『逝水流年·长篇小说』孽海冤家（第四章）

　　【一】
　　他费力地睁开眼，很奇怪，发现自己躺在一张洁白的病床上。天花板是蓝的，周围的墙是蓝的，全是宁静悦目的天蓝。
　　他非常虚弱，撑不起身体，却有一种从未经历过的轻松与舒坦。显然，这个年轻人从他生活的世界来到了别一番天地，这天地于他是何等惬意与安详。
　　病房比他在城市见过的宽敞些，共放四张床。除他之外还有两个病人：一个干部模样，一个象农工，余下一张床空着。
　　病房外面浓荫蔽天，槐树散发着阵阵清香；室内窗明几净，地上一尘不染。他竟产生了一种莫名其妙的感觉：这地方似乎不是他应该呆的。
　　“你总算醒了，嗯？”门外走进来一个小护士，白衣白帽，连脸和手都是白皙皙的，真是白衣天使。
　　她弯腰俯身给他打针，喂他服药，一股沁人心脾的气息扑面而来，仿佛是她身上流淌出来的甘饴。
　　她纤细的手指那么轻巧，那么柔软，不禁使他想起自己挖塘泥开河渠的那类动作，两者是何等鲜明的对照呀。
　　小护士挺起身来，用她那覆在浓密睫毛下一双秀丽的眸子斜睇了他一会儿，转身走了。阿娜娉婷，就如风吹杨柳。
　　过了片刻，她又飘回来了，给他送来蛋糕和牛奶，两块蛋糕一杯牛奶。不到三分钟，被他吃得一点不剩。
　　那下放干部模样的病友，不跟谁说话，挑起双眉，兀自翻看一本不厚不薄的小说。那位象农工的病友，开始和叶根搭讪。他果然是三五农场的一名工人，但与叶根不在同一个分场。
　　农工病友看来心思不深，口齿不慢，他兴致勃勃地告诉眼前这位青年——他以为他是上海知识青年：
　　“昨天你是么样进来的，还记得不？你们上海学生伢真是不错呀！一大群扛着个门板，你就睡在门板上。还有几个女伢跟在后面哭。他们跟医生说，你栽完了最后一兜秧，倒在水田里就昏迷了。”
　　叶根艰难地转身向着农工，伸张耳目像在聆听别人的故事，又像在回忆自己的情景。
　　“喂喂，少说话，特别是你。”小护士走过来，摆平这青年：“你恢复得不够，闭上眼睛，好好睡觉。”
　　叶根一点气力没有，可是睡不着。
　　他半闭着眼，看着立在身旁这位美少女：长长弯弯的眉毛，闪闪亮亮的眼睛，画在一张平滑的瓜子脸上。那鼻子和嘴唇不大不小，正合比例，就像雕出来的。
　　小护士从他神态准是发现了些什么，似笑非笑地横扫了一眼病房，又飘然离去。
　　农工病友不作声了，看小说的那位已打起了呼噜，其声轻重缓急节奏均匀，与窗外树上的知了互相唱和。
　　　
【二】
　　喔！那是令人难以置信和设想的农场“双抢”季节！
　　工人、干部、以及城里来锻炼的下放干部、接受改造的右派分子，浩浩荡荡的劳动大军投身于烈日炎夏的割谷栽秧战场。与天奋斗，与地奋斗，与人奋斗，其乐无穷。而其中真正乐无穷者恐怕还算右派分子这一撮。
　　叶根是这一撮里最年轻的一个，二十岁刚出头，正当棒劳力。他与一个原空军驾驶员席飞扬、某地勤营长老方同编在一个突击组内。
　　席飞扬三十一岁，下中农出身，身高一米八，是干农活的多面能手。老方三十四岁，贫农出身，干活技巧虽不如席，其干劲却在众人之上。这两位解放军里的右派原先都是优秀党员，来农场前都被开除了党籍和军籍。
　　不过，话说回来，尽管如此，他俩在实际上并不算少的“一小撮”里面还是比较香的，也真正是能吃苦耐劳的。因此据说，将来第一批摘帽子的人就有这两位。
　　叶根呢，年纪青青就赶上了右派这列车，也因为他成分较好，家庭自由职业，个人学生出身，没有杀关管的社会关系，加之摘帽心切，干活拼命，特别是年青，领导说脱胎换骨也是有希望的。监督劳动小组从不忘照顾他，总是把他派往最累、最脏、最危险的第一线。
