萧条异代（二十九）

一首歌三四分钟，比赛很快结束了。评委打分、统计，主持人插科打诨，拖延时间。
忽然之间，后台传来一缕极细的歌声。那声音渐升渐高，在高处又愈发尖细，正如一根头发丝又分为七八根。这一下先声夺人，全场肃然。许杰心道：“是谁？好熟！我肯定听过的！”
两句之后，歌手登场，是个极清秀的少年，下颚尖尖，一身绿衣，个头不高，气场却相当强大。主持人在他的歌唱中踉跄退下，评委停下了打分的笔，许杰站起身来暗叫：“慕容！”
在老家的“金色罗马”KTV，这个慕容曾经不请自来，蹭了一次歌唱。都以为他是客人，其实谁都不认识他。当时他那怪诞的发音，阴亮的声线，神秘的作风就给许杰留下了异常深刻的印象。他能同时用男、女声唱《北京一夜》；他事后和田明辉过从甚密，使田明辉一度松懈了对杨倩的追求。不错，就是他。好几年了，他的面容丝毫不变，岁月在他脸上留不下痕迹。
许杰心思缜密，在极度惊诧之中仍然未动声色。他不想和这个人有什么牵扯，也不想让孟婷和同学们以为他和慕容是多熟的朋友。他索性坐了下来，听慕容唱歌。
慕容选的曲子和上次一样奇特。他把《青藏高原》和《天路》穿插着唱，两首歌被他拆解又组装，如同一问一答，一唱一和。他唱几句《青藏高原》，天衣无缝地过渡到《天路》，好像它们本就是同一首歌。《青藏高原》最后有一句高音，《天路》的末尾也有一句高难度的颤音。他不知如何处理声带的，恰似一个人发出两个音，双倍的高，高到难以置信的壮丽；又荡气回肠地颤，极快的一瞬，但每一下颤动都呈现得清清楚楚。
全场为之欢腾，随着他的节奏摇摆、和唱、挥手。他随意地煽动和控制他们，他的绿衣在满台游走中飘飘拂拂，他的身形在走动时轻若飞絮。他把最华彩的末一句拖得无限的长，从台上来到台下。他抓着话筒，在观众中逡巡，在许杰面前微微一笑。许杰下意识地避开他的目光，孟婷忍不住打个寒颤。慕容回到台上，放下话筒，也不鞠躬，也不说话，径自笑着走了。工作人员这才想起查问此人是谁，什么来头，谁让他上台的，谁帮他伴奏的，弄了个人仰马翻。
赵鸿舜呆呆地说：“这才叫歌皇啊！”方袁损了一句：“我看像歌后。”江雪凝说：“我不喜欢他。”孟婷说：“他……好可怕。”也有男女生对慕容欣赏甚至崇拜。崔俊问许杰：“什么看法？”许杰说了两个字：“妖孽！”他翻来覆去只是想着：“他怎么会来省城？和我有关吗？来插一脚是什么目的？”
评委们收慑心神，打了分——不包括慕容，他显然是钻空子进来的，未经初赛、复赛的应有程序。现场亮分，许杰未进前十，江雪凝荣获冠军。
许杰等纷纷贺她。喜事当前，很轻易地把那位不速之客慕容抛之脑后。孟婷笑道：“还好是双保险，你是硕果仅存。”江雪凝笑道：“那是你家许杰爱美人不爱虚名，自动弃权。”孟婷甜笑。戴文忠又锦上添花宣布了一个喜讯：下午孔老师通知他，江雪凝入选了“全校十大优秀学生干部”。许杰笑道：“厉害啊你！十大歌星，十大优秀，你双十啊！”江雪凝兴奋至极，怪戴文忠卖关子到这会儿才说。戴文忠笑道：“怕你比赛分心。”江雪凝想想笑道：“算你有理。”孟婷笑说：“班长，你考研吗？”戴文忠怔了下说：“我是单位公费委培的，怎么会留下读研？”孟婷便不言语。许杰、江雪凝顿时明白了孟婷的好意提醒。江雪凝获得考试加分是十拿九稳的了，有这么好的基础，照原计划下一步就是为考取本校的研究生而奋斗。那戴文忠呢？他会回老家去。对江雪凝来说，爱情、学业成了鱼与熊掌，得一，必弃一。
