问：“那次你送裁缝走，预先通知日本鬼子没有？”
　　孙有才答道：“通知了。”
　　沈麻子脸色气得铁青，上前狠狠甩了孙有才一个大耳刮子。孙有才脸上出现五根农村人用的五齿耙印。但他不骂、也不还手，只是恨恨地看着沈麻子。
　　沈麻子将桌子一拍：“孙有才，我平日对你怎样？你身上有着中国人的血液，却几次三番将我的情报出卖给日本鬼子。杀死我们自己的同胞，你对得起自己的良心吗？你对得起我对你的信任吗？这次，我要让你死得很惨，方能泄我心头之恨！”
　　孙有才笑道：“我在日本培训时，教官就告诉我们。为了得到情报，要想方设法取得长官的信任。接近他们，按他们的喜爱讨好他们，他们才能信任我们。我也是中国人？对不起！我身上只有父亲的精子，可我的血是母亲的。也是大日本帝国的血！中国要是对我父亲好，他能到日本去吗？我是在日本长大的，我只认日本是我的祖国。你问我有没有良心？在战争年代，是没有良心可讲的。中国有句古话：‘两国交兵，各卫其主。’我是日本培养出来的，当然只向着日本人。我想，落到你手里，就没打算活着出去。至于如何死法？假如看在我们同事多年的份上，我希望痛快一点！其他方面，我没什么可讲的。”
　　沈麻子气得满脸麻坑都成了九饼，上面像血浇的一样。他暗恨自己瞎了眼，收留了这个日本奸细。还将他当作心腹，有事情都同他商量。真是，老鸦被鹞鹰戳瞎了眼。唉！知人知面难知心啊？！他决心把孙有才千刀万剐，方能泄他心头之恨！
　　
　　牛家姐有个毛病，喜欢隔一段时间去看看她的积蓄。刘老板走了大约半个月，她就自己偷偷爬上楼梯，到小阁楼上去看她的心肝宝贝。那时她还不太老，只有六十多岁。楼梯是爬上去了，但当她打开那个存钱的小袋子时，一下就晕倒了。过了一会，她连滚带爬地跌下梯子，将腿都跌断了。
　　她坐在地下大声嚎哭起来：“我的钱，我的钱耶，叫那个贱人偷了。偷到哪里去了？还不是偷到她娘家去了。你还我的钱来！还我的钱来！”
　　玉秀正在厨房里拣菜，忽听婆婆在她房里哭声震天，不知出了么事。连忙丢下菜，跑到房里来。见婆婆坐在地下，想挽她起来。谁知她的腿断了，站不起来。人也变得神志不清，口里不住地念着钱、钱！钱！玉秀没法，只得问道：“妈！你讲么事钱？钱、钱的？”
　　牛家姐突然园睁怪眼，眼珠通红，好像要滴出血来。用手指着玉秀，恨恨地骂道：“你偷了我的钱，把它拿到哪里去了？赶快还回来。不然，我跟你没完！”
　　玉秀听见这话，脸孔憋得通红。泪水不知不觉地流了下来：“妈！你可不能红口白牙赖我偷东西？人的名誉比金子都贵。你这么冤枉我，我今生不能出门，不能到人家。你污你媳妇清白。你、你还是人吗？”
　　牛家姐腿断了也顾不得痛，还在与媳妇拌嘴：“我把钱放在你阁楼上的小袋子里。今天我去看，一块钱都没有？你讲、你讲、不是你偷了是谁偷了？”
　　玉秀急得大声哭起来：“你几时把钱放在我头顶上阁楼的？我又不晓得你放了钱？我做么事会偷你的？”
　　牛家姐讲道：“就是玉珠回来那天，她将钱送回来的。我就放在你头顶小阁楼上。”
　　玉秀大声呼冤：“真是冤枉死人？我又不晓得你放了钱！你这么赖我！是要逼死我吗？锦鹏不要我，叫锦鹏来讲明白。犯不着这么冤枉人？哪有婆婆这么冤枉儿媳妇的？我一天到晚服待你，你太没良心了。呜呜……呜呜……”