　　“你们这个突击组就要像个突击组。”领导用命令的口吻吩咐：“定额是每天插秧三亩，平均每人须完成一亩。扯秧、运秧、插秧都由你们三个包干。插秧的要求跟大家一样：株距三寸，行距五寸，不合规定就返工重来！”
　　如此密植要求，别说三个人，就是十三个人在烈日似火的水田里也难达到，就是农场熟练的工人也没这个本事。叶根他们一听简直象热锅上的蚂蚁慌乱不堪。
　　但是为了完成全场的最高定额，为了不负领导的垂青与厚爱，他们这个突击组别无它法，只有把命豁出去了。
　　老方、席飞扬和叶根，每天凌晨三时下田，坐在那种特制的可于水中滑行的小木凳上，以最快的速度，面向漆黑的秧田板块，摸索、荡涤、扎成一个又一个秧把，除六只手搅动的水声之外，别无任何音响。
　　“他妈的！”谁听到这咒骂，准知道席飞扬又被蚂蝗叮咬了。
　　老方不骂蚂蝗，只重重一巴掌拍在小腿上。
　　而叶根既不骂也不拍，他无声地掐住蚂蝗或水蛇，扔出老远。但那些东西老也远不了，总在他们身上骚扰。
　　
　　一口气扎秧把直到天光，已是七点左右，老方和叶根便去大田，各人顺带一担秧苗，留下席飞扬独自在原地继续扯秧、扎秧把，以保证供应。
　　老方和叶根从早晨七点开始，埋头弯腰一直要插到日落黄昏。他两人不只各完成一亩，实际上每人须插一亩半左右，才能把席飞扬那一份定额顶下来。
　　之所以让席飞扬专扯秧、扎秧带运送，一则因为他扎的秧把质量较高，根须整齐；再则他个子一米八，整日弯腰在大田更不堪累。好在突击组三人都能相互体谅，这样分工没有异议。
　　到了中午十二点，农场派人送来馒头稀饭，饮食倒无定量，突击组总是狼吞虎咽罢便四肢一伸，摊在热气蒸腾的田埂上，抽一根大公鸡牌香烟，用草帽盖住了蓬头垢面，立马便响起了日复一日单调无变奏的鼾声三重唱。
　　在田埂睡多久，也无人规定，农村有“不拗昼”的说法。然而每天包插三亩田，这是领导甩给突击组的硬指标死砣子，完不成是叫天不应地也不灵，谁也助不了一臂之力。
　　因此一到下午两点钟，火球般的骄阳正扬威头上时，老方就先下田了，他从不叫醒尚在熟睡中的同伴。可总是心有灵犀似的，每当老方下田不过十分钟。叶根便会突然醒来，随着，飞扬也赶紧去挑运秧把。
　　这三个铁打的汉干到下午六点半，仍然是场部为他们送来晚饭。饭后休息一小会儿，八点钟三人便走回秧苗田，又开始了扎秧把的活。
　　直到深夜十一点，才拖着疲惫不堪的躯体走回营房，几乎没抓到床就一头扑了下去。
　　刚睡三小时，又到了次日凌晨三点，一切又原样重复。
　　如此这般地每天十七小时超负荷运转，整整六十天两个月！
　　　　
【三】
　　“还没有退烧呢。”小护士用她那沁凉的手触摸叶根的额头和脸颊，柔声地说：“不过，比刚来时颜色好多了。”
　　刚来时自己是什么颜色，叶根不知道，也没询问。他想，无非是苍白或乌黑。
　　住院已一个星期，他还没与谁正式交谈过，顶多也只是回答别人的提问，一问一答。这期间监督劳动小组派了个人到医院来，替叶根办完住院手续就走了，没向医院多说什么，也没和叶根打个照面，连“好好治病”之类的话都没留下。
　　医院的医生和护士都认定了叶根是个下放干部。当然是的，瞧他那样，肯定不是工人；年纪这么轻，也没谁往右派一小撮想。
　　至于那个小护士———大家都叫她小丹———除了误以为叶根是下放干部之外，还把他当作自己的一个特护病人。
　　为什么？道理很简单：她眼前这个病号自从入院以来至今尚未确诊，内脏似乎没有毛病，然而身体十分虚弱。据送他来的上海学生说，“双抢”突击两个月，他从未下过火线，也从未病倒，耐力惊人。
　　别人插秧久了，腰疼得无法直立起来，像要折断似的。而他在水田里伸一个懒腰，浑身骨头节节作响，一切疼痛、酸胀、疲劳便会随响声排出体外，接下来他又能埋头弯腰干上好一阵子，无人能赶上他的速度。他已成为三五农场闻名的插秧能手。