许杰请众人吃了夜宵，大家又都恭贺江雪凝双喜临门。戴文忠送江雪凝回宿舍，许杰送孟婷回家，余人各自散去。孟婷路上说：“今晚我真高兴。”许杰笑道：“我知道。”孟婷笑道：“那张梅艳芳的碟片我收藏了，不许跟我抢。”许杰笑道：“凡是你喜欢的，我都给你。不会抢，只会让。”孟婷在他脸上轻柔地吻了一下。许杰说：“你猜这会儿班长和江雪凝在说什么？”孟婷说：“在讨论他们毕业后何去何从。”许杰说：“要是我我就毫不犹豫。凡是跟你冲突的选项，放弃没商量。”孟婷笑着笑着，眼泪直流下来。许杰慌道：“怎么了怎么了？我说错话了？”孟婷含泪笑道：“你别总对我这么好，万一有一天不得不分开，我会不习惯的。”许杰释然笑道：“傻了，我怎么可能跟你分开？”孟婷泪凝于睫：“我不想像你的云姨，我宁可从来没有，也不想得而复失。”许杰发誓一定不会，笑着逗她说：“除非你把我甩了。”

二十五
隔天崔俊参加自考，许杰为他担着心事。好容易晚上回来了，许杰一看他脸色就笑了：“看来是凯旋。”
崔俊笑说：“顺得很，拿到卷子一看，全是复习过的，运气好极了。”许杰说：“是你复习得扎实，功夫不负有心人。”崔俊说：“上午一门，下午一门，我提前知道我稳过线。也就是说，加上这两科，我的法律考试已经全部通过，本科文凭等于已经握在手里。”许杰拍了他一掌，很代他高兴，说：“这下是名符其实的双学士了。”崔俊向来谨慎，不是有十足的把握，不会口出大言，说得这样肯定，是绝无疑问了。许杰又说：“那你好像应该请客了吧？”崔俊说：“叫上鸿舜，等下跟我走，巴西烤肉。”
许杰笑着拿起手机，还没来得及拨赵鸿舜的号，手机先响起来了。崔俊笑道：“谁这么会凑时间？”许杰笑道：“家里。”是他母亲打的，说了好久。许杰挂了机，倒开水喝，心不在焉，一下子倒到手上。他大叫一声，崔俊吓了一跳，忙叫他用冷水猛冲，又拿绿药膏叫他涂上。崔俊不安地说：“出什么事了？”许杰失魂落魄地说：“好婆不行了！”
他第二天坐早班车赶回老家，里面一听敲门声，立刻开了。他母亲细细叮嘱了一番话，又说：“好婆自己还不知道，你千万别露出来。”母子俩一同上楼，许杰放下旅行包，低沉地说：“你不早点跟我说？”许夫人说：“查出来的时候就是胃癌晚期，告诉你只会多一个人伤心。你这个学期还怎么过啊？”他明白母亲是为了他好，才像骗好婆本人那样骗他，说好婆得的是胃溃疡。可他还是怨着母亲，早点知道实情，他至少能多回家几趟，陪陪好婆。他说：“外公知道吗？”许夫人说：“他也是才知道。要不他怎么肯跟好婆结婚？”许杰默默想道：“能在人生最后一程完成心愿，好婆也算没留遗憾。”
好婆在床上半坐着，一见许杰，惊喜地说：“你回来啦？”许杰大吃一惊。向来圆圆脸庞的好婆瘦成了枯干的长脸，说话时不自觉的舌头发硬。人还是那个人，生命的汁液却被抽干了。她朝许杰伸出手——多么枯黄的手，手指像细长的树枝。许杰清晰地看到盘踞在她头上的死亡的阴影。他作出轻松的样子，握住好婆的手，到床边坐下笑道：“恭喜好婆，恭喜外公！”外公点头微笑。好婆笑道：“恭喜什么呀，一把年纪的人了，你妈非要我同意。你外公……”许杰插嘴：“你老公。”好婆在他头上虚虚凿了一下说：“你外公也跟着凑热闹。人家不晓得怎么笑我们呢！”许杰说些笑话逗她开怀，感觉掌心里微颤的手指，暗道：“这就是小时候剥花生剥栗子喂我的手吗？”