　　锦鹏从外面回到家，见婆媳又在吵架。眉头就皱了起来：“又吵么事？又吵么事啥？一天到晚吵！吵！吵！烦死了！”
　　牛家姐先告状：“锦鹏，我放在你们头顶小阁楼里的钱不见了。这钱又没外人晓得，不是你堂客偷走？又是哪个偷走了？”
　　锦鹏奇怪地问：“么事钱放在我们头顶小阁楼上？连我这个儿子都不晓得，她哪里晓得你几时放钱在那里。妈，不是我讲你。你总是无事生端造些事出来，吵得不得收窠。这个家，迟早总要被你吵出人命来。”
　　玉秀气得讲不出话，只是一个劲地那里哭。
　　牛家姐见儿子一点都不帮她讲话，完全倒向媳妇一边。气得口吐白沫，一个劲地骂儿子：“你这个没良心的，你只护着堂客，不帮老娘讲半句话。老娘没有活路了，只有死才能让你们安心。可怜我年青守寡，到现在还乞儿子媳妇一碗祸心饭。老头子，你做么事不接我去哟？呜呜……呜呜……”
　　也哭得一佛出世，二佛升天。
　　家里俩个女人相对哭着，都觉得自己有理。锦鹏夹在中间，不晓得讲么事好？正在那里相执不下时.
　　锦鹏三步并做二步来到玉珠家,对玉珠涗:"姐姐你赶快去一下我家,嗯妈说你那天送回去的银洋放在我和玉秀房里的阁楼上,现在银洋嗯妈去摸不见,硬要涗是玉秀偷去了,我都不哓得,玉秀那里晓得,你不去劝劝嗯妈,家里一会要逼死人"
　　玉珠听锦鹏一说,心中一惊,看样子自已做的梦真灵验了,这银洋该走路,要不是还了嗯妈,我就是十张嘴也涗不清这事.
　　玉珠移动着小脚,跟着锦鹏回了娘家.
　　只见嗯妈躺在地上,头发散落在地,又哭又骂.
　　玉秀座在门口,两眼哭得通红,拍手打掌说:"街坊四邻说说这个理,你藏的私房钱我见都没见过,更别说收到那里了,这也不冤枉死人,你做婆婆的冤枉死媳妇心下就好过着,天下那有你这样狠毒的婆婆".
　　这里本就是小镇最繁华的地段,人来人往的较多.这两个女人又哭又喊,一刹时就围得里三层外三层,有看热闹的,有劝婆婆,也有劝玉秀的,但劝来劝去,两个女人互不相让,都认为自已有充足的理由.劝架的人也说不出个所以原,不哓得是媳妇偷了婆婆的私房钱,还是婆婆冤枉了媳妇,真是清官难断家务事.
　　正在双方吵得不可开交的时候,门口来了一个客人,这个客人也是湖北在小镇上收棉花的,和小刘老板同村,是小刘老板的堂哥。大刘老板走进店来，见常住店的店家,娘儿两个都不像平常那样,来了客人热呵呵地接着,而是都在又哭又讲,奇怪地问：“她们俩人为么事哭？”
　　锦鹏叹了一口气：“唉！老娘讲她把存的钱放在我们头顶小阁楼上。这事连我都不晓得，媳妇就更不晓得了。嗯妈今天去查看她的钱，不见了，就怀疑是玉秀偷了。玉秀受了委屈，气得在那里哭，我讲妈不该怀疑媳妇，妈又气得哭。我夹在中间，怎么办哟？”
　　锦鹏愁眉苦脸，讲不出来的委屈。
　　大刘老板若有所思：“怪不得，他哪来那么多银洋？这事八九不离十是他做的。”
　　就对牛家姐讲：“牛老板，你有多少钱不见了？”
　　牛家姐讲：“不多不少，整整一百大洋。”
　　大刘老板问：“你是自己放在阁楼上还是叫别人放的？”
　　牛家姐：“我叫小刘老板放的。”
　　大刘老板：“你别怪小老板娘，她是清白的。这些钱，是我那同村不争气的小刘老板偷走了。怪不得他昨天在县城赌钱，出手阔绰。输了好多钱，我还赢他两块钱呢。你看看？这是不是你那些钱里边的？”
　　讲着，就从口袋里掏出两块银洋来，上面还带着铜绿。
