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第十三章(1) 悲欢离合之一

作品名称:石桥街      作者:未杲唐麒      发布时间:2016-02-20 11:41:12      字数:3755

  “祝先生真是有见识,不但满肚子的才学,对灶头上的活计也这么有那个……了不起!”随着说话声,一个略矮微胖、油光光的脸和油乎乎的衣交相辉映的秃顶老头出现在饭桌边。祝志平抬头一看,认识!王小满他爹,没带过兵,未当过官,却是石桥街人公认的“王团长”。
  原来李凤英得知“街上人”亲家公要来做客,担心自己只会做一些家常菜怠慢了亲家,热心的王小满便向她推荐了自己的“团长”爹爹前来助阵。这王麻子出身寒苦,自小失去双亲,跟着光棍舅舅相依为命。十岁那年,一场天花差一点让他“寿终正寝”,总算上天有好生之德,让他在鬼门关前只是旅游了一下又活了回来!却可恨弄得浑身满脸的麻坑,到了冬天未免要浪费防皲裂的蛤蜊油,不过倒也并不全无收获——他那扁担倒下不晓得是个“一”字的舅舅,一直以随口的“喂”当做外甥的名字,这一来总算天赐大号就叫他“王麻子”!
  王麻子长大几岁后,经人介绍从乡下来到了石桥街“丁记点心店”当学徒,富有想象力的石桥街人因见拿着他的缺陷整天介叫唤未免太不文明,又因王麻子学徒三年下来,烧饼、油条、各色糕团点心不但样样玩得转,而且大有“青出于蓝而胜于蓝”的苗头,尤其“丁记麻团”——用上等糯米粉做成团状,以白糖芝麻拌板油丁为馅,外黏黑白麻粒,入油锅炸至金黄色的一种石桥街人谓之“麻团”的甜点——在王麻子向“小巧”、“酥甜”方向改进后声名大噪,再加上王麻子为人谦恭,做事巴结,而他一脸的“酒窝”,看得久了自然而然顺了眼后似乎也没有什么妨碍,便“现买现卖”以特产当特点帮他改名为“王麻团”。再后来丁记点心店老板娘的独养女儿可能朝夕相伴日久生情的缘故,竟然真的爱上了他那一脸的“酒窝”,虽然老板娘当局者迷灯下黑,一时里尚未觉察出来,可是新老客户旁观者清,无不深信“王麻团”便是将来的店老板!有道是地位决定身价,于是又有好事者为联络感情,将“王麻团”三个字去掉中间那略嫌不恭的“麻”字,后面添个表示即将掌柜掌权的“掌”字,“王麻团”便成了“王团掌”!而“王团掌”之“掌”和“长官”之“长”字,虽形大异音却相同,以讹传讹,“王团掌”终于当上了“王团长”。从此,老老少少都称他为“王团长”了。
  “王麻团”当了“王团长”似乎有点乐不可支,竟然乐极生悲昏了头!这天老板娘回娘家,七大姑八大姨七扯八拉忘记了时辰,想留宿又担心女儿在家,常言道女大不中留,没奈何逼着兄弟打起灯笼送阿姐。正所谓越是担心越来事,回到家遍找女儿不着,冲开王团长寝室门,眼巴巴只见女儿和王团长双双光溜精赤……看来生米早已做成熟饭了。这还了得!老板娘虽然不是高门大族官宦世家,可也守节持家支撑店面,清清白白,堂堂正正,立得直说得响口碑不错,此刻她不由得怒从心头起,恨向胆边生,也不管王团长一丝不挂不堪入目,两只手“九阴白骨爪”般朝王团长打将过去,一面厉声喝道:“你这个短命鬼王麻子!竟敢坏我门风毁我门面——你真该杀千刀啊!”
  老板娘一副拼命的架势,吓得王团长抓起几件衣服一边逃命一边胡乱遮羞,惶惶如丧家之犬。找了处人家的柴草垛猫了一夜,想了一夜。想来想去只有去求大孝子曾老先生为自己说情转圜或许有救,否则害了心上人,自己也不得好收场。
  曾老先生怜贫恤苦又是个有名的大孝子,生活俭朴却偏爱王团长的油条、麻团、筒炉饼当早点。每天早点时分,王团长都风雨无阻准点送货上门。曾老先生见他伶俐而不缺厚道,勤快又不乏诚恳,对他颇有好评,每每总多付一些小费以资鼓励:“好好做,行行出状元!有甚的难处,不妨来找我。”没想到王团长真的有了难处找上门来。
  曾老先生听完王团长的“难处”后,不觉紧皱双眉道:“看你平时规规矩矩,怎的犯了糊涂做出这等荒唐事来?我且问你,你打算求我怎样帮你?”
  “我只求您让人劝劝老板娘,千错万错都是我的错,要杀要剐我没得怨言!只要老板娘不难为娥英,就算今世里还不了这份债,我来生变牛变马也要还清!”老板娘的女儿名叫丁娥英,大大方方白白净净,王团长得到她的垂爱从心底里感恩,只是不知如何回报,确确实实愿意为她赴汤蹈火,所以他字字句句都是出自真情。
  曾老先生频频点头道:“如此看来,你倒还算有情有义敢作敢当!你那老板娘那儿我自会让人去帮你转圜,只是你现今不尴不尬,丁记点心店一时里肯定回不去了,又没有其他的去处。这样吧,我看你还算个有出息的,一会儿早饭过后,我去扬州有生意上的事要办,那里我有个知交开了个饭店,你如果愿意就跟了我同去。到了他的饭店里,红锅白案随便你学,学到真本事日后不愁没升发,你看怎样?”