　　然而谁也不曾料到，在即将庆祝“双抢”战役告捷之时，他头发晕，眼发黑，“扑通”一声昏倒了泥水中。
　　其实，人人又都明白：在那种日夜超负荷、超强度的劳动中，生长于大城市的叶根，身体早已无法坚持与支撑了，之所以还一直未退却和倒下，挨到了最后，也许是一种意志力量，也可能是无任何退路而对命运的屈从。当感觉告诉他苦战行将结束时，那紧绷的弦便出现了松脱。　　
　　“你那么关心他就因为他是把劳动好手？”
　　护士长神秘而兴致盎然地望着小丹，半开玩笑地说。
　　“那你说为了什么？”小丹有点严肃。
　　“这小子看上去倒蛮机灵的。”
　　“看上去蛮机灵，你几会看罗！”
　　“长得也不错。”
　　“是长得不错呀，你到底要说什么？”
　　护士长笑而不答。
　　“还说别人！我才没你那么关心。”小丹不怕护士长，这位上司也不过三十来岁。
　　“关心好哇！就是要你关心病人哪。”护士长一本正经起来，但眉眼间明明露出狡黠。
　　“好了好了，不跟你说了，我现在要去查房。莫以为我不知道你心里装的什么坏水。”
　　小丹身材修长，亭亭玉立，气质带有某种傲慢，似乎神圣不可侵犯。她向来对病人不苟言笑，一是一，二是二，也不与任何人靠近乎。
　　自叶根来医院后，不知她哪儿生出一番柔情，也爱笑了，也爱说了。尤其是到病房去照看他时，心里充塞着喜悦，脸上流溢着温馨，使得叶根同室的两位病友，颇有一些古怪的想法。
　　如今，她每次为叶根端来半流汁食物、糕点都是两份。干部病友不平则鸣：“小丹护士，为什么他多吃一份？”
　　小丹转过头来，先是杏眼圆睁，接着似笑非笑地说：“为什么你不跟他生一样的病？”接着又横了那干部一眼，从此没人再争食。
　　同房的农工病友，从一开始就对叶根有好感。他没什么大病，只是中暑，快出院了，平时爱跟叶根聊天说笑话，这时，他又走过来，坐在叶根床头，闲侃起来：
　　“我们分场下放干部不少，还真有意思。那天下雨，都没出工在屋里开会。有个老王叫做屁王，最会打响屁；还有个老金叫屁精，专打臭屁。会开到一半时，布——的一声，蛮长的一个响屁，打得有轻有重，大家都拿眼瞄着老王。没想到老金倒说话了，他就坐在老王旁边。
　　 ‘对不起，同志们！这个屁是我打的。’
　　 同志们都莫名其妙，想笑还没来得及，老王偏过头，对身边的老金哼道：
　　 ‘伙计，你是个屁精，怎么打得出响屁来？真是瞒天过海，贪天之功。’”
　　 叶根笑得头直向后仰，不解地问：“他俩为什么要争屁呢？”
　　 “嗨，这不明白？争的是响屁，也就是争屁王的名分，不愿当屁精！”农工病友拍着巴掌说，见叶根听得高兴，很是得意。
　　 “屁王比屁精是不是好听些？”
　　 “那当然！屁王打响屁，响屁不臭；屁精打臭屁，臭屁不响。”
　　 看小说的干部病友，带着不屑一听的神情，朝这边斜了一眼，然后翻身面对墙壁。
　　 “你说说，这下放干部什么人物没有？”农工病友以此补充，作为故事的总结。
　　 小丹端着药盘进来，有些惊讶。
　　 “什么事这这么开心呀？”她见农工走回自己的病床后转向叶根，“还从没见你这样笑过，你们讲什么？”
　　 “随便闲聊闲聊。”
　　 “看来你今天精神不错。”
　　 “这多亏你的照应呐。”
　　 小丹突然瞥见叶根的右手，五个指甲都呈黑色，她抓起来仔细观察，全剩半块，没一片是完整的。
　　 “怎么会这样？”
　　 叶根本能地把手缩回来，藏在被窝里，难堪地说：“插秧插久了，指甲腐烂了。”
　　 小丹满怀怜悯地注视了他约半分钟。
　　 “来，让我看看，也许该包扎一下。