　　牛家姐一看，顿时想起小刘老板在锦鹏房里搂着梅香睡觉的情景。就傻了：“正是我的钱也，我原来将它们放在一个罐子里，埋在房里地下。春来受潮，我将它们挖出来，放在玉珠那里。玉珠偷偷和我讲，她做了个梦，有个打花脸的来抢她的钱。看样子，这笔钱是该走了。唉！”
　　玉秀对着大刘老板朴通一跪，哭着：“大刘老板，要不是你出来作证，我婆婆就一口咬定这钱是我偷的。我冤枉不冤枉？再讲不清楚，真会逼死人的。”
　　牛家姐不认错，坐在那里不做声。她想站起来，这才发现腿摔断了。“哎哟、哎哟”地叫个不停。
　　玉秀也不理她，随她叫去。走进厨房，接着拣菜。
　　锦鹏没法，只好叫来接骨郎中，帮母亲接上骨。打上夹板。牛家姐只好躺在床上。玉秀煮好饭，因对婆婆有气，就叫锦鹏去送。
　　但是，晚上洗脚、擦澡之类，还是要玉秀动手。
　　
　　吴三爷丢了新娶的三姨太太，岂肯善罢甘休。他不仅自己到处找，还发动亲友一起找。找来找去，总找不见人。生不见人，死不见尸！赵老四和玉莲也帮着他们一起找，但他们心里明白，到哪里找去？人家正搂着王二爷，睡得正香呢。
　　一天，吴三爷来到王二爷的府上。对王二爷述说他娶的三姨太太无缘无故失踪之事，请求王二爷帮他一起找。王二爷听后大惊失色？！
　　就在心里想：‘最近赵老四替我介绍了一个小妾，是否就是吴三爷失踪的三姨太太。’他仔细听吴三爷讲完，就问：“你花了多少银子的彩礼？”
　　吴三爷告诉他，娶三太太时，花了一千块大洋。被窝还没捂热呢，人就不见了。怎不叫吴三爷伤心欲绝！
　　王二爷听完吴三爷的倾诉后，晓得自己上了当。他在心里骂着赵老四不得好死！一个女的卖给俩家，而且狠敲了他一笔。两千块大洋呢？比吴三爷整整多了一倍。他先不说破，怕吴三爷在他家吵闹不休。
　　正想推搪过去：“不晓得到哪里去找？我看你最好到官府报案。他们备了案，一有这方面的消息，官方会通知你的。”
　　谁知吴三爷不相信官府：“算了吧！报官？那还不是自投罗网？他们正愁没地方、没名目弄钱呢。你这一报官，还不是给他们白白送钱？今天鞋钱、明天袜钱、后天没有酒喝了，又找你要钱，还有路费、辛苦费等等，讲不清楚。我怕与官府打交道，历朝历代，有哪朝哪代民斗得赢官？”
　　王二爷巴不得他早走：“好，有时间我也帮你问问古镇及周边乡村的人，有没有看见一个外地女人。要有，我马上通知你。”
　　吴三爷道：“多谢了。我要再去通知朋友，看有没有这方面线索？”
　　王二爷假意留道：“乞了饭再走吧？”
　　吴三爷道：“不乞了，我也乞不下。一个大活人丢了，哪有心思乞饭？”抬腿刚想出门。
　　谁知这时，一声娇滴滴的声音，从房门外传了过来：“二爷，你在那里做么事？”声音到，人也到了。
　　玉琴一见吴三爷在场，吓得赶紧就往后溜。吴三爷眼急手快，上前一把拉住玉琴。横眉怒目地瞪着王二爷：“王老二，你给我讲清楚，这是么回事？我的三太太怎么跑到你家来了？你今天不讲清楚，我和你没完！”
　　王二爷好像小偷，当面被人捉住了手腕。他满脸通红，心中打鼓。尴尬地讲：“这不关我的事？你问她好了。”
　　吴三爷怒目园睁，脸孔板成铁青。恨不得杀了玉琴。对她吼道：“到底是么回事？你不讲清楚？明年今日就是你的周年。快讲！快讲！不讲我就打死你。”
