第三十三章 退役

　　宋哲宗元符三年（公元1100年）一月，宋哲宗赵煦病逝于汴京（今河南开封）。哲宗是北宋较有作为的皇帝。但是由于在新党与旧党之间的党争不但没有获得解决，反而在宋哲宗当政期间激化，种下了北宋灭亡的远因。
　　向皇后力排宰相章惇之议，并以宋神宗语驳斥反对派：“先帝常言：端王有福寿，且仁孝，当立。”拥立端王赵佶为帝，是为宋徽宗。
　　章惇跌足长叹：“端王轻佻，不可君天下！”
　　不久，章惇辞官，告老还乡。
　　消息传到泾州，柴进下令摆设灵堂，与泾州大小官员跪拜祭奠。
　　泾原路副都总管王恩说道：“朝廷已经定下开边扩土的基调，重用蔡京、董贯等主战派人士，看来宋夏之间又要发生战争了，唉！”
　　赵蓉听了，接过话头：“如果朝廷擅自改变宋夏间的和平条约，我选择退役，回老家乐陵去。”
　　柴进瞪了赵蓉一眼，板着脸道：“朝廷军机大事，不是我等决定的。皇上想咋弄，我们就咋弄，没有讨价还价的余地。”
　　赵蓉梗着脖子，驳斥道：“你们要听朝廷的，你们听去，反正我做我喜欢的事。宋夏之间已经订立了和平条约，才二三个月的时间，又要反悔了。这开边扩土，不就是要发动战争嘛。”
　　众人议论纷纷，均心乱如麻，理不出个头绪来。
　　祭灵活动草草结束后，柴进回到卧室，想起赵蓉的言语，闷闷不乐。
　　周步说道：“柴弟，赵蓉这样说，应该有她的道理。做人不能言而无信，何况一个国家呢。宋哲宗尸骨未寒，朝廷就要改变既定国策，这样肯定不好，不利于国家稳定啊。”
　　柴进叹道：“这就叫人亡政息，千百年来，中华就在这样的内耗里改朝换代的，不知何时能跳出这个怪圈？我为哲宗皇帝可惜，年纪轻轻，就这样走了。雄才大略，没有机会施展了，唉！”
　　周步说道：“照我看呀，朝廷让蔡京、董贯这些人唱主角，肯定要劳民伤财，发动战争了。这战乱一起，边境又要不安宁了。”
　　柴进沉声道：“如果董贯让泾原路出兵攻夏，我就不执行，就说没有做好准备，拖它一阵子，我想就没事了。”
　　周步一脸诧异：“你这样做，不正好给了董贯这些人口实吗？不撸掉你的官才怪呢？”
　　“撸就撸吧，反正我也不喜欢当官。我累了，休息吧。”
　　说完，柴进躺在床上，不久打起了呼噜。
　　
　　因为大宋与西夏刚刚订立和平条约，不少军民反对与西夏开战，蔡京、童贯等主战派人士“开边扩土”政策受挫，不得不敛兵布防。
　　但赵佶荒淫无道，重用蔡京、高俅、王黼、童贯、梁师成、汪伯彦、朱勔、李邦彦等奸臣，大肆搜刮民财，穷奢极欲，荒淫无度，建立专供皇室享用的物品造作局，又四处搜刮奇花异石，用船运至开封，称为“花石纲”，以营造延福宫和艮岳。
　　柴进闻讯后，郁郁不乐。练兵之余，常与周步、赵蓉、柴冲、柴辉、李伟、魏操、范强、喻开疆、吴琪、张娇花、顾芹打猎，弄些野味，做下酒菜。
　　在打猎过程中，柴进骑着追日赛风驹，手持硬弓，驰骋在平夏城一带，来去如风。周步不禁感叹：“柴皇叔少年英雄，马似旋风，箭似流星，真像一股小旋风啊。”
　　众人听了，皆高呼“小旋风柴进！小旋风柴进！”
　　从此，柴进的绰号“小旋风”就叫开了。
　　一日，柴进收到一封家书，是柴贵写来的，说宋萍身体很是虚弱，希望柴进回家探视。
　　柴进正在考虑是否回去，恰好朝廷那里来了人，是当朝宰相韩忠彦派来的，手持韩忠彦的亲笔信，要柴进入京，担任殿中侍御史。泾原路经略史一职，由王恩接任。
　　韩忠彦此举，是想培植亲信，让柴进成长为大宋国的重臣。站在他的角度，并没有什么不妥，所以向赵佶上了奏章。赵佶是个娱乐型皇帝，没有细想，也就答应了。
　　但柴进有他的想法，宋夏间战事已息，呆在泾原路没事可干。母亲身体欠佳，他必须回家探望。朝廷升他的官，按常理应该赴任。但柴进事母至孝，再大的事，没有父母亲的事大。考虑再三，柴进决定留职不留身，就是这官衔留在那里，等以后大宋国的确需要时，再来上任吧。
　　柴进没有想到，他的这一决定，改变了他一生的命运。
　　柴进挥笔疾书，给韩忠彦写了一封书信，派亲兵送往汴京韩忠彦府上。
　　韩忠彦看了书信，长叹道：“老夫受章楶将军所托，为大宋举荐擎天之才，想不到柴进母亲身体有恙，大宋没福啊。我老了，斗不过朝中那帮小人，想重用柴进等新人，以压制朝中邪气，可人算不如天算，我只能接受命运的安排。大宋啊，你这艘巨船，究竟如何航行，你自己看着办吧！”