　　 她把那一双与他面容不协调的、粗糙残破的手从被窝里拉出来仔细观察了一会儿，就去取来药膏纱布，十分认真地把叶根的手指头消毒、涂药，然后一圈一圈地包扎好。
　　 “你为什么不早说？”
　　 “这，”叶根嗫嚅着，“不好意思麻烦。”
　　 小丹瞟了他一眼，“什么叫麻烦？你是病人呐。”
　　 他可能认为：发烧昏倒才是医生护士要治的病，至于手指甲腐烂的问题，那就不值一提了。实际上在夜以继日的劳动中，小病小痛就从未断过，有哪个劳动改造的人把它们放在心上呢？
　　 自然而然发自内心的感激之情，使他想说点什么却什么都说不出，只是呆呆地看着这个大约小他一两岁的护士，嘴角勾出一个腼腆的微笑。这微笑虽然腼腆，然而露出了全部的善意和真诚。
　　 这种微笑于叶根来说真是久违了，劳动改造的日日夜夜，年年月月，他何曾如此笑过？哪时哪刻不是对着命运紧闭双唇，咬着命运随时会降临的磨难和痛苦？右手的五个指头烂了，算得了什么？他压根儿没把它当回事，谁也没把它当回事。右手伤了，他改用左手插秧，两只手竟同样地麻利和敏捷。
　　 天天在一块劳动的“一小撮”，无不惊奇：这个生在城市长在城市的青年怎么这样会插秧？从哪里学来的这手绝活？
　　 其实原因很简单，插秧快全靠分秧快，而分秧靠的是手指灵活。叶根流放前曾是一名不错的小提琴手。
　　 流露在叶根向来冷漠脸上的笑容，就如严冬过后第一朵报春花，尽管还没绽放却非常鲜活。这难得一见的微笑使他整个人都呈现出一种光彩。
　　 小丹被叶根感激而炽热的目光弄得有点难为情，脸颊升起了桃红。她手忙脚乱地收拾好医具便朝室外走，在转身关门的一刹那突然对叶根回眸一瞥，这深沉的一瞥连同室的病友都明白了那无声的语言。
　　 哎，明白了又如何？除了心怀感激之外叶根还能怎样？他无时无刻不在提醒自己：好好改造，重回人民怀抱。这不仅是党对他的严格要求，也是亲人对他的殷切期望。他现在的改造和表现已有目共睹，已取得了不小的成绩。
　　 远的不说，最近“双抢”战役中，就有一些农场工人情不自禁用大红纸贴出海报，表扬他的劳动干劲和效率。虽然海报贴出不到半小时就被下放干部撕毁了，但群众对其好评却是不胫而走。
　　 尤其是新轮换来的下放干部领导，待他客气还友善，对别的右派直呼其名，惟独叫他“小叶”。有时收工后心血来潮，还要叶根拉拉二胡，或与另一个“同右”老丁唱段京戏《二进宫》什么的。
　　 可以这样讲，除了不能让他上光荣榜之外，其他方面都没怎么把他当敌人了。也正因为领导如此宽大为怀，叶根就要求自己更加谨慎，他不允许自己在改造中再出差错，他将不能原谅自己在改造中出的任何差错。
　　
　　【四】
　　 三五农场有不少失学青年，他们来自上海。当时还没有“知青”的说法，一般都称呼为上海学生。这些学生初中毕业的占大多数，少数高中毕业。政府把这些社会青年分配到农场来的目的，是让他们参加农业生产，并在劳动中自食其力。但上海学生大多对此无兴趣，挣的劳动工分充其量只能糊口，经常要家里寄钱来。农场上自领导下至工人，对这些远离家乡的娃娃们比较爱护和宽容，任他们干多干少从不苛求，基本上不给他们定具体的指标。
　　 上海学生聪明而懂事，尽管干活象混日子却从不滋事。他们不跟下放干部来往，也不跟河南民工交朋友，同时也不与这些人闹纠纷。不论男女，不论大小，也不论生熟，只要听见相同的口音就分外亲切：“阿拉上海宁”。
　　 这是一个特殊的部落，部落里的成员有乐同享，有难同当，外人想涉足其中，会遭到排斥。
　　 然而叶根，是个唯一的例外，上海学生几乎全体把这个正在改造的右派分子当成了自家人。这可能有多种因素：一是叶根与他们年龄相近。二是叶根会讲上海话。三是同情、怜惜他的遭遇。除了这些，也许还有什么，但是最先的缘起，是来自河南民工对叶根的宣传。