　　嘴里讲着，手上用劲将玉琴的头发狠狠一扯。玉琴痛得杀猪般地叫起来！她哭着：“不是我出的主意，是古镇赵老四想的坏点子。我也是他从九江惜春院买来的。他叫我先嫁吴三爷，原后找个机会逃跑，他再将我许给王二爷。正好吴三爷到湖北去救大公子，我趁这个机会逃出来了。在他家住了半个月左右，他又去找王二爷，又将我许给王二爷做小。王二爷不知情，花了两千块银洋的彩礼，雇了轿子将我抬来了。到王二爷家也只有半个月左右，你就来了。我讲的都是实话。不信？你们去问赵老四。我也是爱害者，被他卖来卖去。现在，只求你们放过我。”
　　吴三爷和王二爷听了她的话，面面相觑，不晓得讲么事好？都在心里埋怨自己不该好色，上了赵老四这个大当。现在如何是好？怎么处理这件棘手之事？
　　首先是吴三爷反映过来，对王二爷讲：“这个狗日的赵老四，竟借美色，搞一箭双雕的把戏。害得我们二人上当受骗。他想使我们反目成仇！他在中间看笑话。并还敲了我们两笔彩礼！这两笔钱，我们要他吐出来。不吐出来，将他的狗窝都砸掉。”
　　王二爷正在沉思，这事如何收场？听吴三爷一讲，心里也恨死了赵老四。还是穿一条裤子的朋友呢？如此算计我们。让我们反目成仇！他在当中鱼利。世上哪有如此好事？对！吴三爷讲得对！找赵老四去，不当面戳穿他，他还把我们当猴玩儿呢。”
　　说走就走，三个人浩浩荡荡过了河，来到赵老四家。吴三爷个子高大，上来就给赵老四一顿老豢。赵老四一看，玉琴也和他们在一起，么事都明白了。他不还手，只用双手抱住头。随吴三爷揍他，也不吭声。打得再狠，也只有自己忍着。
　　王二爷也上前来打了他一顿。赵老四经得住打。倒是玉莲在旁看不过，一再央求他们不要再打了。是赵四爷不好，不该做这些事。求求你们看在我的面上，饶过他吧？
　　吴三爷和王二爷一则打累了，二则看玉莲面上，饶了赵老四。赵老四睡在地下。不讲话，也不爬起来。
　　吴三爷又把气出在玉琴身上，也把她打了一顿。玉琴可不像赵老四，吴三爷打她时，她杀猪般叫了起来。玉莲赶快上前将门关上，不让玉琴的哭声传出门外。玉琴连哭带骂赵老四不该害她。
　　王二爷也恨玉琴，见吴三爷打她，手也痒了起来。上前来助威。玉琴又拚命叫了起来，声音凄惨，连哭带骂。她越叫越哭，吴、王二人越打越气，手上更用劲地打！
　　玉琴是烟花女子，从未受过如此毒打。打了一会，她渐渐不叫了。二人才停下手来，玉莲上前打算扶起她。叫了几声，玉琴一声也不答，脸上慢慢变成紫灰色。嘴角、眼角都渗出血来。玉莲一摸她的鼻孔，已没气了。再摸摸她的脉博，也不跳动。玉莲吓得大叫起来：“她……她……她……死了。”
　　吴三爷和王二爷这才吓了，摊上人命，是要乞官司的。如何是好？俩人正急得如热锅上的蚂蚁。赵四爷爬起来坐在地上：“你们打死了人！这事是私了？还是官了？由你们定。”
　　吴三爷刚从官场上周旋回来，晓得官场上的人难缠。连忙问计：“私了怎样？官了又怎样？”
　　王二爷也连忙附和：“对！对！私了怎样？官了又怎样？”
　　赵四爷不急不忙：“你们还恨我吗？假如不恨的话，我才将私了和官了的利弊讲给你们听。要恨的话，我马上去报官，二人等着乞官司吧？”
　　吴三爷怕乞官司，王二爷不愿乞官司。二人异口同声地：“不恨了，你快快吧利弊讲出来，我们好想对策。”