  “扬州三把刀,红锅白案数头挑。”这是服务行当颇为流行的一句评语。王团长做梦都不曾想到,一场祸闯出个向往已久的机会来,纳头便拜道:“愿意,愿意!您老这样子的菩萨心肠,我真不晓得怎样报答才好!”
  “快起来,男儿膝下有黄金,这点小事何足挂齿!”曾老先生笑道,“说甚的报答!只怕从今往后再也难得吃到你做的麻团、油条、筒炉饼了。”
  不料世事时局风云变幻,曾老先生去扬州办好了事,又将王团长安顿好后回到石桥街不久,便随儿子去了南方,后又因大时代的变迁去了海外。待到中华大地戾气消,祥瑞现,海外游子纷纷亲近来归祖国怀抱时,曾老先生却因年事过高竟未能等到激动人心的这一天。王团长受人滴水之恩,常思涌泉相报却无处报,千方百计打听到农历的三月初二那天正是曾老先生的忌辰,每逢这一天,王团长总会亲手做几个麻团、油条、筒炉饼,再用从扬州学来的功夫烧几个菜肴向东南遥祭一番……
  王团长学厨艺在扬州一呆就是两年,正应了石桥街一句“十麻九俏,不麻不要”的玩笑话,一位扬州大姑娘看中了勤快伶俐老实本分一脸“酒窝”的王团长。怎奈王团长心心念念只有他的丁娥英,因自信所学厨艺已有小成,便毅然放弃了难得的大好机会,决然返回了石桥街。等他战战兢兢推开已不见了昔日气象的“丁记点心店”的大门时,只见自己朝思暮想的丁娥英,正逗着个扶着个板凳学走路的小男孩子在玩耍。四目相对,丁娥英一脸的惊喜和哀怨,王团长满眼的激动愧疚和狐疑——丁娥英乌黑长发盘成髻,脸上汗毛绞光光,已不是女儿家打扮!再加上还带着个蹒跚学步的小男孩——莫非她已经……一阵寒意袭来,王团长只觉得自己好似直往无边苦海极深处沉沦,木呆呆不知所措。
  “出去这么长的时间也不晓得带个信回来,回到家了连背的东西都不晓得放下来——还是那个戆大相!”丁娥英见王团长手足无措的样子,正是她日思夜想爱不够恨不成的情景,不禁莞尔道,“还不快把东西放下来抱抱你的儿子?”她抱起小男孩凑到王团长近前对孩子说,“大宝,快叫爹爹!”
  “大、大宝?我、我的儿子?”王团长惊喜得几乎不相信自己的耳朵,“真是我的儿子?”
  “不是你的儿子还有哪个忘恩负义的混账有这样的种?”里面房间里颤巍巍出来一个人,口齿不清地斥责着,王团长举目望去:是老板娘!两年未见,似是得了什么病,人也显老多了。
  尴尬处王团长不知称呼她什么才好,赶紧丢下包袱,从丁娥英手中接过儿子,喜不自胜道:“儿子!真是我的儿子!”刚刚还处于无家无室无去处的徬徨,转眼间便已有妻有儿有家庭。悲剧接喜剧来得未免也太快了一点。
  原来曾老先生从扬州返回后,即着人去了“丁记点心店”为王团长求情,怎奈老板娘又气又急又怒又恨还在火头上,言语不逊道:“谢谢曾老先生美意,可是我花朵一般的女儿不能够白白便宜了那个麻皮畜生!”
  曾老先生闻听回报淡淡一笑:“真是妇人之见!好好的台阶不肯下,两全其美不成全,那马桶岂是淘得的?看她日后如何开口求人?”临去南方前又关照家人,“王团长在扬州某饭店学厨子,若是丁家老板娘回心转意,可让人去扬州把王团长叫回来。你们要资助他,成全他,让有情人能成眷属。”可是等到丁家老板娘拿足了乔,她女儿的肚皮也渐渐鼓了起来,这时候想起要找曾老先生为时已晚。曾家人只记得曾老先生说过“王团长在扬州学厨子”,至于在哪个方位哪个饭店却已忘了个一干二净!扬州是个大码头,大小饭店数不胜数!没有具体地址要想找一个学厨子手艺的王团长,无异于大海捞针!想问一问曾老先生,怎奈当时的通讯条件太落后。丁家老板娘痛悔自己当初太嫌拿大,眼见得女儿的肚皮一天大似一天,却无计可施,以至急火攻心一下子中风了。伙计散了,店也关了,总算女儿怀孕足月,平平安安生下一个白胖小子!直到王团长回到石桥街和妻儿团聚时,老板娘身体还未能痊愈,吃了这许多苦头后见着“凶手”,几句斥责也是人之常情。
  王团长回到石桥街,孝敬岳母疼爱妻儿,关怀备至体贴入微,做得无可挑剔!又老店新开重换招牌,在“丁记点心店”的原址开起了“王记点心店”。以王团长的本意其实是想挂老招牌的,可是他的丈母娘这一中风,反倒中得豁达了,说:丁家已经没有了撑门面的,既然由你姓王的做老板,又何必“挂羊头,卖狗肉”?再说“丁记点心店”又不是甚的皇封御题!而自己唯有依靠女儿、女婿养老送终,还争甚的面子置甚的气?
  就这样,“王记点心店”正式择吉日开张,只是王团长这个老板当得却有遗憾:他辛苦巴结努力钻研学得的一手红锅功夫,恰似屠龙之技,虽然有心开个像模像样的饭店,怎奈石桥街上一时里找不着合适的店面,而一笔可观的本钱似也无处筹措,虽然曾老先生临行前留下过资助他的话,可是无亲无故的,王团长总也开不了这个口。以至多少年来王团长开饭店的心一直未能如愿。
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