好婆嘴上嗔怪，内心毕竟是欢喜的，她不一会儿就指挥许夫人拿结婚证和影集给许杰看。许杰抚摸着红面子的结婚证，不吭声。许夫人怕好婆疑心，忙笑道：“打开呀，这孩子高兴傻了。”好婆也说：“我们小杰跟我最贴心。”许杰翻开一页，看见好婆的照片，看到民政局的章。他强笑着又看了外公的那一本。外公说：“看看影集。”他知道这是好婆最想展示给人看的。好婆笑道：“你呀，还催，你以前不是不肯的吗？”外公笑道：“你还真记仇哪，我也是想来想去想通了。”许杰说：“早就是一家人了嘛！”
翻开影集，外公西装革履，好婆身披婚纱，两人都在那里笑，又都有些不好意思。大概是顾忌到好婆的身体，她多数照片是坐着的，或是斜歪着，只有一张放大了挂在床头的是和外公并肩而立，外公的手僵僵地环着她的腰。许杰仿佛看到拍照的一刹那，好婆拼尽全力站直的样子。好婆笑道：“我想到公园拍一张的，他们说我养好了才准去补拍，现在还虚。”许夫人说：“你知道就好，急也不急于一时。日子……长着呢！”
门外传来一阵药香，是仆人端了中药来。好婆皱皱眉说：“这药真难闻。”外公哄小孩儿似地说：“良药苦口，啊？”好婆拧着不肯喝，许杰笑道：“这么大人了还撒娇，外婆，来，让你外孙子亲自喂你。”好婆“噗嗤”笑了，就着许杰手里把药喝完。仆人接了碗去，许杰随着仆人下楼，轻道：“药里有什么？味道这么怪。”那人轻轻地说：“铁线草，控制癌细胞的。”许杰说：“千万别让好婆知道。”那人忙说：“放心吧，都嘱咐了好几回了。”许杰说：“光吃中药啊？恐怕不行吧？”仆人说：“中西医结合的。”他在厨房里洗碗，倒药渣，许杰在旁边看着。厨房曾经是“闲人莫入”的圣地，好婆不准任何人进来的，现在她油尽灯枯，管不动了。
许夫人走过来说：“就知道你在这儿。”许杰说：“怎么没看到爸爸？”许夫人说：“单位事忙，快回来了吧？”许杰说：“我看好婆脑子还灵活，精神还能对付。”许夫人说：“早几天情况更坏，后来你外公自己说要结婚，我想这倒是个好办法，当了个心愿也好，没想到好姨反而振作些了，能吃点汤水，偶尔能下地。你爸爸把摄影师请到家里，她还能撑着拍照。”许杰涌上一丝指望，说：“有没有可能……”许夫人说：“没有奇迹。四五个医生都回掉了的。”许杰说：“嗯。”
母子俩回卧室里对坐，阳光洒在沙发靠门的部分，半边阳，半边阴。许夫人突然流下泪来，压着声音说：“好好地得这个病！人家发现得早，及时手术，还能再活个五到八年，她就一下子垮了。”许杰抱抱许夫人说：“还好她自己相信她是胃溃疡。”许夫人擦着泪说：“开始也不信，闹着要诊断书看。我跟你爸爸找了人，出了一份深度胃溃疡的假证明给她，她才信了。”
许局长开门进来了，看看许夫人，看看许杰，神色黯然。许杰说：“爸，我们要不要请一桌客，把姨婆他们带来，这样好婆更开心，也显得我们家很郑重。”许局长说：“昨天正跟你妈、你外公商议这件事，倒想到一块去了。”许夫人说：“已经打过电话了，等下派车到乡下接，晚上一起吃顿饭，迟了就住一宿。”许杰说：“这样最好了。”
下午五六点钟，好婆的姐姐，许杰他们叫“姨婆”的，和她的子子孙孙都给接过来了。姨婆只知道好婆有病，不知道是什么病，她的子女却是事先得到通知，并且统一了口径。许杰一边和姨婆拉家常，一边暗忖：“不让姨婆晓得实情是对的，不然她上了年纪自控力差，又是几十年姐妹情深，是演不来这场戏的。”