　　赵老四爬了起来，叫吴三爷、王二爷帮忙。将玉琴抬到原来老妈子住的偏屋里，身上盖着一床被单蒙好。这才出来，三人商议。玉莲不愿参于这些诡计，一人到房里去了。
　　吴三爷讲：“赵四爷，你讲讲利弊。我们好安排。”
　　赵四爷一看，三人又站在同一条战线上。不由好笑：“利吧，好在她是我从九江买来的烟花女子。无根无叶，死了就死了，没有人来追问。等到天黑，我们将她抬到坟地，挖土将她埋了，也就一了百了。战争年代，死个把人，不是么事了不得的事情。但是，我们三人要结成同心，守口如瓶，才能躲过这场祸事。你们要答应，我拿你们的彩礼，你们不准再要。其实我只拿了一半，她拿了另一半。我在九江花大价钱将她买来，她还在我家乞了一个多月的饭。还安排她在周锦鹏家饭店住了几天，替她置了许多行头。其实我也没得多少钱？你们假如答应这个条件的话，你们就可私了。
　　若是你们不同意我的话，我就去告官。当然，其中我也脱不了干系。玉琴的死，是由我而起。但她是你们活活打死的。我最多判个三两年监牢，你们就不同了，人是你们打死的。不是判杀头，就是无期徒刑。你们想想，官场上要用钱，法庭里要用钱。牢里狱卒如狼似虎，没有钱，会把你们打得皮开肉绽。还有里面的牢头，听讲家里人若是送点好乞的东西给你们，他们全部霸占不说。还要叫别的犯人将你们打得头破血流！到了那个时候，你们叫天不应，叫地不灵。真是生不如死，这就是私了与公了的利弊，两条路随你们选择。”
　　吴三爷记起儿子在拘留所里折磨得不成人形，不禁倒吸了一口凉气。他征求王二爷的意见。俩人到外边商量了一会，接受赵老四的私了。
　　
　　沈麻子决定在清明节这天处决孙有才，他将自己的决定告诉了秀林。并且叫部队里负责文书事宜的出一张告示。告之古镇镇民，在处决孙有才那天，全镇人都必须每家出一个人去开会。哪家没有人去开会，按通敌罪名论处。
　　全镇人看了这个告示，没有办法。只得听沈团长的，去开会。
　　清明节那天，通知开会的锣声敲得古镇人心惶惶。谁家假若不去开会，沈麻子是决不会饶恕那家人的。人们不得不情愿地，懒懒散散从家里走出来，朝会场慢慢吞吞地走去。
　　进了会场，沈麻子将卫兵在四周布置得铁桶一般。他怕日本人来劫法场，就请了湖区游击队来帮忙。湖区游击队放好岗哨！另外派出游动哨四处走动，以防日本鬼子袭击。
　　清明节那天天气也怪，整天没见着日头，乳白色的雾铺天盖地，将古镇笼罩在一片昏昏暗暗之中。
　　不一会，起了西北风。大风吹得地上的垃圾随风到处乱转，给人一种极不安定的感觉。人们站在广场上，不停地打着寒颤。这是春季的倒春寒，还是别的原因？
　　孙有才被五花大绑押上来了！场子中央立着一根又长又粗的大木桩，旁边立着两根较小的木桩。镇民不知沈麻子立大木桩、小木桩有么事用处？正在疑惑不解时，沈麻子在搭起唱戏的高台上，坐在一把太师椅里。威风凛凛，腰里插着合子枪。他见孙有才押到，一声断喝：“将孙有才衣裳剥下，绑在木桩上。”
　　孙有才被沈麻子手下脱得赤条条地，绑在大木桩上。再将两只手、两只脚另外绑在旁边两根矮些的木桩上。孙有才赤身裸体，整个人形成一个大字，肛门也用一根粗棍撑着。裆里那根东西软软的耷拉着，像他人一样。来开会的大姑娘小媳妇不好意思看他的私处，只好红着脸低下头。
　　沈麻子见各项工作都已就绪。就低声对师爷讲了几句话。师爷大声宣布：“现在开会。大家不许作声，听沈团长讲话。”