　　柴进信中虽然没有提到蔡京、董贯等奸臣，但他心里，已有不想与这帮小人同立朝堂的想法。正好母亲患病，借此机会脱身，不失为一个良策。
　　这次回乡，柴进决定把柴成的棺木迁运到乐陵柴氏祖坟上。
　　
　　话休絮烦，柴成棺木从胜羌寨北面的小山岗上取出后，柴进与周步、赵蓉、柴冲、柴辉、李伟、魏操、范强、喻开疆、吴琪、张娇花、顾芹集体退役，回柴庄去！
　　回乡的路上，柴进没有带上亲兵，与周步、赵蓉等人轮流着推着柴成的棺木赶路。
　　一路之上，柴进感慨万千，不禁叹道：思故乡，望故乡，山川秀，百花香。思故乡，想爹娘，冷和暖在心上。思乡的人啊眼泪成行，回家的路啊山高水长。团圆的梦做了一场又一场，故乡是我幸福的天堂！思故乡，望东方，黄河风啊，长江浪。抬头望，雁成行，黄土黄啊长城长……
　　赵蓉笑道：“咱们的柴皇叔呀，诗兴大发喽！嘻嘻。”
　　吴琪接过话头：“他呀，就是有才嘛。怪不得有了柴皇叔的名号，被皇上封为宣威将军。不久前呀，宰相大人举荐他当什么殿中侍御史呢。将来呀，柴哥哥就是骠骑大将军啦，哈哈哈！”
　　骠骑大将军是大宋国级别最高的军职，吴琪用它来说事，柴进就忍不住了，板着脸道：“你俩说话有点分寸好不好，当心风闪了舌头！”
　　赵蓉说道：“不要说骠骑大将军，咱们的柴皇叔将来就是当了皇帝，我看也有这个水平！哼，赵佶这种游乐无度的人当得，咱们的柴皇叔就当不得？！”
　　周步、魏操等人听了，哈哈大笑。
　　柴进说道：“你们知不知道祖宗之法？这当皇帝，是世袭制，不是哪个人想当就当的。”
　　赵蓉脆声道：“世袭世袭，可这天下本来是你们柴家的天下，为啥赵匡胤就夺了去？要是换了我，非一刀剁了他不可！”
　　柴进用手掩住赵蓉的嘴，低声道：“不要胡说了，被别人听见，那是要掉脑袋的！”
　　赵蓉听了，转过头去，很不服气。
　　李伟说道：“走了十多天了，快到沧州地界了吧。唉，三年前从军时，我们都劲头十足。这次稀里糊涂退役，真没劲！”
　　魏操道：“人嘛，哪个喜欢打打杀杀的？放着和平生活不过，要过军旅生活？现在天下太平了，也就没咱们的事了，我希望一辈子不要打仗，那有多好。”
　　柴进说道：“是啊，太平盛世，人人都向往哪。可是自从有史以来，战乱的年代多，和平的时期少啊。”
　　吴琪道：“那就想办法制止战争。”
　　柴进叹道：“难哪，你不想打别人，可别人要打你。现在宋夏之间总算停战了，但宋辽间的小摩擦却越来越多。照我看呀，不久的将来，大宋国很可能要和辽国开战！”
　　众人听了，除了李伟、魏操赞同柴进观点外，其余的均不以为然，认为宋辽间不可能发生大战。
　　柴进一行护着柴成的灵柩，回到了乐陵柴庄。
　　
　　柴贵闻讯后，亲自带着柴氏族人到村口迎接，附近其它家族也来了不少人，来迎接柴进一行还乡。
　　柴进看到柴贵的鬃边，添了不少白发，心疼地说：“爹，你不要太辛劳了，多注意身体啊。”
　　柴贵点点头，拉着柴进的手，说道：“进儿，你回来就好了。”
　　令柴进惊奇的是，母亲宋萍也在欢迎的队伍里！
　　原来宋萍没有生病，因为思儿心切，才让柴贵写信，让柴进回乡一次。
　　宋萍紧紧抱着柴进，激动的泪水洒在柴进的背上……
　　接着，柴贵与周步、赵蓉、李伟等人一一叙话，乡亲们拥到这些青年人身边，问长问短。
　　柴邦也来了，他是柴成的父亲，婚后不久就丧偶了，只有一个儿子柴成。如今柴成阵亡，柴邦悲痛欲绝！他扑到柴成的棺材边，使劲擂打，呼天喊地。众人见了，纷纷落泪。
　　柴进心里像灌了铅似地沉重，慢慢走到柴邦身边，颤声道：“大伯，你要节哀啊。成弟为大宋国捐躯，是柴庄的光荣！是乐陵柴氏的光荣！”
　　柴成阵亡后，柴进曾写过二封家书，一封给柴邦，一封给柴贵，信中写明柴成阵亡的原因，中了柴虎袖箭而死。
　　柴贵走到柴邦那里，劝道：“老哥，人死不能复生。柴成不是咱们柴家第一个阵亡者，也不是最后一个。只要有战争存在，就免不了有阵亡者。你要想开点，你的养老问题，由柴氏家族统一协调解决。”
　　过了好久，柴邦方停止了哭泣。
　　
　　数日后，柴成的棺材安葬在柴氏祖坟那里，众人默哀毕，摇头叹息，回自己家里去了。
　　柴进从柴贵口中，知道了柴旗、柴富、严林等老人已经过世的消息，免不了嘘唏叹息一番。