　　沈麻子走上前来：“古镇的父老乡亲们，老少爷们儿！我沈卫民在这个动乱年代，奉命保一镇之平安。打击破坏古镇的扰乱者。可是，在我的手下，竟出现了一个家贼、汉奸、叛徒！他屡次将我的作战计划，泄露给日本人。我去抢救古镇的张裁缝，大家都晓得这个人吧？他是古镇的老熟人了。也是这个孙有才，将这个情报告诉日本人。差点我们就回不来了。要不是湖区游击队救了我们的命，我们就差点死在这个汉奸手里！
　　日本人袭击古镇，也是这个东西里应外合，至使古镇父老乡亲遭受了天大的魔难和财产损失。乡亲们！你们说说：怎么处置这个人吧？”
　　一听孙有才犯下的滔天罪行！开始同情孙有才的人，也变得愤怒了！古镇人一致要求：“将他千刀万剐，也不能泄我们心头之愤！”
　　“将他碎尸万段，方解我们心头之恨！”
　　“将他丢去喂狗，这个没良心的东西！”
　　孙有才听到古镇人这么恨他。竟然冷笑起来：“沈麻子，你以后会死得比我还惨！古镇人，你们处死我，会带来灾星的。捉我以前，我就在古镇放了大日本皇军研究出来的霍乱病菌。过不多久，将会给古镇染上霍乱。不信？你们看好了。我讲的话不会错的。”
　　他的话，又引来古镇人一阵乱骂。
　　骂完后，催促道：“团长，快处死他吧！免得他胡言乱语，扰乱人心。”
　　沈麻子大叫一声：“好！一班长，执行吧。”
　　一班长听到沈麻子点他的名，心里有点虚，手有点抖。他在心里替自己鼓劲：“这个人该杀，该千刀万剐。我不过是执行了古镇人的心愿。我、我、我本来就是当兵乞粮的。我的职业就是惩处坏人，保一方平安的。这个人该杀！该杀！”心里一边想着，一边替自己鼓劲。上前走到孙有才面前，狠下心来，将刀朝孙有才腿上割去。
　　孙有才杀猪般地叫了起来，这一刀下去,刚好割着了腿上的大血管,那鲜血一下喷浅而出,溅了一班长一身一脸。血腥气刹时弥漫了整个会场。小镇的人大都是善良的百姓,哪见过这样的血腥杀人场面。人们拚命忍着，有人用双手蒙住眼睛,不忍直视,但还是有胆小的,恐血症的人不住地呕吐。
　　古镇来开会的人，虽对孙有才百般愤恨。但真要亲眼看到活生生地杀人，还是不能接受。有人低头不敢看这惨烈场面，有人大哭起来、有人颤颤兢兢地不停地抖动。有人干呕，就是吐不出来。恶心地在人群中“啊！啊！啊！”地叫着。有人控制不住，一口脏物“噗”的一声喷在前边人群身上。前边人群对着吐脏物的人，敢怒而不敢言。还有人吓得倒下去了，就睡在人群里。旁边人掐他的人中都不晓得醒。
　　一班长胆颤心惊地回到他的岗位。第二刀是二班长动手了。二班长也吓，但是，还得鼓起劲来！不杀孙有才，他自己就要被团长杀，甚至被古镇人杀。他只得上前割第二刀。孙有才又大嚎一声，那些颤颤兢兢不停抖动的人，随着孙有才一声大嚎。像听到命令一般，“咕咚”一声倒下，昏迷不醒。干呕的也不干呕了，吐得眼冒金花，连苦胆都吐出来了。搞得广场上到处都是脏物。那天是玉秀去参加会议，她整个人就像是乞了迷药，昏昏沉沉，不晓得天高日低。
　　二班长下来后，接着是三班长、四班长……
　　割到最后，孙有才就像一个牛肉骨架。整个人也不晓得痛了，也不晓得叫了。只晓得，有人在左边割他，他就将头朝左边麻木地看着。割到右边，他就将头朝右边看着，好像与他没有关系。直到最后一个班长，将尖刀剌向他的胸口，孙有才的头才无力地垂